Жемчужина темного дракона
Пролог
Яркие всполохи магии пестрили то с одной стороны столицы, то с другой, очаровывая своим сиянием многочисленную толпу. Драконы всех возрастов с умилением и неподдельным, несколько даже детским восторгом наблюдали за разноцветными фейерверками волшебства, очарованно взирая на темное небо.
Казалось, что все в мире, не только в самой столице были счастливы и ожидали заключения долгожданного мира и союза двух сердец, позволивший драконам и магам жить в спокойствие и защите.
Но принцессе Шалфее было не до радости и веселья. Сидя в своей огромной спальне, заваленной всеми возможными подарками, она думала лишь о том, что ей предстояло. Внутри нее скручивалась спираль волнения и злости, не позволяющая связно мыслить и здраво рассуждать.
Великое торжество, магическое скрепление двух людей.
Свадьба.
С темным колдуном, который еще несколько месяцев назад жестоко убивал драконов, теперь станет их будущим правителем.
Для большинства девушек свадьба это прекрасное, долгожданное событие, которое знаменует любовь и долгую жизнь в гармонии с кучей детей. Но для Шалфеи все было иначе. Она знала, что ни любви, ни тем более гармонии в ее браке не будет. Это невозможно, если ты выходишь замуж за того, кого презираешь и жаждешь прикончить тупым топором в кровати.
Ненавижу все это, яростный шепот сорвался с пухлых губ принцессы. Девушка с остервенением вцепилась трансформировавшимися пальцами в покрывало и жестоко располосовала то. Как же я ненавижу весь этот фарс! одинокая слеза медленно скатилась по бледной щеке девушки и была безжалостно стерта, словно ее и не было вовсе.
Ваше высочество, в дверях появилась юная, тонкокостная фрейлина в нарядном, сине-зеленом платье в пол. Высокая прическа подчеркивала длинную шею девушки, а цвет ткани прекрасно сочетался с глазами драконницы. Пора отправляться на церемонию.
У Шалфеи свело ноги от предстоящего ужаса.
Я я не смогу жить с этим чудовищем, Агира, губы принцессы дрожали, а в глазах застыли хрусталики непролитых слез.
Сможете, ваше высочество, строго и безапелляционно заявила Агира, зайдя в покои своей госпожи и садясь рядом с той на кровать. Обняв принцессу за плечи, фрейлина заявила:Вы справитесь со свадьбой и всем, что выпадет на вашу долю, Шалфея, потому что вы сильная и несгибаемая драконница, а не какая-то там темная колдунья. Вы подчините Эгана своей воле, и сделаете из него послушную собачонку, которая будет валяться у вас в ногах.
ОнНочной ужас, как его вообще можно приручить.
Любого можно сломать, ваше высочество, и в союзе подобном вашему, нужно лишь сделать это первой.
Я не не смогу
Сможете, приказала Агира и достала из небольшого карманчика на своем сапоге полупрозрачный флакон с блестящей жидкостью.
Что это? Шалфея не была дурой и прекрасно понимала, что зелье, которое ей предлагала фрейлина было не только под запретом, но также и являлось сильнейшим в своем роде. И оно было достаточно действенным, чтобы спасти девушку и ее детей в будущем.
Вы знаете, что это, ваше высочество, нахмурилась Агира. Девушка взяла принцессу за руку и положила флакончик, размером с указательный палец на ладонь своей госпожи. Вам нужно решитьготовы ли вы подвергнуть опасности не только себя, но и своих наследников, будущих правителей Шеноры, или же вы достаточно сильны, чтобы действовать на опережение злобным планам Эгана.
Сомнения раздирали принцессу на части. Мысли путались, а сердце гулко билось в груди. Она понимала, что Агира была права. Эган даже собственным детям не позволит быть сильнее себя и уж тем более не даст Шалфее растить их по драконьим законам и традициям. Он будет безжалостен и требователен.
Но подобное зелье Оно не просто дает защиту, оно делает с обидчиком ужасные вещи, извращает саму суть души и открывает потаенные желания. Что если Эган станет настолько опасным, что его придется убить, тем самым разрушив мирный договор?
Но ее будущие дети.
Шалфея понимала, что не сможет стоять в стороне и наблюдать за тем, как ее мир рушится.
Примите решение, ваше высочество. Сделайте правильный выбор, пока у вас еще есть возможность все изменить, настаивала Агира. Девушка обожала свою госпожу и понимала, что если зелье подействует, то ее могут запросто казнить и даже не посмотрят на ее статус. Но она просто не могла оставить свою подопечную без защиты и барьера против Эгана Ночного. Идемте, если опоздаем, то колдуны снова начнут нервничать, а мы только их усмирили.
На дрожащих ногах Шалфея поднялась на с кровати и прошла к зеркалу, чтобы убедится в том, чтоЮ не смотря на все невзгоды и проблемы, которые обрушились на ее хрупкие плечи, на своей свадьбе она будет выглядеть потрясающе.
Заключая мирный договор с темными колдунами, что разоряли драконьи деревни и всеми силами пытались подчинить себе летающих магов, нашелся лишь один вариант, чтобы справиться с потерями и прекратить кровопролитие. Нужен был союз наследников, который был ознаменовал рождение сильных воинов и позволил бы всем остаться в выигрыше.
Вот только никому не было известно о том, что Ночной ужасстрах не только драконов, но и колдунов невозможно успокоить. Эган Ночной был именно тем, кто получал истинное наслаждение от боли не только драконов, но и собственного народа. Он был кошмаров, от которого пытались попросту избавиться, переложив обязанности и защиту от него на плечи драконов.
Шалфея была единственным ребенком императора Шенорыпристанища драконов, и именно ей предстояло пройти через все мучения и страдания, дабы облегчить муки собственного народа и защитить тот от нападений.
И если Эган, входя в церемониальный зал, думал лишь о том, что получит возможность породить на свет полукровных, могущественных воинов, что станут ему опорой и поддержкой, то у Шалфеи были другие планы. Она была готова на все, чтобы защитить своих детей от того, кто бы стал ломать их и изменять по своему подобию.
Но никто не знал, что зелье, которое девушка выпила в первую брачную ночь, не только сделает ее детей сильнее, но и также подействует на ее супруга, сделав того по истине сумасшедшим палачом целого мира.
Первая глава
Порывистый ветер развевал мои распущенные волосы, отчего пряди хлестко били по лицу, но я не обращала на это внимание. Вздохнув полной грудью чуть морозный, свежий воздух, почувствовала, как боль и тоска железными тисками сдавили сердце, не позволяя дышать.
Ты в порядке, милая? тихим голосом спросил мой кузен Эрик, положив руку мне на плечо и чуть сжимая. Его голос доносился до меня, словно из далекой пещеры, чуть приглушенным эхо, отраженный от тысячи стен.
Да, все нормально, кратко кивнула, сжимая в пальцах небольшой, красивый букет полевых цветов. Я рада, что ты здесь со мной, я благодарно улыбнулась парню, удостоившись в ответ кривой ухмылки, которая была обязательной для его тонких губ.
А где еще мне быть, Коралина? нахмурился кузен, теряя всю веселость, которая у него имелась.
Сегодня была десятая годовщина со дня смерти моих родителей и еще сорока двух жителей нашей усадьбы. Вздрогнув от воспоминаний, промелькнувших в голове чередой кровавых, скорбных моментов, я с силой зажмурила глаза и потрясла головой.
Каждый год я приезжала в свой родной дом, иногда с дядей, но чаще именно с Эриком, потому что он стал моей единственной опорой и поддержкой после тех ужасающих, трагичных событий, унесших столько жизней и позволивших выжить лишь мне одной. Десять лет назад наша усадьба была уничтожена магической хворью, которая не щадила никогони живых, ни полуживых, ни взрослых, ни детей, ни даже животных. Все они стали жертвами этих событий, которые наша история именовала не иначе как: «Черная неделя».
От моего дома не осталось ничего, кроме пепла и углей. И теперь, приходя на могилы своих близких, я задавалась лишь одним вопросом: «Почему выжила именно я?».
После гибели родителей, хворь оставила мне вечное напоминание об этих событияхуродливый шрам в форме месяца на левой стороне лица, прямо рядом с глазом. И медальон, подаренный мамой в день моего двенадцатого дня рождения.
Мы с Эриком по уже привычной традиции направились вдоль поляны, по вымощенной крупными булыжниками тропе, неся с собой обычные уже угощения мертвецамрисовые пирожки, фасолевый пирог и бутылку эльфийского вина.
Оправив свое синее, в пол простое платье, я подошла к сорока четырем надгробным плитам, что выросли на небольшой полянке, словно грибы после дождя.
Глаза увлажнились от набежавших слез скорби и тоски, сердце сбилось со своего ритма, и ком встал в горле, заставляя судорожно всхлипнуть и упасть на колени перед могилами своих родителей. Прикоснувшись дрожащими пальцами к бетонным плитам, с выгравированными на них именами, я возложила цветы, а Эрик поставил угощения, выкладывая их из плетенной корзинки.
Мне вас так не хватает, судорожно прошептала я, чувствуя, как предал меня голос. Вытирая слезы тыльной стороной ладони, устало прислонилась лбом к холодной плите, пытаясь сделать вдох, чтобы вытеснить железный, тугой обруч, стиснувшим грудную клетку. Сжимая в пальцах мамин медальон с изображением летящего дракона, я зажмурилась и качнула головой, чувствуя, как длинные пряди прилипли к мокрым щекам, а колени начали болеть от холодной земли и твердых камней. Но мне было плевать на это.
Вставай, простудишься же. На дворе осень в полном праве, Эрик осторожно помог мне подняться, поддерживая своими сильными руками за плечи.
Запрокинув голову, я пыталась остановить глупые слезы, которые, словно издеваясь, змеились по щекам, увлажняя кожу.
Я рядом, Коралина, ты не одна, обнял меня Эрик, а я доверчиво прижалась к его горячему боку и удивленно распахнула свои карие глаза, и глупо уставившись на синее, безоблачное небо. Там дракон Настоящий выдохнула я пораженно, неприлично тыча пальцем вверх и дергая кузена за рукав камзола. Эрик, там дракон! воскликнула удивленно, а парень неожиданно нахмурился и поджал губы.
Судя размаху крыльев и окрасу, то это кто-то из императорского патруля. Смотри, у него на хвосте блестит золотое кольцо, такое только у воинов есть, Эрик указал на блестящую точку, которую я с трудом могла разглядеть. Идем, не хотелось бы мне пересекаться с патрулем императора. Говорят, что они последние месяцы участили проверки на границе.
Но мы же ничего не сделали, в моем голосе прозвучала неуверенность. Что может быть плохого в том, чтобы прийти на могилу к близким? Мы лишь пришли почтить память своих родственников.
Ты это им объяснить попробуй. К тому же тебе известно, что темный дракон, Расон тэхc Луэн ищет себе невесту среди человеческой аристократии. И как раз сейчас у него очередное знакомство с потенциальной невестой.
Бедная невеста, хмыкнула я себе под нос.
Месяц назад по империи пронеслась молва о том, что темный драконбрат императораищет себе невесту. И стоило этому произойти, как матери забились в судорогах, а отцы решительно намерились увезти своих любимых дочерей в горы или даже на болота, лишь бы избавить от встречи с пугающим, жутким ящером, именем которого пугали даже орков.
Но отказаться нельзя, ибо отказ означал односмерть.
Да уж, прошлый месяц стал откровенно нервным для всех нас, особенно для Элары и тетушки Садиры, потому что наша семья являлась представителями человеческой аристократии и отсюда факт, который был неоспорим. И мы были обязаны показать дочерей темному дракону для его выбора.
Эларамоя кузина по линии отца в тот момент рухнула в обморок и пролежала без сознания около трех дней, которые показались нам целой вечностью. Тетушка была уверена, что именно ее любимая дочурка станет невестой темного драконакрасивая, статная, обученная этикету и просто очаровательное создание.
Как она могла ему не понравиться?
Мы же с Эриком сбежали на два дня из поместья дяди, чтобы прийти на могилы моих родителей. Если бы не кузен, то я бы точно не смогла здесь появиться. Меня бы просто не отпустили, боясь разгневать темного дракона. Он уже прибыл в столицу, и каждый день знакомился с новой семьей, следовательно, скоро и до нас очередь должна была дойти.
Уверена, что по возвращению тетя Садира будет кричать и ругаться, возможно, даже решится нас выпороть, но это того стоило. Мои родители стоили любой боли, которую мне могли причинить. И мне было плевать на желание темного дракона. Я-то точно не стану его невестой, так что в принципе, меня можно было и не принуждать к этому мероприятию.
Вот только у дракона, кажется, были свои мысли по этому поводу.
Когда мы с Эриком покинули опушку и направились к нашей каретеот дома дяди до сгоревшей усадьбы было около пяти часов пути, то увидели неприятный сюрприз. Я пораженно замерла рядом с кузеном, с силой сжав его руку своими пальцами. Устремив взгляд в землю, я оторопело замерла, не имея сил пошевелиться.
Эрик испуганно позвала кузена.
Не переживай, все будет хорошо. Мы не нарушили никаких законов, он ободряюще сжал мою ладонь и пошел к незнакомцу. Я не знала, кем был этот нежданный гость, но от одного его присутствия у меня все внутри переворачивалось, и легкие болезненно сжались от страха. Меня зовут Эрик Делонг, и я хотел бы узнать причину появления командира шенорского патруля начал было кузен, а я больше не имея сил сопротивляться любопытству, все-таки не каждый день с темным драконом видишься так близко, подняла глаза и обомлела.
Командир значит, этот мужчина был ненаследным принцем!
И хотелось испугаться, убежать, скрыться как можно скорее, но сил не было.
Передо мной застыло лишь серебро бездонных глаз, от взгляда которых не спрятаться и не скрыться. Я чувствовала, как умирала и возрождалась вновь лишь по велению хозяина этих великолепных, чарующих глаз и вся моя жизнь стала подчинена его силе. И нужно бы отвести взгляд, отступить, забыть и вырваться из этого утягивающего омута да только сил совсем не осталось и все мое существо потянулось к дракону, желая стать к нему ближе.
Мы с кузиной продолжил говорить Эрик, и его голос разрушил притягательную иллюзию, заставляя меня вздрогнуть, как от боли и сжать кулаки от безысходности. В мою грудь словно вонзили отравленные стрелы, что разъедали внутренности и заставили сердце с глухим звуком рухнуть в желудок.
Все это лишь мираж который не отпустит меня более никогда. И больше нет меня и больше нет выбора.
Темный дракон неожиданно дернулся, будто его ударили, и приглушенный рык донесся до меня вибрирующим рокотом, заставляя судорожно сглотнуть и вздрогнуть, как от удара. Этот рык обрушился на мои нервы, забился истошным пульсом где-то в горле и ноги были готовы в любой момент подкоситься. И также неожиданно, как приворожил меня, ненаследный принц империи Шеноры оказался рядом, будто порталом перенесся. Его сильные, большие руки нежно опустились мне на талию, приподнимая и прижимая к себе, как самый драгоценный дар.
Рядом послышался сдавленный хрип кузена, его попытки что-то сказать или сделать не увенчались успехом.
А я я смотрела в эти бездонные, пленительные серебристые глаза и мне так хотелось прижаться к нему, коснуться коротких каштановых волос и вдохнуть его запах, провести пальцами по черной кожаной куртке, облегающей широкие плечи. Я грезила о том, чтобы раствориться в этом мужчине и слиться в одно целое.
Чистое наваждение не иначе. Магия
Нашел, выдохнул дракон сдавленным, тихим голосом, прижимая к своей твердой груди и ставя на ноги. Он обнял меня, мягко притягивая к своему мускулистому телу, зарылся пальцами в мои распущенные волосы, а я просто смотрела на него, не имея сил отвести взгляд. Трилицый, я тебя нашел Спустя столько лет.
Он был так прекрасен. Аристократические черты лица и чуть тронутая загаром кожа. Тонкие губы были растянуты в чарующей, какой-то даже хмельной улыбке, от которой сердце сбилось со своего привычного ритма, и румянец опалил щеки и шею. А эти глаза я точно знала, что они будут сниться мне до конца жизни, преследуя своим взором и опаляя лавовым жаром.
Что вы себе позволяете, господин тэхc Луэн?! обеспокоенно воскликнул Эрик, обретая власть над своим телом и голосом. Мой кузен был не просто возмущен поведением дракона, но, кажется, считал необходимым даже дать тому в морду.