Господин дракон, вы меня до сердечного приступа так доведете, возмущенно прошипела я от испуга и зажмурилась, чувствуя, как дрожали коленки и даже хорошо, что меня сейчас очень сильно держали.
Жемчужинка, я тебя напугал? встревоженный голос сверху, от которого мурашки пробежали по спине, заставляя вздрогнуть. Не волнуйся, моя хорошая, я тебя никогда не уроню. Ну же, Коралина, посмотри на меня.
Я с трудом, но смогла открыть глаза, и оказалось, что мы стояли на твердой земле и больше не летали. Слава Трилицему! Я думала, что у меня точно сердце остановится.
Она боится высоты, с сомнениями сообщил дядя, оказавшись также на улице и стоя напротив нас. В детстве даже по лестнице подниматься боялась.
М-да злая шутка Судьбы, грустно произнес дракон, смотря на меня удивительными серебристыми глазами, что мерцали в свете яркого полуденного солнца. Я буду привозить Коралину к вам, если она этого захочет, улыбнулся мужчина, продолжая держать меня на своих руках.
Казалось, что ему это даже нравилось и нисколько не мешало вести диалог.
Был бы очень вам за это благодарен, тепло улыбнулся дядя Алак. Могу я обнять свою племянницу перед вашим исчезновением? спросил он, обращаясь к Расону.
Только быстро, дракон с явной неохотой отпустил меня, ставя на ноги.
Я крепко обняла своего дядю, вдыхая присущий лишь ему запахтабак и перечная мята. Я запомню этот момент, это тепло, которое мне подарили так неожиданно, но так приятно. Предательские слезы окропили мою кожу, стекая вниз по щекам и собираясь на подбородке.
Будь сильной, Коралина. Твои родители бы гордились тобой, прошептал дядя и сжал сильнее, практически стискивая меня. Я открыл для тебя именной счет, все сбережения уже там, я почувствовала улыбку в голосе мужчины, и мое сердце забилось быстрее.
Спасибо.
Довольно, приказал дракон, и я вынужденно отпустила дядю, подходя к своему жениху и кожей ощущая его яростное недовольство. Его эмоции прокатились волной жара по моим рукам и ногам, заставляя нервно закусить нижнюю губу и прикрыть глаза, чтобы вновь не разреветься. Я не похищаю тебя, жемчужинка, прошептал прекрасный голос с легким придыханием мне на ухо. Горячее дыхание опалило шею, заставляя смущенно покачать головой и ощутить, как покраснели щеки. Хотя и признаю, что очень хочется заточить в своем замке и никуда не выпускать, очаровательно улыбнулся мужчина. Его сильные, но заботливые руки опустились мне на талию, прижимая к себе ближе. Закрой глаза, Коралина, и зеленое сияние окружило нас, заставляя меня зажмуриться и потеряться в калейдоскопе искр и волшебства, от которых закружилась голова, и образы начали сменять друг друга в моем воображении.
***
Открой глазки, жемчужинка, шелестящий, приглушенный голос дракона и горячие объятия, не позволяющие сделать хотя бы шаг были моей единственной опорой. В какой-то момент мне показалось, что только дракон и держал меня в этом миребыл моей поддержкой и единственным, кому можно было довериться, не боясь боли и осуждения.
Что со мной происходит?
Что за странные мысли в голове, спустя каких-то два часа после встречи с Расоном? Это ведь не нормально.
«А что есть норма?»
И я открыла глаза, медленно и чуть напугано, и тут же испуганно вскрикнула и доверчиво прижалась к мужчине позади себя.
Мамочки! громкий крик, наполненный животным ужасом и дрожь, пробежавшая по позвоночнику, и не позволяющая двинуться с места. Что это за чудовище?!
Совершенно невоспитанное дитя, хозяин, я услышала обиженный мужской голос, пока пряталась за широкой спиной своего дракона. Где вы ее отыскали? и прямо передо мной появилась огромная голова змеи, которая хотела посмотреть на меня поближе. И съесть!
В человеческом королевстве. И Муран, советую проявить больше уважения, Коралина моя невеста, строгий голос дракона и змея открыла рот от изумления и через секунду исчезла.
Зато на месте огромного чудовища с зеленой, переливающейся кожей и желтыми, пугающими своей холодностью глазами, появился довольно симпатичный парень. Его волосы были длинными с чуть травяным оттенком у корней, скуластое, худое лицо наверняка свело с ума множество девушек, а стройное, гибкое тело, определенно постоянно подвергалось изнурительным тренировкам. Простая белая рубашка развевалась на торсе, рукава были закатаны до локтей, а свободные черные брюки низко болтались на бедрах змеечеловека?
Змеелюда? Змееоборотня?
Прошу простить мою бестактность, госпожа, мгновенно изменился в лице Муран и низко поклонился мне. Чем я могу искупить свое поведение?
Ну что вы начала было я, осторожно выходя из-за спины дракона и чувствуя себя последней дурочкой. Расонбрат императора и глава ночного патруля, он точно не привел бы меня сюда, если бы мне угрожала опасность. Я не Простите, что назвала вас чудовищем, это было слишком поспешным заявлением.
Муран широко улыбнулся, демонстрируя мне острые кончики тонких, змеиных клыков. Я непроизвольно вздрогнула и прижалась к боку Расона.
Какая милая девочка, хозяин, изменил свое отношение змеелюд. Думаю, что наши предположения были слишком поспешными. Меня зовут Муран Длайзер, повелеваю всеми слугами этого замка, правая рука хозяина и просто самый очаровательный василиск в мире, шире пущего улыбнулся Муран, а я задохнулась от ужаса вновь.
Василиски они же одним взглядом в камень обращают. Согласно нашим легендам они пожирают девственниц и, благодаря этому не стареют и живут тысячелетия. Жуткие монстры, которые притворяются красивыми юношами и девушками, а после сжирают целые семьи, проглатывая их целиком.
Ну, вот Муран, напугал мою жемчужинку, возмущенно произнес Расон и наклонился ко мне, заглядывая прямо в глаза. Коралина, малышка моя, не пугайся. Никто и ничто не сможет причинить тебе вред в моем замке. Уверяю, что ты здесь в полной безопасности.
Да что я сделал-то? оскорбленно воскликнул Муран и посмотрел на меня с раздражением в ярких глазах. Какие человечки все-таки пугливые, а я ведь даже не в полной трансформации был.
Не в полной-ик? икнула я, бледнея и чувствуя, как подкашиваются ноги.
Перед глазами встал образ, как огромная змея проникает в мою спальню, возвышается над кроватью и в следующее мгновение я оказываюсь в животе Мурана, вопя от ужаса и чувствуя, как желудочный сок разъедает кожу и кости.
МУРАН! громкий, пугающий женский рык и в просторную залу вбежали трое неизвестныхдва волка и очень миловидная, но откровенно жуткая дамочка с красными глазами и когтями на руках. Глупая твоя голова, я тебе сказала спальню для госпожи приготовить, а ты заявился знакомиться! и Мурану дали подзатыльник.
Мама! обиженно воскликнул парень, потирая ушибленный затылок. Да я просто посмотреть хотел, а она стоит и трясется, будто я ее сожрать хочу. Нужна она мне Тощая и дерганная
Дурак, рыкнула снова девушка и дала второй подзатыльник своему, видимо, сыну.
Дай Трилицый каждой матери так молодо выглядеть.
Ты напугал юную госпожу. Смотри, до чего довел бедняжку, женщина указала взглядом в мою сторону для наглядности произведенного эффекта. Госпожа не переживайте, никто вас кушать не будет, мы питаемся в лесах и ни за что (!) не станем нападать на избранницу нашего хозяина.
А у меня перед глазами появилась картинка, где свора таких вот жутких слуг рыскает в ближайшем лесу и мне стало еще хуже.
Пошли вон, холодно и чопорно приказал Расон и четверка просто исчезла, словно их здесь и не было. Вот они здесь, я моргнула, и они уже испарились. Магия и только Жемчужинка моя, не переживай. Они хорошие и исполнительные, вот только он несколько замялся, кривя губы, словно от смущения, отчаялись уже, что я с невестой прибуду, вот и радуются как сумасшедшие. Сильно напугалась? Расон нежно коснулся моей щеки, обхватил пальцами подбородок, заставляя посмотреть в свои горящие глаза. Придушить бы их, бросил так легко, словно для него это не имело значения, и я заметно вздрогнула, живо представляя себе картину расправы.
Холод пронесся, заставляя оцепенеть и вцепиться пальцами в мускулистое предплечье мужчины, словно он прямо сейчас собирался исполнить свою угрозу, а я могла его остановить.
Н-н-не надо, заикаясь, качнула головой. Не нужно никого душить, попросила мужчину, представляя, что из-за моего глупого поведения слуги могли пострадать. Они очень дорожат вами, господин дракон, тепло улыбнулась, замечая, как расслабился от моих слов мужчина. Напряжение, скопившееся в широких плечах и сжатых губах, отступило, заставляя и меня выдохнуть.
Расон, свободной рукой мужчина коснулся моей шеи в теплой ласке. Прошу, зови меня по имени и обращайся на «ты», и напомнил, словно я могла забыть:Я твой жених, жемчужинка.
Я не знаю мы только встретились затараторила я сконфуженно и, чувствуя, как предательски сжалось горло и покраснели щеки.
Коралина, хотя бы называй меня по имени, хорошо? Это будет нашим первым этапом знакомства, и дракон так лучисто улыбнулся, что ответить несогласием было бы пыткой.
Мои губы помимо воли растянулись в зеркальной улыбке.
Расон, выдохнула, замечая, как от наслаждения мужчина прикрыл глаза и чуть слышно застонал, отчего я испуганно поджала губы и застыла, не понимая, что делать дальше.
У меня такое впервые, так что я даже не знала, как правильно себя вести.
Мое имя звучит музыкой благодаря твоему чудесному голоску, жемчужинка. У меня есть для тебя подарок, Расон медлил лишь мгновение. Он засунул руку в карман своей куртки и достал оттуда тоненькое, очаровательное колечко с красивым серебристым камнем. Я повторю свой вопрос, Коралина. Ты станешь моей невестой? спросил он, и мои губы повторили ответ, только теперь я это сделала уже по собственной воле.
Да, и мое сердце начало биться быстрее, и ноги подкосились, и улыбка расцвела алой розой на губах, как у глупой, влюбленной девчонки. Стану.
И нет сомнений, потому что я чувствовала, что этот дракон не причинит мне вреда, что он изменит, изменил, мою жизнь и теперь все будет иначе
Третья глава
Замок внутри оказался безумно красивым и утонченным. Казалось бы, брат императора, пугающий дракон, который своим именем приводил в ужас целые армии слабых и сильных, но его дом его странная, манящая обитель была такой прекрасной, что мое сердце щемило от умиления и радости.
И теперь это мой дом. Мой настоящий дом, который подарит мне счастье и чувство принадлежности. Я не была здесь нежеланным гостем, принятым лишь из жалости.
О чем ты думаешь, Коралина? голос Расона прервал поток моих мыслей, заставляя удивленно вздрогнуть и крутануться на пятках. Прости, не хотел напугать, он выставил перед собой руки, раскрытыми ладонями.
Напугать? Он меня? Этот добрый и заботливый мужчина действительно думал, что напугал меня?
У тебя красивая улыбка.
Спасибо, смущенно отвела я взгляд в сторону, только сейчас замечая, что Расон переоделся за время своего отсутствия.
Мне показали лишь небольшой участок нового жилища, пока провожали до отведенной спальни. Сначала мне казалось, что нас с Расоном поселят в одной комнате, ведь мы с ним жених и невеста, я приняла его предложение и теперь свадьба это лишь вопрос времени. Однако, Марнамать Мурана, и управляющая замком, сказала, что у меня будет отдельная комната, смежная с покоями моего избранника.
Помещения в новой обители были яркими и теплыми. От каждого участка этого громадного дома веяло покоем и спокойствием, которого мне однозначно не хватало в усадьбе дяди и тети. Широкие коридоры петляли и извивались, словно дикие змеи, но это не пугало, а разжигало какой-то детский восторг и любопытство. Картинная лепнина на стенах создавала переливы искристых образов и линий, образующих чудесные орнаменты. Высокие окна пропускали так много солнечного света, что, казалось, в нем утопало все вокруг, греясь этим великолепным теплом. Нервюрные своды над головой поражали своей «воздушностью» и магическими шариками, что плавали прямо под потолком, освещая невероятные изгибы.
Так о чем ты думала, Коралина? спросил Расон, настаивая на своем.
Сейчас на нем была простая белая рубашка, которая липла на груди и плечах к влажной коже, его волосы казались темнее из-за воды, отливая тягучей карамельной. Резвые капли капали на шею и стекали вниз в треугольный вырез, исчезая, заставляя проследить за своим недолгим путешествием.
У тебя очень красивый замок, призналась я, чувствуя, как быстро билось сердце, и краска прилила к щекам.
У нас, поправил меня мужчина с легкой улыбкой на твердых губах. Он неслышно подошел ко мне и остановился на небольшом расстоянии. Комната понравилась? спросил он с легкой тревогой, что проскользнула в серебристых глазах.
Спальню мне выделили от душипросторная, светлая, она была отделана деревом и бархатом, который в своем необычном сочетании давал потрясающий, волшебный образ. Большая кровать казалась просто огромной, в сравнении с той кушеткой, на которой я спала в доме дяди, у дальней стены стоял большой каменный шкаф с резными узорами, слева чуть подальше зеркало в полный рост и стол с удобным стулом. Справа была дверь, которая, видимо, вела в ванную.
Да, она восхитительна, спасибо большое, искренне поблагодарила я мужчину, чувствуя, что его забота читалась в этой спальне и в том, что он хотел знать мое мнение. Никогда бы не подумала, что этот жуткий монстр, которым его называли в народе, окажется столь добрым и хорошим. Я не боялась его силы или нрава, наоборот, рядом со мной он был трепетным и таким нежным, что мое сердце таяло от одного присутствия жениха и ощущение нужности заставляло глупо улыбаться.
Расон смог меньше чем за сутки подарить мне то, чего не смогли дать родственникисвободу и ощущение нужности.
Но что я могла дать ему взамен? Да, у меня были кое-какие сбережения, и доля в семейном бизнесе, но это лишь капля в море того, чем владел этот великолепный дракон. В сравнении с ним я была лишь жалкой девчонкой, и уродливый шрам, пересекающий щеку, нисколько не прибавлял мне уверенности в своих силах. Мы с ним были как гордый орел и мокрый воробышек.
Тебя что-то тревожит, дорогая? нахмурился Расон и глубокая морщина прочертила его высокий лоб. Не закрывайся от меня, моя хорошая, ты можешь рассказать мне все, что тяготит твою душу, и он нежно, едва ощутимо провел горячими ладонями по моим щекам.
Прикрыв от наслаждения глаза, я на миг растворилась в заботе дракона, отгоняя глупые страхи.
Я не понимаю вздохнула, не скрывая своей озадаченности. Почему ты выбрал меня? неуверенно, но прямо спросила у Расона, не имея сил взглянуть в его глаза. Мне известно, что ты встречался с прекраснейшими аристократками королевства, и моя кузина Она действительно красивая, намного красивее меня, а ты попросил стать твоей женой именно менясиротку со шрамом
Грусть и отчаяние затопили мое существо, заставляя судорожно сглотнуть горький ком в горле и зажмуриться. Вот сейчас-то Расон и поймет, что выбрал не ту Делонг, вернется и привезет в свой волшебный дом Элару.
Стоило мне представить то, как Расон обнимает и целует кузину, как жгучая, проклятая ревность зажглась в моей души, мерцая черными переливами.
Расон молчал довольно долго, он, кажется, даже не дышал. А после я ощутила горячие пальцы, что обхватили мой подбородок, в мягком принуждении приподнимая голову. У меня не было выбора, пришлось взглянуть в серебро блестящих глаз, которые сейчас покрылись пугающим, отталкивающим льдом. Мужчина с такой силой стиснул челюсти, что выступили желваки, его губы поджались от явного недовольства, а взглядом можно было замораживать лаву.
Коралина, назвал он мое имя и замолчал, собираясь с мыслями. Большим пальцем он осторожно, словно бездумно ласкал мой подбородок, посылая разряды молний по моему телу, заставляя чуть вздрогнуть. Что тебе известно о драконах?
Хм
Немного, смущенно призналась в пробелах своего образования. О драконах нам рассказывали не так уж и много. В школах и без того было чем заняться, помимо изучения рас, окружающих королевство, а после смерти родителей я и сама не грезила познавать историю и расологию. У меня были более насущные дела. Вы опора и защита мира, сдерживаете конфликты, ни с кем не враждуете и являетесь своего рода границей между нами и проклятыми.