За твою помощь. Во время которой ты на самом деле станешь нашей «Третьей».
Да они издевались?
Вперед я подалась, намереваясь раз и навсегда расставить точки над «i».
Я не занимаюсь сексом с незнакомцами,процедила тихо, но очень внятно,и никогда с тремя. Никогда, понятно? Не прибиваюсь по «тройничкам». Так что нет, не вариант.
Уж лучше долги и кредиты.
Вообще-то мы не предлагаем тебе стать «третьей» в нашей постели. Гэл впервые улыбнулся, и заметно это стало лишь по паре морщин с внешней стороны глаз, а не по губам. Мы предлагаем тебе стать «третьей» в нашей команде. Временно.
Это имеет другой смысл?
Совершенно.
Эйс, как мне казалось, сдерживал смех.
Поясните тогда, какой именно?
На этот раз на спинку откинулся Гэлстул под ним жалобно скрипнул. Все-таки эти парни большие, тяжелые, сплошь из мышц.
Ты ведь уже поняла, к какой организации мы принадлежим?
Сложно не понять.
«Сопровождение Сложных Ситуаций».
Верно. И мы занимаемся не только официальными проектами, поставляемыми нам бюро, но также частными расследованиями. И на Салима давно висит «заказ».
Что такое частный «заказ»?
Не важно. Важно, что он давно подозревается в нечистых на руку делах.
Каких именно?
Ответил, как ни странно, не Гэл, но его сосед.
Он в своем клубе высматривает симпатичные мордашки. Такие, как у тебя. Взгляд Эйса снова, как завораживающий ледник, можно смотреть бесконечно. А после обладательницы этих мордашек исчезают.
Куда?
Наверное, мне не очень хотелось знать ответ.
Оказываются проданы в подпольные бордели. После «личного» пользования.
Стылое чувство внутри меня усилилось. Что случилось бы со мной, поднимись я на ВИП-балкон? Какая судьба ждала бы меня? Хорошо, что я не протупила, что успела сбежатьхотелось, однако, оставить тему «БлюПула» и его дурного владельца навсегда за спиной.
Значит, мне повезло.
Тебеда. Другим может не повезти.
Я шумно втянула воздух. Для чего они мне все это рассказывают? Чтобы напугать? Чтобы усилить значимость совершенного ими этим вечером благородного поступка?
Зачем вы мне об этом говорите?
Продолжил Гэлэти двое понимали друг друга без слов. Сколько они дружат?
Затем, чтобы ты поняла значимость того, с чем можешь помочь. Мое молчание он счел за поощрение продолжать. Мы хотим, чтобы ты завтра вернулась в «БлюПул», поднялась на второй этаж, явила себя этому ублюдку
Вы больные?!
Позволь мне закончить. Темноволосый был мягок. Салим любит отчаянных, дерзких и красивых женщин, твой поступок, после того как тебе удалось улизнуть, он оценит. И будет рад. По-своему.
А дальше он затащит меня за штору и
Всем было ясно, что «и».
Не затащит. Тебе, как женщине, чьим поступком он восхитится, он предложит поехать к нему домойтак он выражает симпатию. К тому же любит хвастаться своим дорого обставленным жилищем. И твоей задачей будет запомнить и передать нам код от сигнализации.
Свою челюсть мне пришлось подбирать с бежевого кофейного стола.
Хорошо, положим, я сообщу. А дальше
А дальше мы тебя вытащим. У него резко зазвонит телефон или же где-то грохнет взрыв на территориипридумаем выход. Отрезал Эйс.
Но это же риск! Хороша возложенная на меня задача. Вы что, сами не можете проникнуть к нему в дом?
Можем. Но охраны много, будут жертвы, а убивать без причины мы не любим.
А по причине? мне не удавалось пока изъять из себя сарказм, сказывались смешанные между собой страх, удивление, замешательство.
А по причинепожалуйста.
Кажется, он даже не шутил. А вечер однозначно начинал быть если не «томным», то совершенно непредсказуемым. И досчитало сумму к этому моменту приложениеко мне экраном повернули телефон.
Или с тебя тринадцать тысяч четыреста долларов.
«Сколько?!» захотелось орать мне в беспомощном отчаянии. Господи, это даже не две, не пять, как я надеялась
Видишь ли,мягкий голос Гэла проникал куда-то в подкорку,у нас «Барион» этого года. Дорогая машинадорогой ремонт.
Что-то внутри меня стухло, скукожилось. Моя зарплата всего тысяча четыреста долларов в месяц, и она считается достойной. Мне, в общем, на жизнь хватало. И эти чертовы тринадцать тысяч (при условии полного голодания) я буду выплачивать год! Сделалось дурно, я даже отхлебнула остывший горький кофе без сахара. Черт Не могла я врезаться в какую-нибудь захудалую дешевую тачку? А ведь мне еще свою чинить
Конечно, мой ответ был ясен им заранее, конечно, они уже победили. И все же.
Вы точно спасете меня от этого урода до того, как он меня коснется?
Взгляд Эйса опять смеялся: «какая ты недотрога». Гэл отозвался без улыбки.
Точно.
Сложно было решиться, очень. Пусть мой ответ уже ясен даже мне самой, но добровольно идти к Салиму, улыбаться ему, позволять себя обнимать по пути к его особняку? Да меня вывернет от отвращения. И обещание от незнакомых людей (а этих двоих я все же не знала)пока только слова. Что, если они бросят меня там?
Запутавшейся в сетях пташкойвот кем я себя ощущала. Крылья не сломаны, но не трепыхнуться.
Это все? в раздрае, что царил внутри меня, я даже допила невкусный кофе. После этой «помощи» мы будем с вами в расчете?
Почти. Гэл глазом не моргнул, ошарашив меня своим «почти». Еще ты проживешь с нами неделютаково условие.
Что?! И не выдержала, выпалила все, что было на уме. Знаете, чтобы совратить кого-то, можно применять гораздо меньше усилий. Но ваши все равно не помогут вам затащить меня в «тройничок»!
Точно? Эйс улыбнулся так широко, что у меня разъехались шестерни в башке. Красивая улыбка, озорная. И «охотничья».
Точно! выпалила я зло.
Жить у нас ты будешь потому, что есть задумка провернуть еще несколько «операций», где нам пригодится женская помощь. Бронебойный Гэл оставался спокоен, как танк. За семь дней мы как раз их завершим, и ты свободна.
А почему в это время я не могу жить дома? ну возмутительно же.
Потому что, когда складываются удачные условия начала действий, на часах может быть утро, ночь или поздний вечер. Нам будет просто некогда тратить время на поездку «до тебя», каждая минута бывает на счету.
Вот оно как?
У меня слов не находилось. Семь дней жить с незнакомыми мужиками?
Хотите, чтобы я к вам переехала, а сами даже не представились!
Конечно, это не имело отношения к делу, но все же.
Видишь, ты уже хочешь узнать нас ближе.
Не хочу!
Черт, я бы этому Эйсу зарядила кулаком в грудь. А светловолосый между тем протянул мне над столом руку.
Эйс Арнау. Специалист первого порядка, защитник, обладатель аббревиатуры ААF. К твоим услугам.
Что значит «AAF»?
Я таки протянула ему руку для пожатия. Автоматически. Но он ее не пожал, привстал, наклонился и коснулся тыльной стороны моей ладони губами. Совсем чуть-чуть. Вдохнул запах моей кожи, незаметно погладил линию судьбы своими пальцами. Сексуально. Меня нехотя пробило на странные чувстваруку пришлось отдернуть.
Про аббревиатуру мне не ответили. И, чтобы как-то отвлечься от столь неуместного состоявшегося только что касания, я спросила темноволосого.
А тыГэл?
Тот улыбнулся.
Вообще-то я Коэн Галлахер. Но этот тип зовет меня «Гэл».
Коэн, значит. Красиво, бархатно. Очень подходит обладателю темных ресниц, мужественного лица и глаз, чей цвет плавает между синим, зеленым и неким третьим оттенком.
А твои титулы?
Они не важны. Я не позер.
Одно мне после этого стало понятно: будет сложно жить с ними. Не потому, что «они», а потому что мои собственные реакции. И потому следовало максимально обезопаситься.
Обещаете не тянуть меня в постель?
Обещаем не принуждать тебя к постели.
Что-то невелика разницатак мне показалось. Я шумно вдохнула. Почему мне продолжало казаться, что я подписываю какой-то дьявольский договор?
Официант протирал соседний с нами столик, раскладывал на него новые салфетки.
Вы живете вместе?
Да. Давно работаем, давно дружим.
Настолько дружите? Может, еще спите в одной спальне?
Тебя уже интересует наша спальня? ох уж этот Эйс. Так ты заходи, сама проверь нашу ориентацию.
При очень легкомысленном тоне и веселых искорках в глазах, мужчина с серыми глазами излучал мужественность, скрытую (очень хорошо скрытую) агрессию и секс. И вовсе не «гейский» секс. Жить с такими будет пыткой. Гэл, как вельветовая ткань, покрывающая бок дорогой шкатулки. Эйс, как ледяная глыба, край которой хочется лизнуть языком.
Я сдавалась нехотя: как камень, которому пора обвалиться, но который из последних сил старается удержаться.
Обещайте, что не будете меня касаться.
Терпеливый Коэн отнесся к вопросу с юридической точностью.
Как можно не касаться человека, если столкнешься с ним в узком коридоре или проходе? Случайности не исключены. Держать дистанцию в метр там, где этого метра попросту нет Как ты себе это представляешь?
Ну, вы же понимаете, о чем я?
Мне чудилось, что пальцы Эйса под столом очень медленно и аккуратно поглаживают сталь клинкапросто иллюзия, просто ощущение. И это странное мягкое поглаживание передается мне волновым путем.
Просто друзья,пояснил обладатель светлых волос серьезно и не очень. Если не попросишь о большем.
Не попрошу.
«Не зарекайся».
На эту неделю мы станем теми, кто защищает тебя от любой опасности, кто заботится о твоей безопасности. Командой.
Они умели совращать.
Вы вымогатели,выдохнула я, зная, что завтра придется писать заявление на недельный отпуск. Шеф будет не рад.
«Ну, пока не домогатели» улыбался Эйс одними губами.
Будете семь дней подвергать меня опасности!
И сами же из нее вытаскивать. Не переживай, мы профессионалы.
И почему на задворках сознания мне померещилась не та тема, о которой шла речь?
Отвезите меня домой. Я хочу подумать.
Думай,легко согласился Гэл-Коэн. У тебя времени до завтрашнего обеда.
Он протянул мне свою визиткучерный прямоугольник с белым квадратом, содержащим в себе три буквы «С».
Илико мне опять повернулся телефон Арнау,тринадцать тысяч четыреста.
Мне от этой суммы хотелось шипеть, как облитой бензином кошке.
Хорошо. Я поняла.
Черная визитка отправилась в сумку. Ну хоть эту ночь я еще посплю в собственной квартире. А завтра Завтра начнется болтанка «пойду-не-знаю-куда, буду-делать-неизвестно-что».
Ах да, и готовлю я плохо.
Не знаю, зачем я соврала. В надежде, что они передумают?
Мы учтем,после паузы чинно кивнул Коэн.
И, конечно, никто не передумал.
Хорошо, что на улице мне просто открыли заднюю дверцу с той стороны, где корпус не был поврежден. Что не коснулись провокационно, не посмотрели со скрытым намеком или превосходством, не бросили фразу наподобие «вот и хорошо, что сдалась», потому что тогда бы я взбрыкнула. Из принципа. Взялась бы голодать, отправилась бы завтра же за первым кредитом.
Но движения этих хитрецов из «ТриЭс» были донельзя официальны. Ни намеков, ни полунамеков.
Просто захлопнулись передние дверцы, просто пристегнулись водитель и пассажир, просто завелся мотор.
Пахло кожей сидений и мужским парфюмом. Двумя. И от этой смеси, от этого переплетения запахов, удачно дополняющих оттенки друг друга, почему-то чудилось, что я сижу в домике, сотканном из лиан. Очень приятном на вид и очень плотном домике-клетке. Ни растянуть прутья, ни перерезать.
«Мы твои друзья» сообщала дружелюбная молчаливая атмосфера. «Ты можешь полностью нам доверять».
И почему мне казалось, что, когда вокруг меня обовьются наполненные дурманом невидимые щупальца, я этого даже не замечу?
Когда я вздохнула шумно и заметно, Эйс, сидящий рядом с водителем, не обернулся, не бросил свой очередной острый и насмешливый взгляд. Все чинно. Чинно смотрел мимо меня в зеркало заднего вида водитель, чинно несся по направлению к моему дому дорогой «Барион».
Глава 3
Как можно?! В разгар рабочего сезона!
Мне жальПеред директором я краснела по-настоящему. Во-первых, я его уважалачеловека волевого и справедливого, во-вторых, я действительно стыдилась того, что упала ему как снег на голову и теперь требовала недельный отпуск. Понимаете, если бы не обстоятельства
В кабинетекрасивый дубовый стол, позадитрехстворчатый шкаф с наградами: респектабельная обстановка, призванная подчеркнуть успех компании.
Какие могут быть обстоятельства, ну какие? Личные?
Нет,вратьтак до конца,по состоянию здоровья.
Взгляд Дензила Мурано из-под кустистых бровей смягчился, но остался строгим.
Если Вы предоставите мне справку, я выпишу Вам пособие на период отсутствия.
Справку не могу.
Тогда, мисс Дэйз, только без содержания.
Конечно. Я понимаю.
И возник внизу моего заявления размашистый росчерк с инициалами «Д» и «М». Директор все подписал.
Я силилась не дать облегчению проступить на лице.
Коллеге сообщать не сталаей обо всем доложит секретарь. Шенна и так позже завалит меня вопросами по телефону, не слишком ли я хорошо погуляла накануне в клубе. И «разве можно из-за похмелья сваливать на нее верстку финального разворота?» А если рассказать ей правду о том, что я собираюсь переезжать жить к двум парням и, возможно, раньше нее узнаю, что же такое «контур» (конечно, нет, но подразнить мне ее хочется нестерпимо), тогда и вовсе прицепится хваткой собачонкой«покажи мне этих парней, ну покажи, ну покажи»
А парни эти как раз стояли возле машины. Я шагала к ним, подхватив сумку с вещами, которую ранее оставила на проходной. Да, парни Если смотреть на них отстраненно, то вполне можно представить, что это модели для брутального мужского издания. Ох уж эти фигуры, повадки, жесты, мускулатура. Одежда с виду неприметная, но на самом деле дорогая, модная. Гэл слушает друга, опершись задом на «Барион» уже целый «Барион», кстати (ночью его чинили?), Эйс ко мне полубоком, большие пальцы в кармане джинсов, поза расслабленная. У них обоих расслабленная, а вот у меня при виде них все волоски на загривке поднялись дыбом, наэлектризовались.
Привет,Коэн улыбнулся благожелательно, когда я приблизилась. Арнау лишь насмешливо прищурился. Готова?
«Конечно, нет. Как к этому можно быть готовой?»
Но кивнуть я постаралась так, будто внутри меня ничто не беспокоит, будто сегодня я вылетаю на курорт. Сумку мою Эйс закинул в багажник, я же кивнула на заднее крыло, которое еще вчера выглядело «всмятку».
Быстро вы
Это же наш статус,отозвался Гэл. Мы и все, что с нами связано, должны вызывать доверие.
Логично.
Ты голодная? Может, в ресторан?
В ресторан? Что-то я не ожидала так сразу с утра. Может, еще шампанское и клубнику? Если уж с места, то в карьер.
Ухмыляющийся Эйс занял свое прежнее место рядом с передней пассажирской дверцей.
Гэл, она думает, что мы зовем ее на свидание.
А не зовете?
Он меня бесил, он меня тестировал и дразнил одним своим существованиемэтот парень с серыми глазами.
Мисс Недотрога, мы уже не можем тебя просто накормить? Или для того, чтобы ты расслабилась в нашем присутствии, нам требуется купировать члены?
Его глаза смеялись, только лед за ними не таял. Или же так казалось.
Я не голодная.
«Ну, конечно» говорил его вид. «Конечно».
А ведь я и правда напрягалась. Значит, и трапезничать собиралась в своей новой комнате, за запертой дверью и под кроватью? Действительно, нужно что-то с этим делать.
Поехали,кивнул Гэл,пора.
Мне галантно открыли заднюю дверцу. На обладателя руки с надетым на мизинец серебристым кольцом я старательно не смотрела.
Заберу документывернусь.
Хорошо.
Они переговаривались о делах, я же смотрела в окнона трафик, светофоры, улицыи пыталась предугадать то, что меня ждет. Неделяэто быстро. Семь дней пролетят незаметно, особенно если ни на что лишнее не обращать внимание. Вот только сложно не обращать, когда ноздри дразнит чужой парфюмодин со шлейфом сандала, второй с жесткими и ароматными древесными нотами.
Он вышел на следующем перекресткеЭйс.
Перед тем, как открыть дверь, повернулся ко мне, улыбнулся так, как умел только он, будто заранее о чем-то знал.