С другой стороны, я могла наглядно убедиться в том, что способности Ивы Фокс достаточно м-м-м мощные. И меня, как племенную кобылу с хорошими данными, все равно потащат замужБлин, блин, блин! Нет Магию показывать никак нельзя. Может, свалиться в обморок?
Леди Фокс. Выходите сюда. Вы не услышали меня с первого раза?
Ой, кажется, у меня серные пробки,мило улыбнулась я.Иду-иду
И я вышла. Чуть поежилась под сальным взглядом мужика, невольно глянула на Нику, рядом с которым сидел наследник. И если последний что-то старательно писал пером на бумаге, то Ника смотрел на меня. Напряженно так. Словно ждал. Чего? Моего провала? Что ж Я еще сама не знаю, чего жду сама от себя.
Тем временем Визар ловко плеснула содержимое бокала на идеальный костюм мужчины. Тот кашлянул, нервно растирая расплывающееся красное пятно на сюртуке.
Помогите мне, леди Фокс,сказал он.
Сейчас леди Фокс, девочки, покажет вам заклинание «Аллатрио центригум» в действии!прокомментировала леди Визар.
Я замерла. Ладно. Будь, что будет, но магию показывать нельзя. Табу. Пусть лучше считают неудачницей, пусть меня сожрет мегера Визар. Плевать.
Алла-кхе-кхезакашлялась я.Ой, простите Кхе-кхе!
Что с вами, милочка?!лорд Дейризи взволнованно посмотрел на меня.Вы больны?
Туберкулез и коклюш В очень страшной форме Заразной! Так что мне лучше кхе-кхе
Женишок нервно шарахнулся в сторону. Потом подумал и сделал еще один шажок. На всякий случай.
Никто не хочет открыть окно?вопросил он.
Сквозняк! У меня больные почки! Помилуйте, лорд!отозвался клетчатый с дальних рядов.
Ивочка, а что происходит?ласково так пропела моя наставница.Ты застеснялась лорда Дейризи, так он тебе понравился? Лорды, не обращайте внимания, это у леди Фокс такой юмор
Весьма специфический юмор!недовольно сообщил Дейризи.Пусть она потом покажет свое мастерство! А пока откашляет свою заразу! А меня Меня пусть другая леди почистит! Вот эта!
Корявый трясущийся палец лорда уставился на рыжеволосую кудряшку Мари.
Так и хотелось ей крикнуть, чтобы лорда хорошо почистила, с порошочком! А лучше его в стиральной машинке сразу провернуть и сушиться повесить вверх ногами.
Садись, Ивочка, отдохни. Ты переволноваласья понимаю,сказала леди Визар, и я, облегченно выдохнув, поспешила занять свое место.
Ну а к лорду Дейризи уже спешила Мари. Она произнесла заклинание, и сюртук лорда вновь стал идеальным.
У Мари средний уровень дара. К тому же она обладает прекрасным добрым и отзывчивым характером,сообщила наставница.
Ага. А так же, если купите ее по акции, получите в подарок мешок сухого корма и комплект колготок размера XXL.
Девушки по очереди стали выходить к лордам, которые бесстрашно подставляли свою грудь под неиссякаемое «эндрийское». Я наблюдала за ними скучающим взглядом, отмечая про себя, что магия каждой действовала по-разному. У кого-то пятно исчезало очень медленно, а у одной так и не вывелось до конца Этой несчастной оказалась Шейла Лесскиее дар, как сообщила Визар, очень низкий. Пятно потом довывела другая участница.
Генерал Ника, вы не хотите лично принять участие в этом милейшем испытании?спросила леди Визар, когда все лорды уже были магически отмочены и застираны.
Отчего же? Хочу. Я ждал всего лишь, пока пройдет приступ у леди Ивы Фокс. Думаю, что уже достаточно времени прошло.Генерал поднялся со своего места и вышел к Визар.Вино я наколдую сам.
Легкое, едва заметное движениеи он держит в руке бокал с рубиновой жидкостью.
Подходите сюда, леди Фокс,и Визар глянула на меня так строго, что я поняла: на этот раз маневр с кашлем не прокатит.
Придется феячить или как у них тут это называется?
Глава 6
Вы так часто дышите, леди Фокспроизнес Алексэндр Ника, прожигая меня взглядом.Успокойтесь. Просто дайте нам всем посмотреть на ваш потенциал. Ведь тогда вы сможете пройти дальше. Ведь это ваша основная цель?
Вот ведь зар-раза! Цель у меня, как же Похоже, мужчина, поняв, что исключением с отбора меня не запугать, решил действовать наоборот.
Конечно! Просто это все так волнительнопропела я тоненьким голосочком.
Ивочка, давай без фокусов? Хорошо, девочка моя?леди Визар улыбнулась мне так сахарно, что я поняла: если провалюсь сейчас, она меня лично повесит, еще и веревочку намылит и табуреточку подставит, которую после с наслаждением пнет.
Леди Визар! Я делаю все возможноесказала я немного капризным тоном.Лорд Ника? Вы будете сегодня принимать виноградные ванны или нет? Все ждут только вас.
И, не дожидаясь ответа от генерала, я выхватила бокал из его рук и плеснула ему на рубашку. Эх, а как хотелось в лицо!
Спасибо, леди Фокспрошипел генерал.
Я уже настроилась произносить заклинание, как над ухом раздался ехидный голосок.
Скучала, цыпа?
Блин. Притащила нелегкая ушастого. Ладно. Колдую и не обращаю на него никакого внимания. Вдох-вы-ы-ы-ы-ыдох
Теперь ждут все только вас, леди Фокс,ледяной голос Ники привел меня в чувство.
Я настраиваюсь!
А-а, это так называется теперь
У Стасика сегодня обострился гастрит. Он съел слишком жирную котлетку из магазина. А все потому, что у него не было приготовленной тобой диетической еды. То, что готовит Виолетта Глебовна, ему не нравится! Тызлодейка! Кощеиха, вот ты кто!надрывался заяц, паря у меня где-то над головойя его даже не видела.
Вот только выбешивало это ужасно. Сосредоточиться не получалось от слова совсем. Все мысли были о котлетах.
Леди Фоксвновь напомнил о себе Ника.
Стасик голода-а-а-а-ает!выл заяц.
Все. Крайняя степень бешенства. Да пусть подавится своими котлетами! Пора заканчивать этот балаган.
Аллатрио центригум!выпалила я.
С моих рук вырвался даже не луч, а целый поток света. Рванулся к генералу, и тот, удивленно распахнув глаза, пошатнулся, едва сумев устоять на ногах. Пятно на его груди моментально испарилось и даже собралось рубиновой жидкостью обратно в бокал у меня в руках.
Я уже хотела облегченно выдохнуть, но, как оказалось, рано Рано было расслабляться! Потому что в следующий момент мой нос отчетливо уловил запах жаренных котлет!
Черт Только не этопрошептала я, подозревая что-то явно нехорошее
Не зря подозревала. Потому что прямо на сцене появился сияющий золотой вихрь. В этом вихре я узрела огромную такую котлетинувеличиной с меня. Вначале она была призрачной, словно мираж, но все быстрее обретала очертания.
Ива?!голос леди Визар дрогнул.
Я после болезни! Тщедушных, маленьких и ненормальных не бьют! И не наказывают!
Заметив, что у котлеты появляются тоненькие ножки и ручки, я смалодушничала и, кинувшись к наставнице, спряталась за ее спину. А что? Она у нас мастер магии, пусть и разбирается с творениями своих учеников.
Тем временем сияние пропало. У котлеты открылись глаза, кристально-чистые, голубые. Прямо как у Виотлетты Глебовны! И рот Рот был Стасика.
Леди Ива Фокс! Что происходит?!сощурил взгляд Ника.
Но слишком поздно. Котлета, плотоядно улыбаясь и злобно хихикая, двинулась к нему.
Ты мой пупсяш!выдал шедевр кулинарного искусства голосом моей бывшей свекрови.Обнимемся?..
В классе раздался откровенный ржач, но Нике было не смешно. Как и мне. Потому что котлетина продолжала приближаться к мужчине, распахивая свои объятия.
Скушай кусочек Котлетки с мышьяком Станешь тут же суперчуваком!..продолжала уговоры монстра.
Я заметила, что у Ники помутнел взгляд. Прямо как в мультиках, когда героев по голове чем-нибудь ударят, и вокруг них такие птички вьются в этот момент.
Котлетка приблизилась почти вплотную:
Съешь меня! Тебе будет очень вкусно перед тем, как ты сдохнешь в мучениях и страшных конвульсиях!
Почему никто ничего не делает?
Леди Визар! Он же съест ее сейчас!сказала я, но наставница ошалело посмотрела на меня.
Мы в театре!выдала она.Какое милое представление! Не мешай! Сейчас накажут злодея
Я-то, конечно, не против наказания для злодея, но не насмерть же! Это котлета его сейчас прикончит!
Глянула на зал. Похоже, все здесь пребывали в странном забытье.
Что за бред?!прошептала я и, поняв, что жизнь горе-генералу спасать придется мне, кинулась к нему.
Он уже протягивал руки к кокетливо подставленному котлетному бочку, когда я сшибла его с ног и завалилась на него сверху.
Мгновенно осознала свое дурацкое положение, и генерал закашлялся, приходя в себя.
Леди Фокс! Слезьте с меня!прохрипел Ника, а я заметила, как котлета неподалеку от нас рассеивается и машет на прощание, словно олимпийский мишка.Какого дьявола вы здесь натворили?!
Лучше бы сказали спасибо, что я спасла вам жизнь,пробурчала я, с трудом поднимаясь на ноги.
А перед этим едва не убили вашей безумной кулинарной фантазией?! О чем вы только думали, когда создавали заклятие?!
Генерал тоже встал. Он был сейчас немного помятым.
Простите, лорд Никасрывающимся голосом кинулась к нему Визар.Это все моя вина! Девочке и правда не следовало принимать участие в отборе, она еще не восстановилась, ее память
Эта девочкауникум. Ее степень даже не пятая, как было заявлено в бумагах отбора,резко ответил генерал.ОнаНисце! Утаив ее, вы бы совершили преступление. Плевать на ее память. Думаю, вы догадываетесь, что в правильных руках этот не огранённый алмаз сможет стать редчайшей красоты бриллиантом.
Уверяю вас, в бумагах не было никакой ошибки! Пятая степень! Нисце Я ни разу не видела у Ивы такой магии Только сейчас
Надеюсь, Ива Фокс продолжит отбор Многие за нее сделают очень щедрое пожертвование на благо Академии Великой Клэрмундии,заявил генерал.
И я поняла, что лучше бы котлета его придушила. Проблем было бы меньше.
* * *
Алексэндр Ника
Мне нужна вся информация, которая есть на вашу воспитанницуИву Фокс. Так же мне нужны отчеты касательно проведенного вами внутреннего расследования о произошедшем в библиотеке,сказал я, переходя сразу к делу.
Леди Визар, побледнев, вцепилась пальцами в столешницу. Сейчас она напоминала больше напуганную мышь, нежели властную женщину, привыкшую все держать в своих руках.
Конечно,все же выдавила она из себя, поднимаясь из-за стола и подходя к высокому стеллажу, несколько полок которого были заставлены толстыми папками.
Женщина пробежалась пальцами по корешкам, отыскивая нужную.
Вот. Ива Фокс. Здесь все про эту девочку.
Благодарю,я легко подхватил папку из ее рук.Отчет?
Визар поджала губы:
Как вы понимаете, расследование было внутренним. Мы не передавали сведения куда-либо. Поэтому и отчет не составляли.
Значит, у вас появилась хорошая возможность сделать то, что вы были обязаны, но не сделали.
Как будет угодно. Отчет будет у вас к вечеру.
Кивнул:
Спасибо.
Уже собирался выйти из кабинета, как женщина меня окликнула.
Генерал Ника!
Да?
Скажите, леди Фокс Она приглянулась вам? Мне рассчитывать на то, что эта кандидатка ваша? Вы знаете, во время отбора всякое случается. Если я в какой-то мере подыграю вам, это не будет лишним?
Не стоит. Я пока присматриваюсь. Несомненно, леди Ива очень одаренная девушка. И все же жену я ищу для себя, ориентируясь не только на магический потенциал.
Ну вот и отлично,на губах у женщины заиграла странная улыбка.А я уже не знала, как быть. Просто кое-кто уже попросил меня об этой маленькой услуге.
Почувствовал, как сердце кольнуло какое-то странное чувство. Не ревность, нет Но что-то очень близкое, смешанное с раздражением.
И кто же положил глаз на такое сокровище?
Простите, я не могу раскрывать имен. Просто имейте в виду, что удача может быть и не на вашей стороне, если решитесь слишком поздно.
Я буду иметь это в виду.
* * *
Ива Фокс
Ужасная привычка грызть ногти. Как и все вредные привычки, ее трудно бросить. Но я держалась! Целый год. Даже на курс «Успокойся и живи в браке с улыбкой» у психотерапевта потратилась из личного кармана, после чего разразился скандал с Виолеттой Глебовной, которая утверждала, что сама может заменить любого психолога. «Трудотерапия,утверждала она,может вылечить любого!». В качестве избавления от стресса мне было предложено заняться ремонтом в ее комнате. Рр-р-р-р! С каким наслаждением я тогда обдирала обои! С улыбкой! И со спокойствием!
Но старания и психологов, и моей бывшей свекровушки все канули в Лету. Потому что сейчас у меня был ногтегрызочный срыв. Благодаря стараниям генерала Ники!
У меня уникальная магия? Яеще более ценный товар?! Да подавись ты своей рекламой! После нее лорды окружили меня, оценивающе так оглядывая. Хорошо, что хоть по «крупу» не хлопали и сахарком не угощали!
Придурок!зашвырнула я подушкой-думочкой в дверь, благо в комнате никого не было и истерике я могла предаваться со вкусом и от души.
А ведь нужно было собраться! Понять, как дальше быть и все такое
Вздохнула. Похоже, никак не быть. Либо выйти замуж за одного из этих жеребцов, либо покаяться и вернуться к Стасику и Виолетте Глебовне.
Осененная странной идеей, я закусила губу. А что если разыграть перед зайцем комедию? Ну разрыдаюсь я и поклянусь в вечной любви к бывшему мужу. Ну выполню манипуляции с кедами на кладбище или где там Подумаешь! Никто не помешает мне развестись со Стасиком второй раз, а заодно ночью тихо придушить его маман вместе с ведьмой, что отправила меня сюда! Все лучше, чем обрекать себя на неизвестно какую судьбу
Вздрогнула. Нет Не могу. Как вспомню этот хладнокровный взгляд жабы-убийцы, так прям мороз по коже. Не дошла я еще до нужной кондиции.
В комнату постучали.
Да? Кто там?спросила.
Грузчик.
Грузчик Ко мне пришел грузчик Смысл сказанного доходил до меня не сразусказывалось нервное утро.
Это не ко мне,наконец, выдала я.
Вы же леди Фокс?
Вообще-то нет, но да
Я.
Тогда я к вам. Откройте пожалуйста, тяжело держать
Открыла дверь и потеряла свою челюсть где-то в районе плинтусарядом со мной стоял красавец-мужчина! Вернее, не стоял, а висел находился в пространствевот! В объятиях грузчика А мужчина этот был статуей Которая ну очень так походила на одного из лордов, которых я видела сегодня Изваяние было такое же м-м-м-м объемное и лучащееся искренним, почти щенячьим восторгом от себя самого.
Это чего?пискнула я, не спеша впускать подобный шедевр скульптурного искусства в свою комнату.
Это подарок от лорда Флюнделя! Он считает, что так вы сможете ближе стать друг к другу.
Прищурилась. Ну да. Ближе с Флюнделем мы определенно станем. Если его втащат в мою комнату, то еще и видеться будем каждый день. И каждую ночь
А может, не надо?робко спросила я.Мне кажется, что я недостойна принять такую красоту
Пропустите! Я уже пупочек надорвал.
Аргумент был весомый. Бесспорный, я бы даже сказала. Пупочки надо беречь. Поэтому я посторонилась, и Флюнделя втащили и водрузили у стены. Напротив моей кровати.
Теперь я уже смогла и грузчика рассмотреть. Ага. Мужчина комплекции Стасика. Классический «дрищ обыкновенный».
Вот непонятно мне А как вы вообще его ну дотащили?
Так я с детства сильный!улыбнулся мужчина кривоватой улыбкой.Ну, конечно, есть всему предел, но крышки от банок я всегда пальцами открывал!
Милота какая Что ж, спасибо За подарок. Флюнделю.
Так не за что. Меня, если что, Харчосси зовут.
Я мило улыбнулась:
Ага. Хорошо. А яЖе То есть Ива. Ива Фокс.
Мужчина снова расплылся в улыбке:
Так я это того. Знаю. В общем, у меня сегодня еще заказы есть. На грузо-погрузочные работы. И на доставку. Я побежал.
Спасибо! Пока
Стоило только закрыть за ним дверь, как я хмуро уставилась на Флюнделя. И что теперь с ним делать? Вздохнула и с некоторым наслаждением повесила на него осенний плащик. А на голову шляпку надела. А что? От этого у статуи настроение не упало. Он все так же жизнерадостно продолжал озарять своей улыбкой пространство.
Только хотела заняться чем-нибудь полезнымкнижечку там почитать, восстановить душевное равновесие,как в дверь снова постучали.
Кто там?