Ну, если он там убьётся, я не сильно расстроюсь. Да и Катя наверное тоже. Вон как качает головой. А ведь это показатель. Здесь не принято демонстрировать истинные эмоции, тем более в отношение союзников. Девушку надо было хорошо достать, чтобы она показала досаду и недовольство. Которые Олег, кажется, принял за «девушка ломается, надо поднажать».
Скинув футболку, не забыв и здесь покрасоваться развитым телом, он подошёл к обрыву. Молодёжь зашумела, скандируя его имя, свистя и улюлюкая.
А я о другом подумал. Что это, бесстрашие, самоуверенность или тонкий расчёт и вера в свои силы? И что будет, если он убьется? Дойдет ли до войны?
Прыгнул он красиво. Долго не ждал, идеально рассчитал момент, чтобы раскачать толпу на эмоции и вошёл в водную гладь без всплеска. Мгновенно повисла тишина. Люди столпились вдоль обрыва и жадно ловили взглядами хоть что-то.
В этой тишине голос Кати прозвучал, как приговор.
Он слишком спешил вниз, поэтому не услышал важные детали,проговорила медленно девушка,Чтобы добыть жемчуг, надо спуститься на глубину от пятнадцати метров. Большой жемчуг находится ещё ниже. Внизу скалы, расщелины и выступы, среди которых легко заблудиться. Если бы нужно было только найти, многие бесы справились бы. Но когда в организме перестаёт хватать кислорода, начинает вырабатываться адреналин. Сердце бьётся чаще. Это как колокол, который приманивает тварей. А их там много...
Прошло полторы минуты,заметил Александр.
Сейчас начнётся,уверенно заявила Катя и отвернулась от Глотки.
Как оказалось, сделана она правильно. Раздался всплеск, треск, шум растекающейся воды и вскрик. Мы все разом обернулись и увидели Олега, который валялся на земле и пытался отцепить от своего бока...
Я сразу и не понял, что это. То ли змея, то ли рыба. Длиною метра в три, она вцепилось парню в бок и оплела ногу, сжав так, что треск костей раздался.
Вопрос решила сама Катя. Девушка оказалась рядом, ударила один раз и тварь ослабла. С пробитой головой они видимо не живут. Дернув, девушку отодрала зверя. Вырвала она его вместе с куском человеческого мяса, которое самоуверенному парню принадлежало. Впрочем, тот не сильно переживал по этому поводу. Лишь шипел. Рана прямо на глазах у нас зарастала.
Кто-то ещё хочет искупаться?холодно спросила девушка,Если нет, то на ужин у нас сегодня зверь. По вкусу полное дерьмо, но ценным продуктом не принято разбрасываться.
***
Борислав Атаманов стоял у окна в гостиничном номере, смотря на дворец князя. Никто не знал, что он здесь находится. Номер принадлежал ему, как акционеру отеля и, будучи ходоком, он мог попасть сюда в любой момент.
Стоя у окна, мужчина смаковал ненависть и просчитывал варианты, как отомстить. Проклятый князь в один день разрушил всё. Отлаживаемый годами бизнес, сеть распространителей, репутацию... Хуже того, Борислав уже знал, что был издан приказ лишить его род всех земель, заморозить счета, конфисковать имущество. И доказательства князь привёл достаточно убедительные, чтобы заткнуть любые глотки.
Развлекаешься?раздался чужой голос.
На секунду Борислав ощутил страх. Он и так чувствовал себя затравленным зверем, но надеялся, что если прятаться рядом с логовом медведя, то никто не догадается его там найти. Да и не думал мужчина, что к нему возможно попасть так легко в закрытый номер, будучи незамеченным.
Дернувшись, Атаманов развернулся, готовый напасть. Страх страхом, но драться он был готов всегда.
Успокойся,сказал властный голос,Я тебе не враг. Но если будешь дергаться, проучу.
Борислав на это оскалился. Никто не смел ему угрожать. Но было что-то в госте такое, что заставило заткнуться. Странное появление, слишком уверенный голос. Незнакомец, а это был мужчина, сидел в кресле, закинув ногу на ногу и сложив перед собой руки.
Ты кто такой?спросил Атаманов, про себя отметив, что с ним говорят на англосаксонском.
А есть разница? Впрочем, можешь называть меня Канис.
Пёс?
Ты неплохо образован,усмехнулся человек,Хочешь отомстить?
Князю?приказал себе расслабиться Борислав и спросил, выгоняя из мышц напряжение,Как насчёт выпить?
У тебя здесь нет достойных напитков, чтобы заинтересовать меня. Лучше расскажи, какого этопотерять всё и превратиться в изгоя? Даже дружба с Белогрудовыми не помогла, да?усмехнулся гость.
Ты хочешь драки?прищурился мужчина.
Можем и подраться,буднично кивнул Канис,Но ты после облавы не восстановился, уверен, что готов рискнуть?
Зачем ты пришёл?Борислав решил не обострять.
Направить твою ненависть, конечно же. К сожалению, ваши Белогрудовы недостаточно сильны, чтобы сделать то, что нужно. Так что ты можешь скрываться ещё несколько месяцев или... Взять кровь за кровь. Ты в курсе, кто тебя сдал?
Кто?подался Атаманов вперед.
Твой сынок. Плохо ты за ним следил. Мальчишка подставился. Серьезно подставился, так и угодил в казематы князя. Где очень быстро запел. Гонору много, толку мало,с презрением бросил мужчина.
Внутри Борислава вспыхнул гнев, но в глубине души он знал, что это правда. По всем пунктам. Запустил сына, никогда им особо не занимался. Может как раз потому, что не видел в нём достойную замену.
Он жив?
Сидит в темнице. Собирается выступить на днях свидетелем против тебя. За амнистию.
Дурак.сжал кулаки неудачливый отец.
Не буду спорить. У тебя один вариант действийотомстить. Или взять кого-то в плен, чтобы обменять заложников. Правда, в этом случае тебя попытаются убить, но так хоть какие-то шансы. Смекаешь? Нет свидетеля, нет показаний, нет оправданий действиям князя. Когда его свергнут, оправдать и переиграть можно будет многое.
Борислав кивнул. Избавиться от малолетнего дурака в обмен на то, чтобы всё отыграть. Когда-нибудь. С малым шансом на успех.
Мужчина не был идиотом и понимал, что его сейчас хотят использовать. Но и посылать сразу гостя не хотелось.
Что ты предлагаешь?
Сейчас дочка Ольги Медведевой отдыхает с друзьями на море. Их охрану усилили, но других охраняют ещё сильнее. Ты достаточно...тут Канис усмехнулся,Талантлив, чтобы пробиться. Можешь забрать одну девчонку, можешь перед этим убить всех, сам решай.
Заманчивое предложение.
Тогда подготовься и действуй. Только не облажайся, как ты умеешь.
Борислав хотел высказать незнакомцу всё, что о нём думает, но не успел. Тот исчез, оставив мужчину одного.
Глава 8. Волшебник
Следующие три дня я могу с чистой совестью назвать полноценным отдыхом. Началось всё очень хорошосвалил Олег Горностаев. Обещал вернуться на день рождения Екатерины, а сейчас у него какие-то дела были. Может и правда дела, а может его чуткая душа не пережила то, что парень оказался не на первых ролях. Не важно, если честно.
Олег свалил, ну а остальные... Ели, общались, веселились, катались на яхте и квадроциклах по местных горам. Загорали, играли на гитаре и слушали божественный голос Алисы, которая несколько раз спела для нас.
Я тоже смог расслабиться. Оказывается, ни о чем не думать, не решать проблемы, а просто лежать на солнцеэто то ещё испытание. Из пяти дней здесь первые два я ходил напряженный, а последние три смог переключиться и втянуться в процесс.
Что сказать... Мне понравилось.
Это не значит, что я полностью расслабился. Нет-нет, но мысли возвращались к задачам и проблемам, с которыми предстоит разбираться. Но думал я о них с ленцой, напоминая себе, что отдых тоже важная часть жизни. Главное, потом обратно в рабочую колею войти.
Ещё я думал о подарке для Екатерины. Вот что отпустить не получалось никак. Я ведь не ходок, чтобы смотаться на пару часов к себе в мастерскую, сделать украшение и вернуться. До ближайшего города час езды, что тоже не вариант, хотя я подумывал о том, чтобы заказать такси или попросить машину, но...
Есть варианты и получше. Идея очевидная, если подумать. Очевидная, рискованная, с кучей допущений, точно осложнит мне жизнь и породит кучу проблем. Всё как я люблю, в общем.
Мы ведь на море, так? А Катя просила её удивить. И в их семье есть традиция доставать жемчуг из Глотки. Правда, это романтический формат, без иных толкований, но раз уж сама попросила удивить, то пусть знает, что с алхимиками шутки плохи. Мы ведь и правда удивить можем.
Нырять я не собирался. Не такой дурак, чтобы идти на бессмысленный риск. Пусть всякие Олеги доблесть показывают и лажают. А я лучше мозгами поработаю.
Три дня ушло на тайную подготовку. Расчеты, замеры образцов, изучение того, как работает охрана и допустимость вольностей на чужой территории. День рождения будет завтра. Откладывать больше нельзя.
Дождавшись, когда студенты разойдутся спать, выждал час, собрался и отправился на улицу. Стоит отметить, что охраны здесь было много. Посторонний человек с улицы зайти не сможет. Причем охрана была как вокруг поместья, так и вокруг самих земель. Иначе говоря, врагу придется долго и упорно пробиваться с боем, чтобы попасть к дому. Что в случае ходоков бессмысленно. Причем бессмысленно в двух случаях. Если нападут обычные люди, пусть даже бесы, то жильцы-ходоки спокойно эвакуируются или перебросят сюда ещё силы. Также в доме имелось метеоритное железо. Поэтому гости и появлялись всегда во дворе, а не в самом доме. Блокировка покрывала основную часть дома, поэтому вражеские ходоки смогут появиться достаточно близко, но не прямо в комнатах. Что и делало бессмысленной большинство охраны.
Пока изучал дом, невольно думал о том, как я сам поступлю, если придется штурмовать особняк аристократа. Это не старый и небольшой дом Барсукова. Здесь уровень повыше. Из очевидных сложностей: высокая плотность контроля, да отряды, готовые прийти в любую минуту. Так сразу и не скажешь, что с этим делать. Возможно, что ничего. Я не настолько умею скрытно перемещаться, чтобы обойти здесь всех. Ну да ладно, это мне и не нужно. Пока что.
Спускался я по лестнице максимально тихо. Любой скрип для этих мутантов-аристократов-бесов выйдет сродни набату и громогласному заявлению, что кто-то решил прогуляться ночью. Хорошо хоть в доме нет древних и предательских ступеней.
Оказавшись на первом этаже, я замер. Что-то было не так... В темноте, кстати, я теперь видел неплохо. Ещё один родовой дар, который пробудился вместе с дальнозоркостью. Благодаря зрению я и увидел то, чего видеть быть не должен.
Кто-то сидел в зале, на диванах и, судя по тому, как близко они находились друг к другу, обнимался и целовался. Прошла секунда, зрение подстроилось и я рассмотрел детали...
Нет, я бы не удивился, увидев здесь какую-то парочку. В доме их хватало и то, что многие занимаются сексом не трудно догадаться. Но вот то, чего я не ожидал увидеть, так это длинных волос. У обоих.
Это были девушки. Целующиеся девушки.
Медленно отведя взгляд, я также медленно двинулся на выход и вскоре выбрался из дома, выдохнув. Мда... И как к этому относиться? Двоякое чувство. С одной стороны удивление и желание не лезть в чужие дела, а с другой стороныжгучее любопытство. Никогда об этом не задумывался, но сейчас поняля бы посмотрел, как они целуются...
Ох... Долой лишние мысли, а то о чём-то не том думаю.
Когда я подошёл к выходу за территорию, ко мне вышла темная фигура охранника.
Господин заблудился?вежливо спросил он.
Господин хочет прогуляться за территорией.
Это может быть опасно.
Я в состояние позаботиться о себе.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга, насколько это позволяла темнота, а потом я молча двинулся по своим делам. Никто мне мешать не стал. То, что меня запомнили и сообщат хозяевам, не смущало. Главное успеть сделать дело, а там без разницы.
***
Старшой, приём. Соколов покинул территорию. Вернуть?
Соколов?раздалось в наушнике,Жди. Глянь пока, в какую сторону он отправился.
Ночью на небе хватало звезд, поэтому охранник смог применить, в какую сторону отправился парень.
Он один?последовал вопрос от командира через минуту.
Да.
Возвращайся на пост.
Мужчина пожал плечами и развернулся. Вернуться так вернуться.
***
Родион сидел в штабе, который собрали для оперативного реагирования на проблему Атаманова. Ходок есть ходок, тут нельзя мелочиться. Всего один человек был способен напрячь систему безопасности целого клана.
Господин! Поступила информация!из-за стола встал один из аналитиков.
В штабе сидело десяток человек. Каждый получал оперативную информацию с ключевых объектов, куда вероятнее всего придёт удар. На самих объектах сидела охрана, в задачу которой входило, помимо прямых обязанностей, сразу же сообщать о любых странностях.
Что там?спросил Родион.
На море некий Соколов ночью один покинул территорию особняка. Спрашивают, вернуть его, проводить или отпустить?
Пусть идёт,ответил мужчина, оценив перспективы,Первому отряду боевая готовность. Установить наблюдение за Соколовым через ходоков.
В штабе закипела работа.
***
На сегодня и завтра у меня было готово несколько сценариев развития события. Самый плохойменя не выпустят за территорию. Ещё хужевыпустят, но ничего не получится.
Жизнь решила пойти по третьему позитивному сценарию. Когда я добрался до Глотки, там уже стояла Катя. Я прекрасно видел, как она стоит в халате, с недовольным лицом, скрестив перед собой руки.
Вот и ты,сказал я раньше неё.Как раз вовремя.
Для чего?
Недовольство сменилось напряжением. Надо это исправлять.
Который час не подскажешь?
Начало второго.
Прости, я не знаю, во сколько ты родилась, но ведь в этот же день, так?
Допустим...холодно ответила она.
Тогда, во-первых, поздравляю с днём рождения. А во-вторых, можешь отойти от выступа?
Зачем? Только не говори, что ты собрался прыгать.
Не скажу.
Эд... Ты ночью поперся в опасное место. Не зли меня.
Ох уж эти женщины Медведевых. С виду такие милые, а чуть разозлишь и сразу вспоминаешь, насколько они опасны.
Вообще-то, я пришёл тебя удивлять,ответил я максимально дружелюбно,И нет, я не собираюсь прыгать. Волшебникам это не нужно.
Первая заповедь Матвеяочаровывающие речи не обязательно должны быть логичными. Скорее наоборот, логичном им противопоказана.
Волшебникам?нахмурилась она ещё сильнее,Ты можешь нормально объяснить, что происходит?
Судя по стальным ноткам, я хожу по опасному краю. Если подумать, то идея не такая уж и хорошая. Наверняка охрана поставила Катю в известность, может и вовсе, её разбудили. Из-за меня ей пришлось тащиться сюда. Что она подумала? Что я и правда собрался прыгать? Зря она так. План гораздо продуманнее. Но долой лишнии мысли.
Пора начинать.
Катя...пока мы говорили, я подходил к ней и сейчас оказался совсем рядов.Ты можешь...коснулся я её плеча,Немного довериться мне?
Если только немного,фыркнула она раздраженно, но руку мою не скинула.
Так, с этим разобрались. Переходим ко второму шагу.
Будь я здесь один, то спокойно бы сделал своё дело и доработал печати, случись неудача. Но явилась Катя, поэтому права на ошибку нет.
Как опытный волшебник,постарался я сказать проникновенным голосом,Могу с уверенностью сказать, что для волшебства нужно, чтобы совпало несколько факторов. Во-первых, нужно подходящее место,указал я на бездну под нами,Во-вторых, нужен ветер, ясная луна и ночь. Ладно-ладно, ночь не обязательна,усмехнулся я,Но, согласись, это добавляет антуража. В-третьих,не дал я ответить Кате,Самое главное, нужна красивая девушка, та, ради которой один юный волшебник и сотворит чудо.
Давай уже... волшебник,усмехнулся она.
В её словах прозвучала улыбка, а больше мне и не надо. Напряжение ушло, настрой пусть и не идеальный, но...
У вас есть красивая традиция, но кое-что мне в ней не нравится. Мужчины отнимали у природы, чтобы поразить своих женщин. Мне же ближе другое.
Отвернувшись от Кати, я подошёл к выступу, воздел руки к небу и продекламировал, вложив всю свою силу в голос.
И обращаюсь я к морю! И прошу дать то, что достойно её!
Запускаем печати...
И откликнулось море... Узрев красоту её!
Ну же... Когда моё сердце ухнуло вниз от мысли о провале, со стороны воды раздался всплеск. Ещё через секунду мне в руку упало.... что-то холодное, темное и склизкое. Когда дошло, что жемчужина прячется внутри, я испытал невероятное облегчение.
Повернувшись к Кате, я пальцами раскрыл раковину и увидел мерцающие шарик, размером с пятирублёвую монету. Мерцала эта штука достаточно сильно, чтобы осветить наши лица. Я увидел, как Катя смотрит неверяще, ошарашенно. Она протянула руку, коснулась жемчужины...