Слушай внимательно!Тонкий девичий пальчик ткнулся в широкую грудь Аррона. И даже пришлось слегка встать на цыпочки, чтобы выглядеть чуть повыше. Хотя признаю, не помогло. Если ещё раз ты позволишь себе выкинуть в мою сторону плеть, то пожалеешь! А отчитываться перед тобой, куда я направляюсь в такую рань, уж точно не собираюсь. Идикуда пошёл!
Развернулась, сделала шаг и... всё повторилось. С той лишь разницей, что Леландинар немедленно огрёб от меня конспектом по макушке.
Больная!взвыл Аррон, схватившись руками за голову.
А я предупреждала, не тяни свои загребущие руки!Мы, дроу, просто так слов на ветер не бросаем.
Да тыв этот момент лицо светлого эльфа вытянулось, словно он увидел что-то весьма необычное на моём лице. Например, третий глаз.
Что?Я нахмурилась. И хоть петля перестала обвивать мои ноги, но сбежать не спешила.
Твои глаза. Они же были вишнёвые, очень редкий цвет, а теперь стали красные!Поражённый увиденным парень безотрывно наблюдал за мной.
Ага,ухмыльнулась я.Полюбовался? А теперь отвали! И запомни, у настоящих Фловеров красный цвет глаз обозначает ярость. Так что впредь думай, прежде чем кого-то трогать!
Конечно, мои способности проигрывают с навыками адепта с последнего курса. Но дело не в этом! Семейная гордость, а также боевой пыл и прочие приложения порой играют весьма не последнюю роль.
И фамилия какая-то цветочная,с ехидцей произнёс мне вслед светлый. Но откровенно говоря, на его слова было наплевать. Моя фамилия очень даже красивая и точно лучше, чем у него. Ле-лан-ди-нар!
Я, удерживая подмышкой конспект, направилась в библиотеку. От злости не сразу поняла, что сильный дождь, который и не думал прекращаться, меня даже не касается. Подняла голову и с удивлением обнаружила раскрытый над собой призрачный зонт. Обернулась, заметив, что Аррон всё ещё стоит на ступенях общежития и смотрит в мою сторону. Значит, вот кто облагодетельствовал меня. Впрочем, ничего удивительного. Синюю нашивку на плече Леландинара я заметила ещё тогда, в кабачке. Подобные дозволялось носить только тем адептам, кто владел силой воды. Позёр!
Добравшись до нужного здания, я удивилась наличию в библиотеке нескольких студентов. Надо же, я не первая! К счастью, нужный мне трактат пока ещё никто не занял. Уселась за свободный столик у окна, разложила свой конспект и принялась выписывать всё то что, по моему мнению, могло пригодиться. Вообще-то, я не планировала оставаться тут надолго. Но на всякий случай ещё с вечера сунула в карман шоколадку, которую съела уже через час. И лишь однажды, бросив взгляд в окно, вспомнила про наглеца, который наверняка выходил из моего общежития. А я ему попалась на глаза. Вот гад зеленоглазый! На девчонок посматривает, ночует у них, а ко мне цепляется!
Глава 5
Лори Фловер
Через неделю мы с девчонками снова решили закатиться в кабачок дядюшки Фергуса. Настроение было отличное, так почему бы не отметить удачно прошедшую неделю. Цены Фергус не задирал, а близость кабачка к территории Академии являлись чуть ли не определяющим фактором, почему адепты сюда шли. Готовили прилично, да и эль с вином не разбавлялись, чем не приманка?
Эй, Лори, может быть, поиграем в орла или решку?Дана хитро подмигнула мне, одновременно тыча ухоженным пальчиком в сторону уже знакомых боевых магов.
Бегу и падаю,с усмешкой отмахнулась я, даже не повернув голову.
Никто из подружек не догадывался, что вот уже несколько дней я словно нарочно ищу взглядом Леландинара. Зачем, не знаю. Или это оттого, что каждое утро на моём подоконнике появлялся небольшой букетик лесных цветов? А засыпая, мне порой чудился запах приближающейся грозы
Слушайте, я хочу потанцевать!заявила Светла и, подскочив, умчалась. Мы посмотрели ей вслед с хитрыми улыбочками. Ага, можно подумать, что никто не в курсе её завязавшихся отношений с одним из наших однокурсников.
Я, в принципе тоже не против.Марта вопросительно посмотрела на нас.А вы?
Пошли!согласилась Дана и тоже встала из-за стола, слегка потянулась В общем, наш традиционный наряд выглядят весьма заманчиво. А уж если он надет на такой красотке, как эта тёмная эльфийка, то в присутствии партнёра по танцу можно не сомневаться.Лори, а ты?
Вы идите, я сейчас присоединюсь. Мне надо на пять минут отлучиться, по делу! Пока там очереди нет.
Меня все сразу поняли. Только вместо того, чтобы отправиться в дамскую комнату (да, в кабачке имелась и такая), я решила выйти на крыльцо и подышать свежим воздухом. А заодно полюбоваться чистым звёздным небом и круглой луной. В это время мама любила расчёсывать мои волосы. Считалось, что именно в полнолуние они приобретают нужный серебристый оттенок. А чтобы эффекта было больше, мы всегда выходили в сад. Я садилась на резную скамеечку, а мама брала частый черепаховый гребень с сапфиром и принималась за мои волосы. Эх, вот бы оказаться сейчас дома Как бы обрадовались родители и бабушка с дедом тоже Я грустно вздохнула. Но ничего. Вот дотяну до каникул, а там и увидимся.
Не меня ли ждёшь, смугляшка?раздался голос Аррона и тут же его руки обхватили меня, развернули. Я подняла голову, попутно пытаясь сообразить, чтобы такого ответить этому приставучему наглецу. Всё-таки воспоминания о доме вырвали меня из привычных рамок. Я скучала. Но ответить Леландинару не получилось. Он нагнулся, сверкнув при свете уличного фонаря белками глаз и Поцелуй накрыл меня нежданной волной, сметая желание сказать что-то вредное и воспротивиться. Он оказался сродни осеннему мёду, густому и очень сладкому. Я и сама в первые секунды едва не потеряла разум Но нет, мозги, всё же остались со мной. А за самоуправство светлого моя воинственная часть требовала мести. Поэтому всё ещё с наслаждением касаясь губами губ Аррона, я приподняла ногу и с силой опустила её. Каблучок попал аккурат на сапог эльфа.
Дроу!закричал он, зло сверкнув темнеющими глазами. Но, главное, ослабил хватку.
Отскочила и, пользуясь моментом, побежала к двери кабачка. Леландинар догонять не стал. А я была не в обиде. Пробралась между танцующих к своим девчонкам, с удивлением заметив, что около каждой выдаёт коленца какой-нибудь адепт. Но да ладно, танецэто не ночь. Зря я так думала! Как-то так вышло, что через какое-то время все мои подружки разбрелись, выбрав себе парня. Я ничего такого не планировала, поэтому отправилась назад в общежитие в одиночестве. Да и честно говоря, уже хотелось спать, а не развлечений.
Рассвет не торопился, но я не переживала. Всего-то пройти полквартала по освещённым улицам. К тому же то и дело откуда-то раздавался приглушённый смех или разговоры. Значит, не одна я брожу по тёмным улицам
Кто знал, что на моём пути встретятся именно эти двое.
Эй, цыпочка, почему одна? Пойдём с нами?раздался мужской смех откуда-то из-за спины.Детка, да ты зубами стучишь. Замёрзла? Сейчас согреем тебя в объятиях!
Я обернулась, крутанувшись на каблуках. И вовремя, потому как вплотную ко мне подобрались два оборотня. Большие, лобастые, они были явно из собак бойцовой породы. Я почувствовала неприятный холодок, коснувшийся моей спины. Вот не повезло! Ещё на прошлой неделе я читала в «Магическом вестнике», что в соседнем городке была найдена убитая девушка. И судя по рваным ранам, виноваты в этом оборотни. Только их не нашли. Неужели эти два кобеля и есть те самые
Быстро вскинула руку, чтобы ударить по пугающим меня псам обездвиживающим заклинанием, а потом бросить в них огненный шар...
А она не одна.Жёсткий голос принадлежал Леландинару.
И я, мысленно отметив, что с его появлением страх прошёл, всё равно продолжала своё дело. По пальцам пробежал небольшой электрический разряд, готовый в долю секунду исполнить волю хозяйки. Заклинание практически сорвалось с моих губ, как вдруг огненная сеть упала с небес прямо на двух оборотней.
Опусти руку, Лори, всё закончилось,на этот раз голос Аррона звучал мягче. Он сделал шаг в моём направлении. А заметив, как я дёрнулась, добавил,не трону тебя, слово светлого эльфа.
Я расслабилась. Подобными словами не бросаются. Иначе вся магия, дарованная Предвечным Лесом каждому эльфу, пропадёт. И неважно, какой у тебя резерв или опыт. Магия она разлилась везде, как и всё живое. А значит, обман немедленно будет раскрыт.
Тем временем псы попытались обернуться. Знали, что человеческая плоть слабее. Только Аррон не позволил им это. Я видела, как он растопырил пальцы правой руки, а потом сжал их в кулак. Оборотни затрепыхались, но им было не под силу справиться с огненными нитями. И каждое лишнее движение приводило к ожогу.
Тебя проводить?Маг приблизился ко мне. Когда успел?
А эти?
Эти? Сейчас,тут же произнёс адепт и открыл портал. Пространство завибрировало, контуры налились, стали чётче. И именно туда порыв ветра втолкнул двух напавших на меня бойцовых псов. А когда портал исчез, растворился в воздухе, Аррон пояснил,Лори, я закинул их прямиком в полицейский участок. Сейчас тебя провожу и сам отправлюсь туда. Надеюсь, ты не откажешься от моей помощи?Леландинар предложил мне руку. И такой повеяло надёжностью, что все сомнения отпали. Надо брать!
Не откажусь.Пальчиками я коснулась его локтя. Всё-таки устала, стресс, а ещё и спаситель, который рвётся провожать. А ведь мог всего лишь открыть портал до Академии. Вот интересно, его глаза в момент захвата оборотней тоже потемнели? Как в тот момент, когда я ему припечатала каблуком по ноге.
Почему одна?поинтересовался Аррон, вышагивая рядом со мной.
Девчонки разбрелись,призналась я, но в подробности пускаться не стала. Это их дело, где они проводят ночи.
Понятно. А ты?
Я люблю спать у себя. Так мне больше нравится.
Понимаю.
Надо срочно сменить тему!
Как у тебя здорово получилось с сетью!похвалила я. Но напрашиваться учить меня не стала. Вдруг высмеет. К тому же в этом году мы будем проходить её плетение, поэтому всё равно узнаю.
Спасибо.
Похоже, мой спутник был не намерен разговаривать. И я его понимала. Вместо того чтобы отдыхать как все нормальные адепты, он пойдёт в участок. Ты за мной следил?Мысль была неожиданной, но приятной.
Нет. Мои друзья тоже разбрелись,усмехнулся Леландинар.
Островерхая крыша Академии показалась тёмным пятном на фоне предрассветного неба. И я едва сдержалась, чтобы не зевнуть. Как хорошо, что сегодня не на занятия! И только когда мы подобрались к воротам, я осторожно высвободила свою руку.
Спасибо!
Не за что.Эльф улыбнулся и тихонько щёлкнул меня по носу. Но так, что обидно не стало.В следующий раз обращайся. Может быть, нам будет по пути.
К счастью, до своей комнаты я добралась без приключений. И уже через полчаса спала сном приличного эльфийского младенца. Ну, разве что вспомнила поцелуй, за который Аррону прилетело. Вот интересно, знай я тогда, что этот адепт спасёт меня от расправы, пнула бы его или нет?
Додумать не успела, уснула.
Глава 6
Лори Фловер
И снова практика ммм, как люблю я это время! Особенно если она проходит в болотах, как сейчас! Шучу, конечно же. Потому что как может нравиться это задание по уничтожению местной нечисти? И дело даже не в тех кошмарных мордах, что то и дело скалились со всех сторон, пытаясь утащить нас к себе или напугать! Просто запах здесь был препротивный, того и гляди, вывернет. А если подумать, то из-за этого смрада местная живность уж никак не может быть нормальной и уж тем более доброй.
Но это всё мелочи, потому что даже грязные и оборванные мы уже практически добрались до берега. А наша битва с нечистью пусть была не столь изящна, как умел Леландинар, но одержанная победа важнее.
Какая гадость, эти болота!взвыла Светла после того, как вонючая жижа в очередной раз чавкнула у неё в сапоге.
Неженка!прокомментировала Дана, грациозно откидывая ногой огромную зелёную жабу, что сидела на её пути.
Бабы!хрюкнул огромный орк Тимбул, падая на твёрдую землю.
Ну а как поддержали его наши однокурсники и что мы им на это ответили, лучше не описывать. Главное, что спустя короткое время вся наша группа, включая моих подруг, развалилась на бережке, поджидая преподавателей.
Сейчас бы молочка,протянула я мечтательно и прикрыла глаза. Вот ничего с собой поделать не могла. Мне уже восемнадцать, а тяга к этому напитку не пропадает. Да я даже готова не прикасаться к элю, лишь бы каждый день пить свеженькое, парное, такое с пеночкой
А-а-а!раздалось над поляной.
От неожиданности я подскочила, озираясь по сторонам. Мои товарищи сделали то же самое. И только Тимбул дико голосил, схватившись обеими руками за голову. Он катался по земле, норовя снова свалиться в болото.
Я не медлила! Выставила ментальный щит и навесила его над продолжающим вопить орком. Это получилось само собой. Да и не секрет, что мой резерв гораздо больше, чем у многих адептов в группе. Это родовая наследственность сказывается. Только Тимбул уже не кричал, а тихо постанывал, издавая душещипательные звуки.
Что произошло?Наши преподаватели появились, как всегда, вовремя.
Что с орком?поинтересовался профессор Скотт. Талантливый мужик, хоть и человек.
Он кричал,пояснила хмурая Светла. В этот момент её друг светлый эльф притянул к себе девушку за талию. Вот что значит моё! Даже перед учителями инстинкт сработал. Красавчик!Лори первая догадалась и укрыла Тимбула щитом.
Ясно,коротко бросил руководитель практики, молодой гном,всем собраться и не разбредаться!
Куда уж там! Мы сидели рядом на берегу и смотрели за манипуляциями наших учителей. Чёрная жижа то вспенивалась, то покрывалась непонятной рябью, то словно кто-то пытался проникнуть сквозь грязь, вырваться на свет. А потом раздался визг, дикий и совершенно незнакомый. К счастью, обладатель столь противного голоса в скором времени предстал перед нами. Маленькое, коричневое волосатое существо корчилось на берегу и пыталось дотянуться зелёными лапками до болотной жижи. Но гном был неумолим. Запер неведомую зверушку под большим непроницаемым куполом.
Кто это?поинтересовалась Дана, на всякий случай сделав шаг в сторону. Потому как стоило дроу спросить, как невиданная тварь повернула голову на голос девушки.
Синезубая крикуха,спокойно ответил Скотт.Только откуда она здесь взялась?
Её место обитания за тысячу километров от этого болота. И, кстати, Тимбул, ты теперь в должниках у Фловер! Минута подобного воздействия крикухи взрывает мозг любого орка.Совсем-совсем взрывает?Интерес Марты был неподдельным.
Навсегда,уголок губ гнома иронично дрогнул.Без возможности восстановления.
Мы все опешили. Надо же, какие жуткие твари водятся в этом болоте. А нам говорили, что его проверили.
Лори, ты это,промямлил Тимбул в тот момент, когда нас по очереди отправляли порталом в Академию.Ты молодец! Спасибо!
Пожалуйста!совершенно искренне ответила я и тряхнула волосами. Всё, хочу помыться. И хорошо, что уже через час я оказалась в своей комнате, избавленная от грязной одежды и дурного запаха.
Два дня после случившегося вся Академия гудела. Ещё бы! Невиданное дело. В болоте, на котором уже неоднократно тренировались, поселилась крикуха! А ещё постоянно упоминалось моё имя. И я даже заметила, с каким интересом в мою сторону стали посматривать не только старшекурсники, но и те, кто помладше. Но меня это не особо интересовало. А всё почему? Потому что на другой день после возвращения ко мне обратился Тимбул. Я как раз направлялась к профессору Скотту. Он велел зайти и описать последовательность моих действий там на болоте. Может быть, я заметила что-то необычное. Скорее всего, учителя решили найти того, кто принёс эту смертельно опасную живность. Против такого не возразить. И мало ли тварей также могут всплыть по мою участь?!
Лори, можно тебя на пару слов?Зелёный был непривычно любезен. Меня даже это заинтересовало.
Конечно. Что-то произошло?
Орк выглядел сосредоточенным, как никогда. Может быть, его головные боли мучить стали?
Яя хотел сказать тебе спасибо. Ты спасла меня!
Пожалуйста. Но не переживай, впереди ещё много практических занятий. Когда-нибудь ты тоже спасёшь меня,мрачненько пошутила я, разглядывая орка.
Даже не сомневайся в этом!заверил меня зелёный.Я должен тебе по гроб жизни. А орки народ серьёзный. К тому же я наследник своего клана, то есть ты можешь мной гордиться. И вообще, подобного мужа больше нигде не сыскать.