Староста деревни вышел на стук в дверь с хмурым видом, но его недовольство быстро пропало, стоило ему увидеть собранный пазл. Он расплылся в добродушной улыбке и поманил игроков за собой.
Собрали таки, кивнул староста. Молодцы. Молодцы Дочка моя оставила тут набор для обучения ювелирному делу и огранённые камни с особыми свойствами. Можно зачаровать и прикрепить к одежде или оружию в зависимости от того, насколько они крепкие. Только Она специализируется на очень редких или очень дорогих камнях. Кто захочет стать её учеником, не должен браться за дешевую работу и обыденные материалы. Вас тут много, но только один может выучиться. Решайте, кто станет учеником, а ктополучит камни.
Игроки переглянулись. Солтэст не собирался спорить. Это просто деревня новичков. Редкие вариации профессий, особые материалы и прочеевсё это была мишура. Он не собирался задерживаться в этой игре надолго. Неделя в деревне, неделя в основном мире «Десятки», неделя отпуска и неделя в сценарном мире «сказочного королевства» вместе с геймерами. Стоит победить или проиграть, и он вернётся в зал с благородными настолками для создания лучшей истории, посвященной деду. Конечно, зайти в игру со старикомтоже неплохо. Солтэст колебался. Настолки благородны, но что его деду до них? Эта игра давала куда больше интересных возможностей и развлечений для человека с одряхлевшим телом.
Солтэст? Солтэст!
Он пришел в себя только, когда его пихнули в бок.
О чём задумался? спросил лидер новичков.
Да, так о семье, отмахнулся Солтэст. Вы уже решили, кто получит профессию? Давайте поскорее поделим камни. Мне уже пора выходить и созвониться с дедом.
Эх, это ещё один повод отдать его тебе, посмеялся староста поглаживая бороду.
Солтэст с удивлением наблюдал за всплывающим сообщением о повышении близости со старостой деревни.
Мы решили отдать обучение профессии тебе, заявил лидер новичков.
К тому же ты, наверное, единственный богач среди нас, пошутила одна из девушек в группе.
Вы же мои соседи по пансиону, улыбнулся Солтэст. Учитывая стоимость нашего здесь пребывания я не думаю, что кто-то тут беднее меня.
О чём ты говоришь, девушка притворно засмущалась. Мы, скромные девушки, предпочитаем драгоценные камни.
Ладно, хлопнул в ладоши староста, потом наговоритесь. У меня ужин стынет, так что забирайте награду и шустро прыгайте отсюда.
Несмотря на резкие слова, староста выглядел радостно и не прекращал поглаживать бороду. Он подошел к камину, поставил на него картину-пазл, нажал на какую-то закорлючку сбоку и подождал открытия небольшой ниши в стене. В ней лежала резная шкатулка. Староста вынес её на стол и открыл перед всеми.
Солтэст и остальные с восторгом смотрели на переливающуюся серебристыми искрами черную ткань. Невероятно красиво. Солтэст наметанным глазом узнал в оттенках сверкания отблески драгоценных камней. Вот только они были настолько мелкие, что едва ли в реальности было возможно создать такую ограненную пыль. Для настоящих поклонников ювелирного дела эта игра могла открыть новые возможности творчества. Солтэст ощутил искушение. Игра медленно манила воплощением невозможного.
Ткань не давала бликов, поэтому было разумно предположить, что это какая-то разновидность шерсти. Может, фентезийный кашемир?
Рука старосты ударила по всей этой красоте, мешая созерцанию. Солтэст заметил, что пальцы мужчины дрожат.
Где неверяще говорил побледневший староста. Где они? Не может быть. Нет Как?
Он поднял голову к игрокам. В его широко распахнутых глазах плескался шок.
Пропали Все вещи пропали.
На толпу радостных новичков, будто вылили бочку холодной воды.
Внимание! Награда за ваше задание была украдена! Выясните личность грабителя, чтобы объявить его в розыск. В случае успешного выполнения заданияВам предоставят возможность отправиться в штаб-квартиру гильдии ювелиров для получения нового набора драгоценных камней (качество будет повышено минимум на один уровень!), а также личных наставлений для обучения (дополнительно бесплатно будет предоставлена карта членства в гильдии ювелиров).
Игроки тут же приободрились. Они лишились награды, но теперь они получат даже большую. Осталось только выяснить, кто виноват.
Спокойно, глава новичков тут же попытался успокоить старосту. Кто бы ни был вор, он точно ещё в деревне или где-то поблизости. Есть предположения, кто это мог быть? Кому в деревне вор может попытаться продать краденные камни? Если они были редкие, то заметить такую попытку будет легко.
Да кому они тут нужны? обреченно махнул рукой староста. Здесь драгоценные камни не имеют значения. Может быть, когда он будет в городе Нет. Вряд ли вы его найдете. Там были не только редкие камни, но и довольно обычные. Дочка добавила их для количества. Их-то воришка попытается сбыть в первую очередь.
Но всё-таки, настаивал глава новичков, какие именно камни там были?
Что ж Из обычныххризолит, циркон, альмандин. Из тех, что порежерубин, сапфир, изумруд и алмаз, староста скорчил грустное лицо. Главными же в коллекции были редкая по огранке версия мистик кварца, танзанит и
Тааффеит, закончил за старосту нахмурившийся Солтэст.
Все игроки тут же повернулись к нему. Староста даже обрадованно вскинул голову.
Точно! Тааффеит! Откуда ты знаешь?
Я видел как игрок продавал его прямо здесь, снаружи твоего дома, Солтэст раздраженно потер лоб. Выкинул их на самодельный прилавок и обзывал их нефритами. Это было дня три нет, четыре дня назад.
Что?! староста с игроками показывали почти идентичное выражение лица.
Его звали какое-то кошачье имя Солтэст нахмурился вспоминая перебранку. Точно. Мяо Мяо Сью.
* * *
Сразу после выяснения личности вора, того объявили в розыск. Солтэст вышел из игры, созвонился с дедом, поболтал и вернулся в игру. Они до полуночи пытались найти наглеца, но так и не смогли это сделать. Ограничения деревни новичков официально сняли. Больше задерживаться смысла не было. Кто знает, был ли он в игре и когда улизнт за пределы стартовой локации.
Солтэст сидел на кровати в своем номере и растерянно поглаживал браслет. Он думал, стоит ли ему сообщать о случившемся этим геймерамИмомуши и остальным. Они просили говорить, если произойдёт что-то из ряда вон И что им скажешь? Его левая нога начала дергаться. Он постукивал пяткой о пол. Хотелось встать и что-то делать. Позвонить в полицию и сообщить о краже? Господи, какая же чушь лезет в голову Это же игра. Там такое можно И вообще, почему там такое разрешают? Сначала они воруют в игре, а потом что, пойдут и в реальности воровать? Что хорошего в этих компьютерных играх?
Солтэст снова потер браслет. Мяо Сью Как искать такого воришку? Награда будет дана в любом случае после путешествия в штаб-квартиру ювелиров. Спрашивать совета у геймеров Солтэсту очень не хотелось. Он решил не отправлять сообщение. Даже бета-тестеры не имеют таких знаний, чтобы быстро поймать воришку с нефритовым мозгом. Солтэст едва не выругался. Учитывая отношение потомков ханьцев к нефриту, это было бы не оскорбление, а похвала интеллекту и остроумию воришки.
Солтэст встал и начала нервно ходить по комнате, теребя браслет. На очередном повороте ударился мизинчиком об угол тумбочки и с мычанием запрыгал на другой ноге. Солтэст в злости бросил браслет и похромал к кровати.
Да что ж это такое! не сдержался и закричал Солтэст.
Он брякнулся на кровать и какое-то время злобно пыхтел, глядя в потолок. Немного успокоившись, снова сел. Посмотрел в темноту за окном. Территория пансиона освещалась редкими фонарями. Дизайнеры постарались на славу, но сейчас Солтэста раздражало решительно всё!
Он покосился на нив чём не повинный браслет, поднял его. Солтэст повертел его и привычным движением пролистнул на экране список контактов. Пятка снова начала отбивать нервный ритм. Несколько гудков и на вызов ответили.
Привет, Солтэст, голос был немного сонный, но оставался ровным. Зачем звонишь?
Слушай внук Страцкера замялся, но всё же продолжил. Я насчет игры.
О! Без проблем, радостно отозвался голос в браслете, твоя игра ждёт возвращения. Все в предвкушении. Мастер предлагает несколько новых плюшек, потому что ты согласился на какую-то афёру их босса. Круто, Солтэст, тынастоящий мужик. Смотри, там ещё и новые настолки привезли. Там такие вещи не поверишь!
Да? И что там? пятка Солтэста замедлилась. Внутри разливалось благодатное успокоение. Красота и благородство настолок. Что может быть лучше. Солтэст вслушивался в болтовню одного из знакомцев по игре и его лицо расплывалось в блаженной улыбке. Сердце замедлило ритм, наслаждаясь суррогатом достижений и мастерства в играх. Солтэст был почти счастлив и отбросил всё, что происходило в последнюю неделю.
Глава 11 Класс гениев
Время пролетело незаметно Спустя неделю из дома Родрика мне выбраться так и не удалось. Спустя дветоже. Один день за другим. Помочь в чём-то, поучаствовать в мероприятиях со стариками. День шёл за днем. Я увидел много молодых людей, которые обеспечивали работоспособность необычного места. Родрик, на удивление, не имел с ними хороших отношений. Слишком многих отпугивало его злобное лицо и своеобразная манера речи. В общем, это были долгие дни
Перевезти вещи в общежитие Школы наук при «ДекимХолле» удалось только за день до начала обучения. К счастью, ВетерДуш помогла, подтверждая наличие у меня разрешения на комнату. Она выглядела уставшей, но на все вопросы от кучи учеников отвечала терпеливо. Благодаря посредничеству ВетерДуш нас с Алисой разместили в соседних номерах.
Уровень комфорта был на высоте. Помещения были почти отдельными квартирами, поскольку включали в себя основной набор комнат за исключением кухни. В целом, это очень напоминало номера в пансионе для доступа к «Десятке», но в одной из комнат не было капсулы, как и вообще ничего. Они предназначались для оформления жильцом по своему вкусу. Мини-лаборатория химика или инженера для обучения на дому? Легко. Теплица для контроля за ростом трав? Без проблем. Комната отдыха под уникальный вкус? Тоже разрешено.
На все нестандартные дополнения требовались специальные «кредиты Школы». В брошюре, любезно оставленной в номерах, сообщалось, что получить их можно было просто за доказательство своей результативности в обучении. Хорошо сданные экзамены или тесты приносили прискорбно малое количество кредитов. Всего несколько единицне больше 5 за каждый предмет.
Помощь в исследованиях сотрудникам «ДекимХолла» давала десятки или сотни кредитов. К примеру, Алиса уже помогала с настройкой капсул для «Десятки» под пользователей аурной манипуляции из кланов боевых искусств. Ей обещали 243 кредита за каждую неделю помощи. Число было неровным, поскольку рассчитывалось по какому-то массивному прейскуранту. В процессе цифра может быть скорректирована.
Настоящая награда давалась за самостоятельные исследования. Сотни и тысячи кредитов ждали, когда их заберут перспективные профессионалы.
Я проверил связь браслета с местным узлом транснет и подключение к персональному планшету ученика. Техника сразу предупредила, что настройки не были перенесены из стандартного пакета моего профиля в информационной сети. Мне рекомендовали отдельно указать виды интернета, которые потребуются для работы со своими ветками обучения. Робототехникам советовали интернет вещей и несколько суб-ветвей транснет для научных ассоциаций, включая кибренетику, программирование мобильных объектов и анализ информации из современных сенсорных систем.
Мне как биоинженеру требовались суб-ветви научных ассоциаций по направлению биологии, тот же интернет вещей для изучения способов защиты имплантов от взлома через местные каналы, несколько суб-ветвей по инженерным разработкам для бионических структур. Последнее требовало специального разрешения от руководства ВУЗа или исследовательской лаборатории с нужными лицензиями. Оставалось лишь почесать голову. Планшет напоминал, что я могу запросить через Школу почти любые лицензии, но перед этим требуется обосновать их необходимость, предоставить план исследования или эксперимента, а также дать конкретный результат по завершению каждого этапа дорожной карты проекта.
Донат побери оставалось лишь вздыхать.
В чем дело? живо поинтересовалась Алиса, идя рядом со мной по коридору к комнате для класса G. Окружающие не обращали на нас внимания, но то и дело поглядывали на значки друг друга. Темно-синия форма из пиджака и юбки или штанов была обязательной для всех за исключением обладателей значка с буквой G, но мы с девушкой решили не выделяться и оделись как все.
Ученики сверкали значками с буквами от F до A, изредка попадались S, SS или SSS. Взгляды на последних были наполнены разными эмоциямиот благоговения до испуга, но редко кто мог их игнорировать. Все значки были разных цветов. Наши с Алисойпочти в тон форме, но всё же темнее. Невзрачный блеск напоминал пластмассу, хотя в действительности это был какой-то очень сложный полимер. Я не особо интересовался подробностями. Проблемы обучения были куда важнее попыток мериться буквами на значках и их цветом.
Мне нужно несколько доступов к защищенным каналам транснета, пояснил я Алисе. Не уверен, что смогу предоставить нужный результат за короткий срок, а без доступа и обучиться будет весьма сложно.
Тогда начни с помощи в исследованиях «ДекимХолла», но выбирай те, которые касаются нужных тебе вещей, предложила она. Сразу посмотришь на практике, как это работает. Заодно получишь информацию от профи из первых рук.
Тылучшая, я с благодарностью посмотрел на Алису.
Просто слышала кое-что, пока сама помогала с настройкой костюмов «Десятки», девушка попыталась вести себя скромно, но уже поздно скрывать её ум. Ха, за время проведенное вместе я уже достаточно насмотрелся на способности Алисы притворяться почти кем угодно. Как ученицу школы Великого переменчивого потока, её учили быть «разной» и поступать в зависимости от обстоятельств. К счастью, внутри это всегда одна и та же Алиса.
Мы наконец дошли до нужной аудитории. Стоило открыть дверь, как сразу возникли сомнения в правильности выбранной аудитории. Внутри было пятнадцать столов и всего два человека. Оба воспользовались правом не носить школьную форму.
Один сидел в белом халате с разноцветными пятнами и что-то быстро листал в своем планшете. Растрепанные черные волосы торчали в стороны. Часть из них была выцветшейсъедена кислотой или еще чем-то. Второй человек щеголял черным костюмом в белую вертикальную полоску и красным галстуком на белой рубашке. Он откинулся на спинку стула и запрокинул голову с аккуратно уложенными ярко-оранжевыми волосами. Парень дремал, игнорируя всё вокруг.
На дисплее-доске в комнате было написано: «Класс Gполная свобода обучения. Можете посещать лекции любого класса, заниматься самообучением или делайте что хотите, главноерезультат».
Мы с Алисой сели за столы в заднем ряду, подождали пока пройдет регистрация рабочего места. На планшетах появилось уведомление о начавшихся лекциях в разных классах.
Отлично! закричал парень в халате. Это мне подходит.
Не обращая на нас внимания, он надел наушники. Крышка его стола поднялась, открывая дисплей с трансляцией выбранной лекции. Парень послушал немного и с раздражением встал. Он бросил наушники обратно.
Только введение в дисциплину. Что за ерунда. Почему первый день должен теряться из-за чьей-то глупости. Неужели есть хоть кто-то, кто не знает, чему посвящена дисциплина. В транснет этой информациизавались просто! Какая потеря времени Вот в чем проблема этой Школы наукздесь нет старших курсов, раз она только открылась, и мне теперь приходится смотреть на этот детский сад.
Он вышел из аудитории, бормоча что-то про необходимость поиска лаборатории. На нас парень в халате даже не взглянул. Кажется, болтовня с сами собой уже вошла в привычку.
Я пролистал список доступных лекций. Проявив немного терпения и внимательности, можно было получить короткое описание материала занятия. Что ж, я был вынужден согласиться с парнем в халате. Первые лекции были по большей части бесполезными и нацеливались на повышение интереса и энтузиазма студентов. Практичной информации как таковой ожидать не стоило.