Просто от нечего делать, чувствуя, как ветер играет волосами, я закрыла глаза и начала напевать вполголоса. Мелодия была сбивчивой и протяжной. Изредка я подбирала случайно какое-то слово, чтобы ввернуть его в совсем сырое звучание.
С тех пор, как побывала в сознании Драйдена Как док переместил меня туда, чтобы я смогла достучаться до его разума в моей голове поселились какие-то призрачные образы. Они буквально звучали во мне музыкой, искали выход. Иногда разливаясь грустью по венам, а иногда наполняя мое существо яростью.
Я замолчала, а потом попробовала сконцентрироваться на более быстрой, точно пульсирующей мелодии, и выразить ее голосом. Она была похожа на отчаянный крик
Предыдущая песня мне нравилась большераздался холодный голос с соседнего балкона. Однако сейчас в нем появились какие-то незнакомые нотки. То ли досада, то ли усталость.
Чего-чего? Я в один прыжок вскочила на парапет и, помогая себе удерживать равновесие руками, подошла к краю. Теперь-то я отлично видела, что за кустарниками, аккурат у стеклянной двери, стоял небольшой круглый столик с единственным плетеным креслом рядом. И на этом самом кресле расположился Драйден.
Внешний вид полукровки совсем не изменился с того момента, когда я в последний раз его видела. Белая рубашка, льняные брюки и светлые лоферы. Ладно, спасибо, что не снова костюмы и туфли-оксфорды. От этого дресс-кода можно просто сойти с ума! Я бы точно сошла
Он сидел в непривычно расслабленной позе, вытянув свои длинные ноги вперед. Руки его покоились на подлокотниках. В одной ладони он держал широкий четырехгранный стакан с коричневой жидкостью и кубиками льда.
Ты чего тут, пьешь что ли?! у меня глаза буквально полезли на лоб.
Возможнопроизнес он после небольшой паузы, а потом вдруг добавил, подперев щеку ладонью свободной руки: Не хочешь присоединиться?
В смысле-е? протянула я, не очень веря прозвучавшему приглашению.
Драйден по-доброму усмехнулся. Его брови непонимающе изогнулись, но в выражении лица все равно осталась прежняя мягкость.
Я как-то не так выразился? уголки губ дрогнули в слабой улыбке. Или ты хочешь просидеть в своей комнате до завтра?
Может бытьпереставив ноги поудобнее и сложив руки на груди, произнесла я.
Брось, неожиданно он сел прямее в кресле и поставил стакан на стол. Сегодня слишком красивая ночь, чтобы встречать ее в одиночестве
Пф-ф-ф, не удержалась я от колкости, сказал тот, кто пьет на балконе в одиночестве!
Ван Райан на миг смежил веки, а потом улыбнулся еще шире.
Я уже не один, почти шепотом, вкрадчиво произнес он. К тому же, мне нужно было побыть немного вдали от шума. Когда вокруг так много молодых пышущих энергией людей, это немного сложно для меня.
А-а-а, а я-то подумала, что ты влился в коллектив и попросил поставить оперу
Нет-нет, он безразлично махнул рукой. «Риголетто» любит Мария. Не я.
А что любишь ты? сама не заметила, как слова сорвались с губ. Надеюсь, мне не придется об этом пожалеть.
Боюсь, имена этих композиторов ни о чем не скажут. Хотя Бетховена и Вагнера ты, скорее всего, знаешь
Неожиданно я засмеялась.
Только не говори мне, что ты посмотрел «Апокалипсис сегодня» из-за «Полета валькирий»?
Ван Райан отвел взгляд, сдвинул брови, снова взял стакан со стола и увлеченно сделал глоток.
Этот фильм, начал он менторским тоном, действительно великое достижение человеческого кинематографа. Разве это не достаточная причина, чтобы его увидеть?
Но я уже следила за бокалом в его руке.
Логично Так что ты там такое пьешь?
Он поставил стакан на стол и сделал приглашающий жест так, чтобы я отчетливо его видела.
Попробуй сама, раз тебя гложет любопытстводля меня это прозвучало почти гипнотически.
Любопытство меня и вправду глодало. В один легкий прыжок я перескочила с балкона на балкон. Пошатнулась, но удержала равновесие на парапете, и посмотрела на Драйдена. На то, как он внимательно наблюдает за каждым моим движением
Я вновь чуть не споткнулась.
Стоп, мы на балконе! Как в романтических комедиях и мелодрамах! Почти в каждой есть такая сцена. Интересно, и кто ввел на это моду? Шекспир в «Ромео и Джульетте»?
Все эти пылкие признания, поцелуи, объятия, слезы счастья Что ж, у нас будет какая-то совсем неправильная сцена на балконеничего из вышеперечисленного не предвидится.
Не желая думать об этом ни секунды, я резко опустилась и уселась на перила прямо напротив Ван Райана. Он в ответ лишь с досадой мотнул головой и поднял взгляд к небу. Наверное, ожидал, что я, как вменяемый человек, пройду через дом, вот только у меня даже мыслей таких не возникло.
Пожимаю плечами и поднимаюсь со своего места. В два шага преодолеваю разделяющее нас расстояние, но не смею взять стакан. Тогда Драйден медленно пододвинул напиток к краю стола, а я лишь кивнула и приняла предложение.
Странно, никакого запаха алкоголя, только сладковатый аромат и маленькие пузырьки, что лопаются среди кубиков льда. Я поднесла стакан ко рту, стараясь не думать о том, чьи губы его недавно касались, и сделала глоток.
Привычная сладость газировки скользнула по языку и отдалась в ноздри. Алкоголя в напитке не было замечено ни грамма.
Это чтокола?! воскликнула я, со стуком возвращая бокал назад.
Кажется, с моим лицом было что-то не так, потому что Драйден вдруг рассмеялся, как не смеялся давно. Наверное, со дня собственного юбилея в поместье Барбары. Или даже еще раньше. Смех был настоящим и очень искренним.
Именно, произнес он, когда спокойная полуулыбка вернулась на его лицо. Не расскажешь, почему вдруг мне захотелось напитка, который я никогда не пробовал раньше? Да еще и такого сладкого
Драйден подался вперед, упер локти в колени и положил подбородок на переплетенные пальцы рук. Неожиданно взгляд голубых глаз показался слишком обволакивающим, словно меня вот-вот отрежет от реальности. Где-то в самой их глубине всколыхнулась темная синева.
Ну, э-э-э Понимаешь, я невольно отступила чуть назад.
Пока что нет, не понимаю, сказал он, продолжая смотреть на меня.
Понимаешь, снова начала я, когда ты превратился в в
Драйден выразительно приподнял бровь. Ждал, когда я наконец смогу произнести всю фразу.
В «Кая», пожалуй, так будет лучше всего назвать мелкого. Ну, ты помнишь, там в отчетах было? Это имя придумала Джен
Да, коротко ответил он, Только я не припоминаю, чтобы там фигурировала газировка
Я глупо засмеялась и продолжила:
Мы не сочли нужным вносить в отчеты твое питание и кхм развлечения.
А стоило бы! сказал он назидательно, продолжая гипнотизировать меня взглядом. Чтобы я знал, кому сказать «спасибо» за новые странные привычки.
Я нервно сглотнула.
Подумаешь, выпили колы! Подумаешь, съели по гамбургеру и паре пачек чипсов! Подумаешь, посмотрели «Звездные Войны»
И тут я невольно запнулась, видя, как все выше взлетают брови на лице Драйдена и как сильнее округляются его глаза.
Мы делали ЧТО?! выпалил он внезапно, вся поза его вдруг стала напряженной.
Посмотрели «Звездные Войны», кивнула я. Ну и еще несколько фильмов И тебе, кстати, понравилось!
Это прозвучало уже с нотками обиды. На секунду испытующий взгляд Ван Райана накалился до предела. Казалось, еще минута и он просто зарычит, но вместе этого Драйден поднялся из кресла, подошел к перилам балкона и облокотился на них. Все это в опасной близости от меня.
Взгляд коснулся рук полукровки. Он без перчаток Мне стоит быть более аккуратной, если не хочу случайно подпалить его.
Ван Райан выдохнул тяжело, с чувством. Понял, что продолжать этот разговор я не горю желанием.
Не хочешь мне рассказать еще о чем-то, чего я не помню и что вы не внесли в отчеты?
Не знаю, уж когда, но, кажется, я успела проглотить штырь. Потому что тут же резко выпрямилась и помотала головой из стороны в сторону.
Кристина-аэто было произнесено с укором, но звучало невероятно мелодично.
Да не было ничего прямо такого! развела руками я, отчаянно выгоняя из головы темные образы, рожденные его подсознанием, и тот поцелуй, который положил конец кошмару. Ну-у-у, посмотрели мы еще «Назад в будущее», «Индиану Джонса», «Бесконечную историю», «Властелина колец» и «Матрицу»
О, Боги! выдохнул Драйден и прикоснулся ладонью ко лбу, словно его мучила головная боль. Какой стыд!
И ничегошеньки не стыд! насупилась я. Это тоже шедевры кинематографа!
По идее, мне должно было стать легче. Вот оноподтверждение, что он по-прежнему ничего не помнит. Но легче отчего-то не становилось.
Неужели? Ван Райан убрал руку от лица и уставился на меня через прищур.
Знаешь, что? в моем взгляде был вызов.
Нет, не имею ни малейшего представления
Мелким ты мне понравился гораздо больше! фыркнула я и вытянулась как струна, надеясь эффектно завершить этим словесную перепалку.
Драйден медленно повернулся ко мне, так и сидящей на перилах. Наши лица оказались довольно близко друг к другу. Я видела темно-синее пламя в его глазах. Было даже интересно, что он собирается делать.
______________
Название части«Сцена на балконе» (англ.)
Часть 4. «The storm is coming»
В этот момент рядом энергично и быстро защелкал фотоаппарат, поливая нас и весь балкон яркими белыми вспышками. Драйден невольно заслонил лицо от противного света.
Ошеломленная, я начала медленно поворачивать голову к входу в зал. Ван Райан двигался почти синхронно со мной. Так мы и уставились на Марию, стоявшую на фоне стеклянной двери.
Она была в коротком голубом коктейльном платье простого силуэта, с кружевным узором. Золотисто-желтый свет падал на ее спину и плечи сзади. Ремешок увесистой черной камеры был обернут вокруг запястья девушки. Корбин с довольным видом опустила фотоаппарат на уровень груди и начала листать фотографии на слабо светящемся небольшом дисплее.
Моя челюсть уверенно поползла вниз, в то время как Мария вдруг засмеялась.
Ой, ну и умора! Видели бы вы свои лица! Будет, что показать вашим будущим супругам и детям!
Мы с Ван Райан как-то шокировано переглянулись, теряя нить повествования.
Ну, Драйден, ты же когда-нибудь женишься снова? Надеюсь, что удачно и с пополнением! И ты, Кристина, найдешь себе кого-нибудь если снизишь планку и не будешь уж настолько странной.
Корбин многозначительно подняла камеру и начала перекладывать ее из одной руки другую. Девушка даже что-то коротко пропела себе под нос и хихикнула. Казалось, она сейчас замурчит от удовольствия. Мария желала счастья и мне, и Драйдену. Действительно желала от всей души. Но ее формулировками и категоричностью можно убивать. Наповал.
Вообще, я как-то не особо стремлюсь замужрешила уточнить, что это не является пределом моих мечтаний.
А как же дети?! теперь она уставилась на меня так же удивленно, как и я на нее минуту назад.
Я уже подумала об этом и решила, что некоторым монстрам не стоит размножаться
Краем глаза я заметила, что Ван Райан невольно повернулся ко мне.
Это просто ты никогда никого не любила по-настоящему! отмахнулась Мария, искренне считая, что она так шутит.
КОР-БИН! я приняла позицию, словно готова была ринуться в забег с высокого старта. Отдай чертову карту памяти из этой чертовой камеры! Не хочу, чтобы мое перекошенное лицо было в твоей коллекции! Или я за себя не отвечаю!
Девушка решила, что ее разыгрывают, повернулась ко мне спиной и поспешила вернуться в зал, чуть покачивая бедрами.
С воплем, словно на поле боя, я сорвалась с места и понеслась вперед. Залетела в дом, распугала остальных ребят, которые вполне себе благопристойно расположились у белого рояля.
Явно захмелевший Эндрю звучно икнул и проследил моей траекторией взглядом. Мария тем временем уже сбегала вниз по лестнице на первый этаж.
Корбин, я тебя найду, я тебя из-под земли достану, и я тебя убью! мой рык полетел ей вслед.
Секундочку, это же моя коронная фразараздался сзади голос Айрис, но потонул в поднявшемся гомоне из зала.
Перепрыгивая через ступени, напольные вазы, цены которых мне лучше не знать, и даже сквозь пространство, я догнала ее уже на веранде. Подпрыгнула, почти выхватила камеру из рук девушки, как вдруг поняла, что мы обе летим в бассейн.
Я только и успела, что набрать воздуха. Вода тут же скрыла нас с головой, а камера камнем пошла на дно.
Я же просто прикалывалась! вынырнув, зло отплевывалась Мария. И дала дружеский совет. И что в этом такого? За тебя же беспокоюсь!
Мы плавали друг напротив друга, точно две акулы. А камера в бассейне безучастно выпускала пузыри.
Кха-кха А ты никогда не думала, что некоторые «дружеские» советы могут быть хуже проклятия на смерть? прочистила горло я, хотя в ушах до сих пор стояла пробка. Тебя не поймешь: ты то милашка, то вдруг говоришь так, словно стремишься задеть человека за живое
Ты не человек!
Вот спасибо, напомнила! улыбнулась я и шумно прочистила нос.
НУ-КА ПРЕКРАТИЛИ! ОБЕ! раздался над нашими головами командный крик Айрис Бах. Да сколько можно вас разнимать?!
Мы резко заткнулись и вылупились на нее, мощными гребками держась на поверхности воды.
Айри стояла у бассейна с самым суровым видом, уперев руки в бока. И хоть на ней сейчас было лишь легкое платье фиолетового оттенка и никакой боевой амуниции, она пугала лично меня до усрачки. Из дома на веранду выскочили Лекс и Мэтт.
Вы, мальчики, зря пожаловали! Бах развернулась и ткнула в них пальцем, отчего даже Салливан отпрянул и как-то с испугом посмотрел на свою девушку, Нечего вам тут делать, когда девочки ссорятся
То есть шоу «Борьба в мокрых майках» отменяется? пошутил Эндрю с балкона, развалившись на перилах. К слову, Ван Райана с ним уже не было.
УЙДИ! прикрикнула на него Айрис, что было силы.
Перечить никто не стал, а Бах легким движением руки призвала затонувший фотоаппарат со дна бассейна. Вода стекала с камеры небольшими ручейками по корпусу.
Айрис тяжело вздохнула.
Так, этим я займусь завтра. Теперь с вами. Вылезайте оттуда.
Ничего не оставалось, кроме как подплыть к лестнице и поочередно взобраться наверх. Мокрое платье облепило Марию, спутанные волосы свисали по обе стороны лица. Взглядом она вот-вот должна была прожечь во мне дыру. А я просто тряслась, то ли от холода, то ли от злобы. Тряслась так, что весь мир поплыл перед глазами.
Вдруг кто-то набросил мне на голову полотенце, частично закрыв обзор, а на плечи плед и встал впереди, оттесняя меня от Корбин.
Я понимаю, передо мной маячила спина Джен, одетой в простой свободный топ и шорты. На работе ты другой человек. Даже как будто другая личность. И мы сражались с тобой плечом к плечу. Но
Микел указала рукой себе за спину, а ее голос зазвучал еще тверже. Мария и появившаяся с ней рядом Айрис замерли.
мне надоело, что вы уже в который раз собачитесь из-за своих каких-то принципиальных позиций, а по сутина пустом месте! Дженнифер замолчала и резко передала Корбин полотенце, которое до этого держала перед собой. Еще раз ее обидишь, будешь иметь дело со мной!
Похоже, Мария сначала хотела засмеяться подруге в лицо, но потом раздумала. Я почувствовала себя как новенькая в школе, которую неожиданно взялась защищать боевая старшеклассница. Не зря же жизнь иногда казалась мне похожей на старшую школу в масштабах целого мира.
Крис хотя бы бессмертная, эти слова Джен произнесла почти беспечно, но дальше голос сменился невероятно точно изображенным предсмертным хрипом, а вот я могу стать мстительным духом и преследовать тебя до конца жизни в образе злобной поехавшей кошатницы!
Корбин сглотнула и отступила назад к Айрис, а Дженнифер обернулась ко мне с улыбкой и положила ладонь на макушку.
А теперьмиритесь!
Я хлопнула глазами, ничего не понимая и выглядывая из полотенца-домика.
К-как?
Ну, на мизинцах, уточнила та, пожав плечами.
На мизинцах же вроде бы клянутсяудивилась я.
А у насмирятся!
После чего она взяла мою руку, потом руку Корбин и заставила нас сцепить мизинцы. Джен произнесла какую-то фразу на русском, прежде чем разбить сплетение рук. Смысл улавливался с трудом. Походило то ли на заклинание, то ли на детский стишок.
Мы с Марией молча кивнули друг другу и разошлись, но в дом мне возвращаться не хотелось. Поэтому я досконально обтерлась полотенцем и, получше закутавшись в плед, устроилась на веранде. Длинное сидение садовых качелей было завалено маленькими подушками разных цветов. И я забралась на него с ногами.