Виду не показываю, но становится даже немного обидноне хватало только, чтобы меня, Шэрон Аршадаш, стыдились на людях показывать!
Гордо взмахиваю своей густой копной блестящих волос, как бы намекая, кто тут самый лучший на свете (и в темноте тоже) образец красоты и изящества.
Ректор не реагирует, а вот Лим невольно засматривается и тут же получает жгучий взгляд от таки среагировавшего, но не на то, ректора.
Волосы в пучок соберите,цедят мне, и я тут же взрываюсь негодованием:
Между прочим
Всё-всё,ректор вскидывает руки,даже знать не хочу, не соберёте, так не соберёте.
Недовольно шагаю к порталу.
Вот с одной стороны, хорошо, что он осознал всю тщетность попыток со мной спорить, а с другой, как-то неприлично обрывать вот так, я вообще-то шутку хотела пошутить
Хорошая же была шутка
Грущу.
В портал ректор почему-то сначала пропускает Лима, а потом уже только меня. Моя попа сразу что-то в этом заподозрила, но всё же не ожидала, что её, такую красивую, так вероломно шлепнут, стоит только мне отвернуться.
Взвиваюсь с шипением в самый момент перехода, и пока еще белая дымка портала не спала, меня шлепают по попе еще раз.
Ну всё!..
Разворачиваюсь и ах да, я же хотела вести себя прилично.
Ладно, потом его покусаю.
Глава 6
Управление встретило нас гомоном серьезных голосов, запахом защитных заклинаний и серыми безликими стенами. Видимо, личные порталы здесь были запрещены в целях безопасности, так как вышли мы в огромном мрачном зале, наполненном стационарными портальными дымками и кучей переговаривающихся существ, стоящих в очередях к этим дымкам.
Вперед,ректор аккуратно берет меня под локоть, и мы спешно покидаем помещение, перебираясь в неприметный и такой же серый и безликий коридор.
Почему бы вам не пригласить дизайнера?искренне удивляюсь, рассматривая серые поколупанные стены.
Ну ладно, до меня они поколупанными не были.
Так проще накладывать заклинания, серый цвет идеален для того, чтобы четко отслеживать линии,отвечает мне Лим, аккуратно оттягивая меня от стен.
Ну знаете, есть множество вариантов сделать серый цвет приятным глазу, уверена, если бы вы
Пришли,мрачный ректор пихает меня в столь же безликий и серый кабинет, заполненный лишь столом, двумя стульями и огромным шкафом, больше похожим на сейф.
Усадив меня на один из стульев, ректор стремительно проходит к шкафу, делает пару неуловимых пасов, и знакомая стопка документов падает мне прямо на руки.
Вот это сервис!
Если бы сюда еще дизайнера
Расскажи ей,просочившийся за нами Лим занимает последний оставшийся стул, оставив ректора стоять. Я бы, конечно, предложила ему пойти ко мне на ручки, но чувствую, он не согласится.
Рефлекторно перебирая бумажки, выжидательно смотрю на своего угрюмого, в самом деле не настроенная сейчас шутить. Пора уже решать эту странную проблему, и мне действительно нужно, чтобы Андриан смог на меня в этом деле положиться.
Около года назад,неохотно начинает рассказ он,мне поступила информация о том, что группу змей-последовательниц идеологии Храма Единых не устраивает сложившаяся в мире ситуация с вашим в нём положением, и они намерены снова развязать давнюю войну.
Откуда поступила?тут же перебиваю. Вопрос не праздный, такая информация в случае нашей расы с неба не падает. С неба только змеи падают, но информацию обычно при этом не выдают.
Ректор неожиданно морщится.
Из одного вполне надежного источника,туманно отвечает, и я успеваю отследить, как невесело ухмыльнулся при этих словах Лим.
Так не пойдет,тут же возражаю,да ваш источник самая важная часть рассказа! Сейчас я думаю, как и любая другая змея, что никто из наших не мог так проколоться или тем более сдать своих. Если у вас есть основания считать иначе, мне бы хотелось об этом знать.Свободная от бумаг рука сжимается в кулак, и я с некоторой опаской замечаю, как изменился мой голосстал тверже, властнее, без всякого намека на шутки.
Эдак ректор решит, что я серьезная и адекватная. Нельзя так человека обманывать!
И всё же, позвольте мне оставить это в тайне.Андриан в самом деле рассматривает меня так, словно впервые видит.Источник был надежным, и пока этого достаточно. Информация сразу нас заинтересовала, так как в течение долгого времени происходили разовые убийства высокопоставленных сильных существ, в основном, драконов, которые, поверьте, умели себя защищать. Способы убийств были разными, но всегда очень логичными, и смерти долгое время даже считались случайными. Мы не обращали на них внимание, пока череда «роковых случайностей» не превысила, причем довольно существенно, естественную статистику. Было открыто дело, и сейчас оно также находится под моим личным контролем.
А причем тут мы?
Скажу честно, я сразу заподозрил змей,ректор отводит глаза,слишком идеально, слишком незаметно, слишком массово и слишком сильными уж существами были жертвы. Согласитесь, Астра, вы бы сами себя в первую очередь заподозрили.
Легкую шутку я не поддержала, даже не улыбнулась.
Массовые убийства на высокопоставленных должностях, о которых мы всё это время были не в курсе?
По рукам пробегает холодок.
Неужели мы так расслабились, что за нашей спиной какие-то давно отделившиеся, но все же считающиеся частью нашего королевства твари решили устроить что-то, что может пошатнуть весь тот хрупкий мир, что мы так долго выстраивали?
Астра?осторожный голос ректора выводит меня из мрачной задумчивости.
Рассказывайте,тихо бросаю.
Долгий взгляд и молчание в качестве ответа мне не нравятся, и я вскидываю голову. Только после этого ректор снова начинает говорить:
Мы методично исследовали каждый случай, искали связи и зацепки, и несколько косвенных улик против змей мы нашли, но
Но их недостаточно?предполагаю, наконец, догадавшись, почему ректору так сильно нужно было достать из Храма хоть что-то.Вы до сих пор не уверены, что это делали они?
Уверены.Ректор мотает головой.Нам не удалось раскрыть старые преступления, но удалось предотвратить новые. Змеи убивали системно и всегда приходили за теми, кто либо принимал ключевые решения в рамках политики взаимодействия с вами, либо тех, кто
Кто играл бы ключевую роль в войне?предполагаю.
Мы не могли догадаться значительно дольше,тихо усмехается до того молчавший Лим.
Обычная тактика,пожимаю плечами.Они не первые, кто ее придумал. Тогда зачем вы ходили в Храм, если у вас уже достаточно доказательств для того, чтобы объявить о происходящем во всеуслышанье?
Астра, подумай,ректор неожиданно перешел на ты,убить тех, кто может играть ключевую роль в войне мало
эту войну сначала надо развязать,я подумала.
Они слишком малочисленны и не смогут воевать одни, им нужно всё ваше королевство, чтобы появились шансы на победу. Но при всей хрупкости нашего мира, я не представляю, какое событие они должны спровоцировать, чтобы нарушить установившееся равновесие.
И поэтому вы ничего не говорили нашим политикам,снова догадываюсь,вы имели все основания думать, что это происходит с нашего молчаливого или не очень согласия.
Да.
Мы не в курсе. Можешь, конечно, мне не верить, но
Я верю.
Поднимаю на него удивленный взгляд и внезапно тону в этих синих глубоких озерах.
Долгие несколько секунд, глаза в глаза, мы словно изучаем друг друга заново
Так скажи нам, Астра,прерывает Лим установившуюся тишину,что тогда они могли задумать? А главное, чего хотят добиться?
Снова задумчиво опускаю взгляд.
Кто ваш источник, лорд ректор?спрашиваю.Кто стал для вас информатором?
Почему вас так это волнует?
Потому что он должен был пойти к нам. Возможно, его или ее поступоки есть ключ ко всему.
Нет.
Почему?
Астра, я расскажу вам, но только когда вы выйдете за меня замуж.
Если он хотел вывести меня из состояния мрачной задумчивости, то ему это удалось с блеском!
Паникую!
Я не готова слышать такие предложения, я еще слишком молода, чтобы уми выходить замуж!
Не психуйте, я не предлагаю вам сделать это прямо сейчас,ректор мстительно ухмыляется,но если вы так жаждете услышать подробности о моем информаторе, милости прошу в храм. Можно сразу в Храм Единых, заодно по расследованию что-нибудь накопаем.
Фух!
Шуточки у него конечно прямо как мои.
Спасибо, я не настолько любопытная,наконец возвращаю своему голосу привычное ехидство.А сейчас хочу почитать бумаги, так что не надо дестабилизировать мое моральное состояние, оно и так шатается.Утыкаюсь носом в записи, стараясь не показывать, что не могу разобрать ни слова. И чего я так разволновалась?
Вы так испугались,вторит моим мыслям ректор, вдруг бесшумно оказываясь рядом,неужели в самом деле был риск, что вы согласитесь?
Вскидываю голову, и синие блестящие ехидством глаза заполняют собой всё пространство, мешая придумать остроумный ответ. С каких пор именно он начал владеть ситуацией?
Астра, вы так молчите, что, ей-богу, я сейчас закину вас в портал и женюсь,он легко дотрагивается кончиками пальцев до моей щеки и знакомым жестом заправляет упавшие на лицо локоны за ухо,а вы можете молчать и дальше, меня всё устраивает.Склонившись, последние пару слов он прошептал мне прямо в губы. Сижу, завороженно глядя ему в глаза и кажется не имею никаких моральных сил на то, чтобы отстраниться В данный момент силы есть только аморальные
КХМ,громкий кашель по ту сторону стола заставляет нас обоих вздрогнуть,ребята, я конечно всё понимаю, но давайте мы почитаем бумаги.
Моргаю.
И еще раз. И еще.
Ректор неохотно отстраняется и возвращается обратно к шкафу, поблескивая на меня своими наглыми глазищами.
Так.
Бумаги.
Чтение.
Этот навык я освоила еще в четыре года.
Потеряла в девятнадцать.
Моргаю.
Буквы перед глазами постепенно перестают расплываться и оформляются во что-то, похожее на смысл, который тем не менее, упорно ускользает.
Так.
Описания-описания-описания
Детальные описания процедуры служения в Храме, перечисление обязанностей прислужниц, что-то вроде списка инвентаризации и прочие совершенно неважные нам детали пестрели на всех выданных мне страницах. Неужели мы рисковали зря?
Ну что там?Андриан не выдерживает, кажется, испытывая непривычный дискомфорт от созерцания молчаливой и серьезной меня. А я снова теряю смысл всего в целом, как только слышу его бархатный голос.
Да что такое, надо выспаться, наверняка это всё недосып.
Ровным счетом ничего,угрюмо выдыхаю, складывая бумажки в красивую стопочку, которая разваливается и отказывается быть красивой.Всего лишь описания жизни Храма.
Воцаряется угрюмое молчание, и я, отчего-то испытывая необъяснимое чувство вины, подхожу к ректору, чтобы отдать бесполезные, как оказалось, бумаги.
Кстати да,хитро прищуриваюсь, чтобы немного разрядить обстановку,венчаться мы там не будем.Ловлю удивленно-ироничный взгляд ректора и возвращаю ему его недавнюю коварную улыбку.Во время процедуры они заставляют резать руки, а я на такой мазохизм не готова. Я девочка нежная, могу за такое и убить.
Подойдя почти вплотную, протягиваю Андриану стопку, но тот не спешит ее брать, вместо этого лукаво сверля меня взглядом.
Так и быть, милая,звучит с откровенной иронией,ТАМ мы венчаться не будем. Но кто знает, раз такое дело может этот храм снесут и новый построят, где можно было бы нерушимые браки заключать.
А вы, видимо, лично профинансируете?кусаю губы, чтобы не разулыбаться.
Всё больше склоняюсь к этой мысли.
Ребят, ну соберитесь ну,обреченный голос сзади не дает продолжить крайне интересную дискуссию.
Недовольно оборачиваюсь. Лим сидит всё там же за столом и крайне устало трёт переносицу.
Что делать-то теперь будем?спрашивает, подавляя тяжелый вздох.
На самом деле, я не думаю, что всё так однозначно с этими бумагами,решаю все-таки немного приоткрыть карты,змеям, особенно красным, не свойственно так скрупулезно следовать правилам. Да что там, даже прописывать правила нам не свойственно. Поэтому либо мы имеем дело с крайне странными змеями, что мне лично при встрече не показалось, либо это самые обычные змеи, которые в очередной раз перестраховались и зашифровали то, что на самом деле хотели написать. Лично я больше склоняюсь ко второму варианту, но, честно, не знаю, как это можно трактовать или расшифровать.
А ты можешь максимально точно перевести написанное? Боюсь, наши переводчики убьют на это еще не меньше двух недель и всё равно при этом не получат такой же результат, как могла бы дать ты.
Могу, но не на всеобщий,лукаво улыбаюсь,демонический подойдет?
Демонический им подошёл, поэтому следующие два часа я терпеливо переписывала бумажку за бумажкой. Сама в шоке с того, какая я послушная, папа бы точно что-то неладное заподозрил и на всякий случай убрал бы из дома всё ценное. Прежде всего, сестру.
К слову, о папе.
За пределами академии камушек связи, который я ношу не снимая практически с рождения, уже должен был заработать, а значит, есть шанс остановить неконтролируемое нашествие семьи на стены бедной академии без излишних жертв с её стороны.
Сжимаю камушек.
«Ну надо же, какие личности со мной связались, да еще первыми!»тут же слышу ядовитый голос у себя в голове. Это он, видимо, за время жизни с нами ядом пропитался.
«Пап, только не говори, что вы правда отправились в академию»тяну жалостливо.
«Не отправились. А где ты собственно?»
«Да я тут»
Связь внезапно обрывается, и буквально через секунду столь же внезапно звучит стук в дверь.
Вздрагиваю.
Да ну нет, не может быть
Андриан, не глядя, легким движением кисти заставляет дверь открыться и я чуть не падаю со стула в окно.
В прыжке.
Потому что на пороге действительно стоит мой папа. И о-о-очень недобро смотрит на меня.
«Памагити»так и хочется пропищать, но пищать тут некуда, ибо суровые мужчины рядом, до того внимательно вчитывавшиеся в то, что уже написано моим летящим вкривь и вкось почерком, вскочили как по команде и вытянулись в струнку.
Лорд Андервуд,учтиво кланяется мой небеснокрылый,чем обязаны?
Андриан, Лиам, леди,папа чуть менее учтиво кланяется в ответ, сразу обозначая, что палить контору наших запутанных в крепкий узел семейных уз он не собирается.
Значит, сразу убивать меня не будутпапа огненный демон зрителей в гневе никогда не смущался, а тут даже леди назвал. Приятно. Так он меня еще никогда не называл, раньше всё как-то больше «ну-ка иди сюда, хвост ты кусачий, кому я говорил не таскать своих лягушек на мой диван?!!». Я вообще до десяти лет думала, что он периодически путает меня с котом. Да и сейчас иногда возникают серьезные сомнения особенно когда он начинает звать меня Барсиком
Чем обязаны?ректор буквально-таки невероятно учтив, и я впервые задаюсь вопросом, а кем, собственно, работает мой папа. Нет, то, что он герой, кого-то там спас еще до нашего с сестрой рождения и сейчас известен по всем королевствам, я когда-то слышала. И то, что папа боевой архимаг и продолжает периодически кого-то спасать я тоже слышала. А вот чем конкретно он занимается
Услышал я недавно одну очень интересную новость,иронично растягивая слова, папа с видом единоличного хозяина жизни прошел в кабинет и вольготно уселся прямо напротив меня на тут же появившийся стул.О том, что два моих ценнейших сотрудника с некой неопознанной дамой отправлялись на совершенно неизвестное мне задание, из которого вышли живыми совершеннейшим чудом,тут папа не выдержал и ухмыльнулся, а я внезапно похолодела от мысли, как сильно оказывается их подставила.
В дверь вдруг снова постучали, и в кабинет залетел потрепанный декан факультета общей магии и по совместительству тот самый блондинчик, который второй ценнейший сотрудник.
А, вот и ты, Джеймс,папа удовлетворенно кивнул,проходи-проходи.
Судя по лицу Джеймса, проходить он был готов только в обратную сторону, либо в окно, но всё же сдержался и мужественно проследовал к товарищам.
Ой, как я их сейчас понимаю, даже хочется помочь, но, наверное, советовать им подойти к папочке, обнять и поцеловать в щечку, пообещав, что они так больше никогда не будут, не стоит.