Мы должны попробовать. Если это единственное, что я могу сделать для негоя это сделаю.Твердо сказала Ксенерва.С чего начинать?
Ты должна наладить с ним эмоциональную связь, как у Аймона и Деркуса, нужно проникнуть в его сознание, чтобы сделать это будет лучше, если в нем будет твоя кровь. И если это получится, то
Продолжай.Потребовала Ксенерва.
То ты должна отдать ему часть своей души.Закончила Лаурелия.
Это еще как?Спросила обескураженная Ксенерва.
Ну, этого я сказать не могу. На это способны только даймоны. Так, что тебе видней. Это у тебя в крови.
О! Ну, я то особенно даймон, часов так несколько, и то скорее всего наполовину.Растерянно пробурчала Ксенерва.
Дерзай! А пойду, проверю окрестности.Сообщила Лаурелия.Не стоит расслабляться.
Лаурелия вышла, а Ксенерва осталась наедине со своей проблемой. Она сосредоточилась на самой себе, разбираясь в своих чувствах, изменениях в себе. То, что с ней происходилопроисходило бесконтрольно, нужно было научиться управлять огненной стихией внутри себя. Но призвать огненного демона никак не получалось. Когда это происходило с нейэто всегда случалось тогда, когда она злилась, когда адреналин гулял в крови. Что теперь каждый раз злится на кого-то или костерить себя на чем свет стоит. Так скоро и ругательства закончатся.
«Как же это делают другие даймоны?Гадала Ксенерва.Почему я раньше не спросила у Аймона! Теперь вот попробуй, разберись»
Она поудобнее уселась в позе лотоса и закрыла глаза. Сначала девушка просто представила костер, как пламя обхватывает и разжигает сухие дрова, превращая их в золу. Затем представила огонь внутри себя, как он разгорается и заполняет все тело. И она почувствовала, что каждая клеточка в ней наполняется знакомой энергией. Похоже, сработало. Она открыла глаза и с удивлением отметила, что сменился цвет ее волос.
«Ночью такого не было,подумала Ксенерва,или я просто не заметила».
Она резко разжала кулаки и из пальцев выскочили невероятно острые когти. Ксенерва разыскала зеркало и отшатнулась, когда увидела свое отражение. На нее смотрела незнакомка. Темные глаза как два черных сапфира выделялись на бледном лице, обрамленным чернявыми как смоль волосами.
«Что ж это лучше, чем негритянский загар,подумала Ксенерва,хоть бы так и осталось»
Она вернулась к Ульфу и поднесла к его пасти левую руку, на правой руке блеснули когти, которыми она аккуратно полоснула по левой руке. Алая кровь закапала волку в рот. Ксенерва на всякий случай сняла повязку и оросила своей кровью рану волка.
«Чтоб наверняка,решила Ксенерва,а то, кто знает, как там правильно»
В комнату ворвалась Лаурелия.
Нужно бежать!Запыхавшись прокричала она.Голуры, их очень много. Нужно найти укрытие понадежней.
Я видела здесь каменную башню.Ксенерва встала и растерянно посмотрела на волка.
Я тоже про нее подумала. Волка придется оставить.Сказала Лаурелия.Вернемся за ним позже.
Здесь слишком много крови.Возразила Ксенерва.Они найдут его.
Но...
Возмешь Алииду, а я Ульфа.Перебила Лаурелию Ксенерва, голосом, не терпящим возражений.Мы справимся.
Лаурелия послушно взяла девочку на руки и поспешно выскользнула на улицу. Ксенерва обернула Ульфа в покрывало, чтобы за ними не оставалось кровавого следа, и вышла вслед за Лаурелией с волком на руках, который по весу казался ей маленьким щенком.
Быстрым шагом они добрались до башни. Двери оказались заперты.
Что у тебя с крыльями?Спросила Лаурелия.
Ксенерва повела плечами:
Узнаю, когда они появятся.
Понятно.Вздохнула Лаурелия.Мне кажется двери закрыты изнутри. Если попробовать залезть на крышу, то через
Лаурелия не успела договорить, потому что Ксенерва подошла к запертой двери и дернула ее на себя. Дверь издав протяжный скрип, легко отворилась.
Ну, можно и такПролепетала Лаурелия.
Ксенерва шагнула внутрь. Там пахло сыростью и тленом. Поднявшись по винтовой лестнице на самый верх, они столкнулись с местным жителем, который видимо тоже, когда-то искал здесь укрытия. Да только так и умер прямо здесь. Толи смелости не хватило выйти, толи момента не дождался. Он сидел за столом, покрытым двухэтажным слоем пыли.
Радует то, что до него не добрались голуры.Сказала Ксенерва.Значит здесь мы в безопасности, если решим проблему с дверью.
Если не решим, можно запереть, хотя бы эту.Кивнула Лаурелия в сторону двери, закрывающей проход на второй этаж.
Ксенерва положила полумертвого Ульфа на пол и приняла Алииду у Лаурелии. Та сняла свой кафтан и расстелила его поверх матраса, лежащего на полу. Ксенерва бережно переложила на него дочь и аккуратно завернула ее.
Затем Ксенерва подошла к несчастному усопшему.
Извини друг, но такие соседи нам не нужны.Сказала она и брезгливо вытащила мертвеца из-за стола. Лаурелия молча, наблюдала, как Ксенерва выкидывает труп в окно.
Сегодня будет солнечно,тихо проговорила Ксенерва, наблюдая как тело летит вниз,местами трупные осадки.
С помощью нехитрого приспособления в виде камня, Ксенерве удалось восстановить внутреннюю задвижку на двери. И весьма вовремя. Когда она вернулась на верх, Лаурелия сидела на подоконнике и напряженно вглядывалась в даль.
Через минут пятнадцать они будут здесь.Тихо проговорила она. Голос ее был ровным, в нем не было страха. Ксенерва по-другому посмотрела на Лаурелию. При первой встрече она показалась Ксенерве изнеженной, заласканной, и не приспособленной жить вне отцовского замка. Ее порыв уйти вместе с братом, Ксенерва восприняла, как каприз. Но та оказалась не так проста. Со своим стержнем внутри, как и ее брат. Способная постоять за себя, защитить других.
Как ты научилась стрелять из лука?Спросила Ксенерва Лаурелию.
Сначала учил брат, но потом, когда узнал о моих мятежных мысляхбросил это занятие, а вскоре покинул Эленберг. Пришлось оттачивать мастерство самостоятельно.
Так ты не брала пример с брата, а сама захотела покинуть замок?
Это желание появилось у нас парралельно, независимо друг от друга.Ответила Лаурелия.Но он мой старший брат и считает своим долгом оберегать меня. Поэтому всегда отклонял мои предложения составить ему компанию. Чувствую, что он не очень обрадуется, когда узнает, что я не в эльфийском царстве.
Ксенерва понимающе кивнула и села рядом с Ульфом, положила руку ему на грудь. Сначала она просто чувствовала гладкость волчьей шерсти под своей ладонью, но потом почувствовала саму его жизнь, слабый угасающий импульс. Перед глазами возникли незнакомые картинки: лес, рекаКсенерва сразу поняла, что это воспоминания Ульфа о его доме. И вот картинки стали медленно растворяться и таять, как и жизнь в теле волка подобная слабому огоньку. Казалось, жизнь замерзает внутри животного. Хотелось его согреть, отдать часть своего тепла. Ксенерва непроизвольно разбудила в себе огонь, которой побежал по ее руке в тело волка, стремясь сохранить то слабое пламя жизни, что в нем еще осталось. Ей казалось, что она видит и ощущает это пламя, казалось, что она отдает не огненную силу, а часть себя, сливаясь с волком воедино и деля жизнь на двоих.
Лаурелия тихо продолжала сидеть у окна, не издавая ни звука. Она видела, как Ксенерва перевоплотилась во что-то иное, нечеловеческое. А когда положила руку на волка, то вошла во что-то вроде транса. Лаурелия понимала, что у этих двоих происходит что-то очень важное, потаённое, лишь для них двоих. Возможно Ксенерве удастся воскресить пса к жизни.
Ксенерва почувствовала жуткую усталость, но лишь, когда стала достаточно уверенной в том, что отдала сполнаотдернула от волка руку. Спустя мгновенья ее кожа вновь приобрела загорелый медовый оттенок, в глазах заблестели золотистые и изумрудные искорки.
Она взглянула на Лаурелию, та улыбнулась, понимая, что все получилось и не говоря не слово достала лук, прицелилась и выпустила стрелу в окно.
В Гротсберге полыхали костры, сжигая в своем пламени последствия сражения. Гномы на тачках подвозили и скидывали в них тела своих врагов.Люди убирали сломанную утварь и мебель. Асмодей и Алтэйа прилетев, сразу приступили к лечению раненных. Работа кипела во всем подземелье. Жители подземелья пытались стереть следы нападения и вернуть былой уклад жизни.
В тронном зале шло бурное обсуждение последних событий.
Откуда они здесь? Разведчики их не видели, вход в подземелье был заперт. Они появились, словно из воздуха!Изумленно вопрошал Таидор.
Телепорт...тихо высказал свою догадку Аймон.
Как голурам удалось самим создать телепорт? Да и Рагулуэто не под силу. Никто не способен создавать порталы.Рассуждал Лейкас.Даже теми немногочисленными, что существуют с начала времен, пользоваться могут далеко не все. А в Гротсберг портала никогда не было.
Им помогли его создать.Тихо сказал Аймон.
Кто?!В замешательстве воскликнул Таидор.
Вы не задумывались кто создал эти порталы?Спросил Аймон.
Бог Аскатона!Ответил Таидор.
Я бы не был так уверен. Все так считают, но нет никакого источника, подтверждающего это. Но я знаю точно, что нифиды однажды помогли Рагулу и знаю из древних свитков, что нифиды появлялись из неоткуда и исчезали словно в никуда. Может быть это они когда-то создали порталы для даймонов, скажем за какую-ту плату. Что сейчас им мешает создать такой же портал для Рагула.
Но, что он отдал им в награду?Спросил Маргдан.
Или отдастПрошептал Лейкас.
Это мы не знаем. Успокаивает то, что портала больше нет. Видимо это была разовая акция.Сказал Аймон.Сейчас нам нужно отыскать Ксенерву.
Куда она бежала?Спросил Таидор.Она что-то сказала? Где ее искать?
Я не знаю.Ответил Аймон.Возможно укрылась в ближайшем селении.
Их тут несколько.Вставил Маргдан.
Значит обыщем все.Сказал Лейкас.
Что-то мне подсказывает, что мы найдем их там, где топчутся голуры.
Найдем, если они еще не съедены.Мрачно произнес Таидор.
Они ушли не одни.Сообщил до сих пор, молчавший Гарди.С ними ушел волк.
Это вселяет надеждуСказал Таидор.Но кто открыл ей выход из подземелья.
Спросим, когда найдем.Сказал Аймон, догадываясь, что она сделала это сама.
«Думаю мы не узнаем ее, когда увидим»,подумал Аймон.
Возле выхода мы нашли стаю перебитых голуров. В них мы нашли пару эльфийских стрел, остальные были вытащены.Продолжил Гарди и показал стрелу.
Аймон покрутил ее в руках, взглянул на побелевшего Лейкаса, и спросил:
Не знаешь кто бы это мог быть?
Точно не я. Но догадываюсь кто.Лейкас заметно встревожился и занервничал.И этому кому-то всыплю хорошего ремня, когда найду. Одолжишь Деркуса?
Конечно.Кивнул Аймон и взглянул на Таидора.Гномы останутся дома
Почему это?Возмущенно перебил Таидор.
Потому это. У вас и здесь дел хватает. И Нельзя сбрасывать со счетов возможность вторичного вторжения. Кто его отразит, если вы все уйдете? Согласен?Урезонил гнома Аймон.
СогласенПроворчал гном.
Голуры копошились под стенами башни, тщетно пытаясь прорваться внутрь. Жадно обглодав останки, скинутого Ксенервой несчастного, они бросали ненасытные взгляды на лицезревших сверху девушек. Один из них с разбегу бился в закрытую дверь. Лаурелия приготовилась к выстрелу, чтобы угомонить разбушевавшегося голура.
Не трать стрелы. Кто знает, может быть именно этой стрелы не хватит, когда это будет жизненно необходимо.Отговорила ее Ксенерва.
Что будем делать?Спросила Лаурелия, меланхолично смотря вниз.
Подождем. Думаю, скоро прояснится поправится ли Ульф.с надеждой ответила Ксенерва.Если все будет хорошо, то с ним прорваться будет легче.
Девушка не переставала тревожно поглядывать то на волка, то на дочь. Она подавленно думала о том, что если бы не нападение, то хейи возможно уже приступили бы к лечению Алииды.
Лаурелия извлекла из рюкзака сдобные лепешки и протянула Ксенерве. Ксенерва благодарно кивнула, и не чувствуя вкуса, начала пережевывать нехитрый обед. Лаурелия же есть не стала, а возилась с какими-то травами, которые толкла в деревянной миске. Окончив свой ритуал подошла к Алииде и стала вливать травяной сок ей в рот.
Зачем это?Дернулась Ксенерва.
Это травы из эльфийского леса. Они прибавят ей сил.Поведала Лаурелия.Однажды я видела, как ими излечили тяжелобольного человека, забредшего к нам в лес. Они конечно не подымут твою дочь на ноги, но помогут продержаться некоторое время.
Ксенерва смотрела в лучистые глаза девушки, слушала ее нежный голос и понимала, что она чертовски рада тому, что сейчас не одна.
Спасибо тебе Лаурелия.Поблагодарила Ксенерва.
За что?Удивилась девушка.
Хотя бы за то, что ты здесь со мной.Сказала Ксенерва.
Скажи спасибо моей неусидчивости.Лаурелия смущенно отмахнулась.Если бы не егоза внутри меня, меня бы здесь не было.
Ксенерва невольно улыбнулась. Брат и сестра были настоящими борцами, что не сказать про их отца.
Почему твой отец не участвует в войне?
Не думай, что мой отец трус, как считаю некоторые. Просто он считает, что это не наша война. Она разгорелась из-за людей и даймонов, по его мнениюони и должны ее завершить.
Лаурелия подошла к окну и побледнела. В ее глазах появилось отчаяние. Ксенерва бросилась к окну.
Зурыоробело прошептала Лаурелия.
Кто это? Такие же твари?Озадаченно спросила Ксенерва, разглядев приближающуюся группу голуров. Даже вдали они казались больше и сильнее своих собратьев.
Это мутация голуров. Они появились с севера. Их редко встречали и до сего дня они в эти земли не забредали.Ответила, трепещущая Лаурелия.
Да кто придумал им такие названия: зуры, голуры?Чертыхнулась Ксенерва.Почему нам стоит их бояться?
Потому, что по сравнению с ними, голуры жалкие букашки.Обреченно молвила Лаурелия.
Ничего, прорвемся!Бодро ответила Ксенерва.Мы в безопасности, пока здесь.
Они вынесут дверь или по стене заберутся в окно. Мои стрелы им не помеха. Тут нужен меч, чтобы обезглавить тварь. Только после этого она умрет.
Оптимизма в Ксенерве после этих слов поубавилось. Лаурелия бросилась запирать вторую дверь у лестницы, прекрасно понимая, что это их не спасет. Ксенерва разглядывала приближающихся монстров. Они действительно были намного крупнее, гибче и быстрее своих собратьев. Если кожа голуров была орехово-бурой, то кожа зуров имела бледно-голубой оттенок. Холодные, абсолютно белые, не имеющие зрачка, глаза вселяли ужас. Даже голуры выглядели испуганными и опасливо расступались перед зурами. Один из низ них, не сбавляя скорости, с ходу начал забираться вверх по стене подобно пауку. Остальные принялись ломать дверь.
Чтобы не происходило внизу, не трать стрелы.Глухо сказала Ксенерва, пытаясь скрыть волнение.Стреляй, только когда они будут внутри.
Лаурелия сглотнула и согласно кивнула.
Ксенерва взобралась на подоконник и присела на корточки. Зур остановился на полпути. Белесые глаза встретились с аспидно-черными глазами Ксенервы. Эти глаза на мгновенье парализовали ее волю, не позволяя отвести взгляда. Спустя секунды, показавшиеся вечностью, Ксенерва передернула плечами, сбрасывая оцепенение. Ее губы растянулись в хищной улыбке, обнажив острые клыки. Зур издал низкое утробное рычание. Ксенерва была похожа на пантеру, готовящуюся к броску. Как только зур, продолжил движение, она прыгнула вниз прямо на своего соперника. От удара об землю Ксенерву откинуло прочь.
Лаурелия из окна наблюдала за происходящим внизу. Ксенерва кубарем прокатилась по земле. Ее противник встал раньше и подступал со спины.
Сзади!Закричала Лаурелия.
Ксенерва резко развернулась, выставив руки вперед, и глубоко полоснула зура по груди. Тот немного опешил, поняв, что недооценивал противника. Этого хватило, чтобы совершить прыжок и вцепиться в голову зура, которая тут же полетела прочь.
«Второй раз мне так не повезет»,подумала Ксенерва.
В этот момент другие зуры с громким треском разнесли дверь в щепки и отошли от нее, освобождая проход для голуров, которые сразу же ринулись в башню.
Держись, Лаура! Я буду сильно занята некоторое время.Сказала Ксенерва, видя, что зуры очень заинтересованы ее персоной.
Лаурелия с напряжением сверлила взглядом менее прочную, чем внизу дверь.
«Нужно встретить гостей,подумала Лаурелия,а то как-то невежливо выходит с моей стороны»
Она вытерла об одежду вспотевшие ладони, достала лук, вытащила стрелу и тяжело вздохнула, затем открыла дверь, и стала пускать стрелы точно в головы приближающимся тварям. Те кубарем валились вниз, устилая своими телами узкий лестничный коридор.