Не в том смысле, что он расстроится и грустить будет, а в том, что изменит своё отношение ко мне на более прохладное. Со всеми вытекающими отсюда неприятными последствиями.
В ваши с братом дела лезть не собираюсь. Больше, чем и так замешана. Но вдруг мы сможем начать что-то отдельное?
Мне кажется, или у неё глаза и правда опасно блестят? Хотелось сказать, как клыки медведя, который тобой позавтракать собрался, но скорее это был маниакальный блеск, отзвук стали.
Что же ею движет?
Например?
Есть много задач, решение которых я ищу. Ты ведь изучаешь ходоков. Сбор данных мне бы очень помог. Не только по ходокам, но и по всем остальным.
Вы ведь сюда пришли неофициально?
Можешь считать так.
Я кивнул, принимая условия. Действительно, если она хочет что-то от меня и пришла договариваться, то это уже не совсем формат старший-младший. Скорее ближе к деловым партнерам, если я смогу поставить себя и не скатиться вниз.
Но волнует меня другое.
Скажите Тот блокиратор, что я дал, он сделает мир лучше или хуже?
К чему вопрос? А, поняла. Ты идеалист?
Я тот, кто не хочет разрушить мир.
Не слишком ли ты много на себя берешь?
Она смотрела на меня, как на молодого парня. А я смотрел на неё, как на катализатор, который может привести к чему угодно.
В моем мире действия алхимиков ограничивались другими алхимиками. И то, в конечном счете мир проиграл. А здесь? Я ведь и правда могу сделать очень многое. Вычислить всех ходоков, к примеру. Определить их способности, узнать, куда они перемещаются. Это легко использовать, как оружие.
Я пожал плечами, мол, понимайте, как хотите.
Что же Ольга снова полезла в сумку и достала папку, Посмотри. Пока будешь листать, я расскажу кое-что. Там в начале снимкиэто то, что осталось от покоев бывшего князя.
Глянул, что она хотела показать. Если короткоодни сплошные разрушения.
Его убили?
Да. Ктомы не знаем. То есть, кто-то уничтожил правителя страны. У которого хватало средств защититься. Там дальше ещё снимки. Видишь обезглавленное тело?
Конечно, вижу. Фото довольно красочно передавало, что кому-то не повезло.
Этот мужчина напал на тебя в парке.
Чего? Я поднял ошарашенные глаза на женщину. Неужели это тот самый мужик, который сбежал от меня? Да ладно Твою ж мать.
Родион поймал его. Тебя тогда трогать не стали. Хотя ты убил двоих.
Они и это нашли? По спине уже не мурашки, а целый парад пробежал. Парад поминальной службы.
Да расслабься ты. Это были те, кто занимался пауком.
Ах вот оно что.
А ты думал кто?
Да так К чему эти фото? И что в тексте?
Я с тобой делюсь секретной информацией. Там мои выжимки о событиях последних лет эдак ста. Ты спрашиваешь, сделает ли это мир лучше. Вопрос философский. Ты уже достаточно учишься, чтобы это понимать. Да и не отвечаю я за весь мир. Как и князь, сказала она твердо, Зато за страну отвечаем. Почитай доклады. Узнаешь в цифрах, которые так любишь, к чему приводит гибель правителя. Твоя технология поможет нам как минимум защититься.
А напасть?
Напасть тоже поможет. Но разве ты имеешь что-то против нападения? бросила она на меня насмешливый, колючий взгляд, Тех простолюдинов ты избил, выбрав самый простой из путей. А теперь строишь из себя здесь ягненка, который печется о мире. Ответишь честно, почему ты покалечил тех мальчишек?
Потому что они напали на меня. Жесткий ответ позволил избежать других подобных ситуаций в будущем.
О чём и речь, покивала она, Считаешь ли ты приемлемым использовать блокиратор, как оружие, чтобы сохранить стабильность в стране?
Я отдавал себе отчет в том, что технология в любом случае будет использоваться так, как им захочется. Этот разговор не больше, чем способ настроить меня на нужный лад. В конце концов, чтобы инструмент хорошо работал, за ним надо присматривать. И речь сейчас не про блокиратор. Я и есть тот инструмент, который надо как следует заточить.
В этом деле всегда можно перейти черту.
Не буду спорить, это очевидно. Если ты беспокоишься о том, какие беды могут принести твои разработки, то подумай вот о чем. Какие беды возникнут без них?
Ольга умная женщина. Она легко оперировала тем, над чем алхимики бились многие века. Что выбрать? Действие или бездействие? Никогда не знаешь наперед, как оно выйдет.
Я знал, что если над этим слишком долго размышлять, то можно упустить все моменты, когда нужно действовать, а не думу гонять. Также я знал, что можно излишне загнаться. Поэтому надо держать баланс. Действовать, но бдить, чтобы не зайти куда не надо.
Если вы озвучите, какие задачи нужно решить, то я подумаю, что можно сделать.
Ты же понимаешь, что сказанное должно остаться между нами? подалась она вперед.
Князю тоже не надо знать?
А он знает.
Ага, ясно. Я бросил взгляд на те документы, которые она передала На секретные документы Угу, конечно, она притащили их сюда по личной инициативе, прямо так и поверил. Точнее может и по личной, но князь точно в курсе. Тем более, она прямо об этом сказала.
Ну, я последний человек, кому выгодно болтать.
Хорошо. Мне нужно решить несколько задач. Перваяпоиск бесов, ходоков и одаренных.
Зачем?
Для изучения.
Зачем?
Ольга замолчала и задумалась. Кажется, она решала, насколько можно быть со мной откровенной.
Я попытался представить, как ситуация выглядит с её стороны. Человек решает важные задачи в рамках целого государства. Пользуется привычными инструментами. А тут появляется гипотетическая возможность решать проблемы альтернативным путем. Этот альтернативный путьмолодой юноша, которому нельзя безусловно доверять. Не так уж долго мы дела ведем и не так хорошо знаем друг друга, чтобы душу нараспашку открывать.
Думаю, это пока рано обсуждать, выдала она спустя пару минут, Не потому что я не готова дать ответ, а потому что объяснение требуется комплексное. Поэтому поступим иначе. Как ты смотришь на то, что я займусь твоим образованием?
Чувствую смесь ужаса и радости, ответил я откровенно.
В смысле? удивилась она.
Я и так в двух институтах учусь. Это тяжело. Если нагрузить меня ещё чем-то сверху
Не справишься?
Справлюсь. Наверное. Смотря как грузить. Но я не отказываюсь учиться.
Тогда я пришлю тебе материалы и список литературы. Дам тебе пару месяцев на погружение в тему. Буду ещё иногда сюда заглядывать, чтобы обсуждать с тобой пройденное. А ты пока подумай, чем ещё можешь быть полезен.
Договорились.
Ясно, что она будет меня готовить под себя. Я и не против. А чего мне ломаться-то? Когда родичи из прошлого мира воспитывали и обучали, они тоже делали это для себя. Вопрос лишь в том, захотят ли меня поиметь в итоге или это будут здоровые отношения, c обоюдной выгодой.
В любом случаеэто шанс. Шанс пробиться на самый верх. А ещё это ресурсы. Ресурсыэто возможности. Если уж и думать о судьбах мира, то лучше иметь для этого подходящие рычаги.
Нужно ли оно мневот главный вопрос. Но не будем лукавить. Я люблю масштабные задачи.
Глава 11. Ювелир
Когда Ольга ушла, я, конечно же, ознакомился с материалами.
Пока читал, возникло ощущение, что увяз по самое не балуйся. Куда хотел, туда и попал, и, безусловно, сегодня был сделан ещё один важный шаг в отношениях с княжеской семьей, что и хорошо, и плохо. Плохо в том, что пути обратно больше нет.
Кажется, я понимаю, как дальше будут складываться наши с ними отношения. Князьон государь. Даже со своими разработками я для него фигура слишком мелкая, чтобы он лично мною занимался. Ничего не имею против. Мне нужны его ресурсы, а не внимание.
Ольга Владимировнадругое дело. Она занималась институтами. Точнее она наверняка много чем занималась, но сам факт того, что её рабочее место находится в институте говорило о многом. О том, что она не только государственный управленец, но ещё и учёный.
Так что логично, что я попал под крыло именно к ней. И, если подумать, ожидаемо, что именно она пришла меня вербовать. Или не ожидаемо и это просто удачное стечение обстоятельств для меня. Заполучить в наставницу сестру князя? Что может быть лучше, чтобы влиться в общество, получить образование и соприкоснуться с реально важной информацией? Губу я не раскатываю, не думаю, что мне прямо так сразу будут выдавать какие-то секреты А может и будут.
Чтобы понять вторую сторону, надо поставить себя на её место. Что думает обо мне Ольга? Что я одарённый или какой-то уникум, который может делать то, что другим недоступно. Я как черный ящик, куда можно ввести условия задачи, а на выходе получить решение. Но ничего не берется из пустоты. Мне нужна информация, чтобы создать решение. Так, глядишь, на этой почве у нас с Ольгой и выстроятся плодотворные отношения.
Почему бы и нет? Это вписывается в мой план прожить нормальную жизнь.
Понятно, что рисков выше крыши, но у меня их и так хватает. А так я получаю возможность заниматься любимым делом, получаю ресурсы, прикрытие, ну и вызовы, само собой. Одно дело изобретать оружие для себя, чтобы от бесов залетных отбиваться, а другое дело решать задачи государственного уровня, что окажет влияние на очень многих.
Думаю об этом и аж сердце биться чаще начинает.
Да и не только об этом. Я уже договорился о том, что буду получать деньги. Деньгиэто возможности. Это возможность нанять любых репетиторов, купить себе жилье, построить дом, лучше одеваться, покупать необходимые материалы, пригласить девушку в ресторан в конце концов
Ещё деньги это возможность нанять других людей. Охрану или помощников. Почему нет? Но это так, мысли на перспективу.
Деньги это хорошо, но это ещё не всё. Вращаясь в ореоле света княжеской семьи, я имею шанс и сам вырасти, как фигура в мире аристократов. А это уже совсем другие возможности.
Ну да ладно. Фантазии о перспективах это приятно, конечно, но, чтобы реализовать это всё, надо поработать.
Думал я об этом не просто так. Материалы, которыми поделилась со мной Ольга Неоднозначные. Мне в красках описали, как погиб предыдущий князь. Кто-то смог обойти всю защиту и тупо уничтожил сильного ходока и беса. Потом на руинах нашли оплавленное метеоритное железо.
Дальше шёл анализ, что случилось со страной после гибели князя. Если коротко, то экономическая интервенция. Многими предприятиями стратегической важности для государства, владели иностранцы. Где-то в открытую, где-то через российские рода, но если верить написанному, то современная Россия это как придаток для Европы, из которого внаглую выкачивают полезные ископаемые ресурсы.
Следом шли выжимки, как целые отрасли приходили в упадок. Система образования, разработки всех мастей В конце чтения у меня сложилось стойкое убеждение, что стране не дают развиваться. Также шли примеры, что в ходе войн, конфликтов, интриг и прочего многие рода закончили своё существование, что ослабило генофонд страны.
Это не всё. Процесс захвата страны, ну или разрушения ее опор изнутри, чтобы управлять было проще, начался давно. Если я не ошибаюсь и правильно понимаю историю, то в этом видны отголоски колониальной эпохи. Если тогда методы были прямые и агрессивные, то сейчас они более тонкие и скрытые. Но такие же агрессивные.
Так вот Прошлый князь объединил страну и добился определенных успехов. А потом раз, и был уничтожен.
Теперь самое интересное Трофима, того самого мужчину, который пришёл ко мне в парк мстить, убил некто неизвестный, прямо в темнице, где он находился под защитой. То есть, почерк тот же самый. Кто-то прошёл защиту из камней, продавил её, убил свидетеля и исчез. После нашли оплавленное метеоритное железо.
Ольга не говорила прямо. Она давала сухую выжимку, а выводы я уже делал сам.
Если кто-то на территории князя А здание его службы безопасности это явно хорошо охраняемый объект Если кто-то туда вламывается столь нагло, то это заявка на Доминирование. В бумагах Ольги Владимировны также шёл доклад, что натворил всего лишь один паук, вовремя выпущенный в город. Кроме жертв и разрушений, был ещё нанесен серьезный политический ущерб. Это не просто слова. Это значит, что какие-то возможности закрылись, а другие значительно осложнились.
Тот факт, что паука пытались заблокировать метеоритным железом и оно не сработалобыл как вишенка на прогнившем торте. Кто-то занимается разработкой идеального оружия для террора. Я помню, как люди князя ничего не могли сделать.
Ох Ольга Хороша, чертовка.
Я тут фантазировал о своём светлом будущем, а изучив материалы понял, что светлое будущее может и вовсе не наступить. Князю заявили, чтобы он не рыпался, а то его судьба повторит трагичный конец прошлого правителя.
Интересно, ему уже поступили какие-то неприятные предложения?
Как бы там не было, благополучие князя теперь выгодно и мне. Это ведь с ним у меня договор.
***
Разговор с Ольгой стал пророческим. В понедельник ко мне подошла ну да, Дарья Соболева, неофициальная девушка моего соседа.
Эд, есть минутка?
Мы с ней особо не общались, то есть даже хорошими знакомыми нас назвать трудно. Не предупреди Ольга Владимировна, я бы и не догадался, ради чего ко мне подошли.
Конечно. Ты по делу?
Понятно, что по делу, и я даже знаю какому. Поэтому и спросил, чтобы упростить девушке жизнь.
На самом деле да, улыбнулась она, С тобой хочет пообщаться мой дядя. Ты не против?
Тема?
Твои таланты ювелира. Если ты не против, то выбери любой день и время.
Хм Интересная формулировка.
С точки зрения социального положения, Соболевырод средний. Они не владеют, например, стратегическими важными для государства отраслями, не живут на «самом небе», но при этом достаточно богаты.
Для себя я всех аристо разделил на три категории, чтобы проще было ориентироваться. Небожителиэто такие, как семья князя. Ну или те же Белогрудовы. Денег море, власти дохрена, личной силы завались. От их решений может зависеть судьба очень многих.
Аристо средний рукиэто те, у кого всё хорошо, но они не мастодонты. Есть деньги, репутация, история, силушка личная. Но они не титаны.
Последняя категорияаристократы в упадке. К ним отношусь я, мой сосед, ещё несколько человек с потока. Деньги на учёбу наскребли, но на этом всё, успехи заканчиваются.
Разумеется, сложно проводить четкую грань в случае некоторых аристократов. Например, я так до сих пор и не понял, к какой категории относится Виктор Моржов. Что-то среднее между титанами и середняками?
Понимать градацию нужно, чтобы понимать что это значит, когда кто-то типа Соболевых приглашает на встречу и говорит, что ты сам можешь выбрать день и время. Во-первых, им что-то сильно нужно. Они заинтересованы во мне. Во-вторых, они очень вежливы.
А на вежливость лучше отвечать вежливостью. Я занятой человек, но и дядя Дарьи наверняка тоже.
Могу сегодня, завтра или в пятницу вечером после учёбы.
Тогда как насчет сегодня в восемь в Метрополе?
Хорошо. Как я узнаю твоего дядю?
Скажи, что ты к Герману Викторовичу Соболеву, тебя проводят.
Договорились.
Спасибо, что согласился, улыбнулась она ещё раз.
Ох уж эти аристократки. Улыбнулась разок, а на душе светлее стало.
Отловив себя на этой реакции, задумался, что надо бы найти себе девушку. Блин, а ведь с Матвеем теперь в клуб не сходишь
***
Метрополь выглядел, как ещё более пафосное заведение, чем я встречал до этого. На входе стоял специальный человек, в чьи обязанности входило открывать двери. Холодно ему зимой, наверное.
Внутри обстановка оглушала дороговизной и богатостью. Или богатством? Что-то подобное я во дворце видел, да и то, не в такой концентрации. Сдав пальто в гардероб, я назвался и сказал, к кому пришёл. После чего милая девушка в форме проводила за столик, где меня уже дожидались.
Герман Викторович выглядел Да как обычный мужчина. В пиджаке, синей рубашке, с короткой стрижкой. Больше в нем ничего глаз и не цепляло. Его обычность смотрелась особо контрастно на фоне дороговизны вокруг.
Эдгард? встал он и протянул руку.
Герман Викторович?
Можно просто Герман. улыбнулся он, садясь обратно, Голодны?
Немного.
Тогда предлагаю сделать заказ, а потом уже перейти к делу.
Пока говорили, официант разложил передо мной меню. Мда уж Читаю и половины слов не понимаю. В итоге выбрал стейк, за стоимость которого обычный студент в столовке месяц питаться может.
Как учёба? спросил Виктор.
Насыщенная.
Наслышан. Вы учитесь в двух институтах?
Так уж сложилось.