Только не говори, что это будут стихи! выдала Настя, подойдя ко мне.
Нет, это что-то банальное и предсказуемое, ответил я.
Ну нет, так не пойдет, надумала она губки. А потом улыбнулась и захлопала в ладоши, Показывай уже, а то я вся извелась!
Я достал темную коробочку из кармана. Внутри находился браслет, состоящий из отдельных горошин, соединенных между собой.
Браслет я выбрал, потому что это максимально нейтральный подарок. Кольцо нельзя, потому что слишком интимно. Ожерельеслишком затратно и дорого. Сережкине сработает эффект. Как и в случае ожерелья, кстати. Поэтому браслет оптимальный вариант.
Протянув коробочку, я дождался, когда девушка откроет её. На лице Насти мелькнуло едва заметное не то, чтобы разочарование, скорее что-то нейтральное. Уж точно не восторг.
Что это?
Чтобы понять, почему браслет выглядит так, как выглядит, надо увидеть то, как одевается Настя. Это всегда преимущественно два цвета: белый и черный. Сама она блондинка, с почти серыми, белоснежными волосами. Что-то среднее между солнцем и серой частью пепла.
В одежде, обуви, сумках и аксессуарах, у неё всегда два цвета преобладают. Я и не припомню, чтобы она носила что-то кроме этого контраста.
Это черное серебро.
Но такого же не бывает, нахмурилась она.
Бывает. Но секретом создания владею только я.
Так ты правда сделал это своими руками? посмотрела она по новому на браслет, Спасибо
Подожди, это не всё. Примеришь? Это нужно, чтобы показать то, чем я собираюсь удивить тебя.
Ну даже не знаю Поможешь? И как это надевается?
Замечу, что браслет не выглядит, как браслет. Просто как набор черных, матовых и круглых шариков. Нити между ними нет. Крепятся они по другому, алхимическому принципу. Когда я взял один из них, он притянул остальные. На руке крепилось простонадо всего лишь поднести две крайние бусинки друг к другу.
Это магниты?
Нет.
А что?
Секрет, улыбнулся я. Можешь потрясти рукой?
Чего? Ты шутишь? напряглась она, Если это шутка
Не шутка. Я серьезно. Потряси и будет магия.
Надеюсь, я сказал это достаточно уверенным и с нужным тоном, чтобы заинтересовать девушку. Настя повернулась к гостям и увидела, что собралась небольшая толпа, которая усердно делала вид, что не смотрит в нашу сторону. Получалось у них плохо.
Вздохнув, Софо затрясла рукой. После чего издала изумленный вздох.
Он светится!
Наклонившись к ней, я шепнул так, чтобы это звучало проникновенно:
Я украл для тебя немного неба.
Браслетсветился. Переливался, то усиливая прозрачность и показывая внутри белые звезды, то снова становясь матовым.
Изначально я хотел сделать совсем другое. Чтобы когда трясешь браслетом, то он начинал поглощать свет. Тогда бы сейчас вокруг Насти появился темный ореол. А когда бы она остановила руку, то браслет начал бы отдавать поглощенный свет, подсвечивая саму девушку.
Но, подумав, я отказался от этой идеи. Если меняющий свойство браслет ещё можно объяснить сплавом и технологией, пусть и с натяжкой, то поглощение и отдачу света в рамках человеческой фигурынет. Уж точно сложнее, чем итоговый вариант.
Что это? выдала Настя. Она крутила рукой, от чего движения запускали новую волну изменений. Всё в рамках контраста. В спокойном состоянии браслет матово черный, а в движениивыдаёт белые точки, похожие на созвездия.
Эффект чем-то похож на космическое небо, которое я видел в журналах по астрономии. Но сказать, что я украл кусочек космоса было бы не так красиво, как кусочек неба.
Тем временем, пока я отслеживал реакцию Насти, гости не удержались и подошли к нам. Чем отвлекли девушку от расспросов.
Знали бы гости, насколько я запарился, чтобы рассчитать всё Сколько раз переписывал свои задумки и сколько раз ошибался, пока не создал действительно красивую вещь.
Бусинки я сделал из серебра, стали и угля. Трансформировал, само собой. Потом вкладывал прямо внутрь печати, запечатывал и снова трансформировал. Да и с самой Насти многие параметры снял, без её ведома.
На самом деле, чтобы запустить волну изменений, рукой трясти не обязательно. Браслет собирает энергию в фоновом режиме, для чего достаточно обычного шевеления во время ходьбы. Внутри хорошая оптимизация, чтобы эффект сохранялся, браслет не раскалялся и ничего случайно плохого не вышло.
Что ты там такое сделал? шепнул Матвей. Настю окружили другие девушку, а он обошёл их и подошёл ко мне.
Подарок. Как и говорил.
Блин Любопытно же
Сейчас они успокоятся и, думаю, ты увидишь. хмыкнул я.
Словно услышав меня, Настя вырвалась из окружения, подошла и обняла меня. Ещё и чмокнула.
Ты и правда удивил, услышал я её горячее дыхание у себя на щеке.
Старался.
Да он же светится! раздался рядом удивленный голос Матвея. Мои глаза меня обманывают, или Эдгард и правда украл немного неба для нашей Настеньки?
Девушка, всё ещё стоя рядом со мной, захихикала. Ну да, фразочку я выдал в стиле Матвея, а он её, не подозревая, повторил.
И ты сделал это сам? спросила одна из девушек.
Вот этими руками, показал я свои ладони.
Не, серьезно, как так-то? Это какой-то новомодный прибор?
Посыпались вопросы, но я лишь улыбался и качал головой, не собираясь ничего рассказывать.
А где такой достать? последовал вопрос в конце.
Это только для Насти! поспешно сказал я.
Мне не сложно и другие штуки придумать. А у Насти пусть останется что-то уникальное и в единственном экземпляре.
Сама девушка оценила сказанное. Гордо подняв голову, отправилась к столам. Где и продолжился праздник.
***
А где ты научился ювелирному делу?
Спросил это вовсе не сосед, как можно было бы ожидать, а его девушкаДарья Соболева. С которой он вместе был на дне рождении, а потом мы втроем отправились к нам домой.
Приехали, Матвей похозяйничал и заварил чай. Страстью и желанием срочно бежать в постель от них не шибало, скорее наоборот, ребята хотели дружески посидеть, поэтому я счел уместным остаться. Может и зря. Так бы избежал этого вопроса.
И что на него отвечать?
Чему-то научили, чему-то сам научился. То у одних людей, то у других.
Чисто технически это правда. Меня учили. В другом мире, конечно, но об этом умолчу.
Даша кивнула, принимая, что рассказывать подробности я не собираюсь.
Классно получилось, вмешался Матвей, Ты заметил, как Настя на тебя оставшийся вечер смотрела?
Как? спросил я, ничего такого не заметив.
А ты видела? повернулся парень к Даше.
Конечно. Все видели. Ну, кто не совсем слепой, подколола она меня.
Да бросьте вы. Это всего лишь подарок.
Ничего ты не понимаешь в женщинах, рассмеялась Соболева.
Да уж куда мне. Мы ещё немного поболтали и отправились каждый к себе. В смысле я к себе, а они к Матвею.
Глава 10. Наставница
День рождения Насти напомнил, что в феврале и у меня вроде как новая отметка в жизни. Я официально становлюсь совершеннолетним. О чём никому не собираюсь говорить, потому что праздновать Если честно, то не хочется сильно тратиться, а не сильно и не получится. Может в следующем году.
В качестве подарка я купил себе торт, который съел в гордом одиночестве в мастерской, пока выполнял заказ для князя.
А так особо ничего интересно в эти две недели не произошло. Несколько раз Настя надевала браслет в институт. Поблагодарила меня разок. Раза три у меня спрашивали в той или иной форме, что за браслет, откуда, правда ли я сделал его сам и можно ли заказать такой же. Я вежливо отвечал, что нет, пока нельзя, потому что это не больше, чем хобби, а времени на него крайне мало.
Ещё из интересногостуденты государственного пригласили меня в кино. Так уж вышло, что я и не подозревал о такой штуке, как кино. Тем более не мог себе представить, что можно прийти в большое здание, где на огромном экране показывают выдуманную жизнь.
В общем, я впечатлился и пообещал себе ещё как-нибудь выбраться в это заведение. Что касается остальных дней Я пахал, как вол, вот и всё.
В воскресенье прибыла куратор. Царская дочка. Подтвердилось то, что она и правда мой куратор. Пластину установили, куда надо. Этот вопрос мы изначально с князем лично обговаривали, так что Если задание выполнено, то не доверять девушке у меня причин нет.
Что забирать? спросила она вместо приветствия.
Здесь пятьдесят штук, указал я на коробку, перемотанную скотчем.
Устройство я доработал. С нормальным оборудованием, да в мастерской это проще. Каждый блокиратор весил грамм сто пятьдесят, но все вместеуже приличный груз набирается. Для обычной-то картонной коробки.
Я хотела спросить, подошла княжна к коробке, Что за браслет ты подарил Насте Софо?
Неужели это что-то настолько необычное, что дошло до княжны?
Все мы женщины, ответила она с ноткой философии, Так что это и откуда?
Это подарок. Сам сделал.
Да ты талант. А мне сделаешь такой же?
Нет.
Отказываешь? нахмурилась она, Мне?
Это индивидуальный подарок. Подруге. Такое нельзя купить.
А я и не покупаю. Я прошу сделать мне подарок.
Я подумаю.
А что тут ещё ответишь?
Подумай. Если надумаешь, то обзаведись своим клеймом.
Хм Мысль верная. Я уже думал об этом на самом деле. Да и просьба её не такая уж наглая, как может показаться. Украшение из под моей руки на Софии Медведевойэто очень мощная заявка на многое. Да после этого на меня обрушатся заказы. Но надо ли оно мне? С одной стороны, да. Так легализую свои доходы и не буду париться, что деньги за блокираторы получаю, а тратить их особо нельзя.
Задерживаться София не стала и исчезла. Но один я оставался недолго. Раздался ещё новый хлопок и ко мне явилась Ольга Владимировна.
Тут уже я встал и поклонился.
Давай без этого, улыбнулась она.
Той самой улыбкой, которая мне так нравилась. Выглядела женщина, как обычно. В смысле так же красиво и идеально, какой я видел её до этого. Что смотрелось контрастно на фоне убогой мастерской.
Племянница ушла? уточнила она.
Да. Её и правда назначили ко мне?
А ты сомневался? Не переживай, она достаточно подготовлена и ответственна для этого.
Ольга отвела от меня взгляд и осмотрелась. Прошлась среди стеллажей, оглядела оборудование, уделила внимание некоторым печатям, которые были не больше, чем обманкой. Настоящую алхимию я скрывал. Так, на всякий случай.
Ювелиры ещё не доставали? повернулась ко мне сестра князя.
А должны?
Не то, чтобы, но На дне рождении, где ты отметился, была некая Дарья Соболева. Если ты не в курсе, то её семья держит несколько ювелирных магазинов в городе. Если был в центральном магазине, то видел их.
Её семьяювелиры? Это что-то новенькое.
Вижу, что ты не в курсе. кивнула Ольга своим мыслям, Скажи, чего ты этим поступком добивался? Хотел привлечь к себе внимание? Мне казалось, что ты наоборот, хочешь его избежать.
Привлекать к себе много внимания я не хотел.
Но видимо получилось, раз сначала Софья, а теперь и Ольга говорят про эту тему с браслетом. То, что Ольга в курсеговорило о том, что княжеская семья за мной следит. То, что София хочет браслетговорило о том, слухи по институту даже до старших курсов дошли.
Хотел скрыть одно другим.
Объяснишь? подошла она ближе.
Я это с Родионом обсуждал. Если кто-то спросит, чем я занимаюсь в мастерской, то у меня теперь есть алиби. Либо ювелирным делом, либо живописью, кивнул я в сторону холстов.
Там уже было написано несколько картин, но ничего особенного. Я пока что всего лишь изучал масло, до настоящего творчества дойдет, когда освоюсь.
У меня не перестаёт складываться впечатление, что ты слабо разбираешься в реалиях жизни.
Наверное, ваши впечатления не обманывают вас.
Что она хочет? Зачем пришла сюда?
Я сделал что-то не то?
Вопрос, учитывая всю ситуацию и все вводные, в чем-то закономерный. Ольга уже несколько раз просвещала меня по некоторым аспектам. Возможно, просветит и ещё раз. В идеале я бы не отказался заполучить её в качестве наставницы. Есть ли кто-то более подходящий на эту роль, чем сестра князя, одна из главный фигур в стране? Тем более фигура, связанная с наукой и образованием. То есть тем, что мне больше всего интересно на текущем этапе. Поэтому я с легкостью и согласился на роль ничего не знающего парня, который готов учиться.
Ты сделал что-то уникальное. То, чего другие не делают. Это надо как-то оправдать. Понимаешь, проблема не в том, что ты подарил украшение и владеешь навыками ювелира. Что само по себе удивительно и вызывает вопрос, откуда такие умения у парня, который значимую часть жизни провёл в коме, в плену и в лесах.
Ольга посмотрела на меня столь пристально, что я невольно почувствовал, будто под сканер попал.
По всему выходит, что навыков у тебя таких быть не может. Это странность. Если кто-то начнет копать, то это выведет и на другие странности.
Насколько это странно?
Вопрос глупый для жителя этого мира, но блин. Я и правда паршиво ориентируюсь в том, что норма, а что уже перебор.
Достаточно, чтобы представлять угрозу. Но не всё так плохо, улыбнулась она и напряжение, что возникло между нами, развеялось, словно его и не было. Должна признать, твой случай меня заинтересовал. Создать самому то, что решает одну из ключевых проблем общества Это сильно. Словно этого мало, ты это создал никому неизвестным способом. Не используя современную технику и принципы создания любых механизмов.
Я ошибся. Ольга говорила обманчиво дружелюбным голосом, опасно убаюкивающим, но почему-то с каждым сказанным словом у меня внутри нарастала тревога.
Блокиратор и браслет я ещё готова понять, вздохнула она. Я и не заметил, как женщина оказалась на расстоянии трёх шагов. От неё пахло духами, лесной свежестью, но это была ещё одна обманка.
Когда над тобой навис медведь в лесу, там тоже свежестью пахнет. Но разве от этого легче?
Но вот изучение ходоковэто совсем другая тема. Сама пластина, которую ты передал, сделана по таким же принципам, как и остальное. То есть непонятно, каким образом, усмехнулась она, Но как ты изучаешь ходоков? Та штука транслятор? И куда-то передаёт сигнал? Где ты его принимаешь? Или ты сам выступаешь в качестве приёмника?
Что-то мне всё меньше нравится этот разговор. Уж не решила ли семья Медведевых прижать меня к стенке?
Да не хмурься ты так. Знаешь ведь уже, что высшие бесы обладают сверх восприятием. У тебя пульс участился, страхом и напряжением запахло. Неужели думаешь напасть на меня?
Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Ольга с интересом, а я просчитывал варианты, как драться и бежать в случае чего.
Успокойся, покачала она головой. Уголки её губ опустились недовольно, Я же сказала, не всё так плохо. Вот, держи.
Ольга пришла, одетая в белоснежную блузку, штаны и туфли. Ещё у неё была женская сумка с собой, из которой она и достала книгу.
Здесь сборник рассказов об артефактах.
Что за артефакты? заинтересовался я.
Маловероятно, что тебе будут давать книгу перед тем, как пытать, так что можно расслабиться. Чуть-чуть.
Ты ведь знаешь про одаренных? Есть одаренные целители, а есть те, кто создавал артефакты. Они ещё реже встречаются, чем целители. Тем более сильные. Но те, кого знает история, создавали по настоящему интересные вещи. Одаренностью можно было бы объяснить то, что ты делаешь. Ты одаренный?
Я не знаю, как это назвать.
Если честно, то существование одаренных артефакторовэто прямо гора с плеч. Легализоваться будет значительно проще.
Тебя никто не обучал? Самоучка?
Ответ не требовался. Ольга кивнула своим же словам раньше, чем я что-либо сказал.
Тем интереснее. А скажи, Эдгард Что ты можешь сделать ещё?
По спине пробежали мурашки. Кажется, мы подошли к главному вопросу, зачем пришла женщина.
Отвечать я сразу не стал. Отвёл взгляд, раскрыл книгу, которую так и держал в руках, пробежался взглядом по страницам. Увидел описания десятков различных штук. Мечей, шаров, копий, каких-то непонятных устройств.
Скажите, поднял я взгляд на Ольгу, Вас князь послал?
Я сейчас был готов спросить что угодно, чтобы выиграть время. Не сколько ради того, чтобы подумать над ответом, сколько ради того, чтобы взять лицо и тело под контроль. А то неуютно, когда меня так легко считывают.
Нет, улыбнулась она, Я здесь по личной инициативе.
Неожиданно. Получается, этот разговор никак не касается наших с князем договоренностей. А могу ли я тогда говорить с Ольгой? Ничего не имею против неё, но Как бы князя этим не обидеть.