Мачеха уже сидела за столиком в углу. Я махнула рукой подбежавшей хостес, показывая, что мне ничего от неё не надо и пошла прямиком к «мамочке».
В отличие от меня, она предпочитала стиль светской львицы в своём брючном костюме от Шанель и с идеальным макияжем. На её фоне я выглядела как бедная родственница-попрошайка.
Заказала нам вина пару минут назад. И почему ты так быстро передумала? Мне казалось, что ты неделю будешь читать ту папку, женщина усмехнулась, когда я устроилась напротив неё.
У меня побывал Данталиан, сложила руки перед собой и пристально рассматривала её.
Новость Долорес не обрадовала. Она побледнела и огляделась, пребывая в ужасе. Значит всё же предупредить. В целом логично. Если, конечно, она не играет. Актриса из неё всегда была хорошая.
Что Дантэ хотел? шёпотом спросила мачеха, наклонив ко мне голову.
Что ты натворила? я прищурилась.
Ничего, возмутилась она.
Рассказывай эти сказки своим бедным мужьям, прошипела ей в ярости. Какого чёрта ты натворила?
Сделала глупость. Но я же не знала! Сама должна понимать, что это просто случайность, наконец, призналась женщина. И не надо было приезжать к тебе. Но мне казалось, прошёл уже нормальный срок! Шесть месяцев!
И тем не менее, по своей воле или нет, но ты втянула меня в это, скривила губы. И ты знаешь, как я поступлю
Повзрослей, Мэри! Хватит уже лелеять старые обиды! Столько лет прошло.
Ты прекрасно знаешь моё отношение, так что не удивляйся последствиям. Ты всё время сравниваешь меня по себе. Это и есть твоя ошибка. Но не все такие алчные стервы как ты, Долорес.
Долорес? удивился Данталиан, неведомо откуда объявляясь у нашего столика.
Перевела на него недовольный взгляд.
Тебя не приглашали. Это конфиденциальный разговор.
Марисоль! в ужасе вскричала мачеха. Не говори так!
Да, Марисоль, усмехнулся мужчина. Послушай Терезу-Долорес. Ведьмы должны уважать нас. Именно мы источник вашей силы. Она пришла из нашего и параллельного нашему миров.
Уважать? я заливисто рассмеялась, вставая с места. Ещё скажи бояться.
И бояться тоже, подтвердил Дантэ, полностью игнорируя иронию в моих словах.
Боится тот, кому есть что терять. А мне нечего. Так скажи же мне Данталиан-каратель, высший демон четвёртой демонархии, я говорю правду?
Правду, без труда подтвердил он.
И что же ты мне сделаешь? Покараешь за неуважение, проявленное к великому и ужасному тебе?
Марисоль! вскричала Долорес, вскакивая со своего места. Что ты творишь?
Тебе ли говорить, повернулся к ней Дантэ. Сидеть.
Мачеха послушно села и слегка присмирела, а я с восхищением присвистнула. Мне бы так! Но восхищение тут же сошло на нет под насмешливым, почти издевательским взглядом демона, словно прочитавшего мои мысли.
Я не при делах в ваших спорах, снизошла я до пояснения. Мне нет дела до этой женщины. Чтобы она не сделала вам и чтобы не заслужила в качестве наказания, мне всё равно. Мне ничего неизвестно и вмешиваться мне ни к чему. Оставьте меня в покое.
Высказавшись, развернулась и пошла на выход. Но успела только выйти из двери, как оказалась где-то в другом месте, а передо мной стоял Данталиан.
От меня ещё никто не уходил без разрешения, Марисоль.
Чудесно, я коротко рассмеялась, осматриваясь.
Мы явно в другом городе. Одна из стен оказалась панорамным окном, выходящим на улицы большого города. Нью-Йорк? Не было печали, так черти накачали. Хотя бы то же побережье.
Мебели тут хватало. Да и обстановка очень дорогая. Один камин чего стоит. Эдакая холостяцкая берлога в пентхаусе. Выбрала шикарное кресло из натуральной кожи и демонстративно села в него, скрещивая руки на груди.
Кто такая Долорес? И почему ты соврала, что тебе всё равно? неожиданно задал мне вопрос Дантэ.
У тебя есть выпить? спросила вместо ответа.
Собственно всё прошло по плану.
Глава 9
Это твоя жизнь, и она становится короче каждую минуту.
Я не боюсь исчезнуть. Я боюсь не умереть.
Что ты предпочитаешь? спросил мужчина.
Не знаю, что у тебя есть, и решила понаглеть ещё: Вода? Сок? Водка? Кофе?
Хмыкнув, он прошёл к бару у стены и соорудил коктейль, а затем вручил его мне. Себе же налил виски.
Отпив предложенный напиток из бокала, зажмурилась от его терпкости и крепости. Как и заказывала. Водка и кофейный ликёр. Алкоголь тут же ударил в голову. Когда я ела в последний раз? Не помню. Кажется ночью в кафе, а ведь уже довольно поздно. Так что лучше себя не провоцировать. Желание забыться присутствовало, но для этого разговора надо сохранять трезвую голову.
Я отвечу на твои вопросы. Насколько смогу, проговорила, крутя в руках бокал. Если ты расскажешь мне, что именно сделала вам Долорес. Ей запрещено приближаться к демонам по собственной воле. Даже на километр.
Ты же видела папку, хмыкнул мужчина. И я так понимаю, знаешь, чем занимается она. Могла бы и догадаться.
Там всего лишь название вашей корпорации и небольшое досье на высших, состоящих в вашем руководстве. Тех, что она нашпионила. О чём тебе прекрасно известно. Давно вы перешли в этот мир? Если это не секрет, конечно, поинтересовалась.
Не секрет. Семь лет уже. А кажется, что вчера. Время быстро бежит.
А зачем? Своего вам недостаточно?
Захотелось чего-то нового.
Значит основали корпорацию. Точнее купили, так как ей уже лет двадцать. И скорее всего, Долорес где-то перешла вам дорогу в бизнесе, чем и привлекла к себе внимание. А так как на ней печать высшего демона, сделать вы ей ничего не можете. Только следить и надеяться, что она выведет вас куда надо. Сомнительное предприятие, учитывая, что с тем, с кем она заключила сделку, эта ведьма не виделась много лет. Сомневаюсь в их тесном общении.
К храбрости можно добавить и ум, хрипло рассмеялся Данталиан, посылая по моему телу мурашки. Но всё может быть. Заключать сделки у нас запрещено, а другого способа узнать нет. Хоть проклятые и защищены от нас, но шанс выйти на преступников есть только через них. Вот такой парадокс.
Я знаю того, кто поставил печать, но тоже не расскажу тебе кто этот демон, нарушивший ваши законы. Хоть и очень хочу, пожала плечами.
Ты же ненавидишь эту женщину, хоть тебе и не всё равно на её судьбу, хмыкнул мужчина. А если мы уничтожим демона, как и полагается по закону, то она умрёт.
Заманчиво. Очень заманчиво, кивнула. Но не могу. Я связана тем же контрактом что и она. Полное неразглашение.
Ах, Марисоль, Марисоль, с насмешкой и странным сожалением в голосе проговорил Дантэ. Продалась за что-то?
Вроде того, я горько усмехнулась. Мне сделали предложение, от которого не смогла отказаться. Как бы помпезно это не звучало.
Оно того стоило?
Пожала плечами, не отвечая. Тема опасна. Особенно, когда говоришь с тем, кто является ходячим детектором лжи.
И почему я не вижу на тебе печати демона? Есть что-то другое. Но не могут понять что. Никогда такого не видел прежде. А я очень стар. И моя сила на тебя почему-то не действует.
Я особенная, широко улыбнулась ему.
В этом точно не сомневаюсь, серьёзно согласился со мной.
Долорес моя мачеха, ответила на его самый первый вопрос. В конце концов, для этого я и здесь. Мы обе родились в конце семнадцатого века.
Времена инквизиции? Дантэ вскинул брови.
Это не очень-то и важно, я криво улыбнулась. Или наоборот важно? Впрочем, разве что для меня и к делу не относится.
Значит ты старше трёхсот лет? Вот уж не подумал бы. Ещё и работаешь официанткой, живя в конуре из одной комнаты.
Любой труд, честный трудважен. Да и какая разница, где жить?
Так кто это был? до моего, в общем-то, риторического вопроса Данталиан не снизошёл, а вот его был ключевым.
Ты же в курсе, как происходит это действие. Я не могу говорить кто он, что получила и приближаться к демонам по собственной инициативе. Таков уговор, созданный испокон веков вами же, чтобы защитить и его, и по факту меня.
Значит, вы обе с Долорес продались? И что попросили? Впрочем, и так понятно. Раз вам свыше трёхсот, то видимо красоту и молодость. Почти стандартный набор. А почему твоя метка отличается от обычной?
Я мало что могу рассказать тебе, но наши с ней договора связаны. И есть лазейка, чтобы выявить его. Это можно сделать только через пять дней. Провести обряд. И я даю на него добровольное согласие. И тогда ты найдёшь того, кто тебе нужен.
Ты очень откровенна со мной. Должен ли я насторожиться? Ты знаешь меня меньше нескольких часов, а Терезу, то есть Долорес уже больше трёхсот лет.
Поверь, тебе я доверяю гораздо больше, чем ей, призналась ему честно. Потому что мы хотим одного и того же. Убить того демона, который предложил сделку.
Но ты умрёшь, намекнул он. Когда его уничтожат, то умрут и те, кто заключал с ним сделку.
И поделом, кивнула, делая ещё глоток. Долорес привела тебя ко мне. По какой причине? Я ещё не поняла. Может, хотела в принципе предупредить, чтобы даже случайно не сталкивалась с вашей расой. Если бы она рассказала о демонах в этом мире, где вас можно найти то я физически не смогла бы к вам приблизиться из-за договора. И это бы избавило её от предательства. Может, хотела во что-то втянуть, потому что знала, что за ней следят? И специально вывела тебя на меня. Мне всё равно. Главное итог.
Ты поэтому и пошла на ту встречу в ресторане с ней?
Конечно. Я понимала, что ты за мной будешь следить и внимательно слушать. Иначе, зачем тебе было исчезать, так ничего и не выяснив? Сама не могу пойти искать вас при всём желании. Поэтому и назначила встречу в людном месте. Мачеха не стала бы устраивать сцен на людях. По крайней мере с убийством. А потом пришлось тебя разозлить, чтобы мы могли точно поговорить наедине.
Ты почти вызываешь у меня восхищение. Если бы ещё не
Дорогой?! Ты здесь?
Женский голос откуда-то из глубины пентхауса заставил нас прерваться.
Ламия, процедил Дантэ сквозь зубы.
А в следующий миг почувствовала новое перемещение. К этому начинаешь привыкать.
Глава 10
Последняя просьба умирающегозакон!
Мои слова перед смертью, как и у всех: «В жизни всё нужно испробовать».
Вместо того чтобы вернуть домой, как я думала, меня переместили в чью-то спальню? Какого чёрта? Сначала решала, что мне делать. Просто сидеть и ждать? Или попытаться выйти?
Кроме огромной кровати, застеленной роскошным бельём из жаккарда, тут было три двери и пара прикроватных тумб. Думаю, это постельное бельё стоит как арендная плата моей маленькой квартирки за полгода. Разумно рассудив, что некоторое время могу и подождать, скинула косуху на пол, упала на кровать и закинула руки под голову. Но затем обомлела и рассмеялась. Данталиан тот ещё выдумщик. Весь потолок состоял из большого огромного зеркала с люстрой посередине. Но мне нравится. Экстравагантно.
Да и куда мне торопиться? На работу в кафе? Вот уж дудки. Почувствовав скорое освобождение, улыбнулась себе под нос. Скоро всё это закончится. И я буду свободна!
Неожиданно зевнула от усталости. Пожалуй, переоценила свои силы. Всё же капля человечности во мне осталась, чтобы уж совсем лишать себя пищи и сна.
Не знаю, сколько минут прошло, но мне показалось, что я моргнула и заснула.
Марисоль? Просыпайся!
Распахнула глаза и резко села, ударяясь головой о подбородок мужчины, нависшего надо мной. Прошипев от боли, потрогала лоб и недовольно посмотрела на отстранившегося Дантэ. Шишка мгновенно испарилась, оставляя на своём месте только воспоминание.
Долго я уже тут? деловито спросила у него.
Час. И прости, он со смешком встал с кровати.
Демон извиняется? Так мило. И за что? За бесцеремонную побудку? усмехнулась.
Нет, рассмеялся мужчина. За вынужденный перерыв в разговоре. Ламия не должна тебя видеть, а быстро избавиться от неё сложно.
Из бумаг, предоставленных мачехой, вспомнила кто такая эта Ламия. Демонесса-фурия из шестой демонархии, отвечающая в их корпорации на Земле за связи с общественностью. Единственная публичная личность среди них. Да уж. Они любовники? Меня не должно это волновать, но почему-то волнует.
Устала? спросил Данталиан.
Да, поморщилась. Спала в последний раз пару дней назад. Так зачем я здесь?
Мы не договорили.
А по-моему мы вполне себе договорили, не согласилась с ним. Тебе всего-то надо явиться ко мне через пять дней. Мы проведём обряд и
Я уже слышал этот план. Но там ни слова о твоих мотивах.
Мои мотивы не важны, прямо посмотрела в его глаза.
Раньше не замечала насколько они чёрные. Напоминали обсидианы. В народе их называют камни сломанных когтей Дьявола. Символично и очень красиво.
Слышу, что ты говоришь правду, хоть и не могу приказать тебе или напугать, что вообще странно, продолжил он. Я демон-каратель. Моя работа и суть наводить ужас и страх. Даже на проклятых.
Я расхохоталась. То есть мне это было уже известно. Но как монстр может испугать такого же монстра? Моё проклятье из той же серии. Только Дантэ таким родился, а у меня совсем другая история.
Ты для меня загадка, которую мне просто необходимо разгадать, Марисоль.
Не стоит, покачала головой. Мне осталось недолго. Пять дней и может ещё пара, пока вы накажите его. И того неделя.
Тогда у меня мало времени, не находишь? коварно улыбнулся Данталиан.
Схватил меня за руку и заставил встать. По привычке напряглась в ожидании вспышки, но опять ничего. Потому что он высший демон? Думается, что так. Даже чудовище притихло, словно затаившись в углу. Странные ощущения. Волнующие. Почти так как было раньше.
Пытаясь разобраться в собственных ощущениях, не заметила, как его пальцы подняли мой подбородок. А сам он резко наклонился и завладел моим ртом. Ошеломлённо стояла, не ожидая такого поворота. Дантэ с безжалостностью смял мои губы, проникая языком между ними.
После этого все мысли вылетели из головы. От жадного поцелуя мои колени подогнулись. И чтобы не упасть, вцепилась руками в его предплечья. И сама не поняла как, но каким-то образом оказалась прижата к телу демона вплотную, погружаясь в этот поцелуй. Когда я целовалась в последний раз? Сто лет? Двести? Не помню.
Не могла совладать со всем этим. А главное не хотела! Никаких чужих воспоминаний! Ничего! Только эгоистическое желание брать и подчиняться.
Ты же помнишь, что перед тобой высший демон? он отстранился и спросил, наблюдая, как я выплываю из дурмана.
Об этом сложно забыть, хрипло рассмеялась.
Ты мне интересна, Марисоль. Давно меня не волновали люди и тем более ведьмы. Проклятые ведьмы.
Можно подумать, я когда-либо интересовалась демонами, хмыкнула. Как на счёт исполнения последней просьбы умирающей? В конце концов, моё сотрудничество чего-то да стоит.
И чего же ты хочешь? заинтригованно уточнил Дантэ.
Ночь. С тобой, усмехнулась.
Он пристально рассматривал меня, пытаясь разгадать мои мотивы. Но какие у меня могут быть мотивы? Кроме желания познать близость мужчины без искушения и потребности его убить.
Нет, покачал головой. Пока ты не объяснишь мне почему. Зачем тебе это?
Всё-то тебе надо знать, да? горько рассмеялась. Если секса не будет, то верни меня домой.
Данталиан так и не сводил с меня взгляда, но в ответ только с вызовом подняла бровь.
Странная ведьма, вздохнул он.
И я уже думала, что сейчас меня вернут домой, но вместо этого Дантэ сделал шаг навстречу.
Глава 11
Я твёрдо верю, что когда дело касается страсти, когда дело касается влечения, тут нельзя делить на чёрное и белое, тут множество оттенков серого.
Зачем делить? Есть только чувства и мы.
На этот раз Дантэ просто схватил меня, приподнимая над полом как невесомое пёрышко. Делая наши лица на одном уровне. Напоминая, что он не человек. Кинув на меня пронзительный взгляд, прижал к себе и поцеловал. Только не в губы, а в шею, оставляя засос.
Мне стало щекотно. И я тихо рассмеялась.
Ты ещё и вампир? И теперь напьёшься моей кровушки?
Данталиан не откликнулся, а лишь спустился ниже, покусывая у основания шеи. С моих губ сорвался стон, потому что это было уже не щекотно, а жарко. И всё остальное стало не важно. Не важно, что я знаю его лишь несколько часов. Не важно, что у нас само собой нет будущего. О каком будущем может идти речь? Не только из-за того, что я собираюсь прекратить своё существование, а он собирается мне в этом помочь. Но и потому что он высший демон, а я проклятая его собратьями ведьма. Не то чтобы противоположности, но нам и близко не по пути.