Девушка настороженно покосилась на мужчину.
Мне рассказал сам Ленар, чтобы кто-то мог присматривать за тобой в его отсутствие, поспешил сообщить мужчина. Так вот, что касается лично тебя и принцессы Эльвиолы и всей вашей ситуации, Тирен вздохнул и странно посмотрел на неё с ехидной улыбкой, Ленар погорячился. Вряд ли он вынес бы Эльвиолу все эти дни. А ты, как мне кажется, его восхищаешь. Впрочем, как и меня, и полковника Фарея, и многих других.
Я не понимаю, подозрительно покосилась на мужчину Александра.
У тебя сильный характер, Александра. Ты образованна и умна. Твоё желание возобновления мира подкупает не только меня. Именно такая женщина должна быть рядом с генералом. Именно вы вдвоём сможете сделать очень многое для наших людей.
Александра покачала головой. В её глазах мелькнуло разочарование.
Тирен, я благодарна за Ваши слова. Но поверьте мне, в этом вопросе Вы немного ошибаетесь. Генералсамодостаточная личность. А весь наш мир сейчас зависит лишь от «гаранта мира», то есть меня. Буду жива и невредима, не выкажу, что я самозванка, и будет нам всем долгожданный мир, под конец своих слов девушка всё же перешла на раздражённый тон.
Тирен тихо засмеялся.
Неужто сама поверила в эту ересь? Здесь Ленар не прав, но, к сожалению, он не привык это признавать. Но думаю, вскоре ему придётся это сделать.
Они уже зашли в дом и направлялись к лестнице, когда подняв глаза, увидели спускающегося генерала. Девушка отчётливо ощутила его гнев.
Какого дьявола вы здесь делаете? прорычав, спросил он и остановился возле них. Он испепелял взглядом поочерёдно каждого.
Решили пройтись прогуляться, беззаботно ответил Тирен. После всего случившегося нужно было развеяться.
И как? Развеялись? съязвил генерал и продолжил:Ты уже можешь мне доложить о произошедшем? У нас труп ребёнка и провокация против принцессы, а ты разгуливаешь как ни в чём не бывало! У тебя совсем голову отшибло? У нас собрание через пять минут!
Ну, так пойдём! А там и без меня есть кому работать, спокойно ответил Тирен, как будто над ним сейчас не сгущались тучи от чёрного мага.
А Вы, принцесса, немедленно в свою спальню! обратился теперь генерал к девушке. И ни шагу из неё! Ужин будет поздний, и боюсь, как бы не в присутствии генерала Броуля!
При этих словах Александра взглянула в его глаза. Она не ожидала, что её отец так быстро прибудет. Но сразу же отвела взгляд, увидев чёрные бездонные глаза генерала.
Ленар чувствовал её страх перед ним. Он привык видеть её открытый взгляд, а не отведённые в сторону синие глаза. Сжав кулаки, он прошёл мимо, кивнув Тирену, чтобы тот лично отвёл девушку в её покои.
Глава 8
До ужина оставалось много времени, и Александра решила прилечь отдохнуть, приказав Карин разбудить её к указанному часу. Проснувшись, она приняла горячую ванну с ароматными маслами. Масла были просто восхитительны. Александра отметила у Карин отличный вкус, но девушка засмущалась и ответила, что эти масла, как и духи, были куплены по приказу генерала. А когда принцесса открыла гардеробную, то просто застыла с открытым ртом. Ещё в лагере, Александра написала Карин список платьев, которые необходимо было купить в городе. Но она не ожидала увидеть столько много платьев. И все они были безукоризненно великолепны и очень дорогими. Александра перевела недоумённый взгляд на служанку: «Платья куплены и заказаны по приказу генерала». То же самое касалось и драгоценностей. Девушка некоторое время пребывала в полном замешательстве.
Когда он приказал всё это купить? осведомилась Александра. Наверное, ещё до свадьбы?
Она не могла понять, зачем генерал утруждал себя таким занятием. Со слов Карин, он лично высказывал пожелания по поводу цвета, фасона и указывал даже магазины.
Незадолго до вашего въезда в город.
Про себя Александра подумала, что это всё весьма как-то странно. Теперь бы хоть выбрать из всей этой горы платье на сегодняшний вечер. Признаться, у неё платьев было в разы меньше. Да, она не была принцессой, но всё это ей казалось перебором.
Кстати, здесь есть платья, которые Вы заказывали. Они просто в другом шкафу висят, добавила Карин и совершенно этим убила Александру. Её никогда не баловали ни одеждой, ни драгоценностями. Суровая жизнь в семье генерала. Чего-то такого она ожидала и сейчас. Наверное, из-за того, что женапринцесса, генералу пришлось раскошелиться на подобное хотя зачем ему лично выбирать запах духов и масел?
У Александры разболелась голова, перебирая такое количество платьев. В результате, она увидела тёмно-синее, которое подчёркивало глаза Эльвиолы, а также по тону, и по фасону подходило для вечернего ужина. Карин сделала достаточно быстро красивую причёску, пару локонов оставила свисать на плечи. Служанка потянулась к украшениям, но Александра запротестовала. Звучит несколько нелепо, но она совсем не умела их носить. Единственным украшением являлось обручальное кольцо: большой красивый перстень с зелёным камнем. Несомненно, он был фамильной драгоценностью.
Комнаты, в которых они располагались с генералом, состояли из двух спален, соединённых между собой большой гостевой комнатой. Там же был камин с диваном и креслами, чайный столик, небольшой книжный шкаф, буфет и большой дубовый стол с креслом. Все это довольно компактно умещалось в одной гостиной. В каждой спальне была своя ванная комната и гардеробная.
Александра давно услышала шум в гостиной и поняла, что прибыли генерал с Тиреном после собрания. Она не горела желанием снова видеть генерала, но просто не могла не узнать информацию о произошедшем.
Она тихонечко открыла дверь в гостиную и замерла, ожидая разрешения войти. Две пары глаз уставились на неё. Первый пришёл в себя Тирен и удовлетворительно хмыкнув, продолжил листать бумаги. Генерал же сверлил её своим тяжелым взглядом, но через пару секунд тоже увлёкся документами.
Я помешала? решила сама нарушить затянувшееся молчание девушка.
Нет, проходите, принцесса, сухо ответил Ленар. Это наша общая с Вами комната, поэтому располагайтесь.
Я хотела узнать, что выяснилось на вашем собрании, тихо, но уверенно заявила девушка.
Александра прошла и присела в кресло. По обе стороны от неё теперь располагались мужчины. И снова молчание.
Пока ничего существенного, коротко ответил Ленар, сидя за столом и продолжая работать с бумагами.
И всё же? настаивала на своём девушка. Она боялась очередного гнева генерала, но также сильно желала знать информацию.
А Ленар чувствуя её страх, начинал раздражаться. Он обречённо вздохнул и, раскинувшись в кресле, отложив бумаги в сторону, доложил.
Двое детей пропали пять дней назад
Двое? перебила его поражённая девушка.
Двое братьев, уточнил Ленар. Шерстонс заявил, что уже на протяжении нескольких месяцев на границе пропадают люди. Одни были найдены мертвыми с магическими кинжалами в груди, другие задушены, третьих вообще не нашли. Сейчас полковник Фарей и его люди, а также военные Бергарда прочёсывают границу в поисках тел детей.
Кто принёс голову в толпу? быстро задала вопрос девушка и была удостоена пристального взгляда генерала.
Скорее всего был использован морок либо наложены на всех иллюзии. Это ещё проверяется. Но все утверждают, что никто ничего странного не заметил.
Вы знали о пропажах людей?
Нет.
А что было предпринято градоначальником для поиска пропавших?
Ленар раздражённо забарабанил по столу, и казалось, внутренне успокаивал самого себя. За него ответил Тирен:
Засылали отряды на территорию светлых, с презрительной усмешкой сказал тот. И можешь сама же ответить на вопрос, возвращались ли они обратно?
Александра перевела взгляд обратно на генерала. Он уставился пустым взглядом на стол перед собой. Он явно был зол на подобное решение Шерстонса.
Если солдаты пересекли границу Светлых земель, но не вступали в бой, их взяли в плен. Они живы и сидят в тюрьмах. Я могу узнать у императора или генерала Броуля их судьбы, и мы решим вопрос их возвращения домой, заявила Александра и достаточно уверенно посмотрела на генерала.
Мужчина перевёл на неё свой пристальный взгляд. Он не мог не восхититься ею. Она быстро вникала в ситуации и находила пути решения максимально быстро. Он устало потёр глаза.
Если они взяты в плен, то почему же до сих пор никто из светлых не уведомил об этом? О пленниках всегда трубят во всеуслышание для подогрева войны, не так ли? нахмурившись, спросил Тирен.
Многие всё же желают мира и им ни к чему подогревать войну. В любом случае, убиты ли они или же являются по сей день пленниками, о них никто не сказал ни слова. Значит, либо есть кому что скрывать, либо не хотят огласки во избежание очередной войны. Как бы там ни было, я узнаю о случившемся у императора, при последних словах она неуверенно перевела взгляд на генерала, ожидая от него вспышки гнева.
Но Ленар сверлил её взглядом и молчал. Затем перевёл взгляд на часы и коротко сказал:
Я подумаю над этим. А сейчас пора готовиться к ужину. Простите нас, Александра, мы Вас покинем ненадолго.
Он встал из-за стола и прошёл к своей спальне. Обернувшись, строго приказал:
Из комнаты ни шагу!
Глава 9
Ужин был назначен на девять вечера. Оставалось ещё немного времени. Девушка сидела в кресле и читала книгу, чтобы отвлечься от дурных мыслей. К ней зашёл генерал и сообщил, что им нужно поговорить. Александра немного поёжилась, разговоры в последнее время у них совершенно не клеились.
Ты просила узнать о своём настоящем теле и душе Эльвиолы, начал он, подойдя к окну и став к ней спиной, руки засунув в карманы брюк. Невольно девушка отметила про себя, что его широкая спина закрывает практически целое окно. Он также переоделся к ужину: на нём были брюки и чёрная рубашка, кожаные туфли. Таким она его не видела. Но что-то в его голосе, а точнее отсутствие каких-либо эмоций, заставили пропустить удар сердца.
И что Вы узнали, генерал? встревожено спросила девушка.
Тогда, на реке, вы поменялись душами, осторожно продолжил мужчина, повернувшись к ней и не сводя с неё глаз.
Александра не могла выдерживать такие паузы.
Значит душа Эльвиолы в моём теле? продолжила она вместо него. И как она? Кто-нибудь в курсе того, что произошло?
Мужчина продолжал на неё смотреть. И ей этот взгляд не нравился.
Она умерла.
Александра осознавала, что поменяться местами с Эльвиолой сможет не скоро. Но на сердце было как-то легче от мысли, что её тело и душа Эльвиолы живы. Просто далеко, но все живы.
Почему? спросила тихо Александра, всё ещё не веря в услышанное.
На тот момент ты тоже плавала в реке. Но Эльвиола не умела плавать. И никого поблизости не было, чтобы её спасти.
Александра покачала головой.
Но я умела плавать!
Не тело запоминает, что делать, а твой разум. Эльвиола не умела плавать, поэтому и руководить твоим телом она не могла.
Девушка закрыла глаза. Слёзы их обжигали, хоть до конца она не могла принять горькую истину. Значит, отец похоронил свою дочь? Как он теперь чувствует себя? А брат? Её вдруг затрясло от холода.
Когда Вы об этом узнали? невольно её голос задрожал.
Мужчина молчал. Она подняла на него глаза.
Когда? с нажимом спросила она.
Через пару дней после случившегося, ответил мужчина. Александра сцепила зубы, чтобы обвинительные слова не вырвались наружу.
Я хочу побыть одна, попросила она, не открывая глаз.
Генерал Броуль не должен тебя видеть в таком состоянии. К тому же, нам пора спускаться к ужину, твёрдо заявил мужчина.
Александра встала, сжав кулаки, и с укором посмотрела на мужчину.
Тогда нужно было говорить об этом раньше, а не перед встречей с отцом!
Не хотел тебя огорчать, спокойно ответил он.
А сейчас?
Выбора нет. Не хочу, чтобы это стало шоком для тебя за ужином, сухо проговорил мужчина не сводя взгляда от девушки.
Дайте мне хоть пять минут.
Она не могла понять его молчаливого взгляда, но добавила, горько усмехнувшись:
Не убью я ваш гарант мира, не переживайте. Просто дайте пять минут побыть одной.
Девушка уже подумала, что он не уйдет, но всё же, он покинул комнату.
Александра рухнула в кресло. Получалось, что Эльвиола всё же убила себя, как и хотела. А тело Александры не столь было его жалко, сколько осознание боли и горечи, которую она принесла родным и друзьям. Хорошо, что её мама не дожила до этих дней. Отец он же генерал. Он привык терять людей. Привык скрывать свои чувства. В последнее время они часто ссорились. А с братом они были очень близки. Как он воспринял её смерть?
Она прошла в ванную и вытерла слёзы. Подправила прическу и лёгкий макияж. Несколько раз глубоко вдохнула, чтобы унять дрожь в теле и задвинуть свою боль куда подальше. Открыв дверь ванной, она чуть не вскрикнула.
Ленар стоял за дверью и испепелял взглядом появившуюся девушку. В его взгляде невозможно было ничего прочитать. То, что он зол, она почувствовала, но оставалось ощущение чего-то другого. Он долго разглядывал её, и Александра не выдержала.
Что не так? раздражённо спросила она, пытаясь не смотреть в глаза генералу.
Ты что-то приняла? раздался его стальной голос.
О чём Вы? О яде или успокоительном? съязвила Александра. Она была зла на него, что он скрыл от неё информацию, не дал времени прийти в себя.
Александра, я искренне сожалею, что всё так получилось, девушка медленно перевела на него свой взгляд. Его глаза стали обычными человеческими, серого цвета. Голос мягкий и искренний. Он с сожалением смотрел на неё.
О чём именно, генерал, Вы сожалеете?
Сожалею обо всём.
Девушка отвела взгляд в сторону.
Мне жаль, что вы с Эльвиолой поменялись душами, что Эльвиола и твоё тело погибли. Мне жаль, что обо всём я рассказал только сейчас. Знаю, у меня не было права скрывать от тебя эту информацию, но, он вздохнул и продолжил, мне казалось, что я смогу это рассказать чуть позже, но раз твой отец уже здесь, лучше, чтобы ты узнала правду до встречи с ним.
Спасибо, девушке была не понятна его такая разговорчивость и, не зная как правильно на неё реагировать, решила лишь поблагодарить. Сделала шаг, чтобы обойти мужчину и выйти из ванной, но его рука преградила дорогу.
Ты не будешь убивать себя? задал неожиданный вопрос генерал.
Александра, совершенно сбитая с толку, ответила всё же с издёвкой:
Гарант мира? Ни в коем случае, генерал! и снова попыталась пройти, но он не пропустил. Она снова упёрлась в его руку.
Александра, я спрашиваю о тебе.
Раз я гарант мира, то ответ очевиден.
Будем разводить полемику? с усмешкой спросил он.
Будем опаздывать из-за этого на ужин? продолжала парировать принцесса.
Мне дозволено всё и моей жене тоже, с улыбкой ответил он.
Что Вы от меня хотите? воскликнула Александра.
Чтобы ты пообещала мне, не убивать себя.
Обещаю, довольны?
Неожиданно она почувствовала укол в области шеи. Она потёрла больное место рукой.
Теперь доволен, снова с усмешкой ответил Ленар.
Что это было? хмуро уточнила девушка.
Моё заклятье. Теперь ты не сможешь нарушить своё обещание.
Она сцепила зубы и закрыла глаза. Нужно сделать глубокий вдох и выдохнуть. Нужно успокоиться. Да как он посмел накладывать на неё подобные заклятья?!
Пора идти, напомнил он ей. Открыв глаза, она увидела его лицо перед собой. Он просто смеялся ей в лицо.
Смешно от того, как Вы меня одурачили?
Нет, просто ты очень милая, когда так злишься, вдруг честно ответил мужчина.
Она прошла мимо него.
Тогда нужно было попробовать этот приём с Эльвиолой. Может и не утопилась бы вовсе.
Она прикусила свой язык, резко осознав, что не имела права говорить подобное. Развернувшись, чтобы извиниться, она снова чуть не натолкнулась на мужчину. Теперь он не смеялся. Его лицо было серьёзным и задумчивым.
Я пытался по всякому, но не смог истребить в ней страх передо мной. К тому же душа накладывает отпечаток на тело. Эльвиола была надменной, капризной молодой особой. Теперь это тело стало привлекательным и женственным как никогда. А твой взгляд, он снова усмехнулся, подняв двумя пальцами её подбородок, заставляет с тобой считаться.