Какого дьявола ты творишь? с опасением смотря на образовывавшуюся чёрную дыру, спросил Тирен. Ленар, только не говори, что делаешь портал?! Это запрещено законом императора!
Отвали, Тирен! прорычал мужчина.
Мы туда можем доехать за час. С ней два охранника, ничего с ней не случится! Ленар, опомнись и возьми себя в руки!
Генерал обернулся и со злостью прошипел:
Я, по-твоему, должен ждать, когда с ней что-то случится? Лучше отойди в сторону и не мешай!
Ленар, не делай этого! всё ещё пытался образумить мужчина своего друга. Но генерал уже открыл портал и исчез в нём.
Александра стояла около моста и рассматривала почву. Светлые могли прочувствовать всё то, что находилось глубоко под поверхностью. Несмотря на сухость земли, под мостом, на большой глубине, текли подземные воды. Возможно, это и была бывшая река. Если верить словам Нэи, то это её рук дело. Подземные воды подмывали землю, на которой стоял мост, и почва, проседая под тяжестью камня, разрушала мосты.
Принцесса улыбнулась. Она знала, как помочь Бехару. Она развернулась к градоправителю, намереваясь рассказать свой план, как вдруг увидела вдали, за его спиной, летящего стремглав, генерала, и даже из далека были видны его чёрные глаза, переполненные гневом.
Бехар проследил за её взглядом и побледнел. У Александры самой сердце выпрыгивало из груди, а руки невольно начали дрожать. Как он здесь очутился?
Через минуту он спешился и быстрым шагом, не сводя с неё глаз, двинулся к ней.
Какого дьявола, ты здесь делаешь? прорычал он, нависая над ней. Разве я давал тебе разрешение сюда приезжать?
Александра собрала всю свою волю в кулак и твёрдо ответила:
Я должна была лично увидеть мост и узнать причину его разрушений. И я нашла решение
Мне плевать! Наплевать на этот мост, наплевать на все причины! Мне наплевать, Александра! разъярённо кричал мужчина. Девушка с опаской поглядела на собравшуюся толпу за его спиной. Генерал не накрыл их пологом тишины.
Генерал! шикнула на него девушка и с укором посмотрела на него. Мужчина закрыл глаза, стиснул зубы так, что девушка заметила, как заходили желваки на его лице. Его кожа медленно меняла свой цвет на серый. Так медленно, как будто он вёл внутреннюю борьбу с самим собой.
Все почувствовали внезапное дрожание земли. Собравшаяся толпа начала перешёптываться и пугаться.
Что происходит? тихо спросила девушка у мужчины.
Он резко отошёл от неё и судорожно сжимал, то разжимал кулаки.
Пытаюсь сдержаться, раздражёно ответил Ленар.
В следующую минуту земля успокоилась, но послышался другой звук. Задрожал мост. Ленар обернулся и выбранился. Крикнул в толпу: «Всем уйти!», сам повалил девушку на землю, накрыл своим телом и успел поставить защитный барьер над ними прежде, чем первые камни посыпались на них. Мост в очередной раз разрушился.
Ленар обсмотрел пристальным взглядом всё вокруг. Он успел накрыть куполом и людей, которые не успели убежать. Вроде все живы. Тогда он перевёл взгляд на лежащую под ним девушку. Он приподнялся на локти, но дальше, по-видимому, не собирался слезать с неё. Александра нервно сглотнула. Он продолжал смотреть на неё своими чёрными глазами.
Объясни мне, как может один и тот же человек, доводить меня до бешенства и успокаивать, как ни одно успокоительное?
Девушка смотрела неотрывно в его глаза.
Это Вы про кого сейчас? с опаской спросила принцесса. Неожиданно мужчина усмехнулся.
Про тебя, конечно.
Он встал и помог встать ей. Обернувшись, посмотрел на разрушенный мост. К ним неуверенно подходил Бехарт. Девушка улыбнулась ему и сказала:
Зато в этот раз никто не пострадал. А сносить его нам в любом случае необходимо было бы.
Ленар на неё покосился и покачал головой, усмехаясь.
Значит, я оказал посильную бесплатную помощь. Есть ещё объекты для сноса? спросил с иронией мужчина, даже не ожидая ответа, но из толпы вышел молодой паренёк.
У нас тут монастырь есть древний уже, полуразрушенный. Но стены ещё крепкие. Мы с горожанами хотели его снести и построить новый, да только крепкие стены, никак не поддаются. Может, Вы и их снесёте?
Бехар цыкнул на него и рукой прогнал его, с тревогой поглядывая на генерала. Ленар же вздохнул и с какой-то хитринкой посмотрел на принцессу. Александра покосилась в свою очередь на него.
Для этого я Вас опять должна довести до бешенства? тихо и боязливо спросила она.
Мужчина хмыкнул. Взял её ладошку в свою руку и обратился к Бехару:
И далеко ли ваш монастырь?
Бехар недоумённо переводил взгляд с генерала на принцессу и обратно.
Пользуйтесь, пока он предлагает, пожав плечами, посоветовала Александра, сама не зная, чего ожидать теперь от генерала.
Монастырь был недалеко, и они дошли к нему пешком. Александра не подозревала, какая сила находится в её муже. Это было завораживающее зрелище и страшное до мурашек по коже одновременно. Разрушить трёхэтажный монастырькак просто сдуть пылинку с рукава.
Ленар повёл её к лошади.
Я приехала на своей, возразила девушка.
Тебе сказать, что мне на это наплевать или сама уже поймёшь? Ты поедешь со мной и точка.
Девушка покорилась. Попадаться ему под горячую руку желания не было. К ним выдвинулся Тайгер и, мужчина зло сверкнув глазами, прорычал:
Я еду с принцессой один. Ты возвращаешься вместе с Андором.
Мне приказано всюду сопровождать её и защищать, ответил Тайгер и решительно посмотрел на генерала. Александра уловила раздражение от мужа.
Пошёл вон с дороги!
Но охранник, как будто, не расслышал угрозы. Девушка вмешалась:
Тайгер, я еду с мужем. Можешь ожидать меня уже в Бергарде.
Принцесса
Тайгер, это приказ! повелительным тоном приказала девушка и посмотрела на мужчину уничтожающим взглядом. Тот скрипнул зубами, но ушёл.
Александра устало вздохнула. Постоянное раздражение генерала, его постоянное срывание злости на ком-то иногда доводили её до смертельной усталости. Вроде бы как уже и улыбался и снова от него веет гневом, как будто она снова успела его вывести из себя.
Они ехали через лес в молчании. Она не хотела разговаривать с мужем, от которого так и продолжало веять раздражением. Но заметив, что они свернули не в ту сторону, осторожно осведомилась, куда они едут.
В Бергард.
Но я хотела бы заехать ещё в Сторгер, чтобы рассказать Бехару весь план. И к сожалению, ему нужно будет снова выделить деньги на постройку моста. Но я уверяю, что на этот раз он больше не разрушится.
Мужчина долгое время молчал, а когда она почувствовала, что он собирается ей ответить, досказала за него:
Вам наплевать. Я поняла, можете дальше даже не говорить.
Генерал никак не отреагировал, но спустя две минуты, остановил лошадь, спешился и спустил её на землю. Девушка отошла от него на некоторое расстояние, ожидая, очередного всплеска эмоций. Но он подошёл к ней и тихим спокойным голосом сказал:
Да, Александра, мне наплевать на твой мост. Как ты думаешь, что я ощутил, приехав и не почувствовав тебя на территории дома? Я даже описать тебе этого не могу. Я самому себе не могу сказать, что я только не почувствовал. Какие мысли меня только не одолели! он шумно выдохнул и закрыл на секунду глаза. Я нарушил закон, и мне тоже на это наплевать. Я не могу доверить этим двум олухам такую, как ты, Александра. Я не хочу знать, что ты где-то далеко от меня и тебе может угрожать опасность. Только от одной этой мысли мне становится не по себе.
Девушка виновато опустила глаза. Она как-то забыла, что он переживает за неё, точнее сказать, за «гарант мира».
Простите меня, я признаю свою вину, что не согласовала с Вами свой отъезд, она немного помолчала, а затем посмотрела ему в глаза и спросила:А разве Вы меня отпустили бы?
Говори со мной, Александра. Я знаю, что со мной тяжело. Мне самому с собой тяжело. Но просто говори со мной.
Вы никогда не бываете долго на месте, напомнила она ему. Мужчина горько усмехнулся:
Да, ты права. Но также я знаю, что ты умеешь быть настойчивой. Не возражаю, когда в следующий раз, ты проявишь её и донесёшь до меня свои планы. Обещаю их обдумать и помочь в осуществлении.
Я постараюсь. Правда, мне не очень хочется снова попасть Вам под руку, зная Ваш бешеный нрав, всё же высказала свои опасения девушка.
Он долго молчал. Девушка посмотрела на него, его глаза снова стали серого цвета, и взгляд был такой нежный и ласковый. Он смотрел на неё, словно любовался. Он нежно коснулся её лица. Погладил бархатную кожу её щеки, спустился к подбородку, пристально вглядываясь в её губы.
Прошу заметить, Алекс, что я взбешён, лишь когда боюсь за твою безопасность. Тогда я, правда, не могу совладать с самим собой. Но я лишь могу накричать на тебя. Клянусь, я никогда и пальцем тебя не трону. И прости, что вечно пугаю.
Девушка не знала, как сейчас реагировать. Она таяла под этим взглядом. От его слов, от его голоса начинали бежать мурашки по коже, но эти мурашки были уже не от страха. И сейчас он так смотрел на её губы, словно хотел поцеловать. Или это она уже хочет его поцеловать?
А Ленару в это время хотелось сдавить её в своих объятьях и уткнуться в её волосы. Вдохнуть полной грудью её аромат. Почувствовать в своих руках её нежное, хрупкое тело. Почувствовать вкус её губ. Но он боялся, что она его оттолкнёт. Испугается его натиска, его желания. Он сам пока не мог объяснить свои чувства. Он просто хотел ощущать её рядом.
Они снова подошли к лошади. Мужчина, положив руки на талию девушки с целью посадить в седло, вдруг замер и, смотря ей в глаза, попросил:
Никогда не бойся меня, Алекс. Я не причиню тебе зла.
А Ваш демон? вдруг уточнила девушка.
Он уже собрался сказать, что его демон не выносит чувства страха, и поэтому Ленар просит её не бояться его, как неожиданно ему самому открылась одна истина, и он тихо ответил:
Он не желает чувствовать твой страх и просит, чтобы ты не боялась его. Он не тронет тебя.
Девушка рассеяно кивнула. А мужчина, сев на лошадь и тронувшись, пребывал в недоумении от самого себя. А точнее от своего демона. Ему срочно нужно было разобраться в самом себе.
Они снова ехали молча, каждый пребывая в своих мыслях. Вскоре они подъехали к небольшому зданию, которое очень напомнило Александре церквушку на светлых землях.
Что это? спросила девушка, когда мужчина помог ей спешиться.
Храм светлых, просто ответил тот и с озорной улыбкой посмотрел на принцессу, которая открыла от изумления рот. Я подумал, что тебе тяжело одной находиться в чужой стране, тебе не с кем поговорить по душам. Можешь приезжать сюда, пока мы будем в Бергарде.
Девушка изумлённо на него уставилась и медленно прошла в церквушку. Мужчина остался стоять снаружи.
Изумлению девушки не было предела, когда она увидела не только ухоженное помещение, но и монаха. Светлого монаха.
Добрый день, дитя моё, поздоровался он и широко улыбнулся её поражённому виду. Прошу, не удивляйся так.
Как такое возможно? едва прошептала девушка.
Монах взял её за руку и посадил на одной из скамей, также присев рядом.
Возможно всё, нужно только желание.
А генерал знает, кто Вы?
Монах засмеялся.
Естественно знает. Благодаря ему моя церковь здесь и существует.
И он рассказал, что во времена войны, когда изгонялись из двух империй чужаки, также сносились и храмы. Но Ленар посчитал, что ближе к границе необходимо оставить такие места, как это. Он верил, что кто-нибудь будет переходить границы, или вдруг светлый заблудится и ему нужен будет кров. Несмотря ни на что, в двух империях до сих пор живут люди другой веры. И им нужна хоть небольшая, но опора в виде церкви. С этой целью генерал сохранил церковь монаха.
Александра вспомнила, как яростно истреблял храмы тёмных и их монахов на своих землях её отец. Они были сожжены дотла.
Монах благословил её и сообщил, что всегда будет рад снова увидеть её в стенах своей обители и помочь, если будет необходимо.
Девушка вышла из здания, всё ещё пребывая в неком недоумении и шоке. Ленар взглянул на неё и спросил всё ли в порядке, на что получил вопрос:
Что я ещё должна о Вас знать, генерал?
В смысле? не понял мужчина.
Сохранить храм светлых в вашей империи равноценно государственной измене. Но я не об этом. Выгенерал Тёмных земель, чёрный маг, человек, которого боятся не только за пределами границы, но и на собственных землях. О Вас ходят немыслимые легенды, и детям перед сном рассказывают о Вас страшные сказки. И этот страшный полудемон сохраняет храм светлых, помогает светлым переходить границу, помогает горожанам снести ненужный храм, двадцать четыре часа в сутках пытается решить проблемы затопления и засухи в своих землях и всеми силами поддержать мир!
Мужчина, склонив голову, слушал её и одновременно любовался ею.
А передо мной стоит дочь генерала Светлых земель, всё детство которой прошло на полях сражений. Она видела, как её враги, тёмные, жестоко убивают её народ. Но оказавшись вдруг на тёмных землях, спасает их от смерти, всеми силами пытается им помочь наладить нормальную жизнь и даже умудрилась добиться прославления страшного генерала и императора при открытии больницы! Не находишь нас странной парочкой?
Девушка прикусила нижнюю губку, чтобы удержаться от смеха. Они действительно были оба странные. Мужчина довольно хмыкнул. Он приобнял её и повёл к лошади.
Поехали, принцесса моя, иначе скоро стемнеет.
Глава 14
Неделя пролетела незаметно. Александра сортировала почту, вычитывала отчёты, составляла себе планы, делала заметки. По вечерам, когда возвращался Ленар, они обсуждали задумки Александры, а генерал делился событиями прошедшего дня. В один момент она почувствовала себя по-настоящему счастливой. Рядом с ней сидел сильный, красивый мужчина. Иногда, он неожиданно брал её руку в свою и не отпускал, обсуждая какие-то мелочи. А иногда, подносил к губам и нежно целовал, всегда смотря в её глаза с какой-то щемящей сердце нежностью. Он повышал на неё голос лишь в тех случаях, когда она пыталась выпросить разрешения съездить в близлежащие городки. Он наотрез отказывал и обещал, что они сделают это вместе в ближайшее время. А одну он её не отпускает.
С каждым днём Марион давила на неё всё сильней. Накануне она сообщила, что получила письмо от генерала Броуля, и он встревожен поведением Эльвиолы и намеревается приехать, если в ближайшие дни, она не выполнит второе задание. Этого девушка допустить не могла.
Вечером она сидела за рабочим столом, перелистывая бумаги, когда зашла Марион. Она поставила на чайный столик чайник для заваривания, две чашки, десерт и маленький тёмный флакончик. Принцесса безмолвно проводила её взглядом. Подойдя к столу, она взяла в руки флакон. Повертела и сжала в руке. Она уже приняла верное для себя решение.
Задумавшись, она не услышала звук шагов за дверями. А когда двери открылись, обернулась, продолжая сжимать в руке зелье.
Он стоял в дверях и смерил её взглядом. Задержался на её руке, сжимающей какой-то объект. Перевёл взгляд на стол с приготовленным чаем. И снова холодным взглядом посмотрел в её глаза. Девушка нервно сглотнула. Колени подкашивались. Нет, нет, нет! Только не это! Он медленно закрыл дверь и также медленно шёл к ней. Как удав подползает к своей добычи.
Что у тебя в руке? сухо спросил он. А девушка даже не смогла ничего сказать. Полными ужаса глазами она смотрела на него. Во рту всё пересохло. Что у тебя в руке, Александра? повторил он свой вопрос, лишь на ноту повысив голос.
Она покачала головой. И с мольбой посмотрела на него. Он резко взял её руку, но она и не думала сопротивляться, разжал кулак и отобрал коричневый маленький флакончик. Поднёс к глазам, сощурено присмотрелся в него.
Александра бы всё сейчас отдала лишь бы не видеть его лица. Это было больнее тех порезов на руке, которые она получала, спасая Тирена. Слёзы обожгли её глаза.
Это не то, что ты сейчас думаешь, тихо прошептала девушка, умоляюще на него смотря. Я могу всё объяснить, пожалуйста, выслушай меня.
Его лицо передавало столько боли, что её сердце разрывалось на куски. Боль от её предательства. Он с презрением на неё посмотрел и спросил таким голосом, что её сердце остановилось:
И сколько ты уже недель меня поишь этим?
Александра судорожно закачала головой.
Нет! Ни разу! Выслушай меня!