Я прекрасно помню, когда первый раз появилась чашка чая на моём столе. Две недели назад! прошипел мужчина с ненавистью смотря ей в лицо.
Я ничего не подливала тебе говорила она ему вслед, но он уже вышел из комнаты. Дверь закрылась за ним тихо.
Александра закрыла рот рукой. Она хотела кричать. Ноги всё же подкосились, и она упала на колени. Слёзы текли по её щекам, а она беззвучно кричала, чувствуя как её сердце продолжает бесконечно разрываться на куски. Почему это случилось именно сегодня? Когда она хотела рассказать ему правду?!
Александра не заметила, как в комнату заглянула Марион и окинула её странным взглядом. Девушка не помнила, как оказалась на своей постели. Она слышала ночью звук его шагов по гостиной и замерла, прислушиваясь, пытаясь понять его состояние. Но почувствовав душераздирающую боль, ненависть и презрение, она сильнее сжалась и слёзы с новой силой полились по щекам. Он никогда не простит ей. А ведь всё могло быть иначе. Она приняла решение всё ему рассказать. Вместе, может, они бы нашли выход из ситуации. Почему же она раньше не запрятала это проклятое зелье?! Она уже нарисовала пентаграмму, как теперь ей доказать ему, что она не поила его этой дьявольской отравой?
Александра не смогла заснуть этой ночью.
Утром она заставила себя принять ванну, одеться и причесаться. Марион молчала. Александру сейчас не волновало, что она думает, что она доложит её отцу. Её волновал Ленар. Её волновали их отношения.
В зеркале отражалась заплаканная, с красными глазами девушка. Сколько она не умывалась холодной водой, ничего не могло улучшить внешний вид.
Она отказалась завтракать и вышла в гостиную. Там никого не было. Но она чувствовала его боль, значит, он в своей спальне. Прислушавшись, она поняла, что Тирен с ним.
Она постучала и, не дожидаясь ответа, вошла. У окна сидели двое мужчин. Между ними на маленьком столике стоял её флакончик. Ленар окинул её взглядом и отвернулся к окну. Тирен же лишь обвиняюще покачал головой.
Генерал переоделся, но выглядел всё равно помятым и также как и она невыспавшимся.
Я хочу с Вами поговорить, попросила Александра, смотря на генерала.
А здороваться уже нет необходимости, Ваше Высочество? с издёвкой спросил он.
Прошу не надо так со мной. Давайте сначала поговорим, взмолилась она, а слёзы снова обожгли глаза.
Он долго во что-то всматривался за окном. Тирен бросал на него сочувствующие взгляды. Наконец, генерал дал знак другу оставить их наедине. Проходя мимо Александры, мужчина сверлил её недружелюбным взглядом. За ним закрылась дверь, а Ленар всё продолжал её игнорировать и смотрел в окно. А девушка боялась заговорить и в то же время, услышать снова его обвиняющие слова.
Говори, раз пришла, бросил он ей, продолжая игнорировать взглядом.
Я ни разу ничего не подливала Вам в чай или кофе, или во что бы то ни было ещё, попыталась твёрдым голосом сказать она, но получилось это едва ли.
Что же ты делала в моей спальне в прошлый раз? он перевёл на неё свой холодный презрительный взгляд.
Нанесла пентаграмму, выдохнула Александра.
Мужчина лишь печально усмехнулся.
И для чего? его скорее всего это мало интересовало. Его захлёстывала боль от её предательства.
Я не знаю, честно ответила девушка.
Мужчина шумно выдохнул и встал с кресла. Засунув руки в карманы, начал медленно расхаживать по комнате.
Почему не скажешь правду, Александра? Желала меня убить. Тебя подослали ведь с этой целью ко мне? Или это было твоё личное, может, желание? каждое его слово ударяло по её сердцу хлёстким ударом. Но она вытерпит. Это она ударила его ножом в спину. Это ему сейчас в тысячу раз больнее, чем ей.
Я никогда не желала Вам смерти, на этот раз её голос действительно прозвучал твёрдо и уверенно. Он подошёл к ней близко и впился в её лицо злобным взглядом, сквозь зубы процедил:
И ты думаешь, я должен поверить в это?
Слёзы, как бы она их не сдерживала, потекли по щекам. Но она подняла на него глаза и снова твёрдо ответила:
Я никогда не желала Вам смерти.
Он закрыл глаза, сжал зубы, кулаки, сердце бешено колотилось, изливаясь кровью, душу разрывало на части. Он пытался сдержаться. Ему никогда ещё не было так тяжело как сейчас.
Тогда почему? едва слышно спросил он и не отошёл, а продолжал стоять и смотреть на неё испытывающим взглядом.
Чтобы не вызвать подозрений, что я не Эльвиола.
Она попыталась вкратце и быстро рассказать мужчине всё, что произошло, но смолчала за связь между её отцом и принцессой. Про это ей было тяжело говорить, а сейчас нужно было акцентировать его внимание на другом. Она несколько раз повторила, что она ещё вчера, до встречи с ним, приняла решение остановить эту игру и рассказать всю правду. Если пентаграмма не могла принести серьёзных последствий, то в действии зелья она не была так уверена. А смерти она ему не желала.
По его каменному лицу она не могла понять, верит он ей или нет. Она закончила рассказ, неугомонные слёзы продолжали течь по лицу. Но ей было сейчас это безразлично. Она не знала, каким ещё способом заставить его поверить ей. А он продолжал смотреть на неё и молчать.
Ленар не привык доверять людям. Он не привык доверять женщинам. И вот он доверился. Его предали. До этого он не знал сильнее боли, чем боль от предательства. От предательства той, которой доверился, которой восхищался, которую успел за столь недолгое время полюбить.
Сейчас его демон был предательски спокоен. Он чувствовал, что она говорит правду. Но вот Ленара душила обида. Обида за предательство, что не рассказала ему, что решилась сама на такой шаг. Как же ему хотелось, чтобы она испытала такую же боль, как он! Чтобы она поняла, что она с ним сотворила! Нет. Он никогда не посмел бы так с ней поступить.
Она стояла и умоляюще на него смотрела своими большими голубыми глазами. В них стояло сожаление и мольба. Она умоляла простить. Для Александры каждая минута его безмолвия казалась вечностью, приговором. Он не простит её предательства. Она саму себя не могла простить. Сейчас, смотря в его глаза, узнав его лучше и вспоминая принятое решение подыграть отцу, всё казалось ужасной ошибкой. Непростительной ошибкой.
Почему не сказала мне? вдруг нарушил молчание генерал.
Я боялась, честно ответила она.
А сейчас не боишься?
Нет, прошептала девушка.
Он закрыл глаза и тяжело выдохнул.
В следующую минуту к ним ворвался Тирен с бледным и перепуганным лицом. В руках у него было письмо. Он с большим волнением подошёл к Ленару и протянул ему конверт.
В чём дело, Тирен? Что случилось? рявкнул на него генерал, забирая конверт. Тот лишь кивнул на бумаги. Александра переводила взгляд с одного мужчины на другого и также с плохим предчувствием смотрела на конверт. Ленар отошёл к окну, вскрыл конверт и развернул лист бумаги. Девушка заметила, как его лицо побледнело. Он посмотрел на неё очень внимательно. Ей вдруг показалось, что из-за неё произошло что-то непоправимое.
Александра, сядь в кресло, приказал генерал, но достаточно мягко. Но девушка словно приросла к полу. Тирен помог её довести и, мягко надавив на плечи, заставил сесть.
Что что случилось? прошептала она. Ленар подошёл к ней и сел перед ней, взяв её руки в свои. Они были ужасно холодными, она была до смерти напугана.
Ленар посмотрел в её глаза, убрал свисающие пряди с лица и спокойно сказал:
Алекс, ты должна мне ещё раз всё пересказать. Всё, что с тобой случилось. Всё, что говорил твой отец. Прошу, ни одна деталь не должна сейчас ускользнуть от нас.
Она кивнула, нервно сглотнула, но сначала спросила:
Что в письме?
Ленар выдохнул.
Сегодня дважды пытались убить моего императора.
Александра похолодела от ужаса. Мужчина это заметил и сжал её руки в своих.
Расскажи всё по порядку, попросил он, и девушка повторила свой рассказ. На этот раз стараясь не упустить ни одной детали, а также не утаив связь её отца с принцессой.
По окончании истории, Тирен, всё это время стоявший в сторонке, присвистнул. Он вообще это слышал впервые в отличие от Ленара. Генерал при рассказе девушки об её отце и принцессе казался бесстрастным. Но это была лишь маска. Он не представлял, что пережила в тот момент Александра. Ему казалось, что она что-то утаивает от него. И он мог предположить, что именно. Эдгард видел перед собой свою женщину, он не мог не прикасаться к ней. Ленар прикрыл глаза и крепко сцепил зубы. Бедная Александра, как она смогла вытерпеть это?! Неудивительно, что она вышла из библиотеки сама не своя и упала в обморок. Она не могла рассказать ему обо всём, потому что боялась его. И в то же время, чувствовала на себе груз ответственности за восстановление мира.
Ленар протянул лист бумаги и ручку:
Нарисуй пентаграмму.
Девушка, вспомнив снова о своём поступке и предательстве генерала, едва сдержала очередные слёзы. Но, молча, выполнила просьбу.
Но почему не было твоих следов? непонимающе спросил Тирен.
Марион сказала, что в брачные татуировки были вплетены нити доверия и невидимости.
Ленар сидел в кресле напротив девушки. При её словах он искренне удивился и громко хмыкнул.
О боги! Правда, я удивлён, почему меня до сих пор не убили! произнёс с сарказмом мужчина. Тирен ехидно улыбнулся в ответ.
Я не пойму, у него там что, пыточная с демонами? Откуда у него вдруг столько познаний? не унимался генерал. Зелье, пентаграмму разработал, нитями меня приковал, что ещё?
Как всегда: есть теория, но нет практики, хмыкнул Тирен.
Была бы практика, его уже в живых не было.
О чём вы? непонимающе спросила девушка.
Ленар как-то странно на неё посмотрел.
Не знаю, как там нити невидимости, но нити доверияполный бред.
Почему? тихо спросила Александра.
Когда моя матьдемоница, выходила замуж за отца-человека, они тоже вплели в свои татуировки много всякой ерунды. Чтобы любовь до гроба так до гроба. Увы, не помогло. Нити доверия не работают с демонами. Демон всегда чувствует: лжёшь ты или нет. И никакими нитями это не скрыть.
Девушка заметно погрустнела. Значит, его демон всегда знал, что она лжёт? Что она предательница?
Итак, у нас есть крыса среди своих, подводил итог Ленар. Кто-то, кто ещё в походе докладывал им о принцессе.
Крелл? предположил Тирен.
Он фанатично предан императору, фыркнул генерал и поморщился при воспоминании министра. Этот кто-то должен был быть незамеченным на протяжении всего похода, иначе я бы его почувствовал. Это обычный рядовой солдат.
Ленар задумался и продолжил:
У них есть чёткий план как меня ослабить и либо убить, либо отправить на виселицу. Тирен, к завтрашнему утру пусть наши специалисты узнают, что собой представляют пентаграмма и зелье. Я предполагаю, Эдгард не просто хочет убрать меня. Чутьё мне подсказывает, что покушение на императора его рук дело. Во дворце тоже есть предатели.
Тирен усмехнулся.
Ну, у нас уже целых два пригласительных во дворец. Тебя ждут тамне дождутся. И в первую очередь сам император, за твою глупую проделку.
Вы говорили как-то, что нарушили его приказ, вспомнила девушка и обеспокоенно взглянула на мужчину. Не хватало ещё одной проблемы. Это серьёзно?
Ленар странно на неё посмотрел, а затем ответил:
Не беспокойся. Просто получу выговор. Моя глупая проделка того стоила.
Но что Вы сделали?
Открыл портал, пожав плечами легко ответил мужчина. Девушка, широко открыв глаза, уставилась на него. Открытие порталов было запрещено как на тёмных землях, так и на светлых. Порталы были небезопасны, притягивая из мира Хаоса потустороннюю нежить. Он улыбнулся. Ничего страшного. Спасал одну юную леди, которой жизненно важно было осмотреть некий мост.
Девушка поняла, что мужчина говорит о ней, а также теперь поняла и то, как он так быстро оказался в Сторгере. Она виновато опустила глаза. Похоже из-за неё теперь одни неприятности. Если бы она раньше рассказала всё генералу, может они бы нашли всех зачинщиков или сумели бы остановить её отца до его покушений на императора. Только ещё не хватало быть замешанной в смерти императора!
Когда выезжаем? спросил Тирен.
Завтра.
Каким путём?
Портальным, просто ответил мужчина. На него уставились две пары глаз с явным неверием.
Если я уже один раз провинился, то, думаю, второй раз тоже можно. Особенно отговорка хорошаяспешил спасать императора.
Тирен недовольно покачал головой.
А что делать по поводу? он странно кивнул на письмо в руках у друга. Генерал, сверкнув глазами, твёрдо заявил:
Нам срочно нужно во дворец, Тирен, они, словно, обменялись мыслями. Девушка поняла, что они ей что-то не договаривают.
Тирен скривился и недовольно покачал головой. Извинившись и сказав, что дел у него по горло, он оставил их одних.
Повисло молчание. Ленар, не переставая, рассматривал девушку. Александра не могла осмелиться посмотреть на него. Её беспокоило чувство вины перед ним.
Ты не спала всю ночь, пойди отдохни, вдруг раздался его голос. Девушка кивнула и покорно встала, но не смогла сдвинуться. Мужчина следил за ней.
Я хочу ещё раз Вам сказать, что я никогда не желала Вам смерти. Я совершила непростительную ошибку. И мне нет оправданий, я знаю
Мужчина резко встал и подошёл к ней. Рукой приподнял за подбородок и всмотрелся ей в глаза.
Александра, твоё чувство ответственности перед народом зашкаливает, впрочем как и у меня. Но я хочу, чтобы ты запомнила на будущее. Притвориться принцессой ради мираэто одно. Притворяться для кого-то более чем, то позволено моральюэто совсем другое. Глупенькая моя девочка, тебе просто не стоило дальше играть эту роль. Неужели ты думала, что я бы тебя упрекнул? Я бы нашёл другой способ сохранить мир. Я никогда не требовал и не потребую от тебя чего-то непристойного или опасного для твоего здоровья и жизни. Запомни это, Александра. Ты не должна принимать подобные решения сама. Я втянул тебя во всё это, и я должен нести всю ответственность, а не ты, поняла меня?
С последним она категорически была не согласна. Ленар, словно, прочитал её мысли и добавил:
Алекс, я могу себе позволить переложить на твои плечи груз бумажной работы, ведение хозяйства на наших территориях, но ответственность за принятие подобных решений должна лежать на мне. Всё ясно?
Девушка кивнула. Он отпустил её и провёл до её комнаты, а затем, остановившись, спросил:
Ты что-то говорила Марион?
Нет, но моё состояние вчера может и сказало.
Ленар ещё не знал, что делать с камеристкой и охранником. Сейчас от них веяло очевидной угрозой.
Будь осторожной с ней. Я или Тирен сегодня будем дежурить в гостиной.
Вы думаете, она
Я предполагаю. Если она вчера поняла, что ты не справилась, то вполне возможно всё.
Если он хотел её напугать, у него получилось. Но девушка не подала виду. Она кивнула и зашла в свою спальню.
Глава 15
Марион никак не выдавала себя и ничего не спрашивала. Александра немного успокоилась. Сославшись на головную боль, принцесса приказала разбудить её к ужину.
Проснувшись, девушка решила принять ванну, чтобы расслабиться и вновь обдумать всю сложившуюся ситуацию. Чувствовала Александра себя отвратительно. Из прерванного разговора, она так и не поняла Ленара. Что он думает теперь о ней? Простил? Сможет ли он теперь доверять ей? Ей было больно от потерянного доверия. Но виновата в этом она сама.
Она никогда не задумывалась о своём будущем, о будущем с Ленаром. Он был взрослым мужчиной, знающим, чего хочет от женщины. А смогла бы она ему это дать? Она ведь даже не знала, нравится ли она ему. Нравится ли ему тело Эльвиолы? От этой мысли последняя капля надежды улетучилась. Эльвиола явно была уже не невинной девушкой. И как теперь Ленару знать, что этим телом уже пользовались? И кто? Его врагеё отец.
Девушка мотнула головой. Лучше об этом и вовсе не думать. Если они справятся со всеми проблемами, то она готова просто быть всегда рядом с мужем, всячески ему помогать и поддерживать.
Ленар сидел в гостиной за столом и размышлял по поводу сложившейся ситуации. Во дворце императора не так-то просто убить. Чужакам не пройти сквозь такое количество охраны и защитных барьеров. Из своих? Но кто? И почему у него засела уверенность в причастности отца Александры?
И что делать им теперь с Александрой?
В комнату ворвался Тирен.
Дьявол! Ты можешь больше не врываться так? Что ещё произошло? прорычал на друга Ленар.
Где Александра? тихо спросил Тирен с перепуганным лицом.
У себя. Что случилось?
Тебе бы проверить
Ленар прислушался к её ауре.
Она в ванной, уверенно заявил мужчина. Говори, что случилось?
У нас труп на кухне, с опаской поглядывая на генерала, осторожно начал Тирен. Ленар прищурился. С отравлением.