Есть за что?
Она пожала плечами, улыбнулась и потерла переносицу.
Было бы за что, отругал бы при всех,сухо добавил я.Хвалить тоже пока не за что. И, Соль, отвыкай от панибратства. Если забудешься, проблемы будут у тебя, не у меня.
Простите, мастер,произнесла она и отвернулась.
Обиделась? Пусть. Лучше так, чем писать объяснительную декану, а то и ректору. Во время учебного года дисциплина строже, особенно для спецкурса.
Соль, что ты чувствуешь, когда я к тебе прикасаюсь?
Ничего,с вызовом ответила она.
Не лги.
Она смерила меня злобным взглядом и фыркнула.
Соль?
Меня передергивает от омерзения.
Понятно, откровенного разговора не получится. Я шагнул к Соль, намереваясь взять ее за руку, и тут же получил яростный отпор. Соль попыталась провести выученный захват. Наивная! Это же самое простое, классика. Я без усилий прижал девчонку к стене, зафиксировав руки над головой.
А теперь расскажи про омерзение,попросил я, усмехаясь.
Кэри, отвали!потребовала она, но както смущенно.
Перехватив ее запястья одной рукой, другой я провел по плечу. Соль вздрогнула и сглотнула. Она не вырывалась, наоборот, както обмякла. Я коснулся пальцами щеки, очертил ими абрис лица. Испуганно замерев, Соль облизала губы.
Противно?поинтересовался я шепотом, наклоняясь к уху.Очень?
Мое дыхание опалило ее губы. Соль зажмурилась и приоткрыла рот.
Нет, силу ангелов она не использует, в этом я уверен. Соль реагирует на меня, как на мужчину. Она плавится в моих руках, как кусок льда на солнце. Сила огня! Хорошо это или плохо?
Я отпустил ее. Однозначно паршиво то, что я тоже на нее реагирую. Едва не поцеловал!
Соль открыла глаза. Разочарование во взгляде? Нуну, малышка. Ты же не думала, что я упаду к твоим ногам? Нам нельзя давать волю чувствам.
Выкинь глупости из головы,произнес я строго.Соберись и работай. Ты ангел, а не суккуб, нечего меня соблазнять.
Соль вспыхнула: на щеках выступили яркокрасные пятна. Не успел закрыться и поймал волну ненависти.
«Такто лучше. И я не должен переживать изза каждой твоей царапины, не должен заботиться и оберегать сверх меры. Боюсь, испытать к тебе ненависть уже не смогу, да и не было ее никогда, если уж начистоту. Скорее, не смогу стать равнодушным. Но я умею притворяться. И гораздо лучше тебя, малышка».
Я могу идти, наставник?процедила Соль, прожигая меня взглядом.
Нет, не можешь. Жди здесь, я сейчас вернусь.
Из подсобки я вынес меч в ножнах. Биться на клинках учу студентов тоже я, но эти занятия начинаются на втором курсе, у меня же всего год, чтобы подготовить Соль.
Это флисса. Прямой узкий однолезвийный меч. Гарды нет. На конце рукоятиголова животного.
Ритуальный меч демоновизумленно выдохнула Соль.
Надо же, ты это знаешь?Я усмехнулся и освободил клинок от ножен.Да, он. Видишь, руны?
Я показал ей орнамент, дал рассмотреть голову тигра.
И зачем он здесь?
Для тебя.
Соль отшатнулась.
Не так же буквально,поморщился я.Какой смысл тебя убивать? Нет, Соль. Я хочу, чтобы ты научилась владеть им.
Чего? КэриОна замолчала, перевела дыхание и продолжила:Простите, наставник. Но вы в своем уме?! Ритуальный меч демонов? Правда? Я его даже в руки взять не смогу!
Сможешь. И потише, Соль. Не нарывайся.
Разве он не должен убить меня на месте?
Должен, если того хочет владелец меча. А я не хочу. Соль, это всего лишь вещь. На мече нет руны, убивающей ангелов. Возьми его.
Да ни за что!
Соль! Прекрати истерику. Это приказ!
Прекратить истерику или взять меч?пробурчала несносная девчонка.
И то, и другое,отрезал я.Живо.
Откровенно говоря, я тоже сомневался бы, подсунь мне Соль ритуальный меч ангелов. Но и разбирать с ней каждую руну, доказывать, что не хочу причинить вредувольте. Нет у меня на это ни желания, ни времени.
Я вернул меч в ножны и протянул его Соль, рукоятью вперед. Вот чего у ангелочка не отнять, так это решительности. Стоит надавитьи сомнения она отбрасывает.
Зажмурившись, Соль сомкнула пальцы на рукоятии ничего не произошло.
Все? Убедилась?проворчал я.Сними ножны.На всякий случай отошел подальше, чтобы неловким движением мне не отсекли чтонибудь жизненно важное.А теперь вытяни руку вперед. Да, так. И держи меч.
Весит флисса немного, есть мечи и потяжелее, однако с непривычки рука быстро устает. Мне же надо, чтобы Соль билась этим мечом.
Как я и предполагал, надолго ее не хватило.
Тяжелыйпробурчала она, опустив руку.
Правда?наиграно удивился я.Смотри.
Забрав у нее меч, я подбросил его в воздух, поймал, сделал несколько выпадов, прокрутил его в руке. Соль заворожено за мной наблюдала.
Будешь тренироваться. Укреплять мышцыв первую очередь.
Зачем мне это?спросила она мрачно.Это входит в программу обучения?
Нет, это факультатив. Но ты обязана его посещать. Как только сможешь победить меня в поединке, скажу, зачем. И это же будет ответом на вопрос, зачем ты мне нужна.
Это вообще реально? Победить преподавателя боевых искусств?
Это обязательно, Соль. И поверь, ты сможешь.
30. Жарптиц с мозгами
Вот чего я такая везучая, а?!
Мало того, что связалась с демоном, так он мне еще и нравится. Сила ветра, я окончательно сошла с ума! Кэри, огромное спасибо за то, что не позволил мне потерять остатки гордости.
Я шла через парк к столовой и от злости пинала носком обуви камушки и ветки. Есть не хотелось, но игнорировать приказы Кэри недальновидно. Тем более, опыт есть.
«Кэри, я тебя ненавижу!»
Интересно, если повторять фразу почаще, то меня отпустит? Я понимала, что это всего лишь влечение. Демон меня пожалел, проявил внимание, заботуи я растаяла. Это злило еще сильнее! Понимать умом и тянуться сердцем Может, это и есть мое наказание? Настоящее наказание за сделку с демоном.
Я не дам волю чувствам, и все быстро забудется. А если нетКэри поставит меня на место, как сегодня. Надо сосредоточиться на учебе, вот и все. Тем более, заданий у меня хоть отбавляй, а еще семестр не начался. Победить демона на мечах? Если это вызов, Кэри, то я его приняла.
В столовой поискала взглядом однокурсников, но никого не увидела. Они ушли раньше и, наверняка, уже пообедали. На веранде сидел Михаэль, но, конечно же, я заняла место за столом для спецкурса.
Помешивая ложкой суп, я думала о том, как несправедлива жизнь. Оступишься один рази все идет наперекосяк. Как в игре в кубикиодин упадет, и вся башня рушится.
Приятного аппетита, Соль.
СпасибоЯ удивленно посмотрела на Михаэля, который сел рядом вместе с тарелкой и чашкой.Тебе жить надоело?
Мне можно, я ваш куратор,невозмутимо ответил он.Или ты о том, что не хочешь меня видеть?
Вовсе нет.Я повела плечом.Прости, если так кажется.
Оййооо И что он с тобой сделал?
Что?переспросила я.Ты о ком?
Кэри,пояснил Михаэль.Ты осталась с ним, и теперь на тебе лица нет. Чем вы там занимались?
Если тебе любопытно, чем мы занимались, то спроси у Киарана,вспылила я.Вы же друзья.
Оййоовздохнул он и отвернулся.Будет любопытноспрошу.
Приятного аппетита,сказала я, потому что феникс взялся за еду.
Отчегото чувствовала себя виноватой. Как будто Михаэль хотел помочь, а я ему нагрубила. Неужели у меня, и правда, такой побитый вид и скверный характер?
Извини,буркнула я и сунула в рот ложку с супом.
Уже второй раз,заметил Михаэль.Точно все в порядке?
А если и нет, то что?
Со мной ты можешь поговорить о том, о чем не можешь с остальными,напомнил он.У нас есть общий секрет.
Ты знаешь, что Кэри от меня нужно?
Нет.
Я фыркнула. Даже если знаетне скажет. Кэри умеет навязывать сделки и затыкать рот.
Правда, нет. Мне кажется, у тебя больше вводных, чтобы строить предположения.
Почему?
Вы общаетесь Он может намекнуть или проговориться о какойто мелочи.
Может, и намекает,произнесла я мрачно.Только я его намеков не понимаю. Мих, Кэри реально победить на мечах?
Феникс поперхнулся котлетой и уставился на меня.
Чего?переспросил он, откашлявшись.
Ну Как это называется Фехтование? На флиссе.
Оййоо Соль, Кэрилучший мечник из всех, кого я знаю. Флиссаэто часть его самого.
Он обещал, что расскажет мне, для чего я нужна, когда я выиграю бой.Так и знала, что Кэри хитрит!Получается, никогда.
Нет, ну Рано или поздно ты точно узнаешь. А он что учит тебя?
Я кивнула.
Значит, хочет, чтобы ты старалась.
Михаэль отставил пустую тарелку и в пару глотков осушил стакан с зеленой бурдой.
Соль, вот тебе и вводная. До мечей Кэри не допускает никого раньше второго курса. Исключения есть, но редко Я о них только слышал. И то, его брали измором и сдавали экзамен. А тебе, как я понял, он сам предложил?
Не предложил, а приказал.
Тем более.
Он готовит меня для битвы?
Может, для убийства
Нет, исключено. Это входит в условия сделки. «Это не убийство любого существа, не причинение вреда здоровью и не действие, направленное против членов моей семьи»,повторила я, вспоминая наш с Кэри договор.
Тогда не знаю.Михаэль развел руками и уважительно добавил:А ты мудро поступила, обговорив эти условия.
Для чего демоны используют ритуальные мечи?Я проигнорировала похвалу.В библиотеке можно найти информацию?
В нашей библиотеке можно найти все, что угодно,усмехнулся феникс.Или почти все. Если знать, где искать. Демоны ведь используют флиссу, чтобы убивать ангелов.
Видимо, не только. На флиссе Кэри нет такой руны.
Ну вот. Ищи, Соль. Направление ты уже знаешь. У тебя сейчас есть занятия?
У меня отработка,вздохнула я.В подвале у тети Розы.
Ааа Вот почему Кэри ухмылялся,пробормотал Михаэль.Доедай, я подожду. Потому что мне туда же.
А ты
Не спрашивай,перебил он быстро.Приучи себя не интересоваться этим, целее будешь.
Спасибо за совет
Чтото я уже боюсь начала учебного года. Все только и делают, что пугают! И Кэри и Мих туда же.
Тетя Роза пришла в восторг, заполучив двух помощников. На стремянке теперь сидел Михаэль, я вносила данные в огромный толстый журнал, а тетя Роза нами руководила. К слову, у нее это отлично получалось. До ужина мы успели закончить инвентаризацию, даже осталось время для чаепития. Михаэля тоже пригласили, хоть он и не из нашего общежития.
Тетя Роза расщедрилась, выставила на стол сладости и бисквиты. Я не могла удержаться и перепробовала все, хоть и замечала недовольные взгляды Михаэля. Вообще, он прав: запрещенные сладости аукнутся мне уже завтра, на утренней тренировке. А если я собираюсь серьезно заниматься борьбой и фехтованием, то зефир и пастила мне в этом не помогут.
Я больше не буду,тихо сказала я Михаэлю, когда тетя Роза зачемто отошла к стеллажам.Это так, стресс снять.
Я тебе завтра сниму стресс,ехидно произнес он.Парочкой дополнительных кругов.
Кто б сомневался
О ком шушукаетесь?Тетя Роза бухнула на стол металлическую коробку.Обо мне?
Нет, конечно,возмутилась я.Теть Роза, а у вас нет сметаны?
Тюудивилась она.Тетя Роза похожа на дойную корову?
Михаэль обидно заржал и тут же получил от нее подзатыльник.
Да я не это имела в видусмущенно пробормотала я.Может, вы знаете, где купить сметану?
Знаю, в городе.Тетя Роза показала Михаэлю кулак.А у тебя деньги есть?
Мда, както я об этом не подумала. Отчегото решила, что с тетей Розой можно договориться на обмен: от меня услуга, от нее сметана. Вроде я должна получать стипендию, но только когда начнется учебный год.
Нету денег
Соль, а ваши монеты у тебя остались?спросил Михаэль.
Наши?
С седьмого.
Они разве тут
Так!Тетя Роза отвесила Михаэлю еще один подзатыльник.Ты меня не подсиживай!И обернулась ко мне:Деточка, так что ж ты молчишь? Я могу обменять монеты.
Да?удивилась я.Но там какаято мелочь, в кармане случайно завалялась.
Эта твоя мелочь больших денег стоит,заявил Михаэль, ловко уворачиваясь от очередного подзатыльника.У тети Розы есть знакомый коллекционер монет, нумизмат. И чтото мне подсказывает, что у него нет ни одной монетки с седьмого уровня.
Я вот узнаю, есть или нет,проворчала тетя Роза.Будешь менять?
Она процент беретопять встрял Михаэль.
А вот с нее не возьму!заявила тетя Роза.Иди отсюдова! Жарптиц недоделанный
Чего это недоделанный?возмутился Михаэль.У меня все на месте.
Мозгов не доложили!отрезала тетя Роза.
Я, подперев рукой голову, слушала их перепалку и жевала шоколадную конфету. Как хорошо, спокойно на душе Как никогда не было дома. Может, потому что я, наконец, там, где никому не мешаю?
31. Веселая студенческая жизнь
Ассоль
Если долго мучиться, чтонибудь получится. Любимая поговорка нага вполне оправдывала себя. Экзамены, которыми пугал Кэри, мы сдали вполне успешно. Кирилла зачислили в академию. Учебный год начался вовремя.
Вступительные испытания проводились в один день и с одинаковыми требованиями для обычных студентов и для спецкурса. Разница лишь в том, что студенты спецкурса, не сдавшие норматив, отправлялись обратно в Чистилище.
Экзаменационная комиссия проверяла навыки в управлении магией и физическую подготовку. Первую половину дня мы торчали на полигоне, вторуюна стадионе.
Не знаю, как другие девчонки, но Вел и Лин сразу заприметили Кирилла.
Соль, смотри, какой красавец,толкнула меня Вел, едва Кэри привел нас на полигон.
Ты о блондине?подхватила Лин.Да, хорошенький
Я махнула Кириллу рукой и улыбнулась. Еще раньше мы договорились, что не будем открыто демонстрировать родственную связь, но и шарахаться друг от друга глупо.
Соль!прошипела Вел.Ты и этого знаешь?!
Не будь жадиной, оставь его нам,поддержала ее Лин.
Что значит «оставь»?возмутилась я.Как будто я с кемто встречаюсь. И вообще, это мой брат.
Да ладно!воскликнули девчонки хором.
Он тоже ангел?
Родной брат?
Информация только для своих,предупредила я.Да, родной. Старший. Если хотите, я вас познакомлю.
Соль, ты не удивилась, что он здесь,заметила Лин.Знала? Откуда?
Помните, я в карцер попала?вздохнула я.Я тогда пыталась сбежать, чтобы встретиться с братом. А после наказания ректор дал разрешение. Тогда Кирилл и сказал.
Скрытная ты, Соль,упрекнула Вел.
Если когданибудь попадешь в карцер, чего я тебе не желаю, сама убедишься, что к откровенностям происходящее там не располагает,довольно резко ответила я.И вообще, в сотый раз повторяю, с Михаэлем я не встречаюсь. И Киаран мне не нравится.
Угухором отозвались Лин и Вел.
Кажется, чем чаще я это утверждаю, тем меньше мне верят.
С однокурсниками у меня сложились хорошие отношения. Вроде как делить нам нечего, наоборот, один за всехи все за одного. С любым из них я могла поговорить о чем угодно, но болтали мы мало. Кэри гонял нас так усердно, что вечером едва хватало сил, чтобы сходить в душ и доползти до кровати.
И все же с Михаэлем я проводила больше времени, чем остальные. Демон всегда ставил нас в пару на тренировках, да и на дополнительные занятия по фехтованию мы ходили вместе. Нил както заикнулся, что тоже не прочь присоединиться к нашей компании, но Кэри наплел ему чтото про мои уникальные способности и особую миссию, возлагаемую на меня межуровневым советом, в подробности которой даже он не посвящен. После чего однокурсники дружно решили, что между мной и Кэри тоже чтото есть. В чемто они, конечно, правы но наши отношения точно далеки от романтических. Особенная «любовь» Кэриэто тренировки до кровавых соплей. А Михаэль ему в этом помогает.
До библиотеки я так и не добраласьбанально не хватало ни времени, ни сил. Кэри как будто чувствовал, что я задумала, и каждый день увеличивал часы тренировок, гоняя меня практически на пределе.
Результаты чувствовались. Я едва ползала, ныла и кляла демона, а потом вдруг обнаружила, что утренняя тренировка превратилась в легкую разминку, пределы выносливости расширились, а экзамен по нормативам я сдала лучше Кирилла. Ну да, над ним демон не измывался