Сава опустился на колени, на ощупь дотянувшись до пса и дрожа всем телом.
Пожалуйста, тише, зашептал он, поглаживая пса по голове. Все хорошо, тебе нечего бояться, приговаривал Сава, надеясь не только успокоить Пушистика, но и себя.
Чего он ожидал от Эдуарда? Что тот ограничится невинным поцелуем и уйдет восвояси? На глаза навернулись слезы, которые он не выдал ни единым звуком.
Пушистик перестал рычать и неожиданно лизнул Саву в лицо, слизывая соленые слезы.
Долго еще собрался блохастого наглаживать?
Эдуард сделал пару шагов вперед, оказавшись вплотную к Савелию и грубо схватив его за волосы, заставил подняться. Чужой язык настойчиво толкнулся между сомкнутых губ и Сава сжался от отвращения к себе за слабость. Ведь он мог попытаться защитить их обоих, хоть и знал, что силы не равны. Не желая, чтобы хоть кто-то пострадал, он не думал о том, что единственным, кому будет больноон сам.
Влад замешкался всего на мгновение, пока Савелий не вскрикнул от боли. Не понимая, как ослепляющую, раскаленную добела ярость в нем смог потушить всего за несколько секунд «хозяин», Влад снова ощетинился и зарычал, злясь уже на обоих присутствующих.
Ему хватило одного невысокого прыжка, чтобы впиться зубами в руку, которой какой-то мужик держал Савелия за волосы. Ощущение того, как зубы прокусывают плоть и пасть наполняется горячей кровью, опьянило. Волк утробно зарычал, рванув изо всех сил, желая разодрать в клочья похотливую тварь, нарушившую его вечерний покой.
Комната и люди в ней перестали существовать, оставив лишь волка и пойманную добычу. Влад вгрызался сильнее, желая получить как можно больше, пока кто-то не обхватил его за шею.
Пушистик! что есть сил, кричал Савелий, прижимаясь всем телом к псу и держа его за шею. Эдуард уже только хрипел, вяло пытаясь отбиваться, но пес вцепился в него мертвой хваткой.
Пожалуйста, отпусти его. Пусть уходит, повторял Сава, едва сдерживаясь, чтобы не вырвать прямо здесь от одного только запаха крови и боясь представить, во что превратилась рука Эдуарда.
Пес вгрызся в плоть сильнее, но уже в следующее мгновение разжал челюсти и вместе с Савелием упал на пол.
Уходите! прокричал Сава, прижимая к себе пса и сотрясаясь от ужаса из-за того, что произошло и из-за того, какие последствия их будут ждать после.
Тебе не жить, едва слышно прохрипел Эдуард, открыв дверь и практически ползком выбираясь из квартиры. Тебе и твоей шавке!
Свет из коридора узкой желтой полосой осветил развернувшуюся картину и Сава сильнее прижал к себе Пушистика. Весь пол был в разводах бардовой, почти черной крови, в которой перепачкался и он сам, пока пытался оторвать Пушистика от Эдуарда. Дверь с грохотом захлопнулась, снова погрузив коридор в темноту.
Сава разжал объятия и лег на пол, чувствуя себя абсолютно опустошенным.
Это конец.
Глава 12
Сава поднялся на нетвердых ногах и пошел на кухню. На него накатила так не вовремя появившаяся апатия. По-хорошему, следовало сорваться с места и бежать как можно дальше без оглядки. К счастью, не было ничего, что могло бы его держать на одном месте. Но Савелий прекрасно знал, что не уедет и на десяток километров от города, как его сцапают люди Эдуарда.
Может, все обойдется, прошелестел он, глядя на приблизившегося пса, который проследовал за ним, и с абсолютно спокойным видом уселся рядом.
В холодном свете дневной лампы можно было хорошо рассмотреть кровавые разводы на черной морде.
Пушистик ткнулся носом в ладонь и Сава машинально его погладил.
Пойдем, нужно тебя помыть, защитник, Савелий хотел бы пошутить, чтобы разрядить обстановку, но сил на это не оказалось.
Пушистик на удивление послушно запрыгнул в ванну и спокойно сидел, пока Сава смывал с него быстро высохшую кровь. Может, нужно было его наругать или ударить, выгнать на худой конец.
Ты же вовсе не плохой, задумчиво произнес Савелий. Если бы ты был в наморднике, то я, меняСава не успел договорить. Пушистик начал отряхиваться, забрызгивая Саву и стены остывшими каплями воды, изрядно намочив одежду хозяина.
Вернувшись на кухню, Савелий открыл шкаф, собираясь достать пачку корма, но едва он открыл дверцу, как на него свалился пакет макарон.
Это что еще такое? удивленно пробормотал Савелий, рассматривая полный пакет. Осознание вспыхнуло ярко, заставив пошатнуться. Сава бросился к холодильнику и распахнул его настежь, едва не сломав дверцу. Вместо ожидаемой пустоты, старенький «Морозко» ломился от продуктов: мясо, молоко, масло, овощи.
В горле встал ком, который Сава попытался проглотить, но тот, как свернувшийся клубком ежик, словно впился в него иголками изнутри. Шумно вдыхая воздух через рот, Савелий сел за кухонный стол, вцепившись в волосы и в растерянности разглядывая грубую поверхность столешницы, и в то же время ничего не видя перед собой.
За что ему вообще полагалась такая доброта? Ведь он никчемный, ничего не умеющий, способный только притягивать неприятности. Крупные слезы покатились из глаз, разбиваясь о стол. Почему Михаил Федорович тащил его на себе, как тяжкий груз? Ведь он всего лишь обуза! Это ему вбивали в голову едва ли не ежедневно самые близкие люди, и сам Савелий не мог бы опровергнуть подобное утверждение.
Рядом заскулил Пушистик, подняв лапу и положив её на колено Савелия.
Почему, почему я? сглатывая слезы и торопливо вытирая их ладонями, будто если даже пес их не успеет заметить, то он и не плакал вовсе, спросил Савелий. Что в нем было такого, что заставляло некоторых людей преследовать его, добиваться расположения или угрожать? Ведь Эдуард был не первым. Но раньше Саве удавалось избежать конфликта.
Думаешь, без меня всем было бы лучше? встрепенувшись, спросил Савелий, уставившись на пса так, будто действительно ждал от него ответа. Голубые глаза смотрели на него в ответ не мигая и на секунду ему показалось, что Пушистик едва заметно мотнул головой.
А мне кажется, что да, ответил он псу.
Сава резко поднялся с места и выдвинув сначала один, а потом второй кухонный ящик, начал искать ножницы.
Больше никто не посмотрит на меня! торжествующе воскликнул Сава, схватив, наконец, то, что искал, и бросился бегом в ванную.
Влад проводил его взглядом и нехотя поднялся с места. Усевшись перед дверью в ванную, оборотень напряг слух, пытаясь понять, что патлатое недоразумение там делает. Негромкий шорох одежды и последующий шум воды перекрыли все остальные звуки. Пытаясь прислушаться, Влад приблизился к двери вплотную. Внутри определенно крутился Савелий, чье нервное дыхание, перемежавшееся со всхлипами, давало понять, что он в относительном физическом порядке.
Вообще, Влад ожидал более бурной истерики или агрессии. Непонятно, что могло повлиять на парня так, что он скорее замыкался в себе, нежели злился или испугался того, что произошло.
Волк отчетливо понимал, что от него уходит еще один прекрасный шанс на то, чтобы исчезнуть. Достаточно обчистить эту богадельню, а уж прихвостни вонючего мужика, что наведался сюда, доведут дело до логического завершения. Никто даже и не заметит, если пропадет пара ценностей или деньги, если такое вообще водилось в этой квартире.
Но волк не сдвинулся с места, продолжив послушно ждать, когда дверь откроется. Когда же вода стихла, а Сава все еще не выходил, Влад поднялся на задние лапы и поскребся в дверь. Он обеспокоенно заскулил. Что бы Сава ни затеял, вредить себе из-за какого-то мужика было верхом идиотизма.
«Выходи уже, глупая макаронина!» рыкнул Влад.
Он прождал не меньше десяти минут, пока дверь наконец не открылась и из клубов пара не вышла тонкая фигура, с едва державшимся на бедрах полотенцем. Волк окинул быстрым взглядом хозяина. По первому впечатлению ничего не изменилось, пока Савелий не провел рукой по волосам, точнее, по короткому неровному ежику, красовавшемуся теперь вместо светлых кудрей.
Ну как? Красавец? спросил Сава, криво усмехнувшись.
Волк наклонил голову набок. Если Савелий планировал таким образом себя изуродовать, то он по полной облажался. Теперь его лицо с высокими острыми скулами стало открыто, показав каштановые брови вразлет и медовые глаза. Показалась удивительно длинная шея, на которую Влад до сего момента не обращал внимания.
Сава прошлепал босыми ногами на кухню и Влад последовал за ним, неотрывно глядя на пару ямочек на пояснице. В груди засвербело и он почти понял того, чью кровь пролил этой ночью. Если перед тобой крутится что-то столь привлекательное, то можно на него покуситься. Но уж точно не такими методами.
Сава тем временем крутился на кухне. В раковине размораживалось мясо, а на плите уже разогревался чайник.
Потерпи еще немного, Пушистик, Сава погладил Влада по голове и сел за стол.
Вскоре парочка подкрепилась поздним ужином. Волку достался кусок размороженного мяса, который оказался все же куда лучше обычного корма. Сыто облизываясь, Влад мог теперь как следует рассмотреть своего хозяина, который умял всего пару пряников, запив их горячим чаем. Савелий сидел за столом, подперев подбородок рукой и пялился в стену. Не представляя, что творится в голове парня, Влад посчитал за благо отвлечь его, не позволив слишком глубоко погрузиться в размышления о произошедшем. А что будет наилучшим маневром, как не стащить единственную одежду?
Волк приблизился к хозяину и потянул за уголок полотенца. Ткань легко соскользнула и стоило дернуть посильнее, как он почти смог вытащить полотенце из-под Савы.
Пушистик! взвизгнул Савелий, вскочив с места и едва не опрокинув пустую кружку.
Влад хотел бы довольно рассмеяться, но выпускать пойманный трофей не собирался. Не акцентируя внимание на том, что Сава, покрасневший, как рак, пытался прикрыть ладошками, волк вильнул хвостом и унесся в комнату, запрыгнув на диван.
Савелий не замедлил появиться вслед за ним и сверкнув голыми булочками, начал поспешно рыться в шкафу. Вытянув огромную толстовку и мягкие спортивные штаны, он быстро оделся, но когда попытался захлопнуть дверцу шкафа, на пол грохнулся фотоальбом. Влад навострил уши и выпустил изо рта полотенце, которое задумчиво пожевывал, наблюдая за тем, как Сава одевается.
А это еще что такое? Савелий поднял с пола раскрывшийся альбом, часть фотографий из которого вывалилась, рассыпавшись по полу.
Собрав все в одну кучку, Сава сел на диван рядом с Пушистиком, сгонять которого уже не хотелось.
Я и забыл, что где-то здесь фотографии. Думал, мама все забрала.
Сава вытянул полотенце из-под лап у пса и бросил его на кресло, в надежде, что там оно высохнет.
Интерес пересилил желание лечь спать. Сава открыл альбом и пролистал несколько страниц со старыми фотографиями родственников.
Ой, это же я мелкий, улыбнулся он, показывая Пушистику снимок в детском саду с апельсином в руках. Какой дурацкий костюм.
Сава искренне улыбнулся, рассматривая фотографию и не имея ни малейшего представления о том, что же происходило в тот день. Наверно, он читал какой-то стих Деду Морозу, за что и получил цитрусовую награду. Захотелось ощутить праздник, чтобы как в старых фильмах. Салат, подарки, елка с гирляндами и вера в то, что если посмотреть ночью обращение Президента и загадать желание под куранты, то оно непременно сбудется. У него уже давно не было этого ощущения. Учеба, подработка, а потом и работа отнимали все силы, и на элементарное веселье или ощущение праздника времени не оставалось.
Пролистав еще пару страниц, Савелий наткнулся на фото дома, перед которым рядом с сугробом стояла их семья. Папа, мама, бабушка и он маленький, на фоне старенького двухэтажного дома.
Бабушкин дом, не обращая внимания на людей на снимке, а вглядываясь только в строение, пробормотал Савелий. Пушистик подполз к нему ближе, положив голову на бедро и Сава погладил пса, поощряя за доверие.
Странно, я ничего не помню, только это крыльцо. Наверно, я там часто бывал, пояснил Савелий ярко-голубым глазам, доверчиво смотрящим на него.
Мама сказала, что у меня был стресс и мозг стер воспоминания.
Закатав рукав толстовки, он показал внутреннюю сторону предплечья.
Меня укусила собака.
Пушистик громко гавкнул и уткнулся носом в едва заметные на светлой коже следы, лизнув их горячим языком.
Щекотно, рассмеялся Сава, положив альбом на пол рядом с диваном. Мне уже не больно, да и не помню этого совсем. Так что не волнуйся.
Выключившиеся за окном фонари и серый слабый свет возвестили о том, что уже наступило утро. Савелий поднялся и погасил свет в комнате. Тёмное пятно на диване, являвшееся Пушистиком, пригнуло голову, показывая, что уходить не желает.
Раз уж ты сегодня чистый, то можешь поспать со мной.
Сава забрался на диван и укрылся одеялом, не забыв перед этим потрепать пса по голове между ушами.
Спокойной ночи, Пушистик, улыбнулся он. Последнее, что он запомнил перед тем, как погрузиться в сон, были яркие голубые глаза.
Глава 13
Влад лежал на диване рядом с Савелием и вглядывался в пушистые длинные ресницы, которые отбрасывали бледные тени на скулы в слабом утреннем свете. За окном крупными хлопьями повалил снег, а солнца и вовсе не было видно.
Так странно, глупый мальчишка думал, что сможет испортить себя этой выходкой, но вышло как раз наоборот. Теперь же, стоит ему выйти на улицу и показаться на глаза кому-то похожему на того мужика, как все может повториться.
Волк положил голову на лапы, продолжая смотреть на хозяина и слушать его ставшее более глубоким дыхание. Такой беззащитный и доверчивый, лежит рядом с ним и не подозревает, какие все более навязчивые мысли крутятся в темной голове.
Стараясь не разбудить Свау, Влад спрыгнул на пол и бесшумно пробрался в ванную комнату. С каждым разом оборот стал даваться ему легче, пусть и с той же дозой боли. Мясо, как и сказал ветеринар, оказало благоприятное влияние. Сил прибавилось и он уже не ощущал себя беспомощным, как днем ранее.
Влад сжал и разжал кулаки, наблюдая за выступающими венами. Хотелось пробежаться, выплеснуть энергию, вернуть прежнего себя, но вместо этого он был вынужден бесшумно передвигаться из комнаты в комнату.
Раздобыв в ванной половую тряпку, оборотень смочил её под краном и прошел в прихожую. Опустившись на корточки и затирая высохшую темную кровь, Владислав поймал себя на мысли, что раньше никогда не занимался ничем подобным. Прежде ему бы в и голову не пришло убираться. Но по неизвестной причине хотелось смягчить удар. Ведь если после пробуждения Сава не обнаружит темных разводов на полу, то может решить, что все было не так уж страшно.
Хотя, он же не совсем дурак, пробормотал Влад, всматриваясь в капающие с тряпки темные капли. Слишком резкий запах никак не вязался с обычными людьми, которые практически ничем не пахли. Страх, похоть, грязьвот их букет. Однако здесь было что-то еще.
Избавившись от крови в прихожей, Влад вымыл тряпку и, стараясь производить как можно меньше шума, открыл входную дверь. Сработал датчик движения и на лестничной площадке зажегся свет. Пусто. Снаружи не было ни единого следа пребывания окровавленного человека, будто вовсе ничего не происходило прошлой ночью. Сомневаясь, что в старом доме работает добросовестная уборщица, которая не вызвала сразу же полицию, Влад закрыл дверь и вернулся в спальню.
Проклиная скрипучий старый диван, он лег рядом с Савелием и снова стал рассматривать его. Во сне Сава скинул с себя одеяло, а большая кофта задралась, открывая плоский живот с россыпью родинок.
Откуда же ты взялся? пробормотал оборотень, протянув руку и коснувшись пульсирующей жилки на шее Савы. Парень шумно вздохнул и перевернулся на бок, обхватив ногами сбившееся одеяло, и повернувшись к Владу спиной. Но то, во что уперся взгляд оборотня, оказалось как раз пониже спины.
Руки против воли потянулись к полушариям. Огладив мягкие ягодицы, Владислав скользнул рукой под кофту Савы и прижал его к себе, уткнувшись носом в стриженый затылок. Тепло и так щемяще-близко. Сердце забилось в груди быстрее, разгоняя кровь и ему пришлось одернуть себя, когда образы в голове унеслись вскачь так далеко и быстро, что стало даже совестно на мгновение.
Ощущая, как по пальцам расплавленным металлом растекается тепло от малейшего прикосновения к горячей коже, оборотень закрыл глаза и отдался ощущениям. Сильное возбуждение, спустившееся болезненным напряжением внизу живота разбивалось об умиротворение, накатывающее волнами от каждого вдоха. Хотелось сильнее уткнуться носом в теплую кожу и дышать бесконечно этим сладковато-летним теплом, никогда не выпуская его из рук.