Владислав пробрался ладонями выше, пробежавшись легкими прикосновениями по плоской груди и задев еще мягкие соски. Захотелось сжать их, заставить стать твердыми и пить стоны с пухлых потрескавшихся губ.
Оборотень замер, когда его рука уже задрала на Саве кофту до самой груди. Вернув одежду на прежнее место, он встал с постели, не обращая внимания на собственное возбуждение и обернулся. Недовольно порыкивая, большой черный волк улегся уже на полу. Проклиная себя за беспечность, Влад, сцепив зубы, постарался уснуть. Не хватало еще начать кидаться на макаронину, когда всего несколько часов назад сам спас его от домогательства. Так низко падать он не собирался.
Глава 14
Впервые за долгое время Сава проснулся в хорошем настроении. Распахнув глаза, он несколько секунд таращился в потолок, а после сладко потянулся. Ощущение было так похоже на прошедший плохой сон, который рассеивается с наступлением утра.
Перевернувшись на бок он заметил рядом с диваном Пушистика, который поприветствовал его вилянием хвоста.
Доброе утро, хороший мальчик, улыбнулся Савелий, погладив громадину по голове. Проголодался?
Пес как будто согласно гавкнул в ответ.
Тогда пошли кушать.
Сава вскочил с постели полный сил, чего уже давно с ним не случалось. Непонятно откуда взявшаяся энергия подтолкнул его к тому, чтобы приготовить себе кашу на завтрак. И пока Пушистик расправлялся с огромным куском мяса, Сава задумчиво жевал овсянку, глядя в окно. Пушистые хлопья снега, порхавшие снаружи, натолкнули его на мысль.
Мы сегодня поставим елку, решительно произнес Сава.
Пес отвлекся от еды и повернулся к нему, будто ожидая дальнейших разъяснений.
Хочется праздника, пожал плечами Сава.
Он смутно припоминал, как прошлой ночью его практически похитили, а после чуть не изнасиловали в прихожей, но все обошлось. Пушистик его спас. Как только эта мысль сформировалась в голове, Савелий подорвался с места и бросился бегом в прихожую, поскользнувшись и едва не шлепнувшись в коридоре. К его удивлению, пол рядом с входной дверью был абсолютно чистый.
Как это? задумчиво произнес он, неуверенно шагая по линолеуму, который должен был пострадать несколько часов назад, заляпавшись кровью.
В коридоре вслед за ним появился Пушистик, повиливая хвостом и не выражая ни капли агрессии.
Может, мне все это почудилось? Сава почесал стриженый затылок.
Небольшое облегчение, испытанное при виде чистого пола, все же было омрачено смутными воспоминаниями. Ему в любом случае не простят этот проступок, а это значит, он может считать себя безработным, начиная с этой самой минуты. К собственному удивлению, внутри ничего не шевельнулось то осознания этого факта. Сава так боялся лишиться работы и остаться без средств к существованию, что пахал как проклятый, выходя на смены даже в свои выходные. А сейчас, когда это все-таки случилось, и на него к тому же легла ответственность за живое существо, хотелось смеяться и едва ли не танцевать от облегчения.
Готов пойти гулять? спросил он у пса, уперев руки в боки.
Пушистик радостно гавкнул, слегка подпрыгнув.
Тогда собирайся, рассмеялся Савелий и начал стаскивать с себя кофту, чтобы переодеться. Пока он искал наиболее теплый свитер среди своих запасов, пес сидел рядом в комнате, глядя на него и повиливая время от времени хвостом.
Кажется, все, сообщил Сава, для которого стало уже привычным и вполне нормальным явлениемразговаривать с псом, который, казалось, вовсе был не против этого.
Нацепив на голову шапку и замотавшись в шарф, Сава несколько минут потратил на то, чтобы надеть на подопечного намордник.
Пушистик, да нас же камнями закидают, если увидят тебя без намордника.
Возмущенное гавканье.
И не надо спорить. Это я знаю, что ты хороший мальчик, а другие видят только здоровенную страшную псину.
Недовольное ворчание и покорность судьбе.
Вот видишь, совсем не страшно, довольно приговаривал Сава, застегивая на внезапно притихшем псе намордник. Это только во время прогулки, не ворчи.
Повинуясь порыву, Сава наклонился и чмокнул Пушистика в макушку.
Пошли.
На этот раз пес не понесся сломя голову вниз по лестнице. Вместо этого он начал принюхиваться и крутиться на лестничной площадке, а после и вовсе припустил рысью наверх, дернув за собой хозяина, который едва успел закрыть квартиру.
Пушистик! воскликнул Сава, засеменив следом. И только натянув поводок и насколько хватило серьезности, окликнув пса, Савелий смог его остановить.
Да что с тобой такое? обеспокоенно спросил он, гладя Пушистика по взъерошенной на загривке шерсти. Кошку почуял? Мы их обижать не будем, лучше сразу это запомни.
Но пес его будто не услышал, продолжая принюхиваться и озираться по сторонам.
Пошли, на улице тебе будет интереснее, пытаясь успокоить голосом и подталкивая его вниз по лестнице, приговаривал Сава.
Когда они спустились вниз спустя несколько минут, Пушистик успокоился и даже не побрезговал тем, чтобы прыгнуть в ближайший сугроб, чем рассмешил хозяина.
Вот видишь, а нужно-то было всего лишь проветриться. Ты дома, наверно, с ума сходишь, болтал без умолку Сава, чтобы отвлечь не только Пушистика, но и себя. Несмотря на внешнее спокойствие, он все же опасливо осмотрелся по сторонам, но во дворе не обнаружилось ни одной подозрительной машины, которая могла бы принадлежать Эдуарду или его людям.
Надо купить сначала мандаринов, решил Савелий, проверив наличие банковской карты в кармане. И когда они подошли к ближайшему сетевому супермаркету, он придержал входную дверь, из которой выходила женщина с ребенком.
Спасибо, поблагодарила женщина, от звука голоса которой Савелию показалось, что земля ушла из-под ног. Сава до боли сжал в руках поводок и не смог ответить, опустив взгляд себе под ноги. И только по тихому «ой», он понял, что его узнали. Сава заставил себя расправить плечи и криво улыбнуться.
Привет, мам.
Глава 15
Влад с удивлением перевел взгляд с Савы на женщину, а после и на ребенка, которого та заслонила собой. Если бы Савелий с ней не поздоровался, то он бы и не предположил, что в соседнем дворе они могут встретить кого-то столь близкого Саве. Влад принюхался, пытаясь уловить общий запах, но от женщины не исходило ничего, кроме легкого налета недоброжелательности.
Как дела? неуверенно спросил Савелий, переступив с ноги на ногу и Владу показалось, что ему сейчас не хочется здесь находиться.
Под колючий взгляд из-под нахмуренных бровей попал и сам Влад, но ему было откровенно плевать на мать Савы, поэтому он преспокойно уселся, ожидая, что же произойдет дальше.
Нормально, не слишком любезно отозвалась незнакомка. Не бедствуем.
Может, Марьяне что-то нужно? спросил Сава, указав на девочку за спиной женщины, но та лишь коротко обернулась на нее и тут же покачала головой, поджав губы.
Не суйся к ней. И вообще, ты уже большой. Свою жизнь устраивай.
Владу показалось, что на него после этих слов уж совсем недобро глянули, будто он одним своим существованием успел насолить ей.
Женщина подтолкнула девочку вперед, чтобы та шагала побыстрее, но малышка с парой русых косичек все же обернулась и молча помахала Саве, а он вяло поднял ладонь вверх, попрощавшись с ней.
Пойдем, Сава потянул за поводок и Владу пришлось последовать за ним.
Холодная встреча с матерью озадачила. Почему он живет один? Это явно был не тот случай, когда ребенок рвется к самостоятельности и любящие родители скрепя сердце отпускают чадо во взрослую жизнь. Нет, Сава был по-настоящему одинок. Хватало хотя бы того, что у него была одна кружка для себя и еще одна для случайно заглянувшего гостя, да и та, со смазанным рисунком какой-то организации, никак, доставшаяся на халяву.
Молодой человек! взвизгнула женщина рядом с прилавком фруктов. Сюда с собаками нельзя!
Простите.
Погруженный в размышления о степени близости Савы с родственниками, Влад не заметил, как его хозяин начал вести себя крайне странно. Кусая губы, он сначала бросился к двери, потом остановился и вернулся к лотку с мандаринами. Дрожащими руками он начал поспешно набирать их в пакет. Но при новом оклике продавца, пакет выпал из рук-веточек и оранжевые цитрусовые шары покатились по грязному полу прочь от растерянного Савелия.
Простите, снова пробормотал Сава.
Владу стало по-настоящему его жаль. Пока начавшая возмущаться продавщица не напустилась на него с бранью, Влад выступил вперед и боднул Саву головой, толкая к выходу. А едва они преодолели двери, понесся вперед, точно зная, что хозяин не выпустит из рук поводок.
Саву потянуло вперед с невероятной силой и он смог только окликнуть пса, но Пушистик не слушал, несясь прямо на огромный сугроб.
Стой! зажмурился Сава, но пес сильнее рванул вперед и они оба оказались в куче рыхлого снега, который моментально набился за шиворот и в ботинки, пробрался снизу под куртку. Холод отрезвил. Сава разразился громким смехом, чувствуя, как отупляющая тревога отступает. Пушистик прыгал рядом и когда Сава поманил его, пес не раздумывая прыгнул к нему, глубже топя в снегу.
Пушистик, рассмеялся Савелий, обнимая его и гладя по голове.
Горячее дыхание пса согрело руки и тот попытался лизнуть Саву через намордник.
Спасибо, все еще сидя едва ли не по шею в снегу, поблагодарил он. Хоть ты-то меня не бросишь?
Пес склонил голову набок, но Сава не стал больше ничего говорить. Кряхтя и вытаскивая снег отовсюду, куда мог дотянуться, Савелий выбрался из сугроба, искренне завидуя псу, которому нужно было только совсем немного отряхнуться.
Больше так не делай, постарался выглядеть серьезным Сава, но глядя на довольного своей выходкой пса не смог сдержать улыбки.
Идти снова в тот же магазин не хотелось, поэтому было решено отправиться в небольшой продуктовый в паре кварталов от дома. Впервые за долгое время Сава просто шел по улице, не спеша с работы или на работу. Это ощущение свободы опьяняло до головокружения. Он мог дышать глубоко и просто идти, держа в руках поводок.
Когда стратегический запас мандаринов и мишура для елки были куплены, Сава, довольный приобретением, направился вместе с Пушистиком домой, и уже на подходе к подъезду его отвлек звук уведомления мобильного телефона. Достав из кармана аппарат, Савелий прочитал сообщение от администратора в общем чате: «Новый график на новогодние праздники. Завтра явиться на час раньше, иначе штраф!»
Сава несколько раз прочитал сообщение и последовавшие возмущенные восклицания от коллег. Противно засосало под ложечкой, как бывает, когда ждешь свою очередь на укол. Вроде бы это неизбежно и не так уж страшно, но в момент ожидания становится плохо до дурноты.
Надо сходить, поведал Сава Пушистику и запустил пса в подъезд.
Глава 16
Влад наблюдал за безуспешными потугами Савелия достать елку с балкона.
Обветшалый кусок бетона со старыми перилами оказался забит всевозможным хламом, который вполне мог бы заполнить пространство в квартирке, но по неизвестной причине чудила предпочитал хранить их кучей в одном месте.
Ну же, пыхтел Савелий, изо всех сил дергая за плешивую пластиковую ветку, однако некогда зеленая красавица не желала поддаваться.
Влад довольно хмыкнул и не отказал себе в удовольствии продолжить созерцать Саву, растянутая футболка которого не скрывала длинной шеи и острых ключиц, а старые треники так удачно обтягивали попку. Волк облизнулся. Было бы слишком грубо просто исчезнуть, следовало поблагодарить своего спасителя. А помочь Владу в этом мог только один человек, точнее, не человек вовсе.
Давай! Сава покраснел от напряжения и елка наконец-то поддалась. Пластиковое недоразумение выскользнуло из-под помятых коробок и потерявший равновесие Савелий растянулся на полу. Ну вот, половина дела сделана, улыбнулся Сава Владу и оборотню эта улыбка показалась уж совсем нарочито широкой.
После случившегося на улице он ожидал, что парень сорвется, когда окажется дома, но тот вел себя подозрительно бодро. Развернув бурную деятельность, он начал варить овощи для оливье, а теперь устанавливал старую елку у окна.
Там еще должны быть игрушки, приложив указательный палец к губам, задумчиво произнес Савелий, глядя на все еще открытую дверь балкона, через которую в квартиру залетали пушистые снежинки, быстро погибая в тепле. Ой, нет. Мама же их забрала. Или у бабушки были
Владу стало неспокойно от нескладного бубнежа. Сава метался от одного к другому, как будто мысли роились в голове подобно стае пчел. Волк подошел к зависшему в мыслях хозяину и лег перед ним.
Какое унижение, возмутился оборотень, представив, что бы сказал его отец, если бы увидел, как его наследник просит какую-то макаронину почесать ему животик. Но подкупающий жест не прошел даром. Сава оттаял, заметив его и расплылся в робкой, на этот раз искренней, улыбке.
Можно? Сава опустился на колени перед Владом и неуверенно протянул руку.
Волк изобразил бурную радость, высунув язык и начав вилять хвостом.
Пушистик, рассмеялся Сава и занялся делом всерьез, не то щекоча, не то гладя подопечного. И Влад, преодолев первую волну смущения, к своему ужасу понял, что это ему нравится. Нравится, как Савелий радуется, как прикасается к нему.
Хороший мальчик, похвалил Сава. Он погладил Влада по грудной клетке и едва коснулся более короткой, выбритой вокруг шрамов, шерсти.
Ты быстро поправился.
Савелий внезапно выпрямился и пошел на кухню. Влад с недовольством проводил его взглядом и поднялся на лапы. Похоже, он расстроился куда сильнее, чем желал показывать даже самому себе. Волк приблизился к открытой балконной двери и, встав на задние лапы, толкнул ее, чтобы та захлопнулась.
Решив, что оставлять макаронину в раздрае, особенно когда тот вздумал орудовать ножом, не самая лучшая идея, Влад направился на кухню, где ему пришлось поедать кусочки вареных овощей, которыми Савелий решил подкормить его с рук.
Влад едва смог дождаться, когда Савелий наконец-то соберется спать. Забравшись на диван и улегшись рядом с хозяином, Влад положил голову на лапы и принялся ждать, когда же мальчишка уснет. Однако вялое перебирание его шерсти на загривке продлилось куда дольше, чем ожидал волк. Сава глубоко вздыхал, вертелся с бока на бок, то обнимал его, то отворачивался к стене. Так и не дождавшись, когда же это прекратится, Влад уснул.
Впервые ему снилось что-то помимо рек крови. В абсолютной, густой темноте, Влад шел по сырому каменному полу в человеческом обличии. Капающая вдалеке вода была единственным раздающимся звуком, пока мимо будто не проскользило что-то. Оборотень прислушался и пошел быстрее, заметив впереди светлое пятно.
Слабый вскрик и звук борьбы заставили Влада перейти на бег. Почти добежав до цели, он внезапно остановился. Холод пробежал по всему телу от увиденного. Абсолютно обнаженное худое тело, расписанное кровоподтеками, лежало на полу. Но даже в темноте, не видя лица этого человека, Влад смог узнать россыпь родинок на теле. Сава сдавленно хрипел и когда от этого звука Влад опомнился, сделав шаг навстречу, его остановило громкое шипение. Огромный змей не менее пяти метров, выполз из темноты и начал оборачиваться вокруг тела жертвы. Желтые глаза с вертикальными зрачками светились в темноте, не сводя пристального взгляда с оборотня. Влад дернулся вперед, но не смог сдвинуться с места, невидимая сила удерживала его на расстоянии пары метров от развернувшейся сцены. Вскрик застрял в горле, когда по пустоте разнесся чудовищный хруст костей. Змей полностью окутал хрупкое тело.
Волк проснулся внезапно. Замерев и прислушиваясь к себе, он с облегчением понял, что это всего лишь сон.
Да бегу я! раздался недовольный голос Савы.
Влад поднял голову. Савелий бегал по комнате, поспешно одеваясь и пытаясь одновременно разговаривать по телефону, из-за чего из шкафа выпало несколько вещей.
Прости, Пушистик, я ненадолго, Сава погладил Влада по голове и поспешил в прихожую. Через несколько секунд хлопнула входная дверь и раздался звук поворачивающегося ключа. Оборотень остался один.
Влад перекинулся и вышел в коридор. В прихожей остался огромный шарф, которым Сава обычно заматывался до самых глаз, но что важнее, на тумбочке лежал его телефон. Старенькая модель, слегка треснутый экран, но все же средство связи с остальным миром.
Влад подхватил телефон и разблокировал экран. Увиденное на секунду сбило его с толку. На заставке стояла фотография Пушистика, мальчишка сфотографировал его, пока он спокойно спал, всунув в кадр свою еще не обкромсанную моську и показывая знак «peace».