Мы не добьемся никакого продуктивного результата, когда даже такая мелочь ввергает тебя в панику. Брат хорошо тебя накрутил, Артур. При этом, фактически ничего при этом не рассказав. Это талант, но мы вообще одаренная семья. он немного помолчал, а потом тихо добавил. Самая большая ирониялюбимой книгой Игоря Карловича была «Свидание с Рамой», но в жизнь воплотился «Конец Детства».
Он не заслуживал такой смерти.
Никто не заслуживает. Кворл вдруг помрачнел. Двадцать два духа созданы для разных целей. Некоторыекак оружие против врагов Обители. Можешь представить, какие враги у измерения, где после божественного титула еще сто уровней? А какой силой такое оружие может обладать, когда раскроет весь свой потенциал? Тебе стоит знать про наших врагов. Для них такие зверствамелочи.
Но ты то на стороне добра, естественно, кто бы сомневался, товарищ Дьявол.
Я инструмент, Артур. Меч в руках носителя. Другое дело, что я предпочитаю быть направленным в сторону реальной угрозы, а не надуманных фантазий. И не хочу, чтобы мной пользовались смертные и бессмертные ради своих извращенных целей.
Само собой.
Ты устал? заботливо спросил дух.
Я дрался весь день, потом пил и спал секунд сорок всего, или как-то так Конечно, нет. Бодрячком. с огромным удовольствием вырубился бы прямо сейчас, на этом удобнейшем кресле, если бы не проклятый демон в моей башке.
Засыпай. А я поясню тебе кое-какие моменты. Есть у нас с тобой три варианта развития событий. Мне так или иначе нужен носитель. Тебе так или иначе нужен духсвято место пусто не бывает, и в пустое ядро заселится толпа всякой блохастой дряни. Враг так или иначе придет за тобой, даже если мы разделимся, а избавиться от меня ты можешь только двумя способами.
Первыйполностью отказаться от системы, разорвать связи с атмой. Будет плохо, будет больно и ты потеряешь все воспоминания за последние полгода. Это самый легкий вариант, можно начать прямо сейчас, но разве это не будет подлостью по отношению к твоим друзьям? Что скажет Виктория? Система сломала девочке детство, ради тебя она получает психологические травмы одну за другой, а ты вот так сбежишь? Даже не сказав, о существовании пожарного выхода?
Дурак мне этим все уши прожужжал.
И в этом я согласен с братом. Ты ее не бросишь, ведь ей так удобно пользоваться. Хотя как человек она тебя неимоверно раздражает. Признай, будь она страшной или бедной, тебя бы сейчас здесь не было. Некрасиво, Артур. Не мое дело судить, но у за каждым смертным есть подобные косяки и двойные стандарты. Так что не нужно пытаться строить из себя святого. Про Олега сам все знаешь и понимаешь. Это не вариант.
Плюс, как я уже сказал, контроллеры придут за тобой и подвесят за яйца, как старого профессора. А ты даже знать не будешь почему и кто. Они в покое не оставят, пусть и поймут, что ты теперь для них бесполезен. В самом наилучшем случае, превратишься в очередного послушного зомби. Оно тебе надо?
Второй способпомоги мне избавиться от парочки, преследующей нас, а потом помоги создать носителя.
Это как?
Сложный процесс, но я знаю, что нужно делать. Как только мы найдем нужные ингредиенты, все пойдет как по маслу. Я перекочую в новое тело. Велика вероятность, что мы с тобой больше никогда не пересечемся. Когда брат вернется, а он вернется, передашь ему привет.
А какой третий вариант? смутно помнится, что варианта было три.
Оставляем все как есть и движемся вперед к светлому будущему. гордо прошипела сколопендра. Вместе мы горы свернем, и обязательно дотянемся до звезд.
Нет. Не хочу быть одержимым дьяволом до конца жизни.
Между прочим, за эти три дня ты заработал больше плюшек чем за полгода обучения с братом. Новое базовое усиление, новые способности, новые стили, друзья в нужных местах Ох, Артур. У Дурака масштабные идеи, но он уж слишком топчется на месте.
Кворл, или как тебя там? Ты себя со стороны вообще слышишь? Карта, олицетворяющая соблазнение и ложные обещания, пытается меня соблазнить ложными обещаниями? За кого ты меня вообще держишь?
За простого человека, с простыми человеческими желаниями. Моя карта так же символизирует чувство беспомощности перед превосходящими силами. Разве не так ты себя чувствовал всю жизнь? Разве ты не хочешь перестать себя так чувствовать?
Хочу. Очень хочу. У меня прямо перед глазами проплывали картины детства, затем юности и наконец работы на «Стигму». Никогда я не мог ни на что повлиять, и даже когда обрел силу, о которой смертные могут только мечтать, передо мной сразу возникли непобедимые беглецы, опрессивная система кланов и Андрей. Но не такне продавая душу Дьяволу Старшей Арканы.
Я могу научить тебя преодолевать эти препятствия. Со мной ты обретешь власть, возможно, обретешь деньги. Женщин опять жеесли надоела стервочка, почему бы не подружиться с милой медсестрой? Или жизнерадостным тренером? Знаю, ты бы предпочел сейчас быть в другом месте, рядом с сестренкой. Ох, даже не представляешь сколько у нее для тебя сюрпризов.
Кажется, я просил перестать меня соблазнять всякой ерундой, но ты перешел на какие-то уж совсем примитивные тактики. неужели думает, что меня можно вот так переманить на свою сторону? Да я и не от такого отказывался.
Мне даже не нужна для всего этого твоя душа, ведь мое нынешнее сознание и так сделано из души. Я уже внутри, и помогу тебе в любом случае, даже если решишь выковать для меня новое тело. Мы оба знаем, что систему не отключишь. Кворл уже буквально открыто насмехался. Представь сколько людей мы сможем спасти! Не только от залетных монстров, а еще и от тех, кто рыскал здесь задолго до открытия порталов. Спасем смертных от них самих!
Я ничего не ответил. Его не переспорить, поэтому решил попытаться игнорировать. Не буду реагировать, и этот бес с его предвыборными обещаниями уйдет. Несколько месяцев его ведь не было. Как ни странно, это сработало.
Ну что ж, понимаю. Нужно время подуматья помолчу, но, если буду нужен, обращайся. А я буду тебе нужен, здесь даже думать нечего. Вся эта движуха наверху, и внизу Что-то нехорошее грядет со всех сторон, Артур. Если не хочешь больше допускать лишних жертв, без меня тебе точно не справиться.
103День Первый: Скрытый враг (1)
Почему они такие твари, скажи, а? Олегу очень сильно не хотелось никуда ехать. Особенно четвертого января, особенно днем. Но ехать было нужно. В одно рыло я драться с беглецом не собирался. Мерзавец из иных миров выбрал как раз тот момент, когда дядя Миша зачем-то свалил в Паутину, а у Вики возникли какие-то свои дела (читай: приступ вредности).
Но так-то твари, согласен.
Дух Арканы действительно молчал уже долгое время. Я пытался найти разные решения, но быстро понималникаких решений нет. С этим чудовищем внутри я чувствовал себя еще более странно, чем раньше.
Мой первый дух был коварным и скрытным существом. Этот оказался раз в десять хуже, и я даже не мог представить, чем могут обернуться его обещания. Самое отвратительноемне хотелось, чтобы его слова оказались правдой. Знаю, бесплатный сыр вреден для здоровья, но выглядит этот сыр очень заманчиво. Мне нужен был легкий путь, и Кворл именно этот путь предлагал, не спрашивая ничего настолько уж страшного взамен.
Нет, стоит все же проявить силу воли.
Надо было отвлечься хотя бы на охотуменя в этой ситуации особенно напрягало, что игрок отирался в районе центральной площади. Ясен пень, в праздничный день там особенно много людей, плюс ярмарка. Скорее всего, он или она пытаются сесть на хвост двойнику, чтобы скушать его в более укромном месте. Но риск был слишком велик. Если беглецу сорвет крышу прямо там, будет кровавая баня. Даже думать не хочется. Благо, дороги были относительно пустые, и мы уже скоро должны были прибыть на место.
Ты тоже хорош. Мог бы и на автобусе доехать. ворчал напарник. Половину награды отдашь мне, и лут.
Если будет, забирай. Только не нуди, у самого голова гудит. жаль, но не потому, что я использую праздничные дни по назначению. Когда постоянно стараешься дышать правильно, чтобы атма не проливалась, головная боль неизбежна. В нашем случае, маковка превращается в неподъемную онемевшую шайбу из чистого чугуна.
Ты с куратором разговаривал? спросил я у напарника.
Тот еще сильнее приуныл. Да ну его, он стремный. Все настаивает, чтобы я туда переехал, а там все такие! Алене что скажу, новую работу дали? Нет, даже не уговаривай.
Представляю, как она удивится. Так подходишь и говоришь, мол, прости дорогая, но я теперь мент. В космосе. Космический мент. вот Алиса бы точно пошутила бы про «зе спейс дебрис». Была бы шутка смешная, но, а так
Просто, я думал тебе надоела вся эта рутина. Сам говоришь, мол, душа подвига просит. на самом деле, я не был уверен стоит ли уговаривать Олега на эту авантюру. Пока что поддерживал беседу. Так вот тебе подвиги, на любой вкус.
Мне и того, что здесь есть хватает. отмахнулся напарник. Ты его вообще видел? На такое страшилище работать, еще сам неизвестно во что превратишься. Ну уж нафиг
Резонно.
Я представил себе космического Олега в образе могучего мага водывнебрачного сына Гендальфа и Ктулху, гиганта, заросшего кораллами и с огромной муреной на шее, вместо шарфа. Фе.
Ну вас с такими фантазиями.
Метка на карте сообщала, что беглец не просто бродит возле площади. Он нагло стоял на самом виду, около памятника борцам за власть Советов, что расположился между площадью и остановкой.
Странно пользоваться обычными гаджетами на охоте, когда у тебя в мозгах система, но приложения для взлома городских веб-камер пока не завезли.
Я подключился к той, что смотрела на памятник сбоку. Никакого приближения, естественно, не было. С высоты соседнего дома рассмотреть подозреваемых было не так уж легко. Рядом с монументом поставили ларек. Около него стоял помятого вида мужик, а еще в паре метров бабка. В сам ларек выстроилась небольшая очередьподходили все новые люди. Никаких монстров и ужасов не наблюдалось.
Открывается ларек, значит скоро рагнарек. пробормотал напарник, когда я описал ему ситуацию.
Народ-то все гуляет, хотя снега по колено и слухи говорят, что какую-то организацию прикрыли из-за вспышки заразного грибка.
Ладно, допустим он кулаками не машет. сказал я. Как мы его брать будем у всех на глазах?
Мы же замаскировались. Сядем ему на хвост, а уж потом все по стандартной схеме. Ты берешь кирпич, я трубу и понеслась.
Это если не просечет.
Если просечет, значит сильный. Такой просто так стоять не будет. Не должен. Олег сегодня был просто голосом разума. А меня смущали сами входные данныемы еще не сталкивались с беглецом, скрывавшимся в толпе.
Само собой, припарковаться было негде. Олег встал на свободном месте за городской администрацией. Мы быстро направились к точке выполнения задания, стараясь не выделяться из серой массы празднующих. Именно поэтому я не стал брать с собой плащ, подаренный дядей Мишей. И еще потому, что в нем было бы дико холодно, даже с учетом сопротивляемости.
Вот мы добрались до памятника. Тут-то я и охренел от увиденной наглостибеглец стоял прямо за прилавком. Это был совершенно обычный смуглый молодой человек с вытянутыми чертами лица. От столпившихся вокруг него смертных мерзавца отличали лишь слегка заостренные уши.
Смотри, я ж говорил! обрадовался напарник. Вылитый эльф!
Что-то на зомби он не очень похож.
Торговец протянул женщине какой-то блестящий предмет. Чувствуете? Ваши тяготы и невзгоды просто растворяются. И в этом нет никакой мистики, одни лишь секреты народной медицины!
У него такой странный говор, непривычный Хотя, с чего бы пришелец из хрен-пойми-где разговаривал нормально?
Тетка выхватила безделушку у него из рук и с довольной улыбкой поскакала прочь растворять невзгоды.
Я остановил Олега, что готов уже был призвать прямо под задницей этого продавана гейзер. Погоди. Посмотрим, что будет дальше.
Ты же хотел его как можно быстрее повязать.
Хотел. Но беглецы не каждый день устраивают посреди города базар. не нравится это мне. Ох, как не нравится. Надо выяснить, какого лешего он творит.
Напарник хлопнул по плечу мужика, что до этого разговаривал с нашим клиентом. В руках у лысого кабана сверкал талисман в виде золотой монетки. Уважаемый, а зачем стоим?
Парень сувениры раздает. развел руками тот. Красивые безделушки, еще и бесплатно. В поддержку малых народностей или типа тогосмари, как блестит. Дочке подарю.
Малые народностиэто хорошо буркнул Олег. Насчет штучки не знаю, а вот глаза у него блестели как у сороки. Боюсь, тут какая-то мемная угроза, Артур.
И это тоже здравая мысль. Иначе почему всякие точки с народными промыслами нанайцев стояли неприкаянными, а у этого стремительного Гонзалеса спрос превысил предложение?
Как бы, все кого он осчастливил самовозгораться не начали. предположил напарник.
И то верно. Ладно, давай его уведем отсюда. желательно, живьем. Пусть там Андрей уже этому уникуму в голову лезет и разбирается. Заодно, выяснит кто ему эту торговую точку организовал. Нельзя же просто вот так встать на таком хлебном месте.
Я аккуратно растолкал смертных и вылез вперед. Они особо не сопротивлялисьгуляющих горожан больше интересовали разложенные на прилавке золотые кругляши. На каждой монетке была изображена сигила, напоминавшая древнюю клинопись. Про себя отметил, что желания взять блестяшку не возникло. Эффект не действует на игроков? Или же, новая печать защищает от ментального воздействия?
Или с меня Кворла хватит?
Что-то интересует? вежливо спросил продавец. По ехидной ухмылке я сразу понял: нас раскусили. Мне удалось его просканировать. У беглеца не было способностей и особых свойств. Он будто покинул Амаравати только получив первый уровень.
Еще как. шепнул я. Сворачивай лавочку и пойдешь с нами, если не хочешь, чтобы тебе оторвали уши.
104День Первый: Скрытый Враг (2)
Решил напугать, агент? Я маникин с первым уровнем, представляешь мой заряд атмы? он протянул монету маявшейся у прилавка старухе. Олег хотел перехватить, но бабка неведомым образом обошла его в скорости и унеслась. Лишусь разума этим же вечером и меня настигнет Истинная смерть. Если бы я боялся забвения в вашей варварской пустыне, стоял бы сейчас на этом месте?
Пусть смертные этого и не замечали, но я увидел сразувблизи беглец на человека походил мало. Слишком большие зрачки, слишком тонкие скулы. Такими обычно рисуют эльфов на иллюстрациях к настольным играм. Кроме того, у него на лице была тонкая темная полоса, будто стык между двумя отдельными частями. Воображение сразу нарисовало картину открывающейся настежь головы.
Сколько пафоса. Сто процентов, человек с таким отношением к жизни не будет просто так торговать народными промыслами на площади. Недобрый замысел был настолько очевиден, что вся ситуация превращалась в некоторый сюр.
Нас определенно ждали.
Фаталист, значит? Ну хорошо, в протокол запишем, что я пытался по-доброму. я схватил беглеца за ухо, намереваясь вытащить его из-за прилавка. Но парень неожиданно резко дернулся, и мясистый треугольник остался у меня в руке. Одноухий тут же возник, с другой стороны, прямо из воздуха. Казалось бы, из такой раны должна была хлестать кровь, но нетвместо обычной плоти я увидел нечто вроде слипшейся от гноя соломы.
Три дюжины роздано, еще три беглец выкинул коробку на снег, рассыпая талисманы под ноги смертным. Добрые люди! Берите все, кто сколько сможет унести!
Сногсшибательный эффект. С тем же успехом можно было разбросать перед толпой настоящие деньги, и даже в этом случае, кажется столько желающих порыться в холодной грязи не нашлось бы.
Он разбил браслет на запястье и внезапно оказался на пять метров дальше, а мой кулак просвистел в воздухе.
Олег! Не давай людям собирать это дерьмо! скомандовал я, перепрыгивая через коробку.
Ну дык, само собой! напарник бросился рассовывать артефакты по карманам. Тут же, на него навалились возмущенные сограждане. В теории, на его месте должен был быть якак бы с такой выносливостью беспощадная толпа не разорвала парня на тысячу маленьких поросят. Но вышло, что вышлоон остался разбираться. Проживший всю жизнь в спальном районе за бухтой должен быть привычным к беспорядочным дракам.