Значит, Йоль вас сильно ранил? Это ведь произошло вчера поздним вечером, верно? немного успокоилась Изабель. Видимо, поверив моим словам.
Верно, мы были в поместье, прямо в вашей спальне, а вы ни о чем не знали?
Полагаю, как раз в это время мы были в гостиной на втором этаже, я играла на фортепьяно. Вы разве не слышали? задумчиво делится девушка. Фортепьяно? Но ни рядом, ни внутри я ничего не заметил. Неужели мы все это время плутали в его иллюзиях?
Мы ничего не слышали, подтверждаю я ее догадку. Чем больше узнаю об этом эльфе, тем более серьезным противником он становится. А как вам удалось столь точно определить время, в которое нас ранили?
Видите ли, смущается девушка. Похоже, пока вы находитесь рядом с границей, Йоль постоянно настороже. Без сна и отдыха, рассеян и часто делает неуместные паузы в разговоре. Но, как только вы удаляетесь, он начинает приставать ко мне. Будто пытается наверстать упущенное время
Похоже, вы достаточно точно можете определить, рядом мы или нет, сочувствующе киваю, стараясь игнорировать последнюю часть ее рассказа.
Да, и у меня появилась идея для побега, заговорщицки улыбается девушка, и в ее глазах появляются оживленные искорки. Только теперь осознаю, какой же неестественной она была до этих слов. Лишь сейчас я с трудом могу различить в ней настоящую девушку, а не послушную куклу.
Не терпится услышать, улыбаюсь ей в ответ, несколько стыдясь собственных успехов.
Мой план состоит из пяти пунктов. Первый, вам следует прекратить всякие попытки похитить меня и вернуться к праздной жизни. Так мы сможем ослабить бдительность Йоля даже после того, как вы окончательно поправитесь. Второй, я со своей стороны также попытаюсь отвлечь его, чтобы у него осталось меньше возможностей для контроля территории. Третий, в условленное время я отвлеку его и приду к границе. Четвертый, вы проведете меня через границу. Пятый, мы скроемся в безопасном месте. Пока что это единственная возможность сбежать, что мне видится.
Глава 43
Но как вы собираетесь отвлечь его в третьем пункте? уточнил я, но лицо девушки тут же залилось краской.
Я могу создать свой образ и отправить его придаваться с Йолем плотским утехам, смущенно сообщает она.
Но разве он не сможет отличить образ от настоящего тела?
Сможет, но, скорее всего, решит, что я, таким образом, играю с ним, еще сильнее смутилась Изабель.
Звучит не слишком надежно сглотнул я, запрещая себе представлять это.
Как обособленное событие не слишком надежно, поэтому это третий пункт плана, а не первый. Если должным образом подготовить егоповерит.
Хорошо, а что с пятым пунктом. В какое безопасное место вам хотелось бы отправиться?
К сожалению, я плохо знакома с внешним миром, боюсь, он много изменился с тех пор, как я его знала. Поэтому, мне остается надеяться лишь на вашу рассудительность. Полагаю, золотой олень сможет помочь нам?
Хорошо, я поговорю с ним. Придумаем, где спрятаться.
Обсудим после побега, сейчас вы должны придаваться праздности до условленного времени. Можете обсудить детали плана, когда будете уверены, что Йоль не наблюдает за вами.
Как я пойму, что он не наблюдает за нами?
Я полагаю, что за вашей сексуальной жизнью он следить не станет, и лучше займется собственной. Подгадайте правильный момент для разговора.
Ладно, с этим я разберусь позже, а что со временем. Когда вас забрать?
Сколько еще золотому оленю потребуется времени для восстановления?
Полагаю, несколько часов.
Хорошо, оставайтесь с ним в это время. Затем уходите подальше и развлекайтесь, будто совсем забыли обо мне. Встретимся с той стороны границы через двое суток в полночь.
Через двое суток в полночь. Я понял. Я буду ждать вас.
И не приходите раньше. Иначе спутаете третий пункт, и я не смогу сбежать.
Хорошо, я понял. Тогда в полночь мы будем с этой стороны. Нам понадобится несколько минут, чтобы пересечь границу. Вы дождетесь нас?
Да, конечно. Я рада, что вы согласились с моим планом, с теплотой улыбается образ.
Я рад, что у нас появился более-менее реалистичный план, улыбаюсь в ответ. Как будто у меня была альтернатива.
Мне пора возвращаться. Йоль теперь не разрешает мне покидать границу даже образом.
Я понимаю, тогда до встречи.
Через два дня я буду ждать вас.
Девушка снова обращается в бабочку и исчезает среди других. Выдыхаю и телепортируюсь обратно, чтобы не вызвать лишних подозрений.
Глава 44
Праздность и секс, значит? Если бы эта просьба была к молодому мне, то да только этим я и занимался. Теперь же близкий контакт с малознакомой девушкой из соседней подворотни совсем не привлекает. Может
Перевожу взгляд на оборотня, который морщится от боли даже во сне. Нет, он точно на секс не настроен. Особенно сейчас. Да и вынуждать его якшаться со всяким отребьем ради того, чтобы прервать в середине процесса для обсуждения плана да он же сожрет меня прямо там.
Может, нам достаточно будет посетить какое-нибудь заведение с легкодоступными девушками. Необязательно с ними сближаться? Но сначала я должен позаботиться о ранах Ареса. В конце концов, он получил их из-за моего эгоизма. Эгоизма, слабости и глупости.
Опускаюсь на кровать рядом с ним и наклоняюсь. Судя по выражению лица, снится ему что-то соответствующее физическим ощущениям. Наверное, лучше поскорее разбудить его и достать сильного снотворного.
Осторожно подношу руку к его лицу, будто это может помочь разгладить проявившиеся морщины, как-то облегчить его боль. Оборотень тут же хватает мое запястье и открывает глаза.
Ощущаю острую боль, но терплю, не шевелюсь. В его взгляде туман. Не узнает меня? Наверное, еще не до конца проснулся.
Глеб хрипло протягивает он и освобождает мою руку. Опускаю взгляд и касаюсь его груди, чтобы проверить, как идет восстановление. Может, вылечить я и могу, даже немного облегчить состояние, но без обезболивающих и снотворного такие серьезные раны
Прости, если бы я не потащил тебя с собой, если бы был хоть немного внимательнее, не выпустил бы тебя из виду
Не извиняйся, касается моей руки оборотень. Ты не обязан за мной следить, и пошел туда я не из-за тебя. Спасибо, что не бросил меня умирать.
Значит, если я решу отступить, ты пойдешь туда один? поднимаю я на него взгляд.
Что?
Если я сдамся и предложу тебе вернуться к прежней жизни, ты все равно пойдешь туда?
Без тебя идти туда самоубийство. Я это знаю наверняка. Значит начал он, но так и не произнес этого вслух. Выискивал на моем лице ответ, но не находил его.
Да, пора перестать отрицать очевидное. Чем больше мы узнаем, тем сильнее убеждаемся в том, что нам не одолеть его. Все, что мы получаем, лишь приближение собственной смерти. Я не готов умереть из-за девушки, которая даже не помнит меня.
Глеб ты серьезно? с сомнением продолжает переспрашивать меня Арес.
Серьезно. Хочу отвлечься и расслабиться. Поскорее забыть обо всем этом. О ней. Ты со мной?
Не то, чтобы я мог встать, даже если бы захотел
Конечно, я не брошу тебя одного. Вылечу, а потом уберемся подальше отсюда. Повеселимся вместе как в старые добрые, ладно? наиграно улыбаюсь, наклоняясь к нему. Соглашайся уже. Я не смогу рассказать тебе о плане, если пойду предаваться праздности в одиночестве.
Давай сначала я поправлюсь, а потом поищу какое-нибудь приглашение на ничего не значащее мероприятие, на котором ждут моего появления. Будешь со мной в качестве эскорта.
Мм, давно я не работал в твоем эскорте, какой нынче курс? делаю вид, что хочу снова подразнить его, но на самом деле хочу отвлечь себя самого.
Все тот же, стащу бутылку из хозяйских закромов специально для тебя, усмехается оборотень, припоминая прошедшие времена.
Мелкие преступления, чтобы растопить мое сердце, а ты все такой же романтик, улыбаюсь, тоже вспоминая о былом.
На этот раз стащу что-нибудь подороже, чтобы ты, наконец, принял мои чувства.
И как тебя еще не поймали, после стольких-то краж?
Это все чудеса дипломатии, приходи на мой курс, я и тебя научу.
Улыбки на наших лицах не были поддельными. Мы будто и правда сбросили с себя тяжкий груз. Снова дразнили друг друга и просто смеялись. Просто ждали вечера, чтобы отдохнуть и повеселиться.
Глава 45. Изабель
Утром нахожу Йоля крепко спящим в постели. В первый раз с тех пор, как вернулась. Похоже, они все же следуют моему плану. Наверное, супруг очень рад, что смог так легко избавиться от конкурентов. Это должно поубавить его бдительность.
Хорошо, мне следует приступить ко второму пункту плана и отвлечь его от мыслей о Глебе. Поднимаюсь, неспешно привожу себя в порядок и спускаюсь на кухню, чтобы приготовить завтрак.
Теперь у нас нет слуг, поэтому все приходится делать самим. Это не большая проблема, ведь с помощью магии хозяйство вести куда проще. Да и Йоль может создать образы всех слуг и быстро привести поместье в порядок, правда и сил на это потребуется много.
Завязываю фартук и достаю со склада творог. Нужно поскорее использовать скоропортящиеся продукты, которые он достал вчера. Развожу огонь и формирую лепешки, вскоре от запаха еды просыпается Йоль. Слышатся спешные шаги по лестнице, и вскоре он тоже появляется на кухне. Абсолютно голым.
Доброе утро, приближается он ко мне, с интересом заглядывая в сковороду.
Завтрак скоро будет готов, стараюсь игнорировать его присутствие.
Я думал, на тебе будет лишь фартук, с некоторой досадой обнимает он меня. Вокруг на много километров ни одной живой души, так почему на тебе все еще так много одежды?
Подожди, мне нужно закончить, не нахожу себе оправдания, поэтому просто перевожу тему. Йоль протяжно вздыхает, и лепешки быстро приходят в состояние готовности, ложатся на тарелки и перелетают на стол.
Кажется, ты просто разлюбила меня, булочка, разочарованно заключает он.
Какой же ты нетерпеливый, со вздохом развязываю фартук и разворачиваюсь. Пока здесь были дети и слуги, он не позволял себе подобных вольностей.
Я не понимаю, почему ты так охладела, к чему тянуть, раз уж появилась возможность побыть вдвоем? касается Йоль моего лица.
А я не понимаю, куда ты так торопишься? Мы ведь здесь вдвоем еще на несколько месяцев.
Ты права, теперь у нас достаточно времени. Давай сначала позавтракаем, внезапно соглашается супруг, и на нем появляются штаны. Сегодня я, наконец, выспался.
Кажется, в последнее время ты плохо спал, замечаю, опускаясь на стул.
Да, были некоторые проблемы с насекомыми, никак не мог нормально поспать, спокойно сообщает он, отламывая кусок от лепешки. Это он так называет Глеба и золотого оленя?
Разве какие-то насекомые стоят твоего сна? удивляюсь я.
Я очень не хотел, чтобы они доставили тебе неудобства, мягко улыбается супруг. Под неудобством он подразумевает похищение?
Ты очень заботлив, но насекомые меня не пугают.
А вот мне не хочется видеть их мерзкие лапы на твоей коже.
Вздрагиваю и поднимаю взгляд. Наши глаза встречаются. Йоль выглядит спокойным и серьезным. Но он будто предостерегает меня. Будто он знает.
Глава 46. Глеб
Следующим вечером запнувшись нас все же представляют, как Его светлость с другом. Мы проходим в зал, и неженатый владыка оленьих земель тут же привлекает всеобщее внимание. Мужчины смотрят то ли с осуждением, то ли с завистью на него, а женщины с явным недовольством на меня. Да, если бы не я, его бы уже окружили благородные охотницы за высоким титулом.
Хватаю оборотня за локоть и прижимаюсь к его плечу, мгновенно вызывая шипение всего зала. Приветливо машу явно незамужним девушкам и посылаю воздушный поцелуй в сторону женатых мужчин, вызывая еще более бурное недовольство в зале. Если бы не Арес, меня бы уже давно растерзали.
Без тебя здесь было бы невыносимо скучно, улыбается оборотень, с нежностью глядя на меня. Кажется, сейчас я мог бы без труда запрыгнуть к нему на руки, но это будет слишком сильным ударом по его репутации. Ты пропустил много мероприятий после заключения брака.
Не говори об этом, я же сказал, что хочу поскорее забыть о ней, с недовольством прикладываю палец к его губам и притворяюсь обиженным.
Хорошо, не будем об этом, спокойно соглашается оборотень. Ну вот, а я надеялся разыграть ссору, чтобы дать хоть каплю надежды этим несчастным.
Мы устраиваемся за одним из столиков на верхнем ярусе, на глазах у всех, но вне досягаемости.
Так что по поводу оплаты? напоминаю я, с ногами влезая в кожаное кресло.
Сейчас принесут твою оплату, кивает Арес одному из слуг.
А тебе что нужно здесь делать? дежурно интересуюсь, наблюдая за тем, как ловко этот слуга скрылся из виду.
Мое появление на любом мероприятии сразу повышает его статус и привлекательность, так что меня зовут для того, чтобы я просто посветил своим лицом, но без эскорта появляться на подобных сходках равносильно репутационному самоубийству.
Тебе так страшно остаться наедине с этими милыми дамами? снова приветливо машу я в ответ на их злобные взгляды.
Я достаточно много раз отклонил предложения брака, чтобы они отчаялись до прилюдного скандала, который свяжет меня с одной из них. А учитывая их количество, еще и драку устроят, в которой меня же и обвинят, устало объясняет владыка оленьих земель.
Звучит так, будто ты сам всю эту кашу заварил, усмехаюсь я и залезаю руками на пока еще свободный стол.
Знаю, со вздохом ерошит мои волосы оборотень. Не хочу я жениться, мне куда проще оставаться одному, чем разгребать скандалы за собой и супругой.
Тебя только репутация волнует?
От женщин масса проблем, но многие можно оставить в собственной спальне, снова вздыхает он, но нам приносят бокалы и бутылку вина. Я улыбаюсь и возвращаюсь в кресло.
Ты хотел сказать «запереть в спальне и сбежать»? наклоняю свой бокал к нему. Арес не отвечает, лишь улыбается и опускает свой бокал к моему. Стекло со звоном ударяется, и мы опрокидываем в себя содержимое. Сегодня я планирую напиться, и он догадывается об этом.
Глава 47
Бутылка быта успешно употреблена, и я ощущал себя уже сильно пьяным, но еще вменяемым. Пришла пора переходить к решительным действиям. Жестом подзываю оборотня, который хотел попросить еще бутылку и опускаю локти на стол, наклоняясь к нему.
Что такое? приближается он ко мне, и я ощущаю, как покраснел от количества алкоголя в крови.
Ты достаточно пьян? негромко спрашиваю, стараясь сохранять стабильное положение.
Для чего? спокойно уточняет Арес.
Для меня, полушепотом отвечаю и демонстративно оттягиваю ворот футболки. Оборотень переводит взгляд на мое плечо, потом обратно на лицо.
Не здесь, заключает он и поднимается на ноги. С некоторым трудом встаю и опираюсь на его руку. Он делает еще несколько жестов персоналу, и мы спускаемся во внутренний коридор.
Не думаю, что смогу создать портал, жалуюсь, опуская ладони на колени. От попыток сохранить равновесие немного подташнивает, но мне нужно продержаться еще несколько минут.
Я перенесу нас, понимающе кивает оборотень. К тебе?
А-ага, киваю, стараясь успокоить желудок. Арес мягко толкает меня в плечо, и я падаю на собственную кровать. Холодную и заброшенную. Напоминающую о ней.
Заставляю себя перевернуться на спину и натыкаюсь на его лицо. Будто ждет какого-то сигнала. Приказываю себе задержать дыхание и притягиваю оборотня. Арес целует меня, и его пальцы пролезают под мою футболку. Он торопится, но я все равно позволяю ему стянуть с себя штаны.
Еще несколько поцелуев, еще несколько прикосновений, и вот он уже тянется к своему ремню. Надеюсь, Йоль достаточно гетеросексуален, чтобы отвернуться от этой сцены. Закрываю глаза и резко выдыхаю. Страха нет. Только доверие.
Стой, останавливаю процесс, упираясь коленом в его грудь. Он тоже замирает.
Говори, открывает он глаза.
Когда ты догадался? с облегчением опуская ногу.
Ты ушел, полагая, что Изабель хочет поговорить с тобой. Вернулся через несколько минут и заявил, что отказываешься от нее. Я не идиот, чтобы купиться на эту детскую ложь.
А потом?
Я достаточно хорошо тебя знаю, чтобы видеть за игрой истинные намерения.