Решительно встала и вернулась на место нападения, начиная всё исследовать. Из меня был не самый лучший следопыт на свете, но уж понять, куда они увели моего друга, не составило особого труда. Такая орава и дракон протоптали нехилую тропинку. Вздохнув, двинулась в ту сторону, стараясь не потерять их.
Через двадцать минут вдалеке стали виднеться сооружения и постройки, что вынудило меня свернуть с основной дороги, и постараться идти более незаметно. Конечно в плаще, который скрывал меня с головы до пят, мало кто узнал бы ту самую брюнетку на поляне. Но шанс был и немалый. Мне же неизвестно, сколько там населения и часто ли здесь появляются незнакомцы. Одна из самых раздражающих меня вещей, что излишне много того, что мне неведомо, а подчерпнуть недостающую информацию попросту негде. Но ничего! Лита Эванс никогда не сдастся.
Я увидела дом на отшибе и пошла туда. Позади него висели верёвки с развешанной на них одеждой. Стянув ничем не примечательное платье, снова удалилась от этого поселения и переоделась. Измазавшись грязью и немного сваляв свои волосы, прикрыв ими рану на голове, осталась довольна своим новым обликом. Почти стала одной из них. Спрятала плащ в сумку и перекинула её через плечо. Затем бодрым шагом направилась в деревеньку.
Нужно было провести небольшую разведку, найти Рита и освободить его. Людей было не видно, зато со стороны двухэтажного здания в центре шёл гул и было шумновато. Кажется, вся та толпа собралась именно там и сейчас что-то громко обсуждала. Подойдя к одному из окон, осторожно заглянула туда. Моя догадка была верна. Все те люди находились там. Говорил в основном один из них. Представительный, по сравнению с другими, мужчина в возрасте. Много разглядеть не удалось, так как боялась быть застигнутой, поэтому затаилась и начала нагло подслушивать.
Никто не должен об этом узнать! Почему вы не избавились от той путницы, которая была с ним? выговаривал он.
Мы растерялись. Обычно рядом с ними нет людей! оправдывался кто-то писклявым голосом. Мы уже послали парочку наших ребят туда. Они разберутся с ней.
Это правильно, произнёс тот мужчина довольным тоном. Благодаря этому дракону Картай снова будет процветать!
Да! Да! Да! Точно! начали раздаваться выкрики разными людьми, воодушевлёнными этой идеей.
Пусть пока побудет в сарае, снова заговорил он, дождавшись пока всё стихнет. Мой сын, Дмитро, его покараулит. Он знает, как справиться с этими зверюгами. Но мы должны решить, что с ним делать. Есть два пути. Дрессировать и показывать представления с ним. Но это небезопасно для нас, так что лучше убить. Этот заработок будет единовременным, но вы сами знаете, как сильно ценятся части тела дракона. Но сделать это надо аккуратно и постепенно. Драконы каменеют, когда умирают. Так что надо живьём. Последней отрубим голову, когда разберём всё остальное. Она особенно ценная. А мясо используем по назначению. Они живучи, так что проблем не возникнет.
Не знаю, как я не ахнула от такого хладнокровного решения. Моего Азурита.убить? Ещё и пустить на котлеты? Ну, уж нет. Не позволю!
Если бы отнюдь не вызывающие смех обстоятельства, точно рассмеялась над тем, как сильно хочу помочь синему дракончику и насколько диаметрально противоположные чувства у меня вызвал Лео и проблемы людей. Вот что значит правильный подход и отношение. Сейчас никаких сомнений и колебаний не было. Больше не слушая этих извергов, решила заняться делом, пока они заняты. Первым делом огляделась, ища вышеуказанный сарай, где мог поместиться пусть и небольшой, но всё же дракон. Таких было несколько и все в удалении, но меня заинтересовал один конкретный. Перед которым стоял парень лет двадцати. Наверное, это и есть тот самый Дмитро, упомянутый мужчиной. Ну, держись! Судорожно начала составлять план своих действий. Кажется, самое время немного поколдовать.
Глава 8
Принимай решение быстро. Когда жизнь висит на волоске, делай то, что умеешь и знаешь. Это лучше, чем не делать ничего.
С трудом подавила в себе жажду убийства и решила, что Дмитро всё же выживет. Хотя подозреваю, что его знания о драконах, о которых говорил его отец, приобретались не путём чтения книг. Но я не убийца. А если просто ранить его, то он может выдать моё присутствие и испортить всё дело.
Так что применю на него «Оковы». Действует всего десять минут, но этого времени мне должно хватить. Цепи решила сама не снимать. Пусть это сделает элементаль. Мало ли какое у них воздействие.
Составив этот более-менее рабочий план, не тратя больше драгоценного времени, пошла в сторону того паренька. Заметив меня, он подозрительно прищурился, но пока молчал, ожидая, когда я подойду к нему поближе. Фрр.
Когда расстояние между нами сократилось до пары метров, быстро подняла руки в аккумулирующих браслетах и создала печать заклинания, кидая его в Дмитро. Он так и застыл с открытым ртом и с вытаращенными глазами. Через десять минут просто очнётся, так и не поняв, что же произошло. Эти чары я применяла всего пару раз в жизни с задирами из Академии, чтобы быстро смыться. Даже на спаррингах на практике его не светила. Слишком уж это был опасным в реальной жизни.
Быстро пока не прошло действие, подошла к двери и увидела висящий там замок. Выругавшись сквозь зубы, поминая любимого гхарна, повернулась к парню и обыскала его на предмет ключей. Мне повезло почти сразу, так как связка нашлась у него на поясе. Сняла её и начала подбирать подходящий. Судьба благоволила мне и второй подошёл. Распахнув ворота, вошла и увидела загон, в котором сидел всё такой же смирный Азурит, не обративший на моё появление никакого внимания. Точно не обошлось без магии или какого-то другого влияния. Понимая, что время утекает как вода сквозь пальцы, вскинула руки, вылепляя на скорую руку свою копию и посылая её к дракону, чтобы она сняла цепи. Но стоило ей дотронуться до них, как элементаль исчез, будто его и не было.
Та-а-ак, протянула шокированная. Магия энергии была хороша именно тем, что на неё почти никто не мог оказать воздействие. Именно поэтому щиты сделанные из неё так ценились в моём мире. Из чего же они были выкованы? Жаль тяжёлые. Уволокла бы с собой и провела парочку экспериментов. План «Б».
Подошла к загону и снова подняла руки. Накладывая на цепь своё, по-моему мнению, самое страшное заклинание, которое я назвала «Антимагия». Оно полностью лишало магии человека или предмет. Хотя эффект был кратковременным, всего на двадцать минут. Но оно существенно точило мои же силы, так что после применения зашаталась, и пришлось ухватиться за загон, чтобы не упасть. Быстро переведя дух, достала из сумки свою сменную блузку. Обмотав ею руки, подошла к Риту в загон и, наконец, сняла тяжёлые цепи с его шеи. Скинув их в угол вместе с испорченной одеждой, повернулась к дракону, внимательно его рассматривая.
Изменения происходили постепенно.
Ура-а! не слишком громко обрадовалась, видя как меняется морда Азурита, приобретая всё более осмысленное выражение.
«Лита? Это ты?» удивился он в моей голове. «Что произошло? Те люди»
Милый, сочувственно произнесла. Давай всё потом? Мы в деревеньке под названием Картай. Они собираются тебя расчленить и сожрать. И я не шучу. У нас всего пара минут, чтобы удрать отсюда, пока твой охранник не пришёл в себя. Готов? Нас ждёт экстренное бегство.
«Хорошо!» согласился дракоша со мной. Слава Богам, не споря.
Быстро открыла ворота загона. Рит вышел и подставил мне свою спину. А как только я забралась на неё, он бесшумно дошёл до двери и, толкнув её носом, вывалился наружу. Почти мгновенно расправив крылья, взлетел, оставляя это гиблое место позади.
Остановился он только, когда мы уже преодолели границу и отлетели подальше от неё. Начинало смеркаться, да и если честно я очень устала и сама попросила его об остановке. Сползая с него, просто упала на траву, не имея никакого желания шевелиться.
«Моя пещера через три часа лёту отсюда,» сообщил радостный Рит.
Рада за тебя, вздохнула. Но мне, правда, надо отдохнуть, милый. День выдался тяжёлым. К тому же я потратила магию, ела только один раз и у меня, кажется, сотрясение. А ещё мне не очень хочется представать перед твоей роднёй в таком виде.
«А что с тобой случилось?» Азурит подошёл ближе, с любопытством рассматривая мой затрапезный и грязный вид.
Пришлось маскироваться под местное население, чтобы не оказаться с тобой в загоне. В лучшем случае. Хотя думаю, они бы меня попросту убили. У этих людей вообще нет никаких моральных устоев, ответила ленивым голосом.
«Ты спасла меня, Лита! Я очень благодарен тебе за это!» торжественно произнёс дракоша. «Проси чего хочешь. Моя стая очень богата».
Ну что ты, присела, с улыбкой рассматривая его. Если бы не я, они бы тебя вообще не пленили. Так что просто можно сказать отдавала долг. Да и ты мне очень нравишься. Мне кажется, что мы подружились. Ты замечательный, Рит. А дружба же не измеряется богатствами и наградой, согласись.
Произнеся эти слова, смутилась, потому что мы это как бы не обсуждали. Это были мои чувства, а не его. Может я всё себе напридумывала? Связь, которая как мне показалось, возникла. Пока дракон пристально рассматривал моё лицо после этих слов, покопалась в своей сумке, извлекая что-то наподобие фляги, но сделанное из какой-то кожи, собираясь утолить жажду, но она оказалось почти пустой. Выпив последние капли, растерянно посмотрела в сторону реки текущей неподалёку, набираясь сил, чтобы встать и набрать ещё.
Но видимо Азурит решил мне помочь, так как он взял из моих рук бурдюк и сам пошёл в ту сторону.
«Я наберу», произнёс и отправился к воде.
Спасибо, благодарно улыбнулась и откинулась обратно на траву.
Вернулся Рит через несколько минут и всунул мне его в руку, как-то странно на меня посматривая и всё так же пристально следя за моими действиями.
Сделала ещё несколько глотков и закрутила крышку.
«ЯАзурит, сын Изумруда», неожиданно заговорил дракоша. «Изъявляю желание стать твоей тенью, Лита. Ты спасла меня, не требуя ничего взамен, и ты достойна. Теперь мы связаны самой жизнью и судьбой».
Уже хотела спросить, что это значит, но помешало мне то, что наши тела начали светиться и от Азурита, как лианы стали отделяться тени, ползя ко мне и вплетаясь в мою ауру.
Что это было? спросила его растерянно, когда всё закончилось.
Глава 9
Вот что происходит, когда кто-то выключает мозг и включает чувства.
«Я твоя тень», ответил Рит с гордостью.
А можно поподробнее? прищурилась, не уверенная, что готова услышать ответ. Кажется, ты упоминал, что твой отец и брат тени Говорящей
«Да, но зеркало сказало, что мне не суждено стать тенью Говорящей. Оно заявило, что мой удел другой и я сам пойму, что надо делать, когда придёт время», пыхнул ноздрями дракоша. «Вот я и понял. Я стал тенью Неговорящей».
Ты меня извини, милый, произнесла, начиная чувствовать раздражение. Но я по-прежнему ничего не поняла. Кто такие тени? Зачем мне тень? Почему ты это сделал? И какое ещё зеркало?!
«Успокойся, пожалуйста», он подошёл ко мне и лёг рядом, жалобно заглядывая в мои глаза. «Зеркало пророчеств, которое хранится у нас испокон веков. Оно сообщает предсказания о судьбе драконов, когда мы рождаемся. Тени это сложно объяснить. Теперь я что-то вроде твоего охранника. Обычно они привязываются к Говорящей. У Кайли сейчас всего три тени. Хотя может быть и пять».
А при чём тут я? фыркнула.
«Ну» замялся Рит. «Я поэтому и сбежал из дома. Почему мой брат и отец и даже тётя тени? А я нет? Это же такая честь для дракона. Стать тенью Говорящей».
И ты решил, что и я сойду? Тень Неговорящей? закатила глаза. Это можно как-то отменить? Польщена и всё такое, но ты понимаешь, что я из другого мира? И собираюсь туда вернуться. А что будет в таком случае с этой связью? С тобой? Я же видела, как переплелись наши ауры. Словно какой-то магический ритуал. А если я покину Элимос, и с тобой что-то произойдёт? Это же ты привязал себя ко мне, а не наоборот. Это может быть опасно.
«Э-э-э», проговорил растерянный дракоша, опуская свою голову рядом со мной на землю. «Об этом не подумал».
Ты ещё такое дитя, сказала раздражённая и всё равно не смогла удержаться от того, чтобы не погладить его. От моих действий Азурит закатил глаза от удовольствия, и на душе сразу стало легче. Ладно. Разберёмся. Может это ваше зеркало что подскажет. Но в будущем сначала подумай над своими действиями. Потом подумай ещё. А затем посоветуйся с кем-нибудь. И даже после этого ничего не делай без согласия второй стороны.
Вздохнула, обдумывая ситуацию. Как-то моё пребывание здесь всё больше затягивало меня в этот мир. Словно попав сюда, невольно запустила цепь событий, которые начали развиваться со стремительной скоростью. Ну хотя бы нескучно, хмыкнула про себя.
А что это была за цепь на тебе? спросила с любопытством через пару минут тишины. Моя магия рассеялась, когда соприкоснулась с ней. Пришлось накладывать «Антимагию», чтобы снять её.
«Из Радия. Достаточно редкого полезного ископаемого на Элимосе. Его используют для разных целей. Артефакты, подавление магии и зова», скривился при моём упоминании синий дракоша. «Только она была обмазана полынником. Из этой травы делают зелья для того, чтобы полностью погасить волю и сделать существо послушным. Очень грамотный подход в случае с нами. Один Радий меня бы не удержал. Если честно, мне очень стыдно, что меня так легко пленили. Я же дракон. Не очень хочется рассказывать про это деду, но надо».
Надо это точно, кивнула, соглашаясь. У меня такое чувство, что ты не первый дракон, с которым они проделывают подобное. И не факт, что только на своей территории. Лучше всего предупредить ваших, чтобы летали по трое. Так безопаснее. А ещё лучше как-то пресечь эти бесчинства. Кто у вас отвечает за законы на Элимосе?
«Голос драконовКайли», задумался Рит. «Но все эти договоры были инициированы демонами, так что именно они и должны следить за их исполнением. Надо сообщить нашим, а они уже решат что делать».
Как скажешь, пожала плечами, продолжая его гладить. Но людей надо обязательно наказать. То, что они делают просто зверство.
«Ну, они же думают, что мы животные», насмешливо произнёс дракоша, веселясь от моего негодования.
Но у вас есть разум! возразила ему. И есть законы! Не думаю, что там сказано, что вас можно разделывать на части и продавать их подороже.
Дракоша поежился, и мы снова ненадолго замолчали, думая каждый о своём.
«Так значит, у тебя есть магия?» снова подал голос Азурит через некоторое время. «Впечатляет».
Мой мир магический, ответила с улыбкой. У нас почти все владеют магией, хотя и разных видов. Ямаг энергии.
«А что ты умеешь?» спросил дракоша, поднимая голову.
На самом деле не так много как хотелось бы, сказала, мечтательно прикрывая глаза. Сложность заключается в том, что мой раздел не слишком исследовали и фактически приходится всё делать самой с нуля. Но мне кажется, я добилась немалых результатов за пять лет.
«Например?»
Например? Я могу пускать энергетические стрелы и дротики. Они похожи на настоящие, но не оказывают физического воздействия. Только на уровне ментальной оболочки, но человека и не только свалит без сил. Или есть одно заклинание, которое назвала «Возмущение». Оно делает примерно то же самое, что и стрелы, но в радиусе тридцати метров вокруг. Правда оно подействует и на меня. Пока не придумала, как предотвратить его действие и на себя. Хорошим вариантом был бы щит, но эти чары настолько истощают запасы энергии, что на него не остаётся сил. Вот теперь думаю, а что если взять ваш Радий и попытаться сделать щит-артефакт? У нас, в моём мире, нет ничего подобного. Но я бы поэкспериментировала.
«Ты очень умная, да?» усмехнулся Рит у меня в голове.
А то! засмеялась.
«Слушай, Лита, Если ты хочешь помыться, то у меня появилась идея. Тут в паре часов полёта есть водопады. Хочешь рванём туда? Если ты, конечно, передохнула», неожиданно предложил он.
Прислушалась к себе и к своему самочувствию. Сочтя его более-менее удовлетворительным, забралась на дракона и мы снова взлетели. Несмотря на то, что уже значительно стемнело, то место, о котором говорил дракоша, увидела сразу. Оно было прекрасным. Гладь воды так красиво переливалась в свете луны, что от этого перехватывало дух.
Соскочив с Азурита, начала быстро стягивать с себя одежду, оставаясь в одном белье из родного мира, и пошла к воде.
«Я поохочусь и вернусь», сообщил мне дракон, бесшумно исчезая, пока я шла к воде, не в силах остановиться и устоять перед соблазном окунуться как можно скорее.