Почти всё время до привала спала, чтобы ночью не быть варёной рыбой. После ужина отпросилась у Эйрла покупаться под присмотром. Не могу сказать, что те двое охранников, которых ко мне приставили, не подглядывали, но мне было всё равно. Ощутить себя чистой хотелось больше, несмотря на всякую стыдливость. Не то чтобы часто в своей жизни оказывалась полураздетой перед мужчинами. Вернее никогда, но стремление не чувствовать себя грязной превалировало над всеми остальными чувствами. В конце концов, мне даже воды в Прайме не дали, чтобы умыться. Гигиена явно была не их коньком.
Притворившись, что ложусь спать, отнесла свой спальный мешок подальше от костра с сидящими вокруг воинами и, расстелив его, улеглась спать прямо в плаще, спрятав сумку под ним. Закрыв глаза, начала выжидать, когда всё стихнет. Спать не хотелось, но всё же, чтобы случайно не вырубиться, начала перебирать все магические выкладки, которыми владею и могу применять.
Всё стихло только часа через три. Приоткрыв глаза, увидела, что рядом с костром всё так же сидят мужчины, но их осталось всего двое. Не скрывая своих действий, поднялась со своего места и, притворно зевая, пошла в сторону, где устроили отхожее место. Так как я и не кралась, почти сразу меня догнал один из воинов, догадавшись, что иду в туалет. Когда дошла до нужного места, повернулась, а сопровождающий привычно отвернулся, чтобы меня не смущать. Но планы у меня были другие. Напрягшись, создала свою копию, надеясь, что в ночи будет не слишком заметна её лёгкая прозрачность. Наделив её нужными функциями, отошла в сторону и улеглась под кустом, стараясь не слишком шуметь. А элементаль с моим обликом вернулась в лагерь с охранником и должна была улечься на моё спальное место. Испарится она только на рассвете, так что у меня была фора. Но с идеей добыть себе лошадь и нормальное оружие, кроме того тупого ножа, который мне вручили те женщины, пришлось распрощаться. Ну и ладно. Руки, ноги есть. Магия со мной. Остальное наживное.
Стоило элементалю с охранником удалиться, сверилась с картой и весело припустила туда, куда, по-моему мнению, мне надо. Вперёд! Драконы ждут! Это была моя ошибка, потому что приподнятое настроение, от того как всё хорошо удалось, сыграло со мной злую шутку. Поскользнувшись, кубарем покатилась в небольшой обрыв, который не заметила ранее.
Пару раз неприятно хрустнул позвоночник, что заставило меня похолодеть в ужасе от того, что я что-то сломала. Падение резко остановилось, потому что моя тушка во что-то врезалась. Застонав, попыталась подняться, но пока не получалось. Всё тело болело и ныло. Но особенный ужас вызвало то, что над моей головой возникла тень и на меня уставились чьи-то глаза на нечеловеческой морде.
А-а-а-а-а, закричала в панике, автоматически выставляя перед собой щит.
Глава 5
Путешествие оценивается по найденным друзьям, а не по пройдённым милям.
«А-а-а!» раздался в моей голове вторящий моему крик.
Боги! воскликнула и попыталась отползти подальше, не обращая внимания на боль в теле. Так же оглохнуть можно!
«А ты чего орёшь? Я тебя сюда не звал!» произнёс обиженный детский голос.
Ты ещё спрашиваешь? воскликнула с возмущением, разглядывая маленького тёмно-синего дракона перед собой. А это был без сомнения именно он. Очень похож на тех, что видела на картинках, но только маленький. Надо мной не каждый день возникает чья-то морда рассматривающая меня так, будто хочет поживиться! А я, между прочим, невкусная! Точно тебе говорю!
«Я не ем людей», совсем по-человечески фыркнул дракончик.
А мне-то, откуда знать, ешь ты нас или нет, вполне разумно, на мой взгляд, возразила ему, но невидимый щит убрала.
«Погоди» удивился чешуйчатый. «Ты меня слышишь?»
А ты только понял? хмыкнула. Долго же до тебя доходило.
«Кто ты такая?» спросил он, с любопытством рассматривая меня при свете луны. «Нас понимает только Говорящая с драконами, а ты точно не она. Кайли я знаю. Да и не чувствую тебя как её. Скорее, как обычного человека. Хотя твоя аура свет души отличается от них. Только не понимаю чем».
Ты знаешь Кайли? обрадовалась.
«Конечно», дракончик гордо вскинул голову. «Мой отец и брат её тени. И это она дала мне имя».
Тени? удивилась. А это кто?
«Не важно», как-то смутился дракон. «Это секрет».
А ты не слишком-то умеешь их хранить? усмехнулась.
«Ты же никому не расскажешь?» когда это чудо посмотрело на меня умоляющими глазами, то не смогла сдержать смех.
Не переживай. Мне собственно не с кем делиться этой сверхсекретной информацией. Да и я мало что поняла, улыбнулась ему уже вполне дружелюбно. Так какое имя дала тебе Говорящая?
«ЯАзурит», снова гордо раздул ноздри дракончик. «Внук нашего вожака Агата и сын Изумруда с Бирюзой».
Ого! подлила масла к его самомнению, что меня отчаянно веселило. Такая важная персона!
«Да! Я такой!» воскликнул мнительный Азурит, и тут же уточнил с подозрением: «А ты кто такая? И почему всё же понимаешь меня?»
Язапнулась, не имея малейшего понятия что ответить. А я
«Ты потеряла память?» он высказал предположение, с сочувствием поглядывая на меня.
Не совсем, пожала плечами и ответила правду, посчитав, что обманывать это существо было кощунством. Просто это сложно объяснить. Меня зовут Лита, и я не из этого мира. И могу разговаривать со всеми животными.
«Драконыне животные!» оскорбился Азурит. «Драконыразумные и очень умные!»
Да кто спорит? улыбнулась. Но факта, что мы можем общаться это не меняет. В общем, попала на Элимос и теперь пытаюсь найти способ попасть домой.
«Я тоже потерялся», признался резко поникший дракон.
Прости, что спрашиваю, помялась. Но как такое возможно? Ты же дракон!
«Ну», морда Азурита побледнела, став голубоватой, что было видно даже при таком тусклом освещении. «Я вроде как сбежал из дома. Разозлился и улетел из долины. А потом не сразу понял, что не могу узнать местность. Мы можем свободно летать по своей территории и демонов, но тут ничего не узнаю".
Ты на людских землях, пожала плечами. Но до твоего дома тут не слишком далеко, если в полёте, так что не переживай. Хочешь, могу подсказать? У меня есть карта.
«Это не проблема», фыркнул дракончик. «Мы чувствуем своих родственников и Говорящую. Но просто немного запутался и устал».
Думаю, тебе тут находиться не слишком безопасно, высказала предположение. Насколько знаю, у вас договор с людьми и ты не можешь тут приземляться.
«Передохну до утра и полечу обратно», скривил Азурит мордочку.
Мне очень хотелось спросить, почему он улетел из дома, но это вроде как было не моим делом. Я же не раскрывала про себя всего. Было нечестно требовать что-либо от дракошки.
Ну, тогда извини, вздохнула при мысли, что придётся расстаться. Но, наверное, я пойду. Мне тоже пришлось кое от кого сбежать и чем дальше буду от них к утру, тем лучше.
«От других людей?» поинтересовался Азурит.
Да, усмехнулась. Мы с ними разошлись во мнениях на моё будущее. Так что я сбежала. Кстати, хочу направиться в драконью долину за советом. Может они знают, как мне вернуться домой?
Достала карту и попыталась понять, где нахожусь, но поскольку упала в овраг, то это было сложно сделать, так как не видела тут никаких знакомых ориентиров. Выход был один: подняться обратно, снова найти реку и идти вдоль неё.
Ну, пока, Азурит, улыбнулась дракону, пряча карту в сумку. Приятно было познакомиться. Надеюсь, мы увидимся в долине.
Стоило мне развернуться, чтобы преодолеть обратный путь по склону, как чешуйчатый меня остановил. Схватив за плащ зубами, потянул на себя.
«Погоди Неговорящая», возник в голове его голос.
Споткнувшись, резко повернулась к нему.
Как ты меня назвал? выпалила вопрос, затаив дыхание.
«Неговорящая», повторил удивлённый Азурит. «Это же логично. Ты же не Кайли».
Да, кивнула. Но все люди, кроме Кайли, не говорят с вами. Ты же их так не называешь.
«Но они меня и не понимают», засмеялся он. «Так что как бы не назвал их, они и не услышат. А ты понимаешь, разговариваешь, слышишь, но ты же Неговорящая».
Ну, в целом логично, да не очень, весело рассмеялась. Так что ты хотел?
«Давай», замялся дракоша. «Вместе путешествовать? Тебе же, наверное, страшно одной».
Нет, страшно мне не было. Чего только не приходилось делать на практике в Академии. Но, кажется, Азурит скорее говорил о своих чувствах, чем обо мне. Впрочем, почему бы и нет? Вместе всё равно веселее, а нам ещё и по пути.
Да я не против, согласилась. Но ты же просто улетишь поутру.
«Ну да», растерялось чудо. «А давай давай ты на мне полетишь?»
От удивления у меня открылся рот.
«Это конечно непринято» смутился дракончик. «Но ты же и необычный человек. Из другого мира. Да и меня понимаешь».
Нет! Нет! быстро заговорила, пока он не передумал. Ещё бы. Не думаю, что мне в жизни выпадет ещё такой шанс. Я сочту это за честь! Правда-правда!
При виде моего нескрываемого энтузиазма Азурит даже улыбнулся, если это можно было так назвать. Но радость была очевидна.
«Ты можешь звать меня Рит», предложил довольный и польщённый дракон .
А я просто Лита, улыбнулась ему, радуясь, что нашла себе друга.
Первого в своей жизни. В моём мире меня все старались обходить стороной. Аристократияпотому что я больше не принадлежу к их кругу, да и магия не слишком популярная и престижная, а обычные люди, как бы не пыталась, но для них тоже своей стать не удалось. И сейчас смотря на того, кому, по сути, было всё равно на моё происхождение или магию хотелось смеяться. Пускай и в другом мире, но я больше не одна.
Глава 6
Странствиялучшее занятие в мире. Когда бродишь, стремительно растёшь. Скитания очищают, переплетают встречи и судьбы. Они роднят нас с небом.
Заночевали мы с Ритом прямо тут в овраге. Дракоша предоставил мне своё тело в качестве грелки и подушки, чтобы я не замерзла и не спала на голой земле, а крыло в качестве одеяла. Спасть в обнимку с Азуритом оказалось странно, непривычно, но мне понравилось. Ещё никогда не спала настолько хорошо. Его присутствие рядом со мной дарило ощущение надёжности и безопасности.
Но стоило показаться первым лучам солнечного света, он меня разбудил и мы покинули место нашего ночлега. Меня беспокоила близость людей. Да и ему это было не по вкусу. Первые пару часов мы просто шли, и только убедившись, что удалились на значительное расстояние, он подставил свою шею и выгнул спину.
«Забирайся, Лита», проговорил Азурит. «Только учти, что я никогда никого не возил на себе, но постараюсь быть аккуратным и не делать ничего опасного для твоей жизни».
Оценивающе посмотрела на предложенное место, примеряясь к тому, за что буду держаться и что лучше сделать, чтобы не упасть. Страшно мне не было совершенно. Не знаю почему, но мной владело только предвкушение. Да если даже свалюсь с дракона, думаю, у меня получится не разбиться, благодаря магии.
Подойдя поближе, постаралась забраться на Рита как можно аккуратнее. Крепко ухватившись за выступы на его шее, не удержалась от того, чтобы погладить его кожу. Немного суховатая и шершавая, но мне это импонировало.
«Готова?» спросил дракоша в моей голове.
Кажется, да, не могла согнать с лица радостную улыбку.
И он взмыл наверх, резким толчком поднимая своё тело в воздух.
О Боги! было первое, что я воскликнула, оказавшись на высоте птичьего полёта. Рит! Это просто. Просто у меня нет слов, какой это восторг!
В ответ от Азурита пришёл тёплый смех. А я же постаралась получить от этого мгновения всё что могла. Впитывая и пропуская через себя эти ощущения. Эйфория и веселье. Вот то, что владело мной, когда он парил над землёй. Полёт был словно создан для меня. Крепко сжав ноги для устойчивости, раскинула руки в стороны и засмеялась, выражая таким образом всё что накопилось на душе. Ветер, бьющий в лицо и развевающий волосы, вид долины с этой высоты. Блаженство!
К обеду мы почти добрались до границы, но всё же сделали остановку и Рит быстро слетал за небольшой дичью. Но так как у меня с собой не было абсолютно ничего, чтобы приготовить её, то я довольствовалась своими немногочисленными запасами, пока дракон поедал своё лакомство. Из продуктов, которые мне положили, выбрала немного чёрствый хлеб, вяленое мясо и яблоко. Одно из двух яблок скормила этому чуду. Оказалось, что до этого фрукты он не пробовал, но остался в восторге. Это навело меня на мысль: сколько же ему лет. Детский голос выдавал не слишком взрослую особь, но мне ничего не было известно про годы жизни и взросление чешуйчатых. С таким же успехом ему могло бы быть и десять лет, и сто. В итоге не выдержала и всё же задала этот вопрос. Смущённый Азурит признался, что ему только пятнадцать и по меркам драконов он считается почти яйцом. Это меня позабавило, ведь мне было двадцать два и получалось, что я старше его на семь лет.
После еды меня стало клонить в сон, но надо было двигаться дальше. Поспать можно было и в драконьей долине. Чем раньше мы уберёмся с человеческих земель, тем лучше. И так этот перерыв был большим риском.
Но, когда уже собиралась забраться на чешуйчатого снова, чтобы продолжить наш путь, как из-за небольшого леска показался отряд из примерно из сорока людей. По виду они были похожи на вооружённых крестьян. Основная масса состояла из мужчин, но встречались и женщины. Их вид меня как-то шокировал. Уж больно неухоженными и грязными они были.
Поначалу растерялась, не зная чего ожидать от их появления. Но точно никак не того что произошло потом. Они не пытались говорить или что-то подобное. Всё произошло настолько стремительно, словно нас поджидали. Думаю, они заметили наше приземление, быстро собрались и Когда увидела у них в руках оружие и цепи, то повернулась к Риту.
Лети! Прошу тебя, лети! закричала ему с надеждой, что он послушается и в следующий миг уже будет наверху, но Азурит замешкался на мгновение, смотря на меня в панике, словно не хотел оставлять одну.
Но за себя не переживала. Я человек, как и они, а вот его нахождение здесь было незаконным. И дракончик мог пострадать. После Лео и общения с ним, благие намерения в моей голове людям не приписывались.
Это решило всё, потому что на него быстро накинули цепь. Что мне показалось странным это то, что он не сопротивлялся. Не пытался вырваться или напасть. Не сразу до меня дошло, что всё дело в цепи. Не знаю из чего она была сделана или чем полита, но Рит будто мгновенно лишился сил и стал каким-то послушным.
Я хотела подбежать и снять эти железяки с Азурита, но мне помешали двое мужчин, оказавшихся передо мной. Применив магию, откинула их от себя энергией, как воздухом, расчищая себе путь к дракону, испытывая чувство удовлетворения от растерянности, промелькнувшей на их лицах, но насладиться моментом или освободить нового друга мне не удалось, потому что кто-то нанёс мне удар по затылку, лишая сознания. Последнее что запомнила это то, как люди уводили дракончика, при этом что-то радостно обсуждая и жестикулируя. Но что именно разобрать не удалось и всё померкло. Почему они оставили меня? И что будут делать с Ритом?
Глава 7
Сделай себя нужным другому. Не жди помощи времени, не ищи спасителя, не жалуйся на судьбу. Лучше встань на ноги и начни помогать.
Пробуждение было не очень приятным. Застонав, разлепила глаза. Попыталась вспомнить, как я здесь оказалась и что произошло. Воспоминания накатили резко. Нападение людей, Азурит, удар по голове Ещё раз застонав, села и потрогала затылок, натыкаясь на кровь. Так как она не спеклась, поняла, что пробыла в отключке недолго. Меня немного подташнивало, но злость на тех людей помогала справиться с недомоганием. Кажется, начинаю искренне не любить здешних представителей человечества. Неудивительно, что демоны обошлись с ними именно так. Поселили подальше от себя и свели контакты с ними к минимуму.
Поднявшись на ноги, проверила свой внешний вид и экипировку. Всё было на месте. Странно всё же, что меня почти не тронули. Пошатываясь, дошла до реки и промыла рану на голове. Слава Богам, она не была глубокой. Думаю, через пару дней заживёт. Жаль, конечно, что тут не было магов целителей, но и сама на регенерацию не жаловалась. Но возникал вопрос, что же мне делать. Оставлять в беде Азурита не собиралась. А значит надо идти и спасать его. Уверена, что он поступил бы так же. Рит же ещё совсем дитя! Вспоминая ту панику на его мордочке, нежелание оставлять меня одну Определённо надо его спасать. Если бы не я, он бы улетел, так что в его пленении была моя вина. Да и предчувствие подсказывало, что делать это надо как можно быстрее. Мало ли что они собираются с ним сделать. Может казнить? То, что они проделали всё это так быстро и без лишней суеты, говорило, что это произошло не впервые.