Кто ж ты такой? подала она голос, тоже откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди.
А ты не поняла? хохотнул он. Лихо я. Одноглазое.
И заржал, видя, как вытягиваются лица незваных гостей.
Думали, я старый и страшный пещерный житель? все также веселясь, продолжил Алексей. Неа, не такой я.
Потом внезапно перестал смеяться, став серьезным.
Что за пропажа?
Курица золотая, ответила Настя, и почувствовала, как Волк наступил ей на ногу и сокрушенно покачал головой.
Что, норовистая кобылка попалась, не объезженная? хмыкнул Алексей. Знаю я, что пропала курица, да только мой какой интерес? Птичка Колобку принадлежит, как уж он с царем будет разбиратьсяего дело. Только помощи от меня не ждите. Но и мешать не буду. Скажу только, что мои люди к пропаже отношения не имеют. А теперь идите отсюда.
Баба Яга поднялась, но была схвачена за запястье крепкой рукой.
Жабу не забудь вернуть в человеческий облик, тихо сказал Лихо.
Пусть лапками пошлепает, может, поумнеет, ответила Настя и вышла.
После смрадного зала корчевни воздух на улице показался сладкимароматы цветов ударили в нос и вскружили голову. Вдохнув всей грудью, Баба Яга обернулась на шедшего следом Владимира.
Ну и местечко! скривилась она. Будто грязью облили.
Нормальное место, пожал плечами Волк.
Хлопнула дверь, после чего послышался голос Колобка:
Ну и куда вы без меня наповадились?
А ты что, с нами?
Ой, да мне все равно, лишь бы да! ответил тот и подошел ближе, смешно перебирая короткими ножками. Есть у меня одна мысль, куда могли птичку нашу умыкнуть! Слушайте сюда, хитрованы.
7
План Колобка был максимально простследовало вычислить всех, кому выгодно похищение пернатой кудахталки, опросить их по одному, а уже после делать выводы. Параллельно кругляш предлагал поработать и во дворцераз царь на такое дело их подрядил, значит, должен и полномочиями обеспечить, а уж они-де этими полномочиями воспользуются на всю катушку. Хихикал он при этом гаденько, и было совершенно ясно, что себя в круг доверенных лиц царя причислил безоговорочно и намерен идти до конца.
Поднявшись с лавки, троица двинулась обратно к месту преступления, по дороге активно жестикулируя и споря. Вернее, спорил и махал руками Колобок, Волк и Настя же молча следовали за ним, изредка переглядываясь и покачивая головами. Скучно, судя по всему, не будет точно с таким главным следователем. Настя даже вспомнила мультик старый советский с одноименным названием«Следствие ведут Колобки». Выпущен он был, правда, гораздо позже, чем она в сказку попала, но заинтересовал названием, когда моталась в первые разы в страну и пыталась нагнать все пропущенное, смотря телевизор и все, что по нему шло в эфире в то время. В общем, тухлые были дни. Что в сказке было не сказочно, что в постперестроечной стране.
Вздохнув, тронула Волка за рукав. Тот обернулся и пожал плечами, показав глазами на разглагольствующего впереди Колобка, мол, не при нем поговорим. А тот заливался соловьем, строя поистине наполеоновские планы.
Первым делом в царских палатах завернули к секретарю. Тот посиживал с кислым видомобжулить самого себя не удалось, посетители разбежались, царь в кабинете заперся и, судя по звукам, активно работалхрап стоял такой, что едва двери не колыхались. Увидев на пороге Ягу с Волком да хлебный кругляш с глазками, изрядно побледнел и попытался слиться с интерьером хотя бы лицоммимикрировать под красный бархат, однако был распознан, вычислен и призван к ответу. Колобком. Тот в лучших традициях боевиков вел себя как плохой полицейскийугрожал, язвил и всячески издевался.
Любезнейший, обратился он скучающим тоном, а как так оказалось, что в хранилище государя нашего, в казну Берендеевскую посторонние могли проникнуть? Али стражи там не было? Али стража была, да обязанности свои не выполняла? За что тогда супостаты оклад имеют? Гнать их в шею, а еще лучшеголовы долой!
С каждым словом бедный секретарь втягивал свою голову в плечи и сползал вниз, круглыми глазами глядя на взбесившийся хлеб, а в конце умудрился шмякнуться под стол, тоненько вскрикнуть и дрыгнуть ножкой в красном сапоге с острым носом.
Храп за дверью стих на мгновение, потом сменился странным бульканьем, потом сменил тональность.
Ишь ты, как работает! умилился Колобок, подходя к Волку и уперев руки в боки. Я б тоже не отказался. И при деле, и режим не нарушен.
Секретарь попытался выбраться из-под стола, треснулся головой, зашипел сквозь зубы матерные слова, потом встретился глазами с Бабой Ягой и осекся.
Чего вы хотите? мрачно поинтересовался он, вылезая на белый свет.
Под глазом несчастного наливался синякэто ж надо было умудриться так приложиться при падении. Производственная травма, не иначе.
Настя хмыкнула, еле сдерживая смех.
Как звать-то тебя, бедолага? осуждающе осведомился Колобок, смерив взглядом пострадавшего.
Власом! прогундосил тот, хлюпнув носом и с опаской покосился на Бабу Ягу.
Стало быть, ты здесь заведуешь помещениями? задумчиво постучал пальцем по губе Колобок, оглядев приемную.
Не понял вопроса, проблеял секретарь, насторожившись.
Колобок крутанулся вокруг себя, осматриваясь, а потом повернулся к Власу полностью.
Что я имею вам сказать, начал он, прищурившись, вы же не рассчитываете, что такое важное расследование будет проходить в неведомой каморке? А опрос свидетелей? А записи протоколов? А ведение отчетности? Все за наш счет?
В общем, хлеб был в ударе, с каждым словом приближаясь к секретарю, пока не подошел вплотную, ткнув пальцем в район пупка. Влас отшатнулся, икнул, потом метнулся за стол, поправил скособоченную шапку и принял важный вид, что с фингалом было само по себе смешно.
Но-но! сказал он. Я тут лицо при исполнении!
Ну так и исполняй, чего велят! распорядился Колобок. Лови ушами мои слова, голуба! Комната для допросов нужна, а потом всех, кто хоть как-то связан с казной, подавай туда, будем их колоть, супостатов! Все, выполняй!
По какому такому праву вы тут распоряжаетесь? взвился секретарь, наконец, придя в себя и оценивая масштабы бедствия. Врываетесь к царю, указываете, что мне делать! Я вам кто, ишак?
Судя по тому взгляду, который кинул Колобок на мужичонку, до ишака еще тому предстояло дослужиться.
Баба Яга забавлялась, наблюдая за ними.
Не ишак, разумеется, снисходительно хмыкнул Колобок, но и не царь. И как первый зам государя вы просто обязаны радеть о его интересах, а не только тут штаны просиживать!
В общем, аргумент о первом заме оказался самым весомым. Влас встрепенулся, ощутив свою значимость, приосанился, поправил сползшую набекрень шапку, потом застегнул верхнюю пуговку на воротнике и надул щекивылитый генсек, не иначе. Затем бросил косой взгляд на посетителей и поднялся.
Пойдемте, посмотрю, чем помочь, важно бросил он, направляясь к выходу.
Троица будущих главных сыскарей царства посеменила следом, переглядываясь. Колобок отчаянно жестикулировал, мол, всех порвет, потом измочалит, потом сотрет в порошок. Ну или как-то так можно было движения его ручек оценивать. А уж важности хлебобулочного можно было только позавидоватьон так раздулся, став больше в полтора раза, так вел себя, будто сам Коломбо пожаловал из заморских стран в Берендеево международную банду ловить.
Шли они недолгобуквально в конце коридора оказалось пустующее помещение, больше напоминавшее пыльный склад коробок.
Здесь вам будет сподручно, заявил Влас. Я распоряжусь, чтоб приготовили все для допроса, а вы пока погуляйте часок-другой. Кого первого вызывать?
Волк с Ягой переглянулисьони вообще чувствовали себя лишними в этом цирке.
Ну такпожамкал губами Колобок, давай Соловья, что ли! Начнем с него!
8
Соловья дома не оказалось. Гонец, направленный к главному государственному казначею, вернулся ни с чем, помялся на пороге, покосился на странное бушующее существо, матюгающееся и ведущее себя воинственно и начальственно, а потом с облегчением улизнул.
А вы чего стоите? хлеб упер руки в бока и сдвинул брови. Шуруйте уже по своим сказочным друзьям! Кто там еще зуб на царя точит? Леший? Кикимора? Вот их и опросите!
Баба Яга и Волк с удовольствием покорились.
Ну и хамло! прокомментировала Настя, спустившись с крыльца и обернувшись к Серому.
Тот пожал плечами.
Наведет шороху знатно, а нам того и надо. Отвлекающий маневр. Истинный преступник расслабится, тут мы его тепленького и возьмем, сказал он, обнимая Настю за талию и увлекая вниз по дороге. Пойдем, красавица, пора бы уже и перекусить после трудов праведных.
Та поежилась, ощутив странное волнение в теле и мурашки, растекающиеся волной от горячей ладони Волка. Покосившись на его мужественный профиль, нахмуриласьвот еще, что за непрошенные ощущения?!
Владимир открыл портал и увлек ошарашенную Ягу за собой, оказавшись прямиком у себя во дворе.
Мой повар такой шикарный рецепт вычитал! сообщил он, кривя губы в улыбке, пальчики оближешь! Как раз сегодня обещал удивить кулинарными изысками.
Скептически хмыкнув, девушка сбросила наглую лапу с талии и отшагнула.
Ну давай, ухмыльнулась она, удивляй.
Волк же сдаваться просто так не собирался. Вновь приблизившись к ней, обвил рукой стройный стан и прижал к себе крепко, так, что от неожиданности Яга клюнула носом в его плечо и зашипела возмущенно, упершись рукой в грудь парня.
Что ты себе позволяешь? возмутилась она, поднимая голову и глядя в насмешливые прищуренные глаза.
Что-то позволяю, хмыкнул он и провел пальцами второй руки по ее виску, спускаясь вниз и неожиданно обводя контур губ, отчего их даже закололо от необычных ощущений. Может, ну его, это болото? Перебирайся ко мне вместе с избушкой, места навалом.
В спальню? ехидно осведомилась Настя, высвобождаясь и скрывая смущение за нахальством. Прям посредине с избой расположимся, к тебе передом, к туалету задом.
Там ступа с Бабою Ягой идет-бредет сама с собой? Волк сложил руки на груди, искоса глядя на раскрасневшуюся Настю.
Само собой. И ступа и лоток с котом тоже прибредут, кивнула она. Аккурат в изголовье их и расположим. Для антуражу.
В это самое время в доме что-то грохнуло, жмякнуло, кто-то громко матюгнулся, потом вскрикнул тонким голосом что-то типа «йопвашумать», а потом из окна первого этажа вырвалось пламя.
Рецепт, говоришь, новый, задумчиво прикусила палец Настя. Похоже, блюдо на костре планировалось.
Волк, не дослушав, рванул внутрь дома, там как раз что-то опять грохнуло, языки пламени сменились густым черным дымом, потом облаком белого пара. Вскоре в дверях показались двоетолстый высоченный всклокоченный мужчина в белой хламиде, перепачканной сажей, и сам хозяин дома уже без пиджака, в рубашке и брюках, тоже всклокоченный, с черными разводами на лице.
Кажется, обед не задался, пробормотала Яга, закусив щеку, чтобы не засмеятьсятак уморительно выглядели эти двое.
День сегодня какой-то странный, заметил Волк, подходя ближе.
Колобки низко летают, отозвалась Яга. К дождю.
Будто подтверждая ее слова, раздался гром, а потом ливень стеной обрушился на двор и все в нем, включая повара, Волка и Бабу Ягу.
Засмеявшись, Настя раскинула руки, подставляя лицо потокам воды. Она любила дождь, всегда наслаждалась им, но сейчас не подумала, что тонкий сарафан облепит ее, словно вторая кожа, привлекая к ее телу повышенное мужское внимание.
Первым опомнился Волк. Смахнув с лица потоки воды, шагнул к девушке и схватил ее за талию, ткнувшись носом в шею и вдохнув легкий цветочный аромат. Внутренний зверь его буквально ощерился, чуя самку и пытаясь переродиться. С трудом контролируя себя, Владимир как трактор поволок Ягу в дом, а она хохотала, вяло отбиваясь от него.
С ума сошел, Вовка? весело воскликнула она, отжимая волосы и сверкая глазами, когда они оказались в холле его дома.
Тот мрачно зыркнул в ее сторону.
Ты зачем дождь вызвала? буркнул он, расстегивая пуговицы рубашки и стягивая ее с себя.
Баба Яга шумно втянула ноздрями воздух, ощупывая взглядом литые мышцы, перекатывающиеся под загорелой кожей, а потом смущенно отвернулась.
Так пожар же, пробормотала она.
Так не на улице же! съехидничал тот в ответ, а потом отряхнул голову, точно зверь, отчего брызги разлетелись в разные стороны. Настя-Настя! Яга уже давно, а девчонка совсем! Пойдем, дам тебе полотенце, пока чихать не начала. Или Бабки Ежки не чихают?
Послушно поднявшись за ним в одну из спален для гостей, Настя огляделасьприятно. В замке у Кощея было мрачно, правильно его Дульсинея пилила, а здесь все продуманносветлый интерьер, широкая кровать, панорамное окно, через которое было видно лес и речку вдали. Красота!
Душ там, указал рукой Вова в сторону узкой неприметной двери и вышел.
Задумчиво стянув мокрый сарафан и рубашку, Настя принялась расплетать волосы, потом запустила в них руки и растрепала в районе головы. Резкий стук открывшейся двери заставил ее вскрикнутькроме волос прикрыться было нечем, одежду она оставила на стуле, а сама стояла возле окна, далеко и от кровати, и от шкафа. Римские шторы не позволяли спрятаться за них.
Ворвавшийся с большим полотенцем в руках Волк застылоткрывшаяся картина не позволяла отвести взглядстройная обнаженная красотка с высокой грудью, покатыми бедрами, сливочного цвета кожей открылась ему, как видение мелькнув в сторону ванной.
Ее волосы мокрыми прядями облепили тело, открывая узкую спину и крепкие ягодицы, в которые захотелось впиться губами.
Ннннастя! прорычал он, бросая полотенце и едва сдерживая себя.
Уйди, хамло неотесанное! раздалось из-за двери.
Волк долбанул кулаком по дереву, затрещавшему от удара, а потом выбежал из комнаты, на ходу принимая облик зверя. Надо было пробежаться и остыть, каким-то образом развидеть то, что он увидел, потому что от этой картины внутри него образовался самый настоящий пожар, который уже не потушить обычным дождем.
9
Замерев за дверью в ванную комнату, Настя приложилась лопатками к стене и стояла, будто оглушенная. Сердце ее билось быстро-быстро, грудь вздымалась, колыхаясь от дыхания, ноги покрылись мурашками. А ну как этот бешеный волчара сейчас выбьет дверь и войдет сюда? Что делать?
Услышав глухой удар в дверь, она вздрогнула и увидела свое отражение в огромном зеркалеглаза расширены, мокрые волосы облепили тело, будто утопленницу. Оставалось посинеть и свалиться кулемВова, я ваша навеки. Но нет! Не будет этого.
Блохастый, ты там? чуть приоткрыв дверь, выглянула она в образовавшуюся щель.
Никого!
Увидев валяющееся на полу полотенце, юркнула за ним, потом схватила свои мокрые вещи и вновь заперлась в ванной, хихикнув от приключения. Ну надо же! Никогда такого не было, и вот опять!
В своей прошлой жизни она пару раз была на свидании. Комсомолка, Настя по идейным соображениям считала, что поцелуи и прочие вольности до свадьбы недопустимы, а потом попала в сказку, да так и куковала нецелованной. А сегодня прям почувствовала желание Серого сделать это, будто липкой пеленой ее окутала его страсть. И что это такое, спрашивается? В какой такой сказке Баба Яга с Серым Волком шуры-муры крутит? Ну да, ходил Леший несколько раз, звал на свидания, и что? С Лешим как раз Ягу молва связывала, им и по волшебной силе есть чем друг друга дополнитьон маг земли, как в новомодных книгах пишут, а она ведьма, колдунья стихийная. А с оборотнем что? Шерстку ему вычесывать вечерами? Блох выбирать? Нет, увольте!
Но хорош, чертяка! Кощей красавчик, а Волк даже покрасивей будет, особенно без рубашки. Мышцы литые, так и хочется пальцем на твердость пощупать, а то и куснуть по-дружески
Покачав головой и смутившись от своих же мыслей, Настя забралась в похожую на космический корабль душевую кабину, поражаясь в очередной раз Волкуэто надо же, современные людские технологии перенял. Сама она бывала в России раз в полгода-год по несколько дней, жила там в съемной квартире, гуляла, смотрела телевизор и дивиласькак с ее времен мир изменился. Особенно нравилось наряжаться, юбки короткие, платья открытые, их много было у нее, ломбарды охотно принимали золото, которое щедрая Яга брала с собой из сказки, а оно у нее былото вылечит кого, то в карты с Водяным поиграетза год набиралось столько, что хватало и на жилье и на одежду. Страсть как хотелось ей зайти в ночной клуб, но одна не решалась, а звать кого-то с собой Кого? Водяного? Он там как тряхнет бородой, всех утопит к чертям, а Коша после женитьбы стал потерян для обществаДульче оказалась на редкость ревнивой женой, подозревающей всех двуногих женского пола в развратных мыслях относительно ее бессмертного муженька.