И сейчас у меня нет права на ошибку. Эльф и оборотень зачитали ей брачные клятвы, и она робко и неуверенно, но их приняла. А юнца потом отшила. Видимо, не понравился. А мне, чтобы произвести на неё впечатление, надо просто проявить свою внутреннюю сущность, показать ей дракона. Даже для вейсанты выйти замуж за представителя нашего древнего родабольшая удача. А если не сработает, задействую гипноз и всё равно добьюсь своего. Так или иначе, она будет моей!
*
Тайлерис
*
Глазам не верю: что сейчас вытворяет этот дебил? Решил павлиний хвост распустить и дракона показать. И не кому-нибудь, а нашей пугливой девочке, которая и без того от мужиков шарахается и даже схватила боевое оружие со стены! Ну больно-о-ой
*
Кристина
*
Ох, мамочки, как же страшно-то Если это спецэффекты, то до жути реалистичные!!
Сначала тигр в мужика превращается, потом мужик в дракона. И пара эльфов рядом стоят, ушами нервно подёргивают.
Кажется, Кристина, ты от дома дальше, чем думаешь
Бухнувшись передо мной на колени, надменный брюнет изобразил на лице милую улыбку и протянул мне руку, буравя пристальным взглядом так, словно хотел либо дыру во мне прожечь, либо загипнотизировать.
Но поскольку ни то ни другое не удалось, он решил поразить меня чем-то особенным.
Поразил. Превратился в огромную ящерицу с перепончатыми крыльями.
Если раньше я молчала, как опытный разведчик, включивший режим наблюдения за неприятелем и собирающий информацию, то сейчас я просто онемела от ужаса.
Когда перед тобой на полу сидит огромный, полыхающий подкожным огнём монстр, поневоле вся жизнь проносится перед глазами.
Конечно, среди моих подруг есть много таких, кто восторгается этими крылатыми ящерицами-переростками в любовных фэнтези-романах, но я к их числу не относилась никогда. Для меня драконы всегда были воплощением зла, и я не могла понять, как можно даже в фантазиях полюбить такое чудовище с крокодильей головой, крыльями как у летучей мыши, бугристой кожей-бронёй и длинными острыми когтями на лапах. Такой сожрёт и не подавится. Или сожжёт и не заметит.
От испуга я вжалась в диван, пытаясь слиться с его кожаной обивкой, и, наверное, сильно побледнела.
Увидев это, оборотень с эльфом кинулись на мою защиту. Эльф подскочил ко мне, сел рядом и сграбастал в успокаивающие объятия, пока меня инфаркт не накрыл, а оборотень за доли секунды обратился в тигра, скинул одежду и впился в горло рептилии.
Если бы мне утром или днём кто-нибудь сказал, что вечером я буду наблюдать за эпичной битвой тигра и дракона, я бы покрутила у виска.
А теперь вот сижу, смотрю. Неожиданно, но тигр побеждает
*
Тайлерис
*
Задав трёпку этому идиоту, который аж взвыл от досады, осознав, как сильно он накосячил, я подобрал с пола брюки, зашёл за диван, обратился в человека и натянул штаны.
А потом с чувством выполненного долга сел на диван рядом с женой, на свободное место. Дан правильно сделал, что обнял её: так она быстро расслабилась, и на её милое личико снова начал возвращаться румянец.
Потерпевший фиаско дракон бешеной стрелой вылетел из комнаты, малец тоже включил совесть и удалился, так что теперь ничто не мешало дальнейшему знакомству с будущей матерью моих малышей. Ну, и детей Дана, конечно.
Пусть она успокоится ещё немного, и тогда мы отправимся на ужин.
А пока что взгляд жены упал на мою брачную метку, и её глаза округлились от изумления.
*
Кристина
*
А-а-а Оу-у-у Эм-м-мвыдавила я из себя, потрясённо глядя на шею оборотня, где русскими буквами чётко и ясно было выведено слово «Кристина». Да ещё красиво так, с завитками.
Повернувшись и бросив ошалелый взгляд на эльфа, я увидела у него точно такую же татуировку.
Да что всё это значит, объяснит мне кто-нибудь?
*
Даниэль
*
Ой, кажется, наша миленькая вейсанта всё же немая, как и Тай. Увидела брачные метки со своим именем и так обрадовалась, что теперь мычит что-то нечленораздельное. Что ж, теперь в нашей семье будет два молчуна и один говорун.
Интересно, а как её всё-таки зовут? Надо прочитать на горле у Тая.
Не понял Это что за письмена?
Откинув волосы, я показал свою метку оборотню, и тот тоже опешил. Значит, на моей шее то же самое. Но почему? И как нам теперь к жене обращаться?
*
Кристина
*
Всё, пучок моих нервов натянулся до предела, и меня понесло. Вскочив с дивана, я встала перед этими двумя странными типами и выдала всё, что я о них думаю.
Я популярно им объяснила, что все эти жуткие и ненормальные вещи сидят у меня уже в печёнках и я больше не желаю участвовать в таком диком реалити-шоу, и требую немедленно вернуть меня домой! Ибо Уголовный кодекс моей страны запрещает похищать людей, трясти перед ними обнажёнными частями тела и пугать до посинения! И вообще, я дико устала, хочу есть и спать и мне завтра рано на работу!
Лица эльфа и оборотня надо было видеть. От шока у них синхронно отвисли челюсти, и глаза стали размером с маленькие блюдца.
Глава 5. Трудности перевода
Тайлерис
*
Силы небесные, это что сейчас было? Что всё это значит?
Наша жена из Закрытого мира? тихо и потрясённо выдохнул Дан.
Судя по всему, да. Я медленно ему кивнул, пытаясь переварить эту информацию.
Но как это вообще возможно? спросил он в полнейшей растерянности, и я ошарашенно пожал печами в ответ.
Хотел бы я знать.
Я слышал, что с Миранды можно перейти в другой мир, лишённый магии и долгожительства. Кажется, его ещё называют Землёй. Но историй о том, чтобы кто-то попал к нам оттуда, я не встречал.
Вроде именно в те края пятнадцать лет назад сбежал маг Вархол после стычки с императором, не желая отдавать Тинтуриану кристалл с магией ключадля пробуждения армии монстров. На Миранде всего две империи: Северная и наша, Южная, а их правители являются родными братьями, но с каждым годом они враждуют между собой всё сильнее. Сейчас весь мир находится на грани планетарной войны.
Значит, эта зайка стала нашей женой совершенно случайно? Она чисто из вежливости нам руки во время брачного обряда подала? И теперь сама не понимает, что оказалась замужем за нами? озвучил очевидные вещи эльф, хлопая глазами.
Я снова кивнул.
Но случайный это брак или предначертанный Небесамиэто не важно. На её шее наши имена, навечно. Теперь мы семья. И мы оба с Даном будем любить её, беречь и защищать до конца своих дней.
*
Даниэль
*
Ух ты! Вот это поворот! Начинаю понимать, насколько крупно нам повезло!
Подумать только: мы с Таем женились не просто на вейсанте, а на землянке! Я читал документальные очерки про этих женщин, написанные магами, способными через магические кристаллы наблюдать за тем, что происходит в иных мирах. Нам досталась милая, скромная, не избалованная и очень красивая лапушка! Уникальная! Единственная на всю планету!
Теперь понятно, почему она такая пугливая: на Земле очень суровые условия жизни для женского пола. Кстати, у них вроде не принято многомужество, но мы с Таем постараемся, чтобы она поскорее к нам привыкла и смирилась с тем, что теперь у неё двое мужей.
Ох, только бы император про неё не пронюхал: отберёт ведь, себе присвоит! Для него закон не писан.
А как нам ей объяснить, что теперь ей предстоит поужинать, а потомотдавать супружеский долг? озадаченно спросил я Тая, и в его глазах вспыхнула ирония: «Не разводи детский сад».
Ну вот как ему одним только взглядом удаётся столько сказать!?
Звучит парадоксально, но если кто и сможет всё пояснить землянке, то это именно наш немой.
Жена замерла перед нами: высказала что-то своим мелодичным голосочком и порозовела от эмоций, стоит теперь, нервно губы покусывает. Интересно, она сама знает, насколько эротично сейчас выглядит? Так и хочется схватить её в объятия и накрыть её рот своим!
*
Кристина
*
Сильно же я этих двух типов озадачила!
Сидят тут передо мной, ресничками растерянно хлопают и негромко о чём-то переговариваются. Знать бы о чём! Впрочем, блондинистый ангел уже начал приходить в себя: вон как снова глазки заблестели. Смотрит на меня с обожанием, чуть ли не облизывается.
А второйсерьёзный и задумчивый, продолжает смущать своим обнажённым торсом. Хорошо хоть на этот раз штаны надел. Но всё же шикарный мужик, ничего не скажешь. То есть тигр. Неважно. Рельеф из мускуловодно загляденье. Даже руки чешутся взять карандаш и нарисовать его. Да и эльфа тоже. Красавчики.
Когда-нибудь я так и сделаю. По памяти. А пока что надо им объяснить, что меня нужно вернуть на Землю! Но как эту мысль до них донести? Изобразить машинку и что я за рулёммчусь в родные пенаты? Или на паровозике: «Чух-чух, ту-ту-у-у!»
Но что-то мне подсказывает, что в среде обитания драконов, эльфов и оборотней механический транспорт отсутствует напрочь.
Может, сделать вид, что я на лошадке скачу? Радостная такаядомой! Тык-дыг, тык-дыг!
Ой, нет, решат ведь, что я им секс предлагаю, в позе наездницы.
Вот ведь дилемма-то
Тем временем блондинчик и тигр обсудили между собой возникшую проблему в виде меня и даже пришли к какому-то решению.
Эльф так и остался сидеть на диване, лаская меня мечтательным взглядом, а оборотень поднялся и направился к сундукам, стоящим вдоль стены. Порывшись в одном из них, потом в другом, он выудил на белый свет овальное зеркало размером с тетрадку. И принёс этот предмет мне.
Скажу честно: мне было страшно в него заглядывать. А вдруг при перемещении между мирами я как-то изменилась? Тело-то моё, а вот что с лицом?
Но, к счастью, моя внешность осталась прежней. Я выдохнула с облегчением и вдруг заметила справа над ключицей что-то странное.
Это это что ещё такое? Я в шоке потёрла руками две татуировкивитиеватые надписи, нанесённые одна над другой. Когда эти маньяки успели мне татушки набить? Вот ведь паразиты! И что они означают?
Стоявший рядом оборотень показал на моё имя на своей шее, а потом осторожно и нежно, чтобы не напугать, провёл рукой по верхней надписи на моём горле, покрыв кожу мурашками.
Постойте, постойте Это что, их имена?
Тайлерис, чётко произнёс подошедший к нам эльф, кивая на друга. Даниэль, выразительно ткнул он себя кулаком в грудь, и тут же ласково прикоснулся к моей нижней татуировке.
Да как вы посмели мне такое клеймо поставить! возмутилась я, отшатываясь от них назад. Убирайте своё художество как хотите, немедленно! мой взгляд метал молнии, но безуспешно.
Одно смазанное движениеи невозмутимый оборотень снова очутился прямо передо мной, и более тоголасково сжал в руках мою ладошку.
Мягко развернув, он приложил её к своей груди в районе сердца. Странно: внешне он был абсолютно спокоен, а вот его сердцебиение просто зашкаливало. Или для оборотней это нормально?
Я потрясённо стояла, раскрыв рот, когда он опустился передо мной на колени и накрыл моей ладонью свою голову, словно говоря: «Я твой!». Замерев так на несколько секунд, он с нежностью поцеловал моё запястье и провёл линию у основания безымянного пальца правой руки, в том самом месте, где обычно носят обручальные кольца. Потом ещё раз. И ещё.
И до меня начало медленно доходить
Сердце резко ухнуло куда-то вниз, когда блондинчик тоже подошёл, упал на колени рядом с ним, мягко забрал у меня зеркало и положил на свою голову мою вторую руку.
Мама дорогая, кажется, я вышла замуж
За двоих
Глава 6. Лакомый кусочек
Император Тинтуриан
*
Повтори, что ты сказал? от удивления я даже опешил.
Спустившись с трона, я подошёл к своему Первому Советнику, замершему посреди Овального зала, а все придворные резко притихли, сравнявшись цветом лица с мраморными плитами на полу.
Мне очень жаль, ваше величество, но магический Ключ, который вы призвали из Закрытого мира, сейчас не во дворце, а где-то на задворках империи. И, кажется, он только что вышел замуж. Дваждыповторил эльф, не смея поднять голову.
Последний раз его так трясло, когда я решал судьбу его единственного отпрыскаДаниэля. Тот поганец меня едва не убил.
Ты хочешь сказать, что в данный момент мой кристалл готовится к брачной ночи с двумя мужиками? мой тихий вкрадчивый голос напугал Советника ещё сильнее. Райниэль, ты в своём уме?
Магический шар дал именно такую информацию о призванном объекте, растерянно взмахнул руками эльф. И этому может быть только одно объяснение: Ключ находится уже не в кристалле. Он в человеке. Точнее, в женщине.
Ты уверен? в горле резко пересохло, поэтому вопрос прозвучал хрипловато.
Нет, только не это Внутри меня всё похолодело. Маленькие кусочки пазлов сошлись в одну, крайне неприятную для меня картину, и мне сильно захотелось кого-нибудь испепелить. Значит, этот немой разведчик Тайлерис был прав и мой братецвладыка Северной империивсё же нашёл способ переместить свою половину Ключа в собственное тело. А я не поверил: думал, что это невозможно. Надо будет перечитать его отчёт и вызвать во дворецещё раз допросить.
Да, я уверен, мрачно кивнул мой Советник. Когда ваши родители поделили империю на Северную и Южную, чтобы вы с братом-близнецом оба стали императорами, то разделили между вами и мощнейший артефакт Ключа, которому подчиняется любая магия. Тайлерис донёс, что владыка Северной империи Димитриан смог впитать в себя магию своей части Ключа, но мы отнеслись к этим данным скептически: решили, что он повредился рассудком из-за перенесённых на Севере пыток. Видимо, он всё-таки был прав. И теперь две половинки Ключа магически притягиваются друг к другу. Именно поэтому призванный артефакт оказался не в вашем дворце, а на границе с Северной империей.
Все вон, тихо процедил я сквозь зубы, и зал моментально опустел. Лишь Советник не сдвинулся с места: он знал, что подобные команды его не касаются. Когда Вархол похитил у меня кристалл с Ключом, он трусливо сбежал в Закрытый мир. Этот мерзавец предвидел, что я смогу подкопить энергию и призвать оттуда свою вещь, и подстраховался, гадёныш: влил магию Ключа в какую-то девчонку, зная, что переместить оттуда живой объект не под силу даже мне. И как же так вышло, что она всё же оказалась на Миранде?
Видимо, её тело перестало быть сосудом для магии: она слилась с ней на клеточном уровне, предположил эльф. Теперь она не столько человек, сколько ходячий артефакт.
Лакомый кусочек для Димитриана, помрачнел я, сжимая кулаки.
Верно, кивнул Райниэль. Вархол похитил ваш кристалл, потому что хотел предотвратить создание армии монстров. А в итоге её возродил к жизни Димитриан. Теперь у него около миллиона магически созданных звероподобных воинов-големов, которые не нуждаются ни в еде, ни в воде, ни в отдыхе. Вот только в одном он просчитался: чтобы управлять таким воинством, нужна вторая половина Ключа, иначе оно будет слишком непредсказуемым и примется уничтожать всё живое на Миранде, начиная с Севера. На данный момент эти твари стоят неподвижно, как статуи, но кто знает, как они могут отреагировать на малейший магический всплеск.
Как ты думаешь, какие способности есть у моего Ключика? неожиданно задумался я.
Эта женщина не поддаётся внушению или гипнозу, немного подумав, начал перечислять Райниэль. Все мороки рядом с ней будут разрушаться, магические проклятияисчезать. Она может обратить вспять любое заклинание, какое пожелает.
Недурно, хмыкнул я. Она всего несколько минут в нашем мире, и как она успела двумя мужьями обзавестись? спросил я у Советника, чувствуя, как во мне начинают закипать любопытство и злость. Не успел мой Ключик появиться на Миранде, как его уже кто-то присвоил. Убью гадов.
Горячие южные парни, развёл руками эльф.
*
Император Димитриан
*
Она здесь, Лавлин, на Миранде! Я её чувствую! оторвавшись от окна, за которым синели высокие горы, я развернулся к своему Первому Советнику.
Дышите глубже, ваше величество! обеспокоенно тряхнул головой седовласый эльф, с тревогой наблюдая за моей спонтанной трансформаций. С тех пор, как я влил в себя магию Ключа, мне сложно контролировать свои эмоции.
А сейчас мой хвост, казалось, зажил отдельной жизнью и нервно лупил по полу, оставляя трещины в мраморе.
Несколько слуг вытянулись пугливыми сусликами у стены, а остальные благоразумно ретировались за дверь кабинета.
Я не могу отдать её брату, она должна быть моей! прорычал я, выпуская из пасти небольшое пламя.
Вторая половина Ключа принадлежит императору Тинтуриану, и вы не имеете на неё никаких прав, резонно и очень мягко отметил эльф.
Вот за что я его всегда уважал, так это за бесстрашие. Он никогда не боялся высказывать своё мнение, даже мне.