Живо на пол! Держать руки так, чтобы я их видела! молниеносно оборачиваясь, скомандовала я.
Белая дверь слетела с петель. Я точно знала, что за моей спиной офицеры городской стражи, но тишина, воцарившаяся ни с того ни с сего, меня откровенно напрягла.
Удерживая магичку на мушке собственного заклинания, я ме-е-едленно обернулась.
Да, два офицера и следователь стояли в дверном проеме. И нет, с ними не все было в порядке. Когда три мужика смотрят на тебя как на вожделенный кусок мяса, это очень-очень плохо. Потому что именно так действует любое зелье. И любовный суп.
Селена, я там всех уронил! с гордостью проскользнул между трех пар ног мой фамильяр. А чего это они застыли?
Клара, беги! заорала магичка, сбивая меня с ног заклинанием.
И вот кто бы бедной ведьме помог!
Стоять! Сидеть! Лежать! кричала я, выпрыгивая в разбитое окно вслед за магичкой.
Юбку платья пришлось задрать выше колен, но эстетическая сторона вопроса меня волновала мало. Несясь по улице в полосатых чулках и новых ботиночках, я уворачивалась от заклинаний, пуская в ответ не менее болезненные.
Плюнув на все, очень злая ведьма призвала метлу. На своем излюбленном средстве передвижения магичку я не только догнала, но и перегнала, встречая ее, бегущую на всех парах, ударом метлы.
Заклинания? Чары? Чистая магия?
Удар метлы по мордасам! Умеем, любим, практикуем!
Будешь еще честных граждан обманывать? Будешь всякой дрянью опаивать? наподдавала я прутьями до тех пор, пока меня не оттащили.
Госпожа ведьма, да успокойтесь вы! схватив за талию, тащил меня следователь, пока Патрик запаковывал деморализованную магичку в наручники из зачарованной стали.
Поставив меня на землю, мужчина развернул меня к себе и Пропал. Он явно хотел сказать что-то обидное, но лицо его изменилось, черты разгладились, став более мягкими. Следователь по-прежнему оставался серьезным, но теперь не злился.
Наоборот.
Порывисто притянув меня к себе, Жозеф Калье меня поцеловал.
Сладкая дрожь охватила каждый сантиметр моего тела. Перед глазами потемнело, веки зажмурились, а горячая волна пробежала от спины до затылка.
Его губы были чувственными, мягкими. Прикосновение оказалось приятным настолько, что я позволила мужчине углубить поцелуй.
Задержание? Преступники?
Пусть с этим разберется кто-нибудь другой, потому что я Кажется, я научилась летать без метлы.
И вот насколько неожиданно меня поцеловали, настолько же неожиданно и отстранили от себя, удерживая на вытянутых руках.
Да чтоб вас вампиры к себе утащили! выругался следователь, глядя на меня как на истинное злос ужасом. Да я вас на костре сожгу!
Последнее, чего я ожидала после таких угроз, так это того, что меня бессовестно закинут в портал. Я едва успела сгруппироваться, падая не на пол, а на диван, что стоял рядом.
Судя по черной решетке на окне, находилась я в здании городской стражи, а если брать во внимание обстановку, то в комнате отдыха, в которой офицеры коротали время.
И вот как прикажете это понимать? Точно захотели все лавры себе забрать!
Только я собиралась встать, как портал над моей головой открылся повторно. С возмущенным «Мя-я-яв!» на колени мне приземлился взлохмаченный фамильяр.
Да чтоб вас икота три дня мучила! пожелал он тем, кто остался по другую сторону, и едва успел отпрыгнуть, потому что следом прилетела коробка с моими вещами, которые я оставляла для сохранности Патрику вместе с Котом.
Я так этого не оставлю! полная решимости, поднялась я на ноги, чтобы вернуться обратно на место преступления. Конец ведьмаку!
Ой, госпожа ведьма, это вы? Дайте-ка я вас обниму появилась в дверях Валенсия, явно испробовавшая моего супчика, как и все, кроме Патрика.
Кот тяжело вздохнул:
Кажется, конец пришел именно к нам.
Глава 5. Убить нельзя любить
Что вы там опять добавляете, госпожа ведьма? предупреждающе поинтересовался ведьмак.
Причем на меня, колдующую за одним из четырех рабочих столов, мужчина вот совсем не смотрел, а занимался написанием отчета по сегодняшнему делу, но видеть все мои действия этому наглому, беспринципному гаду! его занятость нисколько не мешала.
Так травки добавляю. Для лучшего эффекта, самым честным образом соврала я, закидывая помет летучей змеи. Исключительно из вредности.
Где-то что-то опять громыхнуло, а следом раздался волчий вой.
Патрик, сходи посмотри, чего они там опять, приказал следователь.
Офицер, до этого мирно заполнявший документы, с жалостью глянул на меня и вышел в коридор. Там, на первом этаже, в тюремной камере были временно заперты оборотень, маг солнца и имеющая на последнего виды секретарь.
Впрочем, сейчас все они имели виды только на меня, включая следователя, который супчиком тоже угостился, но, в отличие от остальных держал себя в руках и с непристойными предложениями на меня не бросался, раскидываясь заверениями в вечной любви.
Нет, он обещал мне кое-что другое, если в течение получаса я не сварю антидот. При этом его совершенно не волновало, что ведьм на костре последний раз сжигали больше века назад. Дремучие были времена.
Валенсия просит еще котелок супа, но уже для мага солнца, отчитался Патрик, возвращаясь обратно за свой стол.
А премию ей не начислить? усмехнулся ведьмак, откладывая очередной исписанный мелким почерком лист.
У них там, между прочим, любовь, со знанием дела ответила я.
Пока мы с Валенсией ждали весь остальной состав, девушка не только заверяла меня в симпатии, но и рассказывала о своих чувствах к непреступному и явно слепому магу солнца. Офицер игнорировал ее и раньше, но, когда она устроилась в городскую стражу секретарем, вообще перестал замечать ее намеки.
А у нее любовь! С первого взгляда! По крайней мере, большие серые глаза наполнялись неподдельными слезами, когда Валенсия рассказывала мне о своих чувствах.
Я уже столько романов любовных перечитала! Все делала! И глазки строила, и вздыхала, и о помощи просила, и комплименты говорила. А он А он бесчувственный!
С этим я могла бы поспорить. Под любовным супом маг солнца показался мне очень даже пылким и романтичным. По крайней мере, в здание городской стражи мужчина вернулся не с пустыми руками, а с цветами. Оборвать чужую клумбу и получить за это звездюлейочень романтично.
Как там у нас дела с отворотным зельем? лениво поинтересовался ведьмак.
Готово, выключила я горелку, сдувая прядь волос, что нависла на лоб.
Отлично. А теперь пробуйте.
Что? удивилась я, возмущенная до глубины души.
Пробуйте, что не ясно? Вы же не думаете, что я поверю вам на слово?
Хотелось закричать, топнуть ногой и что-нибудь срочно разбить. Но вместо этого я спокойно взяла котел и так же спокойно вышла с ним из кабинета, чтобы вылить его содержимое в унитаз.
Обратно в кабинет я возвращалась с гордо поднятой головой и расправленными плечами.
Насмешливый взгляд ведьмака до последнего преследовал мою спину, прожигая в ней парочку дыр. Но что нам взгляды? Меня уже обещали задушить, утопить, расчленить и сжечь. Чего я там не видела?
Снова поставив котел на подставку, я включила горелку. Мою сумку с ингредиентами и всем необходимым из особняка мадам Боржуа Патрик притащил еще полчаса назад. И это не я его посылала, а разъяренный ведьмак. Мужчина сказал, что не выпустит меня отсюда до тех пор, пока я не сварю отворотное зелье.
Увы, первая попытка провалилась.
И вот мне любопытно, что за зелье вы приготовили? Судя по запаху, это было слабительное, размышлял следователь вслух, все больше пугая Патрика, который и без того на меня с опаской косился, хоть и пытался свой страх не показывать.
И не только слабительное, с гордостью ответила я. Вы когда-нибудь чувствовали себя животным?
Каким животным? заинтересовался ведьмак.
Мышью. Очень наглой белой мышью.
Угрожаете? все-таки удостоили меня вниманием, оторвав взгляд от бумаг.
Что вы? Я никогда не угрожаю, улыбнулась я. Я сразу делаю.
Нормальное отворотное зелье было сварено за пятнадцать минут. На этот раз следователь не предложил мне попробовать мое варево. Однако и сам пить не спешил.
Патрик, сходи к пострадавшим и предупреди, что деньги им будут возвращены после суда, который назначен на утро.
Но я еще не заполнил все бумаги, возразил младший офицер.
Что непонятного я сказал? Потом заполнишь. У тебя вся ночь впереди.
С тяжелым вздохом парень стащил со стула свой плащ и поплелся на выход из кабинета. Да, попало ему не меньше, чем мне, потому что виноваты перед следователем мы были оба.
Ведьмак так считал.
Вот и отдувались.
Мне уже можно идти? поинтересовалась я, складывая в сумку инвентарь.
Тишина мне не ответила. Насторожившись, я обернулась. Вопль удалось сдержать с невообразимым трудом. Жозеф стоял прямо за моей спиной и задумчиво меня разглядывал.
Отворотное зелье? предложила я, схватив поварешку.
Ведьмак же схватил меня.
Поварешка выпала из моих рук, громко звякнув о стенку котла. Чужие губы совершенно беспардонно впились в мои, упрямо раздвигая их. Я чуть в обморок не грохнулась. То ли от неожиданности, то ли от чувств, что нахлынули на меня, словно бушующие волны океана в шторм.
Упиралась ладонями в его плечи, но мужчина моего сопротивления будто и не чувствовал. Хотя какое там сопротивление? Так, легкое возмущение.
Возмущение оттого, что меня прижали к ближайшей стене, опасно нависая надо мной. Мы оба тяжело дышали, когда это безумие закончилось. Точнее, его прервал ведьмак, увеличивая расстояние между нами до десятка сантиметров.
Уходите, госпожа ведьма. Уходите и больше никогда не попадайтесь мне на глаза, процедил следователь, гипнотизируя, убивая меня взглядом. Сегодня из-за вашего супа мы едва не упустили преступников.
Я обиделась. Вот серьезно, я обиделась, а когда ведьма обижается
Без меня вы бы за это дело даже не взялись.
Дверью на прощанье я хлопнула от души. Возвращаться в особняк в одиночестве, да еще и в растрепанных чувствах, было не очень уютно. Кот убежал под крылышко мадам Боржуа еще тогда, когда Патрик отправился за моей сумкой.
Впрочем, стоило признать, что Кот ушел не по своей воле. Его выгнал Жозеф, потому что мой пушистый нянь начал за меня заступаться, грозясь подать заявление в отдел по защите ведьм фамильярами. Да, имелся в наличии и такой, что совершенно не понравилось ведьмаку.
Пришлось Кота выпроваживать от греха подальше.
На ужин я снова опоздала, поэтому спать пришлось ложиться голодной. Ну или почти голоднойкотейка утащил для меня бутерброд и припрятал его прямо под подушкой, чтобы мадам Боржуа не нашла. Так, глядишь, скоро одни глаза останутся.
Нет. Не спится, поднялась я с кровати, провертевшись под одеялом около часа.
А ведь голодная и обиженная ведьмаэто очень злая и вредная ведьма.
Ты что делаешь? поинтересовался Кот, с любопытством наблюдая за мной с подушки.
Мстить собираюсь, честно ответила я, зажигая горелку и ставя котел. Завтра на работу не идем. Будем заниматься подрывной деятельностью.
Это как?
Подорвем авторитет одного наглого следователя. У госпожи Ыдэйк в доме призрак свекрови. Думаю, и у других горожан скелеты в шкафах найдутся. Ты со мной?
Я всеми лапками за!
На варку разного рода зелий, изготовление притирок, кремов и мазей я потратила целую ночь. Под одеялко мы с Котом заползли только с рассветом. Уставшие, но довольные собой, пригнездились на подушки и
Кажется, глаза мы закрыли только на минутку, а нас уже разбудил такой невообразимый грохот, что мы даже на кровати подпрыгнули. Фамильяр так вообще до потолка взлетел да когтями за него зацепился.
За окном солнце стояло уже высоко. Обед мы точно пропустили, как и завтрак, но не это было главное, а то, что особняк мадам Боржуа, кажется, собирались сносить. По крайней мере, стены дома сотрясало очень похоже.
Выходи! Выходи, подлая ведьма! Выходи, зараза!
И вот кричали же явно с улицы. Что-то мне это очень сильно напоминало. Меня так окликали как минимум раз в неделю, но это в столице. А здесь-то что? Я еще толком ничего не успела натворить.
Кот подумал так же:
Ты чего натворила, ведьма моя непутевая?
Не знаю, пожала я плечами, спешно умываясь, красясь и натягивая платье. Но, видимо, скоро узнаю.
Крики на улице не прекращались. Грохот лишь усиливался, но хозяйка особняка не спешила за мной бежать. А все почему? Потому что защиту на особняк я еще в первый день поставила самую лучшую, за что и заработала пригоршню монет.
Я-то себя знала! Кто-то бы да попробовал взять этот особняк штурмом. Летали, знаем. Комната в общежитии ведьмовской школы у меня была защищена на отлично! Ни один таракан не прошмыгнет, ни один дракон не сломает!
О, Селена, улыбнулась мне Элен, убирая со стола. Обедать будешь?
А есть чем? уточнила одна чрезвычайно голодная ведьма.
Есть. Садись, сейчас принесу.
А мне? с надеждой посмотрел на кормилицу кот.
А тебе могу усы оборвать! Кто вчера ночью целую банку сметаны съел?
Мыши? предложил самый честный в мире фамильяр, жалостливо сложив лапки.
Я тебе дам мышей!
Мадам Боржуа, а что там на улице происходит? попыталась я подойти к окну, но Элен, взяв за руку, усадила меня за стол.
Поешь сначала. Как раз к этому времени успокоится.
Кто успокоится? прислушивалась я к голосам снаружи.
Следователь твой, усмехнулась женщина и скрылась на кухне.
Под грохот и крики я с удовольствием расправилась с поздним обедом и даже добавку приговорила. Кота тоже едой не обидели, так что из-за стола мы вышли сытыми и довольными.
Одно только но. Ведьмак успокаиваться даже не думал.
Может, пересидим? предложил фамильяр.
Ведьмы не прячутся!
На крыльцо особняка я вышла вовремя. Защита, установленная мною, заискрилась, тонко намекая на то, что продержится она недолго. Силен господин следователь! Очень силен!
Иди сюда, зараза! Я тебя придушу! воодушевился Жозеф, увидев меня.
Оказывается, офицеры городской стражи его держали. Причем держали на расстоянии от особняка, но мужчина все равно кидался сферами с чистой магией, забирая на себя все внимание собравшейся толпы.
Неужто отворотное зелье не сработало?
Да нет, остальные-то адекватно себя ведут, а значит, сработало.
Это все, конечно, отлично, но вы хотя бы объясните за что? спросила я, спускаясь на одну ступеньку ниже.
Она еще и не знает! разъярился ведьмак, вырываясь из рук своих подчиненных.
Только вместо того, чтобы подойти ко мне, мужчина резко крутанулся и чеканным шагом отправился прямо в толпу зевак, разрезая ее, словно корабль море.
Я не поняла, это он так обиделся или все-таки выдохся?
Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? окончательно спустилась я вниз.
Офицеры городской стражи приблизились ко мне словно бы с неохотой да еще и опасливо посматривали в ту сторону, куда ушел Жозеф.
Госпожа Абигайл, а вы зачем делегацию ведьм из столицы вызвали? осторожно поинтересовался Патрик, переминаясь с ноги на ногу.
Обворожительная госпожа попытался поймать мою руку оборотень.
Почему вы господину следователю не доложили о том, что стало с дежурной ведьмой? взял слово маг солнца.
Ему я и ответила, как человеку более располагающему к откровенности:
Господин Бельман, ваш следователь отстранил меня от работы, угрожал тем, что не поставит мне практику, если я приду в здание городской стражи, и поселил меня в особняке мадам Боржуа. Скажите, это похоже на радушный прием? поинтересовалась я, сжимая в кулаке три склянки с зельями из ночного запаса. Так почему я должна оказывать ему содействие? Я выполняла свою работу согласно ведьмовскому кодексу. Раз меня не считают полноценным сотрудником, то и докладывать я никому ничего не должна.
Появление ведьмака из воздуха в нескольких сантиметрах от меня едва не стоило мне жизни. Как ко мне не подкрался дяденька инфаркт, ума не приложу. Я не испугалась, нет. Ведьму вообще мало что может напугать, но это было неожиданно.
Настолько внезапно, что склянки я бросила мужчинам под ноги, даже не задумываясь о том, что делаю. Защитный рефлекс!
Ой, выдал Кот, застыв на ступеньке с открытой пастью.
Безудержный хохот огласил всю округу. Толпа, что уже явно заскучала и собиралась расходиться, получила новую порцию зрелищ. Три офицера и следователь городской стражи стояли, с ног до головы покрытые яркими разноцветными пятнами.
Красящие зелья я действительно готовила этой ночью, но намеревалась их использовать для помощи городскимзабор там покрасить, стены дома или одежду. Готовила на всякий случай, потому что ситуации бывают разными, но брала их с собой не специально.