Не бойся, все поправимо, уверенно ответил лорд Бенеит. Сейчас ты под моей полной защитой.
А как звали мою маму? поинтересовалась, так как слышала только имя отца.
Её звали Оллин. И я виноват перед ней, так как не одобрял выбор сына, сказал дед. Не хочу это скрывать от тебя. Она была обычным человеком без магии, но слава богам, ты переняла способности Файона, не потеряв ни капли, и вдруг спросил, меняя тему. А какого цвета были твои волосы до инициации?
Каштановые. А вы бы не обрадовались мне, если бы во мне не было магии?
Что ты! Мне все равно, есть в тебе силы или нет. Для меня важна ты, моя внучка, а остальное второстепенно. Сейчас же позову поверенного, чтобы он подготовил документы для короля, и он погладил меня по голове ласково, и взгляд был теплым, даже несмотря на его холодный синий цвет.
А потом лорд Бенеит вызвал колокольчиком Жени, а та привела всех, кто был в доме, и представил меня уже как свою законную внучку, показав им портрет сына и кулон. Что тут началось! Все были ошеломлены, бросились поздравлять и меня, и своего хозяина. Жени вытирала слезы, даже её муж Аналой прослезился, Мики прыгала вокруг меня, как белка, Фэт говорил что-то лорду, а Нияна стояла, прижав руки к груди, и с удивлением шептала: «Ну надо же, ну надо же!».
Прекрасно, заговорил дед, потирая руки. У нас сейчас настоящая семья, вот только
Тут его взгляд вновь потух, он ссутулился.
Что случилось? Вы вспомнили сына?
Девочка, сына я никогда не забывал, но вспомнил, что о тебе надо рассказать еще одному человеку.
Кому?
Моей жене Орнии. Твоей бабушке. Она сейчас живет и работает в храме всех скорбящих, так как она лекарь, помогает пострадавшим и калекам, которых много бывает после нападения тварей.
А почему она не живет с вами? я крайне удивилась. В доме ни разу не произносили это имя и не говорили о жене хозяина.
Мы разведены по разрешению короля. Орния очень переживала после смерти сына, нашла утешение в храме и решила, что хочет уйти, а мне дать свободу, сказала, что я еще могу жениться и
Так женитесь! мне так хотелось, чтобы дед был счастлив.
Нет, молодость уже прошла, вон и внучка у меня какая большая уже, лорд Бенеит опять улыбнулся мне. А Орнии мы отправим вестника и пригласим сюда, думаю, она тут же примчится. Тем более ей в пути два-три дня быть. Она будут рада увидеть тебя.
Вот ведь, а родни то прибывает! Уже и бабушка появилась. А, может, и мама найдется?! Но это уже просто будет чудом! Я до сих пор не могу поверить, что у меня есть родные люди.
На следующий день за ужином дед торжественно вручил мне мои документы, подписанные самим королем, что я по представленным доказательствам и показаниям свидетелей признана наследницей рода Танатос и ношу имя Келлиана. Как сказал лорд Бенеит, король был рад за него и вскоре приглашает нас посетить дворец на обед.
Друзьям рассказала о том, что я нашла своих родных. И ими оказался мой дед Бенеит Танатос. Лидала и Диадан сразу кинулись поздравлять, а вот в глазах Нейтаса промелькнуло недоумение, и только потом он присоединился к товарищам. Он не поверил? Но почему? Я и раньше видела в отношении к себе некоторую иронию с его стороны, но не могла понять, чем вызывала её. Он как будто сомневался во мне. А может он знает о моем позоре!? От такого предположения меня пробил холодный пот. Представляю, какие разговоры начнутся, если. Даже думать о таком страшно.
Глава 18. Жена или не жена
Магистр Бенеит Танатос, лорд
Я вызвал Орнию вестником, кратко обрисовав ситуацию. Не хотелось огорошить жену, хотя и бывшую, столь значимым и волнительным известием, как появление нашей внучки. А так она морально подготовится к встрече за время переезда.
И еще я понял, что моя внучкасамое важное в моей жизни. Я уже не представлял, как мог жить раньше, как мог существовать. Все предыдущие годы показались серыми и невзрачными. Хотя у меня были успехи в развитии заклинаний по магии, но радости в этом я не находил, лишь работой загружал свои пустые дни, чтобы реже бывать дома. И вот сейчас я считаю минуты, чтобы быстрее прийти в свой особняк, увидеть нашу Келли.
Она стала смыслом моей жизни. И мне становится страшно, когда я думаю, что мог спокойно проехать мимо. Ведь не обладай она магией смерти, я бы точно так и сделал.
А её вопрос о том, что я стал бы относиться к ней по-другому, не будь у неё магии, как у её матери?! Камень в меня! В мою гордыню и спесь! Ведь я всегда относился пренебрежительно к так называемым «пустышкам». Я потерял из-за этого семью сына и разрушил свою.
Отправленный в Консим следователь пока ничего не обнаружил. Известно лишь то, что Файон много времени проводил в старых архивах, изучая документы первого Рубежа, а именно, сведения о тех, кто пришел к нам через открывшиеся порталы. Его знакомые в соседнем королевстве подтвердили, что он вел поиски потомков тех переселенцев, большинство которых обосновались в Консиме.
Я прежде не интересовался этим, так как считал, что все беженцы погибли, когда через те же порталы полезли твари. Ведь в живых из коренных жителей тех земель остались единицы. И вот получается, что эти иномирцы и стали объектом изучения Файона. Попросил сыщика найти место, где жил сын, может, удастся обнаружить его записи.
Следов родни Оллин пока не нашли, так как нам неизвестно её родовое имя. Может, поможет то, что встретились они здесь, в нашей столице. Надо поискать и поспрашивать еще, ведь где-то они пересеклись. Но в нашей академии она не училась, это точно.
Слава богам, Орния приехала тогда, когда Келли не было дома. Это позволило спокойно поговорить с бывшей женой, рассказать ей о внучке, хотя все подробности говорить я не стал. Если Келли доверится Орнии, она расскажет сама.
Бывшая жена почти не изменилась за эти годы. Все так же ясными были глаза, все та же прямая осанка и высоко поднятая голова. Вот только в этих глазах стояли слезы радости, а не горя, когда она оплакивала Файона.
Благодарю всеблагого бога, что я дождалась этого, Бенеит, сказала она, когда я показал ей кулон. Будто солнце взошло в душе. Да я готова была впереди лошади бежать, когда прочла твой вестник.
Скажи, Орния, а Файон не писал тебе о своей жене? поинтересовался я, подумав, что с матерью у него могли быть не такие натянутые отношения и они могли переписываться.
Оллин? Он писал, но только уверял, что они живут хорошо и счастливы, и мне не стоит переживать за них. И о том, что ждут рождения ребенка, писали, но это ты и сам знаешь.
Меня интересует её семья, уточнил я.
Нет, про это я ничего не знаю, а если бы знала, то сказала бы сразу, когда мы только узнали о гибели Файона и начали свои поиски. А что? Ты узнал что-то об Оллин?
Я показал её записку, найденную на месте гибели сына.
Странно. Зная тебя, уверенна, ты послал людей в Консим, прочтя те несколько слов, произнесла жена.
Жена! Я отвык от этого слова, вернее, даже от того чувства, что у меня когда-то давно была женщина, которую я любил и называл женой. А сейчас? Видеть мне её было приятно, но не более.
Словно угадав мои мысли, Орния сказала:
Я встречусь с Келли, а потом мне надо будет еще устроиться в гостиницу, я ведь прямо сюда поехала.
Твои вещи уже у тебя в комнате, ответил я. Горничная подготовила её к твоему приезду.
Это будет неудобно мы разведены, неуверенно возразила Орния, но я пресек это.
Келли не поймет, если ты будешь жить где-то, а не дома.
Орния улыбнулась той светлой улыбкой, что когда-то и свела меня с ума. В это время, постучав, вошла Жени и доложила, что леди Келли и её компаньонка госпожа Мики вернулись с занятий. Я велел позвать внучку сюда, предупредив о приезде леди Орнии, хотя и так был уверен в том, что экономка уже успела рассказать все.
Встреча прошла неловко. Ни Келли, ни Орния не знали, как себя вести. Первой заговорила, как не странно, Келли:
Я рада, что у меня кроме родного деда, есть еще и родная бабушка. Простите, не знаю, как к вам обращаться.
Так и говори. Бабушка. И на «ты». Я тоже рада, что у меня нашлась внучка, да такая красавица, произнесла Орния, стараясь погасить рвущиеся рыдания. Потом она подошла и обняла девушку.
Я оставлю вас поговорить, произнес я, когда они немного пришли в себя. Мне было интересно, что расскажет о себе Келлиана, ведь я не говорил Орнии об инициации и той ситуации, при которой я нашел внучку. Они говорили не долго, всего полчаса, но вышли из кабинета довольные и улыбающиеся.
Бабушка согласилась пожить у нас. Ты не против? спросила меня Келли.
Нет. Я уже предложил леди Орнии комнату, и её вещи уже разложены.
А вот за ужином, когда Келли зашла в столовую без шляпки, Орния вскрикнула, зажав рукой рот, и не аристократично ткнула в девушку пальцем:
Инициация! В этом возрасте? Что произошло? и бывшая жена потребовала ответа у меня, так как её взгляд был устремлен ко мне.
Да. Но если Келли захочет, она расскажет сама. Я не буду бередить еще не зажившие раны девочки.
Келли, извини меня за несдержанность, но если ты захочешь, я всегда выслушаю тебя и помогу. В этом даже не сомневайся, заверила Орния внучку, и мы сели ужинать.
Не наседай на девочку с расспросами, попросил я жену, когда после ужина и небольших посиделок у камина Келли ушла к себе в комнату. Детство и взросление прошли для неё в кругу людей, которые испытывали к ней только потребительское отношение. Ей пришлось много работать, и это счастье, что она осталась жива. Но она любознательна, хочет учиться, и не озлобилась, хотя окружение было не ласково к ней. Сейчас она обрела семью, и я постараюсь, чтобы больше ничего и ничто не опечалило жизнь моей внучки.
Нашей внучки, Бенеит. Нашей, прошептала Орния.
Мы сидели долго, вспоминая бывших друзей и знакомых. Орния ни с кем из них не поддерживала отношений все эти годы, да и я как-то потерял со многими связи и контакты.
Ты надолго? поинтересовался я.
Рядом с внучкой я хотела бы остаться навсегда, но Орния замялась. Мне будет неловко жить долго в твоем доме.
Когда-то он был и твоим, ответил с грустью. А ведь и правда, грущу, но вот вернется ли былое чувство к этой женщине? Ипроизнес то, что не ожидал даже от себя. И я был твоим.
Был, но прошло много времени, мы изменились.
Живи столько, сколько пожелаешь, ответил я. Распоряжайся и хозяйничай. Ты же знаешь, я никогда не тяготел к домашним делам. Благо, экономка нашлась деловая, держит дом в чистоте и слуг в подчинении.
Я вдруг понял, что хочу, чтобы Орния осталась, и не из-за внучки, а просто мне приятно видеть её и разговаривать, и вот так сидеть у камина, смотря на её милое и такое родное лицо.
После того, как проводил Орнию до её комнаты, зашел к Келли пожелать ей спокойной ночи.
Дед, а ты не хочешь вернуть леди Орнию? вдруг спросила она. Мне кажется, она не будет против, если ты сделаешь первый шаг.
И какой? вырвалось у меня от неожиданности вопроса.
Ну, поцелуй её, обними, начала давать советы девушка. Ну как еще мирятся супруги!
Келли, мы и не ссорились, улыбаясь, ответил я, посмеиваясь над её наивностью. Или правотой? Устами младенца говорит истина?
Я ей тоже посоветовала сделать первый шаг, продолжила Келли.
Это когда же ты успела?
А когда мы разговаривали с ней наедине. Она очень одинока и несчастна. Это же видно сразу.
Я подумаю, расплывчато ответил ей.
А что думать? Иди и делай первый шаг, и это мудрая женщина с лицом молоденькой девушки подтолкнула меня к двери.
В коридоре я остановился напротив дверей Орнии. Это легко произнести «первый шаг», но тяжело его сделать. И что я скажу, если постучу в эти двери, и мне откроют? Бред! Да и у меня нет никаких слов. Еще немного постояв, я уже собрался уходить, ругая себя последними словами за нерешительность и идиотизм ситуации, когда дверь скрипнула, резанув звуком по душе. Орния выглянула, но не удивилась, словно я и должен был стоять у её комнаты. Она молча открыла дверь шире и отступила вглубь проема, приглашая войти. Ноги сами сделали этот самый шаг, и вот я стою напротив женщины, и во мне просыпаются былые чувства, которые я испытывал всегда, когда был рядом с ней. Желание и нежность.
Через несколько мгновений мы самозабвенно целовались, как будто снова были молоды и только-только признались друг другу в любви. Её нежные руки обвили мою шею, а я прижимал к себе Орнию, понимая, что уже не смогу остановиться и отпустить её.
Завтра же мы идем в храм и возобновляем наши брачные узы, сказал я, когда моё дыхание выровнялось после бурного супружеского единения, а сердце перестало гулко стучать. Я сглупил, когда дал согласие на развод и отпустил тебя.
Все идет так, как угодно богам, тихо ответила, теперь уже точно, жена. Еще неизвестно, как бы мы жили, если бы я оставалась с тобой. Тогда я была зла на всех, даже на тебя, за то, что пропал мой сын, хотя и понимала, что вины твоей в этом нет. Но как смириться с потерей? Моя душа не желала этого принимать, бунтовала. Тогда мне не нужно было твое сочувствие, оно раздражало. Только помогая другим, я находила покой, поэтому и решилась на такой шаг, как развод. Но если бы ты знал, как я жалела потом. Прошло время, душа смирилась, и оказалось, что я совсем одна. И теперь мне страшно подумать, что не найдись внучка, мы так и продолжали бы существовать в разлуке.
Ты права, моя радость, ответил я на откровения Орнии, притягивая её к себе сильнее, от чего она даже пискнула. И это было так естественно и привычно, словно возродившимися чувствами смыло все годы одиночества.
Глава 19. Немного о принцах
Нейтас Лиаден, первокурсник, он же Эманейтас Секнолмладший наследник
Чем дольше я находился в академии, тем больше мне здесь нравилось. Каждый день приносил столько новых впечатлений, так не похожих на мою жизнь во дворце. Сдружился с некоторыми ребятами, а наша четверка, сложившаяся в первый учебный день, так и оставалась неразлучной не только во время лекций и практик, но и после занятий. Так получилось, что мы стали вхожи в дом декана Танатоса, пользуясь его обширной библиотекой.
Присматривался я и к студенточкам. Надо сказать, что встречались среди них и заучки, как Келлиана, для которой на первом месте стояли оценки за рефераты, но были и охотницы, так хорошо знакомые мне по дворцовым повадкам. Тем получение знаний было только предлогом в поисках выгодной партии для замужества. Их первым делом выделял взглядоценивающий, взвешивающий тебя на предмет количества денег в твоем кошельке и родословной. И если ты признавался годным, то взгляд тут же менялся на заискивающе-призывный, говорящий «Я вся твоя, только женись». Таких я тут же старался вежливо обойти стороной, не давая поводов развить мысли обо мне, как о потенциальном муже. Это не дворец, где папа топнет ногой и заявит, что сам найдет мне жену. Здесь я под личиной и инкогнито, а раскрываться желания нет, иначе будет то же, что и во дворце.
Кстати, о Келлиане. Мои первые впечатления о ней, как о пассии декана, признавшего её приемной дочерью, несколько развеялись, когда я стал бывать в их доме. Поведение этих двоих ни как не походило на влюбленность. Да, некоторая сердечность и заботливость со стороны лорда Танатоса просматривалась, но со стороны Келли это было почтение, не более. Ни каких тайных взглядов, нечаянных прикосновенийничего! Но ведь они могут притворяться! Но тут же признавал, что Келли, с её наивностью и робостью, не тянет на хорошую актрису.
Эта девушка мне была интересна. И не только потому, что за внешним старанием показаться невзрачной и незаметной, она была красива. Да и волосы! Надо признать, что я не сразу понял, что это волосы инициированного некроманта. Келли переплетала их цветной атласной лентой, от чего волосы приобретали её оттенок. Поэтому поначалу казалось, что они то отдают голубым, то розовым.
А еще Келли выдал взгляд. Однажды им она отреагировала на непристойную выходку одного из студентов. В этом взгляде было снисхождение человека, много видевшего и пережившего. Её глаза говорили: «Ты глуп, ты ничего не знаешь об этой жизни, но я прощаю тебя». Такой взгляд мне был знаком, так на меня смотрел отец, когда отчитывал за очередной проступок.
А потом был бал середины зимы, где я встретил Келлиану, представленную ко двору. Пусть и приемную дочь, но король признал её, как законную наследницу рода Танатос. Это стало еще одним аргументом усомниться в своих выводах о ней и декане, как любовниках. Вряд ли лорд признал бы свою постельную утешительницу наследницей.