Я постараюсь, ответила.
Вот и хорошо. Но если это будет продолжаться, придется обратиться к лекарю.
Кивнула. Что же, в прошлый раз он помог.
Опекун вышел, пожелав мне спокойного отдыха. Но сон не шел. Вспомнилось то, что случилось, когда я выбиралась от беседки. Сразу не поняла, где нахожусь, и только по высокой каменной стене догадалась, что убежала за зверинец. А когда проходила мимо, на меня опять накатил страх, обреченность и тоска. Такие знакомые чувства, но вот только они были не моими. Они проникли извне. И этого я уже перенести не могла, опять пустилась на бег. И чувства отпустили, пропали. И что это было? Я схожу с ума?
И Лидалу, наверно, испугала своим поступком. И как ей всё объяснить при встрече? А так и скажу, что в детстве испугалась солдата и с тех пор боюсь, а тут он появился неожиданно. Ладно, до дня учебы еще почти неделя. Успокоюсь.
Глава 11. Начало учебы
Келли
Дни пролетели быстро, завтра мы уже будем сидеть за партами, а сегодня за завтраком лорд Бенеит объявил, что весь этот день посвящает мне. Мы отправляемся в город, в котором я еще ни разу не была. Мы посетим наиболее значимые места столицы, пообедаем в ресторане и пройдемся по лавкам. И я могу взять с собой Мики, как свою компаньонку.
Столица поразила! Если в академии здания находились в окружении парков и садов, то здесь строения окружали небольшие островки клумб и зелени. Прямые широкие улицы казались реками, а высокие дома походили на отвесные берега. Среди потока людей сновали кареты и повозки. Улицы пересекались, образуя площади, некоторые из которых украшались фонтаном или статуей.
Я никогда не видела ничего подобного. Как же здесь живут люди? Как общаются? Да заблудиться в этих улицах проще, чем в дремучем лесу! И все куда-то спешат.
Мы побывали в королевском парке, где кормили птиц у пруда, осмотрели оранжерею с экзотическими цветами, которые источали незабываемый аромат и буйно цвели, не замечая, что за окном вот-вот начнется зима. А потом лорд Бенеит повез нас в «шикарный ресторан», это его слова. Действительно, другим словом это заведение и не опишешь. Хоть я и считала, что наша кухарка готовит очень вкусно, но здесь! Здесь подавали блюда столь витиевато украшенные, что выглядели они шедеврами кулинарии и всего поварского искусства. А вкус! Хорошо, что порции были не столь большими, а то нельзя было оторваться.
Я старалась изо всех сил не нарушать этикет и приличия, но оставить хотя бы маленький кусочек на тарелке, как было положено в высшем свете, не могла. Это же просто восхитительный кусочек! И как можно его оставить на выброс? Лорд Бенеит посмеивался надо мной, но не обидно, а как бы снисходительно «Ну как не побаловать ребенка?»
А сколько было магазинов и лавок! Почти в каждом доме на первом этаже была торговая точка иди заведение швеи, кожевника, гончара, пекаря или столяра. Яркие вывески доходчиво поясняли о принадлежности лавки даже для тех, кто не умел читать.
Мы посетили несколько магазинов. Я стеснялась что-либо просить, но лорд Танатос, даже не спрашивая нашего желания, только увидев заинтересованность чем-то, распоряжался о покупке. Вскоре коляска была загружена почти полностью свертками и коробками. Пришлось смириться, правда, считаю, что столько платьев и обуви мне ни к чему.
А какое пирожное мы ели в кондитерской! Оно таяло на языке! Только необычайным усилием воли я и Мики могли остановиться, а то бы лопнули, я просто чувствовала, как корсет начал впиваться в бока, а лорд Бенеит только посмеивался и предлагал попробовать еще один вид десерта.
Уже по дороге домой, опекун попросил Фэта повернуть на смотровую площадку. Оказалось, что река, огибающая город, делает поворот, и в этом месте противоположный берег высокий. С него открывается вид на всю столицу. Для удобства, там обустроена площадка, где можно оставить карету и полюбоваться окрестностями. Мы проехали по широкому каменному мосту, дальше дорога уходила в гору. С высоты птичьего полета город казался еще больше. Была видна территория академии, выделяющаяся старинным зданием библиотеки, но самым высоким оказался королевский дворец, чьи башни уходили под самые облака. Обитель монарха была как остров, выступающий из моря городских улиц и домов, возвышаясь над ними. Я никогда не видела ничего подобного. Ближе к окраинам зелени становилось больше, а дома были ниже. Захватило дух от увиденного.
Домой вернулись уставшие, но довольные. Мики, когда мы остались одни в комнате, бросилась ко мне на шею, благодаря. На что я ответила, что надо говорить спасибо лорду.
Его я тоже поблагодарила за щедрость и заботу, но если бы не вы, то есть ты, я так и осталась бы служанкой. А сейчас я твоя подруга, - девушка чуть не зарыдала от избытка чувств.
Брось эти сопли, сказала я. Завтра в академию, а там новые знания, знакомства, события. Представь, утром ты войдешь в класс, как настоящая студентка.
Остаток вечера выбирали платья, а которых пойдем грызть гранит науки, так выразился лорд Бенеит. Вот как бы зубы не обломать об этот гранит. Было страшновато не только мне, но и Мики. Я посчитала, что мой наряд должен быть скромным.
Милая госпожа, укорила меня Жени, рассматривая мои забранные в тугой пучок волосы, да еще прикрытые лентой, и на темно-зеленое платье без каких-либо украшений. Вы похожи на монашку самого аскетического ордена, а не на девушку на пороге академии. В вашем возрасте надо цвести, радоваться краскам и обновкам, вот как твоя подружка.
Экономка указала на Мики, которая надела платье яркого голубого цвета с серебряной вышивкой и кружевами, в них потерялся даже значок академии. Но я только пожала плечами. Мне это не надо, этой яркости. Привлекать внимание не хочу.
Я рассталась с подругой на развилке дорог, что вели к нашим учебным корпусам. Лорд Бенеит постарался и принес заранее расписание на первый день, поэтому я сразу прошла к аудитории, где собирались первокурсники. Уже на подходе поняла, что основная масса студентовэто юноши. Девушки выделялись на их фоне, как райские птички с ярким оперением, таких я видела на картинках в книге об обитателях жарких островов. Вот своей неяркостью я и привлекла к себе внимание. На меня оглядывались. И виной было не только простое платье, но и мои волосы. Доносились шепотки:
Это цвет инициации или натуральный?
Покрасила волосы, что ли?
Непонятно, какого цвета волосы.
Келлиана! на меня вихрем налетела Лидала и затараторила. Ты куда пропала? Убежала! Я тебя догнать не могла. А я тебе место в комнате выбила. Сказала, что подруга приболела, и ей пришлось срочно уйти. Хотя не поняла, почему ты не пришла на следующий день, а комендантша заявила, что ты в общежитии жить не будешь, когда я ей твою фамилию сказала. Почему? Я так рада тебя видеть! После занятий покажу комнату, которую я заняла. Она большая и на двоих.
Лидала говорила и говорила, не давая мне вставить и слова в ответ на её вопросы. Но вот поток новостей от новой подруги иссяк, и она замолчала.
Я тоже рада тебя видеть, Лидада. У меня все хорошо. Убежала, потому, что боюсь с детства солдат, а на входе такой стоял. Жить я буду дома, на территории академии. Мой опекун и приемный отецдекан факультета некромантии лорд Бенеит Танатос. Так что, если к тебе никого не подселят, будешь единоправной хозяйкой.
То-то мне твоя фамилия показалась знакомой, а братья надо мной смеялись. Тоже сказали, что я буду жить одна, но я тогда подумала, что из-за того, что ты вообще из академии сбежала и учиться не будешь. Но знаешь, жить одной скучно. Поговорить же не с кем.
Ничего, во время учебы и подготовки домашних заданий наговоришься, а в комнату ты только спать приходить будешь.
Пока отвечала Лидале, та внимательно рассматривала меня.
Прошлый раз ты была в шляпке, только сейчас заметила, что волосы у тебя платиновые. А зачем ты их в такую прическу убрала? Так старушки носят. Девушке для красоты нужны локоны, и она тряхнула своими кудряшками, забранными заколками за её ушками.
Мне так нравится. Каждый волен одеваться и делать прически на свой вкус.
Ладно, согласилась Лидала, но она была бы сама не своя, если бы не продолжила. Но я займусь твоим внешним видом. Забыла что ли, с нами будет учиться принц. Вот посмотрит он на тебя и подумает «какая бледная девушка».
Хотя последние слова она прошептала почти шепотом, но стоящий рядом парень, повернул голову и окинул взглядом меня и подругу. Он был на голову выше нас, строен, хорошо сложен (так следовало говорить леди о внешнем виде мужчины). Густые темно-русые волосы по плечи на макушке торчали вихром, который не поддавался гребню и парикмахеру. Не красавец, но лицо приятное, взгляд дружелюбный. Он посмотрел на меня яркими синими глазами и улыбнулся, а я неожиданно кивнула головой в знак приветствия.
Кому ты киваешь? Знакомых встретила? Лидала заметила мой кивок и обернулась.
Позвольте представиться столь милым девушкам, раздался приятный юношеский голос без капли насмешки. Ведь мы будем вместе учиться, а это неплохой повод познакомиться. Меня зовут Нейтас Лиаден. Первокурсник.
Не назвать свои имена после столь полного представления было неучтиво, поэтому я первая сказала, приседая в книксене:
Келлиана Танатос, тоже первокурсница.
Лидала Корезон, вслед за мной назвалась подруга.
Очень приятно встретить вместе представительниц столь славных магических родов. Так что вы говорили о принце?
Я промолчала, так как ничего не говорила о принце, а Лидала пожала плечиками:
Ходят слухи, что с нами инкогнито будет учиться младший принц. Я его никогда не видела, да и вряд ли он будет здесь в своем природном виде, скорее под мороком.
И оставшееся время, пока ждали приглашения пройти в аудиторию, мы втроем рассматривали парней и гадали, может ли тот или иной юноша оказаться принцем. Я не знала, по каким критериям опознавать отпрыска монарха, а Лидала в каждом более или менее красивом парне находила благородные черты, говорящие о королевской крови. Нейтас же критиковал, находя недостатки внешности в каждом претенденте на эту роль. Я и не заметила, как вокруг нас расположился кружок девушек и юношей, все дружно смеялись над спором Лидалы и нового знакомого. Вскоре уже многие знали секрет о принце.
Это веселье остановил звонок, резко прозвучавший для нас.
Я бегу занять для нас самые лучшие места, среагировала Лидала на звонок и быстро юркнула среди толпы к дверям.
У вас очень шустрая подруга, отметил Нейтас, предлагая мне руку, чтобы пройти в аудиторию, но нас подхватила толпа из желающих сделать то же самое. Меня кто-то подтолкнул в плечо, и я налетела на знакомого, мы оказались почти притиснуты друг к другу. Пришлось упереться ему в грудь руками, чтобы разорвать эту близость. Страшно не было. Этот юноша не вызывал чувства опасности, как впрочем и все остальные, кто оказался рядом.
Хватит обниматься, прогремел над нами басок незнакомого парня, который взял нас под локотки и развел, проходя между нами. Пошли.
И мы двинулись за ним, а он прокладывал путь. Парень был высок, широк в плечах, и чтобы посмотреть в его лицо, надо высоко поднять голову. Я и Нейтас спокойно уместились за его спиной. Вот это габариты!
Уже в аудитории, выйдя из-за спины нашего «тарана», я поискала глазами Лидалу. Нашла. Она стояла в среднем ряду справа от центра и махала нам рукой.
И почему эти места самые лучшие? поинтересовался Нейтас у меня.
Лидала знает. У неё два брата в академии учатся.
Когда пробрались к подруге, оказалось, что габаритный парень последовал за нами.
Диадан Мартас, пробасил он, присаживаясь рядом. Это меня так зовут.
Мы представились в ответ, разглядывая нашего нового знакомого. Пшеничного цвета волосы коротки, серые внимательные глаза то же рассматривали нас, а над губой пробивался первый пушок усиков.
В аудиторию вошли с десяток преподавателей, среди которых был и лорд Бенеит. Суета студентов усилилась, все старались быстрее сесть, уже не выбирая места, а на первые свободные.
Господа учащиеся! заговорил лорд Танатос. Поздравляю вас с поступлением в академию на наш факультет некромантии. Вас выбрал артефакт по силе, и сами вы показали неплохие знания, чтобы удостоиться этой честиназываться студентом. Сейчас от вас требуется только усердие в совершенстве ваших способностей, выполнение заданий учителей и наставников, а также дисциплина. Все правила поведения, надеюсь, вы успели прочесть и выучить. А сейчас я представлю вам ваших преподавателей.
Назвав себя, декан произносил имена выходивших вперед мужчин, а те уже озвучивали предмет, которому будут нас учить. Все преподаватели были инициированными некромантами, о чем говорили их белоснежные волосы, длина которых варьировалась от короткого ежика до той, что была у лорда Танатоса (почти до лопаток).
Пока шло представление, я рассматривала студентов. В ряду человек по двадцать, а рядов больше десяти. Да, здесь весь первый курс некромантов. Среди них не было ни одного инициированного мага, но и на меня никто не обращал внимания, наверно потому, что в этом возрасте сложно прийти к мысли, что твой сверстник умирал. Меня это устраивало. Пусть думают, что я белобрысая девчонка, чем инициированный некромант. Эта мысль успокоила, я почувствовала себя увереннее и смелее смотрела на окружающих.
Хотя юношей было большинство, я рассматривала девушек. Выглядели некоторые из них так, словно пришли на первый бал, а не на первое занятие в академию. Вычурные прически и пышные платья говорили о статусе девушки, а не о магических способностях, но, если они в этой аудитории, то с этим все в порядке. Вряд ли артефакт оценивал их наряды.
А между тем, декан объявил, что сейчас магистр Ниластас проведет всему курсу первую ознакомительную лекцию и ответит на некоторые наши вопросы. Затем нам огласят списки групп и кураторов, которые проводят нас на первое занятие по медитации и в библиотеку за учебниками.
Кем тебе приходится декан Танатос? спросил меня шепотом Нейтас.
Приемным отцом, так же ответила я, а в выражении глаз парня я уловила некоторое пренебрежение. Почему?
Глава 12. Немного о принцах
Нейтас Лиаден, первокурсник
Вот я и в академии. Совсем не радостная перспектива для меня. У старших братьев дар проявился в раннем возрасте и был связан со стихией огня, что соответствовало нашей семейной традиции. А вот меня долго считали «пустышкой», ребенком без зачатков магии, братья по этому поводу отрывались на мне, что только я не наслушался о своем убожестве. И вот в пятнадцать лет меня накрыло, вернее, накрыл тошнотворный запах так, что не мог ни есть, ни пить.
Вызванный лекарь огорошил меня и родителей известиемя некромант! В ауре вскрылась магическая составляющая смерти. А в доме умер старый дворецкий. Это на его переход за грань среагировала моя сила.
Вызванный отцом лорд Танатос подтвердил вывод лекаря и с тех пор стал моим учителем некромантии на несколько лет. Сейчас мне уже двадцать. Все было отлично, я даже свыкся и с магией, и с занятиями, которые отнимали несколько часов в день, но лорд Танатос настоял, чтобы я продолжил обучение в академии. Отец сначала отказал, так как братья учились у приходящих наставников, и планировал со мной то же, но магистр привел неопровержимые доводы. Ни моя злость, ни уговоры и просьбы не помогли, и вот, я в этих стенах, среди двух сотен таких же первокурсников факультета некромантии.
Экзамены я не сдавал, правда, через артефакт пришлось пройти, иначе бы меня не зачислили. Комнату мне предоставили на одного, но она и в сравнение не шла с моими апартаментами дома. Только оставшись в одиночестве в этих четырех стенах, я понял, как попал! Ни слуг, ни согласных на все горничных, ни скачек на лошадях, ни охоты на лесную дичь с придворными. Учеба с утра и до вечера! Удружила мне магия! И лорд Танатос помог! Я злился, ни медитации, ни уговоры самого себя не помогали. Я чувствовал себя узником, запертым в узилище за то, что не совершал.
Хорошо хоть отец и Танатос позаботились о моём инкогнито. Не хотелось бы отбиваться от назойливых леди разных мастей в академии. Мне и дома этих прилипал хватало, только успевай отбиваться. Как только пробился в голосе юношеский басок, так сразу налетели, как осы на мед, так и ластятся и льстят, зазывно заглядывая в глаза. Но сейчас я неузнаваем. Мальчишка мальчишкой, опознать невозможно меня прежнего. Даже возрастом я выгляжу на восемнадцать. И имя сменили, записав по одной из родовых фамилий мамы.