Он знает. Догадался, кто я такой, и хочет решить всё без свидетелей. Что ж, меня это устраивает. Схватка один на один, подальше от посторонних глазчто может быть лучше?..
Вверх, вверх по горному серпантину. Цепочка фонарей отбрасывает желтые круги на узкую ленту асфальта, мотоцикл Фудзи летит, распластавшись над асфальтом, как хищная птица. Рёв наших байков сливается в равномерных гул. Он отражается от скал и валится в пропасть, на дне которой, невидимый среди густо-синих елей, шумит горный поток.
И вдруг дорога заканчивается.
Мы оказываемся на обширной смотровой площадке. Внизуроссыпь городских огней, которая постепенно переходит в манящую глубокую черноту ночного моря.
На площадкеполоводье машин, с открытыми капотами, с бухающими в багажниках колонками. Странно и причудливо одетые подростки, с зачёсанными дыбом волосами, с дредами, с флюоресцентными татуировками, шумно общаются среди тачек, ломаются под музыку и пьют дешевое пиво.
Как только стихает шум двигателей, становится ясно, что над смотровой площадкой стоит густой ритмичный бит.
Отдельной компанией стоят байкеры. Их немного, человек двенадцать. Все в чёрной коже. Головы повязаны одинаковыми банданами.
Босодзоку. Осима сказал, что Фудзи является их главарём.
А ведь Шиве ничего не стоило убедить этих опасных парней делать то, что ему нужно Я попытался вычислить, кто из них мог бы подложить бомбу в офисное здание. Но вокруг было слишком шумно. Слишком много впечатлений, у меня голова шла кругом от этого места.
Я-то думал, мы едем куда-то в безлюдное место, чтобы свести счёты один на один, без свидетелей. Но вышло всё наоборот.
Я чуть не упустил его из видуФудзи почти утонул в толпе девчонок и мальчишек. Те смеялись, визжали, хлопали его по спине, здоровалисьзамысловато дёргая ладонями и пальцами Парень лучезарно улыбался. Высокий, светловолосый и светлокожий, он был, как король-Солнце среди своих подданных.
Я протолкался к нему и парень улыбнулся ещё шире.
Это Курои Кицунэ,обняв меня одной рукой за плечи, объявил он.Мой друг тоже участвует в гонках.
Я удивлённо поднял бровь. Друг? Гонки? О чём вообще речь?
Ты как, Курои-кун, не боишься?тихо спрашивает Фудзи у меня над ухом.
Испытывает. Думает, я струшу.
Когда начинаем?
Мною овладел злой азарт. Шива хочет поиграть. Что ж. Пусть убедится, что я готов.
Через пять минут заезд спорткаров, через двадцатьочередь мотоциклов,сказал, перекрикивая шум динамиков, худой парнишка в мешковатом белом комбинезоне. Волосы его были подхвачены красной банданой, а сам комбез увешан множеством блестящих побрякушек.Если хочешь, я покажу тебе трассу на навигаторе. Там есть довольно опасные участки.
Справлюсь,челюсти свело, и казалось, что я выплёвываю слова сквозь зубы.
Не дури, Курои-кун, Суши дело говорит,Фудзи подтолкнул меня к парнишке.Пока есть время, посмотри, что и как. Знание врага выигрывает войну.
У Суши был планшет. Он показал мне всю трассу. Там действительно было несколько спорных участков. Первыйнедавний оползень. Завал ещё не успели разобрать до конца, на краю дороги громоздились, задрав к небу ковши, несколько экскаваторов.
В другом месте трасса очень близко подходила к обрыву. Там даже не хватало нескольких бетонных столбиков, прямо на самом краю.
Третьим был мост, переброшенный через реку на дне ущелья. Дорога переходила на другой склон горы, и мост был единственным местом, где можно переправиться.
За мостом, на открытом участке, был устроен разворот. В бочках горели костры и тоже стояла публиканаверное, там собрались самые отчаянные болельщики.
В целомничего сверхъестественного,решил я.
Шива меня испытывает. Или хочет покончить, инсценировав несчастный случай.
Но если с трассой справляются местные подростки, справлюсь и я.
Мы с Суши отправились смотреть старт спорткаров. Две машины. Низколетящие, но с необычно широкими покрышками. За рулём краснойсовсем мальчишка, на видлет четырнадцати. Второйна тёмно-синей красотке с двумя белыми полосами через весь кузовпарень постарше, лет двадцати. Мрачное плоское лицо, злобный взгляд узких, мечущих молнии глаз.
Они будут дрифтовать,с восторгом говорит Суши.Скорости слишком большие. Вписаться в петли серпантина можно только на дрифтеили улетишь в пропасть. Это соревнование мастерства и нервов.
И часто кто-нибудь улетает?не то, чтобы я испугался. Но всегда полезно знать, что меня ждёт.
Пару раз в годбывает,спокойно кивнул Суши.Но в-основном собирается народ опытный. Такамацуочень известная трасса, к нам приезжают погонять со всего мира. Но не сегодня,поспешно добавил он, предвосхищая мой следующий вопрос.Сегодня только наша ночь.
Есть какой-то повод?
День рождения Фудзи! Разве ты не знал? Его уважают все гонщики. Все, кто любит свободу, риск и вольный ветер,пришли поздравить его.
Я неопределённо хмыкнул. Всё это было очень неожиданно, и я просто не знал, что сказать. Но Суши понял по-своему.
Видишь эти тачки?спросил он, поводя рукой вдоль половодья машин и мотоциклов.Все они побывали у Фудзи. Электронный впрыск, закись азота, тонкая настройка подвескион умеет всё. И никогда не требует денег вперёд. Он знает: гонщикинарод небогатый.
Ну прямо Хранитель во плоти Этого я вслух говорить не стал. И так было видно, что белобрысому парню поклоняются, почти как богу.
Шива выбрал отличную оболочку. Каждый из тех, что здесь находится, бросится ради него хоть в огонь, хоть в воду.
Машины наконец стартовали. В небо взвилось несколько ракет, и только когда они взорвались, я понял, что этомагические светящиеся шары.
Трасса озарилась нестерпимым белым светом, а ночь по краям сделалась ещё более непроглядной.
Одновременно с магическими шарами взлетело несколько дронов. Тоненько жужжа на высоких оборотах, они устремились вслед за гонщиками. На каждом была камера, а изображение транслировалось на множество таких же, как у Суши, планшетов.
В целом, всё продолжалось не так уж и долго. Минут пятьшесть. В тех местах, что я для себя отметил, зрители издавали восхищенные вздохигонщики перевалили оползень, прошли буквально по краю пропасти, их задние колёса почти повисли в воздухе А вот мост, к моему удивлению, даже не пошатнулся. Бетонные плиты были уложены плотно, и машины пролетели по ним, как по асфальту.
Первым вернулся более молодой гонщик. Когда он подлетел к смотровой площадке, болельщики, визжа от восторга, бросились к машине, принялись стучать ладошками по капоту, по окнам
И вдруг, совершенно неожиданно, мне захотелось побывать на его месте. Почувствовать всеобщее восхищение, ощутить восторг толпы Странное чувство. Особенно, для такого, как я.
Чёрные Лисы не нуждаются в одобрении толпы. Мы просто делаем свою работу.
Появилась вторая машина. Из-под покрышек летела пыль, синяя красотка с белыми полосами плохо слушалась руля. Она вихляла по дороге, как пьяная, на поворотах было видно, что правый бок снесён начисто, а задний бампер оторван.
Разве он не должен сбросить скорость?с тревогой спросил я у Суши.
Это Сабуро,поморщился парнишка.Он ненавидит проигрывать.
Разбитый спорткар миновал финишную черту. Капот дымил, и в клубах дыма угадывалось перекошенное злобой лицо водителя.
Это не злоба,понял я.Это страх. Схватив Суши за руку, я закричал:
У него отказали тормоза!голос утонул в грохоте динамиков и визге покрышек.
Но и без моего крика было ясно, что с машиной что-то не так.
На полной скорости Сабуро врезался в половодье машин. Две первые тачки взлетели в воздух, словно фантики, подброшенные гигантской кошачьей лапой.
Грохот, визг, испуганные вопли
Его машина продолжала двигаться, увлекая за собой другие.
До края пропасти оставалась пара метров, когда Сабуро наконец сумел отстегнуть ремни безопасности и выкатился на землю.
Столбики ограждения подломились под напором, и тёмно-синяя красотка ухнула в пропасть. Несколько других машин остановились на самом краю. Одна из них покачалась, как бы раздумывая, и полетела вслед за машиной Сабуро.
Через пару секунд далеко внизу раздался взрыв, и сразувторой.
Глава 7
Толпа детишек хлынула к краюполюбоваться взрывами.
Мимо меня промчался Фудзи. К моему удивлению, он бежал в другую сторону, к полосе разрухи, учинённой спорткаром.
Скорее!крикнул он на бегу.Там есть раненые!
Не думая, я припустил за ним.
Одна из перевёрнутых машин горела. В ней кто-то быля видел упёртую в стекло ладошку. Кузов при падении смялся, двери не открывались. Схватив камень, Фудзи разбил окно и выдернул за руки почти раздетую девчонку.
Я помог выбраться парнютоже раздетому, с громадными бешеными глазищами.
Всё ясно: парочка обжималась на заднем сиденье, когда в их машину врезался Сабуро
Убедившись, что с ними всё в порядке, я побежал к другой машине. К счастью, та была пуста. Но зато под ней, лёжа на спине, стонал от боли Сабуро. Лицо его было в крови.
Эй, кто-нибудь! Помогите!я остановил двух ребят, что бежали мимо.Давайте снимем с него машину.
В этот момент на днище машины вспыхнул огонь. Пацаны отскочили подальше.
Огонь! Бак сейчас взорвётся!
Они убежали.
Сжав зубы, я попытался сдвинуть машину в одиночку. Та лишь качнулась, раненый глухо застонал. Гудение пламени становилось всё громче.
Отойди!ко мне подскочил Фудзи.
Он вытянул руки вперёд. Раскрыл широко ладони. А потом Я почувствовал, как из его ладоней вырвался сгусток энергии и ударил по автомобилю. Тот отбросило на несколько метров и перевернуло.
Хранители меня побери. Фудзи владеет магией!..
Сабуро потерял сознание. Одна нога его лежала под странным углом, в порванной штанине торчала кость.
Скинув куртку, Фудзи бросил её на землю.
Используем это вместо носилок,прокричал он сквозь гудение пламени.
Как можно осторожнее мы переложили парня на куртку и подняли. Но не успели сделать и пары шагов, как сзади грохнуло. В спину словно толкнуло раскалённым тараном, земля вдруг вздыбилась и ударила меня в лицо
А потом посыпались обломки.
Что-то тяжелое ударило между лопаток, обожгло болью плечо.
Падая, выпустил угол куртки, на которой лежал раненный.
Фудзи тоже не устоял на ногах. Но в отличие от меня, он упал на Сабуро. Парень прикрывал его собой от обломков! Я видел, как он упирается в землю руками, чтобы не придавить раненного.
Словно в замедленной съёмке, я наблюдал, как раскалённые куски железа барабанят по спине Фудзи, как он содрогается от боли, а на белой майке проступают кровавые пятна Но он не сдвинулся ни на сантиметр, закрывая своим телом потерявшего сознание Сабуро.
В глазах потемнело. Стало нестерпимо жаркото ли от раскалённого воздуха, то ли от того, что на меня наконец-то снизошло прозрение.
Фудзине Шива!
Наконец, над нами пронеслась последняя удушливая волна дыма, и всё стихло. Фудзи поднялся. К счастью, ни один из обломков не зацепил его слишком сильно, но всё равно парень двигался очень скованно.
Я тоже встал. Проверил, как там Сабурораненый пребывал без сознания, но дышал.
К несчастью, от взрыва пострадало ещё несколько ребят. У одной из девчонок обнаружилось довольно сильное кровотечениеобломок задел бедро. Пришлось убедиться, что артерия не повреждена и перевязать оторванным от майки лоскутом. Казалось, девочка пребывает в шоке и попросту не понимает, что происходит.
Кто-то держался за голову, кто-то стонал и повизгивал, тоненько, на одной ноте. Кто-то плакал, размазывая грязь по пьяной мордашке.
В целом, подростки вели себя так, как и должны: они были растеряны, они не знали, что делать, и не могли помочь ни себе, ни друг другу.
Не потеряли самообладания только Фудзи и несколько парней-байкеров, что постарше. Они уже начали разгребать завал из машинубедиться, что под ним нет других пострадавших, когда из ущелья, негромко стрекоча и поливая площадку желтым ослепительным светом, всплыл вертолёт.
Бока его были синими, с продольными золотыми полосами. Вероятно, кто-то в городе увидел взрыв, и позвонил в полицию.
В это же время у подножия, от городской черты, послышался вой сирен. Хорошо бы это были скорые
Кое-кто из пришедших в себя ребят что-то кричали в телефонынадеюсь, они сумеют обрисовать обстановку адекватно
Заметив вертолёт, те подростки, машины которых не пострадали, кинулись бежать. Завизжали покрышки, взревели моторыплощадка опустела в считанные секунды.
Остались лишь раненные, да завал из машин.
Мимо нас промчался Суши. Комбинезон мальчишки уже не сверкал первозданной белизной. Головную повязку он где-то потерял и длинные косички нелепо топорщились во все стороны, как щупальца осьминога.
Сев в одну из последних машин, он был таков.
Я вопросительно посмотрел на Фудзи. Тот покачал головой.
Это моя вина. Ребята сегодня собрались из-за меня. Да и должен же кто-то рассказать полиции, как всё было.
Тебя могут закрыть.
Разберусь,улыбнулся парень. Щека его была в крови, от уха до подбородка тянулась глубокая царапина.А вот тебе, Антоку, не мешало бы скрыться.
Я растерялся.
Как ты меня назвал?
Да ладно, не дури,Фудзи хлопнул меня по плечу.Лучше прими дружеский совет: уходи. Рано тебе появляться перед камерами.
Фудзи, ты принимаешь меня за кого-то другого,я говорил искренне. Но проследив взгляд парнятот вновь смотрел на мой шраммысленно отвесил себе хорошего пинка.
Я совсем забыл о прежнем носителе оболочки. За неполные сутки со мной случилось столько событий, что я напрочь выбросил из головы проблемы бывшего владельца тела: похищение и то, что пацана наверняка ищут Даже не попытался разузнать о его прошлом.
Я вздохнул.
Обмануть Фудзи не получится. Парень меня узнал, и теперь не выпустит из виду. А кроме того, необходимо узнать, кем был подросток, тело которого я занимаю. Это может быть важно.
Я посмотрел на свои руки. Они были грязны и ободраны, из мелких порезов сочилась кровь. Отлично. То, что надо.
Приложив ладони к лицу, я хорошенько поелозил руками по коже, размазывая грязь и пыль, превращая всё это в нечитаемую маску.
Что ты делаешь?тон у Фудзи был таким, словно он опасался за мой рассудок.
Один раненый подросток ничем не отличается от другого,криво улыбнулся я.К тому же, мне действительно нужна помощь.
Я показал плечо, из которого всё ещё торчал небольшой осколок стекла.
Ты псих, Антоку!
Зови меня, пожалуйста, Курои, ладно?попросил я.Остальное обсудим позже.
Один за другим, на площадку въезжали белые микроавтобусы с красной полосой, из них сыпались люди в голубых бумажных комбинезонах. Медики.
Они споро взялись за дело. Погрузили на носилки Сабуро, девчонку с проткнутым бедром, ещё нескольких тяжелораненыхдва микроавтобуса развернулись, и завывая сиренами, устремились назад, в Такамацу.
Остальных деток укутывали в одеяла, давали горячее питьё.
Среди медиков было двое не в голубой, а в желтой форме. Подходя к детям, они просто накладывали ладони на повреждённое место, из-под рук вырывался призрачный золотистый свет А потом они переходили к следующему.
Лица людей в желтых комбинезонах были сосредоточены, взгляды устремлены внутрь себя.
Кто это?слова вырвались прежде, чем я успел подумать.
Фудзи бросил косой взгляд, но всё же ответил:
Это сэнсэи. Целители. Иди!он толкнул меня в бок.Вытащат тебе стекло.
Испытывая кучу сомнений, я всё же пристроился в конец очереди. Посмотрев, как ведут себя подростки, тоже начал всхлипывать, провёл рукой под носом, размазывая сопли но спохватился, и решил, что это уже перебор.
Успокоился, и остальное время просто наблюдал за работой сэнсэев.
Когда пришла моя очередь, целительею оказалась сухонькая пожилая женщина с добрыми глазамиприщелкнула языком.
Ой-ёй, дорогуша, много крови потерял.
Извините,я склонил голову.
Эй, он ещё и извиняется!женщина выпрямилась, и посмотрела на второго медика, требуя поддержки.
Правильно извиняется,бросил тот, не отрываясь от своего занятияон держал ладони над затылком рыжей девчонки. Волосы у той были в крови, на конопатом лице застыло выражение бесконечного удивления.Устроить такую бучу! Сколько раз полиция собиралась взяться всерьёз за этих гонщиков