Привет Идэе, лишь произнесла Скарлет.
Несмотря на то, что девочки могли тут всем вены повзрывать своим убийственным пением, они смотрели на Скарлет с осторожностью, как будто боялись ее. Я знаю, ее надо бояться. Но была удивлена, что это делают сирены.
Впрочем, когда они расслабились, их улыбки показались вполне уверенными.
Обязательно передадим, кивнула темненькая.
Вилу, позвал кто-то, а я настолько растерялась, ведь совершенно не ожидала, что это будет Рокки.
Дернувшись, словно запуганный зверь, я чуть не сбежала, но в итоге попыталась изобразить приветливость и открытость. Не в том я была состоянии, чтобы что-то удалось, но все же.
Мы тихо отошли в сторону и замерли возле лестницы.
Ты избегала меня последнее время, заметила Рокки, я лишь нервно улыбнулась и шаркнула чуть назад. Я понимаю, почему ты это делала. Думаю, будет лучше, если мы больше не будем притворяться, будто между нами дружба.
Когда она все это высказала, я испытала мгновенное облегчение, но потом на душе стало горько. Да, я понимаю, я не пример для подражания, но я все-таки тянула эту лямку Ладно, гордыню надо двигать капитально, а то это уже настоящий Парфенон.
Я подняла глаза и впервые за последние полторы недели смогла разглядеть Рокки повнимательнее. Она изменилась. Глаза стали яснее, волосы обрели блеск и стали более мягкими, лицо посвежело, исчезла та ожесточенность и ненависть, выражение, будто весь мир ей должен. Одним словом свет ей к лицу.
Впрочем, вместе с тем, как ушли одни эмоции, все же никуда не исчезла ее холодная отстраненность. Выглядела она так, будто вела деловую беседу с коллегой. Обидно, ведь я считала себя больше, чем просто коллега.
Мне жаль это слышать, неожиданно даже для себя сказала я.
Рокки смотрела на меня с одной стороны беспристрастно, но с другой как будто бы даже выпытывающе.
Мне казалось, ты не хотела общаться, можно сказать, почти безразлично пожала плечами она, но в голосе слышалась даже претензия.
Ты исключила меня из своей жизни, спокойно напомнила я ей.
Рокки помолчала, некоторое время заглядывая мне в глаза.
Хочешь сказать, я не права? Почему-то уточнила она.
Я сделала глубокий вздох и на мгновение опустила глаза.
Рокки, ты уезжаешь, неизвестно, когда теперь вернешься, я бы не хотела с тобой выяснять отношения сейчас. Ты всегда казалась мне наиболее взрослой и рассудительной из всех, кто меня окружал. Я рада, что ты, наконец-то, избавилась от проклятия и теперь едешь в место, где тебе помогут стать по-настоящему сильной. Я желаю тебе удачи.
Решив, что ответа я не дождусь, да и не особо хочу его дожидаться, я просто обошла ее и отправилась к Скарлет. После нашего разговора я даже нашла в некоторой степени спасение в моем живодерском учителе магии.
Забавно было то, что к Рокки зачем-то подскочил Оли и что-то ей шепнув, поменял ее настроение. Она снова зашагала ко мне и остановилась, ничуть не смутившись Скарлет.
Спасибо тебе за все, Вилу, поблагодарила довольно искренне она. Думаю, без тебя бы я не справилась.
Мне не нужно благодарности, покачала головой я.
Я знаю. Но ты права: я тоже не хочу ссориться.
Скарлет недовольно вздохнула.
Такими темпами мы мир сами уничтожим унылыми разговорами, закатила глаза она.
Ее слова подействовали и Рокки, наконец-то, отправилась к сиренам. Те приняли ее с улыбками, обняли на ее же смущение, а потом ушли. Оли пошел следом и некоторое время наблюдал за тем, как они покидают территорию. Даже куртку не накинул, выскочил на улицу. Да, любовь всей его жизни направлялась в неизвестность, нужно было урвать последние мгновение, прежде чем она исчезнет навсегда.
Когда есть чувство, мгновение и есть навсегда.
Жаль только, что Рокки, по-прежнему, не проявляла к нему ничего, кроме дружеской симпатии.
Ты же говорила, что уезжать студентам из академии нельзя, напомнила я Скарлет, пока Оли мерз на холоде.
Смотри, какая смышленая, ухмыльнулась Скарлет. Во-первых, если она не уедет, она нам всем будет только помехой. Я отправила ее обучиться азам. Когда она всему научится, она вернется.
Правда? Материализовался откуда не возьмись Оли. Вернется?
Это обязательное условие. Как только научится контролировать свою безудержную силу.
Я сделала глубокий вздох и подумала: надеюсь, ее тоже будут заставлять бегать по двадцать кругов вокруг острова. Так хотя бы легче, хоть не одна страдаю.
Итак, что же мы будем делать? Спросила я у Скарлет.
Ты как всегда, улыбнулась она. Учиться создавать щит.
А как же спасение мира? Удивилась я. Ты разве не отъезда Рокки ждала, чтобы приступить?
Скарлет громко хохотнула.
Не смеши мои тапки! Воскликнула она. Я бы не доверила тебе и спасение чупа-чупса.
Я обиженно нахмурилась и сложила руки на груди.
Спасибо, конечно, за безграничную веру в меня, учитель, буркнула я, чем позабавила Скарлет еще больше.
Ты даже щит не можешь нормальный создать, какой еще мир ты собралась спасать?
Ладно, с этим спорить сложно, хоть и моя гордыня сейчас мечтает доказать Скарлет как она не права. Но, понимая, что как бы я не старалась, все равно ничего путного из этого не выйдет, я только стиснула зубы и опустила глаза. Спокойно, не пререкаться со Скарлет. Этот монстр в образе роскошной женщины может прибить так, что молить будешь только о смерти, а ни о какой-то там жалкой пощаде.
Тогда что мы будем делать? Уточнила я, уняв гордыню.
Дождемся профессионалов, сообщила Скарлет и взглянула на часы. Они прибудут в ближайшие несколько часов.
Что еще за профессионалы? Заинтересовалась я.
Скарлет почему-то только медленно расплылась в улыбке. Мне это не понравилось.
Думаю, вам с провидцем стоит подкрепиться, сначала безобидно заметила Скарлет, а потом добавила: встречаемся через час в общей гостиной. Не забудь позвать своих Ангела и Демона.
Мой желудок тут же сделал пируэт к горлу и сжался. Скарлет продолжала издевательски улыбаться, а я потихоньку краснеть. Ведь знала она обо мне практически все и это меня угнетало.
Но ничего не поделаешь, ее издевательского взгляда я больше не хотела выдерживать, поэтому отправилась в столовую. Оли пристроился рядом, грустный и поникший. Хотелось с ним поговорить, но, с другой стороны, может, и не стоит. С некоторых пор я начинаю ненавидеть выяснять отношения. Вечно эти претензии, недосказанности. На фоне всего, что происходило, мне кажется, Рокки правильно делала, когда просто ловила моменты и наслаждалась ими. Надо бы тоже попробовать.
Мы зашли в столовую и собрали скромный полдник-ужин. Ладно, надо все-таки не только думы думать, но и начинать. Вон какая пюрешка симпатичная. Взяла, облизнула вилку, попыталась насладиться вкусом и тут в столовой появился Киан. Первое, что я сделала, это жутко подавилась. Слезы из глаз брызнули, лицо стало пунцовым (это я заметила в отражении ложки Оли, который эту ложку до рта так и не донес, а от удивления моей реакцией только вытаращился, как на прокаженную). Лучший день в моей жизни! Просто супер!
Но, несмотря на этот жуткий позор, я быстро сумела вспомнить, почему я так скучала по Киану. Вместо ужаса в глазах, он молча подошел ко мне, поднял на ноги и надавил на живот. Кусок пюре, что застрял в горле, быстро сменил направление и отправился в нужное русло, я же продышалась и цвет лица сменился на более или менее живой.
Киан все еще стоял рядом на всякий случай, как будто я не подавилась пюре, а чуть в воде не потонула. Да, цену тем, кто рядом, узнаешь только когда они покидают твою жизнь.
В порядке? Уточнил он, когда я в восьмой раз переступила с ноги на ногу.
Он все еще держал руку у меня на талии, готов был снова устроить спасение моей персоны. Оли так и не донес ложку до рта, разглядывая нас так, будто происходило настоящее магическое шоу, не меньше.
Угу, промычала каким-то скрежетом вместо голоса я.
Точно? Он взял меня за подбородок и притянул к себе.
Я тут же встрепенулась, вспомнила все наши прикосновения, близость, а потом заглянула ему в глаза. В его ясные синие глаза. Они были такими же прекрасными, как и раньше. Только вот в них не было той нежности, не было тех искр, того желания. Он всегда был хорошим, вне зависимости от того, кто просил его о помощи.
Стало больно, я опустила глаза и отодвинулась.
Спасибо, прокашлявшись, поблагодарила я и села обратно на место.
Киан как-то странно замер, как будто чего-то ждал, но я не решалась смотреть ему в глаза. Не хотелось мне видеть безразличие. Вообще уже ничего не хотелось.
Так ничего и не сказав, он также отправился за едой, а потом почему-то собрался садиться за соседний столик. Я решила его остановить.
Скарлет сказала, чтобы мы через час были в общей гостиной, разбивая невидимые барьеры, которые теперь надо было преодолевать при встречах, выпалила я.
Киан замер, подождал, не последует ли еще что-нибудь. Наши взгляды встретились. Он спрашивал, а я умоляла.
В итоге он сел напротив меня. Облегчение, какое же облегчение!
Я быстро глянула на Оли и поняла, что он так и не отвис. Хотя этот мой взгляд завел какие-то механизмы, и провидец наконец-то отмер, продолжив движение. Потом поморщился. Суп, естественно, остыл. Да на то время, которое он завис, не удивительно было бы, если суп еще и замерз, покрывшись коркой льда.
Да уж, насладилась моментом. Пюре больше ни разу в рот не возьму.
Ели мы в полном молчании. Точнее, ели Оли и Киан, я осторожно попивала свой сок. От греха подальше. Напряжение было невыносимым, но кроме меня вроде бы никто особо не переживал. У меня были причины, что поделаешь? Я просто поглядывала на часы и уже собиралась сказать: «Пора идти», когда в столовой появился Грэй.
Сначала он вроде просто глянул в нашу сторону, но потом, заметив Киана, его глаза потемнели. Он еду не брал, просто подошел и сел за наш и так молчаливый столик. Отлично.
Время решило играть в игру «Еще медленнее» и я мучительно следила за секундной стрелкой, изображая, насколько интересно пить этот злополучный сок. Чуть снова не подавилась, потому что цитрус раздражал и без того раздраженное горло, но в этот раз не смертельно. Хоть Киан и глянул на всякий случай. Мой рыцарь. Поймав его взгляд, я даже выдала слабую улыбку, а Грэй с ненавистью во взгляде вздохнул.
Думаю, пора идти, заключила я где-то за полчаса до назначенного времени и вскочила на ноги. Скарлет собирает нас в гостиной. Мне надо к себе заглянуть. Приятного аппетита!
Если бы со мной рядом летела пуля, думаю, она бы поразилась моей скорости и отстала. Я бежала так быстро, будто единственный шаттл с земли отправлялся через пятнадцать секунд с другого континента. Не знаю, что там было позади, но мне хотелось только убежать.
И почему все стало так сложно?
Поковырявшись в своих тетрадках и учебниках, я убила полчаса и нехотя отправилась вниз. Да, я знала, что так будет, но все же видеть трех парней, к которым у меня чувства, в одной комнате, было несколько дискомфортно.
Здесь были все: я, Оли, Киан, Грэй, Рэйвин, Блэйк и остальные Войны света. И, конечно же, Скарлет. Не хватало только Баса. Как же его все-таки не хватало!
Он обещал приходить, но его не было. Я очень сильно волновалась. Знаю теперь, что Баррэт собрался армию против того демона выпускать, а до того момента Бас вроде как в безопасности. Но мне не легче от его неволи.
Как бы мне не хотелось совершить тот же ритуал, что с Мэридит, я не могла этого сделать. Во-первых, потому что Баррэт вроде как нечто сильно бессмертное, раз пережил столько цивилизаций в борьбе за свободу. А, во-вторых, ну как я могу уничтожить того, кто несмотря ни на что, поддерживал меня и помогал? Да, знаю, это чертовски глупо, но все-таки я даже в проекте не могу убить никого.
Как оказалось это не в моей природе. Заклинатели поддерживают баланс, а не разрушают его.
Да и, в-третьих, после всего, что он там пережил, какой сильный маг был в его услужении, не думаю, что у меня действительно был бы шанс хоть царапину ему нанести. Одна армия Воронов чего стоит. А они ведь все только и ждут его приказа «убивать». А я даже чупа-чупс спасти не способна, со слов Скарлет, куда мне с Царем Царей тягаться?
Когда в коридоре послышались шаги, Скарлет поднялась на ноги и отправилась к арочному проему, чтобы приветствовать «профессионалов». Я снова действовала по принципу «ничего не жди и не будешь разочарован», однако стоило этой троице появиться в гостиной, как я разинула рот и вытаращила глаза.
Они тоже сначала выглядели расслаблено, мол «мы пришли разобраться с проблемой, это дело как раз для профессионалов», но стоило им заметить меня и все в мгновение изменилось.
О, Боже! Воскликнула я, поднявшись на ноги.
Присутствующие в недоумении замерли и попытались проследить некую логическую цепочку: трое профессионалов красивая девушка со светлыми волосами, в полном обмундировании боевого мага (клинки, пояс со склянками, как тогда у Кристиана, и прочие атрибуты говорили сами за себя). Мужчина средних лет в кожанке с мечами за спиной, двумя обрезами и несколькими видами прочего оружия. А также худощавый парнишка азиатской внешности. Мышцы явно накачал.
И вот эти трое видят меня, вся их напускная брутальность исчезает, и они со всех ног бросаются со мной обниматься.
Вилу! Первой узнала меня Хлои и чуть не сбила с ног.
Принцеска! Вопит Грин и припечатывает меня своим пистолетом в бок.
Мисс ЖКВД! Восклицает и Линь, похлопывая меня по плечу, потому что места больше нету.
Во мне тут же воспламенилась буря воспоминаний, ощущений, невыносимой тоски, отчаяния и радости. Они живы, здоровы, значит выбрались из того ада. В принципе, оно и понятно, но я все равно переживала за них. И теперь
Вилу! Отстранилась Хлои и внимательно осмотрела меня с ног до головы несколько раз. О господи, ты в порядке! Мы так волновались!
Малявка, ты просто!.. Глаза Грина увлажнились и покраснели, он потрепал меня за плечо несколько сильнее, чем можно было. Больше никогда тебя не послушаю!
Чего?.. Не поняла я.
Да-да! Поддержал Линь. Дед дело говорит!
Заткнись, бесятина! Рявкнул тут же Грин, а затем снова сделался растроганным нашей неожиданной встречей.
Мы думали, ты погибла, объяснила Хлои.
А я переживала за вас, шмыгнула носом я.
Что-то я слишком расчувствовалась.
Эээ подал голос Киан, переводя взгляд на каждого из присутствующих, кто-нибудь понимает, что сейчас происходит?
Я вдруг совсем растрогалась и выдохнула:
Бас бы понял.
Малышка, это ситуации не прояснило, хмыкнул Киан, подавшись вперед.
Его «малышка» взметнулась бурей чувств и похороненных эмоций, заставив на секунду позабыть о том, что сейчас произошло. В такие моменты я мечтала заглянуть в его глаза и узнать его нежный взгляд.
Он смотрел, он пронзал меня взглядом, но за ними не было той глубины чувств, которые он испытывал ко мне когда-то.
Я сделала глубокий вздох и вернулась к троице.
Мы все-таки добрались до машины и загрузили медсестру и пациентов, стала рассказывать Хлои. Но ближе к рассвету что-то произошло, мы услышали взрыв, а потом все стихло. Мы вернулись обратно, но Хлои сделала вынужденную паузу. Мы думали
Она замялась и сглотнула.
Демонов тоже не было, как-то мягко добавил Грин.
На самом деле там ничего не было, заметил Линь. Это не потому, что дед не досмотрел.
Сейчас я начищу тебе твою рожу, черт хвостатый! Практически гавкнул Грин.
Линь улыбнулся, впервые при мне, и я заметила, что его клыки чуть длиннее, выделяются на общем фоне идеально ровных белых зубов. В его глазах снова плясали бесята. Я даже не представляла, как по ним соскучилась.
Ты сначала свою клюшку в сторону отставь, кукла ватная, оскалился бес. Тебя бы даже шаманы Вуду запросто истыкали иголками!
А ну, иди сюда! Рванув воздух ладонью в том месте, где бес только что стоял, Грин.
Линь расхохотался и в два прыжка забрался под самый потолок, повиснув своим хвостом на карнизе. Грин не растерялся, достал обрез и прицелился.
Опять решил размять мою меткость, а?! Хохотнул Грин и уже собирался выстрелить.
Стоп-стоп-стоп! Поднялись все со своих мест.
Говорил за всех Киан.
Спокойно! Вступилась Хлои и рванулась к Грину. Мы тут в гостях, ведите себя прилично, попросила она.