Мы решили тебя поискать в академии. На всякий случай, объяснила она. Приехали, стали узнавать, но тебя среди студентов не было.
В принципе, и не удивительно, я только семь лет спустя сюда поступила.
Оказалось, не мы одни беспокоились, хмыкнула Хлои, продолжив рассказ.
Я просто заглянул, хмыкнул Линь и подмигнул мне.
Ладно, мне, конечно, очень приятно, выдала невнятное хихиканье, скрывающее смущение я, но зачем вы меня искали?
Мы хотели знать, что с тобой все в порядке, объяснил Грин.
Ты спасла нам жизни, Вилу, поддержала Хлои.
Я бы так не сказала, покачала головой вдобавок, ведь мы все сражались. Вы тоже справлялись с демонами.
Да, трое против одного, закивала Хлои. Без тебя мы бы не выжили.
Не скромничай, принцесска, улыбнулся Грин.
Да это не скромность, стала краснеть я. Просто
наше спасение было очень непростым, перебила Хлои.
Ладно-ладно! И вам огромное спасибо за помощь! Быстро выпалила я. Все еще не понимаю, как вы вместе!
Мы открыли агентство, хмыкнул Линь. По борьбе с демонами и нечестью.
Таких очень много при Совете, поддержала Хлои, а я пока пыталась сдержать брови от того, чтобы они не пробили крышу машины. Агентство? Большинство вопросов решают Стражи Совета, но мелкие вопросы, вроде дьявольской активности вокруг беззащитных людей, им не по душе. Вот мы и получили лицензию на работу.
Только возникла проблемка: взял слово Грин. Бесячья шкура не подходила на роль охотника.
Линь обернулся и просиял свой зубастой улыбкой. В глазах его плясали бесята, устроив, по меньшей мере, хоровод.
Тогда мне сделали татуировку, сообщил Линь и наклонил голову вперед, продемонстрировав свой затылок.
Довольно крупный символ красовался на его коже, но мне он, по понятным причинам, был незнаком. Но это я. Киан же лишь ухмыльнулся.
Печать зла, заметил он.
Грин выдал издевательский смешок, на что получил «молчи, дед!» от беса.
Я бы не называл его «печать зла», поморщился Линь. Это просто символ служения.
Поводок, поправил Киан.
Грин расхохотался и произнес:
Эй, а этот демон начинает мне нравиться.
Полудемон, зачем-то выдала я.
Киан скосил на меня взгляд то ли в удивлении, то ли с недоверием. Сложно сказать, что именно им руководило, особенно на фоне того факта, что я Киана такого не знала. Да я и того Киана, который погиб у меня на глазах, не знала.
В общем, проехали.
Эй! Возмутился Линь. Ты же ненавидишь все проявления зла!
Нет, я не терплю только тебя, ласково поправил Грин.
Вот ведь мерзкий старикашка! Возмутился бес. Синеглазка-то посильнее меня будет!
Киан, который только что вроде как принял комплимент на свой счет, не сразу понял, что «синеглазка» это он. Сопоставив факты, он тут же нахмурился и скосил взгляд на меня и Хлои уже с напряжением. Просто мы улыбались.
Эй, черт безрогий, следи за языком, пнул коленкой в сидение Киан.
Черт безрогий, улыбнулся Грин, забавно.
Забавно то, что ты до сих пор еще никуда не врезался с такими-то рефлексами, парировал бес.
Да сколько можно повторять?! Взревел, словно двигатель гоночной машины, Грин. Я поскользнулся! Ты сам на этой жиже демонической шлепнулся!
Линь начал отвечать, Грин говорил с ним одновременно, в общем итоге разобрать слов уже было невозможно. Похоже, только Киан был на это способен, потому что иногда ухмылялся, выхватывая отдельные фразы из общего словесного потока.
Хлои, обратилась я, серьезно: как вы еще живы?
Хлои лишь улыбнулась мне.
Это даже забавно, хитрила она, когда мы только решили открыть агентство, споров было много. Но, получив лицензию, состав не обсуждался. Это было сродни обязательству. После пережитого в каждом из нас что-то надломилось. Сидеть без дела не было смысла, да и не хотелось. Наверное Хлои потянулась к моему уху и перешла на шепот, с тех пор мы просто чувствуем себя в большей безопасности, когда мы вместе.
Она отстранилась, а я заглянула ей в глаза. Хлои улыбалась, выглядела, как обычно, но в ее глазах я разглядела нечто такое, что заставило меня вздрогнуть.
Со всеми этими переживаниями, попытками спасти друзей и прочее, я даже не задумывалась, как эти трое пережили свой кошмар. А ведь это действительно был настоящий кошмар. Мне помогли Воин света, Ангел, а что было у них? Не думаю, что троица посещала групповые сеансы психотерапии. А надо было бы.
Представляю лицо психотерапевта думаю, он бы не выписал им рецепт, он бы пригласил санитаров. Интересно: а среди магов есть психотерапевты?
Это было страшно и мне вдруг стало стыдно за то, что я совсем забыла о тех, кто помог мне и спас мою жизнь. Более того они ведь могли уйти. Но они вернулись за мной, несмотря на опасность.
Хлои, я положила руку на ее ладонь, которой она все еще сжимала меня. Теперь в этом жесте я разглядела нечто большее. Неужели ей просто так было спокойнее? Какие кошмары возвращаются к ним, когда становится темно? Когда мы вернемся, я попрошу Грэя и Рэйвина вам помочь.
Линь перестал приводить веские доводы и аргументы, схватил болтающегося на зеркале заднего вида зеленоволосого тролля и бросил им в Грина. Тот поймал существо с зелеными волосами и, словно гранату, закинул его обратно. Линь уклонился, но зря, тролль попал ему в глаз. Грин зашелся хохотом.
Хлои покрепче сжала мою руку.
Вилу, ты что? Удивилась она. Ты разве не понимаешь? Все хорошо.
Но ком застрял в горле вы же столько всего пережили. А я даже не пыталась вас искать.
Ну, и как бы ты нас нашла? Оправдывала меня она. Ты же не ищейка или охотница. Ты заклинательница.
Но от кошмаров я вас не спасла, с горечью заметила я, стараясь не заглядывать девушке в глаза.
Хлои тихо посмеялась надо мной.
Ты такая смешная, Вилу, заметила она.
Стоп-стоп-стоп! Подался вперед Киан. Следи за дорогой!
Грину тролль угодил прямо в нос, на что он чихнул, а Линь назвал его «неженкой», после чего Грин, конечно же, не выдержал и попытался засунуть тролля бесу в какое-нибудь неприличное место. При этом охотник совсем позабыл о том, что за рулем.
Чего это я смешная? Пока Киан держал беса, а Грин изо всех сил старался засунуть тролля Линю в рукав, спросила я Хлои.
Вилу, мы с Хлои вели себя так, будто находились в другой машине, нет ничего в этой жизни, с чем бы мы не смогли справиться. Каждый приходит в этот мир либо в наказание, либо с заданием. Чем труднее дорога, тем слаще награда.
Не понимаю, нахмурилась тут же я, а тролль прилетел мне на колени. Три руки яростно вцепились в бедную игрушку. То есть как это?
Видишь ли, Вилу, есть абсолютная высшая сила, стала рассказывать Хлои, можешь звать ее Вселенским разумом, Богом, кем угодно. И по общему замыслу чистые души прибывают в раю. Но рай это абсолютное место. Любая душа когда-нибудь забывает, что есть зло. А если она забывает об этом, то в ней невольно рождается тьма. Но в раю не должно быть тьмы.
И тогда, чтобы напомнить о том, что есть добро, а что есть зло, душу направляют в мир. Там она подвергается определенным испытаниям. Это проверка на прочность. Ведь изначально человек или маг рождается в состоянии полного нуля, когда он находится на границе между двумя противоборствующими силами. И каждый новый шаг определяет его выбор.
В итоге, если душа уподобится злу, то она будет пленена. Но у нее всегда будет шанс на искупление.
Как так? Нахмурилась я.
Небо никогда не заставит тебя идти за ним, но оно всегда поддержит тебя, если ты выберешь их сторону, объяснила Хлои.
Тролль только что упал под сидение Линя, тот нырнул вниз и принялся искать свое оружие. Грин быстро открыл бардачок, ударив беса по голове, порылся там и извлек оттуда кусок разорванного пакета. Потом он попытался обвязать им беса, но у него по понятым причинам ничего не получилось.
Киан тоже рыскал под сидением Линя, только со своей стороны. Ему повезло он нашел тролля, выпрямился и ловким броском кинул им в Грина. Тот выставил руку и поймал зеленое нечто. На тролля игрушка уже походила мало.
Схватив беса за руку, Киан ухмыльнулся, пока Грин пытался запихнуть тролля Линю в ноздрю. Линь вырывался и извивался, а Киан только хохотал.
Короче, смысл всего, что я тебе сказала, заключается в том, что у каждого свое испытание, подвела итог Хлои. И каждый должен с ним справиться. Мы на стороне Света, это главное. Остальное не важно.
Но ведь вы
мы в порядке, Вилу, заверила Хлои. Теперь я поняла, что за мудрость в ее глазах появилась. В конце концов, ты встретила нас только однажды, ты не знаешь нас, чтобы даровать искупление. Возможно, именно тебе оно дано, как дар.
Я задумалась над ее словами.
Но ты же сказала, что небо не заставляет идти за ним, нахмурилась я.
А еще я сказала, что кто-то приходит на землю в наказание, а кто-то с заданием, улыбнулась она.
То есть, ты хочешь сказать, что я пришла в этот мир с заданием? Поэтому мне помогают?
Задание получают чистейшие души, заметила Хлои. Но так или иначе, они тоже проходят свою дорогу к Свету.
Я внезапно задумалась над тем, как я когда-то начинала свой путь: ведь когда я только стала зачаровывать амулеты, я не прибегала к помощи Света или Тьмы, я использовала магию четырех стихий. Ладно, магию это слишком громко сказано, конечно, для той, кем я являлась, когда приехала в академию. Но все равно
Если так подумать: но ведь я же никогда в действительности не думала о том, чтобы выкачать чью-то кровь. Да я и сейчас не нахожу это удачной идеей. Хорошо, жажда наживы и все такое. Но это же как-то глупо. Я никогда не была чистым злом, я даже минимальным магом не являлась. А тут взяла и по наводке моего едва ли знакомого провидца взяла и отправилась черт знает куда, черт знает зачем.
И ведь сначала меня со всех сторон окружала только Тьма. Демоны, колдуны, Вороны, маги крови сплошное зло.
Но потом
Потом Вороны обратились Воинами света, нефилим стал моим Ангелом, Свет окружил меня, придя на смену тьме и до сих пор старательно продолжает спасать мне жизнь. Значит ли это, что все, что со мной произошло, является чем-то вроде дороги к цели?
Минуточку: я вдруг вспомнила наши разговоры с Грэем в моих снах, его исцеления, его попытку меня пронять на счет Рэйвина. Он же знал о том, что Рэйвин сделал. Значит, он знал и многое другое. Мне надо бы с ним об этом поговорить
Тролль снова полетел в нас, только в этот раз он четко метил Хлои в лицо. Девушка не растерялась, быстро щелкнула пальцами свободной руки. Тролля, Грина, Линя и Киана мгновенно обволокло оранжевое сияние. Тролль завис в воздухе, а затем его швырнуло куда-то назад. Линя, Грина и Киана рассадило по своим местам магией и те, наконец-то, угомонились.
Воцарилась полнейшая тишина. Некоторое время я боялась пошевелиться, а потом в голову пришел один вопрос:
Если ты могла их остановить в любое время, почему не сделала этого раньше? Уточнила я у Хлои.