Не выдержав пристального взгляда Тайлера, Кайла прикрыла веки, трусливо спасаясь, но ощущения только приобрели насыщенность. Объятия карга стали теснее. Он прижал Кайлу к каменной прохладе горячего источника, резкий контраст заставил её невольно испустить первый стон, что прозвучал музыкой для ушей Тайлера.
Его пташка так отзывалась на ласки, от этого напрочь сносило крышу! Но о своём обещании он помнил. Однако всё же осмелился зайти дальше невинного поцелуя. Уверял себя, что только коснётся, что только попробует и сможет обуздать желания.
Не отрываясь от сладких губ, ладонями подцепил край свитера и медленно потянул вверх, а так хотелось сорвать его к дьяволу! Так же не торопясь нырнул под его полы и обхватил талию девчонки. В замутненных вожделением мыслях промелькнуло, что Кайла такая миниатюрная, не то что каргянки. Внешняя хрупкость в Кайле от людей, а вот сила её скрыта. Это неудержимо влекло карга. Кайла другая. Особенная.
Руки мужчины осторожно, опасаясь спугнуть и упустить попавшуюся в сети пташку, сместились за спину, крепче впечатывая в свою грудь и не давая грубой поверхности камня причинять дискомфорт, но вряд ли Кайла тот замечала. Пальцами Тайлер пересчитал все спинные позвонки и опустил руки на упругие ягодицы.
М-м-м!.. замычала, когда карг проложил дорожку из поцелуев к трепещущей синей жилке под белоснежной кожей на шее и чуть прикусил удлинившимися клыками.
«Что же ты творишь?! Остановись, пока не дошёл до точки невозврата!» раненым зверем вскричали угасающие с каждой секундой разум и совесть.
Тайлер застыл как пораженный. А ведь и правда он чуть не потерял контроль и не поставил девчонке метку. Повёлся, поддался инстинктам вера! Кайла бы не простила. Но, слава Тарогну, обещание напомнило о себе вовремя. С горестным вздохом пришлось оторваться от желанной добычи зверя. Вер разочарованно взвыл и заметался в клетке. Потом. Тайлер просил его ещё немного обождать.
Оправив треклятый свитер на место, взглянул на разгорячённую скромными ласками Кайлу. Её чудесные необычные глаза были прикрыты, она кусала губы и сипло дышала, ещё качаясь на волнах страсти.
«Вот же она! Возьми! Она не будет против!» науськивал зверь, насылая множество развратных образов в голову, что и как можно сотворить с податливой самкой.
Чресла свело болью. Тарогн дери этого вера! Тайлер застонал, зажмурился до кровавых разводов в черноте и замотал головой, избавляясь от нападок зверя и вытрясая лишние мысли. Нет. Он не посмеет так поступить с Кайлой! Не предаст её доверие!
Скрипнув с досады зубами, Тайлер осторожно тронул Кайлу за плечи.
Кайххлне узнал своего голоса, настолько тот сел. Прокашлялся и позвал снова: Кайла? Ка-айла? Ох ты ж!..
М-м а? Девчонка распахнула подёрнутые пеленой желания дикие глаза, и карг еле сдержался, чтобы не наброситься на неё вновь.
Если она такая отзывчивая лишь от одних поцелуев, то что же Тайлер ругнулся и оборвал себя на этой удушливой ноте. Нельзя думать! Нет! Взял себя, наконец, в руки и, нацепив шкодливую маску на лицо, не мог не поинтересоваться:
Ну, как тебе поцелуй? Понравилось?
С удовлетворённым самолюбием наблюдал, как Кайла от шеи и до ушей покрывается краской.
Вижу, что понравилось. И мне. А теперь, пожалуй, приступим к купанию. Давай сперва промоем твою рану на макушке? Усмехнулся про себя: если бы не поддерживал Кайлу, она бы рухнула под воду от стыда. Такая вот наивная неискушенная милашка.
Но его милашка.
***
Кайла действительно хотела куда-нибудь провалиться. Желательно подальше и поглубже, чтобы не сгорать сейчас от стыда. Эмоции зашкаливали, смешались в одно-единственное красное пятно на коже, и вода источника, доходившая ей до ключицы, не могла его скрыть. Сердечко без устали молотило по ребрам. Кайла никогда не испытывала ничего подобного! Не сравнить с отвращением и мерзостью, которые вызывал Джек
Поцелуи Тайлера и его сильные руки стёрли прошлое напрочь, Кайла горела и желала продолжения. Хотела оказаться в объятиях каргаполучай. А теперь она не знала, как реагировать и что говорить мужчине. Но он остановился. Сдержал слово. За это была очень благодарна.
Япролепетала, невыносимо робея под пристальным и понимающим взглядом мужчины. А он ведь всё так же прижимал её собой к кайме источника Мысль оформилась в мозгу стрелой, и Кайла, забарахтавшись в кольце рук, попросила: Пусти. Я сама могу.
Уверена? Здесь глубоко, и, как я успел заметить, плаваешь ты не очень, бархатный голос карга обволакивал, расслабляя скованное смущением тело.
Но расслабишься тут, если под пятую точку упирается выраженное возбуждение мужчины. Кайла попросила более требовательно:
Уверена. Поставь меня на ноги.
Как скажешь, требовательная ты моя. Отпустил. Но опоры Кайла не нащупала и, всплеснув по глади поверхности руками, ушла под воду. Дно, конечно, было, но глубже, как раз под рост карга. Тайлер снова вырвал её из пучины бассейна, и на этот раз Кайла повисла на нём сама. Я предупреждал.
Он всего лишь придерживал за талию, а Кайла обвила его шею руками. Растянутые в усмешке губы невозможного мужчины оказались почти на уровне её. Кайла сглотнула, припомнив ощущения во время поцелуя. По позвоночнику скользнула маленькая молния и связалась узлом у низа живота. Отрезвило нечто выпуклое, упирающееся в этот же живот.
Тогда поставь меня туда, где дно для меня есть.
Сказаносделано. Тайлер сдвинулся на пару метров в сторону и поставил на плато, где вода Кайле доходила до груди. Без эксцессов и приставаний помог прополоскать от грязи и запекшейся крови волосы. Оба сделали вид, что ничего несколькими минутами ранее не произошло. Потом Кайла, как могла, выстирала джинсы от крови и повесила сушиться у костра.
«Свитер бы ещё просушить» подумала с великой досадой, комкая и пытаясь отжать мокрую вязаную ткань от воды.
Сними его и не мучайся, прозвучало неожиданное за спиной, порядком напугав. И когда карг только успел вылезти из воды?!
Нет. Не стану, задрожав, противилась Кайла, ощущая присутствие Тайлера рядом. Так и замерла с задранной и перекрученной частью свитера в руках. Почему карг так на неё влияет?
Кайла, не глупи. Я же сказал, что не трону без твоего согласия. В мокрой одежде ты замёрзнешь и, не приведи Тарогн, простудишься. За последние два дня твой организм и так испытал сильнейшие перегрузки. Не доводи до беды, умело парировал, приводя аргументы и факты.
Я просто не могу ходить голой, как ты. Для меня это дико. Неприемлемо. Кайла выпустила ткань из ладоней, и свитер повис мешком, неприятно прилипнув к телу и оттягивая плечи к земле. Услышала вымученный вздох Тайлера.
Хорошо. Я сейчас отвернусь, а ты снимешь эту мокрую тряпку и обернёшься вон теми листьями, что лежат на бревне. Иначе я сам сдеру с тебя его. Поняла? припечатал строго. И Кайла поверила, что действительно сделает, поэтому спешно кивнула.
Тайлер крутанулся на пятках, злясь на принципиальность девчонки. Нет, он прекрасно понимал её естественное стеснение, просто жутко устал и еле держался на ногах, а тут ещё приходится с ней бороться. С удовлетворением заслышал шуршаниезначит, послушалась.
Всё, заявила немного погодя. Можешь оборачиваться.
Обернулся и завис от открывшейся взору картины. Свитер Кайла стянула и теперь сидела у костра, поджав к себе колени, в чёрных коротеньких шортах и затянутых вокруг небольшой груди зелёных листьях. Поджав губы, Кайла наблюдала за пожирающим догорающие поленья огнём, её длинные мокрые волосы отдельными прядями разметались по плечам и обнажённой спине, предлагая мужскому воображению различные варианты исхода этой плодотворной оконцовки ночи.
Чресла опасливо натянулись, и Тайлер прикрыл плоть руками, чтобы не испугать Кайлу, которая могла ненароком заметить его реакцию на неё. Сильно тряханул головой, избавляясь от желанных и пока недосягаемых образов с её участием. Схватил оставленный для него лист и занял место на супротивной стороне от костра, на безопасном расстоянии, и принялся наносить кашицу из лекарственных трав на внешнюю поверхность бедра, где цапнул в схватке крохозубр.
В молчании пролетела пара минут, потом Кайлу достали угрызения совести, и она предложила помощь.
Давай я намажу бок?
Не стоит, отмахнулся Тайлер. Конечно, помощь бы не помешала, но он за себя уже не ручался. Знал наперед, что сорвёт крышу, если Кайла к нему приблизится в таком виде. Однако свет от огня уже заслонили девичьи ноги.
Я правда хочу помочь, раздался взволнованный тонкий голосок сверху.
Тайлер чуть не взвыл диким зверем, когда медленно поднял голову и уткнулся взглядом в короткие шортики на стройных бёдрах, пополз выше, скользнул по обнаженному животу с красивой ямочкой пупка, по запрятанной в листья груди, которую Кайла придерживала левой рукой, по миловидному личику с выражением искреннего желания помочь.
В горле враз пересохло от искушения. Каргу бы накричать на глупую смельчачку и прогнать обратно на облюбованное ей место. Подальше от него. Но не смог отказать себе в удовольствии почувствовать её робкие пальчики на своей коже.
Хорошо, надрывно прохрипел. Выпрямил ноги и оперся спиной о хладный камень, подставив ноющий бок Кайле. Подумал и скрестил обе руки за головой, чтобы не возникло соблазна схватить недалекую пташку в охапку и не осыпать её поцелуями. Дальше мысли пресёк, сконцентрировавшись на насущном.
Кайла тихо сипела, чувствуя себя крайне неуютно рядом с каргом. Но бежать поздно. Поэтому подхватила оставленную мужчиной ёмкость из свёрнутого листа с мазью в ладонь и опустилась возле Тайлера на колени. Постаралась сосредоточиться на предстоящем деле. Рваные борозды на коже правого бока выглядели уже не так ужасно и не кровоточили. Зачерпнув пальцами немного мази, Кайла стала аккуратно наносить кашицу.
Больно? поинтересовалась участливо, ведь карг получил ранения и страдал из-за неё.
Не особо, отозвался тихо. Тайлер ощущал себя мазохистом, как любят говорить люди и мать. Откинул голову, специально ударяясь затылком, и уставился в неровный потолок грота; смотрел на сталактиты и прочую ерунду, лишь бы не на девчонку. Её осторожные касания обостряли дремлющие желания, только боль чуть отрезвляла, помогая удерживать себя в узде.
Руки жутко чесались и подрагивали от вынужденного бездействия. Тайлер вонзил ногти себе в локти, из последних крох сил удерживая контроль. Сам согласился на эту пытку. Никто не заставлял!
Тайлер? Эй?! Тебе что, плохо? Я сделала что-то не так? не сразу расслышал, что зовут, и очнулся от слабой тряски за плечо. Уронил голову и смерил взволнованную Кайлу непроницаемым взглядом.
«Без тебя плохо» Но вслух сказал иное:
Нормально. Спасибо. Давай твою рану намажу, и стопы тоже.
Сделал, несмотря на вялые протесты. А потом не выдержал внутренней борьбы и привлек Кайлу к себе. Легко мазнул по пухлым губам поцелуем и уложил рядом на лиственную подстилку, прижавшись к Кайле со спины.
Спи. Не трону. Просто вместе теплее, а поговорим обо всём завтра.
Лёг поудобнее и уткнулся носом в почти высохшие волосы девчонки, наслаждаясь ароматом миндаля с примесью других трав. Ощущал напряжение и недоверие Кайлы ещё долго, она молчала и не двигалась.
Тайлеру в грудь испуганно билось её сердце, но минуты одна за другой текли, и под мерный треск догорающих поленьев в костре Кайла вскоре расслабилась и уснула. Его свинцовые веки смежились, и он тоже незаметно провалился во тьму следом.
Глава 5
Спину слабо колол сквозняк, Кайла медленно разлепила тяжёлые веки. В пещере она находилась одна, Тайлер опять куда-то пропал. В центре грота вовсю трещал очаг, но Кайла не мёрзла, карг укрыл её свитером и джинсами. Наверное, его ранения подзажили, раз он убежал в четвероногом обличье. На душе заметно полегчало.
Поворочавшись, поняла, что сон окончательно выветрился. Села, натянула свитер и поморщила нос: запах от вязанки исходил не самый приятный после всех злоключений, но выбирать не приходилось. Кайла встала и направилась к бассейну с водойополоснуть лицо и смыть с стоп и макушки засохшую корку травяной мази. Справилась быстро, с удивлением отметив чудотворное действие лекарства Тайлера. Кожа подошвы ног зажила, совсем. Вот это да!
Но где он сам пропадает?
Тут мысли сменили вектор, и воспоминания вчерашней ночи замелькали перед глазами. Вот она с каргом стоит в воде, и он целует её, а потом вжимает своим натренированным телом в камень; его сильные руки на коже спины и талии, требовательные губы Вспомнила, как сама исследовала мужчину, трогая и нанося мазь на его раны, как позволила себе незаметно огладить выпуклые кубики мышц пресса. И как они с каргом лежали потом в обнимку.
Щеки запекло, а внизу живота скрутился тугой узел невыносимой истомы.
Мых-хсамо вылетело. Кайла сидела, свесив ноги в воду, и, чтобы хоть как-то унять ноющий непонятный трепет, до отрезвляющей боли вонзила ногти в коленные чашечки.
Да что с ней такое?! Так странно это всё чувствовать, но Кайла призналась себе, что ей понравилось. Да, понравилось. И хотелось ещё.
Из сладкого омута самобичевания вырвал шорох со стороны входа в пещеру.
Кайла радостно обернулась на звук и увидела замершего в проходе Тайлера-пантеру. Пришёл! Захотелось вскочить и броситься к нему, но отмела глупый порыв, представив, как нелепо это будет смотреться. Поэтому просто наблюдала за осторожным приближением чёрного зверя.
Но радость Кайлы быстро померкла, когда он почему-то зарычал неё. Вообще карг вёл себя странно. Водил из стороны в сторону носом, принюхивался и фырчал, обнажая в оскале верхний ряд зубов. С неё болотных глаз не сводил. Это насторожило.
И тогда Кайла с ужасом поняла, что перед ней не её знакомый Тайлер Это совершенно другой карг!
Инстинкты выпихнули её из воды быстрее, чем сработал бы разум, она выскочила из источника и юркнула за защиту огня. На глаза попался торчащий из бревна нож Тайлера, и Кайла не преминула схватить его и выставить меж собой и хищником хоть какое-то оружие.
Пантера подкралась ближе к разделяющему их костру и оглушительно заревела. Огонь вера нисколько не пугал. Интересовала только воинственная чужачка со странным запахом.
По ушам Кайлы резанул скрежет когтей по камню, подгибая от страха колени. Она застыла. Дрожь крупной волной пробежалась от макушки до пяток, ероша и ставя дыбом крохотные волоски на шее и сжимающих нож руках. От охватившей паники дыхание застряло в горле, а сердце вдруг ухнуло и скакануло в район пяток.
В замедленном времени, не дыша, Кайла смотрела, как приседает черная зверюга, пружинит и перепрыгивает через огонь прямо на неё
Пространство перед взором размылось, вихрем пронеслись картинки унылой жизни в лабораторной клетке нет, просто бесцельного существования. Пока не встретила загадочного спасителя карга. По щеке скользнула одинокая горькая слеза. «Тайлер»
Неужели суждено погибнуть именно так?..
Руки обожгло огнём удара, зверь ещё в прыжке выбил нож и повалил Кайлу на землю. Затылок и спину прострелили множественные искры боли, силуэт вера смазался темными мушками и грязными пятнами.
У шеи клацнули зубы, пантера рванула челюстями ворот свитера, но от сковавшей тело боли Кайла не могла шевельнуть и пальцем, чтобы как-то защититься. Какой жалкий конец.
Внезапно тяжесть над ней исчезла, сбитая сильным толчком. Послышалось громкое рычание, возня и скулёж. Удары и погром. А потом Кайлу сгребли в бережные объятия. Разлепив глаза, увидела перепуганного Тайлера.
Кайла?!
Ты при шёл, прошептала, пытаясь улыбнуться. Слабой, неподъёмной рукой Кайла дотянулась до мужского подбородка и чиркнула кончиками пальцев по колючей щетине на ямочке. А потом темнота сдавила виски.
Девочка моя, ты как? голос карга надломился, когда Кайла потеряла сознание. Что-то оборвалось у него внутри. Заледенело в жилах. Кайла?..
Похлопал легонько по щекев себя не пришла. До одури захотелось завыть от безысходности, но Тайлер сумел сохранить самообладание и прощупать пульс на шее. Тот был. Слабый, но был. Жива.
За что ж тебе всё это?!
Сбоку застонал названый брат, не по крови, похоже, перекинулся. Тайлер аккуратно привлёк к груди Кайлу и, обернувшись к брату, прорычал в тихой ярости:
Если она не выживетОт страшных слов обмерло сердце. Тайлер отбросил жуткие мысли и продолжил на полном серьёзе: То я убью тебя, Робек!
Робек, кряхтя от боли и держась рукой за левую часть грудной клетки, поднялся, сплюнул кровь с разбитых губ и, пошатываясь, доковылял до брата с бессознательной человечкой. Знал, что угрозами брат никогда не шутил.