Ты за молочком идешь или нет?
В пакетах, которые Дэнт принес из лавки я успела заметить молоко, мясо, и даже сладости. Но брать что-либо оттуда точно не стала бы, надеюсь, Демону хватит сообразительности не обворовать инквизитора.
Звон монет в кармане меня успокаивал, если бы не одно ноих всего десять. Хватит на пару недель, если сильно ужаться, то на месяц. При всей моей тяге к самостоятельности я совершенно не подумала на что буду жить. Был у меня кое-какой план, как можно заработать, но в связи с неожиданным появлением старого хозяина дома, гениальный план рисковал быть провальным. Вряд ли Дэнт отдаст задний дворик в мое безраздельное пользование.
Деревня просыпалась. Пока я шла в конец улицы встретила некоторых соседей, двоих из которых лучше бы никогда не встречать. Будь на мне моя собственноручно сшитая остроконечная шляпа, натянула бы ее до самого подбородка, но слишком она вызывающая, и сплетен соберет немало. Испокон веков в таких шляпах ходили только ведьмы, поговаривают, что именно из-за острого кончика связь с магией становится лучше.
Глупые. Сила у ведьм в волосах. Ярко-рыжих, преимущественно, некоторым везло иметь черную или каштановую шевелюру. Но одно неизменноколдовать лучше с распущенными волосами. В обычное время я собирала локоны в высокий хвост, не сказать, что часто колдовалатак, по мелочи.
Шла медленно, наслаждаясь свежестью раннего утра, в воздухе уже витал аромат свежих булочек из местной пекарни. Под ногами хрустел мелкий гравий, ветерок ласково касался моего лица, словно заботливо укутывая собой. Природа меня любила, а я любила ее. Не помню ни одного случая, чтобы я промокла под холодным дождем или обожглась огнем из камина
Ми-и-ия! Притворно милый, писклявый голос над ухом заставил меня дернуться вперед.
Нарочито радостно Герда распростерла руки приглашая обниматься, а сама зубы со всей силы стискивала и улыбалась во весь рот.
Здравствуй, вежливо улыбнулась ей в ответ. Как всегда помятое платье на девушке, сальные волосы и колючий взгляд. Неизменные атрибуты ее внешности.
А ты куда идешь в такую рань? Я думала дочки генералов, да и в общем все светские леди спят до обеда. Не привыкли ведь работать, а что еще с утра делать. Что, папочка уволил последнюю домработницу?
Вот то, из-за чего моя ровесница Герда, дочка булочницы, всю жизнь меня терпеть не могла. За то, что у моего отца была возможность дать мне дуэнью, слуг и образование, в то время как сама Герда помогала на кухне в лавке с малых лет и даже писать не умела. Жаль ее, но своей вины я в этом не вижу и отношусь к девушке дружелюбно.
Грустно усмехнувшись поспешила обогнуть неприятную особу.
Куда же ты торопишься? Удивилась она, и тут же, словно забыв о своем вопросе, взвизгнула. Ой, а ты знаешь, что сегодня уже произошло?
Нет, не слышала. Что?
Лавку леди Марин ограбили! Говорят, украли вообще все, и деньги, и продукты. Вот только взлома то не было, вор прям словно сквозь стены прошел!
Может дверь забыли запереть с вечера? спросила, уже догадываясь, кто это мог быть. Но украсть? Ая-яй, господин инквизитор, ая-яй.
Да нет же, все было заперто! Герда так вдохновенно рассказывала, что даже не замечала, как во время разговора плюется. Впрочем, это ее постоянная особенность. Да и ее возбужденность можно понять, ограблениеедва ли не самый громкий скандал за последние годы. В нашей деревеньке все настолько тихо и спокойно, что пропавшую колбасу будут искать целым отрядом, а историю об этом передавать из уст в уста, пока она не обрастет такими подробностями и фактами, что потомки будут удивляться, как люди вообще выжили в неравной схватке с вооруженным до зубов грабителем.
Я бочком обошла плюющееся создание и ускорила шаг. Неприятная особа, сколько себя помню почти каждая наша встреча с Гердой потом из ее уст выглядела для всех так, будто я к ней в подружки набиваюсь.
Ой что же происходи-и-ит!
Да как же так!
Кто посмел? Это ведь кто-то из наших соседей, возможно, даже из друзей!
А завтра что, нас самих из дома выкрадут?!
Гвалт у лавки стоял знатный. Сюда сбежала добрая половина жителей деревеньки и теперь активно обсуждали утреннее происшествие. Леди Марин утирала слезы платочком, стоя на крыльце с радостью принимала соболезнования всем своим видом выражая вселенское горе.
Было бы из-за чего убиваться! Там еды то два небольших пакета, пробормотала я, раздумывая, не свернуть ли назад. Перед внутренним взором возникла морда голодного кота, прокашлявшись, я пробралась сквозь толпу.
Доброе утро соседи!
Соседи меня не особо любили. Всегда подозрительно косились на мои волосы, но не разговаривать со мной не могливсе-таки отец не последний человек в королевстве.
Доброе, Мия.
Доброе.
Здорово! Искренне улыбнулся единственный, кто всегда рад меня видетьвихрастый мальчуган десяти лет от роду живший неподалеку от моего нового дома.
Леди Марин, я уже наслышана о том, что у вас произошло
Подвывая, дамочка залилась новым потоком слез. Честное слово, будто умер кто-то.
но не могли бы вы продать мне немного провизии. Молока, хлебушка
На слове «продать» слезы Марин мгновенно высохли.
Конечно-конечно, заходи, передо мной отворились двери в дом, на первом этаже которого располагалась продуктовая лавка.
Вот вообще ничего не выглядело так, словно тут побывал грабитель! Идеальная чистота и порядок, аккуратно расставленные крупы на полках, ровнехонько стоящие банки в холодильных шкафах. Как вообще лавочница так быстро заметила, что что-то пропало?
Ох, какое горе, какое горе! Ты только представь, половину товара вынесли подчистую!
У меня глаза на лоб вылезли, но я мужественно держалась, чтобы не крикнуть, что половину ее товаров Дэнт не донес бы в одиночку. А Марин все продолжала причитать, пока завязывала передничек и натягивала перчатки на морщинистые руки.
Мне бы молока, мяса, круп каких-нибудь, перечислила я, загибая пальцы. И специй. Во-он тех, для тушения.
А чего ваша домработница сама не пришла? Заболела? Иль уволилась?
Нет, я переехала, леди Марин. Начала самостоятельную жизнь. Сказала и поняласегодня жители деревни спать не смогут от такого количества убойных новостей.
Как отец тебя отпустил?! Где же это видано, чтобы девушка жила одна!
Мой отец придерживается прогрессивных взглядов. Спасибо, я пойду, подхватила покупки и поспешила выбежать на улицу. Толпа не думала расходиться, все что-то обсуждали, активно перешептывались, и косились на меня. Обернулась на дверь лавки. Как быстро расходятся сплетни в этом поселке
Холодильник Дэнт разделил на две части. Верхнюю полку заняли его ветчина, молоко, сыры, нижнюю он предусмотрительно оставил мне. Предусмотрительно и очень странно, поскольку я думала, что мне ни в холодильнике, ни в этом доме места нет.
Бэнни развопился, заставил переложить продукты наверх, буркнул мужчина и уткнулся в чашку с чаем, не отрывая взгляда от тоненькой книжки, что держал в руках.
«Основы зельеварения» прочитала я и в который раз за день мои брови поползли вверх.
Вы где ее взяли? Книги же давно уничтожены все!
Все, да не все. Мне по статусу положено, он окинул меня красноречивым взглядом. Чтобы таких как ты ловить.
Не надо меня ловить, я не сделала ничего плохого, со злостью запихнула бутылку молока на полку, потом опомнилась и достала снова. Налила в тарелочку, счастливый Демон был тут как тут. Я не виновата в том, что родилась такой. Я даже не колдую почти. И вообще, откуда вы про меня узнали?
О-о-о, тебя с самого твоего рождения знает весь народ деревни, и я в том числе. А тот ураган знаешь, я не впервые видел такой. В ста процентах случаев его создают магией. Понимаешь, о чем я? Так вот, хотя бы за то, что ты спалила парочку ни в чем не повинных домов, тебе можно вынести наказание. Инквизитор отхлебнув чай довольно почмокал губами. Но мне все равно, не стану даже заморачиваться. Пусть этим займется тот, кто рано или поздно придет на мое место.
Замерла на миг. Видел ураган? Когда?.. Мужчине на вид не больше тридцати, а последнюю ладно, предпоследнюю ведьму убили сотни лет назад.
Почему вы такой? Что случилось, что вы теперь боитесь показаться людям? Так и будете жить затворником в этом дряхлом доме?
На мои слова дух отреагировал рябью по стенам.
Прости, Бэнни! Крикнула я, и тут мой взгляд упал на лестницуона стала как будто бы новее, и крепче.
Не твое дело, ведьма. Захочу и буду жить отшельником всю свою жизнь.
А она у вас очень долгая.
Не твое дело, сказал же!
Он так резко встал, что стул, на котором сидел, перевернулся. Но, мужчина, не оглядываясь, умчался наверх оставив меня наедине со своими мыслями.
Да что такого произошло за эти годы?
Громко урчащий живот напомнил о пропущенном завтраке и вчерашнем ужине. Пришлось снова лезть в холодильник и выуживать оттуда пропитание. Хотела сделать бутерброды, но внезапно поставила на очаг, установленный в нише в стене кастрюлю, налила воду и зависла. Топлива для огня нет, нужен специальный раствор, которого вероятно в доме нет и быть не может, не такой большой у него срок годности. Опасливо озираясь и прислушиваясь, щелкнула пальцами, моментально вызывая искру. Разжигать огонь дело одной секунды и вовсе не сложно, я не опасалась заниматься этим дома, тем самым прилично экономя на растворах.
Никакой магии в моем доме, ведьма!
Хватит меня так называть! Я разозлилась, совсем забыв обо все еще искрящейся магии на пальцах.
Сноп искр взметнувшись к потолку мгновенно облизал его языками пламени. Бэнни завопил, затрясся, огонь распространился на ветхие занавесочки, но вскоре погас. Я же замерла от страха боясь пошевелиться. За такое Дэнт меня точно из дома выставит! Зажмурилась и не открыла глаза даже когда почувствовала намертво сцепленные на запястье пальцы инквизитора.
Он от возмущения даже орать не мог, только открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба при этом утягивая меня за собой на задний дворик. Благо, тот был огорожен высоким деревянным забором.
Посиди здесь и подумай над своим поведением! Хлопнув дверью ушел, а я осталась сидеть в траве.
Все еще дрожа от страха, сдернула ленту для волос с руки и быстро завязала волосы в пучок. Так я никому вреда не причиню. Кое-как успокоившись, обвела взглядом дворик. Ровный участок с хорошей плодородной почвой. Да чего здесь только не вырастет! Вон там в углу можно посадить морковь, рядом перцы, лук, а вот здесь горох. Я быстро переключилась и так замечталась, что забыла о недавнем происшествии. Все-таки замечательная у меня врожденная способность напрочь выкидывать из головы любые неприятности едва они случаются.
Овощи я планировала продавать. Растить с помощью заклинания роста, так урожай будет практически каждую неделю, и продавать. А как еще заработать денег? За размышлениями о будущем богатстве незаметно для себя начала дергать траву и складывать в аккуратные кучки у двери.
Вот придет инквизитор и пусть застрянет, ворчала я.
Через пару часов ладони были зелеными от травяного сока, а платье испачкалось в земле. На меня вдруг накатила усталостьпоследствия мощного магического выброса. Не стала бороться с сонливостью и улеглась прямо в кучки, заботливо подготовленные для неприятеля.
Проснулась от шарканья ног рядом со мной, приоткрыла глаза и присвистнула. Я проспала весь день! Огромная полная луна на небосводе это подтверждала.
Я надеялся, что ты сбежала, ухмыльнулся Дэнт присев передо мной на корточки. Блики света отразились в карих глазах и выдернули из темноты улыбку мужчины.
Точнее, искривленные в усмешке губы.
Какого призрака, Мия! Помотала головой, когда в моих мыслях инквизитор стянул с себя рубашку.
Как бы я сбежала? Забор почти на уровне с крышей.
На метле своей, тебе же положено на ней летать.
Я не летаю на метле по улицам, и вы прекрасно осведомлены почему.
Ну что же ты, рано или поздно все равно твоя тайна раскроется. Сожжешь еще какой-нибудь дом, случайно или специально. Знаешь, ведьмы с годами становятся только злее Идобро пожаловать на костер, леди.
Да что вам от меня надо?! Подскочив вытянулась во весь рост. Инквизитор не шелохнулся, но даже в таком его положении, я была всего немного повыше.
Вот об этом мы сейчас и поговорим. Пойдем.
Никуда не пойду! Отпихнула протянутую мне ладонь и плюхнулась в траву. Без вас даже здесь хорошо.
Тогда чего ж ты не уходишь, м?
Некуда мне идти!.. И я уже заплатила за проживание.
Да что ты заладила! Верну я тебе деньги. Сколько там монет, двадцать? Тридцать?
Я грозно пыхтела, борясь с желанием послать наглого соседа.
Что, больше? Хм, а моя родительница не отличается особой щедростью, оказывается.
Не уйду, даже если вы вернете плату в двойном размере. Как я уже сказаламне некуда идти.
Вернись я домой спустя сутки отец больше никогда не отпустит меня самостоятельничать.
На несколько минут воцарилась тишина, на лице мужчины ясно читался весь мыслительный процессвот Дэнт косится сквозь забор в сторону дома моего отца, потом на меня, на вычищенный от сорняков дворик. Вздохнул, словно собирался что-то сказать, но закрыл рот и хмыкнул.
Выгнал все-таки? Правильно, узнай кто, что его дочка ведьма, генеральского поста можно лишиться. А то и головы, за покрывание.
Я вдруг почувствовала себя так мерзко, все же сама себя всю жизнь ненавидела за то, кем родилась, теперь еще и Дэнт нагнетает. Надоело до чертиков.
Я не виновата, слышите? Не виновата. Сказала тихо, одними губами, но инквизитор все равно услышал.
Увы, я может быть и понимаю это, но вот в установленных столетия назад правилах четко прописаномагию уничтожать. Твое счастье, что я отошел от дел.
Дело ведь не в том, что вы отказались от должности, верно?
Мужчина молчал, но стал смотреть на меня более пристально и немного удивленно. Таким обжигающим взглядом, что я чуть не воспламенилась.
А ты не глупая Кто бы мог подумать.
Так что вам нужно? Вы могли донести на меня анонимно, но не сделали этого. Не так сильна ненависть к представителям колдунства?
Что?.. Что это за слово вообще такое? Дэнт задумался, я грустно улыбнулась.
Не верю в его доброту.
Ненавижу я магию или нет, не твое дело. Мне нужна услуга если выполнишьостанешься в живых.
Какая услуга?
Э, нет, пока не скажу. Но ты должна пообещать, что выполнишь.
Так, все! Меня же за человека вообще не считают! Зло вытерла проступившие слезы и резко встала. Вложив в голос как можно больше уверенности и отвращения во взгляд, громко сказала:
Ладно.
Ошарашено уставились друг на друга. Яот неожиданности, потому что собиралась сообщить этому недоумку совсем другое. Дэнтот того, что я так быстро согласилась.
Ла-а-адноповторил он, и опасливо поглядывая мне прямо в глаза, попятился внутрь дома.
У-у-у, злой и страшный инквизитор! Который, к слову, выглядел молодо и слегка наивно. Просто не повезло человеку родиться с таким даром, с пеленок обретя превосходство над простыми смертными.
Как собственно и мне
Шумно выдохнула, вытерла ладошки о подол грязного платья и пошагала в дом. Надо выяснить, что за таинственную услугу мне придется оказывать.
Внутри царил порядок. Все, что еще недавно летало, ворочалось, носилось по потолку, теперь прилежно стояло на своих местах. Даже стол на всех четырех ножках!
Бэнни? осторожно позвала я.
Дух не ответил, а вот на чердаке что-то загрохотало, засвистело, а потом смачно выругалось. Явно не голосом Бэнни, но на всякий случай решила наверх не подниматьсяесли Дэнта прибило чем-то тяжелым, мне только за счастье. Потом проверю, а то вдруг случайно окажу ему помощь.
Сбоку подплыла вялая метелка. Взяла ее за черенок и потащила кормить. Ну как, кормитьнапитывать магией. Пусть хозяин дома орет сколько хочет, но если не питать мой веничек, он быстро зачахнет и тогда польза от него будет разве что в уборке помещения.
Ночь прошла на удивление спокойно. Чем-то очень довольный Демон объявился только к утру, запрыгнул на кровать и разлегся на моей груди счастливо мурча.
Едва забрезжил рассвет я была уже готова к огородно-садовым делам, для которых еще заранее прикупила мужской костюм. Для девушек брюк не продавали, а ползать по грядкам в платье не хотелось.