Теттири казалось, что он по какой-то ошибке получил две «слабые» способности, а полезнуютак вообще только одну. С другой стороны его глаза позволяли определить ранг пользователей ауры. Именно поэтому он бежал так быстро. За ним охотились не меньше двадцати могущественных. Кого именно он так разозлил, что за ним отправили двадцать третьих рангов? Где они вообще столько нашли?
Начало темнеть, когда Теттири заметил патрульный катер. Это заставило его вздохнуть в облегчении. Сейчас его схватят и доставят в Лагос для допроса. Как же хорошо иметь заранее продуманные планы отхода.
* * *
Несколько дней на континенте помогли Теттири расслабиться и успокоиться. Он жил в съемной квартире, а после общения с полицией никаких претензий к нему не возникло. В конце концов, он был уроженцем одного из государств материка.
В «Гильдии, которой нет» продолжали происходить странные движения. Теттири хотел спросить, всё ли в порядке у других участников, но анонимность была важной частью их развлечения и работы. Трудно было поверить, что их связывали крепкие узы товарищества, но в то же время многих из ядра команды Теттири едва знал. Настоящие имена этих людей оставались загадкой. Что с ними теперь?
Теттири вытирал мокрые после душа волосы. Он сидел в своей квартире, когда получил звонок от Жана.
Тебе не следовало сбегать, Теттири, это были первые слова, которые он сказал. Ещё один из лидеров гильдии.
Это твоих рук дело, Жан? Теттири хмурился. Зачем?
Заказчик немного импульсивен и недоверчив, как всегда голос мужчины нес крайне мало эмоций. Он хочет контролировать нас на время выполнения задания. Ты же помнишь, что мы планировали? Вывести нашу власть на совершенно новый уровень. Нечто большее, чем игры. Это наш шанс.
Ты должен был предупредить нас, возразил Теттири, но собеседник глухо рассмеялся на это.
Мы«гильдия, которой нет», а не строгая организация. Никто из нас не обязан отчитываться перед другим. Мытоварищи, которые ищут развлечения от контроля над глупыми муравьями, чтобы направить их туда, куда мы хотим, Жан говорил правильные вещи, но теперь они почему-то звучали мерзко.
Что весёлого в том, чтобы быть похищенным? Теттири сразу указал на явный изъян в логике.
Для них ничего не изменилось, Жан сказал что-то непонятное. Никто из них даже не заметил. Ты бы тоже мог сейчас спокойно продолжать заниматься своими делами, но ты слишком пуглив, Теттири.
Слова Жана оставили множество вопросов. Не заметили? Их не похищали? Но Теттири выяснил, что некоторые из ядра просто исчезли и больше не остаются дома. С ними договорились? Невозможно. Теттири был не единственным параноиком в их группе. Взломали аппаратуру для слежки? Накачали ядом с отложенным действием и заставляют отрабатывать дозы ингибитора? Предложили супервыгодные условия с переездом в место под контролем заказчика до полного выполнения задания? Слишком много вариантов. Слишком мало информации.
Где они? задал вопрос Теттири.
У себя дома, ответил Жан. Теттири разозлился на явную ложь. Жан выпустил вздох и продолжил:Хорошо. Я буду просто считать, что ты вышел из этой миссии. Увидимся, когда все закончится.
Звонок оборвался тут же, не давая Теттири что-то добавить. Что делать? И нужно ли вообще пытаться? Теттири вспомнил все пережитые с товарищами приключения. Они манипулировали гильдиями, устраивали ссоры и провоцировали войны, но всё это было в играх. Они никогда не причиняли реального вреда, но теперь первыми, кто пострадал, оказались сами гильдийцы. Сложно было поверить, что в этот раз от них не потребуют чего-то действительно опасного.
Теттири опусти голову на ладони. Что делать? «Гильдия, которой нет»мощная организация, но по отдельности каждый из них слаб. Теттири крутанул список контактов. Он пролистывал их один за другим, пока не остановился на одном примечательном имениБайт Зерован.
Теттири молча смотрел на него, но в конце концов молча кивнул, принимая решение. Если это Байт Зерован, то он может найти решение. Остается лишь придумать, как получить от него помощь. Нет Для начала нужно попытаться узнать больше. Теттири устало упал на диван. В следующую секунду стена квартиры взорвалась.
Крошка бетона разлеталась и рикошетила, пока Теттири пытался прикрыть особенно уязвимые участки тела. Группа людей забежала к помещение. Теттири пожалел, что решил выбрать жилье на первом этаже. Неизвестные были одеты на разный манер, но их лицах скрывали маски животных в едином стиле.
Из тела Теттири хлынула красная дымка. Она мгновенно заполнила комнату. С жужжащим сверканием в паре мест на короткий миг появились белые разряды электричества, а затем молнии с покрыли всё пространство тумана. Нападавшие упали. От их тел поднимался дым.
Теттири чувствовал себя истощенным, но продолжал настороженно оглядываться. Кажется, никого больше не было. Только когда раздались звуки сирен от прибывших пожарных и полиции, он позволил себе немного расслабиться. Теттири медленно отвечал на вопросы людей в форме, а его мысли занимало одно имяЖан Фай. Нападение произошло почти сразу после разговора. Теттири не верил, что это совпадение. Он стиснул челюсти и крепко сжал кулак. Это нападение стало для него объявлением войны. Сам Теттири мало что мог сделать, но теперь сидеть сложа руки он точно не будет. Он сделает это по своему. Из тени.
«Ты сам это начал, «Манипулятор» Жан. Может ты и смог захватить врасплох Нанну, но она носит прозвище «Власть», поэтому точно не сдалась. ЯТеттири. Я«Опасный Секрет». Посмотрим, кто из нас окажется лучше. Надеюсь, ты не пожалеешь, потому что теперь ради твоего уничтожения я собираюсь использовать всё возможное.»
[1] Универсальные точкиединица энергетического запаса в странах Евразийского континента. Они же «уточки», они же «апы» (от upuniversal pointуниверсальные точки на англ.)
[2] Ци, чи, кивсё это значит дыхание. Сегодня благодаря индустрии развлечений мы знаем это как некую энергию, но в понимании автора всё куда проще. Дыхательные практики лишены загадки. Дышите медленно и глубокоо и вы успокоитесь. Дышите быстро и глубоко и упадете в обморок от избытка кислорода. Для бега нужен свой ритм дыхания, а в дракедругой. Если вы никогда не сталкивались с вот эти «фшш» через нос у боксеров, то вспомните каратетам иногда вообще кричат. В итоге это высмеяли в виде «кия!» в юмористических фильмах.
Глава 1 Новый квест
Лжет, буркнул я человеку в форме и человека через стену тут же попросили пройти в другую комнату.
На экране монитора я видел, как молодой парень лет двадцати испуганно смотрит на нескольких человек с автоматами.
Его сила не в ароматизации? уточнил у меня военный.
Всё, как он сказал, я зевнул. Целый день уже тут сижу и скрытно помогаю проверять обладателей сверхспособностей. Его силавыпускать разные ароматы, но это только слабая грань.
Военный тут же выпрямился. Вместо ручки он взял в руку небольшую рацию.
Онвторой ранг? голос армейца звучал напряженно.
Да. Первая способность на слабой гранивыпускать аромат, который он захочет. На сильной гранипревращать запахи в своего рода бомбу замедленного действия. Не знаю, насколько долгой может быть задержка, но он точно может это контролировать. Способность второго рангадезориентация. Слабая граньчто-то вроде головокружения. Сильнаятотальный сбой ориентации с пространстве. Даже стоять на ногах будет проблематично.
Выслушав мои пояснения, армеец подал сигнал через рацию, выдавая кодовый сигнал длинными и короткими нажатиями специальной кнопки. На втором экране показывалась отдельная комната, где парня мгновенно взяли на прицел и потребовали раскрыть все способности. В сторону недалекого обманщика развернулись турели со снарядами-тарнквилизаторами. Бедолага тут же выдал всё как есть, совершенно не скрывая деталей своих пробудившихся сверхсил.
Когда обманщика вывели обратно с бледным лицом и трясущимися руками, люди в ожидании очереди на регистрацию сверхсил замолчали. Один из военных громко призвал всех не пытаться скрывать свои способности во избежание недоразумений.
Как будто это их остановит. Я снова зевнул. Эти ребята только получили свои сверхсилы и уже верят, что круче них только горы. Не знаю, откуда берутся такие наивные, но за день их набирается по несколько штук.
Сколько мне еще тут сидеть? не выдержал я скуки. Армеец глянул на часы и спокойно ответил:
1 час 26 минут.
Я простонал. Ну, что поделать. Именно я был одним из тех, кто спровоцировал массовое пробуждение сверхсил. Помогать военным контролировать ситуацию на протяжении 8 часов один день в неделюне такая большая цена за компромисс и улучшение репутации с одной из важнейших фракций на континенте.
Оставшееся время тянулось крайне медленно. К счастью, никто больше не пытался солгать о пробужденных способностях. Были те, кто не совсем понимал, как именно работают их силы, поэтому мне приходилось раскрывать дополнительную информацию военным. Те заносили информацию в особое досье. Если речь шла о каких-то потенциальных угрозах из-за непонимания человеком своей аурной манипуляции, его или её приглашали в отдельную комнату и давали разъяснения с рекомендациями. Именно в этом и была моя главная рольуменьшить число несчастных случаев из-за нелепых ошибок и опасных экспериментах со своими силами.
Когда время моей вахты с армейцами, наконец закончилось, я с большим удовольствием размялся, вышел на улицу и заметил знакомое лицо.
Теттири? окликнул я геймера. Тот подошел ближе и бросил мне жестяную банку напитка. Я осмотрел этикетку. Овощной сок, и даже подогрел уже. Хорошо подготовился.
Мне нужна помощь, голос Теттири был решительным и серьёзным, но при этом пронизан усталостью.
С чем?
Помоги найти людей, Байт, Теттири устало потёр переносицу. Когда он подошел ближе, я заметил покрасневшие от недосыпа глаза. Бледное лицо имело помятый вид. Они в игре в «Десятке», но мне нужно найти их в реальности.
Вычислить по ай-пи? хохотнул я. Старые добрые шуточки о расправе над неугодным геймером, но в реальном мире. Тышутник, Теттири. Разве не на этом специализируется твоя «Гильдия, которой нет»?
Верно, это наш профиль, кивнул Теттири, но мне нужно найти именно членов моей гильдии.
Тебя выперли из команды? я задавал вопрос весёлым тоном, но уже активировал способность «Чувство сердца». Сила подтвердила опасения. Теттири не просто имел плохой вид, но и ощущал себя не лучшим образом. Если усталость была ожидаемой, то бессилие, отчаяние, решимость, надежда, самобичеваниене то, чем должен быть наполнен такой хитрый тип.
Их похитили, Байт, устало проговорил Теттири. Моих товарищей из «Гильдии, которой нет» похитили. Не всех, а только основное ядро. Самых важных и самых умелыхтех, кто направляет остальных членов команды на выполнение задачи.
Поиск людейзадача полиции, а не
Я знаю! Теттири перебил меня, глубоко вздохнул, успокаиваясь. Я знаю это, Байт. Я обращался за помощью. Помнишь нашу встречу во время бета-теста? Я ведь говорил, что мы работаем на мистиков.
Угу, я неопределенно хмыкнул. Забудешь такую наглую морду, как у этого типа.
У нас трое глав, Байт, Теттири поманил меня рукой и медленно пошел по тротуару прочь от места регистрации сверхспособностей. Я, Нанна и Жан. Мы троеосновали нашу гильдию. Моё прозвище«Опасный Секрет». Любовь совать нос в чужие тайныэто своего рода развлечение. Нанна«Власть», она смотрит на гильдию, как на маленькое государство, а на ядро команды, как на парламент. Она учится повелевать и добиваться своего. Жан«Манипулятор», который получает удовольствие от того, что обманывает людей. И он обманул даже нас.
Теттири вздохнул, посмотрел на вечернее небо. Я ждал, улавливая способностью малейшие колебания его эмоций.
Эта сделка с мистиками была фальшивкой, продолжил Теттири. Её организовал Жан с помощью денег от какого-то спонсора. Вдобавок, он саммистик. Донат побери! Эта сволочь хочет войти в какой-то важный круг мистиков. Они же принимают лишь тех, кто смог провести крупный ритуал и успешно его завершить. Мы все для негопросто игрушки. Он никогда не испытывал к нам товарищеских чувств, просто демонстрировал их для манипуляции. Теперь он пытается провести свой ритуал. Ты говоришь, обратиться в полицию? Всё ядро гильдии сейчас на архипелаге.
Способность передавала ощущение досады и горечи, переживаемые Такуко. Могу его понять. Архипелагзона, в которой легче всего уклониться от налогов. Все крупные букмекерские конторы предпочитают работать с бумажной валютой вместо «уточек». Рай для поклонников азартных игр и незаконных сделок. Полиция? В пределах континентаэто защитники граждан, но на архипелагеэто просто название охотничьих псов в человеческой форме. Они служат интересам строго определенных лиц.
Если континентальная полиция не может ничем помочь, то у твоих товарищей подписан контракт? предположил я.
Да. Испытание капсул домашнего типа для «Десятки». Я должен был догадаться Теттири покачал головой. Наша деятельность может повлиять на ставки букмекеров, когда идут споры о столкновении гильдий в «Десятке». Лучше иметь доступ к подпольным конторам, поэтому разумно подписать контракт тестеров новых капсул и отправиться на архипелаг. Этим нас и купили. Быстрые деньги, привилегированное отношение, немного лести и мы сами шагнули в клетку.
Так чего же ты хочешь от меня? я правда не понимал.
Есть шансы, что совет акционеров как-то вмешается в ситуацию? спросил Теттири.
Хочешь повлиять через моих родителей? я дождался кивка Теттири, глотнул сока и сказал ему суровую правду. Без шансов. Никто не даст им копаться в данных игроков и расследовать их местоположение. Это подрывает саму базовую ценность «Десятки». В совете акционеров имеется представитель мафиозных групп. Если с самим Фландрисом я еще мог бы договориться, то другие люди из подполья точно возмутятся. Они не захотят создавать прецедент, в котором ради соблюдения закона делаются исключения. Это не очень приятно осознавать, но так обстоит ситуация.
Так я и думал, Теттири нахмурился. Есть какой-то альтернативный способ? Среди акционеров должны быть мистики. Если примерно узнать, к какому кругу пытается присоединиться Жан, то можно будет получить зацепки.
Ты слишком усложняешь вещи, я позволил себе улыбку. «Десятка»это тренажер сверхспособностей, место для конфиденциальных дел, огромный полигон для мистиков, но прежде всегоигра. Столпы могут быть гибкими. Например, мы можем договориться с Границей, но потребуется отплатить ему чем-то равнозначным. Ни один из духов, контролирующих «Десятку», не станет давать преимуществ без явной выгоды. И они не пойдут против своей природы.
Так, ты поможешь? отчаявшийся парень повернулся ко мне с надеждой в глазах.
Два условия, Теттири, я поднял два пальца, продолжая попивать теплый овощной сок. Первоеэтим займемся мытруппа «Опережающие». Не мои родители, не другие гильдии. Если ты просишь нас, то мы решаем, кого привлекать к делу, а кого нет. Второе«Гильдия, которой нет» будет должна нам услугу.
Согласен, тут же кивнул Теттири. Насчет услуги если гильдия не распадется из-за явно проблемного момента с похищениями, то
Я помахал рукой, останавливая слова хитреца.
Меня интересует дух, а не буква договора, лучше сразу внести ясность, а то потом этот хитрец придумает, что гильдия уже не та, поэтому она не обязана отдавать долги прошлого и бла-бла-бла.
Ты мне не доверяешь? кажется Теттири это шокировало.
А ты бы сам себе доверял? усмехнулся я. Ваша гильдия занимается чем? Стравливает союзные команды, заставляет распадаться союзы, помогает рейдам случайно встретиться и объединиться, вынюхивает тайны и передаёт важные квесты конкурентам. Вы играетесь с людьми. Теперь кто-то решил поиграться с вами. Слушая, похищениеэто плохо, противозаконно и так далее, но ваша компания это заслужила. Я согласен пойти тебе навстречу только потому, что это будет интересный квест в игре под названием «Жизнь».
Ладно, думай как хочешь, но все чем мы занималисьэто играли, возразил Теттири. В играх убийствоне преступление. В реальностиуже да.