Могу понять, я пожал плечами. одна из моих сил позволяет видеть ауры в неактивном состоянии. Это странно, но заманчиво. Как обрести зрение после долгой слепоты. Как ты видишь меня?
Ты в моём зрениипыльная звезда, скосил на меня глаза оранжевоволосый.
Пыльная? я попытался переварить метафору и получалось плохо.
Да, Такуко усмехнулся. Огромный шар раскалённой материи. И пыль скрывает великое сияние. Тебе нужно избавиться от этой серости, чтобы по-настоящему сиять. Я знаю, что это может звучать туманно. В любом случае, проблема, о которой тебя предупреждали Сью, несущественна.
Эй, я возмущенно поднял бровь на его заявление, там было что-то про великую тьму и всё такое.
Ты решишь это в течение пары дней, Такуко коротко раздраженно выдохнул. Вот увидишь. Проблема в другом. Хааа Вот почему это так отстойнобыть Повелителем духов. Я знаю в чем корень ситуации, но не могу выбрасывать в нашем разговоре спойлеры. От тебя зависит многое, Байт. И все жеэто совершенно незначительные вещи. В любом случае, человека с которым ты хотел поговорить, привели. Иди и поговори с подругой Теттири.
Такуко указал кивком головы на небольшую фею. Я даже не удивляюсь, что он знал всё до того, как я заговорил и даже нашел человека из «Гильдии, которой нет». Игровой аватар с удивлением оглядывался по сторонам, когда ей указали в нашу сторону. Она легко вспорхнула на стрекозиных крыльях и зависла рядом.
Вы звали меня голос девушки казался равнодушным, хотя вид оставался немного растерянным. Признаюсь, я ожидала, что вокруг происходит нечто странное, но Они просто переключали меня из одной виртуальности на другую, да?
Маленькая фея тряхнула головой и повернулась в мою сторону:
Теттири просил тебя о помощи? уточнила она. Я кивнул.
Не буду вам мешать, сказал Такуко и отправился разговаривать с каким-то нервничающим мужчиной, который вошел в помещение и оглядывался с чрезмерно подозрительным видом.
Я сконцентрировался на фее. Она не казалась обеспокоенной.
Теттири объяснял мне ситуацию в общих чертах, начал я. Он сильно волнуется и думает, что остальные из вашей «гильдии, которой нет» в большой опасности.
Это не так, возразила фея. Все согласились на эту работу. То, что нас обманывают ну, этого следовало ожидать. Заказчик может бояться нашего отказа или предательства.
Тебя совершенно не волнует ограничение свободы? удивился я.
Гильдия была создана тремя людьми, фея начала объяснять издалека. Это были Теттири, Жан и яНанна. Теттири любил узнавать секреты, которые можно было использовать как оружие. Это его страсть. Жан обожает манипулировать людьми. Нет ничего удивительного в том, что он решил проделать этот трюк не только с посторонними, но и с нами. Моё желаниеВласть. Гильдия с играмипросто тренировочная площадка. Я собираюсь войти в состав Евразийского правительства и нашла в манипулировании игроками хороший симулятор. Даже если меня захватили в плен и пытаются обманывать никакой угрозы нет. Ни моему здоровью, ни моим целям. Я окольно предупредила Теттири, потому что он терпеть не может ограничения свободы. Вот и всё.
Ситуация была странной. Эти ребята из «Гильдии, которой нет» не казались жертвами, если смотреть с ее позиции.
Значит, ты поняла что-то, когда пришла сюда? я спросил больше ради поддержания разговора. Нужно было больше времени на обдумывание.
Да. Это похоже на то чувство, когда я якобы выхожу из игры на Архипелаге, фея отвернулась осматривая зал внизу. Чувство переключения одной виртуальности на другую весьма специфично. Там я не обращала внимание, но здесь это ощущается также. Легко провести параллель.
Понятно Почему ты не хочешь рассказать о проблеме другим товарищам по гильдии? это в самом деле странно. Неужели она так мало заботится о чём-то кроме своих целей?
Это создаст хаос. Они будут бороться и мешать. В итоге положение лишь затянет выполнение задачи, которую хочет решить Жан. Чем дольше всё затягивается, тем меньше безопасности. Это заставит похитителей нервничать. Мои цели в тренировке управления тоже окажутся под угрозой
Расслабься и получай удовольствие? перебил я её. Так ты это видишь?
Она с удивлением повернула ко мне глаза, словно впервые увидела.
Да, фея щурилась с подозрением. В целом верно.
Тогда из тебя паршивый управленец, я улыбался, осознавая свою победу в нашем маленьком разговоре. Если эта Нанна откажется искать свободу сама просьба Теттири теряет смысл. Во всей этой ситуации было нечто заманчивое. Она обещала интересное приключение, пусть и не сразу. Я бы хотел закончить его, а не отбрасывать потенциальное развлечение из-за слишком уравновешенной и прагматичной феи. Пришло время убедить ее в том, что небольшой хаос не повредит. Для тебя вся эта ситуациятренировка. Почему бы не попробовать свои силы в стрессовом сценарии, когда твоих подчиненных охватили буйство и непокорность?
Хороший представитель власти начала фея, но я снова перебил её.
Ты не можешь контролировать всё. Жан уже доказал это, не так ли? Рано или поздно кто-то другой бросит курицу на вентилятор, а тебе придётся прибирать мусор. Лучше проверить способность справляться с такими проблемами заранее, я внимательно смотрел на фею. Она выглядела задумчивой.
Это хороший довод, Нанна посмотрел мне в глаза. Так чего же хочешь ты в этой ситуации?
Веселья, развлечения, радости от приключений, я пожал плечами. Теттири обещал мне услугу и клан Сью немного обеспокоил своим странным предсказанием.
Я мало что знаю о духах, Нанна нахмурилась. Они странные и непонятные. Не приплетай их к нашему разговору. Ограничимся тем, что ты хочешь веселья. Я устрою шум среди других, но захотят они бороться или подчинятьсязависит от них.
Хорошо. Это уже похоже на квест. Разделение на фракции и всё такое, мои впечатления от грядущего приключения были смутными, но что-то определенно вырисовывалось. Мы попытаемся отыскать твои координаты в реальности через сигнал в игре. У меня есть благосклонность Границы и пара трюков в рукаве от моих друзей из научного отдела «ДекимХолла». Так что, увидимся в игре.
Увидимся, фея кивнула и тут же ушла прочь.
Я усмехнулся и отключился от игры. Это будет хороший способ протестировать наш новый проект. Подумать только, «Опережающие» собираются устроить большой переполох в реальном мире. Я предвкушал это. На редкость приятное чувство. Пришло время и нам быть хитрыми, а не только следовать сценариям в чужих играх.
Глава 3 Тело
Я вышел из капсулы, сбросил костюм и вернулся в комнату. Алисы на месте не было. Быстрая проверка «Чувством сердца» показала, что она переодевается в своей комнате. Нам предстояло отправиться к Карлайле. Она, разумеется, готовилась ко встрече с подругой. Небольшое прихорашивание не бывает лишним, особенно когда девушку ждет дружеская встреча с другой девушкой. Демонстрация красоты и нарядов для нихчто-то вроде «крепкого рукопожатия» для мужчин. Они давят не мышцами, но блеском и миловидностью.
Когда Алиса подготовилась, я встретил её в коридоре. Поездка к месту встречи с остальными из нашей команды прошла без особых событий. Здание, в котором сейчас работала Карлайла, было покрашено в мелово-белый цвет. Его три этажа казались почти карликовыми на фоне высоток мегаполиса, но строгие углы в дизайне и скошенные параллелепипеды окон вместо скучных прямоугольников привлекали взгляд. Из-за этого здание напоминало драгоценный камень среди булыжников. Для него большой размерне достоинство, а вульгарность.
Между белым зданием и соседями поддерживалась дистанция в десяток метров. Как раз достаточно для посадки декоративных деревьев на середине свободного пространства. Их листья уже начинали ржаветь, предупреждая о смене сезона, даже если Солнце пыталось превратить город в хорошо пропеченный торт.
Автоматические двери на входе пропустили нас с Алисой в прохладное помещение с несколькими диванами и журнальными столиками. Там мы увидели Карлайлу. Она набросила поверх платья халат, натянула на руки перчатки и занималась уборкой. Девушка на ресепшене смотрела на Карлайлу почти благоговейным взглядом. Обернувшись к нам незнакомка уже открыла рот, чтобы поприветствовать и спросить о цели визита, когда её перебила босс.
Они ко мне! Карлайла зашла за стойку, убрала инструменты уборки подальше от глаз, сняла вещи и сверкая довольной улыбкой со своим безупречным видом поспешила обнимать Алису.
Моя девушка сделал пышную прическу. Просторный сарафан и босоножки не давали страдать от жары на улице, а также позволяли скрыть закрепленные на бедрах ножи, набор дымовых шашек и пояс с длинными иглами, закреплённый на животе. Заколка с цветком в волосах имела хитрый секрет. Лепестки и бутон скрывали катушку со сверхпрочной тонкой проволокой. Небольшое ожерелье в виде набора каплевидных кулонов было замаскированными батареями. Если оторвать один элемент и приложить к нужному месту на шее противника, его очень легко парализовать, а пр желаниии убить.
Украшения Карлайлысерьги, кулон на цепочке и несколько кольебыли просто украшениями. «Чувство сердца» с каждым днем становилось надёжнее. Я даже не уверен, стоит ли использовать это название для описания способности, если она позволяет узнавать больше не только о людях, но и о предметах.
Как только Алиса и Карлайла обменялись оценивающими взглядами, мы отправились в один из залов на втором этаже. Внутри, вокруг крупного овального стола, сидели наши товарищи. Верлад и Зиккур были корнями нашего нового проекта. Учёные разработали ключевые элементы «той штуки» и теперь сияли восторгом. Локус со своими длинными синими волосами выглядел равнодушным, но не сводил взгляда с коробок в центре стола.
Имомуши отодвинул кресло, помогая Карлайле расположиться с максимумом удобств. Казалось, спутница интересует его куда больше нашей первой настоящей заявки о себе. Острог косился на них с удивлением, но в целом показывал нервное настроение. Он немного опустил голову в плечи, осматривая товарищей и сам крупный зал совещаний. Ему, вероятно, было непривычно находиться в подобной обстановке. «Чувство сердца» подсказывало, что он даже не считает себя достойным быть тут. С этим мы разберёмся позже
Первет и Родрик молча играли в карты. Бывший военный пытался не заскучать в ожидании, а его злобного вида партнер по игре наслаждался, предвкушая победу благодаря хорошей руке. Тавур что-то сосредоточенно изучал на планшете. Судя по интересу и возбуждению в его сердце, нашему алхимику удалось найти какой-то намёк на магические преобразования материи в реальном мире или просто хороший кулинарный рецепт? Я не был уверен.
Азарт заставлял сердце биться быстрее. Мы с Алисой заняли ближайшие свободные места. Не откладывая важный момент на потом, я использовал свою силу, заставляя две коробки скользнуть по столу в нашу сторону. Все товарищи тут же погрузились в тишину, ожидая результат.
С настороженной торжественностью, я открыл свою коробку. Внутри лежала «эта штука». Серебристый корпус в виде разомкнутого кольца, с утолщением ближе к центру. Я тут же надел предмет на шею. Гаджет мгновенно отреагировал. Он изогнулся, изменяя форму для лучшего крепления к телу. Свободные концы потянулись вверх рядом с артериями, а затем прилипли за ушами. Остальная часть плотно прилипала к коже, фиксируя предмет на месте.
Всплеск чувств и новой информации вызвал небольшое головокружение, но я быстро с ним справился благодаря опыту, полученному от «Чувства сердца». Мысли путались, а перед глазами прыгали разноцветные пятна. В какой-то момент воздух наполнился шумом и скрипом, но по мере завершения калибровки помехи исчезали.
Наконец, в воздухе передо мной вспыхнул полупрозрачный экран оттенка сепии.
«Приветствую! Личный биоэлектронный расчетный модуль (ЛБЭРМ) полностью откалиброван и готов к эксплуатации. Пожалуйста, заполните небольшую анкету для регистрации своих данных. ЛБЭРМ будет обучаться и со временем для ввода информации будет достаточно лишь мысли. На первоначальном этапе обучения потребуется ручной ввод с отслеживанием моторики и визуального контроля взаимодействия. Воспользуйтесь виртуальной клавиатурой»
Под экраном появилась наклоненная синяя плоскость с клавишами, которые выделялись более светлым контуром.
Первичная калибровка прошла успешно, озвучил я ситуацию для товарищей, но они на это не отреагировали. Продукт тщательно тестировался и в успехе такой простой настройки сомнений быть не могло. Всех интересовал следующий шаг, который был ориентирован специально на меня.
Я вызвал свою третью способность. Рядом материализовался «Другой я». После идеальной подгонки моего тела под сверхсилы, он больше не казался старше, а был полностью идентичной копией моей внешности, включая одежду. Хотя я, возможно, буду скучать по его плащу с капюшоном. Это придавало призраку таинственности.
«Другой я» ухмыльнулся моим мыслям. Он выпустил копии других моих сил и начал воздействовать на ЛБЭРМ. Вмешательство прошло быстро и вскоре «Другой я» удовлетворенно кивнул. Все видели его сигнал и поняли, что продукт оказался успешным даже в этом плане. «Другой я» взял вычислительные мощности под свой контроль. Когда мы победили Демиурга, призрак из способности захватил часть расчетных мощностей в «Десятке». Мы надеялись повторить эффект и у нас получилось.
Теперьпоследняя проверка. Моя призрачная копия сконцентрировалась. «Повелитель ритма» и «Чувство сердца» связали меня и «Другого я». Способности пульсировали в странном такте, а затем будто свернулись и разошлись на две части.
Моё зрение изменилось. Или точнееих стало два. Видеть прямо перед собой и смотреть на самого себя сбокудико дезориентирует. «Другого я» больше не было. Теперь было просто два меня. Я был призраком, полностью контролировал его. Благодаря ЛБЭРМ удалось снять с моего мозга часть нагрузки и наконец-то проявить мою четвертую способностьмою личную власть сильнейшего. К сожалению, связь с биомодулем теперь отвлекала, расширяя сознание в какую-то странную среду. К этому нужно было привыкнуть.
Призрачная копия пошатнулась. Я попытался сделать шаг этим вторым телом, но конечности слушались плохо. В итоге тело копии упало на стол, заставив его вздрогнуть.
Он что, реален? Тавур вскочил с кресла и подбежал трогать мое «призрачное» тело. Последнее оказалось совсем не эфирным, а вполне себе плотным.
Остальные тоже пытались ощупать неожиданно появившуюся плоть. Моего «Клона» отнесли к дивану. Из-за этого основное тело едва не упало с кресла. Моё сознание было в обеих головах. Пока одно тело двигалось, второереагировало инстинктивно, пытаясь сохранить равновесие.
Донат побери вяло протянул я, и только потом понял, что звук прозвучал из обоих ртов.
Все воодушевленно обсуждали моего «Клона», пока я пытался скоординировать действия и перестать путаться в двух телах. Получалось плохо, но главноеопыт оказался успешен. Мне удалось не только выпустить главную свою сверхспособность, но ещё и взять под контроль биомодуль для увеличения своих вычислительных возможностей. Что-то вроде имплантата для мозга из фантастических фильмов, но в неинвазивном варианте. Когда я хорошо освоюсь с оптимизированной механикой расширения способностей мозга за счет «этой штуки», мы сможем добиться повторения эффекта для любого пользователя нашего устройства.
Каждый покупатель биомодуля сможет стать умнее, лучше запоминать и обрабатывать информациюдаже более прямо взаимодействовать с транснет. По крайне мере, так планируется.
Кто-то мог бы попытаться сохранить свою сверхсилу в личном пользовании, но мы видели перспективу в том, чтобы дать частичку наших возможностей (или чего-то похожего) каждому. Это сулило баснословные прибыли в «уточках» и репутации, но для начала мне нужно придумать способ побороть головокружение. Желательно так, чтобы меня не стошнило на моих друзей.
* * *
Ты быстро справился, Верлад переводил взгляд между двумя моими телами. Приспособиться к тому, чтобы оставаться сразу в двух местах было непросто, но я адаптировался чуть больше чем за час. Поразительно, что оба тела настоящие.
В самом деле, я кивнул и посмотрел на свой биомодуль. Он нужен был только в качестве костыля для объединения способностей. Теперь его наличие не играло большой роли для существования «Клона». Копия не исчезала. Конечно, я собирался и дальше пользоваться ЛБЭРМ. Просто потому что это жутко удобная вещь для работы с данными, включая поиск и обработку информации из транснет.