Как я и думал, Зиккур радостно улыбнулся после просмотра данных, которые он собрал с биомодуля. То, как ты настроил процессы через прямой контроль аурной способностью, почти идентично принципам взаимодействия духов с техникой.
Пока я учился управлять двумя телами и не падать на ровном месте, все уже надели свои модули и прошли начальные этапы настройки. Верлад и Зиккур используют информацию об особенностях работы моего биомодуля для улучшения остальных экземпляров. Работа непростая, поскольку каждый думает немного по-разному, но у них есть опыт работы с такими интерфейсами и механики адаптации благодаря капсулам «Десятки».
Я удивлена, что оба тела настоящие, Карлайла переводила взгляд между моими телами, а затем бросила взгляд на Алису и вдруг хитро прищурилась. Потом снова посмотрела на два моих тела и тихо расхохоталась. В её глазах сверкало озорство. Под укоряющим взглядом Имомуши она фальшиво откашлялась и придала лицу оттенок серьёзности. Кожа, мышцы, кровь Всё в полном порядке. Подобного изменения ожидаешь от nexi, а не от аурной способности.
И теперь мои аурные способности будут питаться от двух источников силы, а не одного, я обрадованно улыбнулся. Мы ещё не договаривались с Крестом о пробуждении nexum, поэтому остальные до сих пор не знали, что для меня эта сила недоступна. Я обязательно им расскажу, но всему своё время. С двумя телами, тренировки будут вдвое эффективнее.
Само собой, Карлайла опять весело прищурилась, бросая взгляд на Алису. С двумя теламивдвое эффективнее. У-фу-фу-фуф.
На биомодуле мы сможем заработать только 30 %,Локус вернул разговор в серьезное русло, игнорируя шуточки Карлайлы, но объём рынка достаточно велик. Когда будем объявлять о начале продаж?
Сразу, Зиккур не отводил взгляда от экрана планшета. «ДекимХолл» поддержит нас, учитывая сколько патентов компании мы использовали. Вдобавок, изобретение такого продукта будет отличной рекламой для «Школы».
Пакет аргументов на использование носимого процессора уже готов? задал я самый важный вопрос.
Да! Острог радостно вскочил с места. Я проверил все законы и аргументы на тему отказа от носимых гаджетов со встроенными процессорами и переходом к серверной системе[1]. С точки зрения растрат энергии мы вреда не наносим, поскольку аппарат за счет биологической части берет излишки в теле человека и даже очищает тело от вредных примесей. Проблема может быть только со стороны правительства. Если они лишаться возможности контролировать данные на электронных носителях, это не понравится спецслужбам и армии. С военными проще из-за услуг Байта, а возражения по безопасности мы пресечём благодаря пользе устройства для контроля здоровья. В медицинских целях он найдёт много применения.
Хорошо, Локус кивнул. Я отправлю запрос партнёрам. Тогда мы публикуем в транснет пакет анонса «Опережающие Технологии Inc.»?
Сделай это! Алиса радостно подняла кулак вверх.
Тавур нервно разладил одежду:
Это довольно большой шаг для кучки геймеров, не так ли? алхимик волновался, но и горел предвкушением.
Мы справимся, злобно ухмыльнулся Родрик.
Локус ухмыльнулся в ответ и демонстративно коснулся пальцем невидимой кнопки в воздухе. Уже активно использует свой биомодуль. Мы станем ходячей рекламой продукта.
А наши скрытые партнёры? Первет напомнил о тех, кого мы при всем желании не могли добавить в список акционеров.
Для них подготовлен отдельный электронный счёт, Имомуши пожал плечами. Эрик сказал, что эти ребята уже научились пользоваться такими системами. Да и в любом случае, им деньги нужны только ради заботы о «питомцах». Вряд ли они будут слишком активно их использовать. Из минусов, мы не можем записать это как расходы компании и оплачивать придётся напрямую из остатков чистой прибыли.
Как думаете, Острог нахмурился, мы создали свою гильдию в реальном мире Другие компании скоро начнут вставлять нам палки в колёса?
Скрытые партнёры об этом позаботятся, Алиса показал большой палец. И с радостной улыбкой добавила:Если этого не хватит я просто пойду и убь-кмх! убедительно заставлю их передумать.
Убедительно заставишь? Тавур бросил на неё взгляд и только вздохнул. Не переусердствуй.
Не сомневайся, Алиса гордо подняла нос кверху. Моя девушка рассмеялась со звуком «ху-хум!»Мы же получили эти патенты и все потенциальные конкуренты из «Школы» согласились не лезть в нашу сферу в течение года. Всего-то нужно было дать им убедительный аргумент. Не все поняли с первого раза, но мне удалось донести до них весомость логики, стоящей за моими требованиями.
Алиса схватила щеки и мило рассмеялась, вспоминая что-то приятное. Фоном ей служило оглушительное молчание всех остальных. Моя девушка заметила вытаращенные глаза согильдийцев и невинно поинтересовалась:
Что-то не так?
* * *
Жан двигался по улице и наслаждался каждым мгновением среди смертных. Именно таксмертных. Он верил, что ещё немного и ему удастся перерасти этот уровень. Месяц или годне столь важно.
Жан послал отраженный от монокля свет в глаз прохожему и пока тот зажмурился, отвлекаясь на раздражитель, рука Манипулятора вытащила из кармана незнакомца бумажник. На Архипелаге ими до сих пор пользовались. Маленькие радости для человека его талантов. Жан носит прозвище Манипулятор. Другие думают, что это касается только людей, но управление вещами не менее важно.
Жан открыл бумажник и побрызгал на банкноты маркирующим веществом. Оно будет проявлено только под ультрафиолетом. Старая защита, но сегодня она снова стала надежной, ведь многие уже забыли об использовании таких маркеров в чём-либо, кроме детских игр. Жан рассмеялся. На одной из сторон бумажника он прозрачным маркирующим веществом написал идентификатор своего основного профиля в транснет. Поверх него распылил силиконовый слой, чтобы надпись не стерлась.
Манипулятор добрался до ближайшей остановки автобуса. Там он заглянул в отделение возврата потерянных вещей и оставил бумажник, рассказывая о месте «находки». После этого Жан спокойно отправился домой.
Если служащие в бюро возврата будут слишком жадными и сопрут несколько банкнот, они запятнают себя следами маркера. Если потерявший деньги человек окажется не слишком глуп и найдет его ID, Жан расскажет ему о своих предосторожностях по защите денег от пропажи. Дальше останется лишь наблюдать за весельем.
Жан отбросил мысли о случившемся. Один из множества трюков для веселья не был достоин особого внимания. Только, когда он сработает, как надо, будет немного поводов для наблюдения за человеческим цирком.
Манипулятор подошел к двери своего дома. Он открыл дверь и почти не глядя на обстановку быстрым шагом добрался до подвала. Жан с трудом сдерживал дрожь рук.
Человеческий цирк смертные я не буду одним из них.
С лихорадочным взглядом Жан подошел к длинному деревянному ящику. Он не включал свет, потому что его сокровище не нуждалось в лампах, чтобы сверкать. Подняв крышку Жан ощутил, как по его телу разливается тепло спокойствия и предвкушения. Белые одеждырубаха и брюкинапоминали обычную хлопковую ткань, но повредить ее чем-либо было невозможно. Как и тело, на которое они были одеты. Обещаниевот, что Жан видел в этом трупе.
Темнота в помещении не мешала рассмотреть все детали. Тело не светилось, нет. Оно было. Темнота не имела права скрывать труп. Свет не мог ослепить смотрящего. Жан пробовал. Оптические датчики, рентген, разные формы проверки на электромагнитное излучениеничто не улавливало света от трупа, но он всегда был виден. Будто проецировался прямо в разум. Жан прятал тело за яркой лампой, но как только он смотрел на останки, они неизменно проявлялись для глаз. Завеса света не могла скрыть это тело.
Короткие волосы того же белого цвета (не блондин, нетчистая белизна), европеоидное лицо и странная полупрозрачная повязка на глазах с узорами из трех переплетающихся линий. Как будто, она начала формироваться, но на середине процессу что-то помешало. Жан не знал, откуда у него такая догадкаона просто всплывала в разуме. Неуничтожимое тело. Жан Манипулятор никогда не был особо религиозным, но изучая это тело он верил, что перед нимтруп бога.
* * *
[1] Чтобы проще было понять, все вот эти браслеты и гаджеты во времени действия книги не имеют встроенных процессоров. Это по большей части энергоэффективный монитор и датчик обмена данными (Wi-Fi сколько-то-там-G и прочее). Когда вы держите девайс в кармане он все равно тратит запас аккумулятора на фоновые процессы. В пересчете на мировой уровень это огромные энергопотери без какой-либо пользы. Из-за этого были использованы своего рода облачные технологии. Человек покупает себе долю расчетных мощностей на суперкомпьютере. Данные хранятся удаленно. Отказ от мощных мобильных гаджетов позволил сильно экономить энергию. Последняя уже стала новой валютой (у. точки), поэтому такая экономия имеет значение по множеству причин.
Глава 4 Защита интересов
Жан вздохнул. Он только заварил кофе, когда на его браслет пришел экстренный сигнал. Манипулятор вынужденно отставил напиток и быстро вышел из дома. Жан двигался к условленному месту встречи с Казабару в приподнятом настроении духа. Каждый раз, как он видел тело, его накрывало волной успокоения.
Просматривая сообщение от партнера Жан понял причину срочности. Капсула Нанны показала нестабильную реакцию. Какую? Еще предстояло выяснить. Именно этим сейчас занимался Кзабару, щедро растрачивая бюджет, выделенный на ритуал.
Наконец, Жан пришел к невзрачному ресторану с прилегающей открытой площадкой. Столы и стулья имели тот пошарпанный вид, когда потертости уже не скрыть полировкой или мытьем. Достаточно глубокие следы, чтобы мебель воспринималась перманентно грязной и в то же время слишком свежие для получения звания атмосферного антиквариата. Словом, обычное дело для приморских поселений Архипелага.
Я выяснил, заявил Казабару вместо приветствий. Ее видели в компании Байта Зерована на нейтральной территории в «Десятке». Переход сопровождается переподключением виртуальной реальности, поэтому Нанна должна была что-то заметить.
Теттири, вздохнул Жан. Он обратился за помощью и получил ее.
Похоже на то, кивнул Казабару. Это повлияет на ритуал?
Нет, отмахнулся Жан. Все завязано на работу низших рангов «Гильдии, которой нет» с другими игроками в «Десятке». Зная Нанну, она не станет что-то делать.
Я предпочел перестраховаться, Казабару легко улыбнулся. Как говорится, Золото нуждается охране. Я подарил родителям Нанны путевку на круиз. Они уже несколько дней спокойно путешествуют. Корабльлучший сейф. Оттуда драгоценные вещи не сбегут.
Людине золото, Жан позволил легкому возмущению проскользнуть в голос. В конце концов, это просто смертные. Какая в них может быть ценность?
Ценные бумагипросто кучка прессованной целлюлозы, ухмыльнулся Казабару, а иногда и того меньшепара строчек кода. И все же они имеют ценность. До тех пор, пока Нанна видит угрозу, она будет сотрудничать. Ей даже не нужно знать, что мы не можем причинить ее родителям вреда.
Она меня мало волнует, отмахнулся Казабару. Байт Зерован может стать действительно большой проблемой. Член его команды создал подчиненную гильдию. Эти ребята очень активны в «Десятке». Есть риск, что ритуалу помешают.
Я собираюсь принять меры, Казабару кивнул. Ради этого тебя и позвал. Была создана компания «Опережающие Технологии Inc.» Я намерен оказать на них давление через свои каналы. Ты уверен, что Восьмерки не станут ничего делать ради защиты компании сына?
Конечно, кивнул Жан. Онинастоящие геймеры. Пока нет никакой угрозы жизни, им не придет в голову вмешиваться.
Хорошо, Казабару улыбнулся и отправил какую-то команду через браслет. Никогда бы не подумал, что злоупотреблять своей властью так приятно. Мы должны защищать свои интересы, поэтому можно немного перегнуть палку.
Жан переглянулся с партнером. Они одновременно ухмыльнулись. Конечно. Это чувство завораживает. Влиять на действия и жизни других, управлять их действиями и реакциями, дергать за ниточки. Это опьяняющее чувство. Именно так и была создана «Гильдия, которой нет». Энтузиасты объединились ради создания теневой организации. Увы, в нее пробралась еще и куча самодовольного сброда, но Жан не был привередливым. Глупыми товарищами тоже можно легко манипулировать.
* * *
Симигл парил в пространстве духов. Он наблюдал за Арсагрусом. Приходилось напрягаться, чтобы правильно видеть его аватар в «Десятке», а не смотреть на капсулу, где оставалось только тело питомца. Дух ухмыльнулся. Питомец так радовался выполнению задания. Арсагрус стоял посреди леса и пританцовывал с луком, когда к нему приблизились другие игроки и атаковали.
Симигл наблюдал за отчаянной борьбой питомца. То, как он удивляется нападению, как отчаянно пытается уклониться от ударов и набрать дистанцию для атаки из лука, как скорбно и обиженно смотрит на своих убийц Это было по-своему мило. Арсагрус сверкал эмоциями как фейерверк.
Наши питомцы будут ссориться? спросил другой дух.
Симигл посмотрел на зафура. Ноги и рога оленя, тело в броне из скрученных лоз. Руки с шипами и листья зеленого и тускло-коричневого цвета вместо глаз. Он еще слабо понимал людей и всю прелесть заботы о питомцах.
Они будут ссориться, признал Симигл и хитро улыбнулся, а потом начнут сближаться и укрепят свои «узы дружбы».
Дух смотрел на Симигла с пустым выражением лица:
Это не логично, произнес он.
Этолюди, Симигл пожал плечами. Чисто человеческий жест. Авантюрный первооткрыватель гордился тем, как своевременно может вводить подобные элементы в свой разговор.
В пространстве духов прошла рябь. Симигл резко повернул голову. Глаза-листья на лице его собеседника дрогнули и сместились в том же направлении. Вокруг стали появляться самые разные духи, но все они отчасти напоминали своей формой людей. Похожий на девушку-пантеру темно-фиолетовый дух обратился к Симиглу:
Они угрожают?
Симигл всколыхнул пространство духов, высматривая все детали. Наконец, он вынес вердикт:
Да. Если они преуспеют, то мы лишимся корма для питомцев, Симигл сначала хотел сказать «денег», но многие его коллеги не понимали эту концепцию. Они только знали, что существует место накопления вещей, которые помогают их питомцам развиваться. Пока в мире было мало одаренных аурной манипуляцией, духи не спешили работать с людьми, но после восстания клана Сью забота о питомцах стала популярным увлечением. Многие зафуры решили прекратить свой сон и активно развлекаться. Духи помельче следовали их примеру.
Люди атакуют дело Байта Зерована и его друзей, отметил Симигл. Если это удастся, нам не будут выделять корм для питомцев.
Что нам делать? спросила фиолетовая.
Защищать свои интересы. Мы должны навредить врагам до того, как они успеют закончить свою атаку, Симигл улыбнулся. Скажи всем. Кто поможет бороться с этими людьми, получит кусочек от корма для питомцев. Когда деньги я имел в виду корм появится, мы будем использовать его в порядке очереди. Преимущество будет рассчитано от вклада в эту борьбу.
Духи оживились. Все хотели побаловать своих питомцев. К сожалению, только некоторые духи понимали концепцию денег. Многие из них действовали интуитивно, поэтому могли заставить своих подопечных получить награду, но это было что-то вроде ошибки и люди быстро исправляли проблему. От такой помощи было больше вреда чем пользы, если питомца обвинят во взломе или мошенничестве. Именно поэтому Симигл имел такой большой авторитет. Он понимал людей, хотя в других аспектах был намного слабее среднего духа.
Как мы определим, кто сделал самый большой вклад? спросила фиолетовая.
Я буду оценивать, сообщил Симигл. Это сразу же обрадовало остальных. Духи быстро растворились в пространстве, передавая новости и начиная действовать.
Симигл был большим атворитетом в этих вопросах. Его готовность оторваться от наблюдения за питомцем и контролировать их действия высоко ценилась другими духами. Сам Симигл не особенно интересовался деньгами от Байта Зерована, но все же согласился взять долю от прибыли «Опережающих Технологий Inc.» за простые услуги. Жертвоприношение духам в виде денег было хорошей идеей. Пусть Симигл и сам мог их привести питомцу, он не собирался обеспечивать других духов. Питомцы же стали популярны. Все больше духов заводили себе человека. Это делало наблюдение за людьми веселее, а эксперименты с ниминадежнее.