Егор, нужна твоя помощь, сразу же перешел к делу Кирилл и назвал ему номер мобильного телефона Яны. Проверь по сигналу, в каком месте он сейчас находится.
Егору понадобилась всего минута, чтобы ответить на просьбу Кира: сигнал шел из здания, у которого он сейчас и стоял.
Спасибо, буду должен, Кирилл запрокинул голову и взглянул на высотку, стремящуюся к небесам. Теперь осталось найти нашу иголку в этом стоге сена
Вскоре область поиска сократилась до трех этажей: именно их занимал офис компании, где работала Яна. Однако Кир сразу столкнулся с иной проблемой: в штате было столько сотрудников, что многие даже в лицо друг друга не знали, не то что по имени-фамилии. Поэтому поиски девчонки растянулись еще на час и грозились перейти на второй, как вдруг она сама объявилась на горизонте. Выскочила из какой-то двери, явно в расстроенных чувствах, разве что не плакала, и помчалась в сторону туалетов. Кирилл облегченно выдохнул: теперь-то он точно не упустит ее. Он остановился недалеко от дамской комнаты и стал ждать. Однако Яна долго не выходила. Сперва до Кира доносился шум воды, потом же раздался короткий вскрик, еще один, и он насторожился. Когда же крики перешли в причитания, Кирилл не выдержал и распахнул дверь. И тут же ему в грудь ударила струя воды.
Все хорошо, не волнуйтесь, Кир, глянув на испуганное лицо девушки, сразу оценил все верно и принялся поспешно стряхивать с себя воду, благо на одежде стояла бытовая защита от всяческих загрязнений и пятен.
Руки девушки тряслись, а вмести с ними и губы, глаза же, расширенные от ужаса, взирали на Кирилла.
Вижу, не зря мэтр Кеттер беспокоится за вас и ваше состояние, произнес Кир, вновь невольно подмечая в ней сходство с Софией, вживую еще явственней, чем на фотографиях.
Кто вы? спросила девушка, пятясь от него.
Теперь вы разрешите мне наконец представиться? он попытался за усмешкой скрыть собственную растерянность. Кирилл Ларичев, архимаг третий ступени И вы, Яна, должны пойти со мной Возражения не принимаются, поскольку это вопрос жизни и смерти. Вашей жизни и вашей смерти.
Глава 4
В салоне автомобиля пахло мятой и хвоей. Деревянная панель блестела полировкой и изредка подмигивала лампочками каких-то приборов, из магнитолы лилась тихая медленная музыка, действуя на Яну усыпляюще. Но девушка бодрилась, не позволяя дреме завладеть ее разумом: сейчас ей как никогда нужна собранность и ясность мыслей. Она покосилась на мужчину за рулем. Теперь он не вызывал в ней такого страха, как при первой встрече, однако чувство настороженности и некоторое недоверие все же осталось. Да и как тут расслабиться при таких новостях? Маги, ведьмы Пока все это с трудом укладывалось в голове, будоража тревогу и даже панику. Однако с Яной творились странные и даже ужасные вещи, а от этого человека она получила хоть какие-то объяснения, пускай и такие же безумные, не подчиняющиеся привычной логике.
Яна вспомнила, какой погром невольно устроила в туалете, когда этот Кирилл заявил, что ей нужно пойти с ним. Нет, она не хотела ничего такого, просто очень испугалась. Вещи же вокруг точно взбесились: кран сам открылся, и из него с гулом хлынула вода, контейнеры для мыла и салфеток посрывало со стен, один даже задел пластмассовым осколком мужчину, оставив на его щеке глубокую царапину. Яна от страха забилась в угол и закрыла голову руками. Кажется, она даже кричала. И не сразу поняла, что очутилась в чьих-то объятиях. Кирилл прижал ее к себе, начал успокаивающе поглаживать по спине и шептать, что все хорошо и чтобы она ничего не боялась. Когда Яну немного отпустило, прекратилось и светопреставление в туалетной комнате.
Это все сделала я? спросила потом Яна, оглядывая разрушения. Ой, мамочки
К сожалению, да, мужчина как-то поспешно отстранился от нее, будто пожалел о своем порыве, затем сделал едва заметный пас рукой и предметы послушно стали возвращаться на свои места, те же, что успели сломаться, снова обрели целостность.
Но я не знаю, как это выходит Не знаю, как я это делаю И как все это делаете вы? Яна готова была снова впасть в истерику.
У вас тут есть место, где можно спокойно поговорить? поинтересовался незнакомец. Веранда, курилка, кафе
Кафе неуверенно отозвалась Яна. Там обычно в это время мало людей
Тогда ведите в ваше кафе, выбрал незнакомец.
Яна с опаской выглянула в коридор: не привлек ли шум в туалете кого из сотрудников? Грохот-то стоял еще тот!
Никого нет, развеял ее сомнения спутник. Я позаботился об этом
В кафе, что располагалось на первом этаже, они заняли самый дальний столик. Мужчина заказал себе крепкий эспрессо, а Яне взял капучино.
Как вы говорите, вас зовут? девушка заговорила первая, хотя все внутри ее по-прежнему обмирало от страха. Кирилл?..
Да, Кирилл. Кирилл Ларичев, коротко кивнул он.
И вы? Яна побоялась закончить свой вопрос.
Архимаг третий ступени, без всяких эмоций отозвался Кирилл.
Яна нервно усмехнулась и принялась излишне энергично мешать сахар в кофе. Рука до сих пор подрагивала, и ложка то и дело со звоном постукивала о края чашки. Если бы несколькими минутами ранее в туалете не случился мини-апокалипсис, созданный ею же, она бы посчитала этого мужчину сумасшедшим. Яна, в принципе, всегда допускала мысль существование всяких сверхъестественных вещей, однако была уверена, что с ней никогда ничего подобного не случится. Это где-то в телешоу выступают маги, гадалки, ясновидящие, смотреть на них любопытно и увлекательно, как и слушать всякие загадочные истории, произошедшие с дальним родственником какого-нибудь приятеля, в жизни же ее, Яны, ничего такого не приключалась, и слава богу! Но только до вчерашнего дня
А что происходит со мной? спросила она, не поднимая глаз на собеседника.
Вчера вы встретили женщину начал Кирилл. Она умирала
Откуда вы знаете? вырвалось у Яны.
Это была Эмма, она ирига, или, проще говоря, ведьма
Ведьма? голос Яны дрогнул. Она такая же, как и вы?
И да, и нет. Между магами и ведьмами все же есть некоторые отличия, и в природе их силы в том числе. Но главная разница в их половой принадлежности. То есть магиэто всегда только мужчины, а ведьмы, соответственно, женщины. Однако это сейчас не столь важно Важно другоеКирилл сделал паузу, а затем пристально взглянул на девушку. И Яна как-то некстати отметила, что у него, оказывается, красивые глаза: теплого шоколадного оттенка, в обрамлении недлинных, но густых ресниц. Важно другое, повторил Кирилл, отвлекая ее от ненужных мыслей о нем же. Эмма была единственной ведьмой во всем мире. Но она успела перед смертью передать свой дар вам И теперь вы заняли ее место, и вы являетесь единственной женщиной на земле, кто обладает способностью к магии.
Я? Яна была так ошеломлена, что больше не смогла произнести и слова, лишь с волнением смотрела на мага.
Понимаю, вам тяжело это принять, взгляд Кирилла неожиданно потеплел, и в нем даже промелькнуло сочувствие. До вчерашнего дня вы были обычным человеком, который никогда не сталкивалась ни с каким проявлением магии. Но теперь уже ничего изменить нельзя. Вы уже другая, хочется вам этого или нет, и мир вокруг вас тоже изменился. Теперь вам нужно учиться жить в нем Более того, вы сейчас находитесь в опасности, и если не доверитесь мне, то вскоре вас постигнет та же участь, что и Эмму
В памяти Яны тут же возник образ блондинки с затуманенным болью взглядом, и ее пробрал озноб.
Но почему я? убито прошептала она. Почему эта Эмма выбрала меня?
Если в двух словах, то вы уже родились потенциальной ведьмой, то есть способной принять эту силу, поэтому Эмме нужно было лишь отыскать вас и передать свой дар Но из-за того, что она спешила, не смогла предупредить и подготовить вас к этому, и сейчас вы испытываете определенные трудности с контролем вашей силы
Почему она спешила? Потому что ее хотели убить? Кто? Они теперь хотят убить и меня?
Да, ее хотели убить и теперь охотятся за вами. На остальные вопросы вы получите ответы в другом месте и от более знающих людей. Они ждут вас, чтобы все объяснить подробно и, конечно же, защитить вас, Кирилл говорил медленно, с расстановкой, точно с маленьким ребенком. Яна, вы на время должны покинуть свой дом, поскольку там становится небезопасно И отправиться со мной в Питер.
Как я могу уехать? У меня работа Отпуск еще нескоро, стала растерянно рассуждать вслух Яна. И отгулы мне не дадут
Нет, Кирилл усмехнулся, вы не поняли. Ехать нужно сейчас. Немедленно. Вам даже нельзя возвращаться в вашу квартиру
А как же мои вещи? встрепенулась девушка. Мне надо хотя бы собрать сумку. Я же не поеду за сотни километров только с тем, в чем сейчас одета? Я даже не уверена, что все документы при мне
Это совершенно не должно вас волновать. Мы позаботимся обо всем, что вам нужно. Даже о документах, Кирилл произнес это так убедительно, что Яна сразу поверила, но спокойней от этого не стало.
Видя ее сомнения, маг поддался чуть вперед и попытался перехватить ее взгляд:
Яна Я в любом случае заберу вас отсюда, хотите вы этого или нет Ваша жизнь ценна не только для вас, но и для Для многих других. Понимаю, вам трудно довериться мне, появившемуся невесть откуда. Но вам придется это сделать. Придется поверить мне. И чем быстрее вы это сделаете, тем лучше для вас Решайтесь.
Яна нервно сглотнула и прикрыла глаза. Решиться Довериться Ну почему все это происходит с ней?
Хорошо Я поеду с вами, упавшим голосом произнесла она наконец, а про себя добавила: «Надеюсь, я не пожалею об этом».
Отлично, Кирилл тут же поднялся. Тогда выдвигаемся
Приготовьтесь, сейчас снова будем срезать путь, предупредил Кирилл, и Яна тут же подобралась и проверила ремень безопасности.
Последнее действие было совершенно лишнее, в чем она уже успела несколько раз убедиться, однако так ей почему-то было спокойней. Под «срезать путь» Кирилл подразумевал вовсе не проезд через неудобные места, а кое-что из своих странных магических штучек, о принципе работы которых Яна пока даже не хотела задумываться. Он называл это «петлей ускорения» и перед тем, как ее совершить, просил девушку ненадолго закрыть глаза. Яна послушно зажмуривалась, потом ощущал некий рывок, от которого на миг сжимало голову и перехватывало дыхание, затем открывала глаза и обнаруживала, что их автомобиль каким-то невероятным образом за эти секунды преодолел несколько десятков километров. Последнее подтверждали цифры километража на дорожных указателях.
Сейчас будет заправка, и мы остановимся. Можете выйти и немного размять ноги, сказал Кирилл, сворачивая с трассы. Если хотите, купим чего-нибудь перекусить
Нет, есть не хочу. Если только попить, скромно отозвалась Яна.
Да, попить не мешало бы Что-то жарко
Так уже лето почти, девушка улыбнулась, возможно, впервые с момента их встречи.
Поверьте, к нам в Питер это лето не спешит, тоже улыбнулся маг. Во всяком случае, вчера весь день шел дождь, только к вечеру потеплело
Обещанная заправка показалась совсем скоро, и Кирилл припарковался прямо около магазинчика.
Пойдете со мной внутрь? предложил он, но Яна отрицательно качнула головой. Тогда будьте рядом с машиной. В радиусе трех метров от нее безопасно.
Маг скрылся в дверях мини-маркета, и девушка тоже выбралась на улицу. Подпрыгнула несколько раз, разминая затекшие от долгого сидения ноги, прошлась туда-сюда вдоль машины, стараясь соблюдать те самые три метра.
Привет, от голоса, что внезапно раздался за спиной, по коже пронесся холодок, а волоски на затылке встали дыбом.
Нет, нет, этого не может быть Ей чудится Просто чудится «Но раньше такого не было!» тут же возопил разум. Тогда просто совпадение Или кто-то с похожим голосом Она сейчас обернется и убедится в этом. Да, так и будет. Надо только оглянуться
Янка, ты что? снова позвал голос со знакомыми насмешливыми нотками.
Девушка уже немедля развернулась и в ужасе зажала рот. Нет, она не ошиблась Это был он, ее Олег Стоял совсем рядом и улыбался именно ей, точно живой
Ну как, скучала?
Защитного цвета футболка, широкие джинсы, часы на левой рукеименно так он был одет, когда Яна видела его в последний раз, живым, два года назад.
Отку откуда т-ты здесь? заикаясь, спросила она.
А ты что, не рада мне? вопросом на вопрос ответил тот.
Рада только и смогла выдавить Яна.
А это что за мужик с тобой? Олег кивнул в сторону магазина, откуда как раз выходил Кирилл с пакетом в руках. Только не говори, что уже забыла меня и завела себе нового
Это Это просто знакомый, пролепетала Яна, чувствуя, что сходит с ума. У нее галлюцинации, да? Или Олег реальный? Ей очень хотелось прикоснуться к нему, чтобы проверить, но страх был сильнее.
Что с вами? Кирилл уже поравнялся с машиной. Что-то случилось?
Яна проследила за его взглядом: кажется, он не видит того, что видит она. Получается, Олег все же галлюцинация Как и сосед вчера на лестнице.
Ответишь ему? продолжал усмехаться галлюцинация-Олег.
Все в порядке, поспешно отозвалась Яна, обращаясь к Кириллу.
Маг все же бросил настороженный взгляд в сторону, где стоял Олег, но потом открыл дверцу машину:
Тогда поехали
Да, поехали, Яна тоже дернула дверцу, но та не открылась.
Заметив это, Кирилл обошел машину и сам, без всяких усилий открыл ее:
Садитесь
Яна сразу же шмыгнула в салон и захлопнула дверцу. Потом глянула в окно: Олега уже не было. Она едва сдержала вздох облечения
Я купил воды и мороженого Кирилл между тем подал ей пакет и повернул ключ зажигания.
Спасибо, усмиряя дрожь в голосе, откликнулась Яна и даже попыталась улыбнуться. Мороженое как раз то, что надо.
Глава 5
Питер встретил хмурым небом и моросящим дождем.
Все как всегда, вздохнул Кирилл, включая дворники. А ведь обещали наконец солнце
А мне нравится дождь, чуть улыбнулась Яна. Она уже немного отошла от пугающей встречи с умершим женихом и теперь с интересом наблюдала через окно за проносящимися мимо домами.
Кирилл на это усмехнулся, но ничего не сказал.
Вскоре они свернули с главных улиц, пейзаж стал более унылым и невыразительным, когда же показались какие-то заброшенные постройки явно нежилого назначения, Яна немного занервничала. Наконец Кирилл остановил машину около длинного кирпичного ангара, похожего на склад, и заглушил мотор. Девушка бросила на мага встревоженный взгляд, не зная, чего ожидать дальше.
Приехали, сообщил он совершенно обыденным тоном и первым вышел из автомобиля. Заметив, что Яна не спешит делать то же самое, он снова заглянул в салон и уточнил: В чем дело?
Куда вы меня привезли? напряженно поинтересовалась она. Что это за место?
Здесь находится портал в Администрацию ММС, ответ Кирилла ничуть не прояснил ситуацию, и Яна продолжала смотреть на него с опаской. Тогда он терпеливо расшифровал: ММСмеждународное магическое сообщество. Вас там ждут
Но почему это находится в таком месте? Яна все-таки выбралась из машины и неуверенно последовала за Кириллом.
Потому что порталы нельзя ставить в людных местах, это может быть чревато для окружающих. С магией вообще нужно быть очень аккуратным, когда вокруг много людей
Чтобы они не узнали о ее существовании, да?
И это тоже. А еще, чтобы не зацепить ненароком Мы пришли, Кирилл внезапно остановился, отчего Яна, шедшая позади, чуть не врезалась в него. Становитесь в круг, вместе со мной
Круг? Яна опустила глаза и увидела едва заметный контур окружности, точно ее нарисовали мелом, который с течением времени затерся. Кирилл выразительно посмотрел на нее, прося поспешить, и девушка ступила за черту.
Ближе, маг взял ее за руку, мягко потянув к себе.
Теперь их тела почти соприкасались, отчего возникла обоюдная неловкость: Яна прямо почувствовала, как Кирилл внутренне напрягся, да и сама испытывала смущение от такой близости. Как-то не вовремя вспомнились его успокаивающее объятия тогда, в туалете, а еще нос щекотал приятный запах мужской туалетной воды, вызывая необъяснимое желание вдохнуть его поглубже.
Мне снова нужно закрыть глаза? спросила она, чтобы хоть как-то отвлечься от ненужных мыслей.
Как хотите, отозвался Кирилл, и в тот же миг контуры круга вспыхнули огнем. Пламя лизнуло ноги Яны, не причини никакой боли. Перед глазами поплыли белые круги, и она все-таки зажмурилась.
Можете открывать, услышала через несколько секунд.