Вот видишь, ничего сексуального в этом скандале нет, поддел меня Гермес.
И ничего предосудительного, парировала я. Так что можем умывать руки.
Мы слышали только одну сторону конфликта, заметил Гермес. Нужно выслушать и другую.
Затем мы посетили дом предполагаемой жертвынекоего искусного охотника Актеона. Слухи о его превращении богиней в оленя с последующим разрыванием на клочки сворой его же псов распространял егерь несчастного. Вести допрос Гермес доверил мне.
Расскажи, как все было, велела я егерю.
Мой господин, как обычно, отправился на охоту. Он оторвался от общей группы и долго не возвращался. Я пошел его искать. Вижу: господин присел в кустиках, чтобы справить нужду. Тут за кустами кто-то захихикал и набросил на него оленью шкуру. Он тут же превратился в оленя. «Ату его!» раздался женский голос. И на оленя набросились собаки. Он пытался убежать, но не успел. Я не мог смотреть, как собаки дерут моего господина, и отвернулся. Сквозь ветви деревьев я увидел луноликую богиню Артемиду, окруженную дриадами, и она ликующе смеялась. Я попытался убежать, но не уверен, что она меня не заметила. Вот я и решил рассказать все как было родителям Актеона, надеясь на их защиту и покровительство.
История егеря звучала не более правдоподобно, чем рассказ дриад.
Что-то ты не договариваешь, строго сказала я свидетелю преступления. Например, ничего не сказал про охотничье состязание.
А, это вы про спор между Артемидой и господином, кто лучше охотится? Держали они пари. Но соревнования назначили на конец месяца.
«Почему об ивент-мероприятии я узнаю позже всех и случайно?», подумала я, но решила, что сейчас поднимать этот вопрос не время.
Получается, Артемиде была выгодна гибель Актеона, прошептала я на ухо Гермесу, поднявшись на цыпочки. Она боялась, что он может ее победить.
Ерунда, ответил Гермес, наклоняясь к моему уху. Смертному бога не победить, и тут мой шеф неожиданно куснул меня за мочку.
Я покраснела от возмущения, нахлынувшего желания и стыда, опасаясь, что кто-то мог увидеть эту проказливую ласку. Но, кажется, егерь ничего не заметил, так как, раболепно согнувшись, изучал пол.
Не ври! пришел мне на помощь Гермес, обращаясь к егерю. Признавайся, чего боишься. Твой господин стал свидетелем чего-то, чего видеть был не должен, так?
Правда ваша, согласился тот. Только я вам ничего не скажу, иначе она меня уничтожит.
А если не скажешь, уничтожу я, пригрозил Гермес. Тебя в кого лучше превратить: в мышь или зайца?
Ладно, расскажу, тут же сдался свидетель. Только вы меня защитите от нее, пожалуйста.
Защитим, пообещал Гермес.
Артемида и дриады ласкали друг друга, как любовники, пробормотал егерь, склонившись еще ниже и еще внимательнее изучая пол.
Все-таки он сексуальный! торжествующе констатировала я, вовсе не думая, что егерь приободрится, приняв этот возглас на свой счет. Но он явно почувствовал себя увереннее, приподняв голову и переведя взгляд с пола на стену.
Умничка, угадала, снова шепнул бог и лизнул меня за ухом, хоть я и попыталась увернуться. В трусиках у меня снова стало влажно.
Пообедав в ставшей уже родной нам таверне, мы вернулись на Олимп, чтобы решить, как подать историю гибели Актеона-оленя летописцам и поэтам, чтобы она звучала красиво и достоверно. Гермес предложил остановиться на гипотезе, озвученной дриадами, но мне показалось неразумным рассказывать о споре Артемиды с Актеоном, кто из них лучше охотится. Ведь у кого-то, как и у меня во время допроса егеря, может возникнуть подозрение, что погибший оказался более сильным охотником, чем сама Артемида, вот она и решила его убрать.
Давай скажем, что Актеон увидел Артемиду голой, когда она купалась, и она так сильно засмущалась, что превратила его в оленя. А остальное произошло без ее участия и вопреки ее желанию. А сейчас она сама в шоке и оплакивает юношу, который на сам деле ей очень даже нравился.
Богиня засмущалась от того, что кто-то увидел ее нагой? засмеялся Гермес. Ты что не видела, как она иногда по Олимпу ходит?
Это точно, «скромница» Артемида нередко появлялась на публике в чем мать родила и при этом чувствовала себя комфортно.
И снова Гермес взял за основу мою историю, лишь подкорректировав ее:
Скажем, что, увидев Артемиду купающейся, Актеон не смог справиться со своим вожделением и попытался ею овладеть, а она, защищая свою честь, была вынуждена превратить его в оленя.
Я пошла писать пресс-релиз и диктовать его нимфам, а Гермес полетел к сестре, чтобы убедить ее провести брифинг и озвучить придуманную нами легенду.
После мы облетели летописцев, собрали их в таверне, которая уже не в первый раз использовалась нами как зал для проведения брифингов. Чуть позже к нам присоединилась заплаканная Артемида, которая с искренней горечью поведала собравшимся о происшедшей трагедии. В завершение Гермес сказал, что родители Актеона получат вознаграждение, которое, конечно, не вернет им сына, но поможет легче перенести утрату.
Когда все разошлись, мы поужинали и вновь полетели на Олимп. Я была в отличном настроении, так как все прошло на высшем уровне.
День был трудный, но плодотворный, прочитал мои мысли Гермес, когда мы приземлились. Надо бы нам отметить благополучное замятие скандала и рождение новой красивой легенды.
Я призналась, что отметить это событие очень даже не прочь. Договорились встретиться через полчаса у меня на террасе.