Мы просто растерялись и немного испугались. Летаете вы бесшумно,собеседник фыркнул, но было видно, что комплемент ему польстил.
Никогда с драконами не встречались?Я кивнула,А не боитесь?сощурил глаза ящер.
Скорее восхищаюсь! Я никогда еще не видела столь могучего и прекрасного существа,искренне ответила я. Его красота очаровывала. Дракон приблизился ближе. Вэст крикнул мне что-то предостерегающее. Проклятый Бог, если меня сейчас сожрут, пусть все узнают, что я ни о чем не жалею!
А вы мне нравитесь,прорычал дракон и оголил клыки. Миленькая улыбочка,и пахнет от вас приятно, и как-то знакомо. Хмон поднял голову и осмотрел моих спутников, а я не упустила момент разглядеть дракона поближе.
Плотные щетинки переливались всеми оттенками синегоневероятно красиво. Сильные ноги покрыты шипами и длинными черными когтями. Крылья сложены на спине, но немного видно их внутреннюю сторону. Она, как и брюхо животного, нежно-голубого цвета. Под подбородком пара шипов, на лбу четыре, и янтарно-желтые глаза с ромбовидными зрачками, которые словно в душу глядели.
Вэстейн Давно не виделись,сощурился дракон и, сложив передние лапы, удобно улегся.
Приветствую, Сафир. Я тут по просьбе Альдера.
Неужели?хмыкнул дракон и покосился на меня,драконье зрение не обманешь, Вэст.
Мы пришли за пером Маати,все еще держа в руках меч, произнес Вэстейн. Это была моя реплика, вообще-то, но я не против. Я разглядывала дракона как диковинку. Как же хотелось прикоснуться.
Правда? Пришли попросить эту древность? Альдер же проиграл его мне. Все честно,речь дракона заставляла мурашки бегать по спине. Как гармонично сочетались утробный рык дикого зверя и шипение змеи в этом колоссе.
Извините, что перебиваю. Мне неудобно об этом просить,запнулась я. Складывалось ощущение, что я хочу попросить о непристойном,но позвольте дотронуться,совсем тихо прошептала я, заламывая руки.
Дракон, не мигая оценивал меня взглядом, отчего по спине пробежали мурашки, но спустя томительно долгие секунды, молча кивнул и расправил одно крыло. Вэст снова крикнул что-то вроде «не надо, это опасно», Лами испуганно ахнула, но я не обратила внимания на них. Я дрожащей рукой дотронулась до сильного крыла и изумилась. Какое оно нежное и теплое. Чешуйки мягкие, но не податливые. Словно кусок гранита обмотали в бархат.
Осмелев, я перешла от крыла к шее, а потом и к морде зверя. Она покрыта небольшими тупыми шипами. Я проводила по ним рукой и завидовала, какая же неприступная защита, но при этом невероятно нежная кожа. Дракон глубоко вздохнул и закрыл глаза. Я погладила его по носу, и он тихо-тихо заурчал! Боги всех эшелонов, я только что гладила дракона. Ящер открыл глаза, я вздрогнула и отошла, но его взгляд был добрым.
Что ж. Посмотрим, что можно сделать с вашей просьбой,проурчал он, бросив быстрый взгляд на Вэйстейна.Позвольте теперь официально представиться. Я Сафир. Хозяин этого поля, леса и той непреступной горы. Приглашаю вас на ночлег в мой дом,оскалился дракон. Нужно время, чтобы привыкнуть к такой улыбке.Сейчас я вам объясню, как пробраться к моей пещере.
Спустя час мы все же добрались до входа.
Проходите, не стесняйтесь!радостно пригласил нас Сафир, словно долгожданных гостей. Мы просто ввалились внутрь, не в силах держать себя на ногах. Проще удавиться, чем дойти до этой пещеры. Тропу дракон замаскировал отлично. Но оно того стоило.
Масштабы пещеры поражали! Она была настолько большая, что сам Сафир доставал до потолка только встав на задние лапы. Эта, так называемая зала, в которую мы ввалились была увешана редкими гобеленами, и устлана дорогими коврами. В небольшой нише в стене догорал огонь. Уж такого я точно не ожидала увидеть в обиталище дракона.
Откуда все это?изумленно прошептала я.
Ну Скажем так, я отлично играю в азартные игры,улыбнулся ящер и произвел тонкую струю красного огня. Костер в импровизированном камине разгорелся с новой силой, и вокруг заметно потеплело.Вы голодны? У меня тут только фрукты остались,Сафир кивнул в угол, где практически до потолка стояли огромные ящики с яблоками.Если нужно что-то варить, пользуйтесь огнем.
А можно посмотреть пещеру?спросила я.
Алира!укоризненно крикнул Вэст. Я сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на него.
Что?
Ты не можешь так просто
Вообще-то можно. Почему нет?оскалился Сафир. Казалось, что дракон готов сделать все, лишь бы было вопреки слову Вэйстера. Я победно улыбнулась и отправилась за Сафиром.
Так зачем Альдеру перо?между делом спросил дракон. Мы шли по широченным коридорам к главному его хранилищу. И откуда вообще в этой горе такая сеть туннелей и ниш?
Я толком и не знаю, это нужно у Вэста спросить.
Хм Хор-р-рошо Но с чего вы взяли, что я отдам перо?без эмоций спросил дракон, от чего мне стало не по себе. И действительно, с чего вдруг?
А это очень хороший вопрос!нервно усмехнулась я,проведем переговоры? Мы ведь пришли с миром,дракон хмыкнул.Ну, есть вариант и за красивые глаза, разумеется,Сафир зафыркал, смеясь.
Хор-р-р-ошо,повторил дракон и дунул на каменную стену,возможно, мы и впрямь договоримся,и Сафир прошел сквозь камень, я ошеломлённая проследовала за ним.
Боги! Такой сильной охранной магии я еще никогда не чувствовала, все тело покалывало, когда я прошла сквозь стену. И тут я изумилась еще больше. Помещение было в три раза больше залы с камином и все было наполнено сокровищами. В стенах стоят друг на друге всевозможные шкатулки, кувшинчики, лежат разных размеров и форм бусы, кольца, серьги. По углам стоят статуи из золота, на потолке подвешены разные типы оружия, и даже несколько хрустальных люстр. На полу стоят сундуки, один другого больше, два стеллажа в высоту и длину комнаты, на которых полно разных книг, папирусов, разноцветных чаш и много-много-много монет, камней, жемчужин и других разных блестящих штучек. Я с открытым ртом разглядывала все это богатство.
Играть с тобой в карты я зарекаюсь
Что ж, Алира. Давайте заключим сделку. Вот перо Маати,дракон придвинул ко мне небольшую открытую шкатулку, на красном бархате которой лежало длинное белое перо. Обычное, ни чем не примечательное перо, но излучающее большую энергию. Ее даже я почувствовала,я, может, и отдам вам его, если вы поможете мне.
Что нужно делать?я уже была согласна на все.
Починить гобелен,улыбнулся дракон, и я сникла. Рукоделие никогда не было моим коньком.
Гобелен оказался небольшим. Примерно два метра в длину и пять в ширину, с тремя огромными прорезями от когтей.
Психанул,спокойно сказал Сафир. Отличный пример, чтобы запомнитьдраконов нельзя злить и расстраивать. На гобелене изображены два прекрасных дракона. Один золотисто-желтый, другой иссиня-черный, их хвосты были переплетены и их передние лапы соприкасались.
Это обычное изображение, илибыло очень интересно, Сафир ли на этом гобелене.
Оно особенное,проронил дракон с нежностью,что ж, вот нити. Начать можешь завтра, сегодня давайте знакомиться!решив, что это разумно, я оставила нитки и отправилась к огню. Нужно настроить себя на худшее.
Ребята уже соорудили стол у камина, натаскали огромных мягких подушек и делали последние приготовления к трапезе. А вот Вэстейн стоял вдалеке вместе с Сафиром и о чем-то тихо общались. Вот ведь драконий слух, может и шепот уловить, а мне даже отголосков отсюда не слышно.
Вэйстер вытащил из нагрудного кармана письмо и передал его дракону. Тот лишь сощурил глаза, а письмо поднялось в воздух и раскрылось. Сафир быстро прочитал его и удивленно глянул в нашу сторону. Я тут же отвернулась, делая вид, что режу хлеб. Хм и что там? Любопытство взяло верх и я снова покосилась на них. Вэст протянул дракону какую-то коробку. Сафир кивнул, опутал магией неизвестный предмет и ушел в сторону хранилища.
О чем общались?невинно поинтересовалась я.
Просто передал письмо от Альдера.
Ну и ладно, не мое дело.
* * *
Утром я принялась к рукоделию. Ох и посмеялся бы папа, увидь он меня с иглой и ниткой у роскошного гобелена. Компанию мне составила Лами. Мы разговаривали, она приносила мне еду, а когда девушка уходила, я пела, развлекая себя. Выходила из пещеры я только по необходимости, надеясь завершить эту экзекуцию побыстрее.
Минор нашел общий язык с Сафиров, и все мужчины долго разговаривали и над чем-то смеялись, пока я страдала. Иногда Сафир составлял мне компанию и развлекал разговорами, он много рассказывал о себе, о драконах, о магии. Мне нравилась его близость. А еще мне нравилось, когда Вэйстер приходил. Он иногда приносил мне поесть вместо Лами. Мы общались мало, но отчего-то я чувствовала радость рядом с ним.
В один прекрасный момент я с головой ушла в работу и не заметила, как уснула, облокотившись на гобелен.
Алира, проснись,какой нежный голос. Я открыла глаза и смутилась. Обладатель этого голоса стоял совсем рядом.
Вэст, посмотри. Я закончила. Нормально?зевая и потягивая, спросила я. Мужчина задумчиво посмотрел на меня, а потом нерешительно на мою работу и ничего не сказал. И его это спасло от приступа гнева, накрывшего меня с головой. Я просидела над этой тряпкой весь божий день, а получилось не лучше, чем у пятилетнего ребенка!!!Не быть мне хорошей хозяйкойвсхлипнула я.
Не переживай, все не так плохорастерялся Вэст, чем добавил топлива в мои полыхающие чувства. Не так плохо?! Да он издевается!!!
Удушающий прилив безысходности и зла на себя начал жечь легкие, я почувствовала, как от сердца поднимается горячая волна, я начала задыхаться. Со всей дури, чтобы хоть немного освободиться от этого гнева, я ударила по гобелену, и от сжатых кулачков побежали едва видимые искры, которые через мгновение вспыхнули ярким пламенем.
Эта магия Так ты действительно можешьслова Вэстейна утонули в темноте. Последнее, что я заметила, это идеально сшитый гобелен, по краям которого разгоралось пламя.
Очнулась я в пещере с камином. Рядом радостно улыбалась Лами и протягивала фляжку с водой. Аккуратно поднявшись, я сделала глоток и увидела в ногах простую шкатулку. На красном бархате лежало белое перо. Я улыбнулась. Впервые мне пришлось выполнять заказ без воровства, но я так же впервые использовала магию столь сильно Погодите, магия!
Огонь?! Гобелен!в панике вскочила я.
Не переживай, лорд все затушил,успокоила меня Лами.
Но как же он успел?я села обратно и приложила холодную фляжку ко лбу.
Магией,пожала плечами девушка. В этот момент в пещере показались Минор и Вэстейн.
Ч-что, прости? Магией?изумилась я. Лами кивнула, не понимая моей реакции. Я тут же глянула на Вэста.Так ты маг?!и уж чего больше было в моем голосеудивления или сожаления, даже я не смогу ответить. Сколько проблем можно было избежать! Сколько времени сэкономить!
Ну Скорее был,пожал плечами мужчина,сейчас я могу пользоваться только элементарными заклинаниями.В этот момент я почувствовала, как рушатся мои обвинения.
У меня слов нет!вспылила я,бывший лорд, бывший маг. Может ты и оборотень бывший?!
Нет,заскрипел зубами Вэст,оборотень я истинный.
Ну слава богам!всплеснула руками и повалилась на подушку. Проклятый Бог, на что ты послал мне такое знакомство. Столько нервов.
Глава 5.
Маг смаковал. Он был прав! Алира владеет именно той магией. Магией, что украл старик Карст. Хорошо, что девушка не научилась пользоваться ей полностью, не сделала эту силу своей.
Осталось лишь забрать магию, и Он снова станет могущественным. Маг улыбнулся, предвкушая, как вновь почувствует силу, бегущую по его венам вместе с кровью.
Смех девушки вывел мужчину из размышлений. Раньше маг думал, что если его теория подтвердится, он заберет магию силой, если понадобиться. Но сейчас Он не хотел вредить Алире. Девушка ему нравилась.
* * *
Поскольку отправились мы поздно, не успели дойти до города до наступления темноты. Ну, ничего. Ночевать в лесу нам уже не привыкать. Тем более, совсем скоро мы должны дойти до водопада. Плечо неожиданно сдавили маленькие коготки.
Наохотился, пернатый?улыбнулась я Анри. Тому стало совсем лень лететь после сытного ужина. Я погладила его по грудке и тут насторожилась. Анри сощурил глазки и выпятил грудь. Атмосфера вокруг поменялась.Стойте!крикнула я, слезая с Белки. Она обеспокоенно рыла копытом землю.Даже не думай дергать своей попой,пригрозила ястребу, пересаживая того в седло. Не нравится мне эта тишина, вдруг охотники.
Что такое?встревожился Минор. Лами схватилась за меч.
Слишком тихо,отозвался Вэст, спускаясь с коня. Приняв промежуточную форму своего зверя, он закрыл глаза, одновременно втягивая в себя воздух и прислушался.Ничего не чувствую, ветер уносит запахи.
А звуки?
Очень странно. Кроме дыхания лошадей и нас нет ничего. Даже кузнечики не стрекочут.
Мне это не нравилось. Обычно, это могло означать две вещи: либо нежить, либо профессиональные охотники за головами. Я подошла к придорожным зарослям, стараясь понять причину такой давящей атмосферы, и взглянула в темноту. Сердце подскочило к гландам. Слава всем Светлейшим, отец научил меня владеть своим же лицом. Я гуляла глазами в темноте, зная, что прямо напротив меня стоит причина такой небывалой тишины. Его облачение невозможно увидеть, смотря прямо, но если слегка скосить взгляд, заметен тонкий силуэт.
Алира, твое сердце бьется слишкомобернулся ко мне Вэстейн и тут же зарычал словно оборотень! Эта была последняя связная мысль, перед тем, как меня схватили и усадили на лошадь, заботливей, чем я ожидала, но не менее страшно.
Анри пронзительно вскрикнул, но его голос остался в темноте за спиной. Мы уже неслись по лесу по невидимым тропкам. Радовало, что это не нежить. Но так сливаться с лесом могут существа и пострашнее. Наемники! Или разбойники Будем надеяться, что это разбойники. С ними хоть договориться можно, надеюсь имя Скольда все еще что-то значит в их кругах.
Где-то в лесу я услышала вой, и почему-то была полностью уверена, что это Вэст. Мой похититель достал из кармана какой-то мешочек и высыпал его содержимое. Дорогу за нами заволокло пылью, и пахло ужасно. Он сбивает след! Я попыталась вывернуться, чтобы посмотреть, далеко ли Вэст, или может по близости завалялся план спасения, но лишь доставила себе дополнительных проблем. Чуть не рухнув под копыта несущегося коня, судя по быстроте и способности лавировать в лесуэто был стрегал, я обхватила мужчину руками и прижалась к его телууж если падать, то вместе. Наездник усмехнулся. Смейся-смейся, а я оставлю за собой магический след из маленьких светящихся пульсаров и буду молиться всем Светлейшим. Через какое-то время конь сбавил ход, а я все не решалась отлипнуть от мужчины.
Ты посмотри, кого привез! Ну, парень, ты даешь, совсем девчушку напугал!хохотнул знакомый голос. Я не поверила своим ушам.
Скольд?я оторвалась от моего вора и оглянулась. Упырь, это он! Высокий, крепкий мужчина с рыжими волосами и такими же усами,СКОЛЬД!!!я съехала по боку лошади и упала прямо в объятия моего названного отца. Он крепко сжал меня в объятьях, аж ребра затрещали,поверить не могу!
Да, девочка,Он поставил меня на ноги и посмотрел в мои, полные счастья, глаза,Как похорошела!
Совсем невеста!я обернулась на нежный женский голос.
Диара!жена Скольда, низенькая, полноватая женщина со светло-русыми волосами, встречала меня с раскрытыми объятьями.Как я рада тебя видеть.
Ну, вот, все счастливы! А то проклятьями меня всю дорогу обсыпала. Делай после этого добрые дела,я повернулась на голос. У черного, словно ночь коня стоял мой похититель и широко улыбался.
РОНТ! Да я чуть сердце в лесу не оставила!стукнула я его, но уже через секунду кинулась на шею. За два года, что мы не виделись, он очень изменился. Просто первый парень на деревне! Он крепко меня обнял,Но ведь я не одна, мог бы просто подойти,и снова дала ему подзатыльник на правах старшей сестры. Хотя по нашим габаритам, о старшинстве можно поспорить.
Так было бы не интересно! Да и сейчас они прибегут. Я специально гнал Тоби медленно,я округлила глаза, интересно, что для Тоби быстро. Жеребец виновато опустил голову и извинился за поведение своего хозяина. Хоть кто-то тут манерам обучен.Да и оборотень твой мне не понравился. Опасный слишком.
Он не мой!возразила я, и в этот же момент из леса вышел Вэстейн, на ходу принимая человеческий вид. Весь грязный и недовольный. Пешком.