Перчатки... Наручи Наплечники Сжигающее дотла пламя в крови
Ты справляешься, принцесса,доносится до моего затуманенного сознания уверенный голос. Откуда-то приходит понимание, что он поможет, если я не выдержу что он держит меня в равновесии
Нагрудник, который тут же оживает, меняясь, подстраиваясь под моё тело Тиски боли сокрушающие мой разум
Маска пугающая похожая на звериный оскал. И снова взгляд серых глаз, отчего-то придающий мне силы. Кожа и метал на лице И агония утопающей в пучине щепки. Я держу эту силу. Не знаю, как, но держу и буду держать даже ценой собственной жизни.
Последнее,мне странно слышать сочувствие в этом голосе. И тепло.
Опускаю веки, давая безмолвное согласие.
Шлем холодными тисками охватывает мою голову, завершая полное боевое облачение.
И мир сходит с ума. Или это я? Меня разрывает на мелкие ошмётки, ничтожные и бессильные, силящиеся справиться со страшным ураганом кружащей вокруг магии. Она поёт тысячей ветров, гудит неугасимым пламенем, кричит мне голосами моих предков, требуя, подчиняя, приказывая мне. Но приказывать должна я я отверженная нелюбимая ненужная Я и приказывать? Разве она послушается? Разве ей нужны мои приказы? Я ничтожна всего лишь продолжение великого рода.
Боль, выворачивающая наизнанку, выгибающая дугой.
И чужой разум, держащий меня. Монолитная скала холодного спокойствия посреди бушующего океана сорвавшейся с цепи магии. Выбиваясь из сил, я гребу к этой скале, цепляюсь за неё немеющими пальцами, и слышу тихое:
Я держу тебя, принцесса.
Спасибо,шепчу, набираясь сил.
И срывая горло в безумном крике, принимаю в себя магию рода. Целиком и полностью. Потому что могу. Потому что рождена для этого. Сковываю её цепями своей воли. По праву крови. По праву сильного. И лишь, когда она диким ревущем зверем в клетке сворачивается во мне, я позволяю своему измученному сознанию утонуть во тьме.
Глава 7
Не знаю как, но на встречу с отцом я таки пошла. Вечером. Как он и велел. Едва придя в себя после ритуала. И совершенно не оправившись. Хотя, это сыграло мне на руку. Всё, что его величество вещал, я слушала совершенно равнодушно и спокойно, мечтая лишь о том, как вернусь в спальню и лягу отсыпаться.
Сонлучший лекарь, и в этом лекаре я определённо нуждалась. Но кому до этого было дело? Не отцу точно.
Отец отец изволил предъявлять мне требования и ставить условия. Внезапно оказалось, что мне придётся дважды в месяц на выходные являться во дворец, дабы восполнять пробелы в моёмну кто бы подумалвоспитании, поскольку за одну беседу просветить свою одичалую дочь даже его величеству оказалось не под силу.
Ещё я узнала, что мне запрещено называть своё настоящее имя во время учёбы и лишь магистрам Райнару и Синну будет известно, кто я на самом деле. Тем более, что в Академии, оказывается, принято брать себе прозвища. Тут я слегка вынырнула из своего полусонного состояния и поинтересовалась, скрывает ли своё имя Оерик. На что, к своему глубочайшему удивлению получила утвердительный ответ.
Узнать бы брата среди толпы студентов.
Дальше пошли очередные инструкции, что я должна делать, а что нет. Мой мозг их запоминал и откладывал на дальнюю полочку. А я с некоторой растерянностью рассматривала человека, сидящего передо мной и поражалась тому, что абсолютно ничего к нему не чувствую.
То ли ритуал так аукнулся, то ли новообразовавшаяся связь с моим неожиданным и не особо желанным, но действительно поддержавшим миантором так давала о себе знать, но мне больше не перехватывало горло желчью. Не хотелось своему родителю ничего доказывать.
Я перестала ощущать необъяснимое и не поддающееся логике чувство вины, которое раньше искоренить не получалось. Просто внезапно ясно и чётко увидела, что действительно не виновата. Ни в чём перед ним не виновата.
Потому, когда король меня наконец отпустил, сочтя нравоучительную беседу оконченной, я отправилась в свои покои почти счастливая. И лишь запечатав тщательно все двери, раздевшись и укутавшись в тёплое одеяло на огромной кровати, я вспомнила ещё один странный момент.
То, что очнулась я после ритуала на этой самой кровати. Естественно без Зирха. Раздетая до рубашки и брюк. И заботливо укрытая этим самым одеялом. Несмотря на все мои охранки на дверях, которые по идее никто кроме меня не мог открыть.
Стоило об этом задуматься и в голову пришёл только один вариант, у кого была возможность это сделать. И отчего-то, от одной мысли, что магистр Синн самолично укладывал меня в кровать и снимал с меня хотя бы часть одежды, телом пронеслась толпа тех самых дурацких мурашек. Горячих до безобразия.
Разозлившись на саму себя, я перевернулась на другую сторону и попыталась выбросить из головы циничного боевика. Но вместо этого вспомнила его серые, как сталь, глаза, которые во время ритуала держали мой разум и волю на плаву. Помог ведь. Очень помог. Возможно я бы и сама справилась. Но какой ценой? Сил мне хватало. Принять я могла. А удержать равновесие Честность перед собой иногда бывает жутко неприятной. Был момент, когда я вполне могла потерять контроль, если бы не Синн.
А теперь он ещё и мой наставник. Наверное, стоит унять свою неприязнь. Хотя бы попытаться.
С этой мыслью я и уснула, наконец.
А утром меня разбудили горничные, явившиеся чтобы помочь собраться.
И вот я в сопровождении лакеев, груженных моим уполовиненным скарбом, и двоих магистров, стою возле арки личного королевского портала. Меня, как ни странно, явился проводить Гусь Евгер Занкор собственной персоной, чтобы с важно-кислым видом вручить мне пропускной амулет, позволяющий в любое время вернуться во дворец этим самым порталом. Но на этом он не откланялся, а застыл в сторонке, наблюдая за тем, как ректор Райнар чертит в воздухе символ активации портала, а затем координаты Академии. Видимо получил распоряжение от короля проследить, точно ли я отбыла.
Но меня это уже как-то совершенно не волнует. Пускай смотрит, сколько влезет. Куда важнее мне сейчас, как встретит свою новую адептку Академия Высшей магии.
Готова?поворачивает в мою сторону голову магистр Синн.
Забираю у лакеев свои пожитки и подхожу к арке, проём которой начинает затягивать мутной пеленой пространственного перехода.
Да, магистр,отвечаю на студенческий манер. И широко ему улыбаюсь. Решила же налаживать отношения.
На мой жест доброй воли наставник реагирует подозрительным прищуром. А потом и вовсе хмуро сведёнными бровями и играющими желваками.
А ещё мне говорят, что я странная.
Магистр Райнар шагает в портал первый. Я, отвернувшись от декана, сделав глубокий вдох и сжав ручки двух увесистых саквояжей, следом. Ну и Синн последний, замыкая наше шествие и запечатывая портал.
Стараясь не обращать внимание на пляшущие перед глазами чёрные мушки, замираю и оглядываюсь вокруг.
Мы в портальном зале. Огромном. Гораздо больше королевского. Арок тут не одна и даже не две. Я насчитываю целых двенадцать, расположенных полукругом.
Добро пожаловать в Академию,улыбается ректор Райнар.Ты уже решила, какое прозвище себе возьмёшь?
По правде сказать, у меня не было времени об этом подумать,признаюсь ему. Если бы мне ещё раньше кто-то сказал о необходимости его выбрать. Дядя, судя по всему, просто не придал значения этой детали.
Тогда советую поспешить, иначе рискуешь получить прозвище от однокурсников. И не факт, что оно тебе понравится,«радует» советом глава Академии и щёлкает пальцами.
Перед нами тут же начинает материализоваться сотканная из белого дыма фигура, очертаниями напоминающая среднего роста мужчину. Я первый раз вижу вживую настоящего эсприта, да ещё такого сильного. Потому и застываю рассматривая магическое создание, сопоставляя со своими представлениями. Интересно, его можно будет изучить?
Проводи студентку в отведённую ей комнату,командует ректор духу.Аеталь, отдай слуге свои вещи, он отнесёт. Когда устроишься, жду тебя у себя в кабинете, обсудим организационные моменты и правила Академии.
Я киваю и оборачиваюсь к своему куратору и наставнику, ожидая и от него получить указания. Магистр Синн недобро усмехается.
Сегодня так удачно сложилось, что у твоего курса занятия по тактике ближнего магического боя на первом полигоне. Жду тебя там вместе со всеми. Посмотрю, что ты можешь. После этого и поговорим.
7.2
С этими словами он сухо кивает на прощание ректору и уходит с таким видом, будто его весь мир безмерно раздражает, а я особенно. Кажется, я погорячилась со своим решением унять неприязнь. Подозреваю, что это нереально.
Ну и бес с ним! Пускай корчит свои высокомерные рожи, сколько влезет. Я здесь потому, что это мне нужно. И возьму от обучения в Академии всё, что только возможно взять.
Но первым делом нужно обустроиться на новом месте и разобраться, что к чему. Так что, выспросив у магистра Райнара, как потом найти его кабинет, и отдав эфемерному прислужнику свои вещи, я отправляюсь искать своё временное жилище.
Шагая за эспритом, покидаю портальный зал и оказываюсь в пустынном гулком коридоре без окон. Единственное, что бросается в глаза, это выстроившиеся в два ряда вдоль стен мраморные статуи меченосцев с поднятыми в приветственном жесте клинками. Из коридора меня выводят в такой же безлюдный холл, с мозаичным полом, выложенным замысловатым и странно-напоминающим мне что-то узором, а затем через массивные укреплённые металом и магией двери на улицу.
И тут-то у меня даже дыхание немного перехватывает. От открывшегося вида я останавливаюсь, чувствуя что-то весьма похожее на восторг. Передо мной на фоне заснеженных и укутанных синеватой дымкой гор огромной белой громадиной возвышается величественное здание с острыми шпилями башен, не уступающее в своей монументальности даже королевскому дворцу в Осирине. Кажется, это и есть главный корпус Академии.
Эсприт с моими вещами даже не думает ждать, пока я налюбуюсь, потому прекращаю таращиться, и устремляюсь за ним, отметив, что здесь на севере Эббона уже основательно так наступила зима. Под ногами поскрипывает снег, а лицо и уши обжигает весьма ощутимый мороз. Накидываю на голову капюшон меховой накидки и продолжаю с интересом осматривать территорию, стараясь не отставать от своего сопровождающего. А территория, надо сказать, огромная. Помимо главного корпуса в стороне высятся корпуса отдельных факультетов и общежития, к одному из которых меня и ведёт слуга. А ведь где-то ещё и полигоны для тренировок имеются. На первом мне сегодня даже предстоит побывать.
Адептов во дворе не наблюдаетсявидимо мы прибыли в разгар учебного процесса и все сейчас находятся на занятиях. Тем лучше. Меньше внимания к моей персоне. Этого я ещё точно накушаюсь.
Вряд ли на новую студентку да ещё выпускного курса боевиков не обратят внимания. И вот сомневаюсь, что рано, или поздно никто не сопоставит возвращение в столицу старшей дочери короля и моё здесь появление. Адепты ведь, несмотря на всю закрытость Академии, общаются со своими родственниками, так что новости, может и с опозданием, но узнают.
Надеюсь, у меня есть время прижиться здесь, пока вся эта непонятная и неизвестно откуда взявшаяся ненависть народа к принцессе Аеталь не достигла этих стен. Хотя Академия ведь оплот Ковена. А от магов я пока неприязни не видела. Даже Синн, несмотря на всю свою холодность мне помог, причём добровольномиантором по-другому не становятся.
За этими размышлениями я и не замечаю, как пересекаю двор и даже поднимаюсь ступеньками к парадному входу нужного общежития. Дверь распахивается перед эспритом с моими вещами, я шагаю следом и тут меня едва с ног не сбивает вылетающая навстречу всклокоченная злющая девица с обгоревшими волосами. С угрожающим рыком: «Убью курицу тупую!!!» она выскакивает из здания на мороз в расстёгнутом кителе, даже не заметив меня, и, извергая проклятья, мчится куда-то в сторону учебных корпусов. Удивлённо мотнув головой и проводив её взглядом, я-таки захожу внутрь и закрываю за собой дверь.
Но не успеваю и шага сделать.
Новенькая?слышу голос откуда-то сверху и поднимаю голову.
Первое, что отмечаю, это уводящую на жилые этажи лестницу с красивыми узорчатыми кованными поручнями. Со второго этажа на меня и пялится задавший вопрос. Высокий кряжистый темноволосый парень даже с поручней свесился, рассматривая меня с нескрываемым интересом.
Новенькая,подтверждаю спокойно. И устремляюсь за своим равнодушным носильщиком, успевшим преодолеть уже половину лестничного пролёта. Не хочется его потерять и потом искать свою комнату самостоятельно.
Посреди семестра? И откуда же ты такая взялась?не унимаясь, интересуется мой неожиданный собеседник и даже спускается мне навстречу. А по пути шепчет что-то эсприту и тот застывает на месте. Надеюсь, меня дожидается.
Из портала,пожимаю плечами.
Да ты что?щурится насмешливо парень, застывая на пару ступенек выше с картинно сложенными на груди руками. К желторотикам присоединишься, таинственная пташка?
Может быть,хмыкаю, предположив, что желторотиками он первый курс именует.А тебе-то зачем? Ты тоже желторотик?
Рассматриваю молодого мага. Черты лица немного резковаты, но не отталкивают, а скорее наоборот делают его интересным. Старше меня на пару лет. Но возраст не показатель. А вот сила не врёт. Скорее всего передо мной выпускник. Очень уж яркая аура.
Он меня изучает столь же пристально. Но свою ауру я прикрыла дядиными артефактами, которые сама лично заряжала сегодня на рассвете, впервые пользуясь новообретённой мощью. Не надо всем знать мои возможности. И печать Синна демонстрировать направо и налево я тоже не собираюсь.
Язвишь, детка? Правильно, мне такие нравятся. А среди желторотиков пташек в этом году совсем мало. У тебя есть все шансы,подмигивает мне лукаво, отметив мой изучающий взгляд.Ну пойдём, проведу тебя в твои апартаменты. Заодно узнаю, где искать потом.
Напомнить, что у меня уже есть провожатый, я не успеваю. Настырный ещё пока незнакомец преодолевает расстояние между нами и обняв опешившую меня за плечи, увлекает дальше.
7.3
Так как тебя зовут, говоришь?интересуется с самым невинным видом и взмахивает рукой.
Краем глаза замечаю, что слуга возобновляет движение. А сама пытаюсь определиться, чего мне больше хочетсярасхохотаться от такой непосредственной наглости, или или подыграть.
А я разве говорю?хмыкаю, дёрнув плечом, чтобы сбросить настырную конечность. Однако конечность так просто не сдаётся, оставаясь на прежнем месте.
Вот и мне интересно, почему не говоришь. Стесняешься?парень с заговорщическим видом заглядывает мне в лицо.Понимаю, понимаю.
Тоже стесняешься?всё-таки не выдержав, начинаю смеяться я, ощущая как давящая на грудь тяжесть настороженности и ожидания неприятностей, ставшая уже привычной в последние дни, понемногу отпускает.
После гнетущей атмосферы в Осирине и в королевском дворце такое шутливое общение и даже грубоватый добродушный флирт с первым встречным ощущаются, как глоток свежего воздуха.
Представь себе, да,со скорбным видом кивает боевик.Вот скажу я тебе своё имя, а ты уже к вечеру узнаешь обо всех моих подвигах. И решишь, что недостойна такого потрясающего парня. А я, может, хочу к тебе подкатить, пташечка стеснительная.
Ой не могу, до чего самоуверенный. Не будь я с ранних лет привычна к мужскому зубоскальству, почти всё своё свободное время проводя с солдатами и боевиками замкового гарнизона в Аддариле, то пожалуй бы и растерялась от такого напора. Может быть.
Неужели мне повезло встретить самого отважного боевого желторотика?преувеличенно восторженно удивляюсь я, заставляя парня возмущённо уронить челюсть и таки уворачиваясь из его объятия.
И, оказывается, как раз вовремя. В холл с улицы вваливается ещё парочка молодых магов, весьма бурно что-то обсуждая. Один из них, низкий и коренастый, как истинный представитель горняков, первый замечает нас.
Морт, ты слышал? Синн вернулся в Академию,окликает он моего собеседника.
Ну надо же. Морт. Молот, значит? Хм. Ему, пожалуй, подходит.
Парни поднимаются по ступенькам, а навязчивый «потрясающий парень» наоборот оборачивается и застывает на месте, забыв на время обо мне.
Да ладно,удивляется он.Я уже губу раскатал, что его ещё пару дней не будет.
Мы только что у главного корпуса на него нарвались,подтверждает коротыш. При этом довольно пристально рассматривает меня.Злой был, как бес. Отчихвостил нас, что шляемся без дела, и пригрозил, что с полигона сегодня даже уползти не сможем.