Не знаю, чего я ждала, но ничего плохого не произошло! Я стояла на крыльце особняка и дышала! Дышала всем телом, всей душой! Даже немного задохнулась от переизбытка чувств. Какое же это ощущение Я спустилась с крыльца и раскинула руки, делая самый глубокий вдох. За спиной сидел баргест, слегка прищурив глаза. Словно человек, когда пытается скрыть улыбку.
Спасибо.искренне прошептала я. Оглядевшись, я поняла, что сад уже не внушает мне того необъяснимого страха, как в первый раз. Хотя самых заросших кустов и темных мест я избегала. Та ужасная ночь еще иногда мне снится. И как мы тут с Тэри вообще живыми прошли? Даже если бы сад не населяли жуткие твари, тут ведь и сам черт голову сломит.
Улыбка медленно стерлась с моего лица, когда я вспомнила Тэри. А мысли о парне привели меня к той жизни, которой я была лишена. С тоской глядя на кованые ворота, я гадала, смогу ли вообще когда-нибудь отсюда выйти. А, может, получится сбежать? Словно прочитав мои мысли, баргест медленно поднялся на лапы и встал поперек тропы, преграждая путь к воротам. Он не выражал никакой агрессии, но глаза светились ярче.
Понялагрустно улыбнулась я.Покажешь мне задний двор?баргест встряхнул раздвоенным кончиком и направился за дом.
Уж не знаю, как тут было до того, как Астэр начал заниматься садом, но если сравнивать с тем, что творится перед домом, здесь уже чувствовалось присутствие и забота. Была вычищена тропинка к большой круглой беседке. Вдоль тропинки стояли статуи. Не сказать, что в идеальном состоянии, но видно, что их чистили. За статуями виднелись клумбы с розами. Цветы выглядели бедненько, видно, что их посадили недавно. За беседкой, правда, творилось невесть что, но, судя по всему, это ненадолго. Такими темпами Астэр скоро здесь полноценный сад сделает!
Баргест кивнул головой на беседку и грациозно пошел по тропинке. Я последовала за ним, разглядывая скульптуры. Были здесь и маленькие пухлые мальчики с крылышками, и девушки с арфами, и молодые парни с фиговым листком. У некоторых статуй не хватало рук или ног. Встретилось парочка и без головы, но в основном были целы. Эх здорово. Фонтан бы сюда, было бы как в королевском парке!
Вдруг тишину разрушил тихий перебор струн. Баргест не отреагировал на звук. Дойдя до беседки, он улегся на первой ступеньке и просто наблюдал за мной. Я же не смогла проигнорировать нарастающую мелодию и обернулась.
Мать моя Бездна!выдала я. И чем еще этот Дом собрался меня удивлять?
На своем постаменте сидела девушка и перебирала струны. Керамическая девушка проворно бегала керамическими пальчиками по керамическим струнам! Рядом с ней ожил маленький мальчик, встряхнул маленькими крылышками и взлетел, хлопая по плечу стоящего рядом юношу. Пошевелилась еще одна девушка с арфой, музыка стала громче. Парень с фиговым листом сошел со своего постамента и подошел ко мне, протягивая руку в поклоне.
Оу, нет, спасибо. Я не танцую с обнаженными мужчинами.нервно улыбнулась я и отошла к беседке.Они живые?спросила я у баргеста, присаживаясь рядом. Тот мотнул головой и прижал уши. Поняла я мало, но почему-то в душе поселилось уверенное чувство, что в этих скульптурах, какая никакая, но жизнь есть.
Парень, что предлагал мне танец, не расстроился. Он быстро нашел себе партнершу по нраву. Девушка с кувшином сошла со своего постамента, оставляя посуду на месте, и вот они кружат передо мной под звуки арф.
Я сняла туфли и опустила ноги в прохладную траву рядом с беседкой. Баргест недовольно посмотрел на меня. Да, земля становится холоднее, лето кончается, но мне это жизненно необходимо!
Волшебная ночь.улыбнулась я, глядя в небо. Сколько звезд! И одна из них упала.Ой, смотри!обратилась я к баргесту.Загадывай желание.тот поднял морду к небу, и когда упала еще одна звезда, оставляя за собой синий след, баргест прикрыл глаза. Не знаю, что загадал мой новый приятель, назовем его так, но я загадала быть свободной.
Девушка сидела рядом с созданием Хаоса и смотрела в небо, рядом с ней танцевали статуи, а из дома за ней наблюдало древнейшее существо, понимая, что Они не ошиблись.
***
МИКАЭЛЛА!я вздрогнула и открыла глаза. Передо мной оказалось обеспокоенное лицо лорда.Слава богам Как же ты нас напугала! Что ты тут делаешь?
Я медленно встала. Ох, как же ломит спина Стоп. Почему я на улице!? Я в панике огляделась.
Оулишь выдавила я. Теперь понятно, почему так болит тело. Я уснула в беседке! Точнее, прямо на крыльце. Я не понимающе глянула на лорда, но тот и сам хотел бы знать, что тут творится.
Как ты вышла?строго спросил мужчина. Почему-то я почувствовала себя нашкодившим ребенком.
Меня баргест вывел.все еще не придя в себя, я оглядывала сад. Статуи стояли на месте, нет вообще никаких следов, что тут ночью были сверхъестественные танцы. Бездна я провела всю ночь здесь! И судя по лицу Гая, ему эта новость не понравилась.Погодите если я здесь, может, у меня получится уйти?с надеждой в голосе спросила я. пожалуйста, скажите, что это так!
Сомневаюсь.недовольно пробурчал лорд.Пойдем в дом.
* * *
Весь день я не мог сосредоточиться. Этот инцидент с Микаэллой просто поражал! И больше всего меня убивало две вещи. Девушке просто идеально подходит та роль, на которую ее выбрали. И Дом решил действовать сам. И судя по состоянию Микивполне успешно. Она ни на что не жалуется, работает как обычно.
Почему ты не остановил ее?грубо спросил я Астэра, застегивая пуговицы на рубахе.
При всем желании, милорд, я не могу находиться в двух местах сразу. А ночью, если вы помните, мы совершали омовение.спокойно ответил тот, подавая мне плащ.
Простисмягчился я.Просто это меня нервирует.
Быть может, это хороший знак оставить вашу глупую затею?
Я иду на ужин. Точка.
* * *
Весь день я была в странном настроении. Мне было хорошо! Легче, чем раньше. Впервые в этом доме я чувствовала себя, если не спокойно, то уверенно. Хотя меня и не покидало ощущение, что за мной наблюдают. Это отличалось от того, что было раньше. Если до сегодняшнего дня мне казалось, что стены смотрят на меня, то сейчас это было что-то конкретное. Что-то одно. И это немного напрягало. Несколько раз я улавливала рядом с собой силуэт очень похожий на человеческий. Но как только оборачивалась в ту сторону, все исчезало.
Помогая Талии с ужином, я резала мясо и следила за обжаркой лука. Когда я вернулась от сковороды, не могла найти нож.
Куда же я его положила Талия, вы не видели мой нож?повысила я голос, но в этот момент краем глаза заметила, как кто-то берет нож у плиты и несет ко мне. Присутствие этого гостя ощущалось намного острее и страшнее. Я побоялась повернуть голову. Из-за спины появилась темная расплывчатая рука, кладя рядом с доской нож. Сердце начало колотиться с бешеной скоростью. Я медленно повернула голову и увидела у плеча лишь глаза. Яркие, желтые глаза с вертикальным зрачком. Они напрягали, завораживали и пугали. Я отшатнулась, но существо тут же исчезло.
Бездна, я так с ума сойду! Схватившись за стол, я опустила голову и сделала глубокий вдох. Оно не опасно. Оно часть этого дома. Оно мне не причинит вреда.
Когда у меня выдалось свободное время, я решила сходить в библиотеку и порыться в бестиарии. Может книги дадут мне ответ на вопрос, что это за существо. Но пролистывая уже второй том, я убеждалась, что это бесполезная трата времени. Я даже не знаю точно, как оно выглядит. Успела заметить только глаза! Но и этого мне хватило, чтобы вздрогнуть. Пугающий взгляд.
Поставив книгу на полку, я открыла окно. А что если Протянула руку и уперлась в невидимую преграду. Ну да конечно. Чего я вообще ждала? Стало грустно. И в этот момент я заметила силуэт у стеллажа. Что ж. Будем знакомиться, что еще мне остается?
Не уходи.попросила я, собираясь с силами.Приве-е-ет.обернулась я и потерялась в собственных чувствах. Передо мной стоял силуэт и тьмы! Даже не подобрать слов, что я увидела. Существо напоминало высоко стройного мужчину, но стоило оторвать взгляд от его огромных глаз, силуэт терял четкие очертания. И у этой тьмы не было лица! Лишь глаза! Только глаза
Я судорожно сглотнула. От этого существа веяло силой. Даже я это понимала. Оно просто стояло и молча смотрело на меня, не моргая. Я поджала губы, чувствуя себя на краю бездны. Но оно же меня не столкнет в пропасть. Не должно
Что ж.нервно улыбнулась я.Мне нужно работать!я вылетела из библиотеки, словно пробка из-под шампанского.
* * *
На что я надеялся, приходя на этот наискучнейший ужин. Только и есть, что разговоры о политике перебиваемые разговорами о женитьбе. Да какая свадьба, боги. Этой девочки восемнадцать хоть есть? На балу она казалась старше и смелее. Можно смело вычеркнуть одну из претенденток на роль жертвы. То есть жены.
Домой я возвращался с облегчением. Но вместо Астэра меня встретила Мика. Она забрала мой плащ и словно хотела что-то спросить. Увидев за ее спиной очередного претендента на личное знакомство, понял, что разговора здесь не избежать.
Хочешь что-то спросить?устало вздохнул я.
Да!чересчур радостно ответила девушка.Кто это?и с опаской покосилась на нечто за ее спиной.
Давай пройдем в кабинет. Мне нужно выпить.сдался я. Как бы я не хотел держать Мику в неведенииуже не получится.
* * *
Когда лорд налил себе бокал, я повторила вопрос, неуверенно теребя передник.
Ну Не знаю.спокойно ответил лорд, развалившись в кресле. Я ошарашено уставилась на него. В смысле «не знаю»!?Он называет себя Лисом. В основном молчит и смотрит.
Это-то и напрягает.сконфужено прошептала я и сделала шаг подальше от этого Лиса.
Но ты не волнуйся, он не опасен. Старичок среди всех.с теплотой в голосе ответил Гай.
То есть, старичок?не поняла я.
Сущности то уходят, то приходят. Чем меньше становится портал, тем больше слабых духов возвращается к себе. Здесь остаются лишь сильные. А с той стороны через маленькую щель могут пробраться лишь наисильнейшие.
Ого. Вам, наверное, нелегко справляться с сильными душами так долго.задумчиво проронила я, восхищаясь Гаем Монтикор.Вы очень сильный. А как давно тут Лис?но лорд не отреагировал на мой вопрос, хмуро глядя на меня.Что?
Почему ты назвала их «душами»?нужно признать, этот вопрос застал меня врасплох.
Ну потому что они живые?неуверенно произнесла я, глядя на Лиса. Он стоял в углу, облокотившись о стену и сложив руки на груди. Как странно смотреть на четкий силуэт человека, но при этом не видеть ничего кроме глаз. А эти глаза ничего не выражали. Но отчего-то я была полностью уверена, что Лис живой. Ну, то есть, он ни как призрак. Он в реальности. Может чувствовать, осознавать. Может выпить со мной чашечку чая. Этими мыслями я и поделилась с лордом.
Хм никогда к ним так не относилсясловно для себя самого проговорил мужчина, но прежде, чем я задала очередной вопрос, ответил мне на предыдущий, о котором я благополучно забыла.Лис здесь был еще во времена моего деда. Говорит, бывал и раньше, но потом уходил. Вернулся, когда на пост хозяина встал мой дед, и больше не покидал этот дом. Последние из нашего рода ему, вроде как, нравятся.
* * *
А они говорят? Вы их слышите и понимаете?воодушевленно спросила Мика.
Да. Как и ты, разве нет?
Не совсем. Я не слышу их голоса, если он у них есть в привычном для нас понимании. Я улавливаю все интуитивно.пожала плечами девушка. Я задрал голову к потолку и глянул на Лиса. Хаос, сколько еще ты будешь показывать мне, что эта девушка идеальна?
Это потому, что ты еще не стала хранителем. Когда станешь, будешь слышать.
Если.исправила меня Мика.Если стану хранителем.я усмехнулся. Если это очень хорошее слово.
Глава 9.
Что изменилось после нашего последнего разговора с лордом? Ну домой я так и не вернулась, естественно, зато уверенности в том, что я туда не попаду с каждым днем все прибавлялосьДом и все его потусторонние жители не хотели меня отпускать. И это я поняла не потому, что двери и окна для меня все еще были закрыты, а потому, что всякой живности рядом со мной становилось все больше!
В течение последующих трех дней я просыпалась, работала и засыпала в компании новых знакомых. Все они представали передо мной в каком-то животном образе. Астэр говорит, что это одно из их обличий, которое напугать может меньше всего. Мне лишь оставалось натянуто улыбаться и приветствовать гостей. Не выставлю же я их за ту сторону!
И вот очередное утро встречает меня странной тяжестью на груди. Не открыв глаз, я уже знаю, что встречу этот день с новым приятелем и в библиотеке. Стеллаж с томиками бестиария стал для меня родным!
И вот знакомлюсь я, значит, с прелестным, но странным существомтак называемым трубным зверем. Этот звереныш действительно напоминал длинную пушистую трубку с лисьей мордочкой. Размером не больше обычной гадюки, но, кажется, намного пластичней и добрее обычной змеи. Да что там, это чудо намного приятней всех моих новых знакомых, не считая Коры. И мне на удивление приятно, когда оно, обвив мою шею живым ожерельем, умостило мордочку на моем плече и забавно фыркает. В бестиарии сказано, что при опасности этот трубный зверек становится большим зверем с несколькими пушистыми хвостами, судя по ментальной карте. От меня ему точно не ждать никакой опасности, поэтому я спокойно вернула книгу на полку и отправилась в кухню. Обязанности никто не отменял!
Но каково же было мое удивление, когда я застала всех в малой гостиной с ошарашенным видом. Гай упрямо сложил руки на груди, а вот Талия и Астэр замерли в забавной миниатюре.
Доброе утро!поздоровалась я.Что-то случилось?
Наш господин все же тронулся умом.проронил Астэр. Я все так же непонимающе оглядывала присутствующих.
Нужно привести дом и сад в полный порядок до субботы.обратился ко мне лорд.Придет моя невеста.
И тут уже я впала в ступор. Невеста эхом пронеслось в голове и упало вниз живота. Зверек заинтересованно приподнял мордочку.
Невеста оцепенела я. Вместе со мной закостенел весь Дом.
Когда лорд ушел, мы еще долго прибывали в безмолвии и в бездействии. Первым ожил Астэр, передав все свои дела по дому мне, он отправился облагораживать сад перед домом. После уже я и Талия принялись за работу.
До самого вечера я была словно в воду опущена. Даже назойливое присутствие Рори не раздражало.
Невеста, значит. Это хорошо! Мою роль, которая мне ни капельки не нужна, будет играть другая. И тут уж простым «хочу-не хочу» она не отвертится. Я вернусь к своей обычной жизни! Буду зависать у Фабии, взламывать замки и играть с домашними животными. Интересно, Мотя похудел?
Мне в щеку уперся мокрый маленький носик. Я с улыбкой погладила зверька.
Невеста Вроде бы, я должна быть на седьмом небе
Вечером лорд пришел с Дэвисом. Капитан выглядел очень усталым и расстроенным. Мужчины поднялись в кабинет, попросив принести им легкий перекус. Астэр все еще трудился на улице, поэтому поднос с едой понесла я. Но стоило мне зайти в комнату, как меня огорошили просьбой:
Мика, помоги найти Невесомого.поднос чуть не выпал из рук. Я переводила взгляд с капитана на лорда и обратно. Дэвис продолжил.На нас повесили его полностью. Парень разошелся. Уже и до нападения дошло. Но он ловко подчищает следы. Ты же хорошо его знаешь, где его можно найти? Или того, кто знает, где этот парень?я понимала отчаянье капитана, но просить о таком?
Вы же понимаете, что сказав вам одно имя, я сдам далеко ни одного человека. Я так не могу.Дэвис обреченно утонул в кресле.Как бы мне хотелось вам помочь Но поймите. Наши связи не так просто предатьначала оправдываться я. Ведь я действительно хотела помочь! Тем более, капитан всегда был добр ко мне.
Дэвис молчал. Лорд выглядел непричастно. Маленький трубный зверек с интересом наблюдал с моего плеча. Его вид натолкнул меня на одну безумную мысль:
Я могла бы сама найти его, а вам просто сказать место. Но для этого мне нужно выйтикапитан тут же оживился и с надеждой посмотрел на своего друга. Все мы понимали, что просто так я не покину этот дом.
Не смотрите на меня так! Я бессилен.тут же отозвался лорд.
Но я же выходила в сад с баргестом! Можно же что-то придумать, чтобы я таким же образом вышла в город.уже я говорила с надеждой. Какой замечательный шанс просто выйти, просто погулять!
И как ты представляешь себе прогулку по столице с потусторонним монстром?!ощетинился Гай.
Ты же их хозяин!вступил в спор капитан.Придумай что-нибудь! Я не так часто у тебя прошу помощи!