Я только тупо смотрел то на них, то на тело, изрешеченное заклинаниями, в воздухе стоял аромат пережаренных орехов, здесь колдовали, и, судя по характерным ранам, использовали запрещенные смертельные заклинания.
А кто здесь маг?
Я.
Ловушка была проста, как я попал в неё?
Вы поедете с нами, к вам применят заклинание правды,пробубнил высокий офицер с пшеничными роскошными усами.
Не пытайтесь бежать, инквизитор,сказал второй, маленький и поджарый, похожий на мелкую и злую собачонку.
ГЛАВА 20 От сумы и от тюрьмы
Я не понимал, что со мной происходит, пришлось сесть в автомобиль полицейских, они почему-то не воспользовались линией передвижения магов. Меня привезли в участок, прибежали два следователя. Я будто наблюдал за всем со стороны. Темноволосый был вежлив и мягок. Светловолосый груб и настойчив. Но я прекрасно помнил по прочитанным в страшном количестве детективам, что это всего лишь прием: добрый и злой полицейский, а хотят они оба от меня одного.
Признания.
До заклинания правды не дошло, видимо, у них не было разрешения на эту процедуру.
После допроса, на котором я говорил только, что не убивал никого, меня перепроводили в камеру на двоих. Мой собрат по несчастью был грандиозен: два метра в высоту, полтора в ширину. Он оглядел меня свысока и, подойдя к стене, стукнулся с размаху лбом о крашеную зеленой краской поверхность. Бум! Я вздрогнул. И тупо посмотрел на чешуйки зеленой краски на низком лбу заключенного. Вообще этот парень, наверное, переведенный в мою камеру для моего устрашения, был похож на древних людей, как их изображают в учебниках истории. Торчащие в разные стороны серые волосы, низкий лоб, запавшие маленькие глазки, словно расплющенный ударом кулака нос и большие губы. Ах! Еще широкие покрытые жесткими волосами уши, точь-в-точь как у древних жителей пещер.
Гр-р-ры?рявкнуло чудовище.
Я в ответ промолчал, раздумывая над тем, можно ли применять магию, если этот зверь пойдет в наступление.
Ы-ы-ы?взревел сосед по камере.
Я молчал, на всякий случай собирая крохи сил для удара.
А-а-а!сосед схватил меня за майку на груди и без труда приподнял над полом.
Я ударил его порцией безобидных, валящих с ног и обездвиживающих заклинаний. От удара об пол туши моего соседа сострясся весь участок.
Под потолком замигала какая-то лампочка, раздался топот, полицейские озадаченно уставились на мою скромную персону.
А?офицер с пшеничными усами помахал рукой.
Где?оказался гораздо многословнее похожий на злобную собачонку невысокий полицейский.
Второй?выдавил незнакомый круглый, как шар, полицейский.
Вот он,кивнул я под ноги на мирно сопящего пещерного человека, по ошибке занявшего мою камеру.
Ага-а-азлобный невысокий прищурился и распорядился,так в карцер его! Он же побил несчастного задержанного.
На меня надели антимагические наручники и повлекли в карцер.
К счастью, крошечная камера, изображавшая карцер, была переделана из обычной кладовки, кроме меня в неё не поместился бы и карлик.
Посиди и подумай тут,буркнул усатый,о своем безобразном поведении подумай.
Мне надо позвонить,ответил я, сообразив, что ни одна живая душа не знает, что меня замели по подозрению в убийстве.
Отсидишь сутки, позвонишь,пролаял невысокий полицейский.
И за ними захлопнулась массивная дверь.
Я сел на пол, протянуть ноги возможности не было, и задремал. Почти всю прошлую ночь мы не спали. Мне приснился Никита, он тянул ко мне руки и повторял: «Па?»со своей удивительно забавной доверчивой интонацией.
Разбудил меня скрежет засовов. Ржавые они у них что ли?
Выходите!рявкнул полицейский похожий на шар.За вами приехали!
Я кое-как встал на затекшие ноги и побрел за стражем порядка. В узком кабинете меня ждали Ася, Родник и Славка. Столичные парни таращились на меня во все глаза, но молчали. Ася обняла меня, поцеловала и подтолкнула к выходу.
Я никого не убивал,пробурчал я на ходу.
Яснее ясного тебя подставили,пожал плечом Родник.Магическую оппозицию заклинаниям не учи, дай отправить за решетку любого инквизитора. А ты не любой! Капитан ИнКа как-никак.
Я молчал, когда меня попытались отвезти домой, качнул головой и сквозь зубы проговорил:
На работу, только на работу.
Как хочешь,пожал плечами Славка.
Он вел свой роскошный автомобиль на предельно большой скорости, но я не получал никакого удовольствия от быстрой езды, мне было тоскливо, потому что я понял, что подставил меня кто-то из моего отдела. Пока мы ехали, я мысленно разложил своих парней, тасуя их изображения, как колоду карт. И выходило, что никто из них не знал о задании, не мог меня отправить в лапы полицейских.
Эль Канте, к которому нас с Асей вызвали сразу же, думал иначе:
Быстро идите за мной, я уже собрал всех пятерых твоих подчиненных. Я применю к ним заклинание правды.
Парни выглядели бледновато, но бодрились и даже харахорились, бубня временами, что они ничего не сделали.
Заклинанием правды мой начальник опутал сразу всех пятерых.
И они заговорили через несколько вздохов, показавшихся мне вечностью. Признания парней были неказисты.
Виктор Гарди жаловался, что ему хочется убить жену вместе с тещей и пожить в тишине без постоянных нравоучений и визгливой болтовни.
Антон Лазутин лохматил волосы и сообщал, что ему надо играть, так как его игровая команда уже высадилась в Красной гавани, а его не отпускают домой, хотя рабочее время уже давно вышло.
Генрих Латт мечтал вслух, как уйдет на вожделенную пенсию и займется садом, который обрабатывал уже давно с помощью садовой магии, лицензии на которую не покупал.
Да! Секреты моих подчиненных впечатляли!
Арсений Петровский собирался на свидание, и, кажется, был рад отсрочке этого мероприятия. Странно.
Дольше всех держался Юрис. А потом свалился в обморок. И мы бросились к мальчишке, на бегу начиная снимать блок с его памяти.
Если бы не Эль Канте, я бы не справился.
Принесите ему воды, Ася,бросил я через плечо.
Юрис пил воду, смотрел на нас с ненавистью.
Что ты был должен сделать?морщась от отвращения, спросил я.
Передать информацию по подходящему делу своему связному,отчетливо проговорил Юрис.
И ты отправил документы об утечке магической энергии? Когда?уточнил Эль Канте.
Вчера вечером еще,усмехнулся Юрис.
Они успели подготовить ловушку для меня,выдохнул я.
Так вам и надо!мстительно брякнул Виктор.Такую красивую барышню на работу взяли, а ухаживать за ней не позволяете! А у меня жена совсем некрасивая! Надоела хуже горькой редьки! Развелся бы, да детей жаль!
Еще бы он тебе позволил,Юрис рассмеялся,его секретаршаего жена.
Антон, Генрих и Арсений вытаращили на мальчишку глаза.
Врешь, казачок!выдохнул Генрих.
Дурак, на мне такое же заклинание правды, как и на вас,выдавил Юрис.
Анастасия Громова,представилась Аська.Пусть у вас не будет иллюзий на мой счет, господа-инквизиторы, я люблю своего мужа. Но комплименты можете говорить, мне приятно.
Приятно ей,пробурчал Арсений,а нам зачем стараться, ведь нам-то не обломится!
Несмотря на серьезность ситуации и поимку засланного казачка, меня разобрал неуместный смех, видимо, нервы не выдержали всего и сразу. Смеялся я до слез, до хрипов, свалился в ближайшее кресло и хохотал безудержу.
Типичный инквизитор,пробормотал с брезгливостью Юрис,все они, как правило, очень глупы и недалеки.
Только не я,наивно улыбнулся Генрих,это крысеныша вы взяли, наверняка, где-то настоящая крыса прячется,при этом он взглянул на меня.
Выбирайте выражения, Генрих,перестал смеяться я.
А то что?окрысился мой верный подчиненный.
А ничего,усмехнулся Юрис,ты на его ботиночки-то глянь и поймешь, че к чему!
Все посмотрели на мои ботинки в засохшей коричнево-красной жидкости.
Кровь?!выдохнул Виктор.
Кровь,эхом отозвался Арсений.
Антон, молча, таращился на меня.
Хватит!Эль Канте холодно оглядел всех и приказал.Все на выход, кроме этого юноши,он ткнул пальцем в грудь Юриса Танкеева.
Меня не запугаете,посмотрел на него исподлобья Юрис.
Поглядим,рассеянно бросил Эль Канте, повернувшись ко мне, сказал,поезжайте домой, Громов, отдохните, завтра всё обговорим, обувь не выбрасывайте, а еще лучше, дайте-ка мне один ботинок.
Я охотно отдал ботинок, оставшись в одном носке и одном испачканном ботинке.
Юриса, которому я совсем недавно прочил отличную карьеру инквизитора, увели трое рядовых сотрудников, Эль Канте поклонился Асе, кивнул мне и удалился к себе в кабинет.
А мы с Асей остались вдвоем. Она уткнулась мне в грудь и заплакала. Я удивленно смотрел в её пушистую макушку и гладил мою любимую по голове, как маленькую, приговаривая успокаивающе, незначаще:
Всё обойдется, Асенька, всё будет замечательно и еще лучше, едем-ка домой, родная моя.
Она всхлипнула, и мы побрели к автостоянке, я прихрамывал на ногу в одном носке. За руль села Аська, только качнув головой на мое осторожное: «Может, я поведу».
По дороге она молчала, а я таращился по сторонам, словно не один день отсидел в карцере, а неделю. Всё вокруг казалось прекрасным. Шелестящие клены и липы, разноцветные автомобили, шумные дети, серьезные взрослые, город, ставший родным за много лет. Как я буду жить без всего этого? Если не получится доказать мою непричастность к этому странному убийству? А еще оставалось дело об утечке магической энергии.
Славка почему-то проскочил мимо нас и вбежал в дом первым.
Видимо, вследствие его резвости ему удалось поймать кого-то, и наш обычно тихий дом встретил нас странными криками, которые доносились из гостиной.
Ася прижала палец к губам, и мы погрузились в важное и нужное делоподслушивание чужой ссоры.
Нет! Не уходи! Мы не договорили утром! Давай поставим все точки над и! Теперь, когда я чего-то стою в твоих глазах, ты постаралась подобраться ко мне поближе, так, Лиза?голос Славки звенел натянутой тетивой лука.
Поймал нашу гувернантку, значит. Эти столичные маги так предсказуемы Эх!
Не говори глупости,голос нашей гувернантки был напряженным, но она сдерживалась изо всех сил,я рассталась со своим женихом и нашла работу, поверь, я не знала, что тыдруг этой семьи.
Не верю я тебе! Тыпредательница!Славка сорвался на крик.И самое скверное! Что я люблю тебя! Увидел, и сердце в ноги упало! Еле дождался удобного момента, чтобы поговорить, ты же всегда с кем-то! Избегала меня. Утром просто ушла! Ты не способна любить, Лиза! Признайся в этом!
Раздался странный звук, кажется, наша гувернантка залепила нашему гостю пощечину, мы ворвались в гостиную и застыли на пороге.
Лиза и Славка целовались.
Закрыв глаза и обнимая друг друга, словно последний раз в жизни.
Аська потянула меня прочь, прошептав уже за дверью:
Кажется, они сами разберутся.
Лиза и Славка? Ты знала, что они были вместе?
Нет, она же оборотень, а онмаг,Ася вспомнила, что мы точно такая же пара и поцеловала меня с нежностью и любовью,как мы, родненький мой.
Как мы,кивнул я, подхватывая Асю на руки и собираясь отнести в спальню.
То есть,на нашем пути встал столбом Родник,вы уединиться хотите? Славка с вашей прехорошенькой гувернанткой, как мы ни вернулись, отношения выясняют, а я с детьми позабыт позаброшен буду?
Мы сейчас,заверил его я,переоденемся и вернемся!
Угм!Родник хихикнул.Я так и поверил!
Мне было наплевать, верит он нам или нет, я дожен был насладиться близостью с женой, потому что мне казалось, что я вернулся с войны, хотя военные действия только-только начались.
Я целовал Асю, прижимал к груди, слушал биение её сердца, как самую чудесную музыку на свете.
Мы успели дойти до спальни, я выглянул в окно и понял, что нам не дадут остаться вместе даже на пару вздохов, к дому подъехал полицейский автомобиль, серый, вытянутый с серебристыми звездочкамисимволом магической полиции на дверцах.
Надо спуститься,тихо произнесла Ася, сжимая мою руку в своих,ты ничего не сделал, всё будет хорошо. Я верю, что ты не виноват, сейчас позвоню адвокатам семьи.
У тебя своеобразная логика,пробормотал я, лихорадочно отыскивая черные ботинки, встречать полицейских в носке и запачканном кровью ботинке было бы глупо.
Я застегнулся на все пуговицы и шагнул на лестницу.
Полицейских было трое. Какая честь! Видимо, бедняги верили в свою версию, не испытывая ни малейших колебаний в своей правоте. Некоторая тупость всегда отличала магических полицейских от острых и умных инквизиторов.
Кроме толпы наших нянь гостей встречали красный взволнованный Славка, улыбающийся Родник, бледная и явно растроенная гувернантка Лиза. Детей догадались не тащить в холл.
Мы получили разрешение допросить вас с помощью заклинания правды,просиял серыми глазами совершенно незнакомый полицейский.
Впрочем, он тут же показал мне документы и представился:
Лейтенант магической полиции Виктор Вишневский.
Двое рядовых промолчали. Их я тоже видел впервые в жизни.
Я хотел бы дождаться адвоката семьи,холодно проговорил я, косясь на Славку, теперь побледневшего.
Лиза куда-то ушла. Вспомнила о своих обязанностях, наконец? Или, воспользовавшись суматохой, просто сбежала от Славки?
Славка с трудом переносил присутствие полицейских в доме, слишком много плохого было связано у него с ними еще совсем недавно.
И,я взглянул на Родника,я предложу вам допросить меня в моем доме.
В этом нет нарушений, но и свидетелей вам придется выбрать из своих знакомых,поддел меня лейтенант Вишневский,я ничего не имею против видящего мага и второго мага из столицы. А адвокат у васоборотень?
Нет,ответила за меня Ася, срываясь на звонок и открывая двери симпатичному блондину в сером костюме-тройке,господин Артинский, наш адвокат, онмаг, светлый маг,представила она узколицего блондина.
Тот коротко поклонился. Я взглянул на лейтенанта Вишневского, того покривило, видимо, он был хорошо знаком с этим адвокатом.
На каком основании вы собираетесь допросить моего клиента через заклинание правды?наш адвокат взялся за работу прямо с порога.
По обвинению в убийстве мага-инженера,лейтенант сунул юристу пачку документов.
Тот пролистал их все и кивнул мне:
В какой комнате будет удобно провести допрос?
Идите за мной,буркнул я, шепнув Асе,не ходи, дорогая, мне будет тяжело, если ты увидишь мое унижение.
Жена кивнула и осталась в холле. Славка и Родник шли за нами.
Я провел в кабинет неприятных гостей, которые точно были хуже всякого татаро-монгольского нашествия, хоть и захлебнувшегося в самом начале на землях славян, но всё равно очень мерзкого. Недаром с тех самых пор говорят, что незваный гость хуже татарина.
Мой любимый поначалу кабинет, с камином, диванами, креслами, книжными шкафами и великолепным письменным столом теперь казался нежилым, мы с Асей жили в детской и в своей спальне, а здесь я, по замыслу жены, должен был уединяться для работы, но мне пока этого не хотелось, поэтому на всей мебели лежал толстый слой пыли.
Лейтенант Вишневский тронул рукой поверхность стола, взвилось облачко пыли, полицейский чихнул.
Присаживайтесь, господа,махнул я рукой на кресла и диванчики.
Кабинет был уютным, несмотря на заброшенность, золотистые обои, бледно-золотые занавеси на окнах, золотистый шелк на диванах и креслах. Мебель была из солнечно сияющего лаком дерева.
Зачитать инструкцию?уставился на адвоката оставшийся на ногах Вишневский.
Обязательно,адвокат уютно устроился в уголке дивана.
Сидели все, кроме упертого лейтенанта и меня.
Вы тоже садитесь, господин инквизитор,буркнул лейтенант Вишневский.
Пока он читал инструкцию, я зажег огонь в камине, потому что меня познабливало, я понимал, что это от неприятного момента, но решил, что, если я буду греть ладони, меня перестанет трясти, к тому же хотелось посмотреть напоследок на открытый огонь в моем доме.
Я сел напротив камина, пододвинув скамечку к самому пламени.
А теперь заклинание правды,хрипло, наверное, от волнения проговорил Вишневский.
На меня и так замерзшего пролился поток ледяной воды, хотя он был невидимым, зуб на зуб не попадало. Стараясь не дрожать, я поднялся на ноги. Помолчал несколько вздохов и заговорил, с первым словом мне стало очень жарко. Я казался сам себе найденным в тайных пещерах востока глиняным солдатом игрушечной армии жестокого правителя, пласты песка и глины сползали с меня, обнажая обожженную пламенем сущность.