Уже ясно было, что Птахин просто дурачится, прикалывается, но женщина, похоже, этого не замечала.
Договор заключен, как только вы получаете деньги, ответила она.
И тут до Варвары дошло. Или это розыгрыш, или эта тётка, эта серая мышь сбежала оттуда, откуда сбегать не полагается. Поскольку трудно было представить, что кто-то из их разношерстной команды мог устроить такое представление, значит Точно! Как она сразу не догадалась? Ведь это ясно, как день! Что делают в таких случаях? Куда в такой ситуации принято звонить? В больницу или в милицию? Скорее всего, в милицию. Там разберутся. Главное, в присутствии таких больных не делать резких движений. Чтобы не спугнуть. Она медленно поднялась и так же медленно направилась к двери, которая, к счастью, оставалась открытой.
Деньги, произнесла женщина. Возьмите деньги.
Раздался изумленный возглас Птахина. Варвара обернулась и тоже едва не вскрикнулана столе лежали деньги. Довольно много. Как, когда она их туда положила? И откуда достала? Ведь у неё с собой не было ни сумки, ни даже пакета вроде бы. Или что-то все-таки было? В этот критический момент из коридора донесся знакомый топот и в комнату снова ввалился Хрякин. Обладая орлиным зрением, он сразу засек то, что лежало на столе, и тоже на мгновение замер, но только на мгновение. А потом заорал так, что прохожие, если таковые имелись поблизости, наверняка останавливались под окнами гостиницы, думая, что там кого-то режут.
Во! Во, дают, а? Приносят зарплату с утра пораньше и никому ни гу-гу! Народ голодает, живет вторую неделю, можно сказать, при поддержке святого духа, потому как, если верить начальству, денег пока нет и неизвестно когда будут, а тут Все же разбежались с утра, потому как выходной! Я сам на речку собрался. В такую собачью жару в этом захолустье больше некуда и податься. Здесь даже о нормальном душе приходиться только мечтать. За что только на этом постоялом дворе деньги берут! Давайте скорее ведомость, я распишусь. Что такое?
Хрякин, наконец, заметил гипнотизирующий взгляд Варвары.
Это не наша зарплата, тихо и медленно произнесла та и, скосив глаза в сторону сидящей к ней спиной женщины, покрутила пальцем у виска. Я хочу сказать, это, конечно, оплата, только деньги
Это нам с Варькой аванс, за участие в одном, пока несыгранном спектакле, ухмыльнулся Птахин.
Так аванс или оплата?! взвыл Хрякин. Впрочем, чёрт, аванс это или оплата за роль в несыгранном спектакле, какая разница! Я тоже хочу в нём участвовать! Что за спектакль, где и когда?
Хрякин мог здорово напортить.
Там только две роли, произнесла Варвара, делая большие глаза, чтобы до Вовки дошло, наконец, что здесь всё совсем не так, как видится со стороны, что ситуация непростая и даже опасная. Понимаешь, только две. И мы с Птахиным уже, можно сказать, подписали приговор то есть, договор! А ты ты, вот что, пойди к Игорю Ивановичу и попроси, чтобы зашёл, нужно с ним время согласовать.
Сама сходи к своему Игорю Ивановичу, огрызнулся Хрякин и ринулся вперед. Он прямо затанцевал вокруг стола, стараясь привлечь внимание гостьи.
Я согласен на самую маленькую роль. Даже без слов.
Женщина оглядела плотное тело Хрякин.
Хотите принять участие в сцене преследования?
Да просто горю желанием! Я ведь могу сыграть кого угодно! Вы спросите у нашего режиссёра, кто самый талантливый в театре? Все знают, что это я! А вы не с «Мосфильма»? Слышал, здесь идут какие-то съёмки в Сосновой Роще, в бывшем имении князя
Тебе же ясно сказали, там только два действующих лица! сердито прервала его Варвара.
Что мешает ввести третье? удивился Хрякин. Все думают, их только двое, а тутраз! И появляется третий! Эффект неожиданности всегда оживляет действие!
Возможно, помолчав, произнесла женщина. Но в сцене погони нужно быть сильным, агрессивным, а у вас в последнем спектакле, если не ошибаюсь, роль доброго поросёнка.
Это все из-за фамилии, только из-за неё, заверил Хрякин, ничуть не удивившись осведомлённости гостьи. Режиссёру показалось, это будет забавно, если поросёнка сыграет актёр по фамилии Хрякин. А фамилия, между прочим, сильная. Известная фамилия. У меня дед мастер спорта по жиму лежа был. Так что не ошибетесь, если возьмёте меня! У меня и сила, и агрессия самые что ни на есть природные. Гены, от которых, как говорится, не уйти! Я, можно сказать, с первых дней в театре мечтал о роли, где можно было бы проявить свой характер, показать свои возможности! Обратите внимание, и внешность у меня подходящая! Хрякин расправил плечи. Я всегда знал, что в кино актёров ценят больше, чем в театре, где хороших ролей тебе никогда не видать, если ты не лижешь зад известно кому. А уж о кукольном и говорить нечего.
При чем тут кино?! занервничал Птахин, обеспокоенный тем, что нежданно-негаданно упавшая с неба нереальная какая-то роль, вкупе с лежащими на столе вполне реальными деньгами, могли запросто уйти к другому. Речь о спектакле на природе!
Не дурак, фыркнул Хрякин, понимаю, что такое съёмки на натуре. Мне без разницы, где работать. Настоящий актёр хорош везде! Значит, я участвую? Тогда как с авансом и для меня? А лучшевыдайте всю сумму сразу и делу конец. Я не подведу, честное слово!
Варвара схватилась за голову.
Ой, совсем забыла! Мне нужно было позвонить ровно в девять, а уже десятый час.
Деньги, повелительно напомнила женщина.
Главное, не раздражать. Варвара повернула назад к столу. Можно и деньги взять, только бы поскорее добраться до телефона Боже, сколько денег!
Хрякин завертелся как уж на сковородке, не зная, куда приткнуть две бутылки и бумажный пакет с бутербродамистол-то был занят! и, в конце концов, не придумал ничего лучшего, как свалить всё на край постели Птахина.
Что за идиотские выходки! Мог бы и на подоконник пиво поставить! возмутился Птахин. И бумага жирная, а мне потом на этой кровати спать. И вдруг остановился как вкопанный. Смотрите!
Но странный шум уже достиг ушей и остальных.
Вот это да! Воскликнул Хрякин и тоже повернулся к окну.
Это был не просто дождьс неба словно водяная стена вдруг обрушилась.
Надо же, ошеломленно пробормотала Варвара. Глазам своим не верю, утром солнце жарило, никаких туч и в помине не было.
Она подошла к окну и, вытянув руку, подставила ладонь под тугие струи.
Перед дождем как раз всегда печёт! Хрякин тоже приблизился к окну. Во льёт! Сроду такого дождя не видел. М-да. А день-то пропал, сиди теперь, как заложник, в этом старом клоповнике! Выходной называется. Разве что в кино пойти? Говорят, в этом ихнем «Сатурне» или, как его там, «Юпитере», какие-то приключения показывают. Фильм то ли американский, то ли испанский забыл название. Аа когда начинаются вашито есть, я хотел сказать, наши, съёмки? То есть, спектакль под открытым О! Братцы!
«Братцы», взбодренные вскриком, тут же повернули головы в сторону Хрякина, вид которого выражал крайнее изумление. И неудивительно. Стул, на котором только что сидела гостья, был пуст. Никакой женщины в комнате не было.
Ушла! облегченно выдохнула Варвара, но тут же нахмурилась. Но все-таки надо бы в милицию позвонить, наверное, её уже разыскивают.
С какой стати? вскинул брови Хрякин.
А деньги? Что с ними делать? Птахин не мог оторвать взгляда от поверхности стола.
Некоторое время все молчали. Деньги не исчезли вместе с женщиной, а по-прежнему лежали там. Хрякин внезапно хлопнул себя ладонью по лбу.
Как же я сразу не допетрил, балда! В буфете говорили, что на местном сахарном заводе кассу взяли!
Теперь все таращились друг на друга.
Ты думаешьначал Птахин.
Ну да! уверенно произнес Хрякин. Она принесла немного сюда, чтобы запутать следы или, он прищурился, что ещё хуже, чтобы бросить на нас подозрение! Мало ли кто под видом артистов мог сюда приехал? Гастролёры, они разные бывают.
Да вы что? опомнилась Варвара. Даже если она и принимала участие в этом грабеже, опять же, если он и в самом деле был, этот грабёж, кто же будет просто так деньгами разбрасываться? Разве какой-нибудь суматут она снова вспомнила о своих подозрениях и замерла на мгновенье. Да она же явно была не в себе! Я сразу это поняла и хотела позвонить, вызвать «скорую». А вы-то, вы-то хороши! «Спектакль на лоне природы! Натурные съемки»! С первых слов ясно было, что у неё непорядок с головой! Приходит, предлагает работу, нас знать не знает, а даёт аванс, но ни слова о том, что за работа, когда, куда идти. Она ещё всё о преследовании говорила, о погоне, а это первый признак сами знаете чего. Но, правда, откуда у неё такие деньги? Может быть они не настоящие? Она подошла к столу.
К деньгам не прикасаться! предостерегающе выкрикнул Птахин неожиданно тонким голосом. Могут остаться отпечатки пальцев! Ох, кажется, мы влипли, констатировал, опускаясь на пакет с бутербродами. Если где-то что-то действительно ограбили, а найдут эти деньги здесь, представляете, что может быть? Нам это дело пришитьнечего делать! Кто поверит в то, что явилась какая-то тётка и что-то мутное несла, участвовать непонятно в чём предлагала? Она ведь так и не сказала, спектакль это или кино, и где всё это будет конкретно происходить.
Да, вот где теперь эту даму искать? растерянно спросила Варвара.
С какой стати мы должны её искать? пожал плечами Хрякин.
Значит, звонить в милицию не будем? Или как?
Некоторое время все снова молча смотрели на стол, не в силах оторвать взгляд от денег. Соблазн оставить их себе был очень велик. Как велика и вероятность того, что их, непонятно как и зачем, втягивают в какое-то тёмное дело.
Ки-и-но-о, протянул Птахин. И вдруг встрепенулся. Это мысль! Вот что, оглядевшись, произнес шепотом. Сейчас мы запираем дверь и идем в кинотеатр. Здесь оставляем все как есть, если милиция по следу идёт, и эту сумасшедшую уже разыскивает, то нас, извините, не впутать! Мы ничего не видели, ничего не слышали, ничего не знаем. Нас здесь в это время вообще не было, мы в кино были. На дневном сеансе! Короче, идём! Заодно разузнаем, что там слышно по поводу ограбления. Ключ дежурной не оставлять и никому из наших, если встретим вдруг, ни слова. Из гостиницы выходим по одному, чтобы не привлекать внимание.
Голова идет кругом. Давайте поедим и всё ещё раз обдумаем, сказала Варвара. Из-за этой тётки у нас и чай остыл.
Нечего обдумывать. Как решили, так и сделаем, решительно произнёс Хрякин, взглянув на свои часы. Пейте свой чай, а я пива хлебну. Есть чем бутылку открыть? повернулся к Птахину.
Поймав перочинный нож, сдёрнул крышечку с бутылки.
Минут пять все молчали. Сидя на краю постели у тумбочки Птахин жевал бутерброд, шумно запивая его чаем, Варвара елозила на другом краю кровати, нервно покусывала нижнюю губу и крошила вафлю. Наконец, не выдержав, поднялась.
Ну что, я пошла?
Давай, кивнул Хрякин. Я следом.
После её ухода Птахин отставил пустой стакан, вытер губы бумажной салфеткой и повернулся к приятелю.
А что, если эта тётка действительно с какой-нибудь киностудии? Что если возьмёт и пришлёт кого-нибудь за нами, чтобы сниматься в лесу?
Если пришлёт, будем сниматься, в чем проблема? удивился Хрякин. Это вообще было бы лучше всего. Заработаем.
Ну, не знаю, лучше или нет, Птахин кивнул в сторону окна, за которым по-прежнёму шёл дождь. Представляешь, как сыро в лесу после такого потопа? И говорят, клещей в этом году полноОн осёкся, некоторое время молчал, потом искоса взглянув на Хрякина, неожиданно продолжил совсем другим, вкрадчивым голосом. Слушай, Вовка, а ты не мог бы один справиться, если что? Я не отказываюсь, конечно. Хотя там всего одна сцена, чего ж вдвоем пыхтеть? К тому же, она ведь не сказала, что берёт тебя но я, я готов уступить тебе свою роль при одном условии, закончил уже более решительно, при условии, что деньги делим на троих, и я в любом случае получаю свою долю. Идёт?
3
Когда случалось выезжать на гастроли, Василине всегда доставался одноместный номер. Молодые предпочитали свою компанию, держались вместе, никто не рвался жить с ней в одной комнате. С такой и не поболтать, всё время молчит, возится со своими куклами. Да и слишком стара, чтобы делиться с ней секретами и сплетнями. А когда рот открывает, то что-то такое, учительское в интонациях проскальзывает. Видимо, работа в школьной библиотеке наложила свой педагогический отпечаток. А молодым не нравится, когда их поучают, советы дают. Так что Лапоткову не то, чтобы не любили, но как-то обходили стороной. Впрочем, и она ничьей дружбы не искала и одиночества не боялась. Привыкла. Одиночество, оно не так уж плохо. Никто не внедряется в твоё сознание и в личное пространство, не нарушает твоих планов в самый неподходящий момент.
Закрыв номер на ключ, она отправилась на завтрак в гостиничный буфет. Прошла длинным пустым коридором и оказалась в просторном холле, где тоже было пусто. Лишь за стеклянной перегородкой сидели и вяло перебрасывались фразами две женщины из гостиничной обслуги. Похоже, в гостинице, кроме их театральной группы, никто не жил. Артисты же просыпаются поздно.
Но сегодня рано поднялась не только Баба-Яга.
В холле Василина увидела Варвару. Та, издали поздоровавшись, сделала озабоченное лицо, дескать, некогда, спешу, и прямехонькок входной двери.
На улицу? В такой дождь? сделала изумлённое лицо Василина. Далеко?
Варвара нехотя приостановилась.
В кино, пробормотала.
Где это так рано начинают фильмы показывать?
В кинотеатре, естественно, где же ещё? уже с несвойственным ей раздражением дернула плечом Варвара. Первый сеанс в двенадцать, но надо ещё купить билеты.
Сомневаюсь, что в такую погоду за ними стоит километровая очередь, хмыкнула Василина. Ты хотя бы зонт взяла.
У меня его нет.
Давай я за своим схожу, предложила Василина.
У неё был прекрасный чёрный зонт, который она, в отличие от молодёжи, всегда предусмотрительно возила с собой. Но Варвара от зонта отказалась, кинотеатр вот он, за углом, рукой подать! Так в тонком платье и выскочила в дождь.
Покачав головой Баба-Яга продолжила свой путь в направлении буфета. Она дошла до широкой, ведущей наверх лестницы, когда послышался быстрый топот и сверху вниз слетел, едва не сбив её с ног, Вовка Хрякин.
Осторожнее! Василина отпрянула в сторону.
Всегда-то он носится как угорелый!
Опаздываю! бросил в ответ Вовка, не останавливаясь, и тоже устремился к выходу.
Это было, по меньшей мере, странно, бежать куда-то сломя голову в такую погоду.
Вот молодёжь, послышался голос из-за стеклянной перегородки. И дождь им нипочём!
Василина оглянулась. В проёме окошка в стеклянной перегородке, над которым красовалась надпись «Администратор», маячило лицо сильно накрашенной дамы неопределенного возраста. Мощные плечи обтягивала ажурная кофточка.
Вы посмотрите, как льёт! За порог выйдешь, так сразу в канализацию и смоет! Не-ет, протянула администраторша, в такой ливень зря бежать куда-то никто не будет. Что-то тут Тань! повернув голову, окликнула девушку, сидевшую у окошка над которым было написано «Касса». Не хочешь прогуляться? Похоже, в универмаге какой-то дефицит выбросили!
Я, что, ненормальная? фыркнула Тань.
В самом деле, подумала Василина, нормальный человек пережидает непогоду под крышей. Мудро она поступила, отказавшись от утренней прогулки. Погуляет позже, после дождя и воздух будет чище. Правда, пришлось отказаться и от завтрака в кафе, где, погуляв, она обычно ела свою овсянку. Но позавтракать можно и здесь. Правда, она ещё ни разу в гостиничном буфете не была, найдется ли там что-нибудь, кроме выпивки и каких-нибудь заветренных бутербродов?
Уже входя в буфетную, услышала торопливые шаги и оглянулась. Птахин. Судя по непромокаемой курточке, тоже решил выйти на улицу. Администраторша была праваявно что-то было не так в это утро. Чего это в такой ливень их всех куда-то потянуло? Ладно, решила Василина, рано или поздно все разъяснится, а сейчас нужно позавтракать
Нет, овсянки нет. Но если надоприготовим, бойко откликнулась на её нерешительный вопрос рыжеволосая девушка за барной стойкой. Делов-то. Вы какую любитена воде или на молоке? Сладкую? С изюмом, может быть?
Лучше с молоком, если есть молоко. Только, пожалуйста, не кладите ни сахара, ни изюма.
Ясно. Будет вам овсянка. Минут через десять.
Пораженная уровнём сервиса Баба-Яга огляделась и, как ей показалось, поняла причину столь внимательного к себе отношения.
У вас всегда так пусто?
Только по утрам, ответила девушка, выуживая из недр подстолья кастрюльку. Вечерами сюда и те, кто в гостинице живёт, спускаются, и местные заглядывают. А по выходным иногда столько набежит народу, что только поворачивайся! добавила гордо. Да вы присаживайтесь пока, я принесу вам вашу овсянку.