Пока я её вытаскивала, моя лодка опасно раскачивалась. Уже тогда мне стоило насторожиться. Не успела Мелинда закинуть первую ногу на борт, как его начало клонить к воде. Увы, но моё судно тоже постигла печальная участь.
Теперь в воде нас было трое. А точнее четверо. Потому что Аррон, увидев меня пикирующей в воду, прыгнул вслед за мной.
Когда все мы наконец оказались на берегу, сухой оставалась только растрёпанная Аделаида. Она первой сошла на берег, бросила на нас презрительный взгляд, и в одиночестве направилась во дворец.
За ней петлял заплетающимися ногами уставший и мокрый лакей, едва удерживая на руках такую же мокрую Мелинду и с трудом вписываясь в узкую садовую дорожку.
Мы же с Арроном, позабыв все наши размолвки, под руку плелись позади.
Что-то я замёрзла, призналась, пытаясь убрать с лица прилипшую прядь, но никак в этом не преуспевая.
Постой, Аррон повернул меня к себе, осторожно убрал мои мокрые волосы назад и, покосившись туда, где только что за поворотом скрылись лакей с Мелиндой, прижал меня к себе.
Что вы делаете? возмутилась я, но почти сразу же передумала сопротивляться. От тела Аррона, теперь почти огненного, мне передавалось приятное тепло. Я замерла, позволяя ему обнимать меня. То есть согревать, конечно же.
Это магическое тепло забиралось под кожу и убаюкивало. Спустя несколько минут, разомлевшую и совершенно потерявшую бдительность, Аррон подхватил меня на руки и понёс куда-то вглубь сада.
Куда мы идём? спросила, слегка барахтаясь у него на руках, но больше для вида.
Туда, где не будет никаких Мелинд и Аделаид, ответил Аррон, ещё крепче прижимая меня к груди, горячей и напряжённой. Я приложила к ней руку, ладонью ощущая частое биение его сердца.
Вы взволнованы, уличила его.
Очень, прошептал он мне в макушку.
А почему вы взволнованны? спросила, испытывая жгучее любопытство. Казалось, если не узнаю, спать не смогу.
Потому что там мы будем только вдвоём, Мари, ответил Аррон, и в груди у меня что-то ёкнуло. Должно было от страха, но я подозревала, что дело было совсем в другом. И этот расклад казался мне опаснее всего.
Может, не надо вдвоём? спросила с надеждой, и Аррон ответил так, как отвечали в старых фильмах, односложно и утвердительно.
Надо, сказал он. Очень надо.
Ну, раз надопожала я плечами. Тёплое марево его магии, то накатывало, заставляя меня млеть у него на руках, то убывало, возвращая мне понимание, что я соглашалась на нечто запретное и неправильное.
Пока я боролась с жадной до магического тепла собой, Аррон нёс меня по саду, минуя поворот за поворотом, и наконец остановился возле небольшого летнего домика с крытой верандой.
Это ваш? задала глупый вопрос. В этом саду всё принадлежало Аррону Гроннеру, завидному холостяку, которого мне, между прочим, поручили женить.
Да, кивнул он. Сюда никто не должен заявиться.
Он поставил меня у двери, пошарил рукой за каменной клумбой, в которой росли ночные фиалки, и достал оттуда ключ. Моё воображение тут же начало рисовать красочные картины, как находчивые воры выносят из этого замечательного домика всё ценное.
Я не храню там ничего важного, сказал Аррон, увидев моё удивлённое лицо. Прошу, он отошёл в сторону, приглашая меня войти.
Кхм, пока мы стояли порознь, загадочное марево спало, и я уже успела слегка одуматься. Полагаю, вам стоит пригласить сюда Аделаиду, сказала я, делая шаг назад, и очень быстро за это поплатилась.
Никаких Аделаид! выпалил Аррон, снова подхватывая меня на руки. Мне нужно восстановить силы. И ты, Мари, просто обязана мне в этом помочь.
Почему это я обязана? искренне удивилась.
Но Аррону было не до ответов. Он ногой захлопнул за нами дверь и из прихожей понёс меня в уютную гостиную с огромными окнами и камином. Поставив меня у софы напротив холодного очага, он задёрнул портьеры, погружая комнату в полумрак.
Зачем это? спросила, наблюдая за ним озадаченно.
Чтобы нас никто не увидел и не отвлёк, ответил он, подходя к камину и занося над ним руку.
А от чего это нас могут отвлекать? удивилась я. Мы тут ничем таким не занимаемся.
Аррон хмыкнул, и с его пальцев сорвался сноп искр. Едва они коснулись лежавших в камине углей, как те заалели, обдавая кожу теплом.
От восстановления, Мари, ответила Аррон. Я иссяк.
Он положил руки мне на плечи, резко развернул меня к себе спиной и, не задав ни одного уточняющего вопроса, например, не против ли я, начал развязывать шнуровку моего мокрого платья.
Сейчас же прекратите! потребовала я, подаваясь вперёд и пытаясь пресечь творившееся безобразие.
Отказываюсь, Аррон дёрнул за шнуровку, притягивая меня обратно. Я на грани, Мари. И это только твоя вина.
Да где тут моя вина? возмутилась я. Всё началось с Мелинды.
Всё началось с твоего желания меня женить, возразил он.
Нет, покачала я головой. Всё началось с вашего нежелания жениться. Смотрите сколько знатных девушек готовы за вас, можно сказать, драться, а вы
А я не могу больше, Мари, он продолжил расшнуровывать моё платье. Мне нужна перезарядка.
Да какая ещё перезарядка? возмутилась я, снова дёргаясь и пытаясь оставить хотя бы часть шнуровки нераспущенной.
Да ты мне нужна, понимаешь? Хоть на чуть-чуть. Иначе я за себя не отвечаю, шептал он мне куда-то в шею и сдёргивал с меня платье. Теперь единственной одеждой, прикрывавшей моё тело, было абсолютно мокрое исподнее. Как быть, Мари? спрашивал он, осыпая мою шею поцелуями. Голова кругом.
А голова и впрямь была кругом. От камина шёл жар, от Аррона тоже, я и сама уже начинала дымить. Его рука скользнула по моему бедру, минуя рюши на злосчастных панталонах и накрывая пульсирующее лоно. Тепло от его ладони стало ярче, переходя в жар.
М-м, сорвалось у меня с губ, и мне стало до жути обидно. Вы, лорд Гроннер, используете нечестные методы.
Возможно, согласился он, забираясь рукой под мокрую ткань панталон и проводя ей по моей пульсирующей плоти. Но это невыносимо, Мари.
Тут я была с ним абсолютно согласна. Это совершенно невыносимо
И в то же время поддаваться нельзя.
Остановитесь, просила я совершенно неискренне и прижималась к нему бёдрами. Я чувствую себя странно.
Тело горело, разум плавился. Происходящее казалось совершенно нереальным.
Не представляешь, как странно чувствую себя я, поддакивал Аррон, продолжая водить по моей плоти, вызывая в теле дрожь. Меня с тобой то в жар, то в холод. Как после этого смотреть на Мелинд и Аделаид? спросил он. Невозможноответил на свой же вопрос.
А что вы прикажите делать? поинтересовалась хриплым голосом и откинула голову назад, упираясь затылком в его плечо. Если вы не женитесь, я не смогу вернуться домой. Надо было раньше выбирать себе кого-то по душе.
Да не было никого по душе, возразил Аррон и наконец сдёрнул с меня мокрые панталоны. Они упали к ногам. Туда же отправились пиджак и рубашка Аррона. А я, приросши к полу, только и могла что смотреть на гору одежды, в ожидании, когда в неё полетят его брюки.
Потому что вы даже не хотите присматриваться, продолжила диалог, надеясь отвлечь его. А может, и саму себя.
Я очень хочу. Изнываю, заверил он и повернул меня к себе лицом. Мари, если оттолкнёшь и сейчас, сгорю, пообещал с полной серьёзностью.
Его глаза, золотые с узкими щёлками хищных зрачков, горели и поджигали меня.
Не оттолкну, прошептала завороженно. Я тоже хочу
чтобы он смотрел и прикасался. Чтобы не видел никого, кроме меня.
Какое-то наваждение, продолжала я шептать, не понимая, что со мной происходит. В голове просто
Не думай ни о чём, сказал Аррон, притягивая меня к себе и накрывая мои губы поцелуем.
Ах, выдохнула я, когда он отстранился, чтобы избавиться от моей сорочки. Она липла к телу и не хотела поддаваться.
Но и ей пришлось отправиться на пол.
Очередной поцелуй сбил дыхание и заставил голову кружиться. Он пьянил во сто крат сильнее вина.
Аррон подхватила меня на руки и понёс на софу.
Не понимаю, шептала, уже не желая сопротивляться, но ещё осознавая, что совершаю страшную ошибку. Поддамся ему сейчас и больше не смогу отказать. Почему так жарко?
И дело было даже не в растопленном магическим огнём камине. Этот неестественный жар пробирался под кожу и заставлял дрожать от предвкушения. Ладонь Аррона скользнула вверх по моему бедру, замедлилась на животе и почти невесомо накрыла холмик груди.
Мне ещё жарче, ответил Аррон, сжимая между пальцев горошинку соска. Удовольствие электричеством прокатилось по телу.
Я запустила пальцы в волосы Аррона и притянула его ближе. Он ухмыльнулся и накрыл мою грудь губами, медленно проводя по не языком, будто играя. Это простое, но чувственное движение заставило меня выгнуться навстречу. Открываясь ему и желая продолжения.
В голове продолжало неестественно гудеть, словно кто-то включил множество генераторов. Выработанный ими ток растекался по венам, отдаваясь дрожью в мышцах и покалыванием в пальцах.
Руки Арона ласкали мою грудь, а губы жадно припали к шее. Он целовал её настолько остервенело, что, уверена, завтра на коже останется яркий след. Мне не хотелось прерывать эту ласку. Не хотелось ничего, кроме сумасшедшего жара, который я ощущала впервые настолько ярко.
Большепрошептала, запрокидывая голову и вцепляясь пальцами в его плечи. Хочу всего тебя
Я впервые назвала его на ты, разрушая границу, которую так долго оберегала. Всё это время я не позволяла ему подходить слишком близко, чтобы потом мне не было больно прощаться. Но моя осторожность оказалась бесполезной.
Сейчас, Мари. Сейчаспрошептал он в мои губы и прижался пульсирующим естеством ко входу в лоно.
Я замерла. Сердце до боли ударилось о грудную клетку, а жар, до этого терзавший всё тело, устремился в низ живота, скручивая его и плавя.
Быстрее, молюпростонала, ощущая, что готова вот-вот вспыхнуть и превратиться в пепел.
Он толкнулся вперёд. Я вздрогнула и откликнулась стоном. Каждое его движение распаляло сильнее и заставляло кричать громче. В расплавленном сознании не осталось мыслей, за исключением одной: «Как хорошо, что этот летний домик так далеко от дворца. И от Мелинды. И особенно от Аделаиды»
Аррон двигался медленно, но с силой, вжимая меня в софу и заставляя стонать. Мой громкий голос распалял его и пробуждал в нём нечто дикое и животное. Такой страстной близости у меня не случалось до этого ни разу.
Ещё сильнее, крикнула, понимая, что тело вот-вот получит долгожданную разрядку. М-м, сорвалось с губ, когда Аррон, удерживая руками мои бёдра, начал двигаться быстрее и резче.
Мир замер на мгновение и взорвался фейерверком чувств. Из груди вырвался громкий крик. Несколько резких толчков, и Аррон, упираясь лбом в подлокотник софы, довольно зарычал у меня над ухом.
Когда мы оба отдышались, а в голове слегка прояснилось, сознание начало подсовывать мне красочные картинки последствий моего легкомыслия. И на одной из них весело смеялся карапуз с драконьими крыльями.
О боги! ахнула я, возясь и пытаясь выбраться из-под Аррона, который, как назло, удерживал меня стальной хваткой. Пусти быстрее, потребовала, сверля его взглядом. Я не знаю, как в нашем мире вырастить из дракона человека. Пусти, говорю! Я пока не готова к крылатым детям Особенно на Земле.
У драконов дети рождаются только в браке, как-то не слишком весело ответил Аррон, продолжая прижимать меня к софе. Нужен магический союз с сильной кровью.
Что значит с сильной? поинтересовалась, всё ещё настороженно, но уже не вырываясь.
Это значит, что пара должна быть либо драконицей, либо владеть магией, либо хотя бы происходить из древнего магического рода. Иначе не видать мне детей, сказал он, пожимая плечами. Отсюда и требование, чтобы моя невеста была из знатного рода, вздохнул Аррон. За редким исключением, среди знати только сильная кровь.
Ну, вот и приплыли. Знала ведь, что простой землянке с лордом драконов ловить нечего. У меня ни сильной крови, ни магии, ни уж тем более драконьих крыльев.
Хотя бы секс был хорошийпротянула я задумчиво. Тело до сих пор очень странно горело, а щёки так и вообще полыхали. Правда был он между нами в первый и в последний раз.
Секс? Аррон озадаченно нахмурился.
Хорошо, говорю, мне было. Нослегка постучала по его груди, намекая, что неплохо бы с меня наконец слезть, повторять не станем.
Потому что если это повторять, то женить я его ни на ком уж точно не захочу. Но и на мне он тоже не женится.
Аррон рыкнул и притянул меня ближе. От соприкосновения с его обнажённым торсом мою кожу снова начало покалывать.
Только не говори, что произошедшее ничего не значило, потребовал он, и я растерянно пожала плечами.
Наверно, так и есть, сообщила обречённо. Тебе всё равно придётся жениться. А если нет мне не хотелось бы застрять в чужом мире, оставаясь на птичьих правах. Нет уж, нет уж. Тем более, что свахой у вас тут работать в разы сложнее. Как в таких варварских условиях, когда даже на свидание сходить некуда, я должна соединять сердца?
А обязательно их соединять? удивился Аррон. Сами они никак не соединятся?
Не говори глупостей! одёрнула его. Сами люди только ссориться умеют А соединяются исключительно под чутким руководством профессионалов: психологов там, ушлых друзей, свах опять же
Угум, протянул он, гладя меня по бедру и явно примеряясь ко второму заходу.
Э-э нет, остановила его и наконец высвободилась из крепкой хватки. У меня голова до сих пор гудит и кружится. Как с похмелья. И вообще мы же договаривались, призвала его к ответственности.
Ни о чём я с тобой не договаривался, ответил Аррон обиженно. Хочешь женить меня, так жени, предложил он. Я разве сопротивляюсь? Вон сегодня пол дня вёслами работал.
Если б только вёсламихмыкнула я. И вообще, чего это ты такой покладистый? Признайся честно, снова что-то задумал?
Ничего особенного я не задумал. Разве что женитьсяответил он, беззаботно пожимая плечами. Нужно срочно посмотреть других кандидаток. А то твоя Аделаида оказалась не такой интересной, как её портрет.
Если бы он заговорил так раньше, то я бы только обрадовалась, а сейчас мне стало даже немного обидно. Ну, как немного Обидно как-то стало мне.
Других, значит? выпалила я, и жар вспыхнул в теле с новой силой. Аррон тоже резко втянул воздух. Отлично. Только прежних нужно сначала выселить Особенно Мелинду.
А то она мне опять все карты попортит.
Зачем? удивился Аррон. Пусть живут, если так хотят. Предлагаю собрать здесь всех, сказал он с полной серьёзностью, хотя всего несколько недель назад боялся приглашать сюда даже одну единственную, чтобы она, упаси небеса, не осталась.
Я припомнила размер своего ларца с портретами и покачала головой.
Все могут не поместиться
Конец первой части