Ты не должен был оставаться под их влиянием. А теперь тыэто ты. И не переживай. Это разочарование скоро пройдет. Оно всего лишь остаточное явление от произведенного воздействия. Скоро твой мозг совершенно освободится
Действительно, через некоторое время Семен почувствовал, что черная меланхолия немного отпустила.
Уф! выдохнул он. Ломало, как наркомана без дозы. Так и хотелось почувствовать прежний восторг!
Твой мозг в некотором смысле уникален, отозвалась Марго и о чем-то сосредоточенно задумалась.
Когда она, наконец, открыла глаза, то сказала:
Это излучение было направлено на полное отключение мыслительных процессов и эйфорию. Твой мозг научился калибровать сигналы, оставляя только то, что приемлемо. И потому, несмотря ни на что, твои мыслительные процессы не остановились Это, признаться, меня радует.
После такой тирады девушка замолчала, и Семен понял, что она связывается с остальными авилонцами. Марго срочно сообщала координаты, а они должны были выяснить, что это за здание и под каким видом туда можно проникнуть.
Семен осторожно взял ее за руку, пока она была в легком трансе, и повел к ближайшему летнему кафе.
Вскоре на столе появились тарелки с шашлыками и два крепких кофе.
Марго встрепенулась.
Это санаторий для военных, задумчиво проговорила она. Во всяком случае, такова официальная информация. К вечеру, думаю, будет известна вся картина.
Отупляют вояк?! недовольно фыркнул Семен и с аппетитом принялся за еду.
После приступов хохота он чувствовал себя словно выжатый лимон. И думать об этих экспериментах ему совершенно не хотелось. А может, это был остаточный эффект того излучения? Семен чуть не подавился очередным куском шашлыка. Действительно, хоть он и соображал, где находится и что делает, но думать о чем-то еще казалось ему делом совершенно лишним и утомительным.
«А ведь действует!» понял Семен и усиленно принялся думать, как быть и что делать, назло врагам! Но мысли путались, и он решил размышлять вслух.
Интересные эксперименты они затеяли, проворчал он, отодвигая пустую тарелку подальше. Как раз для военных! Излучение заставляет ни о чем не думать и пребывать в постоянном кайфе Выходит просто идеальный солдат. Такой пойдет, куда прикажут, сделает, что скажут, и глазом не моргнет. Одним словомживая машина!
Это лишь малая часть используемых ими волн, отозвалась Марго и осторожно положила кусочек салата в рот, одна из многочисленных вариантов комбинаций. Уверена, если захотят, они могут кого угодно заставить не только смеяться, но и плакать, переживать, тосковать, любить, ненавидеть Одним словом, полный спектр человеческих эмоций
Семен покачал головой. Нет, совершенно определенно он никак не мог согласиться с Марго.
Заставить любить невозможно! воскликнул он, и тут же, пожалев о своих словах, уткнулся носом в кофе.
Говорить на подобные темы сейчас для него было слишком сложно. Все еще сложно
А кто говорит о настоящей любви?.. Марго судорожно сглотнула и отвернулась.
И Семен, благодарный за её молчание, принялся допивать кофе, всячески силясь отогнать мелькающий в голове образ Но она не давала ему покоя!
Знаешь, что? неожиданно для себя воскликнул он. Ты должна помочь мне её найти!
Что? Марго, погруженная глубоко в собственные мысли, недоуменно посмотрела на молодого человека.
Вера! Я хочу отыскать Веру! Я знаю, ты можешь помочь! Я пытался её забыть, но не могу! Понимаешь, ничего не получается. Проходит время, а её образ с каждым днем только яснее стоит перед глазами Помоги, Марго!
Марго виновато отвела глаза в сторону.
Помоги, Марго! еще громче воскликнул Семен. Или у меня нет права? Я должен с ней увидеться! До того Ну, ты понимаешь Я должен почти шепотом произнес он последние слова.
А Марго сидела и не шевелилась. Наконец она произнесла:
Семен, ты понимаешь, о чем просишь? У нас почти нет времени, чтобы попытаться все исправить У нас нет ни времени, ни средств. Наша группа, которую удалось забросить из Авилона, состоит всего лишь из десяти человек. Да, это лучшие из лучших, но и у них есть предел возможностей. И сейчас они помогают нам, достают документы, прописывают вымышленные биографии в базах данных, находят информацию по эксперименту, пытаются нас внедрить
Только одна короткая встреча проговорил Семен. Иначе для меня нет смысла
Марго возмущенно взмахнула руками.
Знаешь, как это называется?! в сердцах воскликнула она. Грубый и наглый шантаж!
Это последняя воля умирающего, мрачно заметил Семен и принялся молча курить.
Повисла долгая пауза. Семену она показалась вечностью. Наконец, Марго произнесла:
Фотография, волосы, кровь, предмет её одежды есть?
Семен отрицательно покачал головой. Марго поджала губы.
Это будет сложнее, проговорила она. А у самого ничего не выходит? Хотя бы намек
Он опять удрученно покачал головой.
Как будто ее нет, и никогда не существовало Полная пустота. Ничего не чувствую. Почти так же у меня и с родителями
Видимо, не можешь до конца сосредоточиться из-за чувств Они мешают тебе увидеть, создавая своеобразный экран задумчиво проговорила девушка и добавила: Ну, хоть что-то, к чему она прикасалась, у тебя есть?
Я! отозвался Семен и тут же сообразил, что сморозил глупость.
В таких вещах нужна была неодушевленная материя. Только на ней мог остаться достаточно ясный след.
Марго нахмурилась.
Может, стоит тогда пойти более сложным путем? У тебя есть её фамилия, адреса родственников, друзей?
Семен отрицательно покачал головой, и тут его осенило!
Она дала мне одежду, в которой я бежал из больницы! Этого хватит? воскликнул он.
И почувствовал, как сердце учащенно забилось. Как хотел он ее увидеть! Сколько последних месяцев он душил это желание! Пытался перебороть! Говорил, что оноглупость и не имеет смысла. Зачем она ему? Та, которая после трех месяцев разлуки выскочила замуж за другого
Вначале, сразу после побега, он оправдывал себя стремлением отдать деньги и, как подобает настоящему мужчине, взглянуть в глаза изменницы. Но потом иллюзия прошлаон понял: он просто хочет увидеть и обнять!
И тогда Семен решил не думать! Зачеркнуть и забыть! Пути назад нет. Она потеряна навсегда.
Только что это за жизнь, когда вычеркиваешь часть собственной души и пытаешься выкинуть на помойку?! Что тогда остается? Ничего! Пустота
А жить с пустотой вместо сердца Семен так не умел И сейчас он в этом признался.
Часть третья (мелодраматическая и научно-техническая):Муравейник
Семен шел по пустынному коридору минус двенадцатого этажа, и шаги гулко раздавались в безлюдном пространстве. Сегодня был выходной, так что большинство лабораторий пустовало, и только свет едва заметно мигал, напоминая о том, что время не застыло, а идет своим ходом.
Где-то над головой, на поверхности земли, располагалось здание военного санатория. И только немногие его работники знали, что внизу скрывается огромная лаборатория по исследованию микроволн, их связи с мышлением и воздействию на пространство и время, потому что все это держалось в строжайшей секретности. Неделями сотрудники не выходили на поверхность. И только после очередной смены в четыре или шесть недель им разрешалось покинуть «Муравейник». Именно так, из-за сходства с последним, по количеству и сложности ходов, прозвали подземные служащие место своей работы.
Семен еще раз посмотрел на клочок бумаги, выданный ему при входе. Там неразборчивым подчерком вахтера было нацарапано:
«Двенадцатый уровень, отсек С, желтая зона, комната 33».
Молодой человек перевел взгляд на табличку на двери ближайшей комнаты. Там значилось: «С, желтая зона, 30». Все верно. Он шел в нужном направлении.
Левое плечо неприятно заныло. Дал о себе знать вшитый под кожу микрочип. Молодой человек поморщился и чертыхнулся. Поверить в увещевания местного врача о том, что скоро про чип он совершенно забудет, Семену представлялось маловероятным. Эта железяка не просто чесалась, она вызывала у него глубочайшее душевное неприятие! А такое было покруче любой чесотки!
Но таковы были условия игры, и Семен их принимал, точно также, как и то, что в ближайшее время даже маленького права на частную жизнь не предвидится.
Семен провел электронным ключом по замку. Дверь открылась. Как он и предполагал, первое, что бросилось в глаза, огромный шар телекамеры на потолке. В остальном обстановку комнаты можно было назвать нормальной, правда, если сравнивать с пуританским образом жизни: кровать, стол, стул, шкаф и небольшой диванчиквсе в светло-серых тонах; никакого радио, телевизора, компьютера и интернета, только видеомагнитофон с экраном и небольшой стопочкой дисков.
«Мило. Никакой связи с внешним миром», буркнул себе под нос Семен и принялся распаковывать сумку.
После получаса его работы как декоратора, комната приобрела маломальские признаки человеческого жилья. На полках стояли любимые книги и журналы. На столе появился небольшой горшочек с цветком, а на кровати красовался разноцветный плед.
«Теперь от тоски помру не сразу» удовлетворенно заключил Семен и без сил упал на кровать.
Последние дни поисков вымотали окончательно. А теперь ему предстояло еще более трудное заданиеобосноваться здесь покрепче и провести разведку.
Семен закрыл глаза. Нужно было поспать. Завтра начиналась рабочая неделя и его первый трудовой день в качестве штатного экстрасенса.
«Поверить невозможно! размышлял он про себя. Чтобы яи экстрасенс?! Никогда бы в жизни не подумал!»
Но это действительно было так. Новая волна опытов, которые начинались в подземной лаборатории, требовала присутствия опытного и мощного экстрасенса. Именно он должен был научиться управлять аппаратурой и с помощью каждодневных экспериментов создать шкалу излучений человеческих эмоций.
Во всяком случае, именно так объяснили Семену его обязанности сотрудники кадровой службы. Но прежде они очень долго и тщательно изучали показатели его биологической активности, давали всевозможные тесты: заставляли бегать на тренажерах, плавать в бассейне, стоять вниз головой, а потом опять снимали показания. В конце концов, Семен так привык, что даже не стал задумываться над аналогией с подопытным кроликом.
А медэксперты кивали и удовлетворенно хмыкали. Но каким чудом Марго с её командой все-таки удалось протолкнуть его в этот сверхзасекреченный объект, Семен так до конца и не понимал. Поддельные документы прошли безукоризненно, а его вымышленная биография, которую он долго и тщательно учил наизусть, со всеми возможными подробностями и деталями, не вызвала и тени сомнения. Одним словом, Семена приняли с распростертыми объятиями и даже присвоили желтый уровень доступа. Его получали только высококвалифицированные специалисты. Красныйсамый высокий кодбыл у дирекции и академиков, непосредственно работающих над экспериментом. Основной же обслуживающий персонал имел зеленый и синий уровни.
Семен устало зевнул, потянулся и провалился в глубокий сон.
Саймон Росс, пройдите на двадцатый уровень, красный сектор, лаборатория 4. Саймон Росс, пройдите на двадцатый
Семен подскочил на кровати и уставился на шар камеры. Шар еще и говорил!
А динамик продолжал свою монотонную речь.
красный сектор, лаборатория 4
Скоро буду, скрипнув зубами, булькнул Семен.
Как только он произнес сию спасительную фразу, динамик тут же заткнулся. Семен облегченно вздохнул и понадеялся, что каждое утро ему не придется вставать под этот металлический каркающий голос.
Зевнув, молодой человек потянулся и собрался вставать. Но, покосившись на шар в потолке, тут же вспомнил, что если встанет, то продемонстрирует натуральный стриптиз.
Сокрушенно покачав головой, Семен сонно завернулся в одеяло и, спотыкаясь, а заодно и проклиная повышенную любознательность своих работодателей, пошаркал в ванную комнату.
Через несколько минут в препоганом расположении духа он уже шагал по бесконечным коридорам Муравейника. Мимо сновали люди с ничего не выражающими лицами, в одинаковых голубых халатах. И только цвет нашивок на рукавах отличал их друг от друга. В основном здесь преобладали зеленые и синие метки, желтые встречались гораздо реже, а красных Семен вообще не заметил.
Войдя в лифт, молодой человек нажал цифру двадцать. Двери лифта медленно закрылись. Но вместо того, чтобы поехать, на дисплее засветилась надпись: «Красный код доступа. Введите карту». И на экране запрыгал отсчет секунд: 5, 4, 3
Семен судорожно сглотнул и поспешно начал совать карту в считывающее устройство. Со второй попытки ему, наконец, удалось провести нужной стороной, и отсчет остановился.
Молодой человек обессилено вытер взмокший лоб.
«Веселенькое начало», подумал он, но по привычке бормотать вслух не стал.
В этом здании надо было учиться говорить исключительно про себя.
Через несколько минут, взволнованный, он шагнул в двери лаборатории 4.
А, добро пожаловать, Саймон! обратился к нему довольно молодой мужчина в неизменном голубом халате. Я Контор, заведующий этой лабораторией. В ближайшие несколько недель Вам придется общаться, по большей части, именно со мной. А теперь располагайтесь и чувствуйте себя как дома.
Очень приятно, буркнул Семен и скромно пристроился на стульчике рядом с дверями.
А Вы не смущайтесь, проговорил Контор. Скоро привыкните. Это только поначалу всё кажется чересчур
Контор на мгновение запнулся, но потом улыбнулся и миролюбиво продолжал:
А насчет халата если появится желание, можете найти один в шкафу.
Семен оглядел просторную лабораторию и наткнулся взглядом на шкаф в углу. Все же остальное место занимали огромные машины, предназначение которых Семену было неизвестно, а также компьютеры и стеклянные столы. Пол был выложен светло-серой плиткой с более темными разводами, стеныбелые. Единственным живым пятном являлся небольшой цветок с ярко-розовыми цветами на одном из столов.
Контор поймал его взгляд и сказал:
Ничего не могу с собой поделать, не хватает природы. Этот цветок можно считать моей маленькой слабостью Так как насчет халата? добавил он.
И его мягкое предложение Семен расценил больше как приказ.
Нет проблем, отозвался он и с тяжелым сердцем поплелся к шкафу натягивать халат.
Вскоре подойдут мои ассистенты и медсестра, продолжал Контор. Программа на сегодняподогнать параметры Вашего организма под «кресло» Так мы называем между собой нашу последнюю разработку Так что этим и займемся
Тем временем Семен нацепил халат и почувствовал себя, как это ни странно, частью огромного голубо-халатного сообщества под названием «ученые Муравейника». Надо отдать должное, каким-то образом подобная причастность бодрила.
Если Вам несложно, зовите меня Семен, отозвался молодой человек.
Выбранное Марго имя его невообразимо коробило. Выглядело оно странным и иностранным, а он предпочитал то, которое дали мама с папой. Тем более с теми изменениями, которые произвела Марго с его внешностью, Семен решил, что ничего страшного не случится, если он назовется, как есть.
Контор понимающе кивнул.
Я тоже, признаться, какое-то время страдал из-за своего не слишком привычного имени. Даже, помню, лет до двадцати называл себя Коля. Но потом, знаете ли, привык, и теперь даже рад
Семен скроил физиономию посерьезнее и многозначительно зад акал:
Да, на всякий случай добавил он. Замечательно, что у Вас получается так а я до сих пор не могу привыкнуть. Даже откликаюсь с трудом, когда меня так называют. И этот динамик в комнате Семен нервно передернул плечами. Он по утру чуть с ума меня не свел!
Ах, это! Контор весело хохотнул. Невообразимая придумка службы охраны! Они настаивают, что подобная мера может пойти на пользу безопасности.
И эта «говорилка» со всеми так? озабоченно поинтересовался Семен.
«Чем дальше в лес, тем больше дров!» непроизвольно пришло на ум молодому человеку. И теперь ещё эта система охраны! В свете новых фактов его миссия казалась Семену чем-то из разряда фантастики. А последующая разведывательная операция с этой машиной, или как там его, креслом, просто в голове не укладывалась!
Контор махнул рукой и усмехнулся.