Маша ХрамковаНет никого страшнее меня
Глава 1Добро пожаловать в Ливенворт
Адель в последний раз взглянула на свое отражение. Старое зеркало, затесавшееся между уже пустых книжных полок, задрожало от проезжающего мимо состава метро. Она будет скучать по этой квартире. Болотно-зеленые глаза смотрели почти что с отчаяниемвпереди Адель ждал новый город, другой штат. Новая школа! Черт, что может быть хужепереводится в последний год! Когда она уже привыкла к учителям и одноклассникам с их дурацкими насмешками.
Адель заправила за ухо седую прядь и сорвала со стены последнюю фотографию. На ней вечные подруги Хортон и Родригез вместе уминали пиццу «Четыре сыра».
Буду скучать, дубина, прошептала Адель и засунула фотографию в кармашек раскрытого чемодана. Закрыла крышку, прижала, с усилием застегнула молнию. Подруга, лучшая подруга оставалась в Бруклине, тогда как Адель Хортон вместе с семьей переезжала в штат Орегон. В этот маленький город с непроизносимым названием как же его? Кажется, Ливенворт.
Ада? мама постучала в дверь и тут же вошла. Готова?
Угу, Адель закинула последние вещи в спортивную сумку.
Точно ничего не забыла? мама бегло осмотрела комнату.
«Свое сердце», подумала Адель, но вслух спросила: Мой билет у тебя?
Хмм, дай-ка подумать, Маша Хортон сделала вид, что задумалась, а затем рывком вытащила паспорт, наполовину торчащий из заднего кармана джинсов Ады. На пол выпал распечатанный билет и несколько купюр. С ума сошла? Когда я переезжала в штаты, заначку прятала в кармане трусов! Нашитым по такому случаю бабушкой Сарой!
Это потому что ты переезжала в нулевые, мам, заметила Ада, забирая свои документы. Спущусь через две минуты.
Перелет до СиТака занял пять часов. Еще трина машине до самого Ливенворта. Да, пейзажи в вправду были волшебными: высоченные деревья, покрытые мхом до самой последней веточки, горы, по вершинам которых скользил туман, бурлящие реки и снежные шапкиАдель чувствовала себя почти что героиней того самого фильма про вампиров.
Ну как, нравится? спросил отец, покосившись на нее в зеркальце заднего вида.
Да, необычно, устало сказала Ада.
Мы будем жить буквально у подножья гор, добавила мама, делая очередной снимок на телефон. Можно кататься на сноуборде каждые выходные!
Вот еще. Ада покосилась на свою спортивную сумку с символикой «Янкиз». Нет, она не была фанатом бейсбола, отнюдь, да и к экстремальным видам спорта давно остыла. Впрочем, старое кимоно все же кинула в сумку, когда собраласькто знает, какие перемены ждут ее в жизни?
В глубине души Адель была рада шансу начать все заново. Она сможет оторваться от всех этих насмешек и навсегда распрощаться с образом неуверенной в себе чудачки Если только первый день в школе пройдет нормально. При мысли о новом классе, желудок Адель в очередной раз свело мучительными спазмами.
Люди, приходившие в ее жизнь, обычно сразу делились на два лагеря: на тех, кто принимался рассматривать ее и тех, кто делал вид, что все нормально. С последними, как правило, оказывалось сложнее.
В этот момент она отчетливо увидела оленя. Желто-охряный, он стоял возле дороги, наблюдая за проезжающими машинами большими черными глазами.
«Вот чудо», подумала Ада встрепенувшись. Оленя она видела впервые, и это показалось ей хорошим знаком. Странно, что мама не заметила, ведь она буквально не выпускала камеру из рукхотя, возможно, олень был всего лишь плодом воображения усталого мозга Адель.
Откинувшись, девушка включила музыку и закрыла глаза.
***
Когда она проснулась, в машине никого не было. Кто-то уложил ее на заднее сиденье, укрыл пледом.
«Так странно, Ада пошевелила она затекшими пальцами ног. Сколько я спала?»
По запотевшему стеклу ползли одинокие капли, две из них словно соревновались друг с другом, кто быстрее доберется до края. Мысленно сделав ставку на одну из них, Адель принялась разминать будто одеревеневшие ноги.
В этот момент за окном машины появились смутные тени. Они медленно приближались к Аде, словно боялись напугать или разбудить ее.
Мам? нервно позвала она, ощущая, как внутри поднимается тревога.
Задняя дверь машины резко распахнулась.
Проснулась? Маша Хортон тепло улыбнулась ей и помогла вылезти на свежий воздух. Отчего-то тело не слушалось и кружилась головада уж, спать днем в машине было не лучшим решением.
Как себя чувствуешь? как бы между делом спросила мама.
Странно, Адель окинула взглядом большой особняк, который не сразу заметила из-за окружавших его высоких деревьев. Наш дом?
Покрытый выцветшей серой краской, как и десяток домиков по соседству, он выглядел пустым и неуютным. Новый дом семейства Хортон находился не просто в горах. Он был на самом что ни на есть отшибе!
Стоя возле машины, Адель какое-то время вглядывалась в пустоту окон на верхнем этаже.
«Похоже, там будет моя комната», подумала она.
Целый дом наш, даже не верится! с восхищением сказала мама, принимая от отца коробки со второпях сделанной надписью «Посуда!»
А где остальные вещи? спросила Ада. Она хорошо помнила, сколько всего они упаковали за последнюю неделю в Бруклине.
Отец и мать мимолетно переглянулись.
Кое-что приедет на неделе, а кое-что мы даже не повезли, и знаешь почему? Лиам хитро прищурился. Потому что старые хозяева великодушно оставили нам кучу всего! Круто, не правда ли?
«Конечно круто! Этот домишко со всем его хламом явно стоит моей привычной нью-йоркской жизни!» мрачно подумала Ада, волочась в дом прямо по идеально подстриженной лужайке.
Впрочем, новое жилище ей скорее понравилось. По крайней мере, на первый взгляд.
Предлагаю заказать пиццу! закончив таскать вещи, отец устало рухнул в кресло. Раз уж сегодня такой день.
Полностью поддерживаю, Лиам, мама уже закидывала одежду в стиралку. Кстати, а где здесь ближайший супермаркет? Можно будет вечером всем вместе съездить
«Что ж, еще час про меня точно не вспомнят», подумала Адель и медленно поднялась наверх, в свою новую комнату.
Дверь открылась с мягким скрипом. Внутри пахло чем-то очень знакомым, словно из детства, и это понравилось Аде. Смесь запаха недавнего ремонта, старых книг и ароматических палочек! Точно, сандал и ваниль! Кажется, старые соседи Адель жгли такие Застигнутая врасплох воспоминаниями, Ада продолжала стоять в дверях, с сумкой «Янкиз» в руках, словно спрашивая разрешения пройти дальше.
Большая кровать, рабочий стол напротив окна, пустые книжные полкивроде бы все как обычно, но как-то уютно, что ли. Спокойно и тихо. Определенноэто комната была полной противоположностью ее бруклинской пещере, с вечно дребезжащими от метро стеклами и люстрой. Последние соседи постоянно ругались, лаяли собаки, на незнакомых языках кричали дети. Здесь же тишина казалась настолько густой, что буквально вливалась в уши.
Ада уселась на кровать. Невольно вздрогнулапоймала отражение в овальном зеркале прямо напротив нее. Странно, почему бывшие жильцы не забрали с собой такой красивый туалетный столик? Отражение было усталым и взлохмаченным: рыжая копна чуть вьющихся волос, бледное лицо, веснушки и абсолютно белое пятно на лбу, большое, с неровными краями, переходящее в ослепительно белую прядку, ярко контрастирующую с пламенем остальных волос.
«Седая», «меченая», «уродка», так называли ее в старой школе.
Адель легла на кровать и уставилась в потолок. «Только не снова, пожалуйста. Только не здесь».
Тук-тук-тук, в дверь постучали. Это была мама.
У меня для тебя подарок, Маша несла в руках большую коробку. Внутри оказался набор новых простыней нежного лавандового цвета, а еще небольшой ночник в виде цилиндра.
Как мило, Ада невольно улыбнулась. Спасибо!
Он светится любыми цветами, мама протянула Аде инструкцию. Есть даже режим дискотеки.
Адель фыркнула: судя по настрою мамы, разговор «между нами девочками» должен был произойти через пять, четыре, три, две
Новая школаэто повод завести друзей, начала она, и Ада мысленно поаплодировала своей точности, Найти парня
Мам, давай здесь сделаем стоп, устало отозвалась Адель. У меня есть друзья.
Конечно-конечно, мама прогнала ее с кровати и принялась застилать белье. Знаешь, я уже жду не дождусь, когда под нашими окнами будут выстраиваться в очередь кавалеры
Так перестали делать лет сто назад, Адель закатила глаза.
Все, все, Маша замахала руками. Я просто чувствую вину перед тобой! Но ты же понимаешь, папа не мог отказаться от этой должности. Мы так надеялись, что в Ливенворте тебе будет хорошо
Адель тем временем залезла на стол и распахнула окно. Старые створки тихонько скрипнули, а в лицо тут же ударил свежий ветер. Вид выходил на горыи они действительно были прекрасными! Скалистые, утопающие в тумане, поросшие зелеными и желтыми деревьями. Столько растительности Ада видела только в России, когда приезжала в гости к бабушке Саре.
«А все-таки здорово здесь!» невольно подумала Ада.
Вдруг на одном из склонов мелькнуло нечто светлое, рукотворное.
Маяк? А он тут зачем?
Это и правда был маяк; вот только совершенно непонятно, с какой стати он располагался в горах. Кажется, к нему даже вела тропинка, или мозг просто дорисовывал то, чего не могло коснуться зрение.
Ада! Не переваливайся через подоконник, пожалуйста! воскликнула мама страшным голосом.
Посмотри сюда. Внимательно, указала Адель, послушно перебравшись обратно на стол. Ты видишь маяк?
Маша Хортон тряхнула головой, ловко сбивая очки с кончика носа на переносицу. Прищурилась. Иногда она напоминала дочери растрепанную сову: низенькую, глазастую, со всклокоченными волосами, почти как у Адель, только темными, словно вороново крыло.
Ничего не вижу, наконец заключила она. Маяка быть не должно, зачем он в горах? Все, слезай!
Вот и я о том же, задумчиво сказала Ада. Не должно. Но он есть, честное слово!
Адель, я верю тебе, во взгляде мамы промелькнуло что-то странное, незнакомое Аде. Но так ли это важно?
В этот момент в дверь позвонили.
Пицца пришла! прокричал отец через две минуты.
***
Остаток дня прошел в семейном кругу. Дожидаясь появления телевизора («Подписка на Netflix и HBO уже включена, представляете?»), Адель с родителями разбирала вещи, расставляла по местам рамочки с фотографиями, расклеивала постеры в своей комнате. Отец и мать выглядели по-настоящему счастливыми: они так давно мечтали перебраться из этого бандитского Бруклина! Они улыбались и травили глупые шуточки, словно подростки. Вот отец подошел и обнял маму за плечиАдель смущенно отвернулась, словно эта близость обожгла ее, такую одинокую. Ада всегда чувствовала, что союз родителей буквально заключен где-то там, где птицы летаютнастолько прочным он был. И она завидовала (хотя никогда не призналась бы), потому что не верила, что сможет создать с кем-то такую же нежную связь.
А вот и он! сказала Маша, когда Лиам внес в гостиную большую прямоугольную коробку.
Примерно на этом моменте волшебство стало сходить на нет. Аренда фильмов, настройка каналов, не до конца раскрывшийся попкорни родители, наконец устроившиеся на диване в обнимку с подушками.
Я, наверное, пойду к себе, сказала Ада, не испытывая особого желания пересматривать старые комедии, Лягу пораньше.
Вот и правильно, махнула рукой мама. Завтра важный день.
«Не напоминай», выдохнула Ада, поднимаясь на второй этаж.
Комната ждала ее. Настроив ночник на неяркий медовый свет, Ада улеглась на кровать. Полистала ленту инстаграма, немного почитала.
«Ну как оно? Я так скучаю, дурында!» сообщение от Родригез выпрыгнуло поверх текста.
«Тоска. Скучаю((» написала в ответ Ада. Анна-Мария была ее единственной подругой, и девушки договорились списываться каждый день.
«Зато горы красивые. Лес», дописала она секундой позже и отправила фото, сделанное в машине.
«Ой, я еще оленя видела!!» отправила Адель вдогонку.
«Ок. Найди себе лучше Эдварда;)))»
Пфф, ну конечно. Ада отложили телефон. Вряд ли в Ливенворте ее ждет что-то более необычное, чем фирменные сосиски.
Когда-то этот город был основан тремя древними индейскими кланами, но сейчас просто пускал пыль в глаза туристам своей баварской деревней. По крайней мере, как-то так было сказано в Википедии.
«Я бы лучше нашла себе Джейкоба», подумала Ада. Волк из фильма ей всегда нравился больше, хотя бы потому, что он никуда не пропадал, в отличие от вампира.
В этот момент Адель услышала нечто странное. Крик. Отчаянный и надрывный, словно это молил о помощи человек, угодивший в медвежий капкан.
Вскочив с кровати, Ада погасила свет и раскрыла окно. Горы темными громадами высились вдали; сейчас, когда солнце давно зашло, они выглядели куда острее, чем днем.
«Может, скалолаз в ущелье свалился?» в ужасе подумала Адель. Крик определенно доносился с гор, но кто додумается покорять вершины в полной темноте?! Даже луны не было видно сегодня. Адель принялась всматриваться в даль, пытаясь различить хоть что-то: свет фонарей, костерно ничего не было.
Эхо повисло в воздухе, отражаясь от гор. И уже в следующее мгновение новый вопль, на этот раз куда сильнее и отчаяние, заставил сердце Адель мучительно сжаться. Отдаленный, но кажущийся таким близким в темноте и тишине пригорода.
Нет, это был не человек, и как она могла ошибиться? Так кричать может только раненый зверькойот или волк. Только вот слишком много человеческого, разумного сквозило в его утробном реве.
Этот кошмар продолжался уже две минуты, и все это время Адель глубоко и часто дышала, прижав руку ко рту. Она сидела на подоконнике, растерянно вглядываясь в темноту и прокручивая в голове одни и те же вопросы: «Кто это? В какую беду попал? Как помочь ему?»
Ответов не было. И все же, схватив куртку, Ада направилась к дверям. В этот момент крик утих, оборвавшись на последней самой высокой ноте. И только зловещее эхо еще долго звенело среди гор.
Захлопнув окно, Адель воткнула в уши звукоподавляющие наушники и рухнула на кровать.
***
«Просто прекрасно», думала она, глядя в зеркало утром. Парочка свежих прыщей красовалась на подбородке, словно манифест ее отчаянию перед первым днем в школе.
Нет, я не крашусь, возразила Адель, как бы отвечая на немой вопрос косметички, подаренной мамой еще на прошлое Рождество. Та выглядывала из неразобранной сумки «Янкиз», откровенно предлагая свои услуги. Хотя, почему бы и нет?
Через несколько минут слой тональника скрыл не только прыщи, но и веснушки. Адель любила их, но иногда (особенно после жаркого лета, как в этом году) «поцелуев солнца» становилось так много, что они сливались в сплошные островки у нее на носу.
Адель оглядела и свое тело. Стоя в одном белье перед зеркалом, она то и дело натыкалась взглядом на свои особенности, которые кто-то мог легко посчитать за изъяны. Крепкие икры, узкие бедра, слишком широкие плечи и маленькая грудь. Длинный тонкий шрам, тянущийся от бедра до противоположного плеча (попала под машину этой весной), обкусанные ногти и заусенцы. Ада потянулась, изогнув спину; на мгновение представила, что когда-нибудь у нее появится парень, который будет касаться ее тела, брать за руку Ощутив, что краснеет, она вскочила со стула и встряхнула головой. Улыбнулась себе:
«И что за странные мысли перед первым днем?»
Помявшись еще немного, Адель раскрыла гардеробную. Задумалась, закусила губу. В бруклинской школе обязательна была форма и притом дурацкая: девочки носили алые гольфы и юбки в сине-алую клетку. Здесь жеона могла надевать все, что пожелает. Подумав немного, Ада остановилась на джинсах и любимой оверсайз толстовке серого цвета.
К черту, уверенно сказала она своему отражению и, закинув сумку на плечо, спустилась вниз.
Отец и мама завтракали тостами с маслом и свежими ягодами.
Доброе утро! мама была бодра, наверное, уже успела выпить несколько шотов крепкого кофе.
Нуу, такое, Адель поморщилась. Долго не могла уснуть из-за этого воя.
Воя? мама взглянула на нее из-под очков. Какого воя?
Вы что, не слышали? Ада раскрыла холодильник, да так и замерла. Примерно в полночь?
Может быть, у соседей сигнализация сработала? отец оторвался от телефона.
Если честно, мы вчера рано уснули, Маша Хортон загадочно взглянула на Лиама и улыбнулась. Наверное, сигнализация.