Как вам будет угодно. Если нужна будет помощьлюбая, подчёркиваюлюбая, не обязательно с водопроводом или электричествомобращайтесь.
«Ярослав Толомаев», прочитала Вита. Ну конечно же, водопроводчик, который мешал проводить сеанс! Вот, где я его видела.
Я к вам не клеюсь, вы не подумайте, он поднял руки жестом «сдаюсь». А то бы я просил ваш телефон, а не давал свой; но я же не прошу. Просто я вас грубо толкнул в самом деле и задолжал вам помощь.
Вита спрятала карточку в кармашек сумки, чтобы не обидеть этого странного, но довольно симпатичного водопроводчика.
Дверь за ее спиной открылась, на пороге показалась Инга.
Ярослав, как вы кстати, сказала она устало. Зайдите ко мне, разговор есть.
* * *
Хотя Инга начала с легкой выволочки за приставание к ее клиентке, Ярослав понимал, что ее не это волнует. Обругать его интеллигентно она могла и в подъезде, для этого не обязательно звать в офис. Так что он молча дождался конца раздраженного монолога, после которого Инга перешла к делу:
Вообще-то я хотела с вами поговорить как с экспертом в области сверхъестественного.
Внимательно слушаю, кивнул он, устраиваясь в кресле поудобнее.
Скажите, сколько правды в, э-э-э народно-популярных представлениях о вампирах? Сильвестр ходит при дневном светенесколько это типично?
Он носит темные очки и «федору», ездит в автомобиле, на прямой свет не выползает, объяснил Ярослав. Бьюсь об заклад: он и вас выбрал в психотерапевты, потому что у вас очень затененный двор-колодец, а от парковки к вам дорога через аллею, где все время тень деревьев. Он из тех кровососов, что выбрали мимикрию под человека, он приучал себя к дневному свету десятилетиямино под прямыми лучами солнца и ему будет довольно кисло.
Но прахом он не рассыплется?
Нет, солнце убивает их медленно, как нас огонь. Чтобы упырь на солнце рассыпался прахом, нужно минут десять под прямыми лучами.
А что убивает мгновенно и наверняка? Кол?
Кол в сердце. Пуля.
И после смерти вампир рассыпается прахом? Всегда?
Без вариантов.
Э-м-м в видении прошлого Сильвестра был офицер-вампир, которого он застрелил Но прахом тот не рассыпался.
Так стреляли же, наверное, свинцом, а не серебром. От свинцовой пули в сердце у вампира только сердце остановитсяна время. Только что ему, он и так мертвый.
А как происходит заражение вампиризмом? Достаточно укуса или?
Нужно умереть с кровью вампира внутри, интересно, к чему это она клонит? Но при этом сильно не хотеть умирать.
А эта кровь должна быть получена добровольно? Ну, в смыслевампир должен ее дать?
Нет, не обязательно. Есть как бы три ступени. Перваявампир проводит обращение сознательно, а миньон отдается добровольно. Тогда между ними после обмена кровью возникает нерасторжимая связь, у миньона просто нет своей воли. Чего хочет хозяинтого и миньон. Конечно, хозяин не может им все время рулить как марионеткой, он держит на длинном поводкено пойти против воли мастера миньон не может. Втораявампир обращает насильно. Тогда миньон имеет свою волю и может даже восстать или покончить с собой но короче, вы уже знаете, что это непросто. И третьяобращение выходит случайно. Вот как с Сильвестром: укусил он своего хозяина, а потом его убили. А жить хотелось. Ну вот и Таких миньонов стараются убивать, если сделали по случайности. Над ними у хозяина контроля почти нет.
А если если укушенный человек не умер? А кровь вампира в нем была?
Ярослав почесал затылок. Он не был свидетелем таких случаев, но слышал о них.
Тяжело ему придется. И родне его, и друзьям. Это же как на наркотики сесть: даже если не добровольно, организм-то все равно перестраивается. Он будет хотеть крови. Бороться с собой до конца дней ну или пока ему не надоест. Как попробует кровиобратится в настоящего вампира. А зачем вам? Он вам что, такое недообращение предлагал?
Нет, просто из любопытства.
Ярослав посмотрел на часы.
Инга Александровна, вампиры умеют производить впечатление. Они этим живут. Как растение росянка, знаете? подманит муху запахом сладкого нектара, а это на самом деле желудочный сок, и муха в нем переваривается. Вы ему понравилисьа значит, он от вас так просто не отвяжется. Бойтесь его.
Учту на будущее. Вы тогда сказали, что я поседела бы, если бы узнала, какие, кроме вампиров, существуют сверхъестественные существа, Инга поморщилась от тавтологии. Что вы думаете о ведьмах?
Однако! С сего это она?
Ведьмыне сверхъестественные существа. Они люди, только с особым даром.
Вы охотитесь на них?
Мы не охотимся на людей, никогда, отрезал Ярослав.
Даже если та же ведьма сотворит зло?
В этом мире невозможно жить, не творя зла. Мы не судим и не казним. Мы нежить истребляем, он встал. До свидания, Инга Александровна.
* * *
В «вампирской» квартире было весьма оживленно: Гена сидел за компьютером и увлеченно копировал телефоны сантехников, Димон и Семен, расположившись на диване, копались в газетах, отмечая объявления, и время от времени поглядывали на молодую девушку с довольно аппетитными формами. Девица, с лица которой не сходила идиотская улыбка, вовсю шуровала шваброй, отмывая накопившуюся грязь. Бросив очередной плотоядный взгляд на ее пышный зад, Семен сглотнул и робко спросил:
Ген, а Ген а можно мы уже поедим?
Не отвлекаясь от компьютера, Гена буркнул:
Тебе б только жрать. Работать кто будет?
Семен сгреб пачку газет и подпихнул их поближе к Гене:
А мы уже все газеты посмотрели
Дурак, я её имел в виду. Или ты хочешь сам полы драить?
Тощий вампир стушевался:
Да нет просто жрать охота.
Выгребая мусор из-под дивана, девица жизнерадостно предложила:
Я могу яишенку пожарить.
Ты прибирай давай, а мы потом тебя сами яишенкой угостим, похрюкивая от смеха, сказал Димон. Семен глупо захихикал. Гена демонстративно взялся пятерней за лицо и картинно вздохнул. Кончив хихикать, Димон вдруг совершенно деловым тоном предложил, явно желая подлизаться к Гене:
Я вот ещё чего подумал. А ведь и на заборах объявы висят.
Да ты гений, Димон. Так иди и пособирай, серьезно сказал Гена. Димон, не ожидавший такого оборота, опешил:
А пожрать?
Гена внес встречное предложение:
А по роже? Давайте, валите оба.
Так нечестно, возмутился Семен. Чего ты решил, что ты главный?
Потому что это моя хата. А кому не нравитсяиди жить на улицу.
Возразить на это вампирам было нечего, потому Семен с Димоном, повздыхав, ушли. Девица как раз закончила мыть пол, вынесла грязную воду и вернулась:
А теперь че делать?
Гена выбрался из-за стола, взял её за руку и потянул на диван:
Ну что, Таня, потрахаемся?
Всё с той же идиотской улыбкой девица с готовностью плюхнулась на диван:
Ага. Только я не Таня, я Наташа.
Да какая разница, пожал плечами Гена, расстегивая штаны.
* * *
Из всех неприятностей призрачного существования тяжелее всего переносится несвобода. Призракотнюдь не вольный дух, который витает где хочет. Онэманация умирающего тела, его отпечаток на ткани бытия, и к этому телу он остается привязан после смерти. Поэтому призраки являются либо там, где они умерли (особенно если смерть сопровождалась обильным распространением фрагментов тела в окружающую среду), либо там, где упокоились их бренные останки.
Ольге повезло: сын повсюду возил бутылку с ее прахом, и это открывало перед ней широкие возможности. Например, попасть в офис Инги было не сложней, чем в офис Сильвестра: в обоих случаях Ярик просто рассыпал немного праха перед дверью, а уж посетители сами внесли его куда надо на подошвах. Подавая Вите сумочку, Ярик всыпал немного праха в кармашек, и Ольга без проблем попала в квартиру несомненной ведьмы.
Квартиру надежно защищали крепкие обереги, начертанные под обоями над порогом, над окнами, вокруг вентиляционных отверстий. Не пронеси Вита щепоть праха в кармашке, Ольга бы расшиблась об эту охрану. Она и сейчас вся сжалась в самую минимальную точку, чтобы ведьма ее не заметила. Она могла легко укрыться от взгляда простого смертного, но ведьма, создающая такие сильные обереги, выкупит ее в два счета. Кажется, сейчас она не искала Ольгу взглядом лишь потому, что была слишком сосредоточена на дочке.
Здравствуй, по голосу хозяйки Ольга поняла, что дочь сейчас получит нахлобучку. Что это значит? Сбежала, телефон не отвечает, где-то шлялась допоздна. Где ты была?
Прости, мама. Эта защита, она так вымотала А телефон извини, я забыла включить. Я всегда выключаю его во время сессии.
Какой сессии?
Я как раз собиралась тебе сказать я хожу к психотерапевту.
Вот так новости. И давно?
Уже полгода. Мне вдруг стало трудно учиться, начались панические атаки как сегодня.
Так это была не просто фанаберия, ведьма отчеркнула голосом последнее слово. Это была паническая атака. Сергей Ильич весь извёлсячто же он сделал не так, я места себе не нахожу, уже в полицию звонить собраласьа ты к психотерапевту побежала. За умными словами для оправдания собственного эгоизма.
Вита уронила сумочку и разрыдалась. Маменька тут же сменила искренний гнев на фальшивую милость.
Ты уже взрослая девочка. Пора научиться держать себя в руках. А в РГГУ ты что, тоже от любой чепухи с ревом за двери кидаться будешь?
Ольга по голосу поняла, что ведьма развернулась спиной, и решила все-таки глянуть на нее.
Бросив один лишь взгляд, она в ужасе кинулась прочь.
* * *
Ну, короче, всё совсем плохо, сказала Ольга, едва явившись в кабине Ярославова фургона. Вид у нее был слегка запыхавшийсяхотя с чего бы призраку? Нет, поправил себя Ярослав, напуганный.
Подробности?
Ее мамаша не просто ведьма. Она раубер.
Ярослав почувствовал в животе тошнотную слабость, как при начинающемся отравлении. Сложное такое чувство, комплексное: тут тебе и страх, и отвращение, только что не в Лас-Вегасе, и та неловкость, что возникает, когда ты нахвастался, что сделаешь одно, а делать приходится совсем другое
Он в жизни не сталкивался с ведьмамиучитель и коллеги предпочитали оставлять их в покое и сам он держался той же линии. Ведьмылюди, а люди для охотника неприкосновенны.
Но раубер, пожирательница, кочующая из тела в телоэто уже не человек. Это опасная тварь, ничуть не лучше вампира.
Ярослав не встречался с рауберами по работе, слишком большая редкость этот вид. В мире довольно много женщин, балующихся ведовством по мелочи либо имеющих нераскрытый потенциал, но до раубера может дорасти далеко не всякая. Захватить чужое тело, удержаться в нем и подчинить себетут нужна незаурядная воля, выдающийся дар и высокое мастерство. Ну и подлость из ряда вон выходящая, конечно же
То есть, с одной стороны, Ярослав убил бы ее без зазрения совести.
А с другойс точки зрения закона раубер точно такая же гражданка, как и все, и ходит под защитой этого самого закона. Большинство вампиров живет на нелегальном положении, и когда ты их убиваешь, никто не интересуется их судьбой. Даже от легального вампира, вроде Сиднева, останется горстка праха, и уголовное дело разобьется об отсутствие трупа.
Раубер же, хоть и ходячий трупне рассыплется после смерти. Значит, убийство нужно планировать тщательней, а времени мало
Черт! Ярослав в досаде ударил по рулю. И тут зазвонил телефон.
«Вита?»он ответил на звонок незнакомого номера.
Ярослав Толомаев слушает.
На другом конце мирового эфира спросили мужским голосом:
Мужик, ты сантехник?
Да, сантехник.
Слышь, мужик, мне тут приятель твой телефон скинул, говорит, ты крутой спец. А у нас тут унитаз забился, говно наружу хлещет, а никто на вызов не едет, говорятпоздно. Помоги, а? Деньгине вопрос.
Ярослав вздохнул. Ехать на ночь глядя не хотелось, но деньги есть деньги.
Хорошо. Адрес давайте.
* * *
Уборка изменила вампирскую хату в лучшую сторону, но ненамного. Бедная Наташа могла справиться с пылью и грязью, но общая мрачность и убогость были за пределом ее возможностей. Правда, мировая энтропия уже начала брать свое: в прихожей успели натоптать.
Гена и Димон стояли возле входной двери с ножками от табуретки в руках, Семен вертел в руках велосипедную цепь.
Слышь, Ген, а мы его просто отмудохаем, или пожрём заодно?
Вместо гены ответил Димон:
Да ну, ещё отравимся.
С чего бы?
Базарят, будто охотники святой водой ширяются. С серебром.
Тут наконец-то решил вступить в диалог хозяин квартиры:
Трындят. Ну, сам подумай: как ты воду сквозь ампулу освятишь? Меньше дурных базаров слушай.
А чего тогда никто до сих пор ему не вломил как следует, а?
Гена прислушался к звуку шагов на площадке за дверью.
Вот мы и будем первыми.
Ага. И пожрём, добавил довольный Семен.
Тебе б только жрать. Ша, он идёт.
В дверь постучали.
И кто там? противным голосом поинтересовался Димон.
Сантехника вызывали?
Семен распахнул дверь и дернул пришедшего на себя. Гена и Димон одновременно обрушили на него дубинки. Сантехник упал под ноги Семену лицом вниз. Несколько секунд его били, затем Семен ногой переворачивает неподвижное тело.
Да это не он, удивился Гена.
А кто?
А я знаю?!
В натуре а откуда он взялся ваще?
Димон начал шарить по карманам жертвы, Гена прикрыл дверь. Достав из кармана бумажник, Димон добыл из него визитку.
Ярослав Качинский. Сантехник
А может, это он и есть? с надеждой предположил Семен. Тогда ж темно было
Гена потянул носом:
Дурак. Ты чё, охотника не чуешь? Не он это. Кто его вообще вызвал?
Оба пристально посмотрели на Димона.
Ну это я звонил по всем телефонам, голос у него похож был начал оправдываться тот.
Зато у нас теперь ужин есть, вступился за товарища Семен.
Ладно. Тогда перекусим, Гена сменил гнев на милость.
Втроем они сволокли незадачливого сантехника в кухню, легко закинули на стол. Довольный Семен достал из ящика жгут, упаковку с 50-мл одноразовым шприцем и три не слишком-то чистых стопки. Гена ловко перетянул руку жертвы жгутом, нащупал вену и набрал полный шприц крови, оставил иглу в вене, сцедил кровь в одну из стопок, повторил процедуру. Семен и Димон с вожделением смотрели на стопки. Когда наполнилась последняя, Гена залепил пластырем руку сантехника, и вампиры одновременно схватили стопки.
Ну, за успех нашей благородной мести! провозгласил Гена.
Понеслась! поддержал Семен. У-у, как вкусно! Прикиньте, пацаны, непьющий попался, а еще сантехник! Как, еще по одной?
Раздался стук в дверь. Вампиры переглянулись.
* * *
Ярослав почуял подвох еще на лестнице. Подъезд выглядел подходящим для типичной вампир-хаты: сумрак, запах тлена и прелого чеснока, памятный еще с юности.
Но в дверь он все-таки не стал ломиться, а постучал.
Свет за дверью не горелвторой тревожный сигнал. Уже смеркалось, нормальные люди включили свет.
От стука незапертая дверь приоткрылась, и Ярослав шагнул в нее, ударив перед собой столпом света из мощного фонаря.
Конечно, ни один фонарь не мог ошпарить вампиров по-настоящему, как солнце. Спектр излучений не тот. Но существо с ночным зрением свет этого фонаря ослеплял на верных две-три секунды. А еще он был тяжелым и металлический корпус удобно лежал в руке.
В другой руке удобно лежал разводной ключ.
Битва, как и в прошлый раз, вышла короткой и закончилась сокрушительной победой сил добра и света: Ярослав несколькими резкими ударами разводного ключа сломал ослепленным вампирам хребты и шеи.
Слушайте сюда, красавцы, сказал он, наступив на голову «красной рубашке». У нас с вашим боссом договор. Так что руки у меня связаны. Но ещё раз заманите к себе человекая вас не убью. Я вам просто ноги оторву, на фарш порублю и в унитаз спущу. Понятно?
Вампиры что-то промычали. Ярослав расценил их звуковые сигналы как знак понимания и согласия, взвалил себе на спину бесчувственного сантехника, вынес из квартиры и погрузил в фургон.
Подумал немногои вернулся за его тулбоксом.
* * *
Раубер? Что это такое? Инга даже остановилась на секунду.
Колдун, который захватывает чужие тела. Альтернативный, так сказать, вампиризм.
Так вы все-таки собираетесь ее убить?..
Нет. Ну разве что в самом крайнем случае. Обычно достаточно изолировать намеченную жертву. Ритуал сорвётся, связь распадется, раубер погибнет. Или просто лишится силы, Ярослав долго обдумывал перспективы и решил, что такой расклад будет оптимальным.