Только одевшись полностью, до него вдруг дошло, что он переодевался перед лицом женского пола!
Парень стремительно покраснел.
Почему краснеем, чего тревожимся? Что не так между нами, коллегами? хитро подмигнула ему Ника.
Э, извини, я так, замечтался.
Да ничего страшного, она махнула рукой. Так что, идём? А то сегодня начальство решило пожаловать.
У Льюиса ёкнуло внутри.
А кто Кто именно? Хотя я всё равно никого не знаю.
Ника с Эркюлемэто её муж, и Лестат. Кажется, они собираются какой-то обряд проводить, и им нужна я, как Отражение Ники. Не боись, стены не рухнут, потолок тоже не обвалится и никто не пострадает, обнадёжила его девушка, вытаскивая за руку в кабинет.
Всё ещё ощущавший себя очень странно, Андерс позволил такой хрупкой и в то же время сильной руке утянуть его за собой. Подняв взгляд, он обнаружил недалеко от собственного письменного стола странную компанию: они были настолько яркими, что хотелось зажмуриться, как от резкого света, бьющего прямо в глаза. Улыбчивая девушка, стоявшая между двумя мужчинами, показавшимися ему с первого взгляда близнецами, была практически копией Ники.
Ошарашенный парень переводил взгляд с одной пары очень похожих друг на друга девушек на также очень напоминающих один другого молодых мужчин. Голова у него пошла кругом, перед глазами потемнело, в голове помутилось. Девушка с изящной хрупкой фигуркой и тоже невысокая, словно скелет модели, с пышными золотистыми волосами и ярко-зелёными глазами, улыбалась одному из мужчин, а тот собственническим жестом обнимал её за талию.
Второй стоял немного поодаль от парочки, иронически и даже чуть презрительно улыбаясь. Андерс неожиданно почувствовал, что того, второго мужчину, заставляет ядовито изгибать уста эта их нарочитая близость, из чего юноша сделал вывод, что второй мужчина, скорее всего, мизантроп, пакостный гад и редкостная сволочь одновременно.
Но при этом, как ни странно, самый верный друг, но только для очень ограниченного числа особей. И судя по искоркам теплоты, исходящих из глубоких синих глаз, Ника с Эркюлем были его настоящими друзьями.
Присмотревшись, и тщательно заглушая нараставший в сознании смех от мысли, что разглядывание этих четырёх напоминает детскую игру в журнале «найди десять отличий», он действительно нашёл эти самые отличия.
Вторая Ника, в деловом костюме, была ярче. Та, первая, его коллега, девушка, принявшая его на работу, рядом с ней немедленно поблекла и едва ли не стала полупрозрачной. И её фигура показалась ему ещё более авангардной: слишком удлиненные руки и ноги, словно у некой загадочной карикатуры. Но эта особенность не переходила грань, и девушка не казалась уродцем или чудовищем. Он вспомнил то своё первое впечатление, когда руки девушки показались ему чересчур длинными И снова содрогнулся.
К рассматриванию мужчин он вернулся не сразу, так как не мог оторвать взгляда от странных девушек, которые одновременно притягивали и отталкивали как устрицы. Которые казались ему одновременно отвратительного склизкими и неожиданно вкусными.
Его сердце трепетало, как пойманная птица, сжатая в кулаке, когда он переводил взгляд с одной на другую.
Слишком странные, чересчур яркие и блеклые одновременно. У него возникло впечатление, что он нюхает по очереди духи и туалетную воду с тем же запахом. И постепенно перестаёт различать запахи.
Мужчины тоже были похожи, почти так же, как оригинал и очень удачная копия, сделанная специалистом.
Очень похожие черты лица, почти идентичные тела.
У обоих длинные золотистые волосы, как плащ из золотой парчи, и необыкновенно яркие глаза: у того, кто стоял рядом с девушкойярко-фиолетовые, а у второго, находящегося неподалёку, но не составляющего с ними единое целое, ярко-синие, словно ночное звездное небо. И оба в облегающих длинные ноги джинсах. Великолепные мужские тела: тонкая талия, длинные ноги, широкие плечи и мощный торс. И у обоих длинные нервные пальцы пианистов.
Он сразу же почувствовал себя ещё более худым и неуклюжим, ему стал неуютно в их компании.
Ника, приветствую! По-прежнему рисуешь берёзки? ухмыльнулся мужчина с синими глазами.
Блондин подошёл к ней и заглянул прямо в глаза, задержав взгляд.
Рисую, та застенчиво потупилась.
А твоя подруга, Алла как? Вы вроде как были неразлучны, продолжал спрашивать её, как очень хорошую знакомую.
Та махнула рукой и беззлобно нахмурилась:
Где-то постоянно шастает, по мирам лазит, нет ей покоя. Ищет то ли истину в последней инстанции, то ли новые знакомства, я так и не поняла.
Ну, теперь-то тебе не будет скучно, он повернулся к нему и усмехнулся. Небось коллегу по внешности подбирала?
Он подмигнул ей.
Точно так же мы выбираем новых вампиров. То есть тех, кто достоин обращения и стоит затрачиваемого на них времени.
Да ну, она махнула худой рукой, отчего браслет сверкнул, поймав лучик солнца из окна, ты немного не по адресуон однолюб, и у него уже есть девушка.
Льюис ощутил, как кровь бросилась ему в лицо. Он просто ненавидел, когда обсуждали его личную жизнь, да ещё и прилюдно! Та, вторая Ника, вместе со своим мужем, как он запомнил, Эркюлем, синхронно повернулись к нему.
Да?! мужчина изумлённо приподнял брови. А мне моя жёнушка всё твердила, что верных мужчин не существует, он обернулся ко второй девушке. Теперь хоть буду знать, что они действительно существуют. Милый мальчик, наивный такой.
Андерс сгорал со стыда, так как все на него пялились как на неведомую науке зверушку, которую требовалось немедленно изучить на предмет её возможного неземного происхождения.
Ладно, я думаю, вы справитесь тут без меня, неожиданно заявил белокурый мужчина, заправив прядь волос за ухо. Мне пора. Я очень спешу.
Но Лестат! возмущённо заявила Ника, обнимающая почти его копию. Мы же договорились К тому же, ты тоже заинтересован в результате обряда!
Извините, дела-дела, он пожал плечами и ринулся куда-то за дверь.
Вот так он всегда, тяжело вздохнула Ника. И как иметь с ним дело? А верный мужчинаэто действительно интересно, она изучающе глянула на него, заставив ещё раз покраснеть. Редкий экземпляр. Но, может быть, из-за возраста? Ладно, больше не буду тебя смущать, обещаю, она улыбнулась так мило, что у него отлегло от сердца. Извини, я иногда кажусь очень чёрствой, но на самом деле я не такая.
Она ещё хуже, улыбнулся ему Эркюль. Понятия не имею, зачем я на ней женился.
Ты всегда был адреналиновым безумцем по натуре, пожала она плечами. Из тех, кто ставит все безумные эксперименты исключительно на себе.
***
Желание провалиться сквозь землю возникало у него довольно часто, но такой интенсивности только разкогда отец застукал его в объятиях Сьюзи, на которой в тот момент из одежды был только пояс для чулок, сами чулки и туфли на высоких каблуках.
Лицо стало краснее помидора, сердце билось, как бешеное, кулаки сжимались и хотелось выброситься в окно.
Уже не хотелось ни волшебства, ни вообще ничего. Только, чтобы его оставили в покое, и он мог забиться в самый тёмный угол, закрыться с головой одеялом и
«Нет, мужчины не плачут. Даже если я и кажусь им маленьким, наивным дурачком, который размяк, как девчонка, начитавшись любовных романов, я всё равно мужчина В отличие от тех уродов-бабников, которых показывают по ТВ, почему-то называя их мачо», мысли бились в голове, как бабочки о стекло, стремясь добраться до яркого света.
Льюис заметил сквозь бурю своих переживаний, как девушка уставилась на него изучающим взглядом зелёных глаз.
Любимый, она отошла от обнимавшего её мужчины. С обрядом покончим потом. Ожидание не смертельно. Возвращайся домой, сходи, погуляй с нашим сыном, а то он уже чувствует себя заброшенным, она склонилась и нежно поцеловала его, погладив по волосам. Кого увидишь из наших, передавай привет. Думаю, я займусь одним из неотложных дел нашей фирмы. Хватит уже бездельничать! Заодно и новобранцу покажу, как наши задания исполняются, она очаровательно улыбнулась мужчине.
Тот перевёл взгляд с неё на краснеющего новичка и подбадривающе улыбнулся:
Понял, ухожу-ухожу! он тот час же в подтверждении своих слов выудил смартфон, затем открыл на нём какое-то приложение, ткнул пальцем в экран, а затем исчез.
Спасибо, хоть не произнёс свою любимую шутку, что я ему изменять надумала, девушка вздохнула с облегчением.
Ника, иди, погуляй, обратилась она к своей копии. Да, разыщи Аллу и скажи, что мы предлагаем ей работать в главном офисе ОФУИСА. Когда его приведут в порядок, естественно, девушка вздохнула. Конечно, это будет ещё не скоро. Вообще неизвестно когда, хотя оба Леопольда стараются, а им сам Зорро помогает. Но, зная Аллу, лучше предупредить её заранее.
Как скажешь, дорогая, девушка понимающе улыбнулась, и тоже выхватив из кармана смартфон, долго копошилась в нём, затем, вздохнув, коснулась нужного места пальцеми тоже испарилась.
Сердце Льюиса застучало сильнее, когда девушка, сотворив из воздуха удобную кожаную кушетку чёрного цвета, уселась на ней и похлопала ладонью по месту рядом.
Не успел он сесть, ощущая все фазы неловкости сразу, как перед кушеткой появился круглый стеклянный столик с бутылкой коньяка и двумя бокалами.
Налив им по пятьдесят грамм, она покрутила бокал в тонких пальцах маленькой руки, насладилась ароматом, а потом слегка пригубила И тот час же поморщилась.
Ненавижу эту гадость! прошептала она ему с доверительной интонацией, склоняясь к его лицу. Льюис ощутил аромат цветочных духов и апельсинового аромо-масла.
Я тоже, кивнул юноша, но тоже пригубил свою порцию, ожидая, что именно скажет эта хрупкая женщина. Кажется, именно от неё сейчас зависело его будущее в этой волшебной фирме. Смешно, а он-то думал, что уже принят. Какой наивный! И опять этот дурацкий слишком юный возраст и тотальная наивность вкупе с идиотской привычкой краснеть по любому поводу и без оного смешали ему все карты! А он ведь уже понадеялся, что смог забыть прошлое и начать жить заново. Как взрослый и полностью самостоятельный мужчина.
Может, он-то и пытался всё забыть, но прошлое так просто свои когти не разжимало и отпускать не собиралось.
Ну, выпьем же за тебя, нашего нового сотрудника со второй магической степенью! шутливо улыбнулась она и слегка коснулась его бокала своим. Раздался приветливый звон, словно зазвенели рождественские колокольчики.
Вторая степеньэто хорошо? заговорил он дрожащим голосом, всё ещё не веря, что принят. Или ещё нет?
О, да! воскликнула девушка, улыбаясь. У меня, например, тоже вторая. Когда я ещё только здесь появилась, то ещё не знала, насколько это «круто». Самая распространенная степень у маговтретья. Это неплохо, но втораягораздо круче. А вот перваядевушка мечтательно зажмурилась. Это вообще что-то с чем-то! У нашего директора первая. А когда они собираются вместеих двоеони вообще становятся внестепенными. Их круче только Но об этом не будем, она приложила палец к губам и усмехнулась. Затем налила ещё.
Ты хотела о чём-то поговорить со мной наедине? наконец решился он, ощутив, как кажущаяся раскалённой жидкость согрела желудок. Ведь недаром ты всех отослала.
Да, она серьёзно кивнула. Не думай о том, что ты, якобы, недостоин, неопытен и весь из себя такой зелёный новичок. Это не совсем важно, то естьона явно смешалась, что показалось ему забавным. В общем, главное, что тымаг. Да, и не обращай внимания на шуточки «ниже пояса». У нас все такие ехидные, просто ужас! Сплошные сплетни, как в любом сплочённом коллективе. Твоя личная жизньэто твоя личная жизнь, тут тебя никто по этому поводу трогать не будет. Нам это всё равно, понимаешь?
Не знаю, мне неприятно, что твоя копия разгласила то, что я ей доверил тет-а-тет, Льюис снова покраснел, уже пожалев, что вообще поднял эту тему. И этот ваш коллега, Лестат, кажется, сразу же сбежал. Наверное, ему показалось, что я недостоин чести быть одним из сотрудников вашей фирмы. Не дорос, молоко на губах не просохлои всё в таком роде.
Лестат не принадлежит к числу сотрудников ОФУИСА, спокойно добавила она. Посему его мнение касается только его самого. Он давний друг Леопольдов, и я его немного знаю, когда-то он помог мне, девушка скривилась, явно вспомнив что-то не совсем приятное. Но, уверяю тебя, моё мнение о тебе гораздо важнее для наших директоров, чем мнение Лестата каким бы оно ни было.
Хорошо, юноша выдохнул. А что ещё он мог ответить? Развивая тему, ему пришлось бы выворачивать наизнанку свои чувства, а этого он не хотел. Хотя его по-прежнему потряхивало, а сердце готово было разорваться от презрения, на миг ярко сверкнувшего в синих глазах мужчины.
Не грусти, она неожиданно подмигнула ему. Лестат может быть очень мил, правда. Но что творится в его голове, никто не знает.
Даже ты? он поднял голову и с любопытством уставился на девушку.
А я-то так тем более! Я с ним на самом деле довольно мало знакома.
Но я почему-то решил, что выблизкие друзья, ошарашено проговорил юноша. Только сейчас до него дошло, что он откровенничает с совершенно незнакомой ему девушкой. Пусть даже копией своей новой хозяйки, точнее, оригиналом. Или как у них там происходит распределение ролей?
«Дожил! Расклеился перед неизвестно кем! Вот что значит идиотская привычка прятать всё очень глубоко И вынужденное одиночество после разрыва с любимой. Ладно, хватит этой психологииодной дозы откровенности на день достаточно. Лимит исчерпан. А то такое дерьмо полезет, палкой не отмахнешься».
У нас будет одно дельце. Пора и тебе вписываться в наш узкий круг ограниченных людей и нелюдей, девушка улыбнулась вполне приветливо. Да, также по плану встреча с одним из директоровкого поймаеми официальное подписание контракта. Ты ведь готов у нас работать, правда?
Льюис отчаянно закивал.
Ну, вот и прекрасно! Это то предложение, от которого действительно просто невозможно отказаться. И, заметь, тебе делает его не Лестат! девушка расхохоталась, и он тоже невольно рассмеялся, вспомнив соответствующий роман по произведениям Энн Райс. И фильмы И вдруг до него дошло.
Ему показалось, что с открытым ртом он был страшен. Ну, по крайней мере, красоты исковерканная мимика точно не добавила. Но девушка явно была и не к таким рожам привыкшая, так что даже не поморщилась.
Подожди Так это Тот самый ЛЕСТАТ?!
Кажется, впервые он ощутил шок такой силы. Хотя нет, перемещение в волшебный мир, и само осознание его существования, а потом разборки с вздумавшей уехать далеко и надолго «крышей» тоже достаточно пошатнули разум. Даже известие о наличии поголовных копий почти всех работников ОФУИСА, включая его новое начальство, не подействовало на паренька столь сокрушительно.
Да, тот самый. Но не совсем, она нахмурилась, затем попыталась объясниться.
Понимаешь, он говорит, что когда-то посмотрел фильм или сначала прочитал книгу, и настолько зафанател, что решил стать тем самым Лестатом. Ты его виделему это удалось, и достаточно неплохо. Но не следует к нему относиться, как к достаточно примитивному книжному персонажу. Он очень сложная личность. Но он не оживлённый книжный персонаж, а такие у нас тоже имеются. Мой муж, например.
А что, такое тоже возможно?! он снова впал в почти священный транс. Он что, даже вампиром решил стать, чтобы соответствовать своему любимому персонажу? Вот это круто!
Да, а почему же нет? Магия! она дёрнула хрупким, как птичье перо, плечиком. Вот мой собственный супруг вообще из книги. Ну и что? Не жалуюсь! И ребёнок от него получился вполне настоящий. Хотя отцов и было двое.
Она тряхнула головой, отчего светлые волосы рассыпались по плечам, как солнечные брызги.
Но, конечно, в любом случае, он настоящий. Самый что ни на есть. Всё чувствует, воспринимает. У него есть сердце и мозги, и душая в этом уверена. Как бы он не заигрался в "плохого парня", он на самом деле классный!
Всё ещё оглушённый, парень слепо потянул лапы к столикуи получил сочувствующий взгляд и почти полный бокал коньяку. Выпил, пытаясь врасти в кресло и стать его неотъемлемой частью. Весело! Он понимал, что, если не сдержится, то начнётся такая истерика, которая всем женским героям японского аниме даже и не снилась. Будут завистливо курить в сторонке и фотографировать на память. А потом скопом брать автографы, становясь в длинную-предлинную очередь.
Волшебный мир вообще очень странный, задумчиво заметила она, поднимая свой бокал и наслаждаясь ароматом коньяка. Тут и коньяк необычный, и чудовища разные водятся.