Никогда не видела ещё такого такого!..
Великолепия,помогла ей.
Да, госпожа, спасибо, что взяли менядевушка запнулась и густо покраснела.Простите.
Но мне незачем было её порицать, я вполне понимала Доминику: после той жизни, в которой оказалась наша семья, Миберт-Тиль ощущался сном. И нужно бы ущипнуть себя и проснуться, но я разрешила себе побыть в этом состоянии ещё немногокто знает, что ждёт меня завтра.
Я отвлеклась, когда мы начали обустраиваться на новом месте. Прежняя тревога вернулась, когда солнце опустилось ниже. Поскорее бы Рутгет узнал хоть что-нибудь о Дэми. Жаль, что я не могу быть с ним, вынужденная скрываться. Настороженность заставила погрузиться в смятение.
Бездействовать хуже всего!
В дверь постучали, пришёл слуга, тот самый, который застал меня в покоях Его Высочества. Конечно, он узнал меня, но сделал вид, что его не удивило моё появление в замке. Как его называл принц? Клеменс?
Добрый вечер, миледи, я пришёл узнатьвы спуститесь на ужин в столовую или предпочтёте отужинать здесь?
Значит, Шенар не будет искать сегодня моего общества. С одной стороны, я испытывала облегчение, а с другойнекое разочарование. Что ж, это ведь хорошо, есть время привыкнуть к новому месту.
Если позволите, то здесь,ответила так же вежливо.Пусть моя служанка принесёт мне ужин, если вы не против.
Клеменс посмотрел на Доминику и кивнул.
Хорошо, заодно покажу, где комната прислуги.
Они ушли, оставив меня одну. Я некоторое время прислушивалась к звукам, а затем, сняв перчатки, направилась к кровати, касаясь холодной кованой спинки. Невероятная красота. Положив перчатки на тумбочку, сняла с плеч и легкую накидку. Побродив по покоям, рассматривая обстановку, отправилась в ванную комнату, смежную со спальней. Везде белый кафель сверкал чистотой, а глубокая ванна так и манила наполнить её и бросить лепестки роз. Вымыла руки и вернулась как раз к появлению Доминики. Та вкатила в комнату столик. На белой скатерти стояли различные блюда. Окинув всё это великолепие взглядом, я замерла, увидев лежащую розу нежно-розового оттенка и конверт. Вскинула на Доминику удивлённый взгляд.
Что это?
Вам, миледи. Я не видела, как это оказалось здесь, была занята, но Клеменс сказал, что это для вас.
Спасибо, Доминика, пока можешь быть свободна, ступай поужинай и отдохни. Перед сном поможешь мне принять ванну.
Слушаюсь,она вышла, а я вернула взгляд на конверт.
Взяла розу. Тугой бутон был покрыт капельками росы, видимо, сорвали прямо с клумбы. Я хмыкнула и понюхала цветок, сладкий аромат взбудоражил. Решительно подобрала конверт. Дрожь какого-то странного томного предчувствия прошлась по всему телу. Принц умеет создавать интригу и выбивать почву из-под ног, в этом я уже убедилась.
Глава 9
Закусив в волнении губу, я раскрыла лист. Этот почерк я уже знала.
Мне стало известно, что ты неплохо держишься в седле. Приглашаю завтра на утреннюю конную прогулку.
Я смотрела на строки, в то время как сердце отчаянно и горячо забилось в груди.
Всё это настораживало, но, с другой стороны, ведь это лишь знаки вежливости, которые Шенар также проявит к другим девушкам, что придут в Миберт-Тиль.
Утешив себя этим, я свернула лист и села в кресло, открывая блюда.
После ужина пришла и Доминика, она помогла мне вымыть волосы и натереть кожу цветочными и цитрусовыми маслами, которые здесь были в изобилии. На время я погрузилась в этот благоухающий дурман, позабыв обо всём на свете. И легла спать в относительно хорошем расположении духа.
А вот утро было не таким расслабленным. Доминика принесла наряд для верховой езды, чем удивила меня. Впрочем, тут и думать не нужно, чьи это старания. Его Высочество всё предусмотрел.
Костюм оказался мне впору: тёмно-зелёного цвета жакет, юбка с небольшим шлейфомвсё подобрано со вкусом. Надев перчатки и дамскую шляпку от солнца, отгоняя ненужные мысли и спрятав в ворот талисман, я в компании Доминики вышла из комнаты и в сопровождении Клеменса спустилась во двор, где и ждала меня белая кобыла. И Его Высочество.
На мужчине был чёрный костюм для езды, который выгодно подчеркивал светлые волосы. Я старалась не задерживать на нём взгляд, но это далось с трудомпринц притягивал взгляд как магнит, настолько в нём всё гармонично сочеталось: внешность, то, как он держал себя и что излучалуверенность, силу, бесстрастие.
Доброе утро, Ваше Высочество,растерянное приветствие, конечно, выдало меня.
Прелестно выглядишь, Тиана.
Ещё бы. Мне тоже было что показатьездила я отменно, мне даже не понадобилась посторонняя помощь, чтобы подняться в седло, но принц всё же настоял и, обхватив меня за талию, чуть сжимая, подсадил в седло.
Я спокойно поправила свой наряд.
Спасибо,коротко поблагодарила сразу за всёи за помощь, и за наряд
Шенар чуть усмехнулся и направился к своему чёрному, лоснящемуся на солнце жеребцу. Нас выехали сопровождать четверо стражников, но они держались в стороне, стараясь не маячить впереди. Принц ехал рядом, грациозно управляя своим скакуном. Хотя нетэто я ехала рядом с принцем, мне до его величия было далеко: так блистать, что видно за сотню лир, может только правитель. И, вместе с тем, я старалась не расслабляться, ведь эта прогулка явно неслучайна. Его Высочество что-то замыслил, и мне следовало не терять бдительности. Мой план, конечно же, провалился, как только мы оказались на просторе. Восхитительная красота, что проплывала по обе стороны от нас, завораживала. Сочно-зелёные холмы перетекали волнами, повсюду росли дикие пионы и шиповники, благоухая сладким нектаром, пели птицы. Я наслаждалась лёгкой прогулкой, купаясь в тёплом ветерке. Сам того не зная, принц осуществил моё желание. Ещё один балл в его пользу.
Так, Тиана, вспомни его надменное выражение лица, когда он похитил тебя из комнаты.
Как тебе Миберт-Тиль?вырвал меня из размышлений Шенар.
Я ещё недостаточно осмотрелась,ответила без доли раздумий.
Но всё же кое-что уже видела.
Верно. Миберт-Тиль, не спорю, видное место,поделилась общим впечатлением.
Мы въехали под сень небольшой рощицы, скрываясь от припекающего солнца. На миг я залюбовалась кружевом теней, падающих на дорогу. Впереди открывался зелёный луг, утопающий в солнечном свете. Перехватив поводья удобнее, пустила лошадь лёгкой трусцойраз уж мы на прогулке, не упущу случая прокатиться с ветерком, разбавляя монотонное покачивание, которое уже успело наскучить.
Принц последовал за мной, явно не собираясь уступать, что мгновенно подогрело кровь, а вот охранники остались на краю рощи, выполняя приказ Его Высочества.
Конечно, Шенар догнал меня довольно-таки быстро, но я не позволила приблизиться. Мягко пнула пятками свою кобылумы уже с ней успели подружитьсяи ринулась прочь по склону, плавно уходящему к небольшой речушке. Мои губы раскрылись в изумлении, когда жеребец принца пронёсся мимо меня, поднимая срезанные копытами травинки. Его Высочество пустил коня рысцой к кромке воды и обернулся, подарив мне самодовольную улыбку.
Что ж, я убедился, что ты неплохо держишься в седле.
Пыхтя, я притормозила лошадь, сжимая поводья.
Это всё платье, оно немного тесновато.
Это потому, что ты много ешь сладкого.
Я раскрыла рот, проглатывая возмущение и стыд: принц, конечно, припомнил съеденный мною бисквит.
Отлично играешь в шахматы, управляешься с лошадью На что ещё ты способна, помимо, разумеется, ворваться в мои покои без приглашения?
А вы? Кроме того, чтобы выкрадывать меня из собственной спальни?я запнулась, кусая себя за щёку. Нельзя так разговаривать с принцами. Поумерь пыл, Тиана!
Но уже поздно.
Простите,поторопилась с извинениями за подобный тон.
Шенар сощурил глаза, а потом, откинув поводья на холку жеребца, спрыгнул на землю с упругой грациозностью хищника.
Он приблизился, а я невольно напрягла плечи, цепляясь за поводья крепче.
Я вижу, что ты ещё и скромна. Это неплохое дополнение к уму. Давай прогуляемся,вдруг предложил он.
Не могла понятьэто вопрос или приказ? Шенар протянул руку в чёрной перчатке. Я, немного замешкавшись, поддалась, а точнее, моё тело поддалось, хотя ум взывал об осторожности. Мужчина не стал церемониться и, обняв меня руками, довольно беззастенчиво ссадил на землю. И не разомкнул «объятия».
Я начинаю думать, что вы ухаживаете за мной,вобрала в грудь воздуха, чувствуя исходящую от мужчины силу.
Возможно, для этого ты и здесь, не так ли?
Но вы ведь ещё не видели других претенденток,мой голос явно потерял твёрдость.
Верно, но тебя я разглядел со всех сторон, и то, что я увидел, мне понравилось. Думаю, никто из них не сможет похвастаться такими формами и такими хм способностями.
Я густо покраснела. Великий Товиус,* и зачем только начала этот разговор?!
Вы о чём?растерянно моргнула, осознавая, что капкан захлопнулся.
Он опустил взгляд, скользнув прямо на ажур лифа, где так эффектно приподнимались корсетом холмики грудей.
Думаю, ты знаешь, о чём,вернул взгляд, заставив меня тонуть в сине-серебряном шторме глаз.
Я тряхнула головой и отстранилась, вынуждая принца разомкнуть руки на моей талии и выпустить меня.
Нет, не знаю, о чём вы говорите,сердце забилось где-то в горле, тесный корсет мешал дышать глубоко.
Шенар знает о моём даре, и напрасно что-то скрывать.
Знаешь,спокойно произнёс, не настаивая, но и не отступая.
Глянул на свою кобылу, которая пила из реки. Где-то вдали остались стражникинашему разговору никто не мешал.
Что вы хотите?задала прямой вопрос со сталью в голосе.
Конечно, я понимала где-то на задворках разума, что все эти знаки вежливости не могут быть искренними и, уж тем более, что Его Высочество влюбился с первого взгляда в дочь бедствующего графа. Глупо было так думать.
Вот именно, думать! В какой-то миг я подумала. Отрезвление пришло мгновенно.
Хочу заключить с тобой сделку.
Сделку?опешила.
Да,принц чуть нахмурился, серебристые молнии сверкнули в синеве.
Шенар прошёл к дереву, выросшему на берегу, и, опершись о ствол плечом, сложил руки на груди.
У тебя есть редкий дар собирателя, это ведь так?
Разговор зашёл слишком далеко, и поздно было отступать. Упущен тот миг, когда я должна была оттолкнуть принца и удержаться на расстоянии, разделяя границу дозволенного. Поджала в досаде губы.
Значит, всё верно,утвердительно ответил за меня.Ты поможешь мне справиться с моим даром, после того как я пройду испытание, а я найду твою сестру и позабочусь о вашем состоятельном будущем.
Вот так сходу? Значит, принц выбрал меня заранее не в качестве претендентки в невесты. А так он бы на меня и не посмотрел и даже не узнал о моём существовании. Я вздёрнула подбородок, не показывая своих чувств, которые были, мягко сказать, противоречивы и никак не могли сойтись воедино. Всё-таки во мне присутствовала доля здорового самолюбия.
В чём заключается моя помощь?
Ты собиратель, просто заберёшь излишки моей магии.
У вас так всё просто.
А зачем всё усложнять?
Я хмыкнула.
Но вы хотите обойти преграды.
И перехитрить определённый круг людей, кто в этом состоит.
Немного,усмехнулся самодовольно. Я фыркнулахотя бы признаёт.Это всего лишь игра и формальность.
Да уж, игра ценою перспективы угодить в темницу. Мне.
Тебе ничего не стоит ведь.
А вы не пытались сами как-то справиться со своим даром?
Глаза принца гневно сверкнули, заставив меня осечься.
Если бы мог, тебя бы здесь не было.