Сорокина ДарьяНотариус Его Высочества
Глава 1
Волнуешься? мягкий шёпот Немо казался мне оглушительным криком в ночной тишине. Заставил вздрогнуть и вспомнить, где мы находимся в столь поздний час.
Я не волновалась, пока вы не напомнили, Маэстро.
Мой голос прозвучал до ужаса игриво, а слово маэстро я произнесла с каким-то нервным смешком, переходящим в икоту. Дистанцироваться от Немо сейчас за напускным официозом позволяло мне чувствовать себя хоть немного в безопасности.
Я же просил не обращаться ко мне так, когда мы одни, Юри. У меня есть имя. Очень простое имя.
Простое. Но мне всё равно сложно пересилить себя сейчас и не поддаться эмоциям. Я должна быть собрана, сосредоточена, а не думать о том, что у Немо в этот миг глаза цвета океана в самый сильный из штормов. Непроглядные, опасные, затягивающие на неизведанную доселе глубину.
Немо, выдыхаю.
В холодном воздухе клубится пар и тут же растворяется в ночи.
Так куда лучше.
Люблю, когда он хвалит меня. На парах, за отлично сданные курсовые, за уместный вопрос во время лекции, за всё. И вот сейчас, когда мы в шаге от того, чтобы попасться деканату за нарушение устава академии, он подбадривает, толкает на опрометчивый шаг. Но он будет рядом со мной. Мы оба разделим этот момент и возможное наказание, потому что противиться мы более не в силах.
Немо, повторяю уже просто так, его не нужно звать. Он тут и смотрит только на меня. Лёгкая улыбка в уголках его губ дарит уверенность, что мой первый раз будет не таким ужасным, как описывают в учебниках по психологии.
Если что-то пойдёт не так, Юри, если тебе будет больно или страшно, просто сожми мою руку, и мы прекратим, хорошо?
Хорошо, слишком энергично киваю, но в душе-то я знаю, что я хочу дойти до конца. Я не позволю. Немо увидеть мою слабость, я не струшу в последний миг. Думаю, он и так это знает, но всё же протягивает мне руку, и я жадно хватаюсь за неё.
Это будет мешать, шепчет немного смущённо и осторожно снимает с моей шеи защитный артефакт, случайно касается горячими пальцами кожи, выбивает целые снопы безумных мурашек.
Это невыносимо, и я просто не смогу сосредоточится, пока он смотрит на меня так.
С какой-то чудовищной серьёзностью в дрожащем голосе командую.
Давай ты сзади!
Его брови удивлённо дрогнули, но мой наставник не стал спорить и послушно зашёл мне за спину. Уже вот-вот я шагну дальше всех моих сокурсниц и сокурсников, впервые познаю запретное таинство, и мастер Немо будет рядом, не даст мне сойти с ума, оступиться или допустить фатальную ошибку.
Ничего не бойся, Юри.
А я и не боюсь.
Медленно вытягиваю руку вперёд и касаюсь надгробия умершего в позапрошлом году смотрителя университетского кладбища.
Я Юрианна Ритци, адепт пресвятой Юстиции, взываю к тебе, дабы услышать твой глас и положить конец несправедливостям сей преждевременной смерти. Очнись, Мертицио Сарва!
Земля задрожала у меня под ногами и превратилась в вязкую топь, в которой я начала медленно тонуть.
Это иллюзия. Всего лишь Иллюзия. Даже затекающая в ботинки мерзкая жижа мне только грезится. Немо крепко держит меня за талию, и тепло его тела отгоняет могильный холод, разбегающейся по моей крови.
Не поддаваться. Не спать. Не утонуть. Выстоять.
Ты молодец, Юри. Уже почти!
Распахнула зажмуренные от страха глаза и теперь видела то, что видел Немо. Из разверзшейся могилы выбирался недовольный и заспанный смотритель, отряхивая от земли свой поношенный камзол. Мужчина переусердствовал и оторвал несколько пуговиц, которые тут же сорвались в образовавшуюся пропасть. Он очень долго смотрел себе под ноги невидящими глазами, явно не понимая, что происходит.
Вот поэтому многие заказывают у нотариуса запрет на воскрешение ещё при жизни, пояснил мой мастер. Печальное зрелище. Мёртвые не всегда осознают, что уже мертвы. Добрый вечер, синьор Сарва. Как ваши дела?
Немо снял перед ним воображаемую шляпу, и Мертицио последовал его примеру.
Немо? Ты, что ли? нахмурился смотритель, и наставник ответил ему вежливой улыбкой.
Конечно, смотритель, умер до того, как простой аспирант защитился и стал Маэстро. Для него он просто Немо Тровато, студент, которого он частенько гонял с кладбища.
Совершенно верно, синьор. Моей прелестной студентессе нужно задать вам парочку вопросов, смотритель, вы же не против?
Руки Маэстро Тровато подтолкнули меня вперёд.
Помни, Юри, никаких разговоров о смерти, не шокируй старика почём зря, шикнул он на прощанье.
Ах, синьор, моё почтение.
Мой желудок чуть не вывернуло от крепкого запаха разлагающейся плоти.
Студентессе Юрианна? безошибочно назвал мертвец, и я кисло улыбнулась. В такой час вдвоём с мужчиной старше вас. Вас двоих могут неверно понять. Адюльтер!
Немо закашлялся, а мои щёки залило краской.
Синьор Сарва, для адюльтера я слишком холост, но признаюсь, синьора Ритци весьма хороша собой, жаль её родители никогда не одобрят союза с тем, кто носит фамилию Тровато.
Я напрочь забыла о своих вопросах для мертвеца и теперь ошарашенно смотрела на наставника. Он издевается? Матушка и отец постоянно ставят мне его в пример, а на последнем ужине и вовсе отпускали недвусмысленные намёки о нашей странной затянувшейся дружбе. Да что там, папенька почти в лоб спросил его планах относительно меня, и имел в виду он вовсе не защиту диплома. Родителям плевать, что Немо сирота, моя семья выше титулов и предрассудков, тем более для удачных браков у меня есть три старших брата, а мне даже выучиться разрешили, а не кочевать с одного званого обеда на другой в поисках удачной партии.
Немо, зло пробормотала одними губами, а мастер улыбался всё шире.
Не отвлекайтесь, миа студентессе, у вас исследование.
Ах, исследование. Точно-точно.
Демонстративно вырвала из блокнота страницу с вопросами для мертвеца и задала свой.
Синьор Сарва, как часто вы ловили Немо Тровато на этом кладбище с другими девушками?
В этот раз наставник закашлялся куда громче.
С живыми или мёртвыми? со скрипучим смешком переспросил смотритель.
Я вся внимание, синьор, занесла карандаш над блокнотом, готовясь записать каждое имя мерзавки, что обжималась с моим мастером в ночной тиши.
Рипосо! крикнул Немо, развеивая дух Мертицио Сарвы. Что ты творишь, Юри?! Призывэто не развлечение для юной и несмышлёной студентки! У нас был чёткий план и список вопросов.
А не ты начал всё это? Что за бред про моих родителей? И чего ты боишься? Водил сюда кого-то?
Хотелось швырнуть в него блокнотом. Так глупо приревновала. Знаю же, что Немо работает на износ в университете, а ещё совмещает преподавание со службой у королевского нотариуса. Даже для меня время нашёл и согласился стать моим научным руководителем. А я Я действительно юная и несмышленная.
Юри, его рука схватила воздух в миллиметре от меня. Мы оба знаем, что моё происхождение принесёт раскол твоей семье. Они добры ко мне, но не настолько.
Тогда зачем все это, Немо? Эти встречи, твой взгляд, твоё покровительство
Я не водил сюда никого. Девчонок я целовал под старыми пиниями у западной стены. Но то было до нашего знакомства, Юри.
Меня ты не водил к старым пиниям, бросила ему с упрёком, и он нервно рассмеялся.
Наверно, потому что ты никогда не была девчонкой, которую мне хотелось только поцеловать. Обычно поцелуями все и заканчивалось для меня, а тебя я терять не хотел, вот и остался после выпуска в аспирантуре.
Не знала, как реагировать на это неожиданное признание, да и Немо не знал. Поднял с земли мой блокнот и протянул его мне.
Думаю, с призывом ты справилась на отлично, миа студентессе. Жду от тебя эссе. Опиши ощущения, трудности во время призыва и поведение нежити. Десять тысяч слов к завтрашнему вечеру.
Будет сделано, мио Маэстро.
Прижала к груди блокнот, впитывая тепло рук Немо. Последней фразой он явственно дал понять, что обсуждение наших отношений мы закончили, и я покорно следовала за ним обратно на кампус.
Когда мы проходили мимо скрипучих пиний, щедро набросавших нам под шишек, то не удержалась от вздоха. Маэстро Тровато загадочно улыбнулся, а затем наклонился к моему уху.
Их ещё не срубили, синьора Ритци, наберитесь терпения и позвольте вашему скромному мастеру сделать всё правильно.
Я чуть не задохнулась от этих слов, но Немо быстро приложил палец к моим губам, прежде чем я испустила ликующий визг. Это же был тот самый долгожданный намёк? К несчастью, миг моего триумфа жёстко прервали. Декан Пеларатти шёл к нам навстречу быстрым угрожающим шагом. Мы с Немо даже испуганно отшатнулись друг от друга, но было поздно, мужчина уже успел увидеть странный жест моего наставника, а одинаковая грязь на наших ботинках была куда более красноречивой уликой.
Мне стоит сообщить вам, что все это выглядит неподобающим образом, сеньора Ритци, что скажет ваш отец?
С отцом сеньоры Ритци мы ужинали вчера, быстро подсуетился Немо и чуть за руку меня не взял.
Даже так? скривился Пеларатти. В любом случае, я тут не ради обсуждения этого он брезгливо обвёл нас руками, а после выплюнул унизительное:мезальянса.
Немо оставался хладнокровен, но я видела, как он с силой сжал заведённый за спину кулак.
А ради чего вы здесь? на пределе вежливости поинтересовался мой Маэстро.
Ты нам нужен, с явной досадой сообщил декан. Мы не можем открыть архивное помещение Нотариуса Торрагроссы. Старик опечатал его магией, а нам нужно в кратчайшие сроки передать его печать новому преемнику.
По моей спине тут же пробежал неприятный холодок, а Немо растерялся:
А зачем вам архивное помещение Торрагроссы и его печать?
Голос мастера дрогнул, для этого могла быть лишь одна причина. Нотариус мёртв. Я зажала рот ладонью, а декан лишь на мгновение избавился от своего надменного выражения.
Я думал, ты в курсе, что твой наставник скоропостижно скончался этим утром. Слабое сердце. Видимо, посыльный ещё не успел сообщить. Мне жаль, Немо, не люблю быть вестником плохих новостей. Поторопись, тебя все ждут в доме Торрагроссы.
Декан развернулся на каблуках и поспешил к своему экипажу. Я думала, он дождётся нас, но кнут извозчика раздался одновременно с закрытой дверью кареты.
Я не понимаю. С ним все было в порядке утром, не веря, бормотал Немо. Просто не понимаю
Я запрягу университетских лошадей. Немо, ты можешь захватить мою Септу, она спит у тебя аудитории.
Ты поедешь со мной? он вышел из оцепенения и схватил меня за руку.
Конечно, сеньор Торрагросса был и мне наставником, я не могу оставить тебя без поддержки в такой трудный час.
Немо благодарно кивнул, вытащил из кармана ключ от своего кабинета и поспешил к университету. Не хотелось оставлять его одного сейчас, но Септа позаботиться о нём, моя малышка очень чуткая к чужим эмоциям, а я пока подготовлю нам лошадей.
Стоило мне показаться на пороге, как конский храп явно стал громче. Ленивые университетские служаки совсем не хотели никуда скакать в этот час.
С меня самые сочные и сладкие яблочки и сада моей матушки. Ну же, подъём!
Первой встряхнулась Муза и легонько боднула головой дверцу загона. Следом недовольно фыркнул Оптимус. Конечно, этот пройдоха не позволил бы своей даме отправиться в путешествие в одиночку. Потрепала его по гриве. Он чем-то похож на Немо сейчас. Мой мастер тоже почти всегда был рядом со мной с нашей первой встречи, пора и мне поддержать его в трудный миг.
Спешно положила лошадям потники на спину, закинула подпругу и стремя. Осторожно затянуло. Ничего сложного, дома я это проделывала тысячи раз.
А вот и Немо. Оптимус, будь сегодня помягче в дороге, у Маэстро умер наставник и тот, кто заменил ему отца.
Если бы скакун мог, он точно закатил глаза, но нервно дёргать хвостом перестал. Прислушался.
Септа спала, Немо с лёгкой улыбкой протянул мне аквариум с моей осьминожкой. Видимо, она справилась, у мастера след от присоски на запястье. Поцеловала-таки расстроенного мужчину, как умеет. Завидую ей, я вот не могу так запросто коснуться Немо, чтобы не вызвать осуждение со стороны.
Спасибо.
Осторожно пристегнула аквариум ремешками к животу, и заспанная Септа испуганно опустилась на дно. Она не без причины недолюбливает поездки на лошадях, малышку знатно укачивает в дороге.
Ах, потерпи, милая. До города недалеко. Я невесомо погладила пузатый аквариум, и Септа выпустила недовольный фонтан пузырей.
Ты не обязана, Юри.
Немо уже забрался на Оптимуса и напряжённо поглядывал в сторону города.
Не обязана, но хочу. Могу я завтра прийти ко второй паре, Маэстро?
Нет, мягко отрезал он и слабо улыбнулся.
Почти всю дорогу мы молчали. Вернее, Немо молчал, а я успокаивала Септу, которая намертво присосалась к стенке аквариума, а когда мы скакали по узкому перешейку, который лизало ночное море, она издала затравленный писк.
Столько лет прошло, а её фобия не исчезла. С Септой я познакомилась всего за год до встречи с Немо. Я гуляла по галечному пляжу, раздумывая, куда поступить после школы. Ни одна наука не привлекала меня по-настоящему. Магические плетения и управления стихиями казались мне скучными и обыденными, боевые искусства забраковал отец, да и я не рвалась, а для медицины у меня был слишком слабый желудок.
В итоге я тянула с решением, пускала блинчики по волнам и надеялась на внезапное озарение. Озарение не наступало, зато сама я чуть не раздавила розовое склизкое существо, которое явно высыхало на палящем солнце. По доброте душевной я запустила неведомую каракатицу обратно в море, но не прошло и нескольких минут, как уже знакомое мне нечто бодро выползло обратно и водрузило свою тушку на тот же камень.
Около двух часов я спасала глупышку, а она всё никак не хотела быть спасённой и явно искала погибель. Мне ничего не оставалось, кроме как забрать её домой. Ветеринар заверил, что кроме недостающего восьмого щупальца, с найденным осьминогом всё в порядке, в остальном же она страдает от чего-то заумного, что врач объяснил мне, как боязнь открытой воды. Осьминог кивала со знанием дела, а я и не думала сомневаться, что в море она больше не собирается. В итоге в тот день у меня появилось новое домашнее животное, и я отмела ещё одну профессию. Ветеринаром становиться мне тоже расхотелось.
Теперь с Септой мы почти не расставались. Самое любимое занятия у неёгрызть мои ручки и заправлять их чернилами. А откуда она их берёт, я лучше умолчу.
Знаешь, а Торрагросса всегда говорил, что видит меня своим преемником, вполголоса поделился Немо. Неуместно сейчас даже думать о таком, но как считаешь, может поэтому дверь в архив опечатана?
В этом есть смысл, приободрила мужчину. Хотя, признаюсь, если ты будешь нотариусом, я всё реже смогу видеть тебя на кампусе.
Зато тогда я стал бы достойным мужчиной, а не безымянным сиротой.
Он так горячо это сказал, а затем тут же смутился своих слов.
Как же глупо! Человека, что заменил мне отца, не стало, а я уже делю его должность. Я жалок, Юри?
Самую малость, Маэстро. Вам бы перестать прибедняться и научиться видеть какой вы особенный. Ты особенный, Немо! Наперегонки?
Глава 2
Мне нужно было вырваться вперёд, нужно было чтобы ветер унёс жар с моих щек и чтобы я не наговорила ещё больше глупостей человеку, без которого я не мыслю своего будущего. Я эгоистка. Чудовищная эгоистка. В глубине души я мечтаю, чтобы Торрагросса не обрёк моего Немо на эту тяжкую и неблагодарную работу. Я хочу, чтобы Мастер был только моим, а не копался в бумажках с утра до ночи. Пусть его не назначат на должность, и пусть он никогда не узнает, какая я на самом деле. Я поддержу его, когда нотариусом станет Пеларатти, буду самой понимающей на свете девушкой. Будем вместе обзывать декана гадкими словами, но мысленно я буду благодарить святую Юстицию, что уберегла Немо.
Неслаcь во весь опор, несмотря на протесты Септы. Слышала, что Отпимус нагоняет свою возлюбленную и судорожно вытирала рукавом мантии навернувшиеся слёзы. Это все ветер. Просто ветер
У дома Торрагроссы всегда толпились люди, но сегодня ночью это были не простые горожане. Дорогие повозки, украшенные гербами министерств, полицейский экипаж, карета, принадлежащая королевской семье. Немо спешился первым, и быстро помог мне слезть с Музы.
Здесь сам министр Юстиции. А ещё герцок Аккольте, родной племянник Его Высочества, быстро ввел меня в курс дела мастер. Лишнего не говорим и ведём себя сдержанно.